28 de febrero de 1996

Severus T. Snape

Cuando Severus despertó, fue con un terrible dolor de cabeza y náuseas. Salió de su cama y se dirigió al baño conectado a su habitación, y rápidamente, al arrodillarse, vomitó. Supuso que eso era lo que le pasaba por beber tanto. Fue una idiotez de su parte hacer eso, especialmente cuando había un riesgo tan alto de emergencias. Un hechizo rápido mostró que era temprano, y el hechizo de monitoreo proporcionó que Potter estaba a salvo y todavía dormido, pero aún así había sido un tonto por su parte. Apenas recordaba lo que le escribió a Albus, y en cierto modo deseaba haber escrito algo tan importante mientras estaba sobrio , pero ya estaba hecho. Severus suspiró, todavía inclinado sobre el inodoro, pero lo peor de las náuseas había pasado cuando vació su estómago.

Quería volver a la cama y recuperarse de la resaca, pero aún quedaba trabajo por hacer. Severus se puso de pie sin gracia, tiró de la cadena del inodoro, se limpió y se dirigió a través de sus habitaciones hasta la cocina. Allí, sacó del armario un analgésico para el dolor de cabeza y un calmante para el estómago, se los bebió y puso a hervir una tetera. Apoyado cansinamente en el mostrador de la cocina, esperó a que las pociones surtieran efecto antes incluso de intentar comer, para que no se repitiera la experiencia del despertar. Desde donde estaba Severus, podía ver la chimenea; al pie había un trozo de pergamino descolorido.

Le hizo una mueca desde el otro lado de la habitación. Todo en Severus no estaba de acuerdo con tener que lidiar con Albus y sus fallas, y mucho menos con Potter y su truco de la noche anterior. Aún así, no podía deshacerse de la culpa que venía con todo lo que de repente se volvió sorprendentemente obvio sobre Potter, y eso era casi con certeza una citación para reunirse con el director.

Tan pronto como su estómago se calmó, Severus puso dos rebanadas de pan en su tostadora (un dispositivo muggle adaptado para funcionar con magia en lugar de electricidad, ya que era una de las comodidades para las que Severus nunca había encontrado un reemplazo mágico) e hizo su camino al pergamino. De hecho, era la letra de Albus la que estaba en el frente, y Severus la miró con ceño. En ese momento, hubiera preferido saber qué habría dicho si Severus finalmente hubiera mordido y envenenado al sapo haciéndose pasar por un ser humano competente, pero lo había preparado él mismo, ¿no?

Severus dobló la nota nuevamente, doblándola en cuartos iguales; podría leerlo durante el desayuno. Su tetera silbó cuando el agua finalmente hirvió, y regresó a la estufa para verter el agua caliente en la olla y dejar caer un colador de la mezcla de su desayuno. Aliviador para el dolor de cabeza y calmante para el estómago o no, Severus ya estaba temiendo el día, y lo haría. Necesita la fuerza que le dio uno de sus tés favoritos.

Quizás podría matar a Umbridge. No es como si su semana pudiera empeorar, y podría ser lo suficientemente gratificante que ella se fuera, incluso si Albus seguramente lo castigaría por ello.

En lugar de hacer lo que realmente quería, que era ir a su espacio privado de elaboración de cerveza y encontrar uno de sus venenos más sutiles, Severus tomó su pan de la tostadora y se sentó con su desayuno y té. Suspirando, desdobló la nota de Albus y comenzó a escanearla.

Había leído suficientes notas del hombre como para reconocer la vergüenza y la preocupación cuando las vio. Tan breve como era la nota (sólo unas pocas líneas, expresando preocupación y diciéndole a Severus que viniera cuando le conviniera) los sentimientos de Albus eran claros: lo había jodido. Severus no debería haber sentido ninguna satisfacción por eso, pero lo hizo; Se sintió un poco como una retribución por haber ignorado su propia infancia problemática.

A pesar de querer volver a dormir, o posiblemente tirar una taza a la pared, Severus se duchó y se vistió para el día. Necesitaba lavarse el pelo, pero pensaba que la grasa era perdonable después de la noche que había tenido, el día que seguramente vendría y el tono del año hasta el momento. Parecía otra vuelta más alrededor del sol dedicada a hacer a Severus absolutamente miserable.

Con una bolsa llena de pergaminos y calificaciones, con polvo flu en mano y furia por la negligencia de Albus creciendo en su pecho, Severus gritó:

— ¡Hogwarts, la oficina del director!

— ¿En qué estabas pensando, ignorándolo todo el año así? — gruñó Severus tan pronto como apareció en la oficina de Albus sin importarle ni preocuparse por lo que estaba haciendo o quién ya podría estar allí.

— Oh, hola, profesor Snape — dijo un joven sentado frente a Albus, sosteniendo una taza de té. — ¿Qué te trae por aquí?

Severus no tenía la menor idea de quién era el hombre, pero aparentemente le enseñó. Puede que haya sido uno de los graduados de cuatro años antes, pero en realidad no importaba; Severus los miró a él y a Albus.

Albus palideció vagamente en su escritorio, y Severus dirigió su más impresionante burla al joven. — Necesito una reunión urgente con el director. Vete.

Fue grosero y descortés, y en gran medida no era el estilo de Severus; pero quería meter la cabeza de alguien a través de una pared, y si tenía que ver a alguien sentarse frente a Albus y ocupar un tiempo valioso con una pequeña charla, el joven iba a ser su víctima. Parecía sorprendido, pero Albus habló antes de que pudiera responder.

— Mis disculpas, Sr. Fischer, parece que el Profesor Snape viene con noticias bastante urgentes. ¿Le importaría mucho si pospusiéramos la sesión hasta finales de esta semana?

Albus le sonrió benignamente al joven– Severus recordaba el nombre, ahora que lo había dicho. Era un Hufflepuff mestizo y absolutamente corriente en pociones, y considerando que Severus tenía muy pocos recuerdos de él, probablemente tampoco impresionara en todos los demás asuntos. Entre la mirada hostil de Severus y el brillo paternal de Albus, Fischer estuvo de acuerdo rápidamente y huyó de la oficina.

Severus giró hacia Albus, su mirada pasó de condescendiente y grosera a francamente odiosa. — ¿Qué tienes que decir al respecto?

— No lo sabía — comenzó Albus.

— Eso no es excusa. La gente acudió a ti con preocupaciones (vi a Minerva acudir a ti sobre Potter) y tú lo ignoraste todo. Dijiste que lo estabas "manejando", ¿no es así?

La imagen del abuelo alegre, o incluso del general de guerra, había desaparecido. Lo único que quedó en su lugar fue un anciano muy cansado y muy agobiado. Albus suspiró y buscó debajo de sus pequeños anteojos para frotarse los ojos. — Lo hice y me arrepiento. Había pensado... bueno, no importa. Me equivoqué en mis suposiciones.

El labio superior de Severus se torció reflexivamente, exponiendo sus dientes en lo que sólo podría describirse como un gruñido. Si Albus no fuera tan viejo y tan poderoso, le lanzaría una maldición al hombre. — Por más que te he visto cometer errores, me cuesta creer que no hayas notado nada.

Fue hipócrita y cruel por parte de Severus, y él lo sabía. Severus sabía exactamente por qué Albus se había perdido todo; había estado evitando a Potter como si fuera algo contagioso durante todo el año. A Severus ciertamente le había ido peor con Potter, juntando todo. Aún así, si Severus no encontraba un objetivo para parte de su ira, se destrozaría por ello.

Ya era un hombre destrozado. Si se rompiera, no serviría de nada; si no fuera útil, no podría seguir intentando compensar todos sus pecados.

Albus suspiró con cansancio y giró la cara, tapándose la boca con una mano. —- Tienes razón al culparme, Severus. Había... supuesto cosas sobre el Sr. Potter, y no particularmente justamente; Basar mi opinión sobre su bienestar en esas suposiciones fue una tontería de mi parte.

— ¿Y por qué? — demandó Severus — ¿en que estabas basando tus presunciones ? Potter no podría haber sido más notorio acerca de sus problemas si nos los hubiera gritado en la cara.

Era culpa de Severus tanto como de Albus, pero su pecho ardía con una mezcla de odio y vergüenza, y quería que Albus también lo sintiera. Severus no cargaría con esa culpa solo. Además, estaba tan enojado con el director como consigo mismo, y quería que el hombre admitiera lo que había hecho. Quería que Albus admitiera cómo había ignorado a Potter y descuidado sus deberes para con el chico.

Severus no pudo reprimir el impulso infantil de hacer que Albus sufriera tanto como él estaba sufriendo, así que se inclinó hacia él.

Luciendo casi tan avergonzado como Severus quería, Albus dijo:

— Me temo que no he visto mucho al niño este año. Pensé que Minerva estaba... exagerando un poco.

Severus alzó ambas cejas, genuinamente tomado por sorpresa y disgustado por esa toma en particular. Qué absolutamente absurdo; O Albus tuvo el descaro de mentirle a Severus en la cara, o puso un poco de energía en mentirse a sí mismo. — ¿Cuándo has sabido que Minerva alguna vez exageró algo?

Aparentemente, el director pensó que aliviar el estado de ánimo era una opción con Severus mirándolo con el ceño fruncido. Él se rió entre dientes, a pesar de que sus ojos todavía estaban apagados y su rostro pálido. — Creo que he escuchado algunas afirmaciones elevadas cuando se trata de quidditch, una o dos veces. ¿No las refutas, muchacho?

Severus vio rojo. Golpeó sus manos sobre el escritorio del hombre, abandonando el té chapoteando. — ¡No tomes esto a la ligera! Potter intentó suicidarse anoche, después de meses de que usted negara cualquier problema. Eres un tonto, Albus, y será un milagro si se puede ayudar al chico. ¡Explícate tú mismo!

Los ojos del director estaban bajos y tristes, pero Severus no sintió lástima; esta era la propia tumba de Albus que él había cavado. Severus no mentiría por él y quería una explicación.

— No tengo palabras para expresar mi dolor por eso. Haré todo lo posible para remediar la situación.

La situación. Los labios de Severus se curvaron; ¿Era este el disgusto que Albus había sentido al mirarlo, cuando vino suplicando clemencia a los veinte años? Quería hacer que Albus dijera lo que había hecho, abiertamente. — ¿Y cómo fue que te lo perdiste, oh Gran Líder? ¿Cómo es posible que el hombre que sabe todo sobre todos se pierda lo más obvio?

Albus sabía lo que Severus estaba exigiendo de él, y en lugar de asumir la culpa que le correspondía, volvió a mirar a Severus a los ojos. — ¿Qué hay de ti, Severus? Si los problemas del señor Potter eran tan evidentes, ¿por qué nunca intervino?

— ¡Porque no es mi trabajo proteger sus emociones! — Severus rugió. — ¡Porque es tu deber cuidar del niño, lidiar con los problemas que te plantean, y le fallaste!

Algo detrás de los ojos azules de Albus se quebró. Severus había conseguido lo que quería: Albus estaba tan avergonzado como él. Después de una larga pausa, Albus murmuró:

— Sí, tienes razón. Le fallé.

Severus miró fijamente a Albus, con la misma frialdad que el hombre una vez lo miró. Primero, Albus le falló cuando era un adolescente; luego, le falló a Albus. Ahora, ambos le estaban fallando al que más había sufrido en sus manos.

Cuando no ofreció nada, ningún consuelo o más condenaciones, Albus cerró los ojos y continuó. — Entonces me temo que te debo una explicación. Eres consciente del riesgo de que tenga acceso a la mente del Sr. Potter; Tenía miedo y he evitado al niño. Yo... me perdí las señales. Estaba cegado por mis propias ideas preconcebidas sobre con qué podía o no luchar el Sr. Potter, así que cuando Minerva vino a verme, no le creí. Y debido a que yo mismo evité al Sr. Potter...

— Te lo perdiste por completo o te negaste a verlo. Su ausencia fue un alivio para ti; No te detuviste a pensar por qué él no estaba allí.

Albus asintió, con los ojos todavía cerrados y el rostro contraído.

Lentamente, Severus exhaló por la nariz. Había logrado que Albus cargara con la culpa, y ahora había que manejar el asunto de Potter. — ¿Qué piensas hacer ahora que lo sabes? No se debe dejar que Potter se pudra.

— Muy correcto, muchacho. Supongo que debo reunirme personalmente con el Sr. Potter y averiguar qué me he estado perdiendo. Hay poco que pueda hacer hasta entonces — dijo Albus, abriendo los ojos y girándolos hacia la chimenea. — Aunque las clases comienzan pronto. No quiero interrumpir su día más de lo habitual.

Severus no permitiría que el director ignorara esto más. Claramente, no estaba en condiciones de cuidar al niño, considerando que lo había evitado durante meses mientras afirmaba saber más que las preocupaciones de los demás.

— Entonces lo traeré aquí por la noche. Puede enviar una misiva con su horario preferido. Lo vigilaré hasta entonces, ya que claramente no se puede confiar en ti. Buenos días — se burló Severus.

Giró sobre sus talones y salió directamente de la oficina de Albus, con la túnica ondeando, a pesar de que tomar la red flu habría sido más eficiente. Severus tenía otros asuntos que atender, incluido su propio trabajo y asegurarse del bienestar de Draco. Los sentimientos de Albus hacia Potter no eran de relevancia para Severus, en lo que a él respectaba.

— ¿Dónde está Potter? — Severus excepto al lado de los Gryffindor de su salón de pociones.

El niño no llegó a clase con sus amigos, Granger y Weasley parecían cansados, ​​y preocupados. Severus podía sentir a través del enlace del hechizo de monitoreo que Potter estaba despierto, aunque a salvo. No había ninguna razón para que no estuviera en clase.

Todos sus Slytherins se rieron y susurraron. Draco se encontró con la mirada de Severus hacia su lado con los ojos muy abiertos y las cejas levantadas, como si le dijera a Severus "Te lo dije". Durante el té de esa mañana, Draco había mencionado a Potter una vez más, aunque Severus no le dijo nada y se negó a hablar del chico; Su ahijado aparentemente estaba bastante preocupado por Potter y pensó que el personal tenía que intervenir. No le correspondía a Severus decirle que tenía razón.

— Descansando, señor — dijo finalmente Granger después de un momento, con la espalda recta y los hombros tensos como si estuviera preparada para una discusión. — Hoy no se siente bien.

Severus arqueó una ceja, a pesar de saber, probablemente mejor que la propia Granger, qué significaba exactamente que Potter se sintiera mal. El encantamiento de monitoreo aún lo mostraba a salvo. — Muy bien. Sin embargo, recibirá detención si no me traen una nota confirmándolo para la próxima clase. ¿Supongo que estará con Madame Pomphrey?

Si Potter ya había ido con ella, o sus amigos lo habían enviado allí, Severus tendría mucho menos trabajo que hacer. Desafortunadamente, parecía como si Granger estuviera reprimiendo una mueca cuando respondió, y el rostro de Weasley se contrajo. — No, profesor, por ahora está descansando en los dormitorios. Me aseguraré de enviarlo allí después de clase.

— Creo que necesita ir de todos modos, tal como ha estado —- le murmuró Weasley, sólo audible porque Severus estaba escuchando cualquier cosa que los dos pudieran decir. Los otros chicos de Gryffindor se miraron unos a otros, como si todo esto fuera una novedad para ellos.

Claramente, los amigos de Potter no estaban al tanto de lo que había sucedido la noche anterior, o Severus dudaba que lo hubieran dejado solo. Igualmente claro era lo dolorosamente preocupados que parecían ambos; se había acostumbrado, a lo largo del año, a que ambos miraran a Potter con la misma preocupación en sus rostros, pero era nuevo verlos mirar de esa manera cuando el chico ni siquiera estaba allí.

Severus suspiró por la nariz y comenzó la clase; Entonces tendría que lidiar con Potter después de todo. Una misiva del director estaba en su escritorio, indicando una hora para reunirse, pero Severus no la había visto todavía. Era más fácil pasar el día de enseñanza si posponía la preocupación por Potter hasta que terminara, pero eso era más difícil cuando daba la clase de Potter y el niño no estaba allí.

Cuando vio el rostro de Draco, con las cejas fruncidas, supo que el chico estaba preocupado. De hecho, estaba más preocupado de lo que era seguro, considerando tanto la posición de su familia como de la escuela. Severus no sabía por qué Draco estaba tan obsesionado con Potter, pero necesitaba decirle a su ahijado que fuera más sutil.

— Entonces saquen sus libros y pasen a la página 247. Haremos la poción que pone los pelos de punta.

Cuando Severus caminaba por los pasillos, lo hacía con determinación y con el ceño fruncido; era el mejor método para asegurar que nadie se acercara a él, o si lo hacían, que fuera por una buena razón. Sin embargo, cuando Severus viajó desde las mazmorras a los dormitorios de Gryffindor para recoger a Potter, su método falló.

Al final del pasillo, Granger y Wealsey susurraban intensamente entre sí. Tan pronto como vieron a Severus, se separaron de los límites del salón para caminar rápidamente hacia él.

Si Severus todavía fuera un adolescente y no un hombre adulto con un trabajo muy crítico por hacer, se habría dado la vuelta y habría regresado a las mazmorras al ver a dos Gryffindors corriendo hacia él. En cambio, se cruzó de brazos y los miró críticamente. Weasley se detuvo justo frente a él, con Granger flotando detrás de él como un escudo.

— Snape — comenzó Weasley, incluso cuando Granger lo pellizcó en el costado. Él le devolvió la mirada como si esto fuera algo normal y reinició. — Profesor Snape. ¿Estás aquí por culpa de Harry?

La pregunta no era específica y Granger suspiró detrás de él. — No tienes remedio, ¿lo sabías?

— ¡Oye!

— Lo que Ron quiso decir, profesor — dijo Granger, alejándose para pararse junto a su amigo en lugar de esconderse detrás de él, — es que hemos tenido la sensación de que usted podría... saber lo que está pasando con Harry.

Severus continuó mirándolos en lugar de responder– no podía responder. Hablar de información privada sobre un estudiante a otro estudiante era completamente inapropiado. Sin embargo, ante el silencio de Severus, Granger suspiró de nuevo; ninguna respuesta era respuesta suficiente. — Pensé tanto. Creo que la mayoría de la gente cree que algo está pasando, en realidad, pero desde la clase de hoy pensé que tal vez sabría algo más. Ahora está aquí arriba, así que asumimos...

— No puedo hablar sobre este asunto — dijo finalmente Severus, porque ella claramente sabía que él sabía algo.

Ella sonrió con tristeza, aunque Weasley parecía descontento con la sola presencia de Severus. —Bien. Estamos... preocupados por él, Profesor Snape. No se encuentra bien y nadie le ha ayudado. Creemos... creemos que algo pasó anoche y que Harry realmente necesita la ayuda adecuada.

— ¿Y crees que soy yo quien debe encargarse de eso? — Preguntó Severus, abiertamente incrédulo. Los pequeños amigos de Potter eran las últimas personas que deberían pedirle ayuda a Severus, con toda su abierta animosidad.

— Creo que en realidad podría... no hay nadie más, profesor — dijo Granger, como si fuera un gran secreto, algo horrible que revelar.

— Sé que McGonagall hace lo mejor que puede, pero no está mucho en los dormitorios. Lo mismo ocurre con Sirius y Remus, ¿sabes? Quieren ayudar a Harry, pero no están aquí. No ven lo mal que se ha puesto. De todos modos, no pueden hacer mucho desde la distancia — agregó Weasley, deteniéndose solo una vez cuando Granger le dio un codazo con un murmullo sobre el título correcto para Minerva.

—¿Y qué le pasa entonces, si tanto estás preocupada?

El aire mordaz de Severus no debió haber sido muy efectivo en absoluto, porque Weasley no dudó en responder. — Él no ha estado actuando bien. En realidad, no es como él mismo. Siempre ha sido un poco rudo, supongo, pero antes no era así.

De alguna manera, el niño logró describir completamente los problemas de Potter y al mismo tiempo no ofrecer absolutamente nada útil. Le levantó una ceja a Granger hasta que ella, la más útil de los dos, amplió el punto de Weasley.

— No ha estado durmiendo ni comiendo mucho. Siempre ha luchado con eso, pero siempre ha estado bajo control. Ahora prácticamente tenemos que alimentarlo a la fuerza y ​​parece que está al borde del colapso.

Granger hizo una pausa para respirar y Weasley intervino. — Él también hace eso, cuando se queda sin aliento...

— ¡Sí! — Granger estuvo de acuerdo, casi entusiasmada si no fuera por el aire miserable. — Creo que la palabra muggle es, ¿disociación? De todos modos, profesor, ha estado libre todo el año. Hermético, callado y fuera de sí, y nadie lo ayuda.

Severus cerró los ojos y suspiró. Odiaba, aborrecía absolutamente, a Granger y la frecuencia con la que se daba cuenta de asuntos que no eran asunto suyo, y la aparente falta de voluntad de Weasley para dejar las cosas en paz. — Yo me encargaré, señorita Granger.

Los rodeó, pero mientras avanzaba por el pasillo y susurraba el código del profesor al retrato, escuchó un silencioso "gracias" detrás de él.

Los espacios comunes de Gryffindor estaban afortunadamente tranquilos, y Severus subió las escaleras hasta el dormitorio de chicos de quinto año con sólo una mirada furiosa alrededor de la habitación. Cuando entró, inmediatamente vio por qué Granger y Wealsey pensarían que algo había salido mal la noche anterior; las cortinas alrededor de la cama de Potter estaban cerradas, y cuando gritó el nombre del niño, lo escuchó moverse pero no responder. Severus entró sigilosamente y se detuvo al borde de la cama de Potter; en general, tenía la política de no abrir las cortinas de los adolescentes sin confirmar primero que eran decentes, pero esto se había convertido en una cuestión de seguridad. Mientras alcanzaba el borde de la cortina, vio una fuente de almuerzo sin comer al lado de la cama de Potter; sus amigos debieron haberlo mencionado. Que Potter no estuviera comiendo no era una sorpresa; el chico no parecía hacerlo.

Se veía tan mal, o tal vez incluso peor, que la noche anterior cuando Severus lo arrastró fuera de la torre de astronomía. Potter parpadeó adormilado, bajo unos ojos tan oscuros que eran morados y el pelo grasiento. De alguna manera, Potter había logrado aparentar que había dormido constantemente y nada en absoluto durante un mes.

Severus le frunció el ceño al chico, en alguna pobre excusa de ropa de dormir. Tenían asuntos importantes que atender con el director, y quienquiera que se quedara con Potter después tendría mucho trabajo por delante. — Vamos, entonces.

— ¡Potter! —- gritó por última vez a través de la puerta antes de simplemente sacar su varita y lanzar un hechizo de desbloqueo.

Había esperado resistencia, como la que habría dado el Potter que había conocido en los años anteriores, y eso todavía se mostraba a veces en las lecciones de Oclumancia. Había entendido cómo el chico se tensó como un animal salvaje a punto de escapar.

No creía que Potter realmente se fuera a escapar. Severus había sido descuidado al tratar con él; este chico no era un Slytherin descarriado, ni Draco, ni siquiera el Potter que Severus seguía esperando que fuera. Este niño se cortó horriblemente, se estremeció ante los ruidos fuertes y miró vacíamente a lo lejos. A este niño lo convencieron de que abandonara las cornisas a medianoche y no fue a comer durante días seguidos hasta que entró, siguiendo tristemente a sus amigos como si lo estuvieran obligando. Este chico no era James Potter, ni un soldado perfecto, ni quien Severus pensaba que era.

Era alguien realmente bastante destrozado. Era obvio, cuando Severus abrió la puerta con un gruñido frustrado y un pecho agitado, solo para encontrar a Potter probablemente tratando de encontrar algo para lastimarse. Cuando falló (producto de que Severus nunca usó el baño del pasillo, y ciertamente no era un lugar de almacenamiento para nada peligroso) intentó romper el espejo. Había pasado mucho tiempo desde que el propio Severus era propenso a golpear espejos por ira, un hábito peligroso y costoso que había traído consigo cuando estos cuartos aún eran nuevos para él. Después de tener que reemplazar varios espejos durante los primeros meses de trabajo de Severus allí, Minerva encantó sus espejos irrompibles con una ceja levantada y un comentario de que eso "le quitaría el hábito".

Ella tenía razón, por supuesto, pero él nunca había tenido ningún motivo para quitarse los amuletos, y de repente se sintió muy agradecido por ello. En ese momento, no sabía hasta dónde llegaría Potter sólo para lastimarse.

Esa idea era una prueba por sí sola de que Potter era diferente de lo que Severus había pensado. Sin embargo, si no fuera suficiente, Potter se quedó allí de pie con los nudillos contra el cristal y comenzó a desmoronarse, sollozando saliendo de él. Fue un sonido desagradable y sus mejillas empezaron a verse húmedas; Severus no estaba seguro de haber visto llorar a Potter antes.

Se quedó en la puerta por un momento antes de avanzar lentamente. A Potter en general parecía no gustarle el contacto, pero en ese caso, Severus lo pensó necesario y Potter no se resistió. Severus levantó la mano y con cuidado bajó el puño del chico a su costado. Luego, en silencio, Severus tomó al niño por los hombros y lo llevó de regreso a la sala de estar.

Fue fácil encontrar una bebida calmante y una lata de ungüento para hematomas; era mejor aplicar el bálsamo antes de que se formara la contusión.

Severus no necesitaba invadir los pensamientos del chico para estar seguro de que quería hacerse daño; tenía las mangas arremangadas y miraba distraídamente las cicatrices en su mayoría curadas que Severus había dejado la noche anterior. El brazo de Potter era... desagradable, por decir lo menos. Un entrecruzamiento de tejido cicatricial sobre tejido cicatricial, aunque era mejor sin ninguna herida abierta. Estaba bastante seguro de que Potter se sentiría un poco diferente sobre el asunto, así que no preguntó. En cambio, le entregó a Potter el trago calmante con nada más que la instrucción de beberlo, y lo hizo sin cuestionar. Un hábito peligroso, en realidad, pero Severus no estaba interesado en confrontarlo en ese momento; la perspectiva de que alguien envenenara a Potter con una poción desconocida era menos probable en la actualidad que la de que Potter se envenenara a sí mismo.

Severus pudo decir el momento en que la poción comenzó a funcionar cuando Potter se relajó en el sofá, y Severus pudo frotar el ungüento para moretones en sus nudillos con un paño pequeño y no encontró resistencia. Obviamente había tocado demasiado; Nada peligroso, ciertamente, pero parecía que Potter podría quedarse dormido. El niño podría pesar menos de lo que Severus estimó.

Así de simple, Severus pasó las siguientes horas con Potter medio dormido en el sofá con una dosis demasiado alta pero no peligrosa de calmante– lo comprobó, especialmente porque había eliminado el hechizo de monitoreo. Terminó de preparar el té que había comenzado con Potter y marcó papeles mientras contaba el tiempo. A las seis y media, llamó a un elfo para que les trajera la cena y observó con cansancio cómo Potter la picaba. La bebida calmante ocasionalmente tenía el efecto secundario de aumentar el apetito, pero claramente Potter no estaba experimentando eso; Sí Severus solo lo hubiera estado mirando en el pasillo, podría haber asumido que el niño estaba comiendo con la forma precisa en que se movía alrededor de su comida, pero observando de cerca, estaba claro que no podría haber tomado más que unos pocos bocados.

A pesar de que frunció el ceño e inexplicablemente sintió que estaba fallando en algo, Severus no le dijo nada al chico. Éste no era su deber; quienquiera que fuera colocado con Potter sería alertado y manejaría sus problemas alimentarios, y en lo más que Severus posiblemente estaría involucrado era proporcionando pociones nutricionales. Sospechó que serían necesarios, con solo mirar al niño.

Una parte de Severus se sentía muy, muy estúpido por ignorar a Draco tan a menudo cuando veía lo mismo. Su ahijado claramente había estado viendo los problemas de Potter con más claridad que Severus, y aparentemente también lo observaba más de cerca. El número de veces que acudió a Severus sobre eso superó con creces la frecuencia con la que alguien acudió a Albus sobre Potter, y Severus sabía que esa era solo otra forma en la que había fallado. Había decepcionado a Draco al no estar allí cuando lo necesitaban y al no escucharlo como debería haberlo hecho. Que su propio ahijado viniera a él con preocupaciones sobre Potter realmente hacía que fuera problema de Severus asegurarse de que el niño recibiera un cuidado adecuado, y que no lo hiciera era una... vergüenza.

Cuando se le ocurrió ese pensamiento, que también le había fallado a Draco, se alejó de Potter para mirar por la ventana encantada de sus habitaciones el nublado cielo nocturno. En ese momento, no podía soportar ver cómo estaba Potter, lento por la calmante corriente de aire y con el rostro terriblemente pálido. Donde sus muñecas apenas estaban expuestas por la andrajosa camiseta de manga larga (escondiendo las cicatrices que Severus había visto la noche anterior, y luego se vio obligado a mirar de nuevo) era obvio lo terriblemente delgado que era Potter, y Severus entendió la preocupación de sus amigos.

Severus observó, tratando desesperadamente de permanecer impasible, mientras el calmante se desvanecía lentamente durante la siguiente hora. Todavía estaba en gran medida vigente (probablemente un gran favor, considerando que la reunión de las 7:30 se acercaba rápidamente) pero Potter se sintió menos somnoliento y más inquieto. Severus se quedó mirando mientras el pie de Potter rebotaba, o su mano se movía hacia sus otras muñecas como si fuera a tocarlas. También había visto a Potter hacer eso antes; de alguna manera, nunca había conectado lo que estaba presenciando con lo que estaba pasando. Tal como estaban las cosas, Potter miraba a Severus y bajaba su mano nuevamente, como si tuviera miedo de ser atrapado.

El reloj dio las siete y media y Severus se puso de pie con fluidez. — Ven, iremos por red flu a la oficina del director desde aquí.

Potter se estremeció, como si lo hubieran golpeado, y Severus fulminó con la mirada el movimiento en sí. Para el chico, debió parecer como si Severus lo estuviera mirando con el ceño fruncido; se levantó rápidamente y pareció desplomarse sobre sí mismo, como si quisiera hacerse lo más pequeño posible.

— Sí, profesor — dijo Potter, con un toque de sarcasmo. Severus sólo podía imaginar el tipo de palabrotas que Potter quería escupir.

Severus envió a Potter primero, aunque sólo fuera para asegurarse de que el chico realmente fuera. Cuando salió al otro lado, recordó la única vez que había visto a Potter en la red flu desde Grimmauld Place, y que Potter de alguna manera era terrible en la red flu. Su rostro estaba cubierto de ceniza, tenía el ceño fruncido y la alfombra frente a la chimenea estaba desgastada como si Potter se hubiera caído en lugar de haber dado un paso.

— Hola, Harry, Severus — dijo Albus amigablemente, aunque sus ojos parecían desprovistos de su brillo habitual.

— Director — respondió Severus con frialdad, todavía legítimamente enojado por la falta de interferencia del anciano en el único momento en que realmente sería útil. Todo lo que Potter hizo fue gruñir ( ni siquiera un saludo completo, sólo un pequeño ruido molesto ) y se dejó caer en una de las grandes y cómodas sillas de Albus.

— ¿Sabes por qué estás aquí, Harry? — preguntó Albus suavemente mientras Severus se sentaba en la silla al lado de la del chico. Observó cómo el labio superior del chico se curvaba; la ira era, pensando en retrospectiva, la única emoción que Severus podía recordar haber presenciado durante meses. Potter siempre parecía en blanco o furioso, y oscilaba entre los dos sin control alguno. Aparentemente, estaba entrando en esta conversación completamente loco. Severus tenía una dosis más calmante, si Potter se sentía demasiado abrumado, pero realmente preferiría no darle al niño otra dosis, especialmente porque había calculado mal su dosis original. Hasta que supiera el peso del niño y sus hábitos alimenticios, no sabía si sería seguro darle más, y ciertamente no mientras Potter todavía estuviera tomando una bebida calmante.

Su ira debe ser absolutamente incandescente para manifestarse tan completamente bajo la tranquilidad artificial; Severus había visto la ira muchas veces durante las lecciones de Oclumancia, y ahora apareció en cómo Potter escupió absolutamente su respuesta a Albus, con una mirada de reojo a Severus en el camino.

— No es asunto tuyo. Pero supongo que de todos modos ya lo sabes.

— Sí — admitió Albus, no menos tranquilo por el enojo de Potter. — Te debo una disculpa, mi chico.

Era estándar, exactamente lo que Severus esperaba que Albus dijera, y exactamente cómo esperaba que él lo dijera, pero Potter lo interrumpió. Realmente explotó contra el director. —No soy tu chico.

Algo en el tono exacto de cómo Potter dijo chico parecía extrañamente familiar, pero la mejor suposición de Severus era que lo había oído decir antes, o que había habido un eco de eso en uno de los recuerdos de Potter que había sido lo suficientemente claro como para escuchar un poco. De cualquier manera, el desdén de Potter por eso era claro, incluso si Albus parecía tomado desprevenido y herido.

— Por supuesto, Harry — dijo Albus en voz baja, con tristeza. Cuando Potter no hizo ningún movimiento para interrumpir nuevamente, continuó — No tengo palabras para expresar mi pesar por cómo te he tratado este año. Te he evitado, y enteramente porque me he negado a enfrentar mis propios miedos. Como resultado, creo que me he perdido algunas luchas tuyas, en las que desearía profundamente haber estado ahí para ayudarte.

Una vez más, Potter no respondió, y Albus siguió adelante cuando Severus le levantó una ceja. —¿Cuánto tiempo llevas sintiéndote así, Harry?

No fue la disculpa completa que Severus pensó que estaba justificada, pero este no era el momento; podría escarbar a Albus una vez más después de que Potter estuviera bajo el cuidado de alguien. A Potter no parecía importarle mucho la disculpa, de cualquier manera; Una vez más, su labio se curvó, como si la pregunta fuera completamente idiota.

— ¿Cuánto tiempo hace que me siento de qué manera, profesor? ¿Enfadado? Desde que me llamaron a una estúpida reunión por algo que no es de tu incumbencia, creo.

Si Severus no se hubiera sentido un poco molesto por la disposición de Potter a ignorar la pregunta, en realidad podría disfrutar un poco de esa respuesta. No tanto ese año, pero para crédito de Potter, ocasionalmente podía ser demasiado inteligente para su propio bien.

Sin embargo, Albus no se divirtió ni se molestó por ello. En cambio, suspiró como si todo aquello fuera un peso sobre su alma. — No, Harry. ¿Cuánto tiempo llevas sintiéndote tan solo?

Aparentemente, esa también era la pregunta equivocada; Los dedos de Potter se apretaron alrededor de sus antebrazos en lo que debió haber sido un gesto doloroso, pero esa era probablemente la intención del chico. — Me he sentido muy solo toda mi vida, pero no creo que eso sea una novedad para ti.

Albus retrocedió, sólo levemente, pero lo suficiente para que Severus estuviera seguro de que se había perdido alguna historia allí. Al mismo tiempo, Severus cerró las barreras de Oclumancia ante el repentino y muy fuerte pensamiento de que había tenido razón, algo estaba muy mal con la vida hogareña de Potter.

— Oh, Harry — susurró Albus, su voz cada vez más suave. Si se trataba de otra de las manipulaciones del hombre, ciertamente estaba muy bien disfrazada de genuino remordimiento. — He hecho mucho mal contigo, ¿no?

El rostro de Potter primero se contrajo ante eso, como si fuera a burlarse de algo más. Entonces, vio a Severus, sentado a su lado mirándolo, y su rostro se relajó por completo. Se dejó caer en la silla, como si toda la lucha se le hubiera escapado con eso.

— No sé qué decirle, profesor Dumbledore — dijo finalmente Potter cuando nadie hizo intento de romper el silencio. — Traté de decir algo hace años.

— Lo siento mucho , Harry.

Potter cerró los ojos y luego los volvió a abrir, como si estuviera luchando contra algo. — No tiene sentido.

— ¿Entonces es eso lo que piensas de muchas cosas? — Severus no pudo evitar preguntar sarcásticamente, y pareció recordarles a ambos el propósito de la conversación. Albus se enderezó y Potter se puso increíblemente más pálido.

— Cuida tus modales, Severus — dijo Albus sin ninguna fuerza real detrás. — Harry, realmente lo siento mucho, pero debemos discutir esto.

— ¿Discutir qué? No tengo nada que decirte — escupió Potter, pero fracasó. El chico se miraba las manos.

Albus miró a Severus suplicante, como si fuera completamente incapaz de cruzar la línea y decir lo que quería decir abiertamente. Hipócritamente, pensó Severusus, << cobarde >>

Aun así, habló, no en voz baja como los demás. No se escondería de esto, no cuando había pasado tanto tiempo evitándolo. Ocultando cualquier resto de su propio miedo o vergüenza de la noche anterior, Severus dijo:

— Creo que el director desea que hables sobre el atentado contra tu vida de anoche, Potter.

Potter hizo una mueca y mantuvo la mirada baja, como si esperara que le sermonearan. En cambio, Severus observó con el ceño fruncido, esperando una respuesta al igual que Albus. Le tomó mucho tiempo a Potter darse cuenta de que esperaban que hablara , y cuando lo hizo, estaba casi tan callado como lo había estado Albus.

— No sé qué decirte.

Severus era muchas cosas, pero un terapeuta no era una de ellas. No tenía la menor idea de cómo hacer esto y, francamente, no quería hacerlo en absoluto. Desafortunadamente, Albus parecía comprometido con una completa incompetencia en ese momento, así que Severus habló de nuevo de todos modos.

— Entonces haré preguntas y tú responderás honesta y completamente como puedas.

Lo dijo con firmeza, seguridad, que no dejaba lugar a discusión. Potter diría la verdad, y diría toda la verdad. Severus esencialmente se arrepintió de haber liderado la conversación tan pronto como lo hizo, pero cuanto antes cooperará Potter, antes Severus podría pasarlo a manos más calificadas.

Potter asintió justo cuando Albus le dio una pequeña sonrisa de alivio. —Tienes todo mi apoyo en esto, Harry — dijo Albus reconfortantemente. El inquieto rascado de Potter donde sus manos se encontraban disminuyó. — Gracias, Severus. Continua ...

Resistiendo el impulso de tratar de hacer que Potter respondiera apropiadamente y en voz alta con el correcto "sí señor" o "sí profesor", Severus organizó sus pensamientos lo suficiente como para separarlos en su mente, y fue poco a poco.

Primero comenzó con su pregunta más importante. — ¿Habías estado planeando tu intento por un tiempo?

Potter casi se congeló por completo y luego parpadeó antes de mirar a Severus, pareciendo tomado por sorpresa. Su pausa se vio igual a las de clase cuando Severus le pidió que respondiera una pregunta cuando no había estado escuchando, y eso respondió la pregunta bastante bien.

— No, en realidad no — fue lo que dijo Potter. Severus lo miró expectante, con ambas cejas levantadas, hasta que continuó. — Quiero decir, lo había pensado, supongo, pero no... no lo planeé.

Esa era la verdad; Severus había visto a Potter mentir o bailar alrededor de las preguntas suficientes para reconocer los indicios, y no había ninguno allí. Aparte de eso, era más o menos lo que Severus había esperado solo por su expresión anterior; no lo había planeado, pero ciertamente no fue algo aislado, al menos no el deseo de lastimarse .

— Muy bien — permitió Severus, y Potter se relajó visiblemente en su asiento, como si hubiera estado esperando que Severus le gritara por su respuesta. Albus le ofreció a Potter otra leve sonrisa y una gota de limón, la primera de las cuales respondió con lo que parecía más bien una mueca, y la segunda que rechazó. — ¿Piensas a menudo en el suicidio?

Potter parecía incómodo. Incluso más pálido que de costumbre y como si no pudiera ponerse cómodo en su asiento. Severus supuso que ni siquiera las sillas más suaves podrían calmar sus nervios. — Supongo — respondió mientras daba la espalda a Severus y Albus, como si no pudiera soportar enfrentarlos en ese momento. Severus entendió el sentimiento.

— ¿Con qué frecuencia? — presionó, e inmediatamente vio que Potter iba a mentir.

Su respuesta llegó unos segundos más rápido que los demás, y sus ojos se dirigieron a Severus, y luego a Albus, y luego a la pared frente a él sin siquiera mirarlos a los ojos. Sus manos se entrelazaron y sus hombros se encogieron, casi imperceptiblemente, más hacia adentro.

— No mucho — murmuró, y Severus pudo ver cómo cualquiera que no fuera un espía podía ser engañado, si Potter lucía menos bien. El chico era un mentiroso decente, manteniendo el mismo tono y redacción que usaba para todo lo demás. Sin embargo, la mentira era obvia cuando Severus estaba buscando sus revelaciones, sin mencionar que ya había visto la verdad. Había visto a Potter en la torre de astronomía, y las cicatrices del niño, y sus muñecas huesudas.

Severus frunció los labios, luchando contra otra pregunta aclaratoria sobre con qué frecuencia era "no mucho"; si Potter estaba mintiendo sobre eso, seguiría mintiendo sobre eso, y a Severus no le sirvió de nada seguir con una línea de respuestas completamente falsas. Al mismo tiempo, si Severus presionaba demasiado fuerte o mostraba su creciente molestia, temía que el chico se rompiera.

Fue completamente ridículo; nunca hubiera imaginado que el engendro de James Potter estuviera en tan mal estado, y menos el hijo de Lily. No importa lo que Severus intentara, no podía conectar el Harry Potter que debería existir y el que realmente existía.

Ocultó esa línea de pensamiento detrás de las barreras de la Oclumancia, sólo para poder concentrarse en el tema actual. — ¿Has intentado suicidarte antes?

— No — respondió Potter, y se encogió un poco de hombros. — A menos que quieras contar todas las experiencias cercanas a la muerte en las que sigo teniendo, pero eso no es realmente lo mismo.

Severus no expresó, y esperaba nunca necesitar hacerlo, el pensamiento de que tal vez eran la misma cosa. Quizás la misma parte de Potter que le permitió correr hacia una serpiente gigante y mortal o participar en un torneo peligroso fue la misma parte que lo dejó parado en las repisas y cortándose. Miró a Albus de todos modos, incluso si ciertamente no le diría al hombre por qué lo estaba mirando en ese momento. Otro fracaso por parte del director tanto como lo fue por parte de Severus.

— ¿Cuánto tiempo llevas haciéndote daño?

Como si fuera un reflejo, Potter pareció intentar ocultar sus brazos. Severus no reaccionó, incluso cuando Albus frunció aún más el ceño; sospechaba que mostrarle indiferencia a Potter sería más reconfortante que cualquier emoción fácilmente malinterpretada, si tenía razón sobre la vida hogareña del chico.

— No sé. Supongo que mucho tiempo.

Severus había asumido eso por las cicatrices en sus brazos, incluso si solo las había visto con poca luz la noche anterior. Sabía que Potter no se había lastimado desde entonces (había elegido el hechizo de monitoreo que hizo específicamente porque le permitiría saber sobre eso) pero se preguntó si Potter había estado pensando en eso. Seguramente, que le quitaran el arma que había elegido no fue suficiente para frenar un hábito de años.

Tarareó y continuó. La experiencia estaba demostrando que si presionaba demasiado fuerte o rápido, Potter se apagaba o se desbordaba, y cualquiera de los dos era un mal resultado en ese caso particular. Había pensado que algo como esto sería más fácil con Albus aquí, pero en lugar de eso, el anciano simplemente estaba sentado allí mirándolos, inútil en el mejor de los casos y un verdadero obstáculo en el peor. Severus se vio obligado a ocluir el pensamiento para mantener su expresión en blanco.

— Y si ahora te dejan solo, ¿crees que seguirás siendo una amenaza para ti mismo?

Era lo más importante de la cuestión y, en realidad, la única cuestión que realmente importaba. Cualquier otra cosa era tarea de la persona que terminó con Potter descubrirlo y tratar con él, pero Severus había necesitado responder sus propias preguntas, al menos las relevantes a la conversación. Quizás, dada la implicación que Severus no había entendido antes, podría obtener respuestas a esas preguntas actualmente irrelevantes más tarde.

Había sabido, al hacer la pregunta, que Potter iba a mentir. Mantuvo sus ojos en el chico, con una mirada pesada y fija, como si pudiera evitar la inevitable mentira o convencerlo de que era mejor decir la verdad. Bajo la mirada de Severus, Potter casi le enseñó los dientes, una expresión desafortunadamente parecida a la de Black. Cuando Severus no retrocedió, Potter pareció desmoronarse, moviéndose en su asiento y enroscándose casi completamente sobre sí mismo. Él no respondió a la pregunta, ni realmente lo necesitaba.

Severus miró a Albus a los ojos, esperando que tomara la decisión obvia. Después de otro momento de silencio, Albus hizo exactamente eso — Lo siento mucho, muchacho. Nunca debí dejarte sufrir esto solo, y eso es únicamente mi culpa. Debo llamar a Madame Pomphrey para que me ayude a manejar esto, pero te aseguro que nadie más tendrá que enterarse a menos que tú así lo desees.

Potter murmuró lo que sonó como una especie de lenguaje muy inapropiado hacia Albus, pero Severus no lo regañó. En cambio, observó cómo el patronus de Albus brotaba de su varita y lo envió para convocar a Poppy "lo antes posible".

Fue entonces que Severus pudo volver a sentarse en el asiento trasero y observar cómo Albus atraía lentamente a Potter a una conversación sobre algo relacionado con el quidditch. Los dos charlaron en voz baja, y Severus sabía que hacer que la gente hablara y se sintiera cómoda era una de las mayores habilidades de Albus; aparentemente, eso no se tradujo en conversaciones difíciles. La lista de cosas de las que Severus tenía que quejarse en su vida era cada vez mayor, y no podía esperar a regresar a sus habitaciones donde tenía su whisky, su investigación y la oportunidad de ordenar sus propios pensamientos.

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Poppy finalmente llegó, y de alguna manera logró tener una conversación aún más vacilante e incómoda con Potter que la que tuvo Severus. Parecía como si saliera de un cuestionario de salud mental, y con toda probabilidad así fue; Aunque enmarcado como una charla, fue una evaluación. Potter todavía parecía estar tratando de ocultarlo, pero no podía ocultar lo completamente inseguro que estaba por su cuenta en ese momento, incluso con su cuchillo encerrado en un cajón de basura en el laboratorio de Severus para ese entonces, donde ya había estado. Lo abandonó en algún momento de esa tarde para no tener que mirarlo.

— Bueno — dijo Poppy con firmeza — No se preocupe, Sr. Potter, vamos a solucionarlo.

Potter retrocedió como si eso sonara como si le sacaran todos los dientes, pero la dejó continuar en silencio — Creo que lo primero, Albus, es que el Sr. Potter necesita tomar una poción nutritiva para ayudarlo a equilibrar sus hábitos alimenticios.

Lo llamó por su nombre, notó Severus mientras Albus asentía amablemente, agregándolo ya a su abarrotada agenda en su mente.

— La segunda cosa es que, a menos que quieras acudir a un proveedor fuera de la escuela, lo cual sé que no es así — dijo Poppy, y Severus contuvo un resoplido ante lo que parecía ser un golpe proveniente de algún viejo. argumento, — entonces sería prudente programar citas para el Sr. Potter para hablar con un adulto sobre sus sentimientos y problemas.

— Por supuesto, Poppy, lo que sea y quien creas que es mejor — dijo Albus con una sonrisa, su brillo regresó ahora que parecía que el problema estaba bajo control. El director nunca podría soportar estar fuera de control de una situación.

Sin embargo, Poppy frunció los labios. — Sin embargo, ese es el problema. Normalmente el Jefe de Casa asume deberes como ese, pero estoy bastante segura de que Minerva, literalmente, no tiene suficientes horas en el día.

La expresión que se apoderó de Albus presagiaba muy, muy mal para Severus, y probablemente también para Potter. Severus miró a Albus antes de que pudiera decir algo, y Potter se movía incómodo, pero todo lo que el viejo hizo fue sonreírles.

— ¡Bueno, entonces podría recomendar a Severus para el trabajo!

Antes de que Poppy tuviera la oportunidad de responder, Severus ya había respondido con un firme:

— Por supuesto que no.

Unidos por un enemigo común, aparentemente, tan pronto como Albus abrió la boca para seguir presionando, Potter habló secamente. — Sí, no, no voy a hacer eso. Elige literalmente a cualquier otra persona.

Cualquier otro día, Severus habría considerado hechizar a Potter por eso. Hoy estuvo totalmente de acuerdo.

Desafortunadamente, eso pareció perjudicarlos. Poppy y Albus sonrieron en respuesta a sus ceños fruncidos nacidos de la animosidad compartida entre ellos. — ¡Ya te estás llevando bien! Que adorable.

Lo único, lo único que Severus había estado intentando hacer con todas sus fuerzas era evitar que Potter volviera a estallar. Severus podía controlar su ira y nunca lastimarse seriamente con su ira; Potter era exactamente lo contrario.

— Que te jodan — dijo, poniéndose de pie. Poppy intentó alcanzarlo, regañarlo o algo así, pero Potter ya se estaba alejando de su alcance con una mueca de desprecio en su rostro. — Que te jodan, maldito imbécil, ¿por qué sigues haciéndome esto? ¿Crees que es gracioso o algo así?

Potter no estaba gritando, pero estaba cerca. Aparentemente, era nuevo para Albus que Potter le hablara así; Severus fue testigo de ello en casi todas las lecciones de Oclumancia. Entonces, cuando Potter salió furioso de la habitación, sorprendió a Pomphrey y Albus, pero era exactamente lo que Severus había estado esperando.

— ¿Crees que soy un hacedor de milagros? — le demandó a Albus. — Eres un tonto y no lo acepto.

— No tienes otra opción, muchacho.

Severus entendió, con aguda y sorprendente claridad, por qué ser llamado "mi muchacho" había molestado tanto a Potter. Rara vez pasaba un año en el que Severus no considerara envenenar al director, pero ese año realmente debía haber sido un récord.

Pero Potter ya estaba en la escuela, desatendido y molesto, habiendo intentado acabar con su propia vida menos de veinticuatro horas antes. Severus no tuvo tiempo de discutir con Albus.

— Eres un tonto — repitió Severus — Estaré detrás. Voy a limpiar tu desorden otra vez.

Severus corrió tras Potter una vez más.

Continuara ...

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