27 de febrero de 1996

Severus T. Snape

Mientras Potter se giraba para trepar tambaleándose por el retrato, Severus levantó su varita y la lanzó en silencio un encantamiento. Potter no estaba seguro para estar completamente solo en ese momento, pero Poppy estaba bastante dormida, y Severus estaba preocupado por llevar a estudiantes como Potter directamente a atención médica. Con Potter en particular, le preocupaba que el chico se sintiera... atrapado. Había visto a Potter luchar para salir antes, y quería mitigar ese tipo de reacción tanto como pudiera. En cualquier caso, no había un buen procedimiento para esto, y Severus tenía muchos factores que considerar antes de tratar con Potter.

Así que todo lo que hizo fue enviar al niño de regreso a la cama y lanzarle un hechizo de monitoreo. Luego, Severus esperó afuera del retrato de la Dama Gorda hasta que estuvo bastante seguro de que Potter no intentará escabullirse, y el encantamiento le hizo saber que Potter se había quedado dormido.

¿Cómo le había fallado al chico tan terriblemente? ¿Cómo se había perdido Severus de todas las señales? Fue un error de cálculo de la peor clase, por decir lo menos. Estaba furioso, el rostro contraído en una mueca incontrolable mientras miraba el retrato en la oscuridad. Esto debería haber sido visto.

Se dio la vuelta para regresar a sus propios aposentos. Severus tenía una nota para escribir, la ira crecía en su pecho hacia él mismo y hacia todos los demás por perderse algo tan drástico, y había una botella de whisky de fuego esperándolo.

Mientras descendía por el castillo, Severus comenzó a tratar de reconstruir lo que había visto. La expresión de Potter parecía vacía, como si no hubiera quedado nada más que el borde de la torre de astronomía. Ver los cortes en los brazos de Potter, que seguían sangrando lentamente, aunque sin duda tenían casi una hora cuando Severus los vio, lo hizo sentir mal. Habían sido profundos, peligrosamente profundos. ¿Cómo se había perdido Severus? quien estaba destinado a cuidar de ese niño, fue entrenado para ver que las cosas iban mal en los niños e intervenir como lo había hecho con muchos Slytherins antes.

¿Cómo no se percató Albus?

Severus absolutamente no azoto la puerta de sus aposentos, porque sería inapropiado y tampoco sería bueno para la privacidad de su espacio, pero estuvo cerca. Cuando agarró el brazo de Potter en la torre, sólo para tirar lo más lejos de la cornisa, se dio cuenta de lo delgado que estaba el chico debajo de su túnica. Le recordó todas las comidas que Potter perdió por completo, un lugar entre Granger y el segundo Weasley más joven que quedó vacante. Nadie tomó el lugar de Potter, pero cuando el primer semestre pasó al segundo, parecía que Potter dejaba de asistir si no estaba allí con uno de sus amigos guiándolo.

Este era el trabajo de Severus, cuidar a Potter. Había fallado catastróficamente; él fue quien le arrebató a la familia de Potter, y en cuanto a su promesa después de eso, Potter estaba muy lejos de estar bien. Severus cruzó hacia la cocina, dejando su capa en el camino y alcanzó el whisky de fuego. Podía sentir a través del enlace del encantamiento de monitoreo que Potter estaba bastante dormido, así que, considerando la intensa culpa y la abrumadora frustración, Severus no dudó en servirse un poco. Apuró eso, dejando que le quemara la parte posterior de la garganta, y luego se sirvió otro, bebiendo más lentamente. Quería tirar el vaso contra la pared. En su lugar, se conformó con otro sorbo y apretando su mano libre para abrirla y cerrarla de nuevo, clavándose las uñas en la palma con tanta fuerza que podía imaginar la fuerza con la que la cerraría para golpear algo, alguien.

Severus simplemente no sabía quién. Siempre había sido violento, un rasgo heredado de su padre y que él consideraba su peor defecto, pero lo había tenido relativamente bien controlado durante aproximadamente una década. Que se alejara tanto de él era testimonio del estrés puro que acababa de agravar la situación.

Le había fallado a Lily. Severus le había fallado a Lily tan completamente, tan absolutamente, que no solo había causado su muerte, sino que estaba dejando que su hijo se derrumbara justo en frente de él. Si Severus se hubiera retrasado unos minutos en sus rondas, se hubiera retrasado al salir a patrullar los pasillos por la noche o lo hubiera detenido un estudiante descarriado, o si hubiera decidido que hacía demasiado frío para ir a la torre de astronomía esa noche, su hijo estaría muerto.

Fue solo una casualidad que Severus hubiera encontrado a Potter. Debería haber visto las señales: mirando hacia atrás, eran fáciles de ver, ya en el verano. Antes, incluso. Las mangas largas que estaban vagamente fuera de lugar, pero finalmente descartadas en ese momento, adquirieron un contexto completamente nuevo, y ahora que Severus estaba pensando en ello, podía recordar septiembres todavía cálidos y principios de junio pegajosos y calurosos donde Potter seguía usando las mismas sudaderas con capucha que usó durante todo el invierno. ¿Severus solo se lo perdió por sus propios rencores?

Terminó su segundo vaso y se sirvió un tercero. Era un día demasiado largo, una noche demasiado larga para estar sobrio.

Potter, delgado como un palo, pálido y enfermizo, nunca presente en las comidas. Potter, con mangas largas, siempre con algo que esconder debajo de ellas. Potter, desenfocado y a la deriva. Potter, con recuerdos en su cabeza que eran, en el mejor de los casos, borrosos y distorsionados.

<< Mierda >>. Todavía tenía el cuchillo de Potter en el bolsillo de su túnica, abandonado sobre una silla de la cocina. Severus le dio la espalda, mirando su whisky de fuego.

¿Qué haría él, si hubiera sido Draco en esa situación? ¿A quién culparía, a quién podría culpar, además de a sí mismo? ¿Alguna vez, incluso posiblemente, habría pasado por alto las señales en alguien que no fuera Potter, y mucho menos en Draco?

Severus quiso decir que lo habría visto en su ahijado, pero un miedo terrible se unió a la ira. Tendría que encontrar a Draco mañana y mimarlo un poco, solo para calmar sus propios nervios. No había forma concebible de que Severus pudiera pasar por alto algo tan drástico en su ahijado.

Pero lo había pasado por alto en Potter, a pesar de todas las señales ahora evidentes, ¿no? A pesar del comportamiento extraño y descompensado, y de las imágenes preocupantes de la propia mente de Potter, Severus se lo había perdido todo.

Quería ignorar la mente de Potter de las lecciones de Oclumancia. Quería cerrar todo lo que había visto detrás de sus propias barreras, tal como lo hacía cuando no estaba dando lecciones a Potter, y olvidarse de todo. Sin embargo, si seguía haciendo eso, seguramente significaría la muerte de Potter.

Había tres razones para los recuerdos horriblemente distorsionados. El primero era una especie de hechizo que alteraba la memoria, pero solo un lanzador terriblemente torcido podía crear un lío como el que estaba en la mente de Potter, y Severus estaba bastante seguro de que Lockhart no necesitaba los recuerdos de la infancia de Potter. El segundo fue una lesión grave en la cabeza, y aunque Potter ciertamente era un tonto imprudente en el quidditch, no había sufrido ningún daño neurológico notable.

El tercero fue el trauma psicológico. Severus supuso que lo sabía, por la naturaleza de las distorsiones y lo poco que podía ver, desde esa primera lección, pero había puesto su propia Oclumancia en no pensar en el tema en absoluto. Sin embargo, el trauma explicaría la naturaleza de los recuerdos, al menos hasta donde Severus podía decir, y explicaría por qué otros recuerdos, como pasar tiempo con sus amigos o momentos dedicados a leer y estudiar, quedaron claros.

Lo peor para ver, mientras Severus dejaba caer sus barreras y su cabeza daba vueltas mientras seguía bebiendo, eran las que estaban distorsionadas y conectadas a algún tipo de trauma, pero no tan distorsionadas como para que Severus estuviera completamente desconectado de ellas. Aquellas que eran particularmente recientes, o traumáticas, pero no tan traumáticas como para que el cerebro de Potter hubiera tratado de borrarlas por completo.

Merlín, el cerebro de Potter había tratado de borrarlos por completo, y Severus los había obligado a regresar a la vista del niño. Tuvo que dejar el vaso y respirar hondo para no vomitar. El hecho de que Severus no entendiera lo que estaba viendo a través de la niebla y la distorsión no significaba que Potter no pudiera. La oclumancia y las artes mentales no habían sido estudiadas, pero Severus sabía que el hecho de que el atacante no pudiera distinguir las formas de los recuerdos no significaba que el sujeto familiarizado con ellos, el que los había vivido, no lo haría.

Había forzado recuerdos traumáticos al frente de la mente de un adolescente ya increíblemente inestable. Severus había hecho eso, y solo él. Con razón Potter trató de quitarse la vida; probablemente se había estado ahogando absolutamente en el horror.

El más reciente, visto justo la tarde anterior, había sido reciente; Severus podía decirlo por su relativa claridad, y porque esa cantidad de rosa no existía en ninguna parte fuera de esa bola de naftalina humana, la oficina de Umbridge. Aun así, estaba lo suficientemente dañado, las voces cubiertas por una especie de sonido estático y toda la imagen borrosa, así que Severus no supo qué hacer con eso.

Fuera lo que fuera, no podía haber sido bueno. Peor aún, mientras Severus no tenía idea de lo que estaba pasando en sus recuerdos, Potter no tenía forma de saberlo. Especialmente teniendo en cuenta los comentarios de Severus sobre los recuerdos de Potter con sus amigos, los únicos que eran casi completamente claros aparte de las cosas mundanas como la tarea o las clases (comentarios que en realidad eran burlas, burlándose de Potter por ser flojo y cosas por el estilo), Potter probablemente creía que Severus había visto la totalidad de esos terribles recuerdos.

Potter probablemente creía que a Severus no le importaba.

Tragó saliva ante la idea, incluso más enfermo ante la idea de que podría mirar a un niño siendo abusado y aceptarlo. Y para ese tipo de trauma, ese tipo de granulosidad y extensión de los recuerdos de Potter debe haber sido abuso. Si hubiera sido Draco, su propio ahijado, habría venido por la garganta de cualquiera que descubriera que había sido testigo de que algo terrible le sucedía a Draco y lo ignoraba.

Lo que Severus había hecho, intencionalmente o no, era completamente imperdonable. Cuando terminó su tercer vaso, en lugar de servirse otro, simplemente se llevó la botella entera a la sala de estar.

Severus tuvo suerte de que nadie estuviera cerca para presenciar cómo se derrumbaba por sus propios fracasos. Era raro que se dejara desmoronar por completo, y siempre se había cuidado de ocultarlo completamente, con solo unas pocas excepciones. Ir a Albus, rogar por la vida de Lily, sería uno de esos pocos, y Severus estaba preocupado de que pudiera tener que repetirse con su hijo. Quería desesperadamente evitar eso, y buscó el vínculo que proporcionaba el encantamiento de monitoreo; Potter todavía estaba dormido. Por supuesto que lo estaba; había sido una tontería pensar de otra manera, solo un corto tiempo después de la última vez que lo comprobó. Mientras bebía whisky de fuego, desesperado por mitigar parte de la culpa que se arremolinaba en su pecho como un brebaje fallido, se dirigió al escritorio en la esquina.

Con letra temblorosa, comenzó a escribir varias notas; primero, unas para él mismo, y luego otros asuntos relacionados con Potter. Era un hábito que había tomado poco después de ir a trabajar a Hogwarts bajo la mirada mordaz de Albus. Se escribiría a sí mismo o a Lily. Esta noche, les escribió a ambos.

Primero vino una lista de lo que se había perdido de Potter, detallada como una de sus listas de ingredientes.Las mangas largas del chico eran extrañas, y cómo le picaban los brazos. Había algo extraño en el peso sorprendentemente bajo del niño. Estaba visiblemente, obviamente enfermo, con piel pálida y enfermiza con facciones demacradas, y Severus lo había visto como todos los demás porque era imposible pasarlo por alto, escuchó los susurros y los rumores porque eran demasiado comunes para evitarlos, y todavía no los había abordado.

Potter lucía permanentemente, horriblemente exhausto, y no había pensado en eso. Severus había descartado terriblemente los recuerdos que veía en la cabeza de Potter y las implicaciones que venían con la naturaleza misma de los recuerdos del chico. El crédito se debía a la mirada distante y vacía de Potter, que Severus había notado pero ignorado. Incluso peor, quizás, fue cómo Potter pareció estremecerse, pequeños movimientos que nadie mencionó, pero Severus vio, y estaba seguro de que los amigos de Potter también vieron. Lo miraron como si vieran que algo terrible sucedía todo el tiempo, y Severus había sido testigo de todo y no había hecho nada.

Nadie lo noto, ni Severus, quien observaba y descartaba cada pequeña cosa horrible. No el perro callejero o el lobo, que deliberaba largamente sobre el niño, pero no tenía ninguna influencia real sobre él durante el período lectivo. Minerva no, demasiado ocupada y estresada, especialmente con la carga de trabajo adicional de Umbridge, para observar de cerca de un estudiante específico, incluso uno que lo está haciendo tan mal. Y Albus, quien supuestamente había estado observando al niño e insistió en que estaba bien, y estaba tan deslumbrantemente equivocado.

Esto recayó sobre los hombros de todos los adultos en la vida de Potter, pero Severus lo cargó solo. Él era el único que sabía algo mejor que seguir diciendo que Potter estaba bien, al menos como estaban las cosas. El segundo al que se opuso fue Albus, pero sobre todo el enfado estaba la culpa. La propia complacencia de Severus era obvia.

Potter tendría que ser vigilado de cerca. Sería imprudente ponerse en contacto con sus guardianes; si Severus tenía la mitad de razón sobre lo que estaba reuniendo a partir de los recuerdos de Potter, no serían aptos para la tarea. La pérdida de esa opción les quitó el poco procedimiento que tenían; por lo general, los sangre pura querían manejar el asunto "en privado", y Severus podía admitir que el tratamiento mental muggle, en muchos sentidos, había superado el cuidado de los magos. Debido a que ambos lados de la división social querían manejar asuntos como los intentos de suicidio completamente separados de la escuela, tenían pocos precedentes, y Potter era un... caso único. Podrían contactar a Black, tal vez, pero Severus estaba dolorosamente consciente de la inestabilidad general del hombre. Lupin también tenía su enfoque en el perro callejero; Potter necesitaba una mirada más atenta de lo que confiaba en ninguno de ellos.

Minerva, entonces, ¿pero no se había perdido de todo a pesar de ser la jefa de Casa del chico? Sabía lo suficiente de sus deberes para saber que ella mantendría menos atención de la necesaria en el niño, aunque no fuera por su culpa. Severus dejó su pluma y se frotó el puente de la nariz. Podía sentir el calor del rubor de su piel, pero aun así tomó otro trago de su whisky de fuego. Severus realmente no podía culpar a Minerva, no con lo terriblemente sobrecargada de trabajo que estaba, pero Potter perpetuamente parecía que un solo estornudo lo derribaría. Su túnica colgaba de él, y sus pómulos serían grotescos en su pronunciación si no fueran tan trágicos en su lugar. Dejando a un lado las acciones diarias de Potter, era casi imposible pasar por alto que algo andaba mal. Necesitaba una intervención urgente, y si Severus estaba siendo franco consigo mismo, Potter la había necesitado durante meses, ¿cómo podía brindarlo?, sin buenas opciones de tutela y con tantos problemas que atender.

Mientras que normalmente Severus le dejaría estas preocupaciones a Albus, este era el fracaso de Severus y su deber era arreglarlo. Incluso si no fuera así, incluso si Potter no estuviera conectado con él por completo, Albus había pasado el año ignorando al chico; ¿qué decir de que no continuaría, incluso con los problemas de Potter traídos a él de una forma indiscutible? No, este fue el error de Severus, y él tenía que resolverlo. Le debía eso a Lily, al menos.

Ahora le debía muchas cosas.

En su mente, Severus comenzó a repasar la lista de pociones que Potter seguramente necesitaría. Una poción de nutrientes, más de uno, potencialmente, en una dosis alta, y probablemente un estimulante del apetito. Potter también necesitaría un reabastecimiento de sangre, y basado en las bolsas debajo de los ojos de Potter, una ayuda para dormir. La verdadera pregunta para eso era cuál darle al niño; algo más suave correría el riesgo de tener pesadillas, potencialmente incluso atrapándolo en ellas, incapaz de despertar hasta que la poción siguiera su curso. Al mismo tiempo, un "dormir sin sueños" presentaba un alto riesgo tanto de adicción como de sobredosis. Cualquier uso tendría que ser monitoreado y manejado cuidadosamente.

Que Potter tuviera una sobredosis o un riesgo de adicción era insondable. Como siempre había hecho Severus, desde que era solo un niño, su mezcla de emociones complicadas se convirtió en ira, y golpeó su escritorio lo suficientemente fuerte como para tirar varias plumas sueltas. ¿Cómo pudo haberle fallado a Potter tan increíblemente? ¿Cómo podrían tener todos ?

Su ira apuntaba con igual intensidad hacia adentro y hacia afuera. Por mucho que estuviera furioso con el resto del personal, con Black y Lupin, con Albus, por perderse todo, tomó otro largo trago de whisky de fuego. De lo contrario, es posible que haya comenzado a reflexionar demasiado sobre sus propios fracasos.

Tal como estaban las cosas, solo tenía disculpas que hacer. Ese día no era el indicado para quedar atrapado en fantasmas, pero no podía evitarlo.

Su cabeza estaba más borrosa, la caligrafía un poco más ilegible, mientras continuaba escribiendo. Con su lista a un lado, tomó otro trozo de pergamino y comenzó a escribir.

"Querida Lily,

Te debo mi más profundo arrepentimiento y disculpas. Una vez más, te he fallado terrible e irreparablemente. Tu propio hijo, Harry, ha intentado quitarse la vida.

La culpa recae sobre mis hombros. A pesar de mis votos contigo y con él, descuidé mi deber y lo ignoré a menos que fuera para despreciarlo. No hay forma de compensar esto; todo lo que puedo hacer ahora es tratar de evitar que se dañe más."

Severus se detuvo en seco, con la pluma flotando sobre el papel y la mente en blanco sobre cómo, exactamente, se suponía que iba a hacer eso. Potter no confiaba, y con sentido común, nunca confiaría nada a Severus. Cómo el chico podía confiar en alguien en absoluto era una maravilla, de hecho. Todos los que se suponía que debían estar observándolo le habían fallado por completo. Una gota de tinta cayó sobre el papel, arruinando la carta, y Severus se levantó y la arrojó al fuego sin pensarlo dos veces, tropezando en sus pasos allí. En realidad, no había nada más que hacer con él; era lo que siempre hacía con sus cartas a Lily.

Tal vez la verdad sobre que Severus conocía a la madre de Potter sería un buen primer paso para ganar su confianza. Sabía, por conversaciones tardías y poco dispuestas durante la cena del personal y colegas demasiado entusiastas, que Potter tenía un álbum de fotos de sus padres que Hagrid le había regalado años antes. Si bien Severus ciertamente no tenía nada bueno que decir sobre James Potter, sin embargo, era probable que el niño nunca hubiera escuchado nada sobre sus padres antes de sus años escolares.

Potter podría disfrutar sabiendo cómo había sido su madre cuando era niña.

¿Qué tipo de infancia tuvo el niño? ¿Qué se perdio Severus?

Severus suspiró y se pasó una mano por la cara con cansancio. Todo eso asumiendo que Potter estaría en cualquier estado como para preocuparse por lo que Severus tenía que decirle, lo que en realidad no había estado la última vez que Severus lo había visto. Por el bien de Merlín, el chico ni siquiera se había dado cuenta de que Severus le lanzaba un poderoso hechizo de monitoreo a la espalda, usado principalmente en pacientes en entornos hospitalarios. Para no notar su aplicación, uno necesitaría estar excepcionalmente desconectado del mundo que lo rodea. Pero eso encajaba con lo que Severus estaba empezando a entender sobre Potter, ¿no?

Potter siempre parecía estar a la deriva, como si no estuviera realmente allí. Severus había visto la mirada antes. Lo había reconocido, y todavía lo había ignorado .

Después de otro trago profundo, Severus realmente tuvo que lidiar con esta forma de beber antes de que se le fuera de las manos como al perro, aunque Black había estado "trabajando en eso", le dijo Lupin por última vez, tomó su pluma por tercera vez. Había una carta para ser escrita y enviada, con preguntas y un objetivo potencial para la ira que se formaba en las entrañas de Severus.

"Albus", comenzó, "¿lo sabías?"

La escritura de Severus se veía tan enfadada, afilada y deforme, con manchas de tinta esparcidas, como él se sentía. Y por mucha culpa que sintiera, tanto peso sobre sus hombros, ¿no lo era también sobre los del director? ¿No fue él quien envió a Potter a donde fuera que creció, y no fue él quien con sus planes constantes que parecían terminar con Potter terriblemente dañado?

¿No era él el que siempre decía que Potter estaba bien y que él se encargaría de cualquier problema que surgiera?

"Esta noche, en mis patrullas regulares, encontré al Sr. Potter en la torre de astronomía, preparándose para quitarse la vida. Él está a salvo por el momento, no es que espere que te preocupe ... ¿Qué tienes que decir al respecto? ¿Potter es tan bueno como insistes que es? En nombre de Merlín, ¿qué voy a hacer al respecto?

¿Dónde creció Potter? Después de los eventos de esta noche, tengo motivos para preocuparme por la vida hogareña de Potter y necesito detalles.

Prepárate para reunirte conmigo mañana."

– S. Snape

Realmente no era su misiva mejor escrita o formal, realmente, quién podría esperar eso, con la cabeza dando vueltas como estaba, y Albus ciertamente sabría que estaba borracho mientras la escribía, pero entendió su punto, y le impidió pensar en la capa con un cuchillo en el bolsillo al otro lado de la habitación.

También tendría que decidir qué hacer con eso. La mayor parte de Severus quería simplemente desvanecerlo, eliminarlo incluso de ser una opción para Potter, pero una parte más pequeña le gritó que se detuviera. Para hablar con Potter primero.

Como si necesitara el permiso de Potter para evitar que el chico se lastimara. Era ridículo, y Severus se burló de la sola idea. Aun así, dejó el cuchillo donde estaba, en algún lugar de su capa sobre una silla de la cocina.

Si Severus había aprendido algo, era que no debería ignorar sus preocupaciones sobre Potter. Esto fue su culpa por hacer exactamente eso, después de todo.

Tan pronto como la tinta se secó, Severus la envió a través de la red flu a la oficina de Albus agresivamente, con la esperanza de esparcir cenizas por la oficina del hombre. Albus se lo merecería, por todo lo que había hecho. Con un trago final de whisky de fuego, Severus se dirigió tambaleante a sus dormitorios. Allí, se puso la ropa de dormir sin gracia y prácticamente se derrumbó en la cama.

Potter estaba dormido y a salvo por el momento. Draco estaba en su propio dormitorio. No había nada más que Severus pudiera hacer, especialmente borracho como estaba.

Severus finalmente cerró los ojos.

Continuara ... 

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