Assim que ouvi o nome de Ning, enviei uma mensagem de texto a Sunghoon para que ele soubesse o que estava acontecendo e corri para o hospital.

Durante todo o percurso, comecei a pensar.

E se Ning estivesse morta de uma forma horrível?

Eu conseguiria lidar com o trauma?

Quando cheguei ao hospital, a recepcionista me disse que ela tinha ferimentos.

Ning estava apoiada na cama, conectada ao soro, com um grande curativo em volta do pescoço.

Seus olhos estavam cheios de lágrimas e ela parecia exausta.

Fiquei tão aliviada por vê-la viva que fui me sentar na cadeira ao lado de sua cama.

— Ning, o que aconteceu? — perguntei.

Ela parecia estar em algum tipo de choque. — Eu fui atacada...

Ela reprimiu uma resposta.

Ning olhava para a distância como se estivesse vendo algo que não existia.

— Eu estava indo levar um remédio para um paciente. Estava escuro, então acendi as luzes e, quando fui até o armário, alguém me agrediu por trás. Quando recuperei a consciência, ela estava me arrastando pelo tornozelo — disse e, em seguida, soluçou, apertando minha mão com força. — Eu estava tão assustada, Chaewon, pensei que fosse morrer!

Tentei confortá-la, mas seus soluços eram incontroláveis.

— Eu a chutei com força, mas ela era mais forte. Havia sangue por toda parte. Era um quarto escuro e frio — ela gritou.

— Quem era, Ning? — perguntei. — Quem fez isso com você?

Ela estava dizendo algo incoerente, eu não conseguia entender nada. — Ela teria me matado...

— Ning, você tem que se lembrar de quem fez isso!

Ela me olhou diretamente nos olhos. — Foi a Yunjin.

Eu não tinha dúvidas de que era Jennifer, a quem Ning estava se referindo quando disse o nome de Yunjin.

Yizhuo definitivamente não estava ciente das gêmeas.

Todos presumiram que Jennifer estava morta, então era óbvio que Yunjin era a culpada.A raiva percorreu meu corpo.

Como Jennifer pôde fazer isso com sua própria irmã?

Yunjin não havia sofrido o suficiente?

Se isso continuar, Yunjin poderá, sem dúvida, ser executada por crimes que não cometeu.

Jennifer estava morta para os olhos do público.

Fiquei com Ning até ela dormir e saí para tomar café.

Vi Hanni repreendendo um pobre assistente médico.

Quando ela me viu, sua expressão ficou relaxada.

— Chaewon! — ela veio até mim.

— Doutora Pham.

Nunca a chamava assim a menos que estivéssemos na companhia de colegas de trabalho.

— Estou muito feliz em vê-la, Chaewon. — disse. — A agente Minatozaki lhe contou tudo?

Assenti com a cabeça.

— Mas eu gostaria de ouvir isso de você.

— Quero que você volte para cá, para trabalhar comigo. — Hanni falou com o que presumi ser sinceridade. Ela pegou minha mão e a apertou. — Eu preciso de você.

Analisei seus olhos.

Ela parecia ansiosa, quase desesperada para que eu voltasse para o seu lado.

— O que houve, Hanni?

Ela esfregou as têmporas. — Tudo.

Pham segurou meu pulso e me puxou para um canto. — As controvérsias relacionadas ao hospital de ForestVille em torno do caso Huh foram ruins para o corpo docente. Uma enfermeira foi brutalmente assassinada no hospital e a outra quase morreu! A equipe está enchendo minha mesa com pedidos de demissão e a Dra. Hwang não está feliz com isso. Sei que você passou por muita coisa e que é pedir muito de você, mas não posso perdê-la também. Quero que você volte para a Unidade Psiquiátrica.

— Quando quer que eu comece?

Vi o alívio cruzar suas feições.

Ela parecia tão cansada que me senti mal.

— Esta noite, se você puder. Por favor. Estou com pouco pessoal. Você não será designada para um único paciente. Tudo o que você tem que fazer são tarefas de rotina.

— Eu estarei aqui.

Hanni suspirou. — Sempre estarei em dívida com você. Obrigada.

Eu sorri. — É o meu trabalho. Não precisa me agradecer.

— Há outra coisa sobre a qual eu gostaria de falar com você.

Quando eu não disse nada, prosseguiu. — Não me sinto confortável com a Dra. Uchinaga.

— O que você quer dizer com isso?

Hanni olhou em volta.

Baixando a voz mais alguns tons, ela continuou. — Foi ela quem encontrou Yizhuo quando ela foi atacada. Embora a memória de Yizhuo pareça estar um pouco nebulosa e ela esteja dando detalhes do que acha que viu, não podemos ter certeza se é verdade.

— É normal, Hanni. Ela foi atacada, provavelmente não se lembra de nada.

— Não é só isso. Aeri estava bem ao lado dela e não parava de olhá-la estranhamente e Yizhuo desviava os olhos, quase como se estivesse forçando-a a esconder alguma coisa.

Isso sim era novidade.

— Por que Ning faria isso? — perguntei. — Você não está insinuando que Aeri é quem está cometendo os assassinatos, está?

— Yunjin estava trancada naquela noite. Verificamos as fechaduras e nos certificamos disso. — respondeu.

— Não quero ofender Aeri, mas ela não me parece inteligente e astuta quando se trata de cometer e planejar assassinatos.

Havia uma ponta de riso nos lábios de Hanni. — Acho que você tem razão, mas ela tem agido de forma suspeita. De qualquer forma, falarei com Aeri e verei o que está acontecendo. Uma coisa é certa, não se pode confiar em ninguém nesse hospital.

Naquela tarde, fui para casa e, algumas horas depois, estava de volta ao hospital com meu uniforme de enfermeira.

Era estranho estar usando-o depois de tanto tempo.

Eu realmente sentia falta de trabalhar aqui.

O cheiro das soluções de limpeza era repulsivo para a maioria das pessoas, mas para mim era reconfortante.

Eu me senti em casa.

— Bem-vinda de volta, enfermeira Chaewon.

Kazuha, a recepcionista, sorriu para mim.

— Obrigada, Zuha. — disse eu, indo em direção ao armário para guardar minhas coisas.

Caminhei até a ala da Unidade Psiquiátrica.

A enfermeira-chefe Jimin ficou mais do que feliz em me ver. A pobre mulher estava tendo dificuldades com a falta de funcionários.

Os enfermeiros dessa ala solicitaram transferência ou simplesmente pediram demissão.

Eles preferem viver desempregados por um tempo a arriscar suas vidas nas mãos de uma assassina psicótica.

Eu não poderia culpá-los.

A única equipe que restava agora era Hoe-taek, o enfermeiro designado para Jennifer e depois havia Soojin, a enfermeira que Hoe-taek supostamente estava namorando.

Com Ning deitada em uma cama de hospital, essa era a minha equipe de trabalho.

Eu estava quase terminando o trabalho e decidi que iria tomar outro café quando Dahyun me ligou.

— Quero lhe pedir um favor, Chae. — disse ela, ansiosa. — E, em troca, eu cobrirei todos os seus turnos que você quiser no futuro.

Eu não entendia o que significava tal desespero, mas eu era o tipo de pessoa que sempre ajudava meus colegas.

Às vezes, eu me perguntava se minha gentileza os havia levado a se aproveitarem de mim.

Eu era muito boazinha, Ning sempre me dizia que todos eram injustos comigo.

No caso de Dahyun, achei que deveria ser algo realmente sério. Ela era muito gentil para pedir favores imprudentes.

— O Hoe-taek tirou meio dia de folga, pediu por estar doente, mas você sabe como ele é astuto. — falou ela com desgosto evidente. — Ele quer que eu leve o jantar e os remédios para o quarto de Yunjin. Estou lhe implorando, Chaewon. Por favor, me ajude.

— Como posso ajudá-la com isso, Dahyun?

— Isso me assusta! A maneira como ela olha para todos os funcionários, como se fosse comer todo mundo. — disse ela. — Soojin foi ao seu quarto outro dia, Yunjin literalmente disse "Boo" e Soojin quase se mijou. Eu vi que ela trocou de uniforme naquele dia — disse ela.

Eu contive meu riso.

Eu não conseguia rir da angústia de uma enfermeira.

Já era ruim o suficiente achar isso engraçado.

— Você sempre pode passar alimentos pela abertura da porta. Não há necessidade de você entrar.

— Yunjin não aceita sua comida dessa forma. O prato fica ali desperdiçando. Jimin não permite isso.

— Então você quer que eu leve a comida e os medicamentos para o quarto dela?

— Sim, por favor? —  pediu.

Se eu recusasse, ela começaria a chorar?

Trinta minutos depois, eu estava indo levar o jantar para o quarto de Jennifer.

Abri lentamente, sem pressa.

Ela estava lendo um livro.

Eu não conseguia ver o título, mas sabia que estava lendo um livro de Stephen King.

— Se for purê de batatas e molho, pode levar de volta. Prefiro comer meu pé a comer isso mais um maldito dia.

Ela presumiu que eu era Taek; ela levantou os olhos de seu livro e me deu um sorriso tímido.

— É bom vê-la novamente, querida. —  falou, recostado em sua cadeira como um gato preguiçoso em uma tarde de domingo, sem se preocupar com nada. — É lamentável que, no final do livro, John Coffey seja condenado por crimes que nunca cometeu.

Demorei um pouco para perceber que Jennifer estava falando sobre o livro The Green Mile.

Decidi fazer uma brincadeira com ela. — Sim, pessoas inocentes são culpadas por crimes que muitas vezes nunca cometeram simplesmente porque estavam no lugar errado na hora errada.

Ela riu, com uma voz estranhamente familiar.

Se eu fechasse os olhos, poderia apostar que pertencia a Jin, e um desejo doloroso tomou conta de mim.

— Isso não acontece comigo. Acho que eles me culpam pelos crimes que cometi. Infelizmente, eles não conseguiram encontrar um John Coffey aqui.

Pousei a bandeja de alimentos e remédios. — É uma torta de carne e vegetais. Espero que esteja à altura de seus padrões.

— Você compraria um Big Mac para mim? Você poderia fazer alguns favores para uma ex-amante?

Cruzei os braços sobre o peito e a observei.

Ela apontou para a bandeja de comida. — Você se importaria de trazer a bandeja para cá?

Peguei a bandeja e caminhei até ela.

Lentamente, mantendo meu ritmo casual, coloquei a bandeja de comida sobre a mesa.

Uma sugestão de sorriso estava em seus lábios, seus olhos seguiam cada momento meu.

Ela podia sentir meu medo e eu sabia disso.

A postura de Jennifer, a maneira como ela mantinha o olhar fixo em mim, deixava claro que ela achava que era ela quem estava no comando, apesar do fato de estar acorrentada.

As gêmeas tinham muito em comum e nada ao mesmo tempo.

Jennifer levantou os pulsos em minha direção.

— Posso lhe pedir para tirá-las? Eu prometo me comportar.

— Isso não vai acontecer. — respondi. — As correntes não são um problema. Sei que você pode se mover bem sem que eu as tire.

Ela ficou olhando para mim. — Eles sabem?

— Sabem o quê?

— Do nosso pequeno segredo.

Tive que lembrar a mim mesma que Jennifer achava que eu presumia que ela era a Yunjin.

— Não sei de que diabos você está falando.

— Do que fizemos juntas naquele quarto.

— Jennifer, eu sei quem você é e, além disso, você é péssima em agir como a Yunjin. — eu disse.

Se ficou surpresa, isso não ficou evidente em sua expressão.

Um sorriso lento surgiu no canto de seus lábios. — O que me entregou?

— O beijo. Você não conseguiu me beijar de volta e não foi alucinante como foi com a Yunjin. — confessei.

— Minha irmã sabe que você me beijou?

— Não, e prefiro que continue assim. — eu disse.

— Podemos mudar a maneira como você pensa. — ela riu. — Tenho certeza de que posso lhe mostrar algo melhor do que surpreendente. Tenho uma dúzia de pessoas que podem confirmar.

— Que eu tenho certeza que foram cortados em pedaços ou estão tão assustados que não querem falar.

— Você feriu meus sentimentos.

Suspirei.

Ela apontou para sua cama. — Sente-se e converse comigo um pouco, enfermeira Chaewon.

Eu me acomodei.

Não queria me aproximar dela.

— Por que você matou todas aquelas pessoas? — perguntei abertamente.

Ela riu. — Você acha que eu fiz isso?

— Sim. Não tenho dúvidas sobre isso. — pressionei-a com mais força. — Por que está tentando culpar Yunjin? Ela não matou ninguém!

Ok, talvez ela tenha admitido ter matado três pessoas, mas pelo menos não eram pessoas inocentes, mas Jennifer não precisava saber disso.

— E se eu lhe dissesse que foi Yunjin quem fez isso?

Todos os traços de humor desapareceram de suas expressões.

— Eu confio na Yunjin. — respondi.

— Essa é uma decisão sua. — disse Jennifer. — Você sabe o quanto ela se comportou mal no ensino médio e na faculdade? Você sabe que ela mandou três crianças para o hospital em uma crise de raiva uma vez? Você tem alguma ideia da violência que Yunjin pode infligir em cinco segundos?

— Isso faz parte de seu passado. Ela me contou tudo sobre isso. E também me disse que seu pai, Taecyeon, sempre preferiu você. Você queria ter sucesso na empresa.

— Correto. E é verdade, eu queria a empresa. Passado. Hoje, eu não quero mais.

— Então, o que você quer?

— O tempo dirá, Chaewon. — disse ela, levantando as mãos novamente. — Você vai me soltar?

Eu me levantei. — Não posso fazer isso, Jennifer.

Ela esfregou os dedos em seu pulso. — Estou lhe pedindo gentilmente.

— Acho que falei claramente na primeira vez que disse não. Deixe-me tentar em inglês, francês, alemão e russo. No, No, Nein e Nyet. Espero que tenha ficado claro.

— Você pode tentar o italiano, eu entendo melhor. — ela sorriu, com os olhos ficando mais escuros. — Pensando bem, acho que não preciso que você me solte.

Foi então que percebi que Jennifer estava jogando um jogo comigo, ganhando tempo.

Dei um passo para trás e depois outro.

Ela puxou as correntes, uma, duas vezes, e se libertou delas.

Antes que eu pudesse fechar a porta, ela saiu do quarto.

Tropecei e caí de joelhos.

As luzes começaram a se apagar uma após a outra.

Onde estavam os guardas de segurança?

Eu dei uma olhada nela.

Eu podia ver sua figura no meio do corredor, com as correntes penduradas nela.

Ela limpou sua mão ensanguentada.

— Corra o mais rápido que puder, Chaewon. Vou lhe dar dois minutos de vantagem.

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