"Sé lo especial que es tu cliente. Amanda, muéstrales los gráficos".

Tan pronto como Will dijo estas palabras, la atmósfera alrededor de la mesa dio un giro. Benjamin Scott y su agente se miran el uno al otro por un breve momento antes de mirar hacia adelante a Amanda, quien sacó un archivo y lo colocó frente a todos.

"Sabía que algo como esto surgiría", agregó Will, "así que los tenía preparados de antemano. Ya que quieres un aumento, veamos cuánto vales. ¿De acuerdo, todos?"

Will luego miró a Amanda, quien asintió y comenzó a describir los diversos gráficos y datos que sus asistentes habían compilado sobre el rendimiento de la comedia [Friends] durante la emisión de la temporada 1 en RBO.

"El primer gráfico que ves es el índice de popularidad de todos los personajes dentro del programa. Sr. Scott, usted interpreta a Joey Tribbiani, y él es uno de los protagonistas centrales de la serie. La clasificación de tu personaje es séptima".

Después de una ligera pausa, agregó: "Es más bajo que el Sr. Heckles, que fue mencionado en cinco episodios y no tuvo más de diez diálogos".

El agente frunció el ceño y comentó: "Eso no significa que sea el actor quien deba cargar con toda la culpa. En algún lugar, de alguna manera podría ser el director o el guionista".

Tan pronto como dijo eso, todos miraron a Will y el Agente de repente frunció los labios.

"Espera, ¿no es él el guionista? ¿Acabo de decir que el guión de Will Evans era malo?"

Will no respondió e hizo un gesto a Amanda para que continuara. Ya había tomado una decisión, pero estaba esperando el momento adecuado.

"El siguiente gráfico muestra los datos de escenas más vistos. Aunque este no dice mucho, de los quince primeros, solo uno pertenece a Joey Tribbiani, eso también cuando no estaba en la escena, sino cuando los demás lo anécdotaron".

El agente miró a Will Evans para ver su reacción. Y al notar cómo este último no reaccionó la vez anterior, apostó por su suerte e intentó empujarlo una vez más.

"Mi cliente aquí es una gallina de los huevos de oro", dijo, "y no es su culpa que no esté siendo utilizado adecuadamente por su casa de producción. He leído su guión, y debo decir que la mayoría de las líneas que obtuvo no se alinean con su personaje en absoluto. Sin embargo, hay mucho que ver en el futuro, y es por eso que estamos negociando los términos".

"¿Qué quieres decir con 'no alinearse con el personaje'?" Will rompió su silencio, "¿De quién estás hablando?"

"Mi cliente, por supuesto", el agente parecía confundido, "¿No es esta reunión para él entonces?"

Will negó con la cabeza, "No. Ahí es donde te equivocas".

"¿Qué quieres decir?"

"Bueno, en primer lugar, el personaje del guión es Joey Tribbiani, no Benjamin Scott. Cuando se estaba escribiendo el guión, Benjamin Scott no estaba en la imagen. Y otra cosa, te estás olvidando de que Benjamin Scott es actor. No es un personaje, más bien, debe convertirse en el personaje y jugar como es.

"Sin embargo, lo que dijiste acaba de reafirmar mi pensamiento. Está bastante claro por sus palabras que su cliente no es la persona adecuada para desempeñar este papel".

"¿Qué quieres decir?" El agente respondió: "Por favor, reconsidere, señor Evans. Mi cliente tiene mucho potencial, y en las próximas dos temporadas, se convertirá en el favorito del programa. Simplemente no quiero que mi cliente se meta en un mal negocio, y tampoco quiero que pierda la buena voluntad que tiene en su corazón para Dream Vision ".

Will sonrió, "¿Buena voluntad? Ya veremos sobre eso".

Luego, tomando una página del archivo de Amanda, agregó: "Así que los datos en mi mano indican el número del programa. Y viendo las bajas calificaciones de los espectadores, ¿por qué debería considerar aumentar su cheque de pago?"

"¿Malas calificaciones?" El agente frunció el ceño, "Sr. Evans, por favor mire con cuidado. [Friends] ha mostrado muchas promesas y decir que esas son calificaciones bajas está socavando el arduo trabajo no solo de mi cliente, sino de todos los que han trabajado duro en el programa".

Will negó con la cabeza ante esto.

"De eso soy muy consciente. Los esfuerzos nunca son en vano. Pero el acuerdo se firmó desde el comienzo del espectáculo, y por lo que acordamos, los actores hicieron su papel. Pero si está pidiendo un aumento incluso después de ver los números, que no cumplieron con las expectativas—"

El agente cortó a Will en breve, sin poder manejar los argumentos de Will.

"Señor Evans, entiendo lo que está tratando de decir. Pero el programa necesita funcionar y para los futuros episodios, también entendemos el alto valor de mi cliente. Y para eso, por episodio estábamos pensando y sugiriendo un aumento de hasta 40k dólares".

Las cejas de Will se levantaron ante la demanda del agente.

"Tendré que detenerte allí mismo. La cosa es que, como mencioné antes y que dijiste que entendías completamente, el espectáculo no salió según mis expectativas. Pero escúchame, todavía estaba planeando dar un aumento..."

El agente parecía un poco sorprendido por las palabras de Will. Will tenía su mirada enfocada en la del agente, y con las palabras saliendo de la boca de Will, sintió como si el resto de la conversación no terminara positiva en su camino.

Sin embargo, dado que usted mismo no confía en su cliente y ni siquiera entiende los números detrás de su valor, es mejor continuar con lo que planeaba hacer de todos modos. Y dado que ICM ya ha pagado la multa para revocar el contrato, ¿por qué debería estirar el asunto? Usted sobreestima el valor y la capacidad del Sr. Scott".

El resto de las palabras de Will tomaron a todos, incluido el agente, por sorpresa. Él era básicamente-

"¿Estás diciendo-"

Will asintió para confirmar su miedo interior. "Sí, estamos dejando ir al señor Scott. Tuvo una buena carrera como Joey Tribbiani, pero el personaje no le queda lo suficientemente bien".

"¿Eh?" El agente tardó unos buenos dos minutos en procesar las palabras de Will.

Durante toda la conversación, el personaje principal que fue la razón de la discusión completa guardó silencio.

Sin embargo, Scott no pudo aguantar más.

"Uh- Bueno, ¿por qué no nos tomamos unos minutos libres para pensar?" Se volvió para mirar al agente que todavía tenía sus ojos puestos en Will. "Quiero decir-"

"A OP Pictures y RBO no les gustará". Su agente detuvo al primero.

Scott suspiró sabiendo que su agente no se rendiría hasta que obtuviera lo que quería, pero también sabía que Will no se retractaría de sus palabras.

Scott rastrilló estresadamente sus manos a través de su cabello.

"No tienes que preocuparte de que les guste esto o no. Me ocuparé de ellos yo mismo". Will respondió: "Aunque ICM es una subsidiaria de OP Pictures, no tuvo nada que ver con [Friends]. Entonces, en todo caso, lo hablaría y sacaría los arreglos necesarios".

En opinión de Will, RBO no iba a ser un problema con su estado actual como un genio cineasta y hombre de negocios.

Crear problemas contra Will solo les haría perder el boleto dorado que tenían con Will. Y solo si uno es estúpido, seguiría ese camino.

Y por cómo RBO había estado en el papel, Will sabía que a lo sumo estarían preocupados por eso, incluso ir más allá al cuestionar cómo continuaría el resto del programa y de la misma manera. Esto no era un problema importante para Will, y él podía manejarlo.

Después de todo, la compañía que tenía muchos accionistas, y la mayoría de ellos tenían la intención de trabajar con Will, simplemente jugaría un papel positivo en esto.

"No puedes hacer esto, señor Evans. Esto no estaba en nuestro acuerdo".

"Esta conversación tampoco lo fue. Tan comprensivo como quería ser, no puedo estar de acuerdo con cualquier cosa y todo cuando usted mismo no entiende el valor exacto de su cliente aquí. Creo que hemos terminado por el día".

El agente de Scott no parecía muy feliz por nada de lo que salió de la boca de Will. No ahora, no desde el principio.

Con Amanda murmurando: "La reunión ha terminado", tuvieron que reunir su reputación, que simplemente se hizo añicos.

Sin embargo, el actor y su agente abandonaron las instalaciones de la oficina en poco tiempo.

Un minuto o dos de silencio cubrieron su atmósfera.

Jennifer rompió el silencio con una frase involuntaria de sus pensamientos: "Realmente me pregunto si lo que hizo fue correcto. Incluso en las audiciones, solo Scott se acercó al papel de Joey Tribbiani".

Amanda, que escuchó esto, no se sorprendió en absoluto. "Sabremos lo que sucederá en el futuro próximo".

"Hm ... Será difícil conseguir un buen actor para su papel. Pero si lo hubiera dejado pasar, otros se volverían más atrevidos, y nadie quiere eso. No puedo parecer un presa fácil mientras hago negocios. Después de todo, hay otros actores estúpidos como Benjamin". Will dijo, haciendo que ambas damas asintieran con la cabeza.

En su mente, Will se preguntaba qué hacer con Joey, porque se suponía que el rodaje de la próxima temporada comenzaría en dos meses.

***

En la concurrida calle, todavía frente al edificio, el automóvil negro que estaba estacionado no muy lejos del puesto de seguridad.

"Perdí la serie, lo que me hizo grande". La voz de Benjamin no mostraba nada más que un actor asustado.

Sintió como si hubiera perdido lo más grande que había sucedido en su vida.

Su agente chasqueó la lengua. "Will solo estaba fanfarroneando. No creo que realmente pueda seguir adelante y hacer lo que dijo. Ya eres una de las caras de tus amigos y él no puede despedirte sin ninguna razón. A lo sumo, le traería cualquier cosa menos decepción. ¿Will no quiere eso ahora, verdad?" Hizo una breve pausa antes de continuar: "ICM lo obligará a renovar su contrato".

La última declaración llamó la atención de Benjamín. "¿Cómo? ¿Y por qué lo harían?"

"Los medios son bastante poderosos".

Aunque Benjamín tenía un trabajo que hacer; que era confiar en las palabras de su agente, no podía hacerlo sin que el miedo envolviera su mente.

Una parte de él deseaba que no hubieran solicitado o hablado de un aumento en absoluto.

***

Los titulares que se publicaron al día siguiente habían tomado el interés popular entre el general no estaba a favor de Will Evans.

< Will Evans tuvo una conversación negativa con el agente de Benjamin Scott: ¿Por qué?>

<Cambiará una de las caras más grandes de [Friends] en la próxima temporada? Quién tiene la culpa; Lea para obtener más información>

<Se ha informado sobre una ruptura con Will y Benjamin un día antes. ¿Se trata de un fraude?>

<Una conversación entre Will Evans llevó a eliminar a Joey Tribbiani del programa. ¿O es solo un rumor?>

<Will está dejando ir a una de las figuras centrales de [Friends]? ¡La verdad detrás de esto aún no se ha revelado!>

<¡¿Despedirán a un personaje principal?! ¿Benjamin Scott es eliminado de la temporada 2?>