Terceiro treino livre

Mais rápido do treino que abriu o fim de semana do GP da Arábia Saudita na quinta-feira, Max Verstappen voltou a andar na frente e foi o mais rápido do terceiro treino livre, nesta sexta-feira. Com volta de 1m28s412, o holandês superou a volta de Charles Leclerc, que deu boas vindas ao novo colega da Ferrari, Oliver Bearman - substituto de Carlos Sainz, que está com apendicite. Fernando Alonso completa o top 3.

Max surgiu nas primeiras colocações já na metade final da sessão, que chegou a ter seu colega Sergio Pérez na liderança. Depois de anotar o segundo melhor tempo, o tricampeão da RBR usou os pneus macios e desbancou a volta que Leclerc havia registrado com os médios.

A vantagem que o tricampeão tinha sobre o piloto de Mônaco, de 0s3, subiu para 0s7 nas voltas seguintes do holandês. Uma bandeira vermelha acionada pela batida de Guanyu Zhou permitiu que, na retomada da sessão, Leclerc se recuperasse; ainda assim, a 0s1 da volta de Max.

No entanto, os holofotes da estavam sobre a Ferrari de número 34, guiada pelo calouro Bearman. Ele liderou nos minutos iniciais mas perdeu posições no decorrer do tempo, chegando a 1s1 de diferença para seu novo colega de equipe, Leclerc. Na bandeirada, ele cruzou a linha de chegada em décimo, a 0s7 da volta final do companheiro da Ferrari.

O britânico teve que trocar o encosto de cabeça de seu carro, do qual se queixou por ser muito grande. E apesar da pressão de estrear na F1 na equipe mais bem-sucedida da categoria, recebeu apoio de Riccardo Adami, engenheiro de Carlos Sainz e agora de Bearman pelo resto do fim de semana; pelo rádio da equipe, ele tranquilizou o novato e elogiou seu ritmo inicial,
bem como sua última volta:

Só cinco pilotos haviam registrado tempo nos 15 minutos iniciais: dentre eles, Bearman, que anotou a volta mais rápida dos pneus médios após 12 minutos. Ele chegou a superar o tempo de Lewis Hamilton nos macios, mas o heptacampeão desbancou o novato em sua nova volta.

Leclerc só abriu volta no fim do primeiro terço do TL3, calçando pneus médios assim como Bearman. Sua volta, a segunda melhor até então, ficou a 0s1 do novo líder Russell e 0s3 na frente de seu novo colega da Ferrari. A dupla perdeu posições à medida em que rivais anotavam voltas melhores, incluindo a presença de Pérez e Verstappen, em primeiro e segundo com pneus macios.

O monegasco assumiu a ponta no minuto 26, abrindo 0s3 para o mexicano da RBR. Em seguida, Verstappen assumiu a dianteira, mantendo sobre Leclerc a mesma diferença que o ferrarista tinha para Pérez. Perto do último terço da sessão, Max ampliou sua vantagem em quase meio segundo extra.

Classificação

Max Verstappen conquistou nesta sexta-feira de classificação do GP da Arábia Saudita sua 34ª pole position da carreira. O tricampeão vai largar da ponta na prova de sábado após anotar 1m27s412 em sua melhor volta, com 0s3 de vantagem sobre o segundo colocado, Charles Leclerc. Colega do holandês na RBR, Sergio Pérez garantiu o terceiro lugar no grid inicial.

Max já vem de pole position na última semana, no GP do Bahrein. Essa, porém, é a primeira vez que o holandês vai largar da posição de honra na prova no Circuito de Jeddah, que ele venceu em uma única ocasião na temporada 2022.

O tricampeão dominou todos os segmentos da classificação, embora a vantagem sobre as segundas melhores voltas fosse pequena, abaixo de 0s1. A Ferrari manteve-se próxima, com Leclerc entre os três mais rápidos em toda a sessão.

Mais novo calouro da F1 2024, Oliver Bearman participou de sua primeira classificação ao substituir Carlos Sainz na Ferrari, após o espanhol ser submetido a uma apendicectomia. O britânico de apenas 18 anos conseguiu avançar ao Q2 a 0s8 do tempo do novo colega, Leclerc. Porém, ficou com o 11º lugar no grid por uma diferença de apenas 0s036.