Mito di Europa e Zeus

Il mito di Europa rapita da Zeus è il racconto mitologico nel quale Zeus, il re degli dèi, rapisce la principessa fenicia Europa e la porta sull'isola di Creta. Dall'unione di Europa e Zeus nacque Minosse, famoso per il mito del labirinto nel quale fece rinchiudere il Minotauro.

Il rapimento di Europa (il ratto di Europa)

Europa era una giovane e bella principessa, figlia di Agenore, re di Tiro (città della Fenicia, oggi Libano), e di Telefassa.

Un giorno, mentre era in riva al mare con le sue ancelle, a raccogliere fiori e a intrecciare ghirlande, Zeus la vide e se ne innamorò.

Zeus scese dal monte Olimpo e, per non intimorire le fanciulle, assunse la forma di un toro bianco, mettendosi a pascolare l'erba del prato.

Vedendolo così mansueto le ragazze si avvicinarono e presero ad accarezzarlo. La principessa Europa, per gioco, gli salì in groppa.

Zeus, sempre nelle sembianze di un toro, fuggì via alzandosi in volo. Giunto nell'isola di Creta, si fermò; il toro riprese le sue sembianze divine e si fece riconoscere per Zeus.

Insieme generarono Minosse, Radamanto e Sarpedonte, poi adottati da Asterio re di Creta e marito di Europa.