CAMILLA

Hormis les lasers qui zèbrent le plafond et la table de néons du DJ qui brille de mille feux, l'obscurité est si dense qu'il est impossible de distinguer les traits des personnes présentes ou même la couleur du sol et des murs. Je devine cependant qu'ils doivent être d'un rouge ou d'un violet profond.

Des tables cernent la piste de danse bondée, et un long bar occupe tout le mur de droite. De là, j'aperçois deux portes menant aux toilettes situées de l'autre côté de la salle. Mais en tournant le regard vers l'extrême gauche, je remarque un escalier en colimaçon qui monte à l'étage.

En levant les yeux, je découvre des miroirs accrochés au mur. Mais j'ai l'impression qu'ils dissimulent quelque chose.

— Tu penses que c'est à Dominik ?

La voix forte d'Erika me parvient à l'oreille, et je sursaute avant de croiser son regard. Elle me fixe avec intensité.

— Quoi ?

Je n'ai pas besoin de lumière pour comprendre qu'elle est agacée de devoir répéter sa question. Elle approche son visage du mien et crie :

— Tu crois que ce club lui appartient ? C'est peut-être pour ça que le videur nous a laissées passer devant tout le monde.

Elle se recule et j'arbore un sourire forcé.

— Je n'en sais rien, dis-je en détournant le regard vers la piste de danse.

Je sais que Dominik est influent. D'après ce que j'ai appris, il possède le bar. Qui sait, il est peut-être propriétaire d'autres établissements dans la ville ?

Je me mords la lèvre avec nervosité et observe Erika se déhancher avec entrain. Les yeux pétillants, elle se tourne vers moi.

— Je vais danser.

Je lui indique le bar d'un geste du pouce.

— C'est là que je vais. Peut-être que je me prendrai un verre.

Elle fait une moue suppliante, les mains jointes, et implore :

— Laisse-moi t'accompagner.

Je lui lance un regard faussement exaspéré et un sourire narquois, avant de la pousser doucement vers la foule.

— On verra. Va t'amuser.

Elle n'attend pas plus longtemps et bondit vers la piste de danse en poussant un cri, avant de s'arrêter net en voyant un groupe de cinq filles. Elle leur fait un grand signe de la main et se présente. Je l'observe, à la fois impressionnée et amusée, alors qu'elles l'invitent dans leur cercle.

Ce n'est pas que je suis introvertie, mais je ne suis pas aussi extravertie qu'elle et je ne me lie pas d'amitié aussi facilement. Avec mon passé, j'ai dû apprendre à m'adapter aux gens pour survivre. Je suis heureuse qu'Erika n'ait pas à vivre la même chose.

Sur cette pensée, je baisse les yeux et souris avant de me diriger vers un tabouret libre au bord du bar. Je pose mon sac sur mes genoux et essaie d'attirer l'attention du barman. Il a l'air débordé, alors je me concentre sur mon sac, attendant qu'il se libère.

En sentant mon téléphone vibrer, j'ouvre la poche avant et le sors, lisant le message de Juan :

« Tu es en congé ? »

« Ouais, on est dans un club. Erika s'éclate. »

« Pas étonnant. Ta sœur est une fêtarde. »

« Pas vraiment, elle se laisse juste aller. Je suis plutôt dans le même cas. »

« Bien sûr, bébé ;) Mais quand tu te laisses aller, tu n'es pas folle. »

Souriante, je me dépêche de me défendre :

« Je peux être folle ! Attention, je vais boire ce soir. »

À ce moment-là, une voix s'exclame près de moi :

— Tu veux quelque chose ?

Je lève les yeux et croise le regard du barman. Je lui adresse un sourire.

— Ouais, je vais prendre un mojito.

Comme j'ai toujours été plutôt amatrice de thé, la boisson me le rappelle parfois, selon sa préparation.

Il acquiesce et se met à préparer ma commande. Quand je regarde à nouveau mon téléphone, je fais la grimace en voyant le message de Juan :

« Un mardi ? »

Dit le gars qui boit une bière après chaque travail.

Je ne peux m'empêcher de ressentir une pointe d'amertume à la lecture de son message, mais je ne veux pas qu'il gâche ma soirée, alors je réponds :

« Qu'est-ce que tu fais ce soir ? »

Heureusement, il accueille favorablement le changement de sujet :

« Papa me fait bosser sur des projets, donc je vais veiller tard pour regarder les plans. »

« C'est bien ! Il te laisse enfin prendre des responsabilités dans l'entreprise. »

« Mais j'aimerais tellement pouvoir te voir. »

Je sens mes joues se réchauffer, juste au moment où un autre message arrive.

« Qu'est-ce que tu portes ? ;) »

Avec un sourire narquois, mes doigts dansent sur le clavier à un rythme régulier.

« Robe noire. Juste au-dessus des genoux. »

« Putain. »

Un rire discret m'échappe et j'attends impatiemment le prochain message, juste au moment où le barman me dépose mon mojito.

En détachant mon regard de mon téléphone, j'affiche un sourire reconnaissant à l'homme qui me sert.

— Merci.

Il acquiesce brièvement avant de s'occuper d'un autre client. Je m'empare du grand verre et le porte à mes lèvres, goûtant prudemment le liquide frais.

Un murmure d'approbation m'échappe tandis que je repose le verre et admire les détails de sa conception, notamment la menthe fraîche délicatement déposée sur la surface. Mais alors que je m'apprête à prendre une nouvelle gorgée, un souffle se coince dans ma gorge lorsque quelqu'un derrière moi m'arrache mon téléphone des mains.

Brusquement ramenée à la réalité, je me lève d'un bond et me retourne.

— Hé !

Je me prépare à une confrontation musclée, les téléphones étant des objets onéreux. Mais alors que j'allais interpeller le voleur, tout se fige en moi lorsque je reconnais le coupable.

À quelques pas de moi se tient nul autre que Dominik.

Je ne remarque pas tout de suite son expression sombre ni la tension qui se lit dans ses muscles. Tout ce qui capte mon attention est sa carrure imposante et la façon dont il remplit sa chemise boutonnée, lui conférant une allure redoutable.

Mes yeux glissent ensuite sur sa mâchoire, et je sens ma poitrine se gonfler d'une inspiration soudaine en m'attardant sur ses traits ciselés et son rasage soigné. À cet instant, une vague de peur m'envahit, non seulement parce que je connais le caractère dangereux de Dominik, mais aussi parce que mon corps réagit de manière incontrôlable à sa présence.

Je ne l'ai vu qu'à deux reprises auparavant, et pourtant, il me procure toujours le même effet déstabilisant.

C'est fou, c'est comme de la sorcellerie.

Je faillis perdre l'équilibre en renversant la tête en arrière, lorsque mon regard croise le sien, empli d'une rage contenue. Ce n'est pas le mot juste pour décrire l'intensité de sa colère alors qu'il me domine du regard, mon téléphone fermement serré dans sa main.

— Dominik.

Même si je souffle son nom, je suis toujours à bout de souffle. Il recule ses épaules et durcit son visage, et j'aperçois du coin de l'œil qu'il serre son autre main en un poing. Il ne me quitte pas des yeux, et je remarque que certaines personnes autour de nous commencent à nous observer avec curiosité, voire suspicion, même celles qui sont éloignées.

De plus en plus mal à l'aise, je baisse la tête timidement avant de m'approcher.

— Est-ce que je peux récupérer mon téléphone, s'il te plaît ?

J'allais déjà tendre la main, mais il éloigne le téléphone d'un geste brusque alors que mes doigts sont à quelques centimètres.

Au lieu de me répondre, il porte l'écran à son niveau. Je devine qu'il lit mes messages avec Juan, et je vois son visage se crisper de plus en plus.

— Dominik, je t'en prie, dis-je en pointant mon doigt vers le téléphone.

Il est déjà en train de le repousser.

— Arrête ça.

Nous continuons ce jeu de chat et de souris jusqu'à ce qu'il plante son regard dans le mien, me faisant perdre mes moyens lorsque je comprends qu'il est au bord de l'explosion.

Doucement, je ramène mes bras le long de mon corps, gardant mes yeux fixés sur lui avec nervosité.

Il est le premier à rompre le silence :

— Alors, Maksim disait vrai.

Mon visage se tord dans une grimace de douleur, mais je me précipite, désespérée.

— Ne lui fais pas de mal !

— Ne... lui fais pas de mal ? Il ricane, son ton oscillant entre le mépris et la démence alors qu'il s'approche de moi, suffisamment pour que je sente son odeur épicée.

Je me raidis.

— Qu'est-ce que tu veux que je fasse, Camilla ? Tu me demandes de lui épargner la vie ?

Il penche la tête, jusqu'à ce que nos regards se croisent, les siens d'un bleu perçant.

— Que je devrais le laisser respirer, même s'il te touche alors que je ne peux pas ?

Frémissante à ses paroles, je baisse les yeux. Je sens son haleine chaude effleurer ma joue avant qu'il ne me lance :

— Réponds-moi.

Rassemblant mon courage, je crispe les mâchoires et répète d'une voix ferme :

— Laisse-le tranquille.

Dominik marmonne sourdement avant de se reculer. Je souffle, tremblante, avant de lever les yeux vers lui, surprise de voir que sa colère s'apaise. Mais son visage est toujours tendu alors que ses yeux parcourent mon corps.

— Tu l'aimes ?

Quelque chose passe dans son regard, une intensité que je ne peux identifier avant qu'elle ne s'efface. Mon cœur bat la chamade.

Niant de la tête, je bégaye sincèrement :

— N-non.

Une fois de plus, la tension qui crispe sa bouche se relâche, mais je ne tarde pas à répliquer :

— Mais c'est un innocent.

Il rapproche son visage du mien avec un sourire moqueur qui trahit des intentions cachées. Au moins cette fois, il ne cherche pas à m'intimider avec sa colère. Je me demande plutôt ce qui l'a incité à changer d'attitude si brusquement.

— C'est vrai, admet-il, le feu toujours ardent dans ses yeux alors qu'il balaye du regard mes cheveux. Il n'a rien fait de mal.

Son expression s'adoucit, perdant sa part de menace.

Toujours inquiète, j'aspire brusquement de l'air avant de lâcher :

— Si tu lui fais du mal, je vais...

— Tu vas faire quoi ? la voix de Dominik est basse et rauque, mais je ne manque pas la nuance d'amusement dans son regard alors qu'il me fixe intensément.

Un bourdonnement vibre dans sa poitrine avant qu'il ne dise, presque de manière envoûtante :

— Maintenant, tu m'intrigues. Je veux voir ce que tu vas faire.

J'étouffe quand il fait brusquement un pas en avant, envahissant à nouveau mon espace personnel. Reculant ma tête en arrière, mon cœur bat la chamade contre ma poitrine alors que je le vois approcher son visage du mien. Il sourit en voyant ma bouche entrouverte, qui retient toujours l'air que j'ai pris.

— Tu veux me sermonner ? Tu sais comme j'aime ta voix.

Il détaille mes lèvres avec un regard brûlant avant de remonter vers mes yeux. Ses yeux me transpercent, mais cette fois, pour une raison totalement différente.

— Peut-être que tu ne me lâcheras pas.

Il sourit, un sourire dont je ne comprends pas la signification.

— Au cas où je blesserais ta... distraction.

Mes sourcils se froncent, mais le souvenir de Juan a déjà durci son visage. Son regard se porte sur lui, glacial.

Il grince des dents et je me prépare à ce qu'il s'énerve. Mais à la place, des frissons me parcourent la peau quand il colle sa bouche à mon oreille, murmurant d'un ton dangereusement suave :

— Je ne supporte pas de te voir touchée par quelqu'un d'autre, et je ne sais pas me contrôler quand je suis en colère.

Quand il recule la tête, je tremble, mais je ne sais pas si c'est à cause de ses mots ou de la chaleur de son corps qui me rend si consciente. J'espère que c'est la deuxième option en croisant son regard.

— Arrête ça, je proteste, en pensant qu'il ne m'entendrait pas à cause de la musique.

Mais son visage se détend, perdant toute trace de colère et de tension, et je comprends qu'il a saisi mes paroles. Je respire plus librement, mais mon soulagement est de courte durée quand Dominik lève la main.

Par instinct, je ferme les yeux, et je sens mon cœur faire des bonds quand Dominik me caresse la joue avec douceur. Sa peau me brûle, et même si c'est totalement irresponsable, stupide et faible, je ne peux pas bouger tout de suite.

Je me laisse faire, appréciant ses doigts rugueux et calleux caresser ma peau douce. Et je ne proteste pas quand son pouce effleure le coin de ma bouche.

Les yeux toujours clos pour nier la réalité, ça ne m'empêche pas de soupirer en frissonnant quand j'entends Dominik retenir son souffle.

— Si innocente, chuchote-t-il, presque tendrement, en remontant sa main pour écarter mes cheveux derrière mon oreille. Moye Solnyshko.

Avant que je puisse analyser son ton doux, il me lâche et mon corps s'affaisse. J'aurais voulu que ce soit par soulagement, mais quand je relève la tête pour croiser son regard, j'en doute.

Ses yeux restent fixés sur moi, son expression indéchiffrable avant de se poser sur le bar. Il s'écarte brusquement de moi, en serrant la mâchoire.

— Fais-lui un autre verre. Et assure-toi que personne n'y touche, ordonne-t-il, assez fort pour que tout le monde au bar l'entende.

Les gens se retournent vers nous, certains blêmissent avant de détourner le regard. Je plisse les yeux, mais mes oreilles se dressent quand il parle en russe, d'un ton presque menaçant.

En regardant le barman, je fronce les sourcils en le voyant acquiescer avec réticence.

Quand je me tourne vers Dominik, il s'est déjà éloigné, sans quitter mes yeux des siens. Avec un dernier sourire moqueur, il dit d'une voix traînante :

— Au revoir, Solnyshko.

Il fait volte-face et se fraye un chemin parmi la foule, me laissant plantée là, les yeux rivés sur sa silhouette qui s'éloigne. Mon cœur bat encore à tout rompre et je ne sais pas quoi en penser.