Corrida Sprint

A disputa no campeonato 2024 da F1 se concentra agora entre a McLaren e a Ferrari, pelo título de construtores. E foi a equipe britânica que ganhou o primeiro round no GP do Catar: Lando Norris comandou de ponta a ponta a corrida sprint deste sábado e, na reta de chegada, cedeu a liderança para o colega Oscar Piastri. George Russell, da Mercedes, foi terceiro colocado.
Norris retribuiu a ajuda cedida pelo colega no GP de São Paulo, duas etapas atrás; na ocasião, ele contou com o suporte de Piastri para vencer a corrida sprint, buscando pontos que seriam fundamentais para manter-se vivo na briga pelo título contra Max Verstappen. O holandês, no entanto, foi tetracampeão em Las Vegas, no último domingo.
A McLaren leva para casa 15 pontos contra nove da Ferrari, cujos pilotos, Carlos Sainz e Charles Leclerc, chegaram apenas em quarto e quinto. Agora, a equipe de Woking tem 30 pontos de vantagem sobre a italiana, na liderança do campeonato de construtores.
Norris seguiu à frente enquanto seu colega, Piastri, assumia a vice-liderança da corrida ultrapassando Russell. Sainz manteve-se em quarto lugar mas tendo agora Hamilton na posição de trás - o heptacampeão ganhou duas posições, superando Verstappen e Leclerc. O tetracampeão da RBR, por sinal, foi quem mais perdeu posições no início da sprint: de sexto, foi para o nono lugar.

A corrida
Norris abriu mais de 1s sobre Piastri nas três voltas seguintes, evitando que o australiano pudesse fazer uso da asa móvel quando o dispositivo foi autorizado. No quarto giro, Oscar teve que se defender de uma tentativa de ultrapassagem de Russell. O piloto da Mercedes, porém, não conseguiu avançar, e queixou-se pelo rival ter supostamente jogado o carro em sua direção para evitar a manobra.
Piastri enfim conseguiu reduzir a desvantagem para Norris; na sétima volta, todos os cinco primeiros colocados estavam separados por menos de 1s. Não houve, porém, uma aproximação real - Hamilton, até então o mais rápido do quinteto, viu Sainz se distanciar e Leclerc, sexto colocado, chegar mais peto dele, a menos de meio segundo.

O piloto da Ferrari chegou no heptacampeão na 13ª volta, chegando a tocar a roda traseira direita na Mercedes do adversário, e efetuou a ultrapassagem pelo quinto lugar. A corrida seguiu estável a partir daí, embora Russell tenha arriscado - e falhado - mais uma manobra sobre Piastri na volta final.
Nos últimos metros, Norris reduziu e deixou que o colega passasse; minutos antes, ele havia relatado à McLaren que sofria com a degradação de seus pneus, e perguntou se deveria acelerar para ajudar Piastri a distanciar-se de Russell e Sainz.

E a RBR?
Atual campeã de construtores da F1 mas apenas terceira colocada no Mundial de 2024, a equipe austríaca sequer foi coadjuvante na prova curta deste sábado. Seu piloto melhor colocado, Verstappen, caiu de sexto para nono no começo da disputa - seu único avanço foi uma ultrapassagem sobre Pierre Gasly na metade da corrida.

Para piorar, Sergio Pérez, que acabou eliminado no SQ1 da classificação desta sexta e largou do pit lane depois de trocar componentes dos freios de seu carro, foi o último colocado. Ele demorou a reagir ao ver as luzes verdes e foi ultrapassado dentro dos boxes por Franco Colapinto, da Williams, que também começou a corrida no pit lane.

Classificação principal

A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) decidiu punir Max Verstappen por pilotar devagar demais e atrapalhar George Russell na classificação do GP do Catar, neste sábado. Com isso, o tetracampeão da RBR perde a pole position, herdada pelo rival da Mercedes. Lando Norris completa o top 3 no grid inicial da corrida prevista para este domingo
A investigação teve início depois da classificação. Russell tentava uma volta rápida no fim do Q3, passou muito perto do tetracampeão e reclamou de interferência. Os dois pilotos tiveram que prestar esclarecimentos aos comissários.
Max havia sido mais rápido dos dois segmentos, apesar do fim de semana que começou sem muita confiança do piloto em seu carro da RBR - na classificação da corrida sprint, por exemplo, ele foi apenas sexto colocado e, na corrida, chegou em oitavo lugar

Sua volta que, até então, havia valido a pole, foi de 1m20s520. O holandês não alcançava tal feito há 12 corridas, desde o GP da Áustria. O jejum, porém, vai aumentar para 13 etapas.

"Os comissários consideram este caso complicado, pois claramente o carro 1 não cumpriu as recomendações do Diretor de Prova e estava pilotando, em nossa opinião, desnecessariamente devagar, considerando as circunstâncias. Ele também podia ver o carro 63 se aproximando, pois olhou no espelho várias vezes enquanto estava na pequena reta entre as curvas 11 e 12. Excepcionalmente, esse incidente ocorreu quando nenhum dos carros estava em uma volta rápida. Se o Carro 63 estivesse, a punição provavelmente teria sido a habitual, de três posições no grid; no entanto, para atenuar a sanção, era óbvio que o piloto do Carro 63 tinha visibilidade clara do carro 1 e que nenhum dos carros estava em uma volta rápida", disse um trecho da punição.

Líder do campeonato de construtores, a McLaren terá seus dois pilotos na segunda fila: Lando Norris foi terceiro colocado e Oscar Piastri, quarto. Eles estarão na frente de Charles Leclerc, representante da grande rival da equipe britânica pelo título: a vice-líder Ferrari. Sainz vem na quarta fila, em sétimo lugar.

Q1

Verstappen deteve o tempo de referência nos minutos iniciais até ser superado por Russell, a dez minutos da bandeirada. Norris e Alonso anotaram voltas muito próximas das dele, a no máximo 0s089. Sainz, que desbancou o piloto da McLaren da vice-liderança, chegou ainda mais perto: 0s049 de desvantagem
Russell melhorou seu tempo nos dois minutos finais, ampliando a diferença para 0s2, e chegou a ser superado momentaneamente por Leclerc; porém, o britânico anotou mais uma volta rápida na bandeirada para retomar a liderança do segmento

Q2

Desta vez, Russell foi quem teve sua volta rápida superada por Verstappen - ambos separados, ainda no início do segmento, por apenas 0s076. Só nos últimos três minutos é que Norris completou uma volta melhor que a do tetracampeão da RBR, superando-o por 0s066.
Na bandeirada, Leclerc também superou Verstappen com seu tempo, mas o holandês tornou a liderar o Q2 com sua última tentativa. Hamilton foi um dos últimos a fechar sua volta final, salvando-se da zona de eliminação na qual foi "empurrado" por Alonso.

Q3

Leclerc anotou a melhor volta no começo da sessão, até Russell passar em sua frente, restando sete minutos no cronômetro. Quando o segmento se aproximava do fim, era Verstappen quem aparecia atrás do piloto da Mercedes - com diferença de 0s045. Na bandeirada, o tricampeão recuperou a liderança apesar da curta margem para Russell.