14 de Diciembre 2029.

Dakota caminó rápidamente por el pasillo brillantemente iluminado, su corazón latía fuertemente en sus oídos. La confusión y un poco de miedo hormigueaban en sus omóplatos y le bajaban por la columna vertebral. La notificación provino del concilio temprano esta mañana y había causado una pequeña conmoción dentro de su unidad familiar. El holo-correo había llegado al centro de su desayuno con un agudo chirrido y todo movimiento se había detenido.

-¿Padre? ¿Estabas esperando algo?- La Sra. Harris preguntó tentativamente y el anciano sacudió lentamente la cabeza con el ceño fruncido. Frunciendo el ceño, la Sra. Harris se inclinó ligeramente y deslizó su mano sobre el letrero rojo para abrir el mensaje. Con otro chirrido, el mensaje se expandió y la cara del consejo sonrió ampliamente en el espacio entre la Sra. Harris y el abuelo.

-¡Buenos días y disculpas por este mensaje sin precedentes!- La voz sardónica flotaba sobre los cuatros en la habitación. -Estoy aquí para anunciar que necesitamos ver a la señorita Dakota Harris en la sala central de reuniones del consejo-. Dakota intervino ligeramente con un grito ahogado. -Su cita está programada para 8:00 horas, llegue a tiempo-. Con un último chirrido, el hombre de la cara del consejo se disolvió en la nada.

Esto condujo a donde Dakota estaba caminando hacia la sala de reunines del consejo con el corazón en la garganta. Faltaban dos días para su graduación y la profesora Romani no había mencionado que había ningún tipo de problema. A pesar del hecho de que tenía las mejores notas en su clase, y la gran cantidad de tiempo que dedicaba a cualquier investigación sobre la que tenía jurisdicción, no pudo evitar pensar que algo andaba mal. ¿Tal vez iban a decirle que no era lo suficientemente psíquica para su designación?. Los latidos de su corazón se triplicaron y su rostro palideció levemente.

Ella dejó de avanzar y continuó con esta línea de pensamientos, su imaginación la envió a extraños escenarios de ser incluida en la lista negra y enviada al departamento de limpieza. ¡Su familia estaría tan avergonzada que le cortarían todos los lazos!. Tan perdida en sus pensamientos morbosos, no se dio cuenta de que estaba en su destino hasta que alguien carraspeó en voz alta.

Dakota saltó un poco y miró el rostro estoico, pero inquisitivo, del personal militar parado al lado de la puerta por la que necesitaba pasar. Juntando sus manos en el fondo de su camisa de algodón sintético, ella enderezó sus hombros. "Mejor continuar con esto entonces". Ella pensó para sí misma, sombríamente.

-Dakota Harris. Fui convocada esta mañana por el consejo-. Ella dijo en breve, más debido a los nervios que cualquier otra cosa. El guardia asintió y colocó su mano en el panel ligeramente detrás de él.

-El consejo te ha estado esperando-. Respondió igual de rápido y Dakota entró a la intimidante habitación frente a ella.

No sabía cómo era en otros barcos, pero imaginaba que cada uno tenía el mismo tipo de sala de reuniones del consejo. A pesar del hecho que la puerta que entraba era pequeña y, además del guardia estacionado en el frente, bastante modesto, el interior era espacioso. Una habitación larga y vacía que debía tener más de trescientos pasos, y al final de la sala estaban los diez holoproyectores que los consejales utilizarían durante las reuniones importantes. Nueve proyectores para los hombres y mujeres que estaban sentados en el consejo para las deliberaciones, y el proyector para lo que todos sabían que era la "cara" del consejo.

De lo que Dakota recordó y comprendió durante sus lecciones, el consejo permaneció "escondido" de las masas debido a la seguridad de ellos mismos y sus decisiones. No puede comprar a un miembro del consejo si no sabía quiénes eran y no podía influir en sus decisiones. La forma en que se dividió el consejo fue que tres miembros de cada facción siempre estarían presentes, a la luz de la equidad y la igualdad, supuso Dakota, pero cómo el consejo fue elejido y quién decidió algo de eso que no sabía. Ella no estaba interesada en la política después de todo.

Echando un vistazo alrededor de la habitación vacía, Dakota se dirigió al gran escritorio y la silla solitaria colocada delante de los proyectores. Cuando llegó a la silla, y como si activara algún tipo de botón, los proyectores cobraron vida y Dakota se encontró mirando al consejo y las nueves figuras en sombras detrás de él. Se le secó la boca y le tembló la mano al cuestionar las ramificaciones de todo el consejo presente para lo que estaba por suceder.

-Buenos días, señorita Harris-. Dakota casi saltó un pie en el aire cuando la misma voz suave de esa mañana resonó en la habitación silenciosa. Enderezando aún más la atención, Dakota se encontró inclinándose ligeramente en la forma en que su abuelo le había enseñado a sus antepasados cuando era educada. Con un rubor nervioso, rápidamente se levantó de golpe y en su lugar saludó como se suponía que lo haría, con su mano ligeramente curvada y colocada justo debajo de su hombro izquierdo.

-Y a ti, consejal-. Ella logró murmurar mientras colocaba su mano en el respaldo de la silla.

-Por favor tome asiento.- El hombre, sonrió en lo que Dakota pensó que creía que era encantador. Dakota se sentó y echó un vistazo a la parte superior de la mesa, sorprendida de darse cuenta de que en realidad era una pantalla grande.

-Señorita Harris, hoy ha sido convocada ante nosotros porque nos encontramos en un gran dilema.- Dakota miró bruscamente a la única persona animada frente a ella. -Ya vez, la graduación está a solo unos días y nos encontramos incapaces de ubicarte-

El corazón de Dakota se instaló en sus zapatos. Su mente se quedó en blanco y miró hacia la gran pantalla una vez más. -No se puede ubicar correctamente,¿eh?- Sintió lágrimas en sus ojos y arrugó las cejas para evitar que se cayeran. "¡¿Qué diablos significa eso?!"

No ser escuchado fue algo inaudito. Todos, desde el mejor estudiante hasta el más bajo en los rangos, se colocaron en su designación una vez que la graduación terminó. Ya sea que esté en el departamento de limpieza o con los aspectos políticos dentro de cada barco. No hubo colocación 'no designada'. A cada persona se le asignó el mejor puesto de trabajo, dependiendo de su ubicación emocional y lógica en las rigurosas pruebas que realizó en la escuela. Si bien no te eliges a ti mismo verbalmente, nadie estaba realmente insatisfecho con su ubicación. Y si lo estabas, se te permitía solicitar la reasignación a la junta de trabajo, pero eso casi nunca sucedía.

-No entiendo.- Dakota habló en voz baja y miró hacia arriba cuando las figuras en sombras detrás del hombre del frente se movieron ligeramente.

El Sr, Rostro, como Dakota se referiría a él, frunció el ceño ligeramente en un movimiento practicado que estaba segura de haber aprendido en la facción del entretenimiento a bordo de su propia nave. Su torso superior se inclinó ligeramente hacia adelante y Dakota se dio cuenta de que él también debía estar sentado detrás de un escritorio, ya que ella solo podía ver su cintura. "Por alguna razón, estaba seguro de que estaba sentado en un trono". Ella pensó en vano cuando comenzó a hablar de nuevo.

-Fracamente, señorita Harris, sus puntajes y la aptitud que ha demostrado en los diferentes campos en los que ha sido probado no nos dan a ninguno de nosotros una idea clara de dónde es mejor utilizarlo-. Dakota frunció el ceño hacia él y se sentó derecha, con las manos cruzadas frente a ella en la pantalla.

-¿Qué significa eso exactamente para mí?- Ella preguntó mientras su mente giraba para llegar a una conclusión lógica.

-Significa, señorita Harris,- el Sr. Cara sonrió levemente, -que por primera vez desde que nuestros sistemas han sido colocados en su lugar, se le permitirá elegir su propia designación-. Se detuvo un poco y Dakota se sintió agradecida. Sus pensamientos se habían detenido y una extraña emoción estaba fluyendo dentro de ella como un globo.

-Mio...?- Susurró a sí misma mientras sus pensamientos luchaban por reorganizarse.

-Seleccionamos las mejores opciones de lo que sabemos y existen numerosas opciones que puede tomar-. El Sr. Fills dijo en un tono ligeramente más solícito. Él agitó una mano y la pantalla que tenía delante cobró vida con docenas de documentos y lo que parecía ser panfletos en la foto. -Le daremos las próximas horas para repasar la información que se le proporcionó. Cuando haya tomado una decisión, el distintivo de llamada en la esquina superior izquierda nos lo notificará y continuaremos con esta reunión-.

Dakota levantó la vista con expresión aturdida y sus pensamientos se detuvieron ante la mirada seria y oscura en la cara del concejal. -Recuerda, señorita Harris. Esta es una decisión de la que usted mismo es responsable ahora. No tendrá a nadie más que a usted mismo para culpar-. Con ese último mensaje ominoso, el consejo desapareció de su vista.

Dakota sintió que sus emociones se calmaban al permitir que sus palabras se asimilaran. Esta fue una decisión importante que nunca pensó que se le permitiría hacer. Sus ojos vagaron hacia los muchos documentos que tenía delante y su columna vertebral se tensó. El primero en la parte superior tenía una lista de todos los campos para los que era elegible y una breve descripción de cada uno de ellos. En muchos de los campos había subcorchetes más pequeños que también se explicaron con más detalle.

Se movió a través de todos ellos hasta que encontró exactamente lo que estaba buscando. Una sonrisa iluminó su rostro y pensó brevemente en la profesora Romani y en la investigación en la que ambos habían trabajado esa noche. Con su campo decidió eliminar las otras opciones y esperó a que los panfletos que coincidían con esos campos desaparecieran también. Solo uno cayó y ella se sorprendió al descubrir que tenía prácticamente cualquier barco en las flotas del sur y del oeste.

Un murmullo de emoción rebotó dentro de ella y se dispuso a mirar a través de cada folleto. Después de buscar una buena parte de su segunda hora, su mano pasó sobre una vívida y vibrante imagen de un enorme árbol. Su corazón tartamudeó por lo que debe haber sido la milésima vez esa mañana. Tirando de la imagen y toda la información incluida ella sonrió. Sus manos pasaron el botón de llamada y esperó pacientemente a que el consejo hiciera su aparición.

-Señorita Harris. ¿Ya tomó su decisión?- El Sr. Fills preguntó benignamente y Dakota le devolvió la sonrisa.

-Tengo sí.- Ella dijo simplemente y trató de recomponerse para que no rebotara en su lugar.

-Bien...?

-Me gustaría ser ubicado dentro del buque Edén como investigador biológico-. Dijo con confianza, su mano aún estaba sobre la imagen del gran árbol, y debajo del árbol estaban las palabras: Júpiter, el centro de Edén, hogar del avance biológico.

Dos años después... En otro lugar.

17 de Enero de 2031.

-¿Por qué siempre está atrapado en mi cabello?- Una voz femenina baja gruñó y le siguieron algunas risas.

-No te gusta, entonces te afeitas la cabeza, Wood-. Una voz femenina y sarcástica flotaba sobre los sonidos de gente que sacaba equipos pesados. Una ronda de risas resonó brevemente y la réplica que fue silbada no llegó a sus oídos, y por eso Jacob Black estaba vagamente agradecido. Las peleas entre sus equipos: Kate Green y Ethan Scott: Summer Wood, siempre han sido bastante viciosas. Para ser sincero, su dolor de cabeza era suficientemente malo, y no necesitaba que sus peleas lo empeoraran.

-Oi, cubito de hielo!- Hablando de dolores de cabeza.

Jacob resistió el impulso de suspirar y darle a su medio hermano menor algún conocimiento a su irritado estado. En lugar de eso, dirigió sus endurecidos ojos azules hacia el idiota que se inclinaba casualmente contra los casilleros detrás de él. Las voces estridentes en el fondo continuaron mientras James Black estudiaba al hombre mayor. Jacob arqueó una ceja y se volvió hacia su propio casillero, quitándose los brazaletes y colocándolos en su compartimiento separado.

-¿Cómo fue la conversación con papá?-

Jacob se detuvo bruscamente al quitarse las botas y miró hacia el piso a la derecha de su pie. La imagen de la expresión decepcionada de su padre cruzó por el ojo de su mente antes de desechar rápidamente el recuerdo. -No es asunto tuyo, James-. Dijo fríamente y continuó quitándose el resto de su equipo antes de recoger su toalla y dirigirse hacia las duchas.

James sonrió brevemente detrás de su hermano y se volvió hacia su casillero.

-Heh, sigues pinchando al oso y te magullará, idiota-. La voz sarcástica junto a él hizo que James resoplara.

-Sí,sí. Solo porque fuiste nombrado líder del equipo esta ronda, no significa que puedas darme consejos, maldito idiota-.

-Sí, pero mandarte en el campo seguro que te hace sentir bien-. Ethan Scott dijo hacia atrás y se preparó cuando James se lanzó contra él. Ambos vinieron a los golpes en lo que era el ritual típico entre los dos después de cada misión.

Ana Smith, Kate y Summer, como la únicas mujeres entre los dos equipos, pusieron los ojos en blanco y caminaron hacia el segundo cuarto de baño. Summer picoteó el verde y amarillo sangre secándose en su larga cola de caballo.

-Te lo digo, deberías cortarlo, como lo hice-. Kate se preparó ligeramente mientras despeinaba su corto cabello negro con orgullo y Summer fruncía el ceño. Kate era delgada con rasgo bien definidos y su cabello recién recortado la hacía parecer más una modelo de pasarela que el soldado que era. Summer, por otro lado, se parecía más a una marimacho con el pelo recortado, por lo que había crecido durante más tiempo. Echó un vistazo a la otra mujer en el equipo de Kate y estaba un poco molesta porque el largo cabello rojo de la chica era tan limpio como el de Kate.

-No me cortaré el pelo-. Summer reiteró - Ana,¿cómo mantienes tu cabello tan limpio?- Gimió levemente cuando comenzaron a ducharse.

Ana resopló levemente y levantó una ceja sobre su hombro a los otros dos. -Mi arma es un látigo- Ella declaró en breve. -No es una katana como la tuya. No peleo en combate cuerpo a cuerpo-. Su tono sugería un -¡Duh!- Al final, Summer se ruborizó levemente. Esta era solo su segunda misión con el equipo de Ethan y la primera vez que había trabajado con la única otra unidad de combate en su pequeño crucero. Para ser honesto, no había estado prestando mucha atención al otro equipo, ya que tenían enemigos alienígenas reales en esta misión de limpieza.

Kate se rió levemente antes de pasar un brazo alrededore la pelirroja. -Bueno, no eres una princesa esta mañana-. Ella arrulló y Ana soltó un pequeño grito. Summer ignoró a los dos mientras se frotaba furiosamente el cabello. Todo saldría mejor.

En una habitación...

Jacob se encogió de hombros con el uniforme ajustado sobre los hombros y se ajustó los puños de las mangas. Sus pensamientos volvían a dar vueltas alrededor de la holoconferencia que había tenido con su padre justo antes de recibir su misión. Una vez más, había preguntado por qué lo habían ignorado para promocionarlo. Su mandíbula se apretó y se encontró apretando los dientes por la forma en que la cara de su padre se había quedado completamente en blanco y sus ojos habían evaluado a su irritado hijo.

Como general alto de la flota occidental, Adam Black, o General Black, como era conocido en todas las fuerzas occidentales, tenía conocimiento de antemano de su solicitud de ascenso. Aunque Jacob le había preguntad al miembro de la junta por qué su promoción había sido denegada, no estaba satisfecho con la respuesta. Con un suspiro de desilusión, el general Black cuadró los hombros y miró directamente a los ojos de su hijo.

-Como le han dicho, Capitán Black, sus fallas radican en su incapacidad de trabajar con su equipo como una unidad. Esto incluye al psíquico vinculado a usted durante la batalla-. Ante esto, los ojos de Jacob se habían reducido. Si ese pequeño gusano hubiera...

-Lux Jon no influyó en esta decisión-. El general Black ladró levemente en reprimenda hacia donde se dirigían los pensamientos de su hijo. -Él no había sido consultado sobre esto en absoluto. La decisión se basó en actuaciones anteriores. ¿O has olvidado a los doce videntes que ya has pasado?-

Jacob resopló.-No estaban en condiciones de ser el compañero de este-. Dijo simplemente e Adam nuevamente lo miró decepcionado.

-Y este general encontró que no eres apto para ascenso-. Dijo brevemente cuando cerró la holoconferencia y dejó a Jacob hirviendo en una habitación vacía. La alarma había sonado poco después y Jacob se había visto obligado a dejar el tema a un lado mientras se dirigía hacia los vestuarios para vestirse bien.

Recordando nuevamente las palabras que su padre le había dicho, Jacob sacó su pantalla y solicitó una sesión de entrenamiento con su compañero psíquico. La respuesta a su llamado fue larga y su irritabilidad aumentó. Dirigiéndose hacia la sala de entrenamiento, se puso el casco requerido y tomó una de las espadas de práctica de la pared.

Se quedó esperando silenciosamente la extraña sensación cosquilleante de un toque psíquico antes de abrirse al idiota que era su compañero.

-Ah, hola otra vez, Señor Black-. La voz nerviosa de el chico resonó extrañamente en su cabeza y Jacob sintió la necesidad de rodar los ojos. No respondió al saludo y en su lugar comenzó a pensar en las muchas cosas en las que sentía que necesitaban trabajar.

-Tu tiempo de reacción al estímulo externo es demasiado lento-. Él entonó y sintió un cambio en el estado emocional del psíquico. Ignorando lo que podría ser, comenzó a moverse a través de formas simples, concentrándose en la forma en que el psíquico se enfocaba en su energía. Sus cejas se bajaron y su temperamento se disparó por cuarta vez ese día.-De nuevo-. Él ordenó y procedió con el ejercicio de entrenamiento.

De vuelta con Dakota...

Dakota estudió la vid roja y púrpura frente a ella, levantando los diversos bulbos que sobresalían del tallo principal. Todavía no estaba creciendo la fruta, pero hasta ahora era prometedor. Su emoción por el progreso de las plantas la hizo retroceder más rápido de lo normal. Su equilibrio le falló y ella tropezó ligeramente a su izquierda, cayendo en el pequeño carro con sus herramientas y vasos. Sus brazos se envolvieron alrededor de la parte superior del carro, estabilizándolo tanto a ella como a ella misma.

La risa detrás de ella la hizo enderezar y deslumbrar en la dirección de donde venía. Mike Gray estaba apoyado contra la pared del fondo y mirándola con una sonrisa en su rostro. -Malidición, Mike. No es gracioso-. Ella siseó secamente y se sonrojó cuando él continuó riendo.

-Pensé que cuando no aparecías para el almuerzo, estabas bastante preocupado con tus pacientes-. Dijo en su tono suave habitual y Dakota palideció.

-Ah, mierda. ¿Llego tarde al almuerzo?- Ella preguntó haciendo una mueca leve y Mike se enderezó. Un ceño burlón dibujó sus labios ligeramente hacia abajo y negó con la cabeza.

-Querida, ya llegaste tarde a la cena-

Dakota hizo una mueca de dolor y puso su mano detrás de su cabeza, despeinándose el cabello.-Eheh, Whoops-. Tímidamente sonrió y luego levantó la pantalla señalando las notas garabateadas que había escrito antes.-¡Pero mira! La derma..-

-Sí,sí. Sus pacientes seguirán aquí, creciendo lentamente en el laboratorio cuando regrese-. Mike la interrumpió mientras caminaba detrás de ella y suavemente la empujó hacia las puertas corredoras que salían del pequeño laboratorio de invernadero. -Sin embargo, su estómago no durará ni un segundo, si lo estoy escuchando bien-. Él reprendió y Dakota se sonrojó de nuevo cuando su estómago expresó sus propias quejas.

-Para la cafetería es-. Ella se sorprendió cuando se quitó la bata de laboratorio y la colgó en el cubículo que le habían dado dos años atrás. Cuando ambos caminaron a través de la autorización de seguridad, Dakota saludó al recién nombrado guardia dentro de la pequeña oficina. -Yendo a cenar, Wood. Regresaré más tarde-

-No si puedo evitarlo-. Mike intervino y le guiñó un ojo al ruborizado muchacho en uniforme militar. Dakota rodó sus ojos y empujó al playboy hacia el pasillo.

-Mike, es porque dices cosas así que nadie te toma en serio-. Ella entrecerró los ojos ante la amplia sonrisa inocente en la otra cara psíquica.-¿Qué diría tu pareja, Summer, si supiera que eras tan pervertido?- Dakota soltó el nombre de su compañero de enlace y observó con júbilo interno la extraña expresión que cruzó su rostro.

-Ah, mi encantadora Summer-.Dijo ligeramente a sí mismo y Dakota sofocó otra risita por las miradas extrañas que estaban recibiendo de sus colegas investigadores. Inmediatamente desconectó su diatriba sobre las maravillosas virtudes y recursos de la encantadora Summer. En cambio, su mente volvió a la tasa de crecimiento del híbrido de plantas con el que había estado experimentando hace unos minutos.

Si todo fue bien, ella podría comenzar a probarlo en la cámara desoxigenante esta semana. Su creciente excitación se detuvo cuando notó que un pesado brazo le cubría los hombros. -Por qué, Señora Harris. Creo que lo hiciste deliberadamente-. Mike murmuró al lado de su oreja y Dakota se encogió de hombros, tapándose la oreja al mismo tiempo.

-¡Mike! ¿Cuántas veces tengo que decirte que no el oído?-

Mike se encongió de hombros descuidadamente y colocó su mano sobre su espalda baja, guiándola hacia la gran habitación que se consideraba la cafetería. Aunque atendía a todos los que entraban, las únicas personas que comían en la cafetería eran los solteros o que no tenían familia en el barco. La mayoría prefería comer dentro de sus propias unidades, y para ser honesto, Dakota prefería comer solo en su habitación. Sin embargo, el día que Mike había decidido que serían los mejores amigos, para su confusión, había decretado que no volvería a comer sola nunca más. -¡Ya pasas todo el día con un montón de plantas! ¡Necesitas interacción humana!-. Él había declarado y luego la empujó hacia la cafetería para comenzar lo que era un ritual diario.

Bueno, cada vez que ella recordaba comer y él no estaba en una misión o entrenando con su compañero de combate. Dakota se acercó al panel grande en la pared del fondo y examinó sus opciones. A su lado, Mike hizo lo mismo. Ambos hicieron sus elecciones y recogieron sus bandejas cuando salieron del pequeño compartimiento debajo de los paneles.

-¿Sopa otra vez, Dakota?- Mike cuestionó y Dakota se erizó levemente.

-La sopa es maravillosa, Mike! Francamente, estoy asombrado de que puedas comer pizza durante días y días-.Ella espetó moviendo una mano hacia la rebanada grasienta sentada al azar en el plato. Mike sonrió y se encogió de hombros.

-¡La pizza es maravillosa, Dakota!- Se burló en falsete mientras ambos se sentaban en una mesa vacía. Antes de que Dakota pudiera continuar su broma, una silla al lado de ella se apartó de la mesa y un chico de cabello castaño se tiró en ella, poniendo su cabeza sobre la mesa. Al darse cuenta de que su boca estaba abierta, Dakota la cerró y miró a Mike.

Mike miró inexpresivamente al chico antes de negar con la cabeza en señal de simpatía.-¿Otra sesión de entrenamiento con el señor Black, Jon?- Preguntó a la ligera y recibió un lamentable gemido en respuesta. Dakota miró a Mike en cuestión y Mike colocó sus codos sobre la mesa, enlazando sus dedos debajo de su barbilla.

-Jon es el compañero de enlace del Capitán Jacob Black. El capitán del otro equipo en el mismo crucero de batalla que mi querida Summer-.Mike explicó brevemente y miró al niño mientras otro gemido provenía de él.-Oh, no pudo haber sido tan malo-.Mike comenzó y saltó un poco cuando el hombre más joven se sentó en su asiento y lo miró con los ojos llameantes. Mike tardó en darse cuenta de que había algo bastante maníaco en su mirada.

-¡No sabes ni la mitad. Gray! ¡Es imposible trabajar con ese hombre! ¡Te juro que tengo que escuchar al 'chico estúpido' una vez más!- Se cortó y Dakota se horrorizó al darse cuenta de que estaba a punto de llorar.

Mike miró a su alrededor rápidamente a la atención que Jon estaba trayendo a su mesa y levantó sus manos en un gesto de apaciguamiento.-Sí, vale, lo siento! Solo cálmate, Jon-.Siseó y palideció cuando el niño puso su cabeza en sus manos y comenzó a sollozar. Sí, señoras y señoras, el hombre de poco más de veinte años se quebró y comenzó a llorar. Dakota miró fijamente al chico y luego cambió su mirada a Mike, igualmente desapasionada. Cuando sus ojos se encontraron, Dakota se dio cuenta de que no iba a hacer nada para apaciguar a la vidente y que todo dependía de ella.

-Ah, Jon,¿verdad?- Dakota vacilantemente colocó su mano sobre su espalda ligeramente inclinada hacia un lado para que él la mirara. -Uh, estoy seguro de que el Capitán... Black no tenía, eh, la intención de, eh, insultar...?-Ella hizo una pequeña mueca y miró a Mike de nuevo. Mike sacudió su cabeza sabiamente y cruzó sus brazos sobre su pecho.

-No, definitivamente lo decía en serio. Tiene una reputación de pensar que todos los videntes son inútiles-.Dijo simplemente y Dakota tiró su cuchara hacia él.

-No ayudando, Gray-.Ella rechinó y Mike sonrió tímidamente, también inclinándose hacia adelante.

-¿Por qué no te presentas para las vacaciones?-Mike sugirió a medias y saltó hacia atrás cuando Jon alzó su rostro veteado de lágrimas con un chasquido. Dakota se apartó de él con la misma rapidez y observó al chico con cautela.

-¿Y quién se haría cargo de mí, Gray? ¡Nadie quería el puesto cuando me lo dieron!-Jon gimió y Dakota sintió una chispa de irritación. Mike se cruzó de brazos y miró hacia la mesa pensativo. Sus ojos vagaron hacia el perfil de Dakota mientras miraba a Jon con algo parecido a la mitad de disgusto. Sus pensamientos hicieron clic y algo así como '¡Eureka!' fue brevemente gritado en su mente.

-¡Dakota puede hacerse cargo durante una semana!- Exclamó la última mitad de sus pensamientos y la cabeza de Dakota se volvió hacia él mientras Jon se volvía en su dirección.

-¡¿Qué?!-

-¡¿De Verdad?!-

Ambos hablaron al mismo tiempo y Mile sonrió con satisfacción. Dakota se levantó de su sillay se inclinó sobre la mesa.-¡Mike! ¡Soy un investigador biológico! ¡No un enlace de batalla!- Sus manos plantaron firmemente sobre la mesa e ignoró la forma en que Jon se desinfló ligeramente a su lado. Mike también se puso de pie mientras se calentó con la idea que crecía en su cabeza.

-Sí, pero has superado con creces tus parámetros de batalla en la escuela.¡Tú mismo me lo dijiste! ¡Pon no mencionar todos los rumores sobre que eres un prodigio!- Hizo una pequeña pausa y miró a Jon.-¡Deberías hacer la sugerencia a Wallace! Ella está a cargo de la dotación de personal en los enlaces-.Mike se detuvo expectante y sonrió cuando Jon se puso de pie y se fue apurado antes de que Dakota saliera de su estupor.

-Mike..-

-Dakota, las posibilidades de que te cambien a los enlaces de batalla es, como máximo, punto uno por ciento-. Dijo suavemente y Dakota parpadeó, su boca abriendo un cierre.

-Entonces por qué..-

-Bueno, le quitó el pelo al idiota, ¿verdad?- Preguntó con una sonrisa y volvió a sentarse en su pizza que se enfriaba rápidamente. Dakota también se sentó y lo miró consternada.

-Maldición, Mike.¡Pensé que hablabas en serio!- Ella gruñó mientras buscaba su cuchara, recordando que se la había arrojado a Mike. Dejando escapar un bufido ella se levantó para conseguir otra.

Mike la miró irse y susurró en voz baja para que ella no escuchara,-Yo estaba...-

18 de Enero de 2031.

Dakota no estaba muy segura exactamente de cómo era posible, pero se encontró caminando por el pasillo hacia las vainas de enlace para comenzar su subencuente de Lux Jon durante una semana. Técnicamente y políticamente hablando, esta transferencia fue inaudita. Dakota no creía que la solicitud de Jon tuviera crédito, pero aparentemente estaba equivocada. La situación debe haber sido más seria de lo que ella pensó al principio ni siquiera habían considerado, y mucho menos llevado a cabo, su transferencia.

En su protesta,se le había asegurado que sus experimentos continuarían, después de que todas sus notas estuvieran docunmentadas. El investigador a cargo era competente y ella podía registrarse cada vez que quisiera. No era como si estuviera unida perpetuamente al capitán toda la semana, y solo fue por una semana. Era todo lo que esta mujer de Wallace le permitiría a Jon estar de vacaciones. Aparentemente iba a visitar a su familia en un barco de la flota del Este llamado Harco.

"¡Bien por él! ¡Eso no cuenta llorando!" Dakota se enfureció mentalmente mientras prestaba atención a Maria Wallace hablando de las manadas y de todos los que estaban en la unidad de enlace. Mike ya había explicado mucho de esto cuando ella lo acorraló ayer. Mike era el único otro psíquico en el Edén que estaba vinculado a cualquier persona en ese crucero de batalla en particular. Los otros videntes estaban en otro barco de investigación llamado Poseidón, así que la única manera de discutir cosas como un equipo era durante una holoconferencia después de misiones y cualquier entrenamiento relacionado con el equipo.

Hoy sería solo ella y su compañero de enlace de una semana. Sería una sesión de cuatro horas para que ella pudiera aprender cómo se movía su compañero y enfatizar la mejor manera de aumentar su energía. El pequeño dossier que le habían dado a su compañero era corto y al grano. Él era un usuario de espada, utilizaba velocidad y eficiencia sobre la fuerza y tenía un temperamento corto y desagradable. "Maravilloso", pensó para sí misma.

Entraron en la larga sala donde se guardaban las vainas de enlace y Wallace hizo un gesto hacia las puertas del otro lado. -Los trajes de pod y los equipos de enlace pasan por esas puertas. Debes prepararte y configurar la frecuencia de las cápsulas-. Ella dijo sonriendo y Dakota le devolvió la sonrisa educadamente. "Ella solo está haciendo su trabajo. No hay necesidad de cortar al intermediario." Se dijo a sí misma mientras soltaba su ira y su pequeño sentimiento de traición.

Mientras se ponía un traje que nunca pensó que tendría que ponerse otra vez, Dakota sintió que la disociación habitual que tenía en la escuela la invadió. Una sensación de profesionalismo distante se instaló sobre sus pensamientos y terminó de prepararse con los movimientos practicados de alguien que sabía lo que estaban haciendo. Independientemente de cómo se sentía acerca de ser fuerte-armado para ser un compañero de enlace durante una semana, tenía un trabajo que hacer. Y nada era un trabajo más serio que mantener viva a su pareja en la batalla.

Mientras con el capitán Black....

Jacob una vez más se paró en la sala de entrenamiento a la espera de un enlace psíquico. Esta vez, sin embargo, las burlas de su hermano en el fondo y los murmullos de los miembros de ambos equipos lo distrajeron ligeramente. Ninguno de ellos habría estado allí si no fuera por el holo-mensaje humillante y ligeramente mortificante que había aparecido sobre su mesa de desayuno esa mañana.

Justo cuando un fuerte chirrido había sonado a través de la habitación, la imagen de el general Black apareció y miró directamente a la cara de Jacob. -Lo ha hecho otra vez, Capitán Black. Su compañero de enlace ha llorado durante una semana de vacaciones debido a un trauma emocional. Tendrá un sustituto para la semana en que está fuera de servicio. El entrenamiento es en dos horas-. Con eso, el mensaje terminó y la habitación estalló en una conmoción frenética. Jacob parpadeó lentamente y terminó su desayuno, haciendo caso omisono de los gritos de su hermano.-¡Lo hiciste otra vez!-

Ahora todos estaban en la gran sala de entrenamiento listos para ver el espectáculo en el que se había convertido Jacob con otro nuevo compañero. Jacob sintió el leve cosquilleo que siempre representaba una petición cortés y se permitió abrir al psíquico. Ahí fue donde terminaron las similitudes previas. La sensación de manos acariciando suavemente a lo largo de su espalda y abajo de sus brazos lo tenía parado en atención, escalofríos trepando a su paso. Miró inexpresivamente frente a él mientras la sensación recorría sus piernas y su cuello simultáneamente.

Un ruido, como un aliento levemente inspirado resonó un poco en sus oídos, y luego escuchó su voz por primera vez. -Hola, Capitán Black-.Los escalofríos recorrieron nuevamente sus omoplatos.-Mi nombre es Dakota Harris-.

En multimedia es Jacob Black.