CAMILLA

« Le dernier rayon de soleil du monstre. C'est ainsi que l'on te nomme... »

Voilà ce que Juan m'avait dit à propos du surnom que les gens utilisaient pour moi... Et cela faisait des années que Dominik l'employait sans hésitation.

J'ouvre la bouche, mais au départ, aucun son n'en sort.

— Co-comment ?

Dominik affiche un sourire narquois, visiblement amusé par mon étonnement.

— Je te l'ai répété plusieurs fois, Solnyshko. Sans toi, je n'ai pas de conscience morale. Tu es la seule chose qui me rende bon, la seule qui m'empêche de devenir un monstre.

— Tu n'es pas un monstre.

Il esquisse de nouveau un sourire, mais cette fois avec ironie.

— Tu ne dirais pas ça si tu savais ce que j'ai fait.

— Je t'ai vu tuer quelqu'un il y a cinq ans, et cela ne m'a pas empêché de t'accepter.

Je soupire avant d'ajouter avec détermination :

— Ça en dit long sur moi, non ? Que je continue à te choisir, malgré ce que je sais déjà de toi ?

Son visage se durcit.

— Quoi ? Tu m'as vu tuer quelqu'un il y a cinq ans ?

— Oui, dans la salle de banquet. La nuit où je...

Ma voix se brise, et lentement, mes yeux s'agrandissent en réalisant que je ne lui ai jamais expliqué pourquoi je me suis éloignée.

Il incline la tête, m'ordonnant tacitement à croiser son regard.

— Tu m'as vu ?

Je plisse les yeux et détourne le regard.

— Oui, dis-je d'une voix basse, prenant une profonde inspiration avant de plonger à nouveau dans son regard.

Il scrute mon expression, probablement en attente de déceler le dégoût qu'il croit percevoir.

— À ma décharge, lorsqu'une fille voit son petit-ami en train de tuer quelqu'un dans un sous-sol, il est normal qu'elle prenne la fuite. L'affaire avec mon père était si récente et... je crois que j'avais terriblement peur.

Je commence à baisser les yeux, une culpabilité écrasante pesant sur mes épaules, quand Dominik passe sa main autour de mon cou. Il caresse ma peau avant de relever délicatement ma tête avec son pouce.

— Inutile de te justifier auprès de moi.

J'esquisse un sourire nerveux.

— Tu détestes le sang, et pourtant tu choisis de rester avec moi. Je ne peux pas renier ce que je suis, Camilla.

— Je ne te le demande pas...

Je me blottis contre lui. Il me serre contre son cœur, comme pour me protéger d'une chute.

— Je connais ta nature. Je sais ce que tu dois faire. Je te demande juste de... ne pas faire de mal aux innocents. Et surtout, ne le fais pas en ma présence, car je risque d'avoir la nausée.

Il me gratifie d'un de ses rares et tendres sourires.

— Je pense que c'est envisageable.

Sa main se lève, et mes yeux se ferment instinctivement tandis qu'il caresse mes cheveux.

— Tu m'as vu, n'est-ce pas ? Au bar ? murmure-t-il en tenant doucement ma tête dans sa main.

Je sens à peine qu'il commence à se relever, mais je suis tellement captivée par sa présence que je ne m'en rends pas compte.

— C'est pour ça que tu es partie ? C'est pour ça qu'ils t'ont kidnappée ?

— Dominik, ce n'est pas de ta faute.

Il gronde, retirant sa main de mes cheveux avec brusquerie.

— Tu n'aurais jamais dû être enlevée.

— Mais c'est fini maintenant. Et je te connais, tu vas encore engager des gros bras pour me surveiller.

— Tu accepterais cela ? Et arrête de les appeler comme ça !

Je ne peux m'empêcher de rire devant sa voix grave et sérieuse, avant de plonger dans ses yeux sombres.

— Tu es vraiment trop drôle. Tu es encore en train de faire le jaloux ?

Ses yeux se réduisent à des fentes, et je me sens soudainement étourdie – plus que d'habitude. Je comprends que Dominik est devenu l'une des raisons principales de ma joie, et surtout, de mon amusement.

— Je ne suis pas jaloux.

En voyant mes sourcils se lever, il crispe la mâchoire avant de finir par la relâcher.

— Tu ne les appelles pas ainsi quand tu es à moi.

Cela ne devrait pas être normal de sentir mon ventre frémir quand un homme me revendique comme sienne, mais quand Dominik le fait, j'ai envie de fondre sur place.

— Tellement possessif ! Comme un enfant unique qui n'a jamais appris à partager, je le taquine, éclatant de rire lorsqu'il m'attire pour un baiser fougueux et impérieux.

Il caresse mes cheveux d'une main, écoutant attentivement mes gémissements, tout en guidant son autre main vers mes hanches. Il s'assure que je reste bien collée à lui, me laissant sentir son excitation me pressant le ventre. Je dois croiser les jambes pour éviter de perdre l'équilibre.

Quand il se détache de moi, je suis à bout de souffle, tandis que lui me contemple avec une intensité ardente.

— Tu cours un danger si tu restes avec moi, Solnyshko, insiste-t-il, laissant transparaître ses inquiétudes.

J'esquisse un sourire.

— On trouvera une façon de s'en sortir. Ensemble.

Puis je repense à Erika et mon sourire s'efface.

Je cesse de respirer, la gravité de mes pensées me submergeant.

— Mais je ne peux pas partir en Russie avant que ma sœur ne termine ses études. Je dois lui envoyer de l'argent. Elle ne peut pas vivre seule à New-York.

Il lève les yeux et je remarque l'étonnement sur son visage.

— Tu viendrais en Russie avec moi ?

— Eh bien, je sais que tu ne peux pas rester ici, dis-je en esquivant le sujet d'un geste vague avant de réfléchir sérieusement. J'ai toujours rêvé de voyager, mais je ne peux pas abandonner Erika. Peut-être qu'elle accepterait de nous accompagner.

— Elle ne voudra jamais quitter la ville, affirme-t-il avec assurance.

Même si je fais la moue, je réalise qu'il a raison. Ma sœur a toujours été attirée par le glamour de New-York. Je suis certaine que si elle découvre ce que j'ai vécu, elle changerait d'avis.

Sa main revient vers mes cheveux, caressant la mèche qui tombe près de mon visage.

Il observe attentivement la mèche avant de parler distraitement :

— Et tu sais, tu n'as pas besoin de travailler ici pour gagner de l'argent. Tu peux le faire depuis la Russie.

— Je ne veux pas de ton argent, Dom.

Il me lance un regard malicieux et plonge ses yeux azurés dans les miens.

— Je comprends, Solnyshko. Je comprends.

Il glisse sa main sur mon épaule et écarte mes cheveux pour contempler mon cou. Son expression satisfaite me laisse deviner qu'il m'a laissé une marque.

— Tu pourrais me confectionner des vêtements, suggère-t-il.

Je l'observe avec attention, me remémorant le blazer que je lui ai offert avant que Juan ne me kidnappe.

— Depuis, j'avais décidé de ne porter rien d'autre. Alors, à moins que tu ne préfères me voir nu...

J'éclate de rire, sans retenue, levant les yeux vers lui.

Une chaleur intense et des frissons me parcourent, et en tentant de reprendre mon souffle, je croise le regard de Dominik, empreint de tendresse.

— Tu envisages vraiment de te promener nu ?

— Si ça te rassure, je peux porter un gilet pare-balles.

Mon sourire s'élargit.

— Oh oui, je suis très inquiète.

À cet instant, un sentiment d'angoisse commence à m'envahir.

D'une voix hésitante, je lui demande :

— Tu...as aimé la veste ?

— J'apprécie tout ce que tu fais, répond-il sans hésiter. Mais tu as réellement accomplis un travail formidable avec cette veste, Malyshka.

— Vraiment ?

Je souris, rougissant tout en tripotant mes doigts avec nervosité.

Il acquiesce doucement avant de m'embrasser sur le front.

Soudain, je me rappelle de ma suggestion concernant nos arrangements, et je redresse rapidement la tête.

Ses sourcils se froncent d'incompréhension, tandis qu'il croise mon regard déterminé.

— Je ne fais pas cela pour l'argent. Je créerai des vêtements gratuitement pour toi.

— Hors de question. Je te donnerai dix mille par pièce.

Je manque de m'étouffer avec ma salive.

— Quoi ?

Sans lui laisser le temps de réagir, je secoue la tête énergiquement.

— Non. Tu ne feras pas ça.

Lorsque je lui lance un regard furieux, il conserve son calme, son expression presque menaçante, comme s'il me mettait en garde de ne pas le contredire.

— Je veux être ton premier client.

Je lui fais un clin d'œil et lui donne une tape amicale sur l'épaule.

— Tu es mon premier bénéficiaire !

Il fait une moue qui est plutôt adorable.

— D'ailleurs, même si je devais partir en Russie, je rendrais toujours visite à Erika. Je ne l'abandonnerai jamais.

— Je ne t'en empêcherai jamais, répond-il en fronçant les sourcils face à mon reproche. Nous irons la voir quand tu le souhaiteras.

— Nous ?

Un sourire se dessine sur son visage.

— Je ne te laisserai jamais m'échapper. J'ai été patient, mais tu m'appartiens désormais.

Il me dévisage, scrutant chaque détail de mon visage.

— Tu ne me quitteras plus.

Cette promesse m'angoisse presque, comme s'il me met en garde contre l'intensité de son obsession. Mais je n'en ai que faire.

J'enroule mes bras autour de son cou et l'attire vers moi pour l'embrasser. Il répond immédiatement à mon baiser.

Pendant un instant, je ferme les yeux, me laissant emporter par la sensation de Dominik, son parfum enivrant.

Puis, un tourbillon de questions envahit mon esprit.

Avec un léger soupir de frustration, je me détache de lui, bien malgré moi.

— D'où vient ce goût de cannelle ?

Il tourne la tête, et je vois l'étonnement se dessiner sur ses sourcils.

J'ai un léger sourire gêné.

— Tu as toujours eu ce goût de cannelle, depuis notre adolescence. Mais je ne t'ai jamais vu mâcher de chewing-gum ni goûter à des sucreries, alors...

— Tu t'intéresses à ce que je mange, Malyshka ? remarque-t-il. Mais toi, tu ne manges jamais.

Quand je commence à faire une moue, il me caresse la taille pour me rassurer.

— Je te connais. Erika est maintenant une grande fille. Tu dois prendre soin de toi, même un peu, pour tout ce que je ressens pour toi.

— Un peu ? dis-je avec un sourire en coin. Ça suffira ?

Son expression se fait sérieuse.

— Tu ne te rends pas compte à quel point je suis obsédé.

Quand je glousse doucement, il se blottit contre moi, rapprochant son visage du mien jusqu'à ce que nos souffles se mêlent.

Mon cœur se met à battre plus fort alors que je le regarde, sans ciller.

— Les biscuits à la cannelle de ma mère étaient sa spécialité. Je n'ai pas beaucoup de souvenirs d'elle, mais leur goût est gravé dans ma mémoire.

Un sourire nostalgique effleure ses lèvres, et je sens mon cœur se serrer.

Il détourne les yeux avant de continuer :

— Quand j'étais petit, je l'ai dit à ma grand-mère, et elle a fondu en larmes. J'avais cinq ou six ans, je crois. Peu après, elle a fait des biscuits à la cannelle. Et elle semblait si... heureuse. Je n'ai pas pu lui dire non, alors je les ai mangés.

Je ne peux m'empêcher de sourire largement.

— Et tu les manges encore ?

— Elle me les envoie toujours, même quand je suis aux États-Unis.

Sa voix est détachée, comme si cela ne comptait pas. Pourtant, je sais qu'il continue à les savourer.

Je me rappelle les avoir goûtés il y a cinq ans, et je peux presque en sentir le parfum maintenant.

— Tu m'as dit que j'étais ta motivation pour être gentil, mais regarde-toi, je lance en lui prenant le visage entre les mains.

Il fait une grimace et se pince le nez, sans me repousser.

— Tu es un véritable petit-fils à sa mamie.

— Je vais regretter de t'avoir raconté ça.

— Mais non, tu ne le regretteras pas ! je m'exclame en me reculant avant qu'il ne puisse me rattraper.

Il incline la tête, me faisant signe de revenir vers lui. Comme je reste immobile, ses yeux se plissent, trahissant sa frustration, mais je me contente de battre des mains avec enthousiasme.

— Quand est-ce qu'elle revient ? Peut-être qu'elle acceptera de m'apprendre à les faire ? Je suis sûre que je serai nulle au début. Je n'ai jamais cuisiné. Oh, je ne sais même pas parler russe.

Je réalise soudain ce problème, fronçant les sourcils.

Prenant mentalement note d'apprendre le russe, je sais que Dominik préférerait m'en interdire l'usage plutôt que de me l'enseigner.

Il observe ma grimace puis je vois ses doigts se crisper avant qu'il ne plonge son regard déterminé dans le mien.

— Ma grand-mère parle anglais, tu sais.

J'avoue que je suis surprise.

— Elle pourrait m'apprendre ?

À cette mention, l'épaule de Dominik se décontracte légèrement.

— Oui. Elle sera ravie de discuter avec toi.

Mes joues prennent une teinte rosée.

— Tu penses ?

— Tu as su séduire le « monstre », Solnyshko, me murmure-t-il doucement, avant de retrouver une expression neutre. Elle t'adorera tout autant.

Il soupire, l'air pensif.

— D'accord, c'est formidable.

J'essaie de rester positive, mais l'idée de rencontrer un membre de ma famille, et surtout un grand-parent, me terrorise. Je ne sais pas comment leur parler, ni même quoi porter...

Oh mon Dieu, je suis habillée avec des vêtements de son petit-fils !

— Il faut absolument qu'on mette de l'ordre ici ! je m'écrie en constatant le désordre sur la méridienne. Elle pourrait arriver à tout moment et l'accumulation de désordre donne vraiment l'impression que nous venons de passer la nuit ensemble... oh mon Dieu, est-ce une tâche de sperme ?

Dominik, en soldat aguerri, ne se moque pas de mon anxiété. Au lieu de cela, il m'aide à retirer les couvertures du canapé et à les mettre dans la machine à laver, tandis que je fais les cent pas, de stress.

Heureusement, Dominik n'est pas seulement un beau visage ; il me prend fermement dans ses bras et scelle nos lèvres dans un baiser apaisant qui calme mes pensées angoissées.

Le monde vacille autour de moi pendant que je m'agrippe à sa chemise pour ne pas perdre pied. Quand il s'éloigne quelques minutes plus tard, il me garde contre lui en chuchotant de douces promesses sur notre avenir.

Petit à petit, je commence à croire qu'il est mon véritable foyer.

Je me moque de ce que les autres peuvent penser de lui, du regard qu'ils posent sur le « monstre », car il m'appartient.