Primeiro treino livre

F1 retornou oficialmente nesta sexta-feira do GP dos Estados Unidos com a Ferrari na frente: Carlos Sainz foi o mais rápido do primeiro e único treino livre da sessão, tendo o colega Charles Leclerc em segundo lugar. A volta do espanhol, de 1m33s602, superou o tempo antes estabelecido pelo terceiro colocado, Max Verstappen
O único treino do fim de semana se resumiu a uma demonstração de desempenho da Ferrari e da RBR, que se revezaram nas primeiras colocações. A McLaren, líder do campeonato, não chegou a oferecer ameaças às voltas rápidas das rivais, bem como a Mercedes - esta, até teve Russell nas primeiras colocações, mas o desempenho caiu no fim da sessão, com o tanque mais cheio de combustível.
Sainz, Russell e Leclerc se revezaram com Verstappen pela melhor volta do treino nos dez minutos iniciais; o monegasco da Ferrari chegou a anotar 0s8 sobre o tricampeão da RBR, que perdeu algumas posições mas voltou a ditar o ritmo da sessão. Atrás dele, porém, estava Sainz, que desbancou Russell da vice-liderança e, perto de completar os 20 minutos iniciais da disputa, assumiu a ponta.

A nova volta rápida do espanhol foi batida pela tentativa de seu colega da Ferrari, Leclerc. Aí, a partir dos 30 minutos de treino, a RBR mandou seus pilotos à pista com os compostos de faixa vermelha. A estratégia rendeu a Verstappen a liderança; Pérez, terceiro após a troca, subiu posteriormente para segundo com uma volta 0s7 mais lenta que a do colega.

A mudança não foi seguida inicialmente pelas equipes rivais; com só um treino no fim de semana, as outras optaram por testar o ritmo de corrida com os pneus duros. Os compostos de faixa vermelha só apareceriam em mais carros nos últimos dez minutos - incluindo os de Lewis Hamilton e as duas Ferraris, o que permitiu a Sainz voltar a liderar já perto da bandeirada.

Classificação para a Sprint

Apesar da má fase na F1, há oito corridas sem vencer, Max Verstappen segue absoluto quando se trata de provas sprint. O holandês conquistou nesta sexta-feira a nona pole position do formato, no GP dos Estados Unidos em Austin. Com uma única volta de 1m32s833, ele superou George Russell e o terceiro colocado Charles Leclerc
Max é o maior vencedor do formato introduzido em 2021 para aumentar as disputas nos fins de semana da F1; até aqui, são dez vitórias, a última conquistada no GP da Áustria em junho deste ano, embora a prova principal do Circuito de Spielberg tenha inaugurado sua seca de triunfos na temporada.
etapa deste sábado marcará o retorno das corridas sprint ao calendário após quatro meses desde a última edição, na Áustria - serão seis provas até o fim do ano, incluindo ainda São Paulo e Catar.

A sessão classificatória desta sexta foi dominada em grande parte pela Ferrari, que liderou os dois primeiros segmentos com Leclerc e Sainz. Na etapa final, porém, Verstappen ressurgiu para tirar a pole provisória de Russell, que havia registrado a melhor volta da sessão dois minutos antes. A RBR, por outro lado, chegará desfalcada à disputa deste sábado, já que Sergio Pérez foi eliminado ainda no SQ2.

Destaque, ainda, para a aparição do calouro da Williams, Franco Colapinto, no top 10. Apesar de rodar na pista no último segmento, o argentino vai representar a equipe em busca de ao menos um ponto extra que é concedido pela corrida curta - o máximo de pontos obtido pode chegar até oito.

SQ1 - 12 minutos e cinco eliminados

Verstappen abriu o segmento inicial como o mais rápido mas viu Kevin Magnussen surpreender ao desbancá-lo, assim como Yuki Tsunoda, com o segundo melhor tempo. Norris, Leclerc e Hamilton também passaram provisoriamente pela liderança - que o heptacampeão da Mercedes deteve. Nos minutos finais, Verstappen cravou sua última volta rápida; porém, subiu apenas ao terceiro lugar.
Perto da bandeirada, Alex Albon fritou os pneus com uma rodada que sacramentou sua eliminação. A surpresa ficou por conta da ausência de Oscar Piastri do SQ2, após ter sua volta deletada por exceder limites de pista.

SQ2 - 10 minutos e cinco eliminados

Sainz anotou o tempo de referência à frente de Hamilton, com vantagem de 0s096. Verstappen, posteriormente, superou a marca do rival da Mercedes - mas ainda a 0s016 do espanhol da Ferrari.

No minuto final, quatro pilotos ainda estavam sem volta registrada: as duplas da Aston Martin e da RB. Tsunoda finalizou sua volta no soar do sino, empurrando Pérez, da RBR, para a zona de eliminação. Lawson não conseguiu melhorar, bem como Stroll, e Alonso, que teve sua volta deletada por limites de pista.

SQ3 - oito minutos e disputa pela pole

Para a última etapa da sessão, desta vez com os dez pilotos calçando pneus macios, a estratégia foi postergar as voltas rápidas: Russell, o mais rápido provisoriamente, só anotou seu primeiro tempo a dois minutos do fim. Na bandeirada, porém, Verstappen foi um dos últimos dentre os dez restantes a fechar sua volta, que de cara valeu a liderança - com só 0s012 de vantagem sobre o rival da Mercedes.