,,A kam chceš teraz ísť?" Mia si šúchala dlaň o dlaň a nevyzerala veľmi nadšene. Julian vydýchol. Pred tvárou sa mu na krátku chvíľu vytvoril obláčik pary. Pouličné lampy už začínali svietiť a vonku sa poriadne ochladilo. Ani hrubé kožené kabáty ich neochránili pred ľadovým vetrom, ktorý prenikal až do špiku kostí.

,,Nájsť Kate," odvetil Julian, hoci sám nevedel, aký je presný plán. Lepšie povedané - žiadny plán nemal. Stáli pred ich domom a obaja uvažovali, či je to dobrý nápad. Julian túto myšlienku ihneď zavrhol. Na Kate mu záležalo viac ako na vlastnom živote. Musel ju zachrániť, nech už bola kdekoľvek.

Julian sa zhlboka nadýchol a urobil krok vpred. Vo vzduchu bolo cítiť dážď, ktorý mal onedlho nastúpiť na scénu a zmariť tak väčšinu ich plánov.  Nemali kde prespať a ak im premokne oblečenie, počas chladnej noci by pravdepodobne ochoreli. Zásob mali dosť, ale stále nevedeli, kde by mali hľadať.

,,Julian, ja... viem, že ti na nej záleží, a samozrejme, nielen tebe, ale čo ak je už, vieš..." Mŕtva. Slovo ostalo nevyslovené visieť vo vzduchu. Julian jej venoval zúfalý pohľad.

,,Toto mesto nie je veľké. Môžme ho prezrieť od vrchu po spodok, zo severu na juh, východu na západ... niekde musí byť. A keby bolo treba, vždy sa môžme vrátiť domov."

,,A čo ak s tým má niečo spoločné Rada?" Mia sa nervózne poobzerala okolo. Strážnici boli všade a boli ochotní zatknúť kohokoľvek, kto o Rade vyriekol jedno krivé slovo. Bolo im prakticky jedno, či to bol storočný starček alebo desaťročné dieťa, ak sa ,previnil' voči Rade, neminul ho trest.

,,Rada má tu - pod mestom - obrovské Laboratóriá. Niekde v novinách bolo napísané, že sú deviate najväčšie v Anglicku. Ak v tom má Rada prsty, viem, kde hľadať." Julianove slová zneli odvážne, no necítil sa tak. Jeho vnútro zožierali pocity ku Kate, to, že možno nevedomky ubližuje Mii a celej ich rodine a skutočnosť, že Kate môže byť kdekoľvek - možno dokonca mŕtva. Bol odhodlaný niečo zistiť, ale za akú cenu?

,,Začneme?"

---

Výstrely neprišli z izby. Bolo to len ďalšie Valerine opatrenie, no museli sa poponáhľať. Podľa toho, čo Val povedala, boli ľudia z Rady blízko.

,,Ako vôbec vieš, že sú z Rady?" opýtala sa Mei rozospato. Val nevyzerala, že by chcela prezradiť svoje tajomstvá a mala pravdu - nebol na to čas. Pokrútila hlavou a rýchlym krokom vošla do miestnosti s jedlom. Dvere sa za ňou pomaly zavreli. ,,Na čo čakáš, baľ!" skríkla Mei na Kate, ktorá zarazene stála uprostred chodby.

Kate začala svojimi vecami, ale tých bolo málo, tak do obrovského kufra, ktorý vyzeral, že sa má čoskoro rozpadnúť, napchala aj nejaké oblečenie zo skladu. Potom vzala nejaké jedlo. Kufor bol príliš ťažký, ale nemala inú možnosť - všetci sa starali o iné veci a ona musela vymyslieť niečo, do čoho by zbalila svoje veci. Plný kufor vyvliekla na chodbu.

Logan jej do ruky strčil plachtu. Zmätene na neho pozrela. On mal v plachte veci, držal všetky štyri rohy a napchával tam to, čo ešte vošlo. Kate zopakovala jeho postup a tiež začala baliť. Hádzala tam všetko, čo našla. Z času na čas na ňu niekto skríkol, že už nemajú veľa času, čo ju prinútilo zrýchliť.

Žila tam s nimi deň, možno dva - aj so spánkom - a už ju považovali za zradkyňu. Chcela im nejak dokázať, že ona je na ich strane, ale ako? Tak len mlčky ďalej balila veci, srdce jej bilo ako o život - čo bola možno pravda - a premýšľala, či to tak bude vyzerať navždy.

Val vbehla do miestnosti, kde Kate minule zbadala ležiaceho chlapca. Ozval sa odtiaľ buchot a musela sa premáhať, aby tam nevošla a nezistila, či je Val v poriadku. Onedlho sa však Val z izby vrátila.

,,Všetci okamžite prineste veci na chodbu!" zakričala do vzduchu. Jej hlas sa niesol ako ozvena ešte istú chvíľu, kým z rôznych miestností vyšli Logan, Mei a Theo. Pohádzali zbalené veci na zem. ,,To by mohlo byť všet-"

Ozval sa výstrel. Val skríkla, zrútila sa na zem a chytila sa za plece, z ktorého sa valila krv, hoci ju guľka len škrabla. V očiach sa jej zjavili slzy a začala vzlykať. Nielen kvôli tomu, že to bolelo. Pripomenulo jej to minulosť. Pred očami sa jej mihali obrazy. Videla rozmazane, svet sa jej krútil pred očami. Potom nastala temnota.

---

,,Čo mysleli tým, že nemôžme ísť dnu?" opýtal sa Derrick nahnevane, keď piati ľudia zo špeciálnej jednotky proti Nadprirodzeným vstúpili do podzemia blízko starého hodinárstva. ,,Je tam náš cieľ. Katherine Wardovú sme mali chytiť my, nie oni. A potom ešte zožnú celú slávu." Zamračil sa a špičkou topánky buchol do steny.

Pri mene Katherine Wardová sa v Helen znovu čosi pohlo. Kvôli tomu, že v Laboratóriách jej vymazali pamäť, si neuvedomovala, že majú rovnaké priezvisko. Zdalo sa jej to úplne normálne, rovnako aj to, že ju teraz mala odchytiť.

,,Veď vraveli, že je tam viac Nadprirodzených," pokrčila plecami Helen. ,,Mooreová z toho bola úplne mimo, stále dúfa, že nájde svoju dcéru." Helen sa zasmiala. ,,Ak ju nenašli za šesť rokov, myslíš, že ju teraz nájdu?" Derrick pokrútil hlavou.

,,Mne je to jedno. Hlavné je, že nás nevpustia dnu a nemôžme tak zadržať náš cieľ." Helen sa uškrnula.

,,To záleží na tom, akí sú schopní. Možno nám cieľ vbehne priamo do otvoreného náručia. A my ju s radosťou privítame."

---

,,Theo, nerob to, prosím," zašepkala Mei so slzami v očiach. Theova zbraň na ňu napriek všetkému stále mierila. Val ležala na zemi a nehýbala sa. Kate by však dala ruku do ohňa za to, že po nejakej chvíli sa pohla a s bolestivým výrazom na tvári na ňu žmurkla. Kate cez krv na jej pleci zbadala, že zranenie vyzerá horšie, ako naozaj je.

Theo znova stlačil kohútik. Mei vzlykla. Výstrel sa však neozval. Len tiché šťuknutie. Theo to skúsil znova.

,,Zdá sa, že Rada ťa podviedla," ozvala sa Mei. Kým sa Theo stihol otočiť, vytrhla mu z ruky zbraň, odhodila ju do rohu miestnosti a niečím ho tresla do hlavy, až stratil vedomie a zrútil sa na zem. Kufor, ktorý Kate použila na balenie svojich vecí. Napriek situácii sa musela zasmiať. Val s Loganovou pomocou vstala zo zeme.

,,Musíme ísť," povedala a vzala najbližšiu plachtu. Prehodila si ju cez nezranené plece a rýchlo vošla do miestnosti, kam doteraz mohla vstúpiť len ona. Za nimi sa ozvali zúrivé výkriky a údery na stenu. ,,Všetci zoberte len toľko, koľko vládzete. Nemôžme sa zdržovať. Poďme!" Všetci neisto vstúpili za ňou s kopou vecí. Val zamkla dvere.

Skriňa v izbe bola posunutá asi o pol metra a odhaľovala za sebou dlhú oceľovú chodbu. Val vošla prvá, za ňou vošli aj ostatní s vecami. Na chodbe sa ozval škripot, keď ľudia z Rady vyrážali dvere. Kate išla predposledná, videla, ako Logan zatiahol za malú páku a skriňa sa pomaly zasúvala.

,,Len už žiadne zrady, prosím," zaúpela Val. Držala sa za zranené rameno, ruku mala celú od krvi. Mei odniekiaľ vytiahla kus látky a silno to Val obviazala. Potom to prekryla ďalším kusom látky. Za nimi sa ozvali výkriky. ,,Potrvá im nejaký čas, kým nájdu túto chodbu, ale musíme sa poponáhľať."

Rýchlym krokom išli cez chodbu. Po niekoľkých minútach Val zastala a zo zeme zodvihla malý biely papierik. Nikomu nedovolila prečítať si ho, počuli len, ako si nahlas vydýchla. Potom kývla hlavou a pohli sa ďalej.

Po asi pätnástich minútach kráčania sa zjavili schody. Bolo od nich vidieť svetlo. ,Už je ráno?' opýtala sa Kate sama seba. Po chvíli však zistila, že je to len svetlo pouličnej lampy. Schody neboli ničím zakryté, viedli priamo do jednej z temných, úzkych, a najmä opustených uličiek. Neprekvapilo ich, že tam nikto nie je.

,,Dobre ma počúvajte." Val sa otočila. ,,Odtiaľto je to do nášho nového úkrytu asi pol hodina. Máme dve možnosti. Buď pôjdeme po okraji mesta - teda po lese - a s najväčšou pravdepodobnosťou nás zožerú vlky, alebo pôjdeme po meste, budeme sa vyhýbať pouličným lampám a možno nás zabije Rada. Alebo, ak ste príliš zbabelí, môžte sa pokojne vrátiť," ukázala späť do temnej chodby a pozrela na Kate, ktorá takmer nebadateľne pokrútila hlavou. ,,Ktorú možnosť si volíte?"

,,Prvú," zamumlala Mei a Logan prikývol. Val presunula pohľad na Kate, ktorá si v tej chvíli zahryzla do dolnej pery, aby nič nemusela hovoriť. Prikývla. Valery sa zhlboka nadýchla a začala stúpať po schodoch. Kate celý čas pozerala pod nohy. Jeden, dva, tri, štyri, päť, šesť, sedem, osem. Schody končili a nemala inú možnosť, ako vstúpiť do svetla pouličnej lampy.

Val ju potiahla k stene najbližšej budovy. Rozhliadla sa okolo seba a nakoniec sa pohla na hlavnú ulicu.

Bola omnoho širšia ako ostatné a po oboch stranách svietili lampy. Bola dokonca taká široká, že jemné svetlo vychádzajúce z lampy sa na chodníku nespájalo so svetlom protiľahlej lampy. Keď sa pozreli doľava, ulicu v strede rozdeľoval rad domov.

Val si prechytila plachtu s vecami a rozbehla sa k múriku, ktorý oddeľoval dom od okolitého sveta. Mei ju nasledovala. Kate preglgla, pokúsila sa uvoľniť a rozbehla sa. Vydýchla si, keď sa počas toho nič nestalo. Za ňou prebehol Logan.

Potom však Kate urobila niečo, čo nemala robiť. Obzrela sa na opačnú stranu ulice a v svetle pouličnej lampy... zbadala Helen. Bola oblečená do dlhého plášťa, ale svoju sestru by spoznala kdekoľvek. Kate si uvedomila, že jej je neskutočná zima, ale aj napriek tomu, že ostatní sa pohli, ona stála na mieste. Pri nej stála vysoká postava. ,Julian?' pomyslela si Kate.

,,Helen? Helen!"

---

Helen otočila hlavu. Zdalo sa jej, že niekto kričal jej meno. Poobzerala sa okolo, no nikoho nevidela.

,,Hel-" Na malú chvíľu čosi zbadala. Pohyb na opačnej strane ulice, pri rade domov. Poklepala Derrickovi po pleci a vytiahla zbraň. Guľky v nej mohli ublížiť, ale ak trafí dobre, jej cieľ len uspia. Prinajhoršom bude mať Katherine Wardová na tele škrabanec.

Opatrne sa pohli na opačnú stranu ulice. Zastali pri múriku domu, pri ktorom predtým videla pohyb. Teraz však jasne rozoznala postavu, ako beží popod pouličnú lampu asi desať metrov od nej. Rozbehla sa.

---

,,Je to moja sestra," zašepkala Kate pomedzi vzlyky. Všetci štyria boli ukrytí v tmavej slepej uličke za hŕbou odpadu a klepali sa od zimy. Studený vietor ich trýznil a kvapky dažďa ich bičovali do tvárí.

,,Počúvaj ma, Wardová." Val otočila Kateinu hlavu tak, aby sa na ňu mohla pozerať. ,,Toto, toto monštrum už nie je tvoja sestra. Vymazali jej pamäť, nepozná ťa, pozná len tvoju zložku a to, že si Nadprirodzená. Chce ťa chytiť a odovzdať Rade." Kate si prikryla ústa, aby stlmila vzlyk, ktorý sa jej vydral z hrdla. Logan ju objal okolo pliec.

,,Musíme ísť," ozvala sa Mei. Prvýkrát, odkedy ju Kate spoznala, znela, akoby s ňou súcitila. ,,A prepáč, že som ťa považovala za zradkyňu." Kate prikývla.

,,Na toto fakt nemáme čas," ozvala sa Val. ,,Pohnite si." Rozbehli sa.

---

Helen jasne zbadala Katherininu tvár vo svetle lampy. Prekrútilo jej žalúdok, niečo sa v nej znova pohlo. Možno si všimla podobnosť medzi nimi.

,,Tam," ukázala na koniec ulice a rozbehla sa. Zbraň mala stále vytiahnutú, stačilo už len vystreliť... alebo nie?

Za sebou počula Derrickov dych, dobiehal ju a spoločne bežali za Nadprirodzenými. Stačila im Katherine, tí traja ďalší boli akýmsi bonusom. Derrick vystrelil.

---

Ozval sa výstrel, ale nikoho netrafili. Kate sa každú chvíľu zahmlil zrak a musela žmurkať, aby odohnala slzy. S ťažkými plachtami sa im bežalo ťažko a Helen s neznámym chlapcom ich rýchlo dobiehali.

Val sa chytila za plece, rana sa jej otvorila a cez látku začala presakovať krv. Premohla slzy bolesti, ktoré sa jej tlačili do očí. Dážď ju bičoval do tváre a zakaždým, keď sa nadýchla studeného vlhkého vzduchu, ju pichlo niekde v pľúcach. Dochádzal jej dych a nohy mala ako z gumy. Ostatní na tom boli rovnako, ak nie horšie.

Ozvali sa dva výstrely. Mei by prisahala, že cítila, ako jej niečo letí okolo ucha a vzápätí to narazilo na stenu domu pri nej. Jediná zbraň, ktorú mala pri sebe, bola dýka. Zhlboka sa nadýchla, premohla únavu a rozbehla sa.

Logan vytiahol zbraň. Ktovie, odkiaľ ju mal. Možno od Val. Kate na neho zdesene pozrela. ,,Logan, ne-"

Ozvali sa výstrely. Ich prenasledovatelia ich nechali na pokoji, ale za akú cenu?

,,Kate, je mi to ľúto. Asi som ti práve zabil sestru."

~~~

Ehmmmm... Zaujímavý koniec, že? Prosím, nezabíjajte ma za to...

Dôležitá otázka - poprosím každého, kto to číta, aby odpovedal: Má Helen zomrieť alebo prežiť?

Ak zomrie, možno pridám pohľad na novú postavu (pomôcka: tá postava tam už bola). Ak nie, z času na čas tam bude pohľad na Helen. Mimochodom, aj Julian a Mia sa tam budú objavovať, takže tak. Ale ešte neviem, kam ich postavy dospejú... uvidíme :D

~nına