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Nem Lando Norris, nem Max Verstappen. Os protagonistas da F1 2024 viram Charles Leclerc passá-los para vencer pela primeira vez o GP dos Estados Unidos, neste domingo, indo de quarto a primeiro lugar ainda na largada da prova. Na manobra, o monegasco superou três carros de uma vez só, incluindo seu colega da Ferrari e segundo colocado, Carlos Sainz. Verstappen completa o pódio
Leclerc aproveitou o espaço deixado pela briga de Verstappen com o pole Norris. Dali, gerenciou a vantagem enquanto Sainz fez um undercut sobre o tricampeão BR para tomar a vice-liderança dele. Essa foi a terceira conquista do monegasco em 2024 - ele também venceu em Mônaco e na Itália. Para a Ferrari, valeu a segunda dobradinha do ano, desde o triunfo de Sainz na Austrália, e a 87ª na F1.

Max ficou à mercê de seu rival pelo título de 2024, Lando: os dois se encontraram nas dez voltas finais com direito a muitas tentativas frustradas do piloto da McLaren. O britânico conseguiu passá-lo na volta 52 de 56 mas com ambos saindo da pista, gerando expectativas sob potenciais punições para Norris - no fim, confirmada, trazendo o holandês de volta ao terceiro lugar
Apesar do resultado, Verstappen segue liderando o campeonato de pilotos, agora com 57 pontos sobre Norris. A McLaren detém a liderança do Mundial de construtores, deixando Austin com 22 pontos a mais contra 21 da RBR.
A Mercedes quase saiu no prejuízo neste domingo. Com seus dois pilotos no fundo do grid, já que Lewis Hamilton largou em 17º e George Russell, do pit lane (por trocar peças do carro após a classificação), o time perdeu o veterano ainda nas voltas iniciais por uma rodada que o tirou da pista. Depois, Russell foi punido por tirar Valtteri Bottas da pista, mas terminou na zona de pontuação.

Destaque para a reestreia de Liam Lawson na F1. Em seu primeiro GP de 2024, substituindo Daniel Ricciardo após a RB demitir o australiano, ele largou em 19º, conseguiu chegar ao top 10 e recuperar-se após a troca de pneus no 38º giro da corrida. O neozelandês terminou a prova em nono.
Norris tomou os primeiros metros à frente de Verstappen mas, na primeira curva, não conseguiu evitar a manobra do rival. Ambos, porém, cederam muito espaço na pista para Leclerc passar sem resistênca alguma, deixando ainda para trás - e ao mesmo tempo - o colega Sainz.

Logo atrás, destaque para a largada de Lewis Hamilton: o heptacampeão ganhou cinco posições na parte de fora da pista, indo de 17º a 12º. Ele ainda foi beneficiado por um toque de Esteban Ocon em Alexander Albon, que fez o anglo-tailandês rodar. Seu colega Russell, que partiu dos boxes após trocar a caixa de câmbio, suspensões, volantes e uma série de componentes de seu carro, aparecia em 19º.

Fim de linha para Hamilton!
O avanço do veterano, entretanto, foi interrompido por um repentino erro: o carro passou reto na pista e rodou, mandando Hamilton direto para a caixa de brita na curva 19. O safety car foi acionado na quarta volta e deixou a pista dois giros depois.
Em busca da dobradinha
Leclerc seguiu à frente de Verstappen e Sainz, com cerca de 1s de vantagem, enquanto Norris caiu para quarto lugar. O monegasco reteve a posição na ponta depois do safety car acionado por Hamilton, chegando a fazer a volta mais rápida da prova naquele momento; a décima volta, já tinha quase 3s, diferença que evoluiu nos giros seguintes.

Sainz começou a se queixar, na volta nove, de um cheiro forte de combustível no carro. Apesar do susto, seguiu em terceiro lugar até inaugurar a janela de pit stops dos líderes na 22ª volta: indo dos pneus médios aos duros, ele voltou em quinto, efetuando com sucesso um undercut sobre Verstappen que o mandou para a vice-liderança alguns giros depois.

Verstappen, encurralado pela estratégia do espanhol, só parou quatro voltas depois na 26ª. Depois dele foi a vez do líder da prova, que recuperou sua posição com as trocas de Norris e Piastri, respectivamente nas voltas 32 e 33.
Disputa pela última vaga no pódio
A dez voltas do fim, Verstappen se viu sob intensa pressão de Norris pelo terceiro lugar. O tricampeão, que chegou a reclamar da degradação dos pneus e relatando ser impossível frear ou atacar. O piloto da McLaren tentou pelo menos três botes, todos repelidos com maestria pelo holandês.

A seis giros da bandeirada, Max travou os pneus em uma das curvas de Austin - Norris, entretanto, estava muito longe para aproveitar. Os dois se reencontraram na volta 52 de 56, quando o piloto da McLaren conseguiu passar o rival por fora da pista, quase espremido por ele para fora do traçado.