Hoy es mi día libre tras haber trasnochado en una conferencia virtual sobre mis bonos y acciones de mi fundación, lo que significa que puedo relajarme sin tener que enseñar a las quintillizas y preocuparme de mi trabajo. ¿Y qué mejor manera de relajarme que tomar un café y un pastel en la pastelería Revival?

Conocí esa pastelería cuando llegué al país hace un año. Tiene un pastel de manzana que es delicioso y su café es muy suave y aromático. Es por eso que puse a invertir en su negocio, lo cual empezó a marchar bien.

Gerente: Hoy está cerrado, vete.

O eso es lo que me pareció cuando entré y el gerente me estaba botando del local.

Akira: ¿Así es como trata a sus clientes? — pregunté confundido.

Gerente: Ah, lo siento, Akira-kun — se disculpó al darse cuenta de que era yo — Lo que sucede es que presté este lugar para que graben una película.

Akira: Eso explica el porqué no veo a ninguno de tus empleados o algún cliente — dije al notar que estaba vacío.

Gerente: Si quieres puedes quedarte. Tal vez te enamores de una actriz.

Akira: Lo dudo mucho, pero no pierdo nada con intentarlo.

En eso, la campana en la puerta sonó.

Gerente: Están aquí — dijo sacando una libreta — Voy a obtener sus autógrafos.

Akira: ¿Eres un aficionado o algo así? — pregunté cuando de repente dos actrices me saludaron.

Actrices: Encantadas de conocerlo — dijo con brillantes sonrisas.

Akira: Lo mismo digo, hermosas señoritas — dije correspondiendo la sonrisa, haciéndolas sonrojar — Por favor, disfruten de la pastelería y las delicias que ofrecen.

Ambas asintieron todavía con el sonrojo y se fueron hacia el equipo de maquillaje.

Akira: “Supongo que aún tengo el toque” — pensé orgulloso de mí mismo para luego bostezar — Y yo aún tengo sueño.

De repente, la puerta otra vez sonó, indicando que había una persona más por entrar.

Y no saben quién era.

Ichika: Encantada de conocer…lo.

Vestida como una estudiante de secundaria y usando dos moños en su cabello corto, Ichika se congeló cuando me vio.

Akira: Hola — saludé levantando la mano.

Ichika rápidamente se sonrojó sorprendida de verme aquí. Pero a la misma velocidad, se calmó y me sonrió.

Ichika: Encantada de conocerte — dijo antes de pasarme de largo.

Akira: Así que finges no conocerme, ¿eh? — murmuré.

Gerente: ¿Así que estás interesado en la chica de cabello rosa? — preguntó apareciendo a mi costado.

Akira: Claro que no. Solo estaba pensando en porqué le permites grabar aquí en invierno, temporada donde más clientes vienen a consumir en este lugar — dije mientras veía a Ichika siendo maquillada.

Gerente: Bueno, hemos estado un poco arrinconados últimamente debido a esa asquerosa panadería de al frente que nos está robando clientes.

¿Se refiere a la panadería Komugiya?

Gerente: Pero si esta película termina siendo un éxito, entonces este lugar se convertirá en una atracción para los fans que vendrán hacia nosotros — dijo antes de poner una sonrisa sombría, casi macabra — Como sea, voy a colocar calcomanías con el nombre de la tienda en las tartas que se usarán en la filmación. También me vas a ayudar, Akira-kun. ¡Vamos de forma agresiva, pero casual al promocionarnos!

Retrocedí un paso ante el aura malvada que salía de él.

Será mejor no decirle que también invierto en la panadería de al frente o seré hombre muerto. Tan solo lo ayudaré poniendo calcomanías y ya.

Varios minutos después…

Acabo de ver la escena de Ichika, y su actuación fue… ¿cómo lo digo? Ah si, pésima.

Por alguna razón ella está fallando con sus líneas. Su personaje, Tamako, parece muy risueña e inocente a pesar de que la película es una de terror. Es como si ese género no es su fuerte.

Al final, pidiendo un minuto al director, ella me jaló y me arrinconó contra la pared en la trastienda.

Akira: ¿Qué sucede, Tamako-chan? — pregunté burlón.

Ichika: ¿Puedes dejar de mirarme? Es muy vergonzoso — pidió con la cara roja de vergüenza.

Akira: Pues acostúmbrate, porque si quieres ser actriz, cientos de personas te van a mirar de todos los ángulos. Y deja de hacer papeles vergonzosos, eres mejor que eso.

Ichika: No puedo. Estoy preocupada por mis ahorros. Ósea, cosas como comida y adicionales cuestan más de lo esperado, por lo que decidí tomar cualquier papel sin importar lo pequeño que sea. Necesito trabajar por mí bien y el de mis hermanas. Es por eso que, si intentas detenerme…

Akira: No pienso detenerte cuando te esfuerzas por tu bien y el de ellas — la interrumpí — De hecho, te agradezco por permitirme volver a ser tu tutor.

Ichika me miró con los ojos abiertos.

Akira: Pero, ¿qué pasaría si alguien se entera de tus pequeños papeles? — pregunté con una sonrisa burlona — ¿Qué la pequeña Tamako-chan es en realidad Ichika Nakano?

Ichika: Entonces les mostraré a todos esto — dijo sacando su teléfono para mostrarme una foto mía durmiendo en su muslos.

Akira: Me había olvidado de esa foto — murmuré para mí mismo — Si quieres publicalo. No me importa que la gente me vea dormir.

Ichika: Oh, ya veo. Entonces le enviaré esto a todos, incluso te etiquetaré para que tus socios de trabajo lo vean.

Me congelé en el acto cuando Ichika empezó a escribir.

Ichika: 'Este es Akira-kun… el fetichiste de muslos'.

Akira: ¡Alto! ¡Alto! — exclamé intentando que se detenga — No puedo creer que vayas a hacer algo tan bajo.

Ichika: Pues vi la oportunidad… y la usé — dijo encogiéndose de hombros — ¿Ahora harás lo que te digo?

Akira: Ugh. Lo haré — dije a regañadientes.

Ichika: Buen chico — dijo acariciando mi cabeza como si fuera un cachorro — Mantén mi secreto de las demás. ¡Es una promesa entre tú y onee-chan!

Con un guiño y su dedo en sus labios, Ichika se fue a seguir con su trabajo.

Akira: Tú si eres peligrosa, nena — murmuré con una sonrisa — ¡Y quiero mi maldito café ahora!

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Timeskip traído por Ichika actuando otra vez…

He perdido la cuenta de cuántas veces Ichika tuvo que repetir la misma escena una y otra vez hasta que finalmente logró hacerlo bien. Si les soy honesto, bostecé muchas veces.

Y aunque me gustaría irme a dormir en mi suave cama, debo entregarle su guión que dejó tirado en el suelo.

A veces esta chica puede ser despistada.

Cuando llegué a la trastienda, me sorprendió verla hacer su tarea en silencio. Su mirada concentrada en su cuaderno me decía que no había notado mi llegada.

Akira: La 5 está mal — dije, haciendo que se sorprenda que estoy aquí.

Ichika: Ah… jajaja… me viste — dijo avergonzada mientras cerraba su cuaderno.

Akira: ¿Por qué lo ocultas?

Ichika: Solo es genial cuando haces las cosas en secreto.

Akira: suspiré mientras me sentaba a su lado — ¿No deberías practicar tu guión? — pregunté confundido.

Ichika: Nah, ya lo memoricé todo.

Akira: ¿Puedes memorizar tus papeles, pero no lo que estudias? — pregunté con un bostezo.

Ichika: Soy la primera en morir por la maldición, por lo que no tengo mucho tiempo en pantalla — dijo con una mano detrás de su cabeza.

Akira: En serio que esta película es un asco — dije inexpresivo.

Ichika: Ahora que me acuerdo, ¿por qué estás aquí? — preguntó confundida — Se supone que esta pastelería estaría cerrada mientras grabamos.

Akira: Es mi tienda favorita. Solo vine para tomar un café y tal vez un pastel, pero… ya conoces el resto — dije con otro bostezo — Y déjame decirte que… aunque hayas fallado tantas veces en tu papel… al final lograste demostrar tu talento — miré al suelo, avergonzado por lo que voy a decir — Sin duda alguna… serás una gran actriz. Y cuando salga esta película… seré el primero en verla, lo juro.

Ichika: ………

Al no escuchar una respuesta o un chiste de parte de ella, levanté la mirada y la vi con la cabeza gacha

Akira: ¡¿Estás dormida?!

Suspiré aliviado de que no me haya escuchado, pero a la vez estoy celoso de que ella pueda dormir y yo no.

Akira: Estabas muy cansada, ¿eh, Ichika? — murmuré mientras la acomodaba en mi hombro para que no se caiga — Supongo que puedo aprovechar la situación para dormir un rato también.

Con eso en mente, puse mi cabeza sobre la suya y la abracé por la cintura.

Akira: Descansa, Ichika… yo te protejo — murmuré antes de cerrar los ojos y caer profundamente dormido.

Pov. Narrador…

Cuando Akira entró al mundo de los sueños, Ichika abrió sus ojos totalmente despierta.

Ichika: “Usar mis habilidades de actuación en un momento como este, enserio me vuelve una mentirosa. Pero… no podía dejar que viera mi rostro” — pensó avergonzada.

La sensación del brazo de Akira rodeando su cintura, y el aroma que emanaba el chico era mucho para ella, pero nunca intentó separarse. Así que también aprovechando la situación, lo acomodó de forma que estuviera acostado, con ella descansando en su pecho.

Ichika: “Creo que… podría acostumbrarme a esto” — pensó cerrando los ojos.

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Esa misma tarde, Akira fue llamado por Yotsuba y Nino para acompañarlas.

Akira: Cuando me llamaron para venir, creí que sería una cita, no a un supermercado — dijo mientras cargaba un saco de arroz.

Nino: Sigue soñando si crees que habrá una cita conmigo o con mis hermanas — dijo mientras conducía el carrito de compras.

Yotsuba: Perdón por llamarte para esto, Sakamoto-kun — dijo cargando un saco de azúcar.

Akira: No hay problema.

Nino: Oh si… Miku me pidió que comprara esto — dijo poniendo un montón de barras de chocolate negro en el carrito.

Akira: ……¿Estás segura que es para Miku y no para Itsuki? — preguntó confundido.

Nino: Eres muy listo, pero también muy insensible.

Akira: No quiero escuchar eso de ti, señorita que droga a los amigos de su hermana.

Nino: Como sea, vamos a la caja.

Yotsuba: Um, Nino, ¿podrías sostener esto por un segundo? — preguntó dándole el saco de azúcar para luego irse corriendo — ¡Tengo que ir al baño!

Nino: ¿Te estuviste aguantando todo este tiempo? — preguntó cuando de repente tropezó con su tacón, lo que la hizo caer — ¡Ah!

Por suerte, Akira sostuvo el saco y a ella al mismo tiempo.

Akira: Es por eso que nunca debes ir de compras con tacones por más bella que te veas — dijo muy cerca de ella, lo que la hizo sonrojar — Yo lo sostendré por ti, ¿okay?

Nino: “N-no me mires así, idiota. ¡Y tampoco hagas una pose tan varonil como esa!” — pensó mientras lo veía cargar los sacos sobre el hombro mientras el viento de la Rosa de Guadalupe soplaba su cabello — “¡N-no es justo!”

Akira: Nino, ¿pusiste estos dulces dentro? — preguntó señalando caramelos para niños que había en el carrito.

Nino: ¿Eh? Yotsuba debió ponerlo adentro — dijo antes de suspirar — Esta chica… haciendo esta clase de cosas aún sabiendo lo apretada que es nuestra situación.

Akira: No te preocupes, yo compraré estos dulces para ella. Pero, ¿esto no es para niños?

Nino: Cielos. A veces las mujeres nunca dejan ir su niñez. Incluso ahora estoy soñando con todo eso — dijo con una expresión soñadora — Un gran castillo y el príncipe encantador montado en un caballo blanco.

Akira: Okaaay — dijo inexpresivo.

Nino: “Tal vez…” — pensó mirando a Akira vestido como un príncipe rubio montando un caballo blanco como en sus fantasías — Etto… ¿Alguna vez has pensando en pintarte el cabello de rubio?

Akira: ¿Ah? — preguntó al no haberla oído bien.

Nino: ¡N-nada! Solo decía que Yotsuba se está tardando mucho — dijo nerviosa.

Akira: ¿Tal vez se perdió?

Nino: No puedo negar esa posibilidad.

Akira: Pues vamos a Niños perdidos — dijo dándose la vuelta — Espera, ¿esa es Itsuki?

Nino: ¿Eh? ¿Dónde?

Akira: Ahí está — dijo señalando la pequeña cafetería que estaba al frente.

Con tal de que Itsuki no los descubra, se escondieron en la esquina de una pared cercana.

Nino: ¿Por qué estaría aquí? — preguntó confundida.

Akira: No lo sé, pero, ¿quién está con ella? ¿Su novio o algo así?

Nino: ¿Eres idiota? Es papá, Mauro Nakano.

Akira: ¡¿Qué?! — preguntó sorprendido — ¿Ese sujeto es su padre?

Para escuchar lo que decían, ambos se sentaron no muy lejos de ellos y fuera de la vista de los dos.

Mauro: Haré caso omiso a lo que hicieron. Parece que no han sido capaces de alimentarse bien últimamente — dijo al notar que todo los bocadillos que pidió, ya se lo comió Itsuki.

Itsuki: Ugh.

Mauro: Por favor, dile a tus hermanas esto: Vengan a casa de inmediato.

Itsuki: ……¿Eso lo incluye a él?

Mauro: ¿Sakamoto-kun? No sé quién es exactamente. No sé dónde vive, dónde estudia, qué trabaja, qué hace, qué come, si tiene pareja o no. Lo investigué y no hay registro alguno sobre él.

Itsuki: Sakamoto-kun vivió la mayor parte de su vida en Estados Unidos. Salvó mi vida y nos ha ayudado a mí y mis hermanas sin pedir nada a cambio — dijo defendiendo a su amigo.

Mauro: Estados Unidos, ya veo — dijo haciendo nota mental para investigarlo mejor — Pero aún así, no olvidemos que Sakamoto-kun es solo un extraño. Y para ser claros… lo odio.

Nino: Que…

Itsuki: “¡Infantil!” — pensó conmocionada.

Nino: ¿Qué le hiciste a papá? — preguntó en voz baja.

Akira: Puede que… le haya enviado una carta con contenido no apto para niños — dijo evitando su mirada.

Itsuki: No podemos regresar aún. Sakamoto-kun ya se ha involucrado lo suficiente con nosotras como para considerarlo un extraño. Al menos déjanos vivir bajo nuestra propia cuenta hasta la siguiente prueba.

Mauro: ¿Qué significa exactamente 'vivir bajo su propia cuenta'? — preguntó serio — Quizás pienses que al cubrir la renta y los gastos diarios, estés haciendo eso. ¿Pero qué hay de las matrículas de la escuela que se reanuda mañana? ¿Han considerado su seguro de vida o su plan de celular? Mientras sigan recibiendo mi apoyo, sea lo que sea que estén haciendo, difícilmente puede ser considerado como independiente.

Itsuki: E-eso es…

Mauro: Entonces, ¿qué tal esto? Permitiré ingresar a Sakamoto-kun a la casa y contratarlo como tutor.

Akira/Nino: ¿Eh?

Itsuki: ¿Eh?

Mauro: Sin embargo, él trabajará en conjunto con un amigo mío que es un tutor renombrado. Y Sakamoto-kun actuará como su apoyo — sugirió — Lo que acabo de sugerir no debería presentar ninguna desventaja para ustedes. Y estoy seguro que hubo partes que no pudieron ser cubiertas con sólo una persona enseñándole a ustedes cinco.

Itsuki: Pero todas están dando su mayor esfuerzo en la situación actual.

Mauro: ¿En realidad crees que Yotsuba puede evitar reprobar? Ya he visto los exámenes del segundo semestre, pero, ¿cuál es tu opinión? Personalmente, no creo que sea posible para ella.

Akira: Hijo de… — gruñó molesto.

Estuvo a punto de levantarse e ir a golpearlo en la cara, pero Nino lo detuvo poniendo una mano sobre la suya.

Nino: No lo hagas, vas a empeorar las cosas.

Akira: ¡Pero…

Nino: Y también… lo que dijo papá hasta ahora no está del todo mal — confesó con la mirada gacha.

Akira: Tch — chasqueó la lengua mientras volvía a su asiento.

Itsuki: Ti-tienes razón. Ciertamente no suena tan descabellado.

¿¿??: Podemos hacerlo.

Todos levantaron sus miradas y se sorprendieron de ver a Yotsuba frente a su padre.

Akira: “¿En qué momento apareció? Nunca la vi” — pensó confundido.

Yotsuba: Si estamos junto a Sakamoto-san, podemos hacerlo.

Itsuki: Yotsuba.

Yotsuba: Queremos lograr esto los seis juntos. Así que, por favor, cree en nosotros. No cometeremos los mismos errores de nuevo — dijo con absoluta determinación.

Mauro: ¿Y si fallas? — preguntó — Un conocido mío es miembro de Junta de la secundaria de Tokio. No es algo que debería andar divulgando, pero en nuestras conversaciones hemos mencionado las posibilidades de transferencia durante el tercer año.

Yotsuba: Eh.

Mauro: Si fallan, el siguiente examen, serán transferidas a esa escuela. Puedo garantizarles que el riesgo de fallo será reducido significativamente con el acuerdo de grupo. Pero si continúan insistiendo en hacerlo por su cuenta, entonces lo harán bajo su propio riesgo. ¿Entiendes?

Yotsuba no sabía que responder. Sabía que el riesgo era alto y que las probabilidades de fallar eran muy altas.

Itsuki: Lo entiendo — dijo sorprendido a sus hermanas y a Akira.

Mauro: Entonces haré los preparativos. Sabía que de entre todas tú me entenderías, Itsuki-kun.

Itsuki: No. Si las cosas no funcionan, entonces no me molesta transferirme. Tengo que disculparme por el hecho que no soy tan lista como pensaste que era — dijo con una suave sonrisa.

Akira: “¡Eso! ¡Tómala, anciano!” — pensó sonriendo con orgullo.

Mauro: ¿Con qué así va a ser? — preguntó levantándose de su asiento — Parece que mi responsabilidad como padre incluye escuchar los deseos egoístas de mis hijas. Pero también es mi responsabilidad regañarlas por lo mismo. No habrá más oportunidades.

Yotsuba: Las cosas no son iguales a cuando estábamos en nuestra antigua escuela — dijo mientras su padre pasaba por su lado.

Mauro: Estaré esperando los resultados.

Y con esas palabras, se fue de la cafetería.

Akira: Se va, se va, ¡se fue! — exclamó acercándose junto con Nino.

Yotsuba: ¡Uwah!

Itsuki: ¡¿Estaban viendo?! — preguntó sorprendida.

Akira: asintió — Si que su padre es todo un amor — dijo con sarcasmo.

Nino: Sip. Pero todo lo que dijo tiene lógica. Ósea, no hace falta que diga que depende sólo de ti me hace preocupar — suspiró con sarcasmo — Haa~, si tan solo tuviera un tutor certificado.

Akira: Pues lamento no ser el hombre de tus sueños.

Itsuki: Ah, lo siento.

Nino: Tenemos una gran deuda con papá por criarnos y hacernos quienes somos hoy en día, por lo que estoy muy agradecida. Pero él solo ve lo que cree que es correcto.

Akira: Es lo normal en algunos padres, creer lo que es correcto desde su punto de vista sin escuchar la opinión de sus hijos.

Itsuki: Me disculpo por involucrarte en nuestros problemas familiares.

Yotsuba: No me quiero transferir.

Akira: Ninguna lo hará — dijo con una enorme sonrisa salvaje — Que tu padre me odie todo lo que quiera porque haré lo que se me dé la gana. ¡Si quiero que ustedes aprueben de año lo haré sin importar qué! ¡Haré que se graduen con sonrisas en sus hermosos rostros para así restregárselo en su estoica y anciana cara! ¡Eso es lo único que importa, nada más!

Itsuki: Fufu… es bueno escucharlo — dijo sonriendo junto con sus hermanas.

Y así, la carrera contra el tiempo comenzó.

CONTINUARÁ