"Nay, alis na po ako!" Paalam ni Dess sa kanyang Ina.

Umpisa naman sa kanyang pag hunting ng trababo sa araw na ito kasi ilang buwan na siyang ng hahanap ng trabaho pero wala siyang mahanap.

Sa mga dinadaanan niyang malls, department stores laging nakapaskil ay no vacancy. Hindi siya nawalan ng pag asang makahanap din siya ng trabaho.

Buo pa din ang kanyang loob na maghanap para sa inang may sakit na mayuma.

"Mag ingat ka anak at sana makahanap kana ng trabaho." Saad ng kanyang ina na nakahiga pa rin ito kasi tatlong araw ng may lagnat.

"Opo! Nay, pag nagutom kayo may niluto na po ako rito initin niyo nalang po at ng makakain kayo sa tamang oras po." Paalala ni Dess sa kanyang ina.

Lumaki si Dess na walang kinikilalang ama at ni minsan hindi siya ng tanong sa kanyang ina kung nasaan na ito.

Single Mom ang kanyang ina na mag- isa siyang tinaguyod sa paglaki. Ni minsan hindi na ito ng isip pa na mag asawa tama na sa kanya ang kanyang anak na alagaan at mahalin.

Ang katwiran niya hindi na siya kukuha ng bato at ipokpok sa ulo, tama na raw sa kanya ang isang pag kakamali na hindi niya pinagsisihan maging isang Single Mom kasi minahal naman ng kanya ina ang kanyang ama.

Simula ng mag kaisip siya ang tanging hiling lang niya ay mabigyan ng magandang buhay ang ina at maipagamot ito sa lalong madaling panahon.

Tapos ng kursong BSED si Dess sa isang publikong paaralan kung saan nag iisang ang kanyang butihing ina na itaguyod ang kanyang pangailangan.

Punong-puno siya ng pag mamahal sa kanyang ina simula ng maliit siya.

Buong attention ng kanyang ina sa kanya lang umiikot ito at sa trabaho na noon ay labandera at ng luluto ng kakanin pero ngayon tumigil na ito kasi may sakit. May maunti pa silang pera para pag gastos sa araw-araw.

Ng papasalamat nalang is Dess magaling ang kanyang iya I budget ang maliit na kita nila at nakaipon pa. Simula ng ewan ang kanyang ina sa iresponsabling ama niya naipangako niya sa sarili na hindi niya pababayaan ang tanging yaman na iniwan ng lalaking minsan niyang minahal at ng pakatanga.

Naalala ulit ni Aling Estila ang nakaraan noong bago pa sila ewan ng lalaking sinamba at minahal ng tapat pero niloko lang siya.

Ang tanging kahinaan niya sa lalaki noon at gwapo at makisig kung kaya ang ama ni Dess ay may mga katangian na hinahanap ni Aling Estila. Maganda rin naman ang ina ni Dess kaso wala itong natapos kahit high school lang kaya madaling naloko.

Noong nalaman ng ama ni Dess na ng dadalawang tao ang kanyang ina bihira nalang itong pumunta sa bahay nila at bumisita.

Hindi na rin ng tanong si Aling Estila kung bakit kasi kahit wala siyang natapos pero malakas din ang pakiramdam niya na umiiwas na ito sa kanya.

Natapos ang araw na iyon pero walang trabahong nakita si Dess kaya ng pasya na siyang uuwi sa kanilang tahanan. Hindi pa siya nakarating sa kanila nakita na niya ang kanyang kasintahan ng aabang sa kanya.

Ng lakad ito ng ilang hakbang papunta sa kanya na may ngiti sa labi at ngumiti din siya bilang pag tugon ni Dess.

Mahal na Mahal ni Des sang kanyang kasintahan na kulang nalang ay sambahin niya ito pero sa panahon ngayon kailangan niyang mag sikap para sa inang may sakit.
May nabuong plano si Dess na alam niyang sa bandang huli ay masasaktan siya, pero sa gagawin niyang iyon ay buhay ng kanyang ina naman ang kapalit ng pasya niya.

“Hello. Pretty lady,” bungad na salita ng kanyang kasintahan sabay halik sa noo ni Dess at yakap pa nito.

“Hi. Handsome guy.” Sagot ni dess sa kasintahan at yumakap ito ng mahigpit sa lalaki

Ngtaka man ang kasintahan ni dess bakit naiba ang mga yakap at naramdaman niya ang lagi na itong huminga ng malalim habang kayakap siya.

“Hey, what’s wrong with you today?” tanong nito sa kanya na medyo nagulohan kung paano basahin ang nasautak ng katipan pero hindi niya mabasa at kinabahan lang siya.
Humarap si Dess sa kanya at malungkot ang mukha nito kasi kailangan na niyang gawin ang matagal ng balak sa buhay.

Bago kasi siya ng umpisa ng hanap ng Trabaho sa kanila ipinangako niya sa sarili kung hindi siya makahanap ng trabaho aalis siya sa bansa at mag trabaho sa ibang bansa bilang Domistic Helper sa Hongkong.

Gusto nang sabihin ni Dess ang kanyang plano pero ng dalawang isip siya kung paano umpisahan ang lahat, nakonsensya siyang ewan ang kasintahan. Ayaw niya talagang ewan pero kailangan.

“sana hindi nalang ako nakipag relasyon para magagawa ko ang mga bagay na gusto kung gawin, sana matanggap niya ang biglang pag lisan ko para maging panatag na ang loob kung ewan siya kahit hindi na ako ng paalam pa sa kanya.” Naiyak na saad sa isip ni Dess habang kayakap niya ang kasintahan.

Humiwalay ng yakap ang kanyang nobyo at tinignan niya ang mukha ni Dess.

“Umiiyak ka ba?” tanong nito sa kanya

“Hindi naman napuwing lang ako kasi maalikabok sa daan kanina.” Pag sisinungaling niya sabay yuko.
“Tara na kain tayo ng hapunan.” Yaya ng katipan sa kanya.

Pumayag na siyang sumama sa kasintahan na kakain sa labas kasi ito na ang huling gabi na magkasama silang kumain at makipagkulitan. Babaonin niya ang isang ala-ala na kahit kalian hindi niya malilimutan.

Pumunta sila sa isang mamahalin na Restaurant at kumain ng masasarap na pagkain, ang saya ng kulitan nila hanggang sa nauwi sa isang seryosong pag uusap.

“Mahal mo ba talaga ako Dess?” tanong ni Raffy sa kanya.

“Oo naman, Mahal na Mahal kita alam mo yan.” Panatag na sagot ni Dess

“Pakasal na tayo,” seryosong saad ni Raffy sa dalaga.

Sa narinig ni Dess parang kampana ng simbahan itong umaalingawngaw sa tenga niya, hindi niya akalain na mag propose sa kanya ang binata sa araw ng kagipitan niya. Hindi siya nakasagot at nakakibo kasi nagulat siya sa huling sinabi ng binata.

Tinignan muna ni Des sang binata na puro pag nanasa ang nasa pag mumukha nito, pag nanasang makamtan ang kanyang “Oo.” Na mag papaksal silang dalawa.

“Siguro ito na ‘yong paraan para hiwalayan ko siya, hindi pa ako handa at marami pa akong pangarap sa buhay.” Bulong niya sa kanyang sarili

Tumingin siya sa mukha ng lalaki at nag salita siya.

Labag man sa kanyang puso ang mga katagang bibigkasin pero alam niya na ito ang tama sa kanilang dalawa.

“Sorry, Raffy, I can’t. I still have responsibly that I need to take care of.” Umiiyak niyang saad sa lalaki.

Pagkasabi niya nagulat si Raffy akala niya all this time Dess loved her Badly kasi naramdaman niyang ang bawat tibok ng puso nang dalaga at parang magkatugdong na sila.

Alam naman niya ang mga plano ng dalaga na simula ng bago silang magkakilala ay pangarap na nito maihaon sa hirap ang kalagayan nila.

Hindi na rin nag salita pa si Raffy kasi baka mauwi pa sa hiwalayan ang kanilang relasyon.

Natapos ang kanilang pag uusap naramdaman ni Dess nasaktan niya ang binata kaya nag pasya na siyang ewan na ito at hindi mag papaalam.

Pauwi na siya ng kanilang bahay ng nakita niya ang kaibigan na palabas pa lang ng bakuran, sexy damit ito at todo make up ang mukha.

Ang alam niyang trabaho ay isa itong waiter kaya hindi na siya ng tanong pa.

“Hi, Dess, kamusta na?”

“Hello, Mhay, ok lang ito na ngangapa parin kung paano makahanap ng trabaho.”

“ nako, Dess, ‘di naman sa tinatakot kita o discourage pero sa panahon ngayon mahirap makahanap ng trabaho. Aba! Sa bawat taon maraming kabataan ang nagtapos.”

“ Oo, nga eh. Hayaan mo makakahanap din ako ng trabaho.”

“Dito lang ako lagi Dess pag kailangan mo ng tulong.”

“ Salamat Mhay.”

Si Mhay ang matalik niyang kaibigan, siya ‘yong tipo ng tao na walang pakialam sa kapaligiran o kaya pag chismisan siya basta ng trabaho siya para sa pamilya. Katuwiran niya” Walang maidudulot na maganda ang pakinggan ang chismis ng ibang tao. Hindi ako mapapakain nila at ‘di mabubusog ang tyan ko pag ako’y nagugutom. Mamamatay lang ang pamilya ko pag pinakinggan ko sila.”

Pag dating ng bahay ni Dess hinahanap na niya ang kanyang ina.
Dapat kasi nakikita niya ito sa labas ng bahay at ng hihintay sa kanya.

Pag pasok sa loob pumunta siya sa kusina at sinunod ang kwarto.

Nakita niyang nakahiga ito at umiyak.

“Ma, dito nap o ako. Kumain kana po ba?” sa bay namo nito

Ngunit taning hikbi lang ang narinig niya mula sa ina.

Sinalat niya ang noo at napagkaalaman niyang may lagnat ang ina.

Kumuha siya ng bimbo at maaligamgam na tubig para punasan ang ina. Habang ng saing siya ng hapunan para sa kanilang dalawa.

Habang pinunasan niya ang ina mas mainit pa ito ngayon kay sa kanina kaya nataranta siyang gisingin ito at dalhin sa ospital para ipa check up.

“Ma, gising muna at dalhin kita sa hospital.”

Pero wala siyang narinig na salita mula sa ina kung ‘di ungol lamang.

Nataranta siyang patayin ang de gas na kalan at binihisan ang ina pagkatapos ay tumawag siya ng trysikel para magpahatid sa labasan ng kanto.

Hindi naman siya nahirapan kasi sa labas ng bahay nila may dumaan kaya tinawag niya ito at sinabing pinakamalapit na hospital sila dalhin.

‘Di nag tagal ay nakarating na sila mag ina.

Nagpatulong siya sa trysikel na buhatin ang ina papasok sa loob ng hospital para ipasok sa Emergency Room (ER).

Hindi pa sila nakarating sa ER at nakasalubong na nila ang doctor na nag diagnose sa ina niya noon.

“Doc, I need you’re help,” naiyak niyang bigkas.

Hindi niya matanggap na mawala ang kanyang ina. Sila nalang dalawa sa mundo kaya nagsumikap siya na mapagamot ang ina para bigyan pa ito ng maraming taon para mabuhay.

“Ok, bring her in ER.” Sagot ng doctor.

Pinasok ang kanyang insa sa ER at naalala ni Des sang huling sinabi ng doctor noong nalaman nila ang sakit ng kanyang ina.

***

Flashback

“Iha, may Goiter ang iyong ina. Kailangan itong maagapan ng maaga bago lumaki.” Paliwanag ng Doctor

“Anong klasing goiter meron ang ina ko doc?”

“Thyroid cancers Iha. Ang mga maramdaman niya pag ganitong sakit ay felt in the neck, trouble swallowing, throat or neck pain, swollen lymph nodes in the neck, cough, and vocal changes.”

Paliwanag ng doctor sa kanya.

“Kailangan po ba na operahan ang ina ko Doc.?” Tanong ni Dess sa doctor nag diagnose sa kanyang ina.

“ Oo, kailangan talaga iha para hindi mag suffer ang ina mo. Pag tumagal pa ‘yan na hindi ma operahan may posibilidad na hindi na makakain ang ina mo. Kumalat na kasi siya sa left at right sa leeg.”

“Magkano ho ba ang kailangan ng ina ko doc para sa kanyang operasyon?” matapang na sagot ng dalaga pero sa kaoob looban gusto na niyang umiyak kasi alam niyang wala siyang pera na pampaopera . nag bakasakali siyang maliit lang ang halaga ang kailangan niya.

“Malaki laki rin ang kailangan niya iha kasi hindi naman ordinaryo na doctor ang mag opera sa kanya. Mga specialista ang kukunin natin. Hindi ko alam kung magkano ang mababayaran mo sa mga doctor na titingin sa ina mo. Kasi iba ang bayad sa doctor ng anesthesia, doctor ng blood pressure, doctor ng heart. At ‘yong mag opera sa kanya tapos kailangan isagawa ng general check up. Malaki laki ang kailangan tapos kailangan muna siya ng stay ng maximum 1week sa hospital para matignan ang kalagayan niya. Iba pa ang gamut sa araw araw at masilan na siya sa mga pagkain. Kaya ang payo ko sayo paghandaan mo muna ng malaking halaga bago ka mag pasya na paoperahan ang ina mo iha.” Mahabang paliwanag nang doctor sa kanya

“Mga magkano talaga doc para mapaghandaan ko siya ng pera simula ngayon.” Ani ni Dess

“Sa ngayon kailangan mo ng Two hundered thousand .”

“Pag hindi po siya naoperahan ngayon doc mas lumala ho ba? At malaki rin ang kailangan kong pera pag umabot pa ng isang taon bago operahan?”

“Oo, iha, mas malaki na ang kailangan mo. May ibibigay akong gamot sa kanya para hindi siya kumalat pa.”

“Salamat doc.”

Binigyan siya ng resita at umuwi sila mag ina. Hindi na niya naikwento sa ina ang kalagayan baka mag isip ito at baka llumaki pa ang problema.

End of Flash Back

“Dios ko, tulongan mo po ako huwag sana dumating ang kinatatakutan ko.” Naiiyak na bulong sa sarili ni Dess.

Nakita ni Dess na lumabas ang doctor mula sa Emergency Room at lumapit sa kanya.

“Doc, Kamusta ho ang inay ko?” nanginginig na boses ni Dess ayaw na sana niyang marinig na wala ng pag asa gumaling ang kanyang ina.

“Kailangan niyang maoperahan sa lalong madaling panahon iha,”

Sa narinig ni Dess parang naramdaman niyang nglaho ang lahat ng pangarap, nag laho ang pag asang maihaon ang kanyang ina sa hirap.

“Sege, Doc, operahan ninyo ang ina ko may tatawagan lang akong kaibigan na mag babantay sa kanya habang wala ako rito. Maraming salamat ho ulit,”

“Walang anuman iha at sana mapaaga ang pag bayad mo sa operasyon, alam mo naman hindi sila ng opera pag walang nakikitang pera.”

“Opo, doc, makakaasa kayong maka hanap ako ng pera para sa inay ko.”

Umalis na si Dess at tinawagan ang kanyang kaibigan.

“Hello, Mhay, kailangan ko ang tulong mo. Nasa hospital ang inay ko wala akong perang pambayad sa hospital at wala akong pera ni peso sa bulsa ko.” Pag amin niya sa kaibigan.

Hindi na siya nahiya sa kaibigan na sabihin ang totoo kasi ang alam niyang wala naman siyang ipag mayabang.

“Hi, Dess, ikaw pala ok sege walang problema tutulongan kita sa abot ng aking makakaya. I text ko nalang sa’yo ang address dito at mag taxi ka nalang papunta dito ako na ang bahala sa bayad.” Sagot sa kabilang linya.

Natapos ang kanilang pag uusap at ilang minuto may natanggap siyang isang mensahi .

Tinignan niya ito at nakita niya ang address ay sa Ermita.

Nag hanap siya ang taxi at sumakay agad.

“Manong, Ermita po.” Ani ni Dess na kahit kinabahan hindi siya nagpahalata.

Narating ni Des sang nasabing lugar at aaminin niya namangha siya sa mga ilaw nasa paligid.

Hindi kasi siya lumalabas pag dis oras ng gabi kaya hindi niya alam kung gaano kaganda ang lugar na iyon pag gabi.

Nakita niya ang kaibigan at binayaran ang taxi at umalis na sila

Isang lumang bahay ang kanilang pinasukan pero pag pasok sa loob namangha siya sa gulat at ganda.

Ang mga desenyo ay parang nakikita lang niya sa telebesyon, at ang mga gamit ay kakaiba. Hindi na niya matapos suriin ang mga desenyo sa loob kasi hinila na siya ng kanyang kaibigan.

“Ipakilala na kita sa manager namin dito Dess para mag umpisa kana sa bago mong trabaho.” Paliwanag ng kaibigan sabay na silang nag lakad sa opisina

Sa ‘di kalayuan may dalawang pares ng mata ang nakakita sa kanya at ngumiti ito.

“May bagong pasok. Magkano kaya ang isang gabi sa kanya?” bulong ng lalaki sa kanyang sarili , pagkatapos sinundan ang dalawang dalaga naglalakad.

itutuloy