Kai yacía en su cama, mirando el reloj en su mesa de noche mientras los números se acercaban a la medianoche.

―Esta noche ― Susurró para sí mismo, abrazando su pingüino de peluche contra su pecho ―Esta noche es la noche.

Escuchó un golpe en la ventana de su habitación y saltó de la cama, corriendo para dejar entrar al Alfa.

―¡Lo lograste! ― Dijo, sonriendo a Soobin mientras trepaba por la ventana, con el estómago revuelto como lo hacía cada vez que veía al alfa.

No estaba seguro de cuándo empezó a sentir esas mariposas con Soobin. Ya sea cuando tenían diez años y el tranquilo Alfa intentó enseñarle a dar volteretas, o si fue cuando lo abrazó toda la noche después de que su madre falleciera tres años antes. O tal vez fue en algún momento entre esos dos momentos. De cualquier manera, Kai estaba seguro de haber estado enamorado del Alfa durante mucho tiempo. Y finalmente, había reunido el coraje para compartir sus sentimientos.

―Bienvenido a casa ― Soobin le sonrió a Kai y le dio un abrazo.

―Soobin Choi, puntual como siempre.

Soobin se rió entre dientes.

―No te he visto en todo el verano. No quería perder ni un minuto más.

Kai se mordió el labio, preguntándose cómo había logrado pasar tres meses enteros sin hablar con Soobin mientras estaba de vacaciones. Sabía que tenía que hacerlo.

―Soobin, yo... ― Se detuvo cuando las palabras se atascaron en su garganta, sus nervios lo atacaron con toda su fuerza. Rápidamente se aclaró la garganta y trató de pensar en algo antes de que se estableciera un silencio incómodo ―¿Has estado ejercitándote? ― Juguetonamente apretó el bíceps del Alfa, pero pronto se arrepintió cuando la sensación de sus músculos hizo que el estómago de Kai se agitara aún más.

―Como si tuviera una opción ― Soobin resopló ―El entrenador me mataría si llegara a practicar fuera de forma.

―Bueno, no creo que corras ningún peligro de eso ― Kai le aseguró.

―¿Cómo estuvo Wyoming? ― Entonces preguntó Soobin ―Me impresiona que hayas durado todo el verano en una pequeña cabaña sin matar a tu hermana ― Estuvo en silencio por un segundo hasta que sus ojos se abrieron con preocupación ―No la mataste, ¿Verdad?.

Kai se rió.

―Créanme, hubo algunos momentos difíciles ― Él suspiró ―Tenía que dar muchas caminatas cada vez que sentía la fiebre de la cabaña. Y sin Wi-Fi y con dos barras de servicio celular en un buen día... Gracias a Dios por los libros.

―Me vas a hacer sentir como un deportista tonto estereotipado ― Soobin empujó juguetonamente el hombro de Kai ―No abrí un libro en todo el verano.

―Soobin, nunca podrías ser un... ― Soobin se movió en la cama, haciendo que Kai perdiera el hilo de sus pensamientos mientras sus caderas y piernas se presionaban una contra la otra. Kai internamente se gritó a sí mismo por no solo poder dejar escapar lo enamorado que estaba del Alfa.

Afortunadamente, Soobin los salvó de un silencio incómodo.

―Hubo tantas noches que intenté llamarte y no pude comunicarme.

Kai suspiró de nuevo.

―Me mató no hablar contigo o intentar hablar y que me cortaran la llamada cada cinco segundos cuando mi teléfono decidió cortar la llamada. Sin ti, a veces era como si me faltara mi propia voz ― Las palabras de Soobin hicieron que el corazón de Kai se acelerara aún más ―¿Recuerdas ese verano en el que seguíamos terminando las frases del otro y tu madre empezó a llamarme el eco? ― Kai se rió ante el recuerdo y asintió ―Pasaron muchas cosas este verano. Siento que podríamos hablar toda la semana y yo solo llegaría a los grandes éxitos. Y hay una cosa que me muero por contarles en particular ― Kai se animó un poco ante eso, preguntándose qué podría tener Soobin para decirle ―Pero antes que nada, te traje un regalo.

―¿Un regalo? ― Preguntó Kai mientras Soobin sacaba una pequeña caja roja con un lazo de su bolsillo.

Soobin asintió.

―Encontré algo de ese día que tus padres me dejaron ir a la playa contigo.

Kai rápidamente abrió la caja y encontró un caparazón de colores brillantes. Lo recogió suavemente y pasó los dedos sobre él mientras un recuerdo lo golpeaba.

୨୧  ۪ . ♡ 𝆬

―Está bien si quieres correr entre las olas ― La mamá de Kai aseguró a los cachorros ―Solo recuerda...

―Nunca le des la espalda al océano ― Kai terminó por ella, memorizando el consejo de la cantidad de veces que lo había escuchado.

Su madre le revolvió el pelo mientras le sonreía.

―Buen cachorro.

Soobin saltaba de emoción junto a ellos.

―¿Podemos ver las pozas de marea primero, estoy recolectando conchas geniales.

Kai asintió con entusiasmo.

―¡Te ayudare!.

―¡Por aquí! ― Soobin le hizo un gesto a Kai para que lo siguiera mientras salía corriendo ―¡Creo que ya veo uno! ― Las olas rompían contra las rocas cuando llegaban a los charcos de marea ―Ten cuidado, NingNing, la marea está subiendo.

―¿Qué, le tienes miedo al agua? ― Kai se burló de él.

Los ojos de Soobin se abrieron y sacudió la cabeza, desesperado por demostrar que era un Alfa como lo hacían muchos cachorros de esa edad.

―¡No!, no me importaría si estuviera solo, pero contigo aquí-

Kai lo interrumpió con un grito cuando una ola gigante se cernía sobre ellos. Soobin corrió hacia él y lo abrazó, girándose para que pudiera recibir lo peor de la ola mientras chocaba contra ellos.

―¡Acabas de salvarme la vida, Binnie! ― Kai miró al Alfa con asombro una vez que la ola se retiró ―Te lo debo una.

―Nunca podrías deberme una ― Insistió Soobin, sacudiéndose el agua del cabello ―¡Eres mi-... ¡mira! ― Soobin llevó a Kai a la piscina de marea más cercana donde pudieron ver algo brillando en la arena. Metió su mano y sacó una concha de colores vibrantes, tendiéndola para que Kai la viera.

―¡Es la cosa más bonita que he visto en mi vida! ― Kai jadeó, extendiendo la mano para tocar y rozar accidentalmente la mano de Soobin.

Kai rápidamente se apartó, un poco avergonzado. Soobin también parecía nervioso, mientras tartamudeaba sus palabras antes de tenderle el caparazón.

―Deberías tomarlo, es todo tuyo.

―No ― Kai negó con la cabeza ―No puedo, ¡Ni siquiera los colecciono!, además, tu lo encontraste.

―Sólo por que me trajiste aquí ― Entonces Soobin sonrió ―Podemos compartirlo. Los fines de semana en mi casa, los días laborables en la tuya.

―¡Trato! ― Kai estuvo de acuerdo con una risita, luego los dos cachorros corrieron por la playa hacia la madre de Kai.

―Oh, qué hermoso ― Dijo efusivamente mientras se agachaba ante los dos cachorros ―¿Te importa si lo escucho? ― Se acercó el caparazón a la oreja con una sonrisa ―Me recuerda algo que mi abuelo me preguntaba cuando era pequeño. ¿Cómo puede una concha contener un océano cuando un océano contiene tantas conchas?.

Kai se rió.

―Suena como un océano, mami.

Su madre se rió.

―¿Cuándo te volviste tan práctico?.

―Siempre he sido ― Insistió Kai, poniendo sus manos en sus caderas.

―¿Cuál crees que es la respuesta? ― Le preguntó Soobin.

La madre de Kai sonrió.

―Para mí significa que todo en la vida es una contradicción. El caparazón es pequeño, pero también infinito ― Algo parpadeó en sus ojos mientras miraba a los cachorros ―Igual que tú, ¿Eh?, ¿Pequeño e infinito? y cada día más grande ― Ella suspiró mientras continuaba sonriéndoles ―No puedo esperar a ver qué les depara el futuro a ustedes dos.

୨୧  ۪ . ♡ 𝆬

Una sola lágrima cayó sobre el caparazón mientras Kai sollozaba.

―¿Estás bien? ― Preguntó Soobin en voz baja, frotando su mano a lo largo de la espalda de Kai reconfortantemente.

―Cuando la sostengo... ― Kai se secó otra lágrima que se deslizó ―Es como si ella me estuviera mirando desde el pasado.

―Lo lamento ― Susurró Soobin ―Tal vez no debería haberlo traído.

Kai sacudió la cabeza y se giró para rodear a Soobin con sus brazos en un fuerte abrazo.

―No, es increíble, es perfecto, gracias ― Se vio obligado a alejarse del Alfa por el sonido de pasos subiendo las escaleras.

―¡Tu papá! ― Susurró Soobin, saltando de la cama. Kai saltó también mientras Soobin corría hacia la ventana, tropezando con el alfa y enviándolos a ambos al suelo, Soobin encima de Kai ―Lo siento. ― Soobin se levantó y ayudó a Kai a ponerse de pie.

―¡Date prisa antes de que te vea! ― Siseó Kai, empujando a Soobin hacia la ventana abierta. El Alfa rápidamente trepó al árbol afuera mientras Kai recordaba lo que Soobin había dicho antes de darle el caparazón ―Espera, ¿Qué querías decirme?.

―No te preocupes ― Soobin descartó su pregunta ―Es una tontería de todos modos.

Kai frunció el ceño.

―Pero-

―¿Kai? ― Su padre llamó desde el pasillo ―¿Sigues despierto?.

―Mierda ― Kai maldijo en voz baja antes de fingir un ronquido.

Desafortunadamente, su padre no se dejó engañar.

―Felicitaciones, ese fue el peor ronquido falso que jamás haya existido, vete a la cama.

Mientras los pasos de su padre se desvanecían por el pasillo, Kai se volvió hacia la ventana y miró a Soobin.

―¡Sólo dime! ― Susurró y gritó al aire de la noche.

―Está bien, yo, eh... ― Soobin nerviosamente jugaba con sus dedos mientras se aclaraba la garganta ―Tengo una especie de novio ― Kai sintió que su corazón se hundía cuando Soobin le sonrió ―¡Juro que te contaré todos los detalles sangrientos más tarde!.

Kai se quedó mirando por la ventana de su habitación en estado de shock y dolor, y sólo la voz de su padre lo devolvió a la realidad nuevamente.

―¿Kai?, ¿Todo bien ahí dentro?.

―¡Sí, todo está bien! ― Volvió a llamar semanalmente ―Sólo estoy... Muerto.

―¿Qué?.

Kai suspiró.

―¡Dije que todo está bien! ― Dijo más fuerte, moviéndose hacia su cama mientras intentaba contener las lágrimas ―¿Novio? ― Kai susurró para sí mismo mientras abrazaba a su pingüino ―¿Enserio?.