Il est à peine 9h lorsque nous arrivons à l'hôtel. Paul qui nous a ramené de l'aéroport, nous raccompagne jusqu'au hall d'entrée avant d'annoncer :

« Les gars, répétitions à 14h, cet après-midi. Vous serez à l'heure ?
-Promis, jure Louis en levant la main droite.
-Tu sais que Niall, ça veut dire « ponctualité » en Irlandais ancien, ajoute Niall, très sérieux.
Zayn et Liam éclatent de rire.
-Je n'en doute pas, soupire Paul. Emma, je compte sur toi pour me les livrer à l'heure !
-Ne t'inquiète pas Paul, on y sera à 14h, je lui assure.
-Mais pourquoi est-ce que tout le monde pense qu'Emma est notre baby-sitter ? S'indigne Harry.
-Sans doute parce que c'est le cas, s'esclaffe Paul. »

Il m'adresse un sourire complice avant de nous laisser, sous les contestations des gars.

« Bon moi je vais aller courir, je lance. On se rejoint tout à l'heure ?
-Quoi, tu veux dire, toute seule ? Me demande Liam.
-Pourquoi pas ?
-Tu pourrais te faire agresser, fait Zayn, horrifié.
-Voire même enlever, ajoute Niall.
-Oh, très bien. Lequel d'entre vous vient avec moi alors ?
Leurs cinq regards chutent instantanément vers le sol, accompagnés par des toussotements gênés.
-Quoi, personne n'est volontaire ?
-J'aurais bien voulu mais en fait, je n'en ai pas du tout envie, s'exclame Harry, satisfait.
-Allez Emma, tu iras courir un autre jour, me prie Zayn.
-D'accord, je vais devoir désigner moi-même. Et je choisis ... Louis.
-Qu... Non ! Je comptais aller me recoucher, se défend-il. Et je suis le plus vieux, mon corps est tellement faible ...
-Ecoute Louis, souffle Liam en lui posant une main sur l'épaule, Emma a pris sa décision, il faut la respecter.
-Et depuis quand on respecte les décisions d'Emma ? Grogne Louis.
-Depuis qu'elle prend les bonnes, répond Niall.
-Allez courage Louis, et puis ça ne te fera pas de mal. Tu as un peu pris ces derniers temps ... ajoute Zayn. »

Louis marmonne quelques mots pas très courtois et j'attrape sa main pour l'entraîner avec moi à l'étage.

« Allez champion ! Hurle Niall depuis le rée-de chaussée.
-Fais attention à Emma, Louis, s'écrie Liam. Tu es son body-gard aujourd'hui ! »

Sans se retourner, Louis lève bien haut son majeur et nous partons tous les deux nous changer. Lorsque je ressors de ma chambre, il m'attend adossé au mur, vêtu de baskets, d'un short et de sa mine déconfite.

« Allez Louis, je m'exclame en glissant ma main autour de sa taille. Tu vas adorer courir, tu verras.
-Qu'est-ce qu'il ne faut pas faire pour te surveiller alors, me sourit-il. »

Nous empruntons le petit sentier qui part derrière l'hôtel et qui suit la plage. Louis et mo courons sans un mot, concentrés sur notre effort. Nous croisons de temps à autre des joggeurs qui ne nous reconnaissent pas, et pour cause : Louis s'est camouflé derrière une casquette et des ray-bans noires. Le paysage défile jusqu'à ce que nous nous éloignions du centre-ville. Les bruits de moteurs et de klaxon sont loin maintenant, mais nous ne nous arrêtons pas, au contraire. Louis suit parfaitement l'allure que j'impose et nos respirations saccadées se mêlent l'une à l'autre. Le sentier débouche sur une espèce de jetée faite de planches de bois qui s'avance sur l'eau et nous l'empruntons pour finir notre course au bout.

« Pas trop fatigué ? Je demande en m'asseyant au bout, les pieds dans le vide.
-Quoi, moi ? Fatigué ? Répond Louis à bout de souffle. Tu plaisantes, c'était l'échauffement là, non ?
J'éclate de rire en le regardant s'asseoir à mes côtés puis se laisser tomber sur le dos.
-Sérieusement Emma, tu n'es pas humaine, soupire-t-il. Tu n'es même pas fatiguée alors que je suis à deux doigts de cracher mes poumons !
-Je suis entrainée, c'est tout. Et puis tu m'as impressionnée ! T'es plutôt endurant, en fait.
-Arrête de me passer la pommade ...
-C'est vrai, je le pense.
-Ouais ... sans doute mes restes de footballeur qui m'ont aidé.
-Ah oui, j'avais oublié que tu avais été footballeur. J'espère au moins que tu étais meilleur en vrai qu'à FIFA.
-A vrai dire, je suis le meilleur joueur de tout Doncaster. Je t'apprendrai à jouer, si tu veux, quand on sera de retour en Angleterre.
-Quoi ? Tu penses pouvoir m'appendre à jouer au foot ? Mais mon grand, je suis née avec un ballon dans les pieds. »

Louis m'adresse son sourire rieur et se repositionne face au ciel. Je l'imite en me laissant tomber près de lui, plongeant ainsi mon regard dans le bleu parfait du ciel Australien.

« Eh, Emma, tu l'envisages comment toi notre retour en Angleterre ?
-Je ne sais pas trop ... j'évite d'y penser pour l'instant, parce que je sais que je ne retrouverai pas la vie que j'y ai laissée.
-Tu regrettes ... de nous avoir suivis ?
Je pivote et tourne ma tête vers Louis. Lui garde les yeux rivés vers le ciel.
- Je devrais ?
-Je ne sais pas. Peut-être après tout.
-Peut-être ... pourtant au fond de moi, je suis persuadée que je ne devrais pas.
-Qu'est-ce qui te fait dire ça ?
-Vous cinq. »

Un moment de silence s'en suit, et Louis semble réfléchir à mes paroles. Le seul bruit des vagues vient me répondre. Et je me rends compte que je crois tellement à ce que je viens de dire, leur amitié est une raison suffisante pour que je reste.

« J'suis content que tu sois là, avec nous. En fait parfois j'ai peur que tu nous lâches parce que la pression est trop lourde à porter. Et si c'était le cas, je ne t'en voudrais surtout pas, je comprendrais ... mais ça me ferait vraiment chier. Parce que je crois ... non, en fait je suis sûr que tu me tires vers le haut. C'est pas mon genre de faire ce type de discours mais ...
-Alors c'est quoi ton genre ?
Louis tourne la tête vers moi et son regard transperce le mien.
-Je crois que tu le sais. Je crois que tu me connais mieux que beaucoup de gens.
-Je crois aussi. Et je serai toujours là Louis. Même quand tu ne voudras plus de moi je serai là. »

Il ne me répond rien, se contente simplement de sourire. Ce sourire qui veut dire tellement. Louis a un sourire tellement expressif et sincère qu'il m'en donne des frissons. Pas besoin de mots avec lui. Il approche son bras de moi et me serre contre lui, le souffle encore affolé d'avoir couru et dépose un baiser dans mes cheveux.

Finalement, nous nous redressons tous les deux et décidons de rebrousser chemin jusqu'à l'hôtel. Nous rejoignons Niall, Harry, Liam et Zayn, en train de jouer à FIFA –pour changer-.

« Ah, mes yeux ! Je m'écrie en rentrant dans la chambre. Vous jouez tellement mal, ça me brûle les yeux de voir ça.
Niall laisse tomber sa manette sur ses genoux et se tourne vers Harry et Liam.
-Les gars, vraiment, je trouve cette fille de plus en plus insupportable.
-De quelle fille on parle ? Je demande innocemment.
-De celle qui fait semblant de ne pas l'avoir compris, répond Liam. »

Niall m'attrape par le poignet et me fait basculer sur le canapé pour m'ébouriffer les cheveux. Et il ne s'arrête que lorsqu'il estime que l'électricité statique gonfle assez mes cheveux.

Je le repousse lorsqu'il me lâche, tachant de reconquérir le peu de dignité qu'il me reste, lui ébouriffe à mon tour les cheveux –quoique beaucoup moins que lui- et laisse les gars pour filer à la douche. Puis j'enfile un jean et le sweat floqué « 1D » que des fans m'ont offert. Pour le concert de ce soir, j'ai décidé d'être leur fan numéro 1.

« TA DAAAAM ! Je suis un 1D girl ! Je m'exclame en faisant irruption dans leur chambre à nouveau.
-Ha ! 1D girl en carton, oui, s'esclaffe Louis.
-Pourquoi tu dis ça ?
-Hum, sans doute parce qu'il n'y a pas une seule de nos chanson que tu connais par cœur, rétorque Liam.
-C'est faux !
-Démonstration ? Me met au défi Zayn.
-Je ... on verra plus tard. Je meurs de faim, on va manger ?
-Oh oui, moi aussi je meurs de faim, fait Liam. »

Nous partageons un rapide repas au restaurant de l'hôtel puis rejoignons Preston qui nous conduit au zénith. Comme de coutume, les cris des centaines de fans qui patientent à l'extérieur des grilles nous accueille.

« Ça ce sont de vraies fans, déclare fièrement Zayn.
-Je peux être aussi enthousiaste qu'elles, je me défends.
-Ah oui ? Prouve-le, me défie Harry. »

Je hausse un sourcil et décide de relever le défi. Alors, je me dirige vers les grilles et arrive à la hauteur des jeunes fans.

« Les filles, j'ai besoin de votre aide. Les gars m'ont mise au défi de leur montrer que je fais partie de leurs plus grandes fans. Alors à 3, je veux que nos cris résonnent dans tout Sydney, d'accord ?
Toutes approuvent, hystériques.
-Super, alors 1, 2 ... »

Et je n'ai même pas le temps d'annoncer le 3 que les hurlements me parviennent en rafale. Je me joins donc à elle en criant à plein poumons le nom du groupe et applaudis à m'en brûler les mains. Puis, je m'élance vers les gars qui observent la scène d'un œil amusé.

« Mon dieu, vous êtes les One Direction ? Je m'écrie d'une voix sur-jouée. Liam, Niall, Harry, Zayn et Louis ! Quel talent, vous avez, je suis votre plus grande fan. Je connais ABSOLUMENT tout de vos vies. C'est un tel honneur de ...
-Ouais, ouais, ouais ... si vous connaissez tout de nos vies, vous pouvez nous donnez la date de naissance de l'un d'entre nous Mademoiselle ? Me demande Liam.
-Je ... bien sûr ... il y en a un qui est né en ... Octobre.
-Raté, ricane Louis.
-Mais ce n'est pas ça qui compte vraiment. L'important c'est que je vous porte une admiration sans limite ...
-Hum, pas très convaincant, soupire Niall.
-Quoi, je ne suis pas crédible ?
-Absolument pas, me sourit Zayn. Tu peux encore t'entraîner. »

Louis m'ébouriffe les cheveux et tous les cinq se dirigent rapidement vers les grilles pour faire des photos avec les plus chanceuses. Je me dirige moi vers l'intérieur où toute l'équipe est déjà en place. Je fais la bise à Lou, Josh, Dan, Sandy et tous les autres avant que les gars nous rejoignent.

Paul les presse pour entamer les répétitions et tandis que quelques techniciens et moi aller disputer une partie de foot sur l'air de « Nobody Compares ».