J'envoie rapidement un mail de confirmation à mon lycée, enfile une robe et nous voilà partis en direction du Sueno. Preston nous accueille à l'extérieur du bar, d'où se dégage une musique rythmée de Batucadas. Quelques paparazzis et fans sont présents et certains me félicitent même pour mon bac. Surprise, je les remercie en leur adressant un sourire. Certaines demandent à faire des photos avec les gars, ce qu'ils font rapidement, impatients d'aller rejoindre les autres à l'intérieur.

Finalement, nous pénétrons tous les trois dans le bar en dansant, secouant nos épaules comme pourraient le faire des danseuses de carnaval, et essayons tant bien que mal de nous frayer un chemin dans la foule. Le bar est bondé.

J'attrape la main de Zayn pour ne pas le perdre, Liam pose une main sur mon épaule, et nous nous engouffrons dans cette marée humaine. Nous tombons finalement sur la table autour de laquelle sont assis Niall, Louis, Harry et les quatre musiciens de la tournée, tous un verre à la main. Le rire puissant de Niall fend même la musique assourdissante.

Je m'approche de lui et il entoure ma taille de sa main dès qu'il m'aperçoit.

« Salut toi, sourit-il en déposant un baiser sur mes lèvres.
-Niall tu ... tu n'as pas peur que quelqu'un nous voit ?
-Dans les clubs ou les bars, les gens ne font pas attention, m'assure-t-il.
-Ah, intéressant ... je glisse.
-Et puis j'ai ça pour nous cacher, fait-il en déposant sa casquette sur ma tête pour nous camoufler. »

Et alors que j'allais l'embrasser à nouveau, Louis s'interpose entre nous pour hurler :

« Regardez, c'est la plus intelligente d'entre nous ! Emma, cette soirée est en ton honneur, alors tu vas me faire la plaisir de prendre un verre. Et on s'embrassera plus tard !
-Même deux, ajoute Dan en levant l'index.
-Même 10, fait Harry qui a l'air d'en avoir déjà bu quelques uns. »

La soirée démarre donc dans cette bonne humeur générale, les verres défilent et les rires augmentent en fonction. Je danse avec Niall, au milieu de cette foule qui semble de pas le reconnaître. Je passe un moment à danser avec Louis, puis Josh, et même une fille que je ne connais pas, et je finis par retourner m'asseoir avec le reste du groupe, pour siroter un verre qu'Harry m'a offert.

« Emma, ce soir avec les gars, on t'accorde une faveur, fait Niall en m'attirant sur ses genoux. N'importe laquelle, dis-nous ce qu'on pourrait faire pour te faire plaisir, on le fera.
-Ce que je veux ?
-Ce que tu veux, confirme Louis. Ce soir, nous sommes à ton service.
-Dans ce cas, je veux que vous alliez chanter « Happily » debout sur le bar.
-Quoi, maintenant ? S'étonne Zayn. »

Je hoche la tête, en m'attachant à garder l'air sérieux. Alors, les gars n'ont pas d'autre choix que d'aller demander au DJ s'ils peuvent interpréter un morceau, sous les regards amusés des musiciens et moi.

Tous les cinq s'emparent de micro, Niall enfile une guitare qui lui a sans doute été prêtée et tous les cinq montent sur le bar. J'aurais pensé que la situation les mettrait mal à l'aise, mais c'est tout le contraire : ils semblent trouver ça hilarant.

« Bonsoir à tous, commence Niall lorsque la musique du DJ se baisse doucement. J'espère que vous passez une bonne soirée ! Nous sommes ici, debout sur ce bar pour vous annoncer que ce soir n'est pas un soir comme les autres, non. Ce soir, notre amie Emma est devenue bachelière !
Toute la salle applaudit en hurlant à cette annonce. Et je sens mes joues s'enflammer lorsqu'Harry me pointe du doigt afin de m'identifier aux yeux de tous.
-Alors on voudrait lui dédier « Happily », ajoute Louis. Emma, celle-là, elle est pour toi ! »

Niall gratte les premiers accords et Harry entonne en me souriant :

"You don't understand, you don't understand..."

Ils performent sur le morceau, les uns après les autres, munis de leur voix incroyables et de leurs sourires irrésistibles. J'explose de rire lorsque Liam est à deux doigts de tomber avant que Louis ne le rattrape et chante avec eux le refrain, de ma voix atrocement fausse :

"I don't care what people say when we're together.
You know I wanna be the one to hold you in your sleep.
I just want it to be you and I forever.
I know you want to leave, so come on
Baby be with me so happily."

Harry clôt la chanson, et c'est un triomphe dans la salle puisque les gens applaudissent à s'en brûler les mains. Les gars redescendent donc de leur scène improvisée difficilement –sans doute davantage à cause de leurs taux d'alcool que de la hauteur du bar- et me rejoignent. Je les félicite et les remercie en les serrant dans mes bras, et Zayn décide qu'il faut payer une nouvelle tournée de verres pour fêter ce succès.

Finalement, il est tard dans la nuit lorsque nous décidons de quitter les lieux. Nous saluons les musiciens que nous ne reverrons qu'en Australie, et rejoignons Preston qui semble amusé de notre ébriété. Le sol vacille un peu sous mes pieds, et je dois m'accrocher à Niall pour ne pas trop tanguer.

« Emma, tu sais que je t'aime, hein ? Pas vrai ? Fait Louis en s'avachissant sur le siège arrière.
-Eh ! Elle est à moi le premier ! S'exclame Niall en me plaquant contre lui.
-Toi aussi je t'aime mon Nialler, ajoute Louis. Je t'aime plus que quiconque dans cette pièce. Enfin cette voiture. Parce qu'on est dans une voiture... J'adore les voitures d'ailleurs, surtout quand elles vont vite.
-Comment ça tu l'aime plus que quiconque ? S'offense Zayn. Dans ce cas, moi j'aime Harry.
-Et moi j'ai personne, gémit Liam. Alors j'aime Emma !
-Comment ça ? Je m'offense. Ça veut dire que je ne suis personne ? Liam je ne t'aime plus moi. »

Et nous passons ainsi tout le trajet à débattre pour savoir qui aime qui jusqu'à ce que Preston se gare devant l'hôtel. Rapidement, nous gagnons tous nos chambres, fatigués par la soirée et en me laissant tomber sur mon lit, je me rends compte que j'ai toujours la casquette de Niall sur la tête.

Alors je vais frapper à la porte de sa chambre pour la lui rendre.

« Niall, je lance en frappant. Niall tu as oublie de reprendre ta ... »

Il ouvre la porte et me fait perdre mes mots. Niall est torse-nu, vêtu d'un simple jogging et je dois me faire violence pour que mon regard délaisse son torse musclé et bien dessiné.

« Euh, tu as, enfin non, c'est moi qui aie ta ... tu sais quand tu m'as ... »

Soudain, les murs autour de moi se mettent à osciller dangereusement. Mes jambes s'affaiblissent et menacent de s'écrouler. Les joies de l'alcool. Un vertige s'empare de moi et je sens que je vais basculer, mais Niall me rattrape, passe sa main autour de mon épaule et me soutient en me conduisant dans sa chambre. Il m'aide à m'asseoir sur son lit et me lâche quand j'ai retrouvé un semblant d'équilibre.

« Emma, ça va ? S'inquiet-il.
-Oui ... Non. Tu dois me trouver lamentable.
-Comment je pourrais trouver lamentable une fille aussi extraordinaire que toi ? »

Doucement, je relève les yeux vers lui, et m'aperçois qu'il me fixe, un léger sourire aux lèvres, comme si ce que je venais de dire était la pire bêtise de l'univers. Et je ne sais pas ce qui me pousser à lui demander :

« Niall ...
-Oui ?
-Est-ce que tu pourrais ... me chanter une chanson ?
-Quoi, tout de suite ?
-Oui.
Un petit rire s'échappe de sa bouche, et il tend le bras pour attraper sa guitare et l'enfiler.
-La plus belle. Celle de votre album que tu préfères, je le prie.
-Alors la question ne se pose même pas, sourit-il. Emma, souviens-toi que cette chanson, c'est la tienne. Elle s'appelle Half A Heart. »

Je retiens mon souffle lorsque lui baisse les yeux vers sa guitare et commence à jouer une douce mélodie.

« Only half a blue sky
Kinda there but not quite
I'm walking round with just one shoe
I'm a half a heart without you
I'm half a man, at best
With half an arrow in my chest
I miss everything we do
I'm a half a heart without you. »

[Trad. : Seulement la moitié d'un ciel bleu.
Comme si j'étais présent, mais pas complètement.
Je tourne en rond, avec une seule chaussure,
Je suis la moitié d'un cœur sans toi.
Au mieux, je suis la moitié d'un homme.
Qui a la moitié d'une flèche dans la poitrine.
Tout ce que nous faisions ensemble me manque.
Je ne suis que la moitié d'un cœur sans toi.]

Je ferme les yeux, et me laisse emporter par la voix roque de Niall qui fait bien plus que chanter ce morceau. Il l'interprète. La chanson est si forte et paradoxalement si douce et réconfortante. Chaque vers, chaque note est parfaitement juste et me donne des frissons.

Niall gratte la toute dernière note et un silence de plomb s'en suit. Sa seule respiration saccadée de vient briser ce calme. Il me regarde. J'ai les yeux rivés vers le sol. Tout est encore un peu flou, mais je veux garder dans mes souvenirs cet instant magique que nous venons de partager. Je veux que la voix délicate de Niall résonne pour toujours dans mes oreilles.

Il repose sa guitare au bord du lit et s'approche un peu plus de moi.

« Comment fais-tu pour me rendre accro à ce point ? Me chuchote-t-il. »

Mon regard vient heurter le sien et la seconde qui suit, ses lèvres ont déjà pris les miennes. Le baiser s'enflamme quand ma main court sur son torse nu et je ne peux réprimer un gémissement lorsqu'il mordille ma lèvre inférieure. Et je sens à cet instant que ni lui, ni moi ne contrôlons ce baiser.

Ces gestes sont passionnés et m'embrasent de la tête aux pieds. Sa main se glisse dans mon dos et me soulève délicatement pour m'allonger sur le lit, sans que notre baiser ne soit interrompu. Ma robe vole à travers la pièce et le contact de sa peau sur la mienne me fait frémir d'impatience.

Tout s'accélère. Mais je n'ai pas peur. Parce que cette nuit-là, je la passais avec Niall.