Aaron levantó sus ojos hacia mí y suspiró aliviado. - Camila. Oh, gracias a Dios, estás aquí -

Mi mente estaba tambaleándose.

¿Por qué estaba Aaron aquí? ¿Sería posible que él fuera el asesino e intentara engañarme para que pensara que él era la víctima? O tal vez él realmente era la víctima y no estaba viendo claramente esto.

- Aaron, ¿quién... quién te hizo esto? -

Su cabello parecía que no lo había lavado en mucho tiempo; sus dedos estaban cubiertos de tierra y había marcas rojas de la cuerda que cortaba su piel. Tenía los ojos inyectados en sangre como si no hubiera dormido en semanas. Como si eso no fuera suficiente, parecía que lo habían golpeado.

- Camila, no deberías estar aquí - susurró, sus ojos recorriendo el cuarto oscuro con pánico. - Podría regresar en cualquier momento. Necesitas alejarte de este lugar -

Si antes pensaba que él era el asesino, ese pensamiento abandonó mi mente en ese momento.

Estaba atado a una silla, completamente indefenso y me estaba pidiendo que salvara mi propia vida en lugar de liberarlo de su situación.

Aaron siempre había sido tan brillante, alegre y bueno, un tipo que nunca le haría daño a un insecto intencionalmente. Verlo en este estado vulnerable realmente me sorprendió.

- La policía te estaba buscando. Pensaron que mataste a Maddy y a los demás porque nunca apareciste en su funeral o en los interrogatorios y... -

- No aparecí porque el asesino me tenía aquí - dijo con irritación y agotamiento. - ¿Hubo algún grupo de búsqueda por mí? -

Hizo una pausa.

- Por supuesto que no lo hicieron porque pensaron que había asesinado a todas esas personas -

- No fue tu culpa - le dije. - Todos eran sospechosos en ese momento. Todavía soy sospechosa, Aaron -

- Sí, pero no estuviste cautivo durante una semana consecutiva, encerrado y atado a una silla - dijo impacientemente.

Tenía un punto.

- Es cierto, pero tampoco estaba yendo realmente a clubes y divirtiéndome. Pasé los últimos días en un manicomio para que mi salud mental fuera reevaluada -

Estuvo en silencio durante un largo minuto, mirando al suelo.

Levantó la vista para mirarme a los ojos.

- Deberías irte. Aprovecha la oportunidad cuando la tengas -

Sacudí mi cabeza. - No te dejaré aquí para que mueras -

- ¡Camila, solo vete! ¡Escúchame al menos una vez! - dijo enojado.

- Nunca lo he hecho y no comenzaré ahora - le dije mientras miraba alrededor del lugar buscando algo afilado para cortar las cuerdas alrededor de sus muñecas.

No podía ver claramente incluso con la luz de la linterna.

Finalmente, encontré una vieja navaja oxidada y decidí que esto tenía que funcionar. Comencé a pasar la navaja por la cuerda y estaba resultando bastante difícil.

Miré a Aaron y él parecía agitado. - Necesitas hacerlo rápido, Camila. Si nos encuentra, los dos estamos muertos -

Un minuto después, había logrado cortar más profundamente la cuerda y casi había terminado cuando me detuve y lo miré.

Durante toda la conversación, me olvidé de preguntarle una cosa importante.

- ¿Quién es el asesino, Aaron? -

Me miró como si le hubiera hecho la pregunta más estúpida. - Es Lauren. Pensé que ya era bastante obvio -

Se me heló la sangre y el corazón me dio un vuelco.

- Eso no es cierto... -

- Sí, lo es - dijo Aaron.

Sacudí mi cabeza. - ¡Lauren no puede ser la asesina! -

Aaron se rio sin rastros de humor. - Eso otra vez. Despierta. Estás cegada por tu amor por ella. Asesinó a todas esas personas y luego te manipuló para que confiaras en ella. Te engañó la idea de que Lauren se enamorara de ti, pero todo lo que hizo fue usarte para obtener lo que quería. Es una psicópata. Su cerebro no tiene lo necesario para sentir empatía o culpa -

- Me dijo que sus informes eran todas mentiras producidas por Brad Jauregui para encerrarla en el asilo de por vida. Confío en Lauren -

- Está bien. Entiendo. Tal vez tu mente no se enturbie hasta que no sea más que un pedazo de carne inútil sin globos oculares. Si eso es todo lo que necesitarías para que me creas, entonces está bien. Puedes subir las escaleras y preséntate. Solo hazme un favor y deja que la policía sepa que estoy aquí -

Mi mente estaba aturdida y mi proceso de pensamiento estaba revuelto.

¿Cómo puede ser esto cierto?

- Piensa, Camila. Cuando Mad-Dave estaba muerto, Lauren estaba en el hospital, en cuanto a Roxy, te había llevado a vivir con ella, pero podría haber regresado al manicomio, matarla y dejar el cuerpo allí mientras te seducía con su propio juego. Lauren tiene un motivo bastante bueno para matar a Brad Jauregui y Maddy... bueno, ni siquiera sé por qué pudo haberla matado, pero, de nuevo, los asesinos psicóticos no necesitan un motivo -

Levanté la mano, indicándole que dejara de hablar.

- Necesito tiempo para pensar -

- El tiempo se acaba. Te dije que me desataras o te fueras. Realmente no tiene sentido que los dos muramos - dijo en voz baja.

De repente oímos el sonido de pisadas bajando las escaleras.

Tenía que estar lista para esto.

Saqué mi arma y estaba lista para disparar cuando vi que era Lauren.

Claramente, se sorprendió al verme aquí.

- Camila, ¿qué estás haciendo aquí? - Lauren me preguntó, su tono era agudo.

Mantuve el arma ladeada.

Mis manos temblaban. - ¿Dónde está Ken, Lern? -

- ¿Estás realmente jodidamente dudando de mí? -

- ¡Quiero saber la verdad! -

Giré el arma para apuntar a Aaron y luego a Lauren.

- Cualquiera de ustedes mató a esas personas. Confiesa ahora o les dispararé a los dos -

- Disparame ahora, Camz - sus ojos verdes se habían oscurecido un poco, su mandíbula se endureció.

¿Conocía a esta mujer?

- ¡Quiero la verdad! - dije en un grito frustrado.

- ¡Aquí está la verdad! - espetó Lauren, manteniendo sus ojos en mí. - Tan pronto como recibí el mensaje de texto, vine aquí buscando a tu hermano, pero él no estaba aquí, en su lugar encontré al Dr. Aaron Shaw esperando aquí en el sótano para que yo actuara como una víctima, de la misma manera que está tratando de engañarte ahora. Aunque, Shaw me dijo que Ken era el que estaba haciendo los asesinatos y que debería dejarlo ir -

Lauren giró su muñeca para mostrarme una herida profunda. - Cuando no le creí, trató de atacarme, pero yo había venido preparada para eso, así que lo derribé y lo até a una silla.

- ¡Miente, Camila! - exclamó Aaron, y luego señaló con un dedo acusador a Lauren. - ¡Mentira! Esto es lo que realmente sucedió. Tienes que escuchar a mi lado. Después de la muerte de Maddy, traté de contactar a la policía, pero antes de que pudiera hablar con ellos, fui drogado y secuestrado. Cuando abrí los ojos, me encontré aquí. Un hombre con una máscara negra me visitó para dejar la comida y luego se fue. Lauren apareció dos días después y me obligó a enviar mensajes amenazantes a Ken, chantajeándolo con la verdad de que era un drogadicto. No tuve más remedio que hacer lo que me dijeron porque no quería morir -

Lauren se rió y luego aplaudió. - Buena historia. Si quieres poner eso en línea, hazlo en Wattpad. Estoy segura de que obtendrá un millón de visitas, probablemente gane un Wattys, y tal vez incluso obtenga una serie de Netflix -

Se volvió hacia mí. - ¿Realmente le crees? -

Miré a Lauren.

- ¿Por qué no informaste a la policía después de atarlo? -

- Bueno, eso es lo que estaba haciendo ahora. Mi teléfono no funcionaba y este lugar no es exactamente un lugar con muchas conexiones telefónicas o teléfonos públicos. Cuando volví, ya lo habías encontrado y estabas creyéndole cada palabra que decía -

Recordé las palabras de Sarah durante el funeral de Maddy.

- Vi a un hombre lavando la suela de sus zapatos en el baño. Era el Dr. Aaron Shaw -

La historia de Aaron no cuadró y sonó confusa, casi como si me estuviera obligando a creerle.

El sonido de un disparo rugió por el sótano y dejé escapar un grito espeluznante.

Todo sucedió de una vez. Aaron se había liberado de las cuerdas, estaba de pie y sus expresiones eran francamente malas. Parecía un matón, que era tan diferente al Aaron que yo conocía.

Lauren recibió un disparo en la pierna, pero la bala solo rozó.

Lauren maldijo por lo bajo y luego gimió.

- Lern... - comencé a caminar hacia ella cuando sentí la punta afilada de la cuchilla por debajo de mi barbilla.

- Cortaré tu garganta justo en frente de la psicópata, y la siguiente bala entrará en su cabeza - dijo Aaron con una voz helada, una que nunca pensé que poseía. - Y entonces ambos amantes pueden mirarse mientras lentamente se desangran hasta la muerte -

Metió la mano en mi cintura y tomó mi arma.

- Estás enfermo - le dije a Aaron.

Aaron se rió. - Sí, y fui lo suficientemente inteligente como para saber tus intenciones en cuanto al lado de quién te estabas inclinando y es una verdadera lástima. Al menos, si me hubieras creído, podríamos haber matado a Lauren juntos y eso podría ser el final de esta larga historia de venganza. La policía habría creído que Lauren era la asesina ya que muchas otras pruebas están en su contra. Ken habría testificado según mis instrucciones y todos irían felices a casa. Caso resuelto -

- ¿Por qué lo hiciste? - pregunté, mi voz apenas un susurro.

- ¿No estabas escuchando? - él preguntó. - Venganza -

- ¿Venganza de qué? -

- Escuchen porque voy a decir esto rápido y no repetiré dos veces - dijo Aaron. - Joel Shaw. ¿Te suena el nombre? -

Lauren pareció estar perdida en sus pensamientos por un momento.

- Trabajó para Brad Jauregui. Joel Shaw era un mayordomo personal y luego ascendió para convertirse en su asistente personal. Ahora que trato de recordar, tenía un hijo que solía quedarse solo. Incluso vino a la mansión, una o dos veces - Lauren dijo todo esto con una cara seria, sus emociones bajo control.

La mandíbula de Aaron comenzó a moverse. - Tu madre era una puta, espero que te hayas dado cuenta de eso -

Lauren no parecía ni remotamente ofendida. - Sin embargo, era mi madre. Por otra parte, era hermosa y los hombres se sentían fácilmente atraídos por ella. Tal vez tu padre debió controlarse más -

- ¡Hija de puta! - Aaron se enfureció.

¿De qué demonios estaban hablando?

¿Cómo se relaciona la madre de Lauren, Clara Jauregui con todo esto?

Aaron estaba lleno de tanto odio. - Ella me tuvo antes de tenerte a ti y a Michelle, y sin embargo, nunca me mostró ni una pizca de amor. Ansiaba solo unas pocas palabras de ella pero fingió que no era su hijo y luego ella abandonó a mi padre y se casó con Brad Jauregui. Qué irónico que no pudiera darle hijos. Una perra mentirosa que estaba buscando oro, se lo merecía -

- Michelle y yo somos iguales que tú. Ella nos tuvo en una aventura después de casarse con Brad. No hay diferencia - Lauren razonó.

- ¡Hay una gran diferencia de mierda! - Aaron escupió. - Ella te amaba a ti y a Michelle, nunca me amó -

- Tuve una vida difícil - Lauren comenzó. - Destruiste mi nombre, mi reputación, volviste a mis empleados en mi contra por algo que no fue nuestra culpa -

- Tú destruiste mi vida. ¡Mi padre se suicidó por tu madre egoísta! -

- Era tu madre tanto como mía. No lo olvides - Lauren seguía razonando.

- Aaron es tu medio hermano - susurré.

- Camila no tiene nada que ver con esto - dijo Lauren con calma. - Cualesquiera que sean tus problemas conmigo y con Michelle, podemos resolverlo solos. Déjala ir -

Empujó el cuchillo contra mi garganta de nuevo y sentí el goteo de algo cálido corriendo por mi cuello. 

Mis ojos se volvieron llorosos debido al dolor.

- ¿Por qué estás haciendo esto? - yo pregunté.

Aaron era mi amigo, y mi mentor, y pensar que había sido una farsa todo el tiempo. No podía imaginar pensar que era capaz de tanta violencia. 

- Porque tiene problemas de mamá - respondió Lauren. 

A veces me preguntaba por qué Lauren no podía callarse la boca por un segundo.

- ¡Cállate o la mataré! - dijo Aaron. - Lo siento, Camila, no quería arrastrarte a esto, pero no me dejaste otra opción -

Se giró hacia Lauren. - Quería que tu vida fuera destruida. No merecías vivir el estilo de vida de un millonario cuando eres igual que yo. Una bastarda. Y ahora pagarás por todos esos años de tormento que me hiciste pasar -

- Si eres lo suficientemente hombre, no arrastrarías a alguien inocente que no tiene nada que ver en esto - dijo Lauren con voz dominante.

El cuchillo cortó mi piel y grité y traté de golpearlo, que es cuando un par de manos fuertes agarraron mi brazo con fuerza y ​​antes de darme cuenta me empujaron violentamente hacia el suelo.

Lauren me había salvado la vida.

La navaja se había escapado de los dedos de Aaron y había aterrizado en algún lugar del suelo.

Vi horrorizada e impotente cómo se peleaban.

Lauren había dado algunos golpes antes de que Aaron aprovechara el hecho de que Lern estaba herida y la golpeó implacablemente.

Sus puños estaban ensangrentados mientras continuaba golpeando a Lauren con todo el odio que podía reunir.

Un brillo vengativo brillaba en los ojos de Aaron. 

Todo el tiempo él continuó diciendo. - ¡Ella debería haberme amado! Debería haber sido el heredero de Jauregui Enterprise -

Yo lloriqueé.

Si esto continuaba, Lauren podría morir.

Mis ojos recorrieron el suelo para buscar el arma.

Vi mi arma debajo de la silla.

Me puse de pie sobre mis manos y rodillas para alcanzarlo y la agarré entre mis manos.

Me di la vuelta para apuntarle a Aaron.

Me tiemblan las manos en el gatillo.

Levantó las manos en señal de rendición.  - No te lastimaré, Cami. No me dispares -

Cami.

Me llamó Cami.

Como en los viejos tiempos solo para suavizar el golpe.

Había dejado sus intenciones claras. 

Recuerdos de nosotros riendo, hablando y trabajando juntos pasaron por mi mente.

Lauren yacía en el suelo, apenas respirando.

- ¿Dónde está Ken? - exigí.

Escuché más pasos bajando las escaleras.

La agente Knight estaba allí, armada.

- Dr. Shaw, manos arriba. Arrodíllese , con las manos donde puedo verlas. Ahora -

Aaron se rió y continuó riéndose histéricamente.

Amelia y yo intercambiamos miradas.

Escuché a Lauren susurrar, su voz áspera. - Número de casa 077. Nos dio el número de casa equivocado -
Lauren gimió de dolor. - Se suponía que la siguiente víctima debía ser asesinada hoy. El siete de abril. Número de casa 074. Era una pista -

- ¿Qué tiene eso que ver con esto? - yo pregunté. 

Aaron se rió. - Nunca me agradó tu hermano Camila. Pensé que necesitaba que le enseñaran una lección -

- ¡¿Qué hiciste?! - grité.

Aaron se lanzó hacia Lauren como un loco.

Y se oyeron dos disparos.

Reflejos.

Así lo llamaría yo.

Una bala había sido disparada de mi arma, la otra del arma de Amelia.

El cuerpo de Aaron cayó al suelo;  hizo algunos sonidos de gorgoteo.

La bala de Amelia fue alojada en su cuello haciendo que su muerte fuera lenta y dolorosa.

Un charco de sangre comenzó a formarse en el suelo.

Comencé a moverme hacia Lauren pero ella negó con la cabeza.

- Casa 074. Tu hermano está allí -

**********

Corrí hacia la casa vecina, abandonada y abierta.

Ken fue su última víctima.

Recé para que mi hermano estuviera bien.

Incluso si se hubiera vuelto adicto a las drogas, encontraría una manera de ayudarlo a recuperar el rumbo.

No quería que muriera.

Escuché un sonido proveniente de afuera de la casa.

Entré en la cocina y crucé la puerta trasera.

Michelle estaba allí excavando en el suelo con una pala. Su cabello y camisa estaban cubiertos de suciedad y sudor. Su rostro se puso pálido cuando me vio, pero continuó cavando más profundo sin detenerse.

Mis manos cubrieron mi boca.

Me puse a sollozar.

- Oh, Dios mío... -

Fue enterrado vivo.

Todo es parte del juego de Aaron.

Si hubiera resuelto el misterio y encontrado la casa antes, podría haber salvado a mi hermano.

Encontré otra pala y comencé a ayudar a Michelle.

Un minuto después encontramos un ataúd clavado.

Lloré mientras lo arañaba.

- Lo siento mucho, lo siento mucho - Michelle puso una mano reconfortante sobre mis hombros y procedió a abrir el ataúd con cuidado.

Sus manos estaban seguras mientras sacaba los clavos con el dorso de un martillo y tiraba la tapa del ataúd a un lado.

Mi corazón podría haber dejado de latir por completo.

- ¡Nooooooooo! No. ¡Por favor no! -

Ken yacía adentro con los ojos cerrados.

Sus dedos cubiertos de sangre, sus uñas habían sido arrancadas, claramente por tratar de salir antes de asfixiarse.

Toqué la cara de mi hermano con mis manos manchadas de sangre e intenté abrazarlo.

Michelle colocó sus dedos al costado del cuello de Ken y me miró.

Michelle pareció perpleja por un momento y luego volvió sus cansados ​​ojos hacia mí.

- Tiene pulso -