- Julia -

- Hey, m'interpelle Asher.

Il m'attendait en face de la salle du Club de cuisine. Je me dépêche de l'emmener ailleurs avant que les filles du club ne le remarquent. Elles vont créer tout une émeute, et qui sait, d'éventuelles rumeurs sur Asher et moi.

- Alors, comment c'était ? me demande-t-il.

- Plutôt bien, ils sont tous très patients avec les nouveaux. Les anciens nous ont fait goûter leurs meilleurs plats.

Asher sourit et hoche la tête. Je suis celle qui lui a donné rendez-vous, afin de lui parler de notre dispute et surtout, m'excuser proprement.

Asher est quelqu'un de très gentil. Je dirais même qu'il ne ferait pas de mal à une mouche. Enfin il reste quand même un vampire, un monstre sanguinaire, tout ce que vous voulez. Mais il n'est pas du genre à mordre les pauvres jeunes filles sans défense. Après tout, il a Laurel.

Il y a trois ans, il a été transféré au lycée de Blue River. Il faisait tout pour ne pas attirer l'attention. Ce qui est pratiquement impossible dans cette petite ville. Tout le monde se connaît et il est extrêmement rare de voir arriver un beau jeune homme qui emménage seul.

Les choses allaient plutôt bien jusqu'à ce que la dénommée Laurel et lui-même se retrouve seuls une nuit de pleine lune. J'ai eu une soudaine vision de lui en train de planter ses crocs – ses crocs ! – dans le cou délicat de la jolie blonde. Le pire dans cette histoire, c'est que c'est Laurel qui a proposé son sang ! Ensuite, elle a rompu avec Jo pour sortir avec le beau vampire.

Depuis cet incident, j'éprouve une certaine amertume envers elle, surtout lorsqu'il s'agit de garçons.

On erre dans les bois d'Abraham's Church. Je joue avec mes bracelets, nerveuse. Je ne sais pas par où commencer. Asher me tend gentiment une perche :

- Laurel m'a dit que tu voulais me parler de ce qui s'est passé l'autre fois.

Je hoche la tête, les mots ne sortent pas tout de suite de ma bouche.

- Oui, je te présente mes excuses, hésité-je. Je suis allée beaucoup trop loin dans mes propos, je n'ai pas réfléchi et-

- Je sais, me coupe-t-il. Ce n'est pas ton genre de vouloir blesser les gens. Je comprends aussi que tu te sois énervée, c'était une réaction normale de ta part.

Je baisse les yeux, coupable. Je n'oserais jamais avouer que mes mots étaient bel et bien destinés à le blesser. Même si j'étais vraiment en colère, je n'ai fait que dire le fond de ma pensée, ce qui me tracassait depuis longtemps.

- J'ai parlé de tout ça devant Aby, lui rappelé-je.

Et ça, je crois que c'est le pire qui pouvait arriver. C'est comme si je venais de révéler le secret d'Asher, et je regrette amèrement mon acte.

- C'est pas grave, je lui dirait que c'était pendant ma crise d'adolescence.

Comme je le disais, ce garçon est trop gentil. Il pardonne ma bêtise si facilement, et il ne se doute pas à quel point je peux être méchante à ma façon.

Même après m'être excusée correctement, j'ai l'impression d'avoir fait quelque chose de mal. Je sais qu'au fond de moi, je ne suis pas l'adorable petite rouquine qu'ils connaissent. Je suis quelqu'un de très jaloux, et j'envie énormément la relation de Laurel et Asher.

Nous nous prenons dans les bras un cours instant, en signe de réconciliation.

Essayant de penser à autre chose - et de refouler mes larmes par la même occasion, je lui pose une question qui me dérange depuis un bout de temps :

- Dis, pourquoi est-ce que tu tenais tant à ce que je reste éloignée de Zander ?

Ses beaux yeux verts regardent ailleurs. Il se mord légèrement la lèvre avant de me répondre.

- Je pense qu'il n'est pas humain, lâche-t-il en toute honnêteté.

Je le regarde, surprise. Mais...

- Comment ? Tu peux répéter s'il te plait ? Pas humain ?

Il fixe maintenant ses chaussures, et je sens qu'il regrette de m'en avoir parlé.

- Oui. Hannah et moi pensons qu'il n'est pas humain.

"Zander n'est pas humain."

- Alors qu'est-il alors ?

Dans un premier temps, j'ai du mal à digérer cette nouvelle. Puis je réfléchis.

- Je préfère ne pas dire de bêtises pour l'instant, avoue-t-il. Mais ne t'embête pas avec ça, il n'y a pas de réel danger. Mieux vaut prévenir que guérir, je voulais juste te mettre en garde.

Ils voulaient tous me protéger et moi j'ai agi comme une gamine. Je le regarde, attendrie. C'est toujours moi, celle qu'il faut surveiller. Il y a des fois où je me demande comment ils font pour me supporter...

Asher se racle la gorge et reprend :

- Je peux te demander un service ?

Un service ? A moi ?

- Bien sûr, que veux-tu ?

Il plante ses yeux émeraudes dans les miens.

- Eh bien ce serait à propos d'Abygaël...