– Aujourd'hui, vous vous êtes changé en corbeau, et je n'ai pas l'impression que c'était un sort. C'est une de nos facultés en tant que Roi, n'est ce pas ?

Dark fixa Storm un instant avant de répondre.

– Je vois, je pense que je suis le seul Roi à savoir ça, vu que c'est une forme moins facile à prendre que notre apparence Royale... Nous possédons tous trois formes bien distincts: la forme humaine que nous utilisons par défaut; la forme de Roi qui est la plus puissante; la forme animale qui nous impose des limites. Dans ce dernier cas, nous ne pouvons plus nous servir des facultés qu'on utilise sous les deux autres formes, mais nous obtenons alors un pouvoir différent. Dans mon cas, je peux projeter mon aura sous la forme d'un corbeau, et donc devenir une créature plus ou moins grande. Si je la projette autour de moi, ça me protège d'à peu près tout, même des sorts de lumière de haut niveau. Vous, Storm, votre maîtrise des courants électriques devient si précis que vous pouvez contrôler le corps des gens en utilisant des impulsions au cerveau et aux muscles.

– Mais en faisant ça, elle risque de...

– Oui, bon, je vous recommande de vous entraîner avant d'utiliser ça sur un être vivant, sinon vous risquez de lui griller les terminaisons nerveuses et quelques neurones. J'ai répondu à votre question ? Dans ce cas...

– Minute, il y a quelque chose que je voudrai savoir aussi...

Dark fut coupé dans son élan, et ce fut avec beaucoup de réticence qu'il se rassit pour écouter son capitaine.

– Je voudrai que tu m'expliques pourquoi tu m'as demandé d'entrer dans le palais judiciaire avec les habitants. Ils n'ont pas été d'une grande aide dans ton plan, et j'aurai pu me rendre plus utile ailleurs.

Dark lui adressa alors un regard blanc, le genre qu'on lance à quelqu'un qui suivait votre exposé et vous dis à la fin «Pardon, je n'écoutais pas, vous pourriez recommencer du début ?».

– N'est ce pas évident ? Il t'a demandé de t'occuper de la partie la plus importante de son plan.

Tout le monde se retourna et vit venir Athé qui semblait en savoir long sur ce que Dark avait en tête.

– Certes, nous aurions pu sauver le monde si nous n'avions pas laissé le peuple participer, mais nous n'aurions pas sauvé la ville. Certains des hauts responsables de la ville ont bafoué les lois d'Athènes, alors son honneur était en jeu. Si Athènes avait été sauvé par un juge déchu, une déesse qui avait déserté la ville et des étrangers, les citoyens auraient perdu confiance en eux et auraient eu du mal à se relever par eux mêmes après. Cependant, Dark leur a permis de prendre part au combat. Certes, ils ne se sont pas battus, mais ils étaient là, ils ont contribué à notre plan. Ce n'est pas juste nous qui avons gagné, mais aussi les gens qui vivent ici, et ils sont fiers de cela. Cette fête qu'ils ont organisé en est la preuve: ils sont fiers de ce qu'ils ont fait aujourd'hui.

– Mais... mais pourtant ils n'ont...

– Est-ce vraiment important que ce n'est pas vrai ? Dark sait que la vérité ne figure pas souvent dans les livres d'histoire, alors pourquoi pas ici aussi ? Et tu as été la personne qui a mené le peuple dans le palais. Dark t'a choisi car il ne voyait personne d'autre capable de parfaire l'illusion: tu donnes envie aux gens de te suivre et ils ont le sentiment d'avoir pris part à quelque chose d'important. Alors ne dis plus que Dark t'a écarté de son plan pour sauver la ville, car c'est sur toi qu'il reposait. N'est ce pas, Dark ?

L'absence de quelqu'un fut enfin remarquée quand le groupe le chercha en vain du regard.

– Si vous le cherchez, il est parti en courant à la moitié de l'explication d'Athéna... indiqua Storm qui avait été la seule à avoir compris son plan à part Athé.

– Comme toujours, il apparaît et disparaît sans prévenir ! s'indigna Lisa.

– Bah, laissons le ! Ça prouve aussi qu'il n'est pas si éloigné de nous autres humains !

***

La soirée se prolongea et le groupe prit part aux festivités jusqu'à en tomber de fatigue. Mélodie avait décidé de prendre l'air et s'était rendue sur le balcon qui était étonnement désert malgré la foule présente dans la villa.

Elle profita du calme pour scruter le ciel étoilé. Elle se senti comme plongée dans une mer sombre où resplendissait tranquillement la lueur de milles étoiles. Quand elle faisait ça, elle se sentait toujours apaisée. La dernière fois qu'elle avait ça remontait bien à...

– Dis-moi, est-ce que le fait de nous retrouver ainsi dehors la nuit va devenir une nouvelle habitude ? Si c'est le cas, c'est volontiers que je sauverai le monde tout les jours !

– Je me suis toujours sentie plus à l'aise en plein air, où le vent peux me caresser, qu'à l'intérieur. Toi, tu aimes le ciel nocturne. Pas vrai, Dark ?

Le ténébreux s'appuya sur le bord, et présenta à Mel une bouteille de rhum et deux verres. Elle accepta d'un hochement de tête et il les remplit tous deux.

– J'aime regarder les étoiles. Elles sont prisonnières d'un monde obscure, éloignées les unes des autres, mais ça ne les empêche pas de briller sans faiblir, quoi qu'il arrive. Elles continuent à crier au monde «Nous sommes là, nous existons !», et elles ne se tairont jamais.

– Ce que tu compares à cette image, est-ce le monde dans lequel nous vivons, ou bien ta propre vision de ton existence ?

– ...

Dark leva vers les astres le regard le plus triste que Mel l'avait jamais vu arborer. Il devint clair pour elle qu'elle avait touché un point sensible pour lui.

– Je suis l'incarnation des ténèbres, de tout ce qui est obscur et ce que personne d'autre comprends. J'arrive à me consacrer à ma mission, ce qui prouve que je ne me laisse pas submerger par elles, mais j'ignore si ça sera toujours le cas. Non seulement je peux voir les ténèbres qui vivaient dans le cœur des hommes au travers des siècles, mais je découvre en personne celles qui sommeillent chez mes ennemis aujourd'hui. Si eux, qui ne connaissent que des ténèbres mineures, ne peuvent pas leur résister, combien de temps pourrai je tenir, moi qui suis baigné dans les véritables ténèbres ?

Une tape amicale à l'arrière de la tête le sortit de ses songes et il fixa Mel, surpris.

– Arrête de stresser, c'est mon boulot ça ! Toi, contente toi d'avancer et d'accomplir l'impossible ! Si tu trébuches ou si tu commences à te laisser submerger par tes ténèbres, compte sur moi pour te remettre sur le bon chemin ! Après tout, tu n'es pas le seul astre cerné par les ténèbres de la nuit: tout le monde dans notre groupe à ses propres ténèbres, et on sait comment les gérer !

Dark continua de dévisager Mel quelques instants, puis laissa s'échapper un long soupir.

Les humains n'arrêtaient pas de le surprendre, clamant des promesses qui devraient être irréalisables tout en sachant pertinemment qu'ils devront tout sacrifier pour les tenir. Et pourtant, l'humaine la plus raisonnable qu'il avait jamais rencontré venait de lui promettre la chose la plus absurde qu'il puisse imaginer. Une semaine plus tôt, entendre une telle chose l'aurait plongé dans l'hilarité la plus profonde. Cependant, aujourd'hui, il connaissait Mélodie Hawk et ses compagnons, et il considérait que, s'il devait y avoir des personnes capables d'accomplir cet exploit, c'était bien eux.

Dark scruta le ciel obscur puis commença à sourire. Décidément, il ne regrettait en rien sa décision de les laisser l'accompagner.

Il tendit son verre en direction de Mel.

– Je compte sur toi, capitaine...

Mélodie heurta doucement son verre contre celui de Dark tout en s'empêchant de rire.

– Je sens que je viens de rendre ma vie encore plus compliquée...

– Il est trop tard pour retirer ces paroles, malheureusement...

Dark et Mel se retournèrent pour s'apercevoir que Zac se tenait derrière eux, les bras croisés et un air las sur son visage.

– Enfin, si c'est un ordre du capitaine, je m'y plierai. Ne vous attendez pas cependant à ce que je l'apprécie...

– Je ne m'attendais pas à plus de ta part, mais merci quand même.

– Bon, soupira Mel, il se fait tard, nous ferions donc mieux d'aller nous coucher. Demain, nous partons tôt, car nous sommes bien loin d'avoir fini...

– En effet, car nous n'avons rencontré qu'un des neuf Rois. À ce sujet, je sais quelle sera notre prochaine destination...