A pingpong hosszú múltra tekint vissza, egyes források szerint a korabeli Európában már a 12. században ismertek és játszottak egy, a mai asztaliteniszhez nagyon hasonló játékot. A sportág mai formájában a 19. században jelent meg , ahol eleinte szabadidős szórakozásnak, úriemberekhez méltó testmozgásnak számított. A huszadik század elejére a „pingpong" komoly népszerűséget ért el egész , és ekkorra ismertté vált , elsősorban , és is. A sportág elterjedésével párhuzamosan erősödött meg az asztalitenisz versenysport jellege is. Egységesítették a szabályokat, bevezették a 21 pontig tartó szetteket, és az öt pontig tartó szervacserét. Ebben az időben alakultak meg az első sportklubok, és nemzeti szakszövetségek is.

Az első asztalitenisz-világbajnokságra 1926-ban került sor. A megrendezett eseményen hét ország vett részt. A kezdeti időkben nagyhatalomnak számított az asztaliteniszben. A sportág legeredményesebb játékosa a mai napig is az a , aki 1929 és 1954 között 22 világbajnoki címet szerzett. De híres és eredményes játékos volt is, aki 15 világbajnoki aranyérmet szerzett.

A sportág óriási fordulatot vett az , mikor a japánok megjelentek a „hangtalan géppuskával" vagyis a szofttal. Ez a mai napig használt legnépszerűbb ütőborítás elődje volt. Voltak olyan japánok, akik csak a szivacsot ragasztottak fel az ütőjükre, míg mások szivaccsal és szemcsével befele (ennek a tökéletesített változata van ma is használatban a leggyakrabban). A szoft megérkezésével teljesen átrendeződtek az erőviszonyok, sok olyan játékos lépett előre, aki előtte még a középdöntőkig sem jutott.

Az 50-es, 60-as években ázsiai fölény volt kialakulóban, a japánok, majd a kínaiak léptek előtérbe, csak a tudták megszorongatni őket, majd később a sportág „tanítómesterei", a magyarok Aranycsapata is feliratkozott.

A magyar aranycsapat, vagyis az -ben a világbajnokságon aranyérmet nyert csapat tagjai: , , .

Az 1980-as években a kínaiakon kívül a svédek aranykorszaka következett a „Király" becenévvel illetett vezetésével, aki -ben a budapesti Eb-n hazai pályán verte meg a magyar legendát, Klampár Tibort, az egész világon óriási hírnevet szerezve ezzel.

Férfi egyéni mérkőzés

Napjainkban teljes a (Zhang Jike, Grand Slam győztes, Ma Long Grand Slam győztes, Fang Bo) dominancia, csak néhány (a német Timo Boll, a fehérorosz és a dán ) képes megszorítani őket, illetve csapata.

Népszerűsége ellenére a pingpong sokáig nem szerepelt az műsorán, csak 1988-ban, vették fel a hivatalos listára.

A után a Nemzetközi Asztalitenisz Szövetség (International Table Tennis Federation – ITTF) néhány fontos szabálymódosítást fogadott el a sportág népszerűségének növelése érdekében. 2000 októberétől az addig 38 mm átmérőjű labdát 40 mm-esre növelték, hogy a televízió közvetítéseken a labda jobban látható legyen, s ezzel a nézők számára élvezhetőbbé váljon a játék. 2001. szeptember elsejétől az ITTF által rendezett eseményeken bevezették a 11 pontos játszmákat, így a mérkőzések gyorsabbá és izgalmasabbá váltak.

Forrás: https://hu.wikipedia.org/wiki/Asztalitenisz