Il y a fort longtemps, dans une autre vie...

Un téléphone sonnait dans la nuit.

Le bruit du vibreur sur la table de chevet était semblable à un marteau-piqueur. Un bougonnement se fit entendre. Puis un deuxième.

- Putain, il est 2 heures du matin...

- Laisse sonner, on verra demain.

- Et si c'est important ?

Une ombre se redressa dans le lit, non sans peine, et attrapa le téléphone. En voyant le nom inscrit, un soupir lui échappa.

- C'est encore lui, hein ? Dit l'autre voix.

- Je dois répondre, excuse-moi...

L'ombre se leva à pas de loup et quitta la chambre à coucher pour aller dans le couloir. Elle décrocha l'appel.

- Allo ?

- Il faut que tu viennes. Tout de suite.

- C'est si important que ça ? Il est tard, ça ne peut pas attendre demain ?

- Je te prépare du café.

Et l'interlocuteur raccrocha, sans plus de cérémonie. Nouveau soupir avant que l'ombre ne rebrousse chemin dans le noir et ne retourne dans la chambre. Elle ouvrit son placard et attrapa à l'aveugle un pantalon qu'elle enfila maladroitement.

- Tu vas vraiment y aller ? Dit une voix provenant du lit.

- Evidemment.

- Faut que t'arrêtes de céder à tous ses caprices.

Un léger rire jaune retentit et l'ombre, maintenant habillée, se retourna vers le lit en secouant la tête. La lumière de la lune à l'extérieure laissa entrapercevoir des mèches blanches et un sourire fatigué.

- Parce que t'as déjà réussi à dire non à un caprice de Taehyung, toi ?

Un rire jumeau lui répondit alors que l'ombre se penchait au-dessus du lit pour déposer un baiser sur le front l'homme qui s'y trouvait.

- Touché. Tu me raconteras demain.

- Promis. Rendors-toi. Je t'aime mon amour.

- Moi aussi je t'aime Jim.

Satisfait, Jimin se redressa, jeta un dernier coup d'œil vers le lit, avant de se diriger vers la porte, ses clefs de voiture à la main.

Les appels nocturnes de Taehyung n'étaient pas une nouveauté, bien au contraire, et alors que Jimin démarrait sa voiture, il se demandait ce que ça allait être, cette fois-ci.

Il quitta la petite allée de sa maison et s'enfonça dans les bois qui menaient vers la route. Il n'y avait pas un chat à cette heure-ci, et Jimin appréciait cette accalmie avant la tempête.

Comment allait-il retrouver Taehyung ? Certainement en furie, encore en pyjama, des centaines de livres ouverts devant lui, un thermos de café de prêt et des histoires à dormir debout. Plus jeune, c'était ce qu'il préférait chez Taehyung ; sa capacité à inventer des histoires. Mais maintenant, il commençait à s'en lasser.

Il ne mit pas longtemps à arriver chez Taehyung. Quand il avait emménagé à Jeju, il avait apprécié pouvoir trouver une maison proche de celle de son meilleur ami. S'il avait su que cela lui aurait coûté son précieux sommeil...

Il se gara devant le portail et descendit. Comme à son habitude, il scruta la façade de la maison. Pas une lumière n'était allumée. Il jeta alors un œil vers le jardin et soupira. Le cabane. Il était là-dedans. Jimin secoua alors la tête pour se donner contenance et s'avança dans le jardin. L'herbe sèche craquait sous ses pieds. Il avait l'impression de troubler la quiétude et la sérénité de la nuit mais quand Taehyung apparut soudainement devant lui en ouvrant la porte dans un fracas, il se dit que le quartier calme et paisible de Gyorae commençait à en avoir l'habitude.

- Jimin ! Putain ce que t'as été lent. Vite, rentre. J't'ai fait ton café.

- T'as pas de Soju, plutôt ? Railla Jimin en s'avançant.

Taehyung ne répondit même pas. A vrai dire, il avait l'air surexcité mais Jimin était habitué. Il était toujours ainsi quand il l'appelait en pleine nuit.

Il s'exécuta alors et entra dans la cabane de Taehyung, ou plutôt la cabane de Charlie que son père lui avait emprunté après que celui-ci soit partit de la maison familiale pour vivre sur le continent. C'était un endroit très cosy d'une trentaine de mètres carré regorgeant de bibelots et de souvenirs d'une vie. Dans un coin, entassées, se trouvaient les affaires de Charlie : skate board, console de jeux, vêtements, planche de surf... Tout ce qui embarrassait Taehyung pour ses recherches, en somme. D'ailleurs, celui-ci venait de se précipiter sur son vieux canapé, juste à côté de son bureau encombré de livres, et prit une gorgée de café en pointant du doigts un papier à Jimin.

- Là ! Jimin, c'est là ! Viens vite voir.

Taehyung avait l'air d'un enfant surexcité, et Jimin fût presque jaloux de voir combien le temps et l'âge n'avaient en rien terni son magnifique visage. A plus de soixante ans maintenant, Taehyung restait de façon odieuse le plus bel homme que Jimin avait pu croiser de sa vie. C'en était presque indécent. Mais, à cette beauté s'ajoutait depuis peu la folie et donnait une vision encore plus féérique au personnage.

Taehyung avait toujours possédé ce grain de fantaisie qui faisait de lui un être à part. Plus jeune, cela le rendait merveilleux. En vieillissant, il ressemblait à un vieux fou, rien d'autre.

Les années étaient passées et l'un comme l'autre avait pris de l'âge. Marqués par la joie, la tristesse, la vieillesse mais surtout par la vie, les deux visages de Taehyung et Jimin n'avaient pourtant perdu en rien de leur éclat d'extraordinaire.

Taehyung était resté vivre à Jeju avec Camille, Charlie et Minah, leur petite dernière qui approchait tout de même de la trentaine. Jimin les avait rejoints avec Yoongi pour leur retraite à tous les deux, à l'aube de leur soixante ans. Leurs trois enfants vivaient sur le continent et, devenus grands eux aussi, forgeaient leur place dans l'immensité qu'est la Vie. Heureusement, il y avait leur armés d'oncles autour d'eux – Hoseok, Seokjin et Namjoon, qui ne loupaient jamais une occasion de venir rendre visite à leurs vieux amis sur l'île de Jeju.

Jimin, de prime abord, n'avait pas voulu venir prendre sa retraite à Jeju. Être loin de ses enfants le chagrinait mais, surtout, il régnait et règnerait toujours à Jeju le souvenir du fantôme de Jungkook. Et cela restait une épreuve pour lui, même 40 ans après.

Pourtant, Yoongi l'avait convaincu. Et la récente chute vertigineuse de Taehyung dans une sorte de folie l'avait aussi complaint dans l'idée qu'il se devait d'être là pour son meilleur ami. Même tard le soir, comme maintenant.

- Regarde, lui dit Taehyung en ouvrant un livre sur son bureau. Lis ce passage. Juste là Jimin !

Jimin se pencha sur l'ouvrage, raturé et gribouillé de l'écriture de Taehyung, et lu enfin à haute voix.

- « Voici une vérité à laquelle personne ne peut s'opposer : un objet existe dans le monde, qu'on le regarde ou non. Cependant, quelques physiciens débattent depuis bien des années sur différentes interprétations de la réalité. En effet, certains expliquent que chaque fois que deux situations peuvent se produire, deux nouvelles réalités existent. Ces scientifiques pensent que l'on vit non pas dans un univers mais dans une branche d'un multivers complexe. Cela signifie qu'il existe un nombre quasi infini de versions de vous qui ont pu faire tous les choix possibles dans votre vie. »

Jimin redressa le visage vers Taehyung en haussant un sourcil.

- Tu ne m'apprends rien, Tae. Je sais que t'y crois depuis longtemps à ces conneries.

- Non non, mais Jimin, réfléchis autrement !

Taehyung referma brutalement le livre, finit sa tasse de café puis ouvrit un placard où se trouvait plusieurs bouteilles d'alcools. Il s'en remplit un verre et fît de même pour Jimin qui avait du mal à imaginer comment le corps de Taehyung avait pu résister toutes ces années à ses nombreux excès.

- Si l'on considère qu'il existe un nombre infini d'univers parallèles semblables aux nôtres, régis par les mêmes lois physiques et métaphysiques, et si, parmi cette multitude d'univers, on peut y trouver toutes les variations possibles de notre Histoire à l'échelle du monde, alors tous ces univers individuellement contiennent un déroulement probable parmi tous les déroulements possibles et imaginables.

Taehyung but une gorgée de son verre, grimaça pour se donner contenance, et continua

- L'existence de ces univers ne dépendrait pas uniquement d'un geste ou d'une décision que l'on aurait prise ou non : il est possible qu'il existe donc un univers où j'ai aujourd'hui 25 ans, un autre où j'en ai 450 car je suis né plus tard ou parce que les capacités humaines ont évolué de manières différentes.

Jimin avait bien du mal à suivre. Il était tard dans la nuit, n'avait plus le cerveau aussi aguerrit que dans sa jeunesse mais il s'intéressait malgré tout à la proposition que Taehyung lui démontrait.

- Ok, alors si j'ai bien compris... On pourrait imaginer que quand, dans notre univers, nos ancêtres ont décidé de faire du feu, dans un autre univers, ils ne l'ont pas fait ?

- Exactement ! Chantonnait Taehyung avec un grand sourire. Et cet univers-là s'y serait adapté ! On pourrait même imaginer que, alors que notre civilisation va vers le progrès, une autre s'en éloignerait.

- J'arrive à comprendre, dit Jimin en s'asseyant sur le petit canapé de Taehyung. Mais alors, il n'est plus question de vies antérieures ou futures, mais de vies parallèles ?

- Tu commences à comprendre. On les appelle antérieures et futures car la temporalité de ces vies ne sont pas les mêmes. Comme je te l'ai dit, dans une vie je pourrai avoir 25 ans alors que j'en ai aujourd'hui 60, mais elles se dérouleraient au même moment ! Rappelle-toi ce que je dis toujours, Jimin...

- « Le temps n'existe pas, le temps est une construction humaine. » Oui, je sais Taehyung.

- Tout comme le passé et le futur.

Taehyung venait de rejoindre Jimin sur le canapé, ses grands yeux ridés le couvant d'un regard malicieux. Pourtant, Jimin avait bien du mal à sourire.

- Mon Tae, je trouve ces théories absolument passionnantes, je te le jure, mais... Où veux-tu en venir ?

- Tu sais très bien, Jim.

Jimin ne put s'empêcher de soupirer et secouer tristement la tête.

- Ça fait 40 ans, Taehyung. Tu ne le ramèneras pas.

Le visage de Taehyung avait légèrement changé, passant de la joie à l'agacement.

- Je sais que je le ne ramènerait pas. Mais on pourrait le retrouver, aller à lui !

- A travers nos vies parallèles ? Tae, sois sérieux. Nous sommes de vieux monsieurs maintenant, on a une famille, des enfants. Bientôt, on ira le rejoindre, si il existe un tel endroit mais avant de passer l'armes à gauche, t'as pas envie de profiter un peu ?

- J'ai profité, assura Taehyung. J'ai ris, j'ai pleuré, j'ai aimé. J'ai eu des enfants qui sont devenus des gens merveilleux, j'ai une femme que j'aime à la folie et des meilleurs amis qui ne m'ont jamais lâché. J'ai une belle vie, Jim. Mais il n'est pas là. Si tu avais la solution, toi, pour le revoir, juste une dernière fois ? Si tu avais la possibilité de le serrer encore une fois dans tes bras... T'aurais pas envie d'essayer ?

Jimin ferma les yeux. Il avait soixante ans et pourtant, comme si c'était hier, il arrivait encore à ressentir l'étreinte de Jungkook autour de son corps, de se souvenir de son parfum, de son sourire, de ces yeux pétillants et de ce rire qui effaçait toute la grisaille du monde. Pas un jour ne passait sans que Jungkook lui manque atrocement, alors, oui. Oui, si une telle chose pouvait exister, il aurait envie d'essayer.

- Comment faut-il faire ?

Le sourire de Taehyung revenu instantanément. Il finit son verre cul sec, attrapa sa cigarette électronique que Camille lui avait offert de force, et il lui expliqua.

- L'hypnose régressive est un outil pour nous permettre d'entrevoir nos vies parallèles. J'ai pu accéder à plusieurs d'entres elles mais uniquement comme spectateur. C'était magnifique, Jimin. J'allais même simplement me promener dans notre passé à nous, assez souvent d'ailleurs. Je me repassai les épisodes de notre jeunesse avec passion. Mais un jour, alors que je revoyais un instant de nos années lycées, quelque chose a changé. C'était durant les vacances de terminale, en Mars. Tu te rappelles ?

Jimin eut un petit rictus amusé.

- Non Taehyung. Dit comme ça, je ne me rappelle pas.

- Mais si ! Nous étions aller voir ma mère à Daegu avec mon frère Jonas, dans son asile. Toi, Kookie et Nam vous m'aviez accompagné. C'était tellement glauque comme journée que le soir, pour décompresser, on a décidé de sortir dans un bar. Tu te souviens ?

Un éclair de génie traversa le visage de Jimin qui s'écria.

- Mais oui, ça y est ! Namjoon avait choisit un bar pourri, on s'était fait chier toute la soirée et sur la route du retour, on s'était rendu compte qu'on s'était fait piquer nos portes feuilles !

- Exactement ! En revoyant cette scène, j'ai pensé intérieurement que la soirée aurait pu être carrément mieux si on avait fait un autre choix. Un choix qui nous aurait fait passer une bonne soirée. Et tu sais ce qu'il s'est passé ? Ça marché. Je ne sais comment, mais j'ai réussi à prendre le dessus sur le moi du passé et j'ai dit à Namjoon de choisir un autre bar. Je n'en revenais pas. J'avais changé le passé ! Mais j'ai eu extrêmement peur. Ce choix allait forcément influencer le futur, comme je te l'expliquais tout à l'heure. Ce choix ouvrait sur une toute nouvelle réalité, comme si j'en avais débloqué l'accès. Et cet accès, Jimin, mon dieu...

- Quoi ? Quoi Tae ?!

Jimin était aussi excité que Taehyung. Il avait encore du mal à y croire, mais Taehyung était si doué pour l'emporter dans ses histoires qu'il avait l'impression d'y être.

Un sourire se dessina sur le visage de Taehyung.

- Cette petite décision... C'était la solution à tout Jimin. Il suffisait de changer de bar, il suffisait juste de traverser le trottoir et d'aller un peu plus loin pour sauver Jungkook. Toute l'histoire, notre histoire... Tout dépendait de ce choix.

- Comment... Sauver Jungkook ? Mais comment Tae...

- Tu te souviens ce cet autre bar à Daegu ? Celui au bout de la rue, avec les lettres écrites en rouge feu sur la devanture ?

Jimin fronça le bout de son nez.

- Vaguement...

- Il s'appelle le Melancholic Paradise. Ce soir-là, pendant que l'on se faisait chier à l'autre bar pourri, il y avait un concert. Un certain Gloss, rappeur underground, y faisait ses débuts. Il y rencontra un garçon au bord de l'overdose qui s'appelait Hoseok et avec qui, des années plus tard, il déciderait de partir en vacances à Jeju. Il y avait aussi une fille, tout juste arrivée en Corée qui, ne savant où aller pour sa prochaine destination, se fia au titre de la chanson de ce rappeur, « Jeju's Breathing ». Elle y trouva par la suite un travail dans un salon de tatouage. Et, comble du hasard... Un groupe de garçon était venu passer la soirée au bar pour fêter le diplôme de l'un d'entre eux. Il s'appelait Seokjin, était fraîchement le titulaire d'une licence de théâtre, et partait quelques semaines plus tard à Séoul commencer sa vie d'acteur.

Le silence répondit à Taehyung. Le silence, puis une voix, légère, fragile, qui n'arrivait pas à y croire.

- C'est impossible...

- Si, Jimin. Nous avons été au Melancholic Paradise, dans une autre vie. Et nous nous sommes tous rencontrés plus tôt. Plusieurs années avant. Ce lieu marque le début d'une autre histoire mais où nous sommes malgré tout tous ensemble pour traverser la même aventure. Sauf qu'il y a une chose qui change...

- La fin.

Le sourire de Taehyung s'élargit.

- Notre putain d'happy end. Avec lui.

La rationalité ne faisait plus partie du vocabulaire de Jimin. Il avait beau ne pas croire aveuglément Taehyung et ses idées farfelues, en cet instant, il était conquis. Une vie avec Jungkook ? Une vie heureuse avec Jungkook et avec tous les autres garçons ? Ce qu'il en avait rêvé... Ce qu'il avait prié... Mais, tout d'un coup, son engouement se tarde pour laisser place à un autre sentiment.

- Et Yoongi ? C'est quoi, notre fin heureuse à nous ?

Le visage de Taehyung s'assombrit et il secoua la tête en regardant son verre.

- Je l'aime, reprit Jimin, les larmes aux yeux. J'ai passé presque quarante ans de ma vie avec lui, Tae. Je l'aime plus que tout au monde...

- C'est là le prix à payer, reprit Taehyung. L'univers est cyclique et ne se plie pas à nos convenances. Tu seras heureux avec Jungkook, et Yoongi sera heureux avec Hoseok, comme ça l'était au départ. Moi, dans cette alternative, je finirais ma vie avec Jisoo, même si je vivrais une belle histoire avec Camille. On finira heureux, Jim, mais... Mais pas comme aujourd'hui. Sauver Jungkook n'est-il pas plus important ?

Jimin ferma les yeux, s'appuyant contre le dossier du canapé en secouant la tête. Il faisait face, pour la première fois depuis quarante ans, à ce dilemme qui lui avait déchirer le cœur en deux par le passé. Jungkook ou Yoongi ? La passion ou la raison ? L'amour fou ou l'amour vrai ?

- Il y a une dernière chose... Reprit Taehyung.

Jimin ouvrit un œil. Taehyung ne souriait plus.

- Quoi ?

- Eh bien... Commença-t-il. J'ai exploré beaucoup de nos vies avec l'hypnose et, malgré tout ce que l'on fait, malgré toutes les alternatives, il y a une chose qui ne change pas : si l'on sauve Jungkook... Une autre personne doit prendre sa place.

- Tu veux dire... Que quoi qu'il arrive, quelqu'un doit mourir ? L'un d'entre nous ?

Taehyung hocha lentement la tête et Jimin se redressa illico.

- Non. Non Tae, je refuse de sacrifier qui que ce soit. Jungkook est mort et c'est là la plus grande tragédie de ma vie, de la tienne aussi. Pourtant, on ne peut pas jouer à Dieu. On ne peut pas décider de le sauver si c'est pour en condamner un autre qui n'a rien demandé. Hors de question. Comment as-tu pu penser que l'un de nos amis accepteraient une telle chose ?!

Taehyung ne répondit pas, pas tout de suite. Jimin ne comprenait pas pourquoi il était soudainement si silencieux. Et puis, tout d'un coup, il comprit.

- Oh mon dieu.

- Jimin... Essaya Taehyung.

Jimin passa ses mains sur le front, les yeux clos, la respiration lente, tentant d'assimiler ce que Taehyung voulait lui faire comprendre depuis le début. Puis, doucement, il le regarda à nouveau. Son regard était suppliant.

- Aucun des garçons n'auraient accepté. Aucun. Sauf moi.

Taehyung regardait son verre d'alcool, refusant de croiser les yeux de son meilleur ami.

- C'est moi qui meurs. C'est pour ça que tu m'as appelé, n'est-ce pas ? Parce que tu sais que j'accepterai de me sacrifier pour lui.

- Tu l'aimes autant que moi je l'aime... Murmura Taehyung. Je sais que tu aurais fait ça, comme moi je l'ai fait... Jungkook en serait dévasté mais...

- Mais il vivrait, le coupa Jimin.

Ce furent-là les dernières paroles que les deux hommes prononcèrent durant un long moment. Chacun tentait d'assimiler ce que l'autre avait en tête. Sauver Jungkook, oui. Mais à quel prix ? Jimin et Taehyung savaient que jamais Jungkook n'aurait accepté une telle chose de leur part, mais ils l'aimaient tant...

- Y a-t-il une vie où nous avons tous une fin heureuse ?

- C'est difficile à dire... Répondit Taehyung. Mais, en le sauvant, en lui donnant une seconde chance, nous nous maudissons. Une vie pour une vie en somme. Sauf peut-être...

- Oui ?

Taehyung se mordilla la lèvre.

- Il y en a bien peut-être une. Mais dans celle-ci... Pas d'enfants, pas de vie tranquille, pas de Jeju, de Séoul. Pas de bonheur comme nous le connaissons.

- Mais nous finissons tous heureux ?

- Peut-être. Si j'arrive à recoller les morceaux, oui. Mais il faudrait que chacun d'entre nous, tous les six, arrivions à reprendre contrôle de nos corps comme je l'ai fait pour le Melancholic Paradise à travers l'hypnose et retournions dans cette vie ensemble.

- Alors montre-moi.

Taehyung comprit immédiatement et acquiesça. Il se leva du canapé, Jimin s'y allongea et ferma les yeux. Il posa sa main sur son front, le guida doucement dans cette hypnose régressive que son meilleur ami avait toujours refusé de faire et là, à plus de trois heures du matin, dans la cabane du fond du jardin, Jimin entraperçu cette vie, celle où ils connaîtraient enfin tous leur fin heureuse.

Il ouvrit les yeux plus d'une heure plus tard. Il se redressa, lentement. Il réfléchit en silence, devant un Taehyung inquiet, puis il essuya ses larmes avant de murmurer.

- Appelle les garçons. Fait les venir à Jeju. On doit le faire, Tae. On doit aller au Melancholic Paradise, même si ça signifie que cette fois, ce soit lui, ta grande aventure.

~

De nos jours, au Melancholic Paradise.

Je venais d'écouter toute l'histoire de Taehyung avec attention. Celui-ci finit par me regarder alors qu'il avait évité mon regard jusque-là. Le soleil déclinait doucement et la nature, le lac, les feuilles autour de nous prenaient une belle teinte orangée. Jimin ne disait rien. Il laissait Taehyung prendre toute la place dont il avait besoin. Il me sourit d'ailleurs, maladroitement, d'une façon qui ne lui ressemblait pas.

- Je suis un vieux monsieur dans un corps de jeune homme, Jungkook. Je suis aussi ce petit garçon que tu as vu sous la pluie. Je suis celui que tu croiseras un jour sur une plage, à Norumok. Je suis une multitude de personne, une centaine de millier de moi qui convergent pourtant toujours et irrémédiablement vers toi. Les garçons aussi. Toi aussi. Nous sommes tous revenus pour te sauver, mon ange. Et j'espère que tu accepteras, une dernière fois, notre sacrifice. L'immortalité n'est pas loin. Je te le jure, Jungkook.