— Enfin à la maison !

Anise leva les bras et Scott déposa son sac de voyage sur le sol en souriant. La jeune femme se retourna alors et ils se tombèrent dans les bras.

— Ouuuh, je suis tellement contente ! s'exclama-t-elle alors. J'ai fini mon apprentissage de sorcière de Salem, j'ai reçu mon grimmoire et j'ai hâte de pouvoir commencer à concocter des petits trucs pour aider mes amis ! Bien sûr, je vais commencer par Liam et...
— Non, répondit Scott. Il a Gustave maintenant et le lien d'indolence semble fonctionner au-delà des espérances. Essaie plutôt d'aider Jared pour commencer. Il passe de moins en moins de temps à la savonnerie et ça m'embête parce que je ne voudrais pas le perdre. C'est un atout très précieux, surtout en l'absence de Gustave.

Anise pinça la bouche. Légèrement cambrée, les bras sur la nuque de Scott, elle sembla réfléchir.

— Entendu, dit-elle en se détournant. Je vais faire ça. Si je peux lui faciliter la vie en supprimant le dégoût que l'odeur des loups lui provoque, ce sera un bon début. Ça se passe bien avec Derek ?
— Pour ce que j'en sais, oui, mais ils se connaissent depuis longtemps, inconsciemment, Jared s'est habitué à son odeur, j'imagine.
— C'est tout à fait possible. Je vais aller ranger mes affaires, prendre une bonne douche puis me mettre au travail.
— Tu as le temps... Viens à la savonnerie avec moi, ils seront contents de te revoir.

Anise fit la moue puis sourit.

— Je range, je me douche et je te rejoins.
— Entendu. À tout à l'heure, alors.

Ils échangèrent un baiser puis Scott quitta la maison ; Anise observa son SUV noir disparaître dans la rue et soupira. Elle récupéra ensuite son sac et monta dans la chambre de son compagnon. Une fois ses affaires rangées, elle fit un passage express sous la douche, ravie de pouvoir se débarrasser de quatre heures d'odeurs diverses et variées récoltées dans un car surchauffé...
Alors que la jeune femme finissait de s'habiller, elle entendit son téléphone vibrer et s'approcha du lit où il disait.

— Maman ? lu-t-elle, étonnée, avant d'appuyer sur la touche verte. Salut, Maman, qu'est-ce qui se passe ?
— Comment ça ? Rien du tout. Je n'ai pas le droit de savoir si ma fille unique est arrivée à bon port ?
— Oh ! Oh, pardon, si, bien sûr ! Je t'aurais bien appelée ce soir, va...
— Je n'en doute pas, mais je préfère t'avoir avant que tu ne retrouves Scott et tes amis.

Anise sourit.

— Dis-moi, mon cœur, reprit alors sa mère. Vous avez l'intention de vous marier, un jour ?
— On n'en a pas encore parlé, répondit la jeune femme. J'imagine que oui, je suis la louve Alpha, je dois montrer l'exemple, mais...
— Tu n'en as pas envie ?
— Là n'est pas la question, bien sûr que si ; j'ai plus crainte d'avoir des enfants hybrides aux capacités et pouvoirs incontrôlables, plutôt que ça...
— C'est légitime. Et comme la transformation en loup-garou ne rend pas stérile, vos enfants seront à moitié sorcier et loup-garou, mais cela s'est déjà vu de nombreuses fois par les siècles et je n'ai pas souvenir que la vie de sorcier-loup soit plus compliquée que celle d'un enfant normal.
— Merci, mais nous n'en sommes pas encore là, de toute manière, alors...
— Oh, tu sais, un accident est si vite arrivé...

Anise plissa le nez. Son téléphone afficha alors une notification et elle s'excusa auprès de sa mère de devoir raccrocher, qu'elle la rappellerait plus tard et qu'elles auraient tout le temps de parler. La jeune femme afficha ensuite la notification et fronça les sourcils en appuyant sur le nom de l'expéditeur.

— T'es rentrée ? entendit-elle.
— En quoi ça te regarde ? Je t'ai déjà dit de me laisser tranquille, Damien, tu ne comprends pas quoi dans le phrase ?

Il y eut un reniflement un peu dédaigneux à l'autre bout du fil et Anise retourna dans la salle de bains finir de s'habiller. Quand elle revint, elle prit le téléphone et s'approcha d'une fenêtre.

— Je voudrais juste qu'on se connaisse un peu mieux, reprit l'homme. Je descend d'une grande famille de Salem, comme toi, ce serait génial si on pouvait s'entendre...
— Bon sang... J'ai un petit-ami, répondit Anise.
— Mais ce n'est pas grave, tu pourras toujours le jeter et...
— Arrête, maintenant ! siffla la jeune femme. Je ne veux rien avoir à faire avec toi, d'accord ? Je pensais que tu avais compris pourtant !
— Anise... Enfin, tu es issue d'une famille...
— Rien à foutre, d'accord ? La renommée des Lambert ne m'intéresse pas, compris ? Je n'ai accepté de suivre l'enseignement que pour pouvoir aider mon mec et sa meute. Le reste m'est totalement égal.
— Tu devrais avoir honte de parler comme ça, gronda Damien. Si j'avais été ton père, j'aurais tué ce monstre depuis longtemps !
— Heureusement que tu ne l'es pas, alors ! Adieu, Damien !

La jeune femme raccrocha furieusement et balança le téléphone sur le lit. Il rebondit une fois et s'arrêta à quelques centimètre du bord. Elle soupira en allant le récupérer.

— Qu'est-ce qu'il croit, lui ? Parce qu'on était dans la même classe et qu'on a un peu discuté, ça l'autorise à me faire cette cour agressive ?

Anise renifla en grimaçant. Elle se rappela alors que Scott l'attendait à la savonnerie et elle se dépêcha de partir à bord de sa petite voiture verte qui lui avait manqué.

.

— Anise va arriver d'une minute à l'autre, dit Scott. Soyez sympa avec elle, d'accord ?
— Pourquoi on le serait pas ? demanda Liam, surpris. Je veux dire, on l'a connaît quoi et...
— Oui, d'accord, mais maintenant elle est une sorcière diplômée et même si je sais qu'elle ne s'en prendra jamais à vous, ne l'y poussez pas.

Liam hocha la tête. Il tourna alors la tête et fronça les sourcils.

— Anise ? demanda Scott.
— Non... J'ai cru sentir une présence, comme si...

Il se tut soudain et se pencha en avant en se tenant le ventre.

— Aah ! s'exclama-t-il. Mais, qu'est-ce que...?
— Liam ! Hé qu'est-ce que tu as vieux ! s'exclama Isaac en se jetant sur lui.  Scott !
— J'appelle les urgences... répondit celui-ci.
— Non, haleta le jeune gomme au sol. N'appelez pas les secours ce n'est pas... moi, qui souffre...

Scott blemit.

— Gustave est blessé ! s'exclama-t-il.
— Il souffre... Il est gravement blessé, je pense, répondit Liam.
— Est-ce que tu sais où il est ? Tu peux le localiser ?
— Je... Je vais essayer.

Fermant les yeux, Liam posa un genou sur le sol et entreprit de se concentrer. Il inspira profondément puis rouvrit les yeux. Un voilage blanc recouvrait l'entièreté des yeux.

— Où êtes-vous, mon amour ? Gustave... dit-il. Où êtes-vous ?

Le silence était pesant dans la salle. Les loups les entourant étaient médusés.

— Comment il fait ça ? demanda Isaac.
— Je n'en ai aucune idée...
— Gustave... Je sens la peur... Le sang... Je ne vois rien, il fait nuit noire... La poussière...

Scott déglutit. La porte de la savonnerie s'ouvrit soudain et Anise s'approcha. Plusieurs loups la saluèrent avec vivacité, contents de la revoir, mais Scott et Isaac, eux, étaient immobiles.

— Qu'est-ce qui se passe ? demanda-t-elle. Liam ? Mais...
— Il vient d'être "blessé", répondit Isaac. Il pense que c'est Gustave, grâce au lien qui les unit...
— Gustave, chéri, où êtes-vous...

Anise serra les lèvres.

— Je vais l'aider, dit-elle. Je ne sais pas comment il fait ça, mais ce ne sont pas des pouvoirs de loup-garou, il risque d'être blessé.
— Tu sais ce que tu fais ?
— Pas vraiment, mais je suis une Salem, je saurais faire grâce à mes ancêtres.

Scott hocha la tête et recula d'un pas en faisant signe à Isaac de le suivre.

— Allez travailler, dit-il aux autres loups. Je vous tiendrais au courant.
— Entendu, Alpha.

La meute se dispersa et Scott reporta son attention sur sa compagne.

— Liam, c'est Anise, dit-elle. Je vais t'aider à chercher Gustave avec ma magie, tu y verras plus clair, d'accord ?
— D'accord...

Fermant les yeux, Anise souffla puis posa une main sur l'épaule du jeune homme. Elle pencha la tête et son front rencontra celui du loup. Aussitôt, il grogna et ses genoux fléchirent.

— Chérie...
— Tout va bien, répondit la jeune femme. Gustave, où êtes-vous ? Vous êtes blessé ?
— Et comment on ira le chercher s'il est dans le Colorado ? souffla Isaac.
— Il n'y est pas, répondit alors Anise. Il est ici, en Californie... Je vois des paysages montagneux, de la forêt... Ugh... Cette odeur de sang chaud ! Berk !

Scott esquissa un sourire.

— Liam, laisse-moi me servir de votre lien pour le retrouver.
— D'accord...

Anise fronça les sourcils et murmura alors quelque chose. Liam gémit en portant une main à son cœur.

— Anise...
— Tout va bien, c'est normal... Gusyave, où êtes-vous ? Montrez vous à moi, n'ayez pas peur...

Soudain, elle recula d'un pas et trébucha en poussant un cri. Liam recula à son tour et s'écroula dans un canapé.

— Anise ! s'exclama Scott.
— Il est... Je l'ai trouvé ! s'exclama-t-elle, les mains sur les genoux, pliée en deux. Il est gravement blessé au ventre...
— La plaie que Liam...?
— Non...

La jeune femme secoua la tête et déglutit.

— Un Alpha... Il est tombé sur un Alpha...

Elle s'accroupit alors en posant ses mains sur son visage et croisa le regard de Liam. Baissé près de lui, Isaac était blême.

— Il faut aller le chercher, dit-il. S'il a été blessé par un Alpha, il risque de mourir... Le sang de loups est toxique pour les vampires, mais le venin est mortel...
— Je vais prévenir Derek, dit Scott en aidant sa compagne à se remettre debout.
— Reste ici, dit alors Anise. Ce n'est pas ton territoire là-bas... Derek va venir avec nous. En tant que Alpha supérieur, il ne peut pas être chassé d'un territoire.
— Mais Liam si...
— Liam sera avec moi et si cet Alpha ne veut pas de problèmes avec les Salem, alors il nous trouvera Gustave.

Scott regarda Anise et se surprit à la trouver terrifiante. Elle avait une lueur dans le regard qu'elle n'avait pas auparavant et cela le perturba un instant.

— Tu es sûre que...
— Oui. Je la protégerai, dit alors Liam en se relevant. Je dois retrouver Gustave avant que ce ne soit trop tard. Derek fera la place autour de nous.
— On parle de moi, ici ?

Tout le monde se tourna vers Derek qui entrait par la baie de chargement. Surpris, le loup s'arrêta et Scott lui expliqua ce qu'il passait.

— Bien entendu, je serais ravi d'accompagner, dit-il. Je suis content de te revoir, toi...

Il serra Anise dans ses bras une seconde et la jeune femme soupira contre son torse avant de reculer.

— Allons-y, dit-elle. Si Gustave est blessé comme nous l'avons ressenti, alors tout Dracula qu'il est, il ne tiendra pas longtemps. Je t'appelle quand on le trouve, chéri.
— Je te fais confiance. T'es pouvoirs se sont accrus, tu veux t'en servir pour protéger la meute, alors fais ce que tu dois faire.

La jeune femme inclina la tête puis Liam et elle quittèrent la savonnerie pour rejoindre la voiture du jeune homme. Derek resta une seconde derrière.

— Scott, tu sais tout comme moi que si le vampire a été mordu par un loup... commença-t-il.
— Oui, je sais, mais pour Liam, il faut au moins le ramener. Avec ça, si Dracula se faisait tuer sous ma surveillance, je m'en voudrais pas mal, quand même...
— Ça serait con d'avoir survécu sept siècles pour finir comme ça, c'est certain, répondit Isaac en croisant les bras.

Derek plissa le nez. Un coup de klaxon se fit alors entendre et il quitta le hangar à son tour. La voiture démarra ensuite en trombe et Scott soupira bruyamment.

— C'est quand la dernière fois qu'on a eu une journée sans catastrophe ? demanda-t-il.

Isaac grimaça puis lui proposa d'éplucher les rapports de la nuit avant de commencer leur journée.