— Bon, ce n'est pas grave, tu as quelques égratignures et des ecchymoses, tu seras endolori pendant quelques jours, mais il n'y a rien de grave.
— Merci, Melissa... Comment va Gustave ?
— C'est plus sérieux, le concernant, tu ne l'as pas loupé...
— Il va s'en sortir ?
— Il est immortel, ne l'oublie pas, sourit l'infirmière.

Elle déposa un pansement sur la plaie que le jeune homme avait au front puis l'autorisa à quitter la salle d'examens. Le jeune loup avisa aussitôt Scott dans le couloir et baissa la tête en passant devant lui. Melissa rejoignit son fils et observa Liam s'asseoir sur un tabouret près du lit où reposait le vampire.

— Il y a un truc entre eux, dit-elle.
— Oui, c'est une évidence, mais de là à imaginer une relation physique quelconque...
— Tu ne vas rien faire ?
— Non. Liam m'a expliqué qu'il avait accepté que Gustave l'aide à gérer sa colère. La bagarre qui a détruit une partie de mon mobilier en a résulté... C'est trop tard pour revenir en arrière désormais.
— En quoi ça consiste ? demanda Jared.
— Si j'ai bien compris, les vampires possèdent une capacité qui leur permet de supprimer les émotions de leurs victimes pendant qu'ils se nourrissent sur elles, répondit l'Alpha. Normalement, c'est leur venin qui paralyse la victime et annihile tous ses sens ; elle meure ainsi sans souffrir.
— Le sang des loups est mortel pour les vampires... grimaça Melissa.
— Pas mortel, mais il les rend suffisamment malades pour qu'ils ne retentent jamais d'attaquer à un loup, grimaça Jared. Liam avait du sang sur le visage quand je l'ai relevé, dit-il ensuite.
— Oui, Gustave avait besoin d'un vecteur dans son corps pour que son pouvoir puisse fonctionner, répondit Scott en croisant les bras. Il a donc pioché son propre sang dans sa blessure et en a donné à Liam, les liant ainsi à jamais...

Melissa inspira.

— Ses blessures sont sérieuses, Scott, dit-elle alors. Soit il s'en sort seul, soit Anise va devoir revenir pour l'aider. Anise ou une autre Salem...
— Je verrais comment les choses évolues.

Il renifla soudain et les deux autres tournèrent la tête vers la chambre de Gustave. Il avait levé une main et l'avait posée contre le côté la tête de Liam qui baissa la tête en la posant sur ses mains.

— Chéri, vas-y, dit alors Melissa. Laisse-les tranquille, je vais veiller sur eux.
— Je m'en occupe, répondit Jared. Je te ferais un rapport demain matin, Alpha.
— Entendu.

Scott tourna ensuite les talons et Jared observa les deux autres.

— Qu'est-ce que tu en penses, toi ? demanda Melissa.
— Je ne connais pas Liam depuis aussi longtemps que vous, mais si je m'en tiens à ce que je vois en ce moment, je n'ai aucune raison de vouloir les séparer. Et vous ?
— Non plus. Peu importe la relation qu'ils entretiennent, si elle permet à Liam de retrouver une vie normale et de ne plus passer chaque pleine lune dans les mines comme un nouveau-né, alors cela me va.

Jared hocha la tête, esquissa un sourire, puis chacun retourna à son poste. Dans la chambre, Liam releva la tête.

— Ils pensent que nous sommes ensemble... dit-il.
— Laisse-les penser ce qui leur va, répondit le vampire.
— Vous m'avez embrassé...
— Et je recommencerai volontiers...

Liam piqua un violent fard et Gustave eut un rire qui le fit aussitôt grimacer. Il grogna et sa main se serra sur celle de Liam.

— Du calme, dit-il. Je suis désolé de vous avoir blessé...
— Ce sont les risques. Ne t'en fais pas, je m'en sortirai, j'ai simplement besoin de repos et, si vraiment, d'un... casse-croûte.

Liam serra les lèvres.

— Il va être compliqué de trouver un humain qui acceptera de vous donner du sang frais... Je ne connais que les parents de Scott et la mère de Stiles...
— Cet hôpital est une banque de sang ambulante, sans parler des centaines d'humains qui s'y trouvent, hein, seulement des poches qui se trouvent dans les frigos, répondit Gustave.
— Je n'en volerai pas une, même pour vous, prévint Liam, les sourcils froncés.
— Et je ne te demanderai jamais une telle chose. L'infirmière McCall saura ce qu'elle aura à faire si jamais je ne parviens pas à guérir seul, je ne m'en fais pas pour ça, sinon la femme de l'Alpha viendra m'aider.

Liam hocha lentement la tête. Il se frotta ensuite le visage de sa main libre et soupira.

— Rentre te reposer, dit Gustave en lui caressant les cheveux. Mon sang, même en si petite quantité, va sans doute te rendre un peu malade dans les prochaines heures, mon venin va se battre avec tes anticorps et tu auras l'impression d'avoir chopé la grippe, mais ce n'est pas grave, cela passe au bout de quelques jours.
— Je vais rester ici cette nuit, répondit le jeune loup en secouant la tête. Je ne veux pas que vous restiez seul. Reposez-vous, je veilles sur vous.

Le vampire esquissa un sourire puis sa main retomba contre son flanc et il s'enfonça dans l'oreiller en fermant les yeux. Liam l'observa un moment ; avec son visage fin taillé à la serpe, ses longs cheveux noirs grisonnant sur les tempes, ses yeux bleus et cette voix chaude et suave... Il avait tout du modèle de magasine, pourtant il n'en était rien ; il était un vampire, le vampire, celui sur qui des centaines de livres et de films avaient été écrits depuis près de mille ans... Liam sentit la main de Gustave toucher ses doigts et il reporta son attention sur lui.

— Qu'est-ce qu'il y a ?
— Tu réfléchis trop. Viens là... Reposes-toi avec moi, personne ne viendra nous déranger.

Liam jeta un coup d'œil dans le couloir, hésita, puis retira sa veste, grimpa sur le lit et s'étendit le long de Gustave, dos à lui. Le vampire l'entoura de son bras puis ferma les yeux et ne tarda pas à s'endormir, vaincu par les anti-douleurs dont Melissa l'avait gavé à son arrivée...

.

— Comment ça, ils se sont battus ?

Anise affichait un air effaré sur l'écran de l'ordinateur de Scott.

— Je ne sais pas ce qu'il s'est passé dans les détails, quand je suis arrivé, alerté par une louve, il étaient rencognés dans un coin, entouré de meubles détruits, répondit celui-ci. Gustave avait Liam dans ses bras et quand Jared l'a relevé, on a tous vu que Gustave était sérieusement blessé au ventre.
— Liam ?

Scott hocha la tête.

— Je dois rentrer ? demanda alors la jeune femme.
— Non, Maman a l'air de dire que Gustave va s'en sortir, mais Jared va surveiller et me faire un rapport régulièrement ; si je vois que sa plaie ne s'arrange pas d'ici quelques jours, je te le dirais. J'ignore si tu es déjà capable de soigner une blessure de loup-garou, donc j'aimerai que tu demandes autour de toi si quelqu'un sait.
— Je n'en suis pas encore capable, en effet ; je demanderai à mon mentor, elle doit savoir, répondit Anise en hochant la tête. Sinon, tu as confirmation pour leur relation ?
— Qui t'en a parlé ?
— Jared. Il m'a appelée ce matin, il a croisé Gustave en allant travailler et il a pensé à moi ; une chose entraînant l'autre, on a fini par parler de Liam et Gustave.
 — Il s'en doutait depuis longtemps ?
— Depuis que Gustave a rencontré Liam. Il l'a détecté, comme il a dit. Apparemment, sa panthère est capable de sentir les phéromones que dégagent les gens et il a rapidement compris que Gustave était intéressé par Liam.
— C'est réciproque ?
— Il a été incapable de le savoir, Liam dégage énormément de choses autour de lui, répondit Anise, les sourcils froncés. Son aura est empoisonnée par des années de colère emmagasinée, même moi, elle me rend malade... Chéri, laisse-le rester auprès de Gustave. Le lien qui les uni désormais va régler ses problèmes de colère pour de bon ; Gustave va s'abreuver de tout ces sentiments qui le submergent au moindre changement dans sa vie et, honnêtement, ce vampire est une bénédiction pour ton fils.

Scott baissa les yeux. Il soupira puis hocha la tête.

— Tu me manques, tu sais ?
— A moi aussi, si tu savais... Je ne sais plus dormir seule, je te cherche presque toutes les nuits et c'est perturbant.

Scott esquissa un sourire.

— Et dire que j'ai bien failli te tuer pour avoir oser tailler Derek en lamelles...

Anise eut un bref rire. Elle tourna ensuite la tête, la hocha, puis annonça qu'elle devait retourner en cours. Scott lui souhaita une bonne soirée et la communication fut coupée ; le jeune alpha regarda alors par la fenêtre et avisa le croissant de lune dans le ciel. Dans quelques jours, ce serait la pleine lune, il n'y avait eu de nouveau loups ce mois-ci, mais les plus récents retourneraient dans la grotte pour, peut-être, une dernière fois.

— Par mesure de précaution, Liam ira aussi, dit-il en quittant son bureau. Je ne veux prendre aucun risque ; Gustave ne sera pas capable de le maîtriser si leur lien n'a pas fonctionné...

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— Comment ça se présente ?

Melissa baissa la chemise d'hôpital et hocha la tête en retirant ses gants.

— Les plaies se referment, dit-elle. C'est beaucoup plus lent que je ne l'aurais imaginé sur un vampire... Jared viendra refaire le pansement dans un moment.
— Le venin de loup-garou, répondit Gustave. Liam était furieux quand il m'a blessé, il m'a repoussé avec toute la colère qu'il avait...
— Je vois. Il a l'air d'aller bien, non ?
— Il est fatigué, mais c'est normal, le lien est en train de s'installer ; dans quelques jours, ça ira mieux.
— Vous l'aimez ?

Gustave détourna la tête.

— Je n'ai plus envie de discuter, infirmière. Je voudrais me reposer, à présent.

Melissa hocha la tête et quitta la chambre sans un mot de plus. Elle intercepta Liam dans le couloir.

— Fais très attention avec lui, Liam, je n'ai aucune envie que mon fils soit obligé de le tuer.
— Je sais, Madame, ne vous en faites pas, je ne ferais rien qui risquerai de me mettre en danger.

Melissa passa sa langue sur ses lèvres.

— Liam, tu fais partie de ma famille, d'accord ? Tu es mon fils de cœur, comme Isaac, et je tuerai Gustave moi-même s'il te fait le moindre mal, tu as compris ?

Le jeune loup hocha vivement la tête puis Melissa le laissa et il regagna la chambre de Gustave.

— Qu'est-ce qui vient de se passer ? demanda-t-il. Vous lui avez dit quelque chose ?
— Absolument rien, mais elle extrêmement méfiante à mon égard. Je pense qu'ils croient tous que je vais te pervertir....

Liam pencha la tête et s'assit au bord du lit. Gustave lui caressa la mâchoire.

— J'aimerai, dit-il doucement. J'aimerai pouvoir te serrer dans mes bras, te toucher, t'embrasser... Mais c'est impossible.
— Pourquoi ? Je n'ai pas fui, je... Je suis ouvert à tout type de relation du moment qu'elle me fait du bien, alors pourquoi ?
— C'est impossible parce que ton père m'attacherai la tête, voilà pourquoi...
— Gustave, je...
— Ce n'est pas grave, j'ai l'habitude.
— Non, je...

Le vampire tourna la tête et serra les mâchoires, mais Liam ne se laissa pas faire et le saisit par le menton pour qu'il se tourne vers lui.

— Laisse-moi, s'il te plaît, je voudrais me reposer, se déroba le vampire.

Liam hocha la tête et en baissant les yeux puis quitta la chambre en enfilant sa veste. Gustave l'observa partir et souffla par le nez. Jared entra dans la chambre avec un plateau de soins.

— Vous le repoussez, maintenant que vous avez obtenu ce que vous vouliez ? dit-il.
— Non, mais je n'ai pas vécu sept siècles pour me faire mettre en pièces par un jeune Alpha un peu prétentieux, répondit le vampire en fronçant les sourcils.
 — Je comprends, mais Liam est quelqu'un qui a l'air fort comme ça, sauf qu'en réalité, il n'en est rien. Ses parents sont partis quand il a été transformé, ils ont eu peur et ils sont vendu la maison. Ils lui ont acheté un appartement avec l'argent et s'assurent qu'il vit correctement, mais ils sont loin de lui et ils ne se voient pas souvent. Il n'a littéralement que la meute. Et vous, maintenant.

Gustave serra les lèvres.

— Et je ne vais pas le lâcher maintenant, je veux vraiment l'aider à reprendre une vie normale ; j'en ai besoin moi aussi. Je suis perdu dans ce nouveau monde, la dernière chose dont je me souviens, c'est des navires à voiles, des poêles à charbon et des voitures à cheval pour se déplacer... Je ne cherche pas les ennuis.
— Et vous n'en aurez pas tant que vous ne ferez pas de vagues. En attendant, reposez-vous, laissez les choses retomber ; ensuite, vous pourrez reprendre vos intention envers Liam, quelles qu'elles soient. Allez, je ais refaire votre pansement, maintenant.
— Je pourrais sortir quand ?
— Aucune idée pour le moment, je demanderai à l'infirmière McCall. Les plaies se referment bien malgré le venin de loup-garou dont, heureusement, vous êtes immunisé.
— Des hybrides ont existé, par le passé, mais ils sont des parias, rejetés par les deux clans, contraints de vivre la nuit, de se nourrir de sang et de se transformer pendant la pleine lune. C'est un destin encore pire que d'être simplement l'un ou l'autre.

Jared hocha la tête. Un silence s'installa ensuite pendant qu'il refaisait un pansement propre au vampire, puis il quitta la chambre pour continuer ses soins. Gustave se retrouva alors seul et Liam apparut dans ses pensées ; il grogna en se tournant prudemment sur le côté et décida de se reposer, à défaut de vraiment dormir.

.

De son côté, Liam était retourné en cours mais, préoccupé, il eut du mal à se concentrer durant l'après-midi. Quand il quitta l'université, il gagna la savonnerie et s'écroula dans le canapé. Son regard se déporta sur l'endroit où il s'était battu avec Gustave, vingt-quatre heures plus tôt, mais quelqu'un avait tout nettoyé et la chaise brisée avait été enlevée. Inspirant, il plissa le nez et Scott s'assit en face de lui en silence.

— Je n'ai pas de comptes à te rendre sur ma vie privée, lâcha Liam.
— Non, c'est vrai, sauf si elle risque de mettre la meute en danger.
— Pourquoi ? Gustave vit ici depuis une semaine et il n'a provoqué aucun problème, si ? D'accord, il met les gens mal à l'aise, mais je ne le pense pas capable de nous faire du mal, pas sciemment en tous cas.

Scott serra les mâchoires.

— Ecoute, reprit Liam en s'accoudant sur ses genoux. Je sais qui il est, d'accord ? Et je sais aussi que j'ai eu beaucoup de chance quand je l'ai attaqué. Il tient à moi, Scott, il ne me fera jamais de mal et je commence déjà à ressentir les effets de mon lien avec lui. Ces deux dernières nuits, je n'ai jamais aussi bien dormi que pendant les dix dernières années... !
— Tu es mon premier Bêta, Liam, tu es à la fois mon fils de cœur, mon frère de cœur et mon meilleur ami après Stiles. Si jamais il t'arrivait quelque chose par ma faute, parce que j'ai été incapable de voir le mal sous cette gueule d'ange, je m'en voudrais toute ma vie. Ca fait dix ans que tu vis avec moi, je t'ai vu grandir, littéralement, et...
 — Je sais, Scott, et je sais aussi ce que je te dois, mais j'ai vingt-six ans maintenant, et ma colère me pourrit la vie ! Je suis un loup-garou depuis une décennies et pourtant, je passe encore toutes les pleines lunes dans les mines, avec les petits ! Ce n'est pas normal, d'accord ? Je devrais être capable de me contrôler, je devrais avoir une copine, une famille maintenant, or je suis encore là, dans tes jupes, à seize ans, et rien n'a changé !

Liam se leva soudain et se mit à arpenter le petit salon, les mains sur la nuque. Scott l'observa un moment.

— Si tu es sûr de toi concernant Gustave, alors tu as mon autorisation, dit-il en se levant. Je sais aussi qui il est, d'accord ? Anise m'a tout raconté et elle m'a aussi dit qu'il était sans doute la meilleure chose qui te sois arrivé depuis longtemps. Je n'aurais qu'une condition.
— Laquelle ?
— Qu'il ne chasse pas sur mon territoire. Pas question de choisir une pauvre victime au cœur de la nuit ou de demander une poche de sang à ma mère ; s'il a faim, il devra quitter mon territoire pour se nourrir. Marché conclu ?

Liam serra les mâchoires, sembla hésiter un instant puis hocha la tête. Scott se leva alors et le plus jeune se laissa enlacer un instant avant que son aîné ne recule.

— Sois prudent, d'accord ? C'est le plus vieux vampire du monde, il a tout fait et tout vu, littéralement, alors sois prudent. 
— Il ne peut pas me mordre sans en souffrir, donc sois déjà rassuré de ce côté-là, sourit Liam. De plus, il m'a dit que notre lien continuera de fonctionner jusqu'à ce qu'il meure ; si j'en crois le nombre de siècles qu'il a au compteur, ce n'est pas demain la veille.
— Ne le prends pas pour acquis, il y a des chasseurs de monstres partout.

Liam esquissa un sourire et opina. Scott serra ses mains sur ses épaules puis annonça qu'il partait patrouiller dans les bois.

— Faut t'accompagner ?
— Non. Rentre chez toi, tu es en repos jusqu'à ce que le lien entre Gustave et toi se soit stabilisé. Je te sens fatigué alors va dormir.

Liam hocha la tête ; le jeune Alpha quitta ensuite la savonnerie et l'autre souffla par le nez. Un sourire étira sa bouche. Jamais de sa vie il n'avait imaginé avoir une attirance pour un garçon, il l'avait envisagé, pourquoi pas, pour essayer, éventuellement, un jour, mais pas maintenant... Secouant la tête, il ricana en silence puis ramassa ses affaires et rentra chez lui.