Lugar: Colombia, Municipio de Plato (Magdalena), Costa Caribe.

Apariencia

Ser con cuerpo de caimán y cabeza de hombre.

Leyenda, versión uno

El Hombre Caimán es una leyenda que se desarrolla en la población ribereña de Plato, Magdalena, en la Costa Caribe colombiana. Cuenta la historia de Saúl Montenegro, un hombre cuya pasión por espiar a mujeres desnudas lo condenó a quedar convertido en un ser con cuerpo de caimán y cabeza humana.

Cuentan que hace mucho tiempo existió un pescador muy mujeriego que tenía por afición espiar a las mujeres plateñas que se bañaban en las aguas del río Magdalena. Previendo que podría ser descubierto entre los arbustos, se desplazó a la Alta Guajira para que un brujo le preparara una pócima que le convirtiera temporalmente en caimán para que no sospecharan las bañistas y poderlas admirar a placer. El brujo le preparó dos pócimas, una roja que lo convertía en caimán, y otra blanca que lo volvía hombre de nuevo.

Montenegro disfrutó por algún tiempo de su ingenio, pero en una ocasión, el amigo que le echaba la pócima blanca no pudo acompañarlo. En su lugar fue otro que, al ver el caimán, se asustó al creer que era verdadero y dejó caer la botella blanca con el líquido que lo convertía en hombre de nuevo. Antes de derramarse completamente, algunas gotas del líquido salpicaron únicamente la cabeza de Saúl, por lo que el resto de su cuerpo quedó convertido en caimán. Desde entonces, se convirtió en el terror de las mujeres, quienes no volvieron a bañarse en el río.

La única persona que se atrevió a acercársele después fue su madre. Todas las noches lo visitaba en el río para consolarlo y llevarle su comida favorita: queso, yuca y pan mojado en ron. Tras la muerte de su madre, (que murió de la tristeza por no haber podido encontrar al brujo que había elaborado las pócimas porque había muerto), el Hombre Caimán, solo y sin nadie que lo cuidara, decidió dejarse arrastrar hasta el mar por el río hasta Bocas de Ceniza, como se conoce la desembocadura del río Magdalena en el mar Caribe a la altura de Barranquilla. Desde entonces, los pescadores del Bajo Magdalena, desde Plato hasta Bocas de Ceniza, permanecen pendientes para pescarlo en el río o cazarlo en los pantanos de las riberas.

Leyenda, versión dos

El hombre caimán es una leyenda de Colombia situada en el pueblo de Plato, Magdalena, en la costa del Caribe. Existen diferentes versiones de esta historia. Una de ellas cuenta que había un hombre alegre y dicharachero dedicado al comercio, por lo que tenía que viajar constantemente por los pueblos para vender su mercancía.

Un día que se encontraba voceando sus productos, una hermosa mulata pasó caminando por el lugar y el hombre inmediatamente se acercó a hablarle, encuentro del que surgió una fuerte atracción entre ellos. La bella mujer era hija de un comerciante gruñón y severo que vigilaba de manera excesiva los pasos de su hija.

A pesar del rechazo que el padre de la joven sentía hacia el hombre; la pareja se veía cuando ella, junto a otras muchachas del pueblo, iban a bañarse al río; el cual estaba dividido por un remolino y los hombres ocupaban una orilla del río para bañarse y las mujeres el otro.

Se dice que el vendedor se convertía en caimán para poder cruzar el río y estar con su amada; hasta que un día, el padre se dio cuenta y organizó un cerco para atraparlo.

El día que fueron a buscarlo el vendedor se encontraba tomando una copa tranquilamente en el pueblo y en medio de la afanosa búsqueda del padre, se convirtió en caimán, se metió al río, se comió el arroz que llevaban los pescadores en la barcaza y recogió a su amada que se encontraba dormida; colocándole en la espalda, se fue con ella y nunca más se volvió a saber del hombre caimán y la bella mulata.

Celebraciones y homenajes

En Plato se celebra anualmente el Festival del Hombre Caimán. También existen una plaza y un monumento en su honor que son patrimonio cultural de la población. La leyenda del Hombre Caimán quedó inmortalizada en la canción "Se va el caimán" del barranquillero José María Peñaranda.

Ilustración 2 Monumentos del hombre caimán en Plato, Magdalena (Colombia). Imágenes tomadas del sitio oficial de la alcaldía del municipio.

Canción en honor a la leyenda

Se va el caimán (Los Wawanco)

Voy a empezar mi relato, con alegría y con afán

Voy a empezar mi relato, con alegría y con afán

En el pueblo de plato, se volvió un hombre caimán

En el pueblo de plato, se volvió un hombre caimán

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Un día que me fui a bañar, por la mañana temprano

Un día que me fui a bañar, por la mañana temprano

Ví un caimán muy singular, con cara de ser humano

Ví un caimán muy singular, con cara de ser humano

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Lo que come ese caimán, es digno de admiración

Lo que come ese caimán, es digno de admiración

Come queso y come pan, y toma tragos de ron

Come queso y come pan, y toma tragos de ron

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Lo que come ese caimán, es digno de admiración

Lo que come ese caimán, es digno de admiración

Come queso y come pan, y toma tragos de ron

Come queso y come pan, y toma tragos de ron

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla)

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla

Se va el caimán, se va el caimán, (se va para barranquilla

Se va el caimán, se va el caimán.

Existen diversas versiones y diversas canciones que nombran al Hombre Caimán, esta es la más popular y una de las primeras en relación a la leyenda.

https://youtu.be/8qfTXhVCHDM

Libros

Este libro es una compilación de cuentos, mitos y leyendas de Colombia en el cual el hombre caimán es el principal.

Este libro está dedicado exclusivamente a la leyenda del hombre caimán, cuenta la historia de manera ilustrativa.

Colaborador de Terror: espacio-lector

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