Les couloirs sombres de l'abris, si inquiétants encore quelques instants auparavant, n'avaient rien perdu de leur aspect menaçant. Leur silence avait laissé place aux bruits de pas étouffés des Rescapés. A la tête du petit bataillon, juste derrière Emerald qui les guidait, rien ne semblait pouvoir arrêter Colin. Il n'avait qu'un espoir : que la silhouette aperçue auparavant soit bien celle de Damian. Qu'il le retrouve à temps. Sain et sauf.

Et si j'arrive trop tard ?

Il chassa aussitôt cette pensée : ce n'était pas le moment de se déconcentrer. Leur marche lui semblait interminable. Arrivé à un énième embranchement de couloirs, Colin commanda d'un geste de la main à sa petite troupe, nouvellement fidèle, de s'arrêter. Le silence pesant reprit sa place, entrecoupé de respirations rapides. Soudain, un bruit indistinct vint briser le calme. Tous s'accroupirent et portèrent leur arme à l'épaule.

L'étrange son provenait d'un couloir à la droite de Colin. Prudemment, le jeune homme porta son regard à gauche de l'embranchement, puis à droite, d'où il distingua une lumière ténue filtrant à travers un hublot. Emerald se tourna vers lui, attendant son avis. Ils se consultèrent quelques secondes du regard, pointant la porte du menton, puis tous deux hochèrent de la tête. Ils s'avancèrent alors lentement en formation serrée.

A mesure que la troupe s'approchait, Colin réfléchissait à toute allure. De quelle salle s'agissait-il cette fois ? Les autres Rescapés auraient sûrement pu leur répondre mais la moindre parole aurait pu signer leur arrêt de mort. Alors qu'ils n'étaient plus qu'à quelques pas, un nouveau bruit, similaire au dernier, retentit plus loin. Colin sentit son coeur battre de plus en plus fort. Ils touchaient au but. Il se retourna une nouvelle fois, leva une main et commença silencieusement le décompte de ses doigts.

"3"

"2"

"1"

Colin enfonça la porte d'un puissant coup de pied et, comme un seul homme, les Rescapés jaillirent par l'ouverture, balayant nerveusement le périmètre. Une intense vague de froid les frappa par surprise, contrastant violemment avec la chaleur du reste de l'abri. Ils découvrirent alors une vaste salle, haute de plafond, truffée de placards transparents remplis de boîtes de conserves, de sac de toiles et de larges bidons remplis de divers liquides. Le garde-manger. C'est alors que Colin aperçut une silhouette recroquevillée sur elle-même, dans un recoin sombre de la salle. Une voix grave et bourrue s'éleva au même instant dans l'air glacial :

- Co ... Colin ? Est-ce que ... Est-ce que c'est bien toi ?

Colin éclaira instantanément le corps de Damian. Roulé en boule dans un manteau élimé, couvert de sang et de poussière, il tremblait de tout son corps, les lèvres bleues et le visage exsangue. Au niveau de sa cuisse gauche, le pantalon était imbibé de sang, comme il l'avait observé depuis la salle de contrôle. Il accourut en s'écriant :

- Damian ! Qu'est-ce qui t'es arrivé ? Tu es blessé !

- Ne t'inquiètes pas, Colin, tout va bien.

Il tenta de se redresser mais, gémissant de douleur, s'affaissa de nouveau sur le sol humide. Il laissa s'échapper un lourd soupir, qui fit apparaître une nuage de buée. Le froid avait ralenti le saignement, mais pas suffisamment.

Il faut qu'on bouge, pensa Colin, et vite.

Colin soutint Damian par l'épaule et, avec l'aide de Bane, ils parvinrent à le relever. Se tournant vers la cheffe du groupe, le jeune homme chuchota :

- Il faut qu'on rejoigne la sûreté de la grande salle au plus vite. Je m'occupe de Damian, toi, assure-toi de nous ramener en vie. 

Emerald hocha la tête puis se retourna et donna quelques consignes aux autres. Aussi vite qu'elle était entrée, la petite troupe s'échappa alors d'une marche rapide de la pièce et retrouva la tiédeur des couloirs.

- Merci d'être venu me sauver, Colin. Sans toi, je serais sans doute mort ici.

- Pas besoin de me remercier, Damian. Après ce que tu as fait pour moi, je me devais de venir t'aider. Garde tes forces maintenant, tu vas en avoir besoin.

Damian sourit et Colin décela une lueur étrange dans ses yeux. Ce n'était pas son sourire habituel, plein de joie et d'humour.

Il doit être épuisé, il faut qu'on accélère.

Au pas de course, les Rescapés parcoururent ainsi le chemin inverse. Chaque grain de temps sembla être une éternité aux yeux de Colin : chaque seconde il devait supporter le poids de Damian, chaque seconde il épiait les moindres recoins des couloirs. Chaque seconde était une seconde de trop. Lorsqu'ils aperçurent la porte, plusieurs soupirs de soulagement s'échappèrent, et certains jeunes commencèrent à se réjouir.

Trop tôt ?

Emerald s'approcha de lui et chuchota, réprimant difficilement son excitation :

- On l'a fait... Tu avais raison Colin ! On l'a sauvé !

Ils ouvrirent la porte, et pénétrèrent dans l'enceinte rassurante de la salle de contrôle. C'est alors qu'ils les virent :

Les Rescapés restés dans la salle étaient maintenus agenouillés par des hommes en tenue noire, chacun pointant un pistolet sur leur tempe. Au même instant des bruits de course retentirent derrière Colin qui se retourna en un éclair. Des hommes, toujours en noir, pointant leurs fusils d'assaut sur le groupe.

Ils étaient cernés.

Une voix retentit au détour d'un couloir.

- Je suis désolé, Colin, vraiment. Mais quelqu'un doit l'arrêter. Donne moi Damian.

La silhouette de Cooper Kold, le Maître du Jeu, apparut au fond du couloir, faiblement éclairé par un des néons.

- L'arrêter ? Vous voulez plutôt dire le capturer pour pouvoir finir ce que vous avez commencé ! Il tenait à vous, Cooper ! Et vous, vous avez tenté de le tuer ! Votre propre frère ! Tout ça pour votre Jeu adoré !

Une haine brûlante se raviva dans le cœur de Colin quand il cria ces mots.

Une profonde surprise se peignit sur les traits du Maître. Si cette réaction était étudiée, alors Cooper était le meilleur acteur que le jeune homme ait jamais vu. Celle-ci se mua quelques instants après en un sourire triste, dans lequel le jeune homme décela un puissant désespoir. Cooper baissa la tête, comme affligé, puis après quelques instants la redressa. Avec un air de défi, il porta son regard sur Damian, qui s'était difficilement retourné vers son frère.

Quelque chose ne va pas.

- Tu as toujours été un fin manipulateur, Damian. Tu ne te poses aucune limite. C'est effrayant. Tu n'as pas changé, malgré les années.

Damian ne réagit pas. Colin toisa Cooper, incompréhensif.

- Qu'est-ce que vous voulez dire ? Expliquez-vous !

Colin leva son bras, mettant en joue le Maître. Aussitôt, une dizaine d'armes se braquèrent dans sa direction.

Cooper resta tout d'abord de marbre, puis fit un signe apaisant à ses soldats, qui baissèrent alors leurs fusils. Alors seulement, observant son frère avec insistance, comme s'il sondait son esprit, il lâcha d'une voix tremblante qui laissait transparaître une terrible colère à peine contenue :

- Comment as-tu pu oser leur dire que c'est moi qui ai essayé de te tuer cette nuit-là ? Que c'est moi qui ai tenté de t'abattre d'une balle en pleine tête alors que tu me tournais le dos ?

D'un mouvement fluide, Cooper dégaina un pistolet et la braqua directement dans la direction de Damian, ignorant le jeune homme qui continuait de la maintenir en joue. 

- Je devrai te tuer, rien que pour ça, sans parler de ce que tu as fait subir à Emily ! Mais je ne le ferai pas, car je ne suis pas comme toi Damian, loin de là. Tu crois que je ne me souviens pas de cette nuit-là ? Qu'elle ne se souvient pas de cette nuit-là ? Bordel Damian, même mon corps s'en souvient !

Il s'avança alors et, devant Colin, écarta le col de son manteau. Une large cicatrice boursouflée traversait le côté de sa nuque sur plusieurs centimètres. D'un geste difficilement maîtrisé, Cooper rajusta son habit, camouflant de nouveau la marque. Tout son corps tremblait visiblement  de rage désormais, et Colin cru voir une larme couler sur sa joue. L'homme en face de lui reprit alors d'une voix qui n'était plus qu'un murmure plaintif :

- Tant de mensonges, mon frère, tant de douleur ! Dis-moi Damian, pourquoi est ce que tu leur as fait croire que c'était moi, le Maître du Jeu ?

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Léger retournement de situation là ... Qu'en pensez-vous ? Qui est le menteur dans cette affaire ? Et qui est Emily ? Que s'est-il passé cette terrible nuit ? Réponse dans la prochaine partie, dites moi si celle-ci vous a plu et ce que vous en pensez ! A bientôt !