45 minutes, c'est cours pour se préparer à un rencard. Parce qu'on peut appeler ça un rencard, non ? Je me pose des centaines de question en appliquant mon rouge-à-lèvres bordeaux. Je m'attache à reproduire les gestes de Claire et Laure en les remémorant.

« Des petites vagues avec ton mascara. Étire ton blush de tes pommettes jusqu'à tes joues. Sur la paupière, c'est du plus clair à l'intérieur vers la plus foncé l'extérieur ! »

J'enfile mes escarpins noirs, attrape ma pochette, fais un tour sur moi-même devant mon miroir et quitte finalement ma chambre. Et dans le couloir, j'entends des sifflements provenir de mon dos. Je fais volte-face et aperçois le regard souriant de Zayn.

« Wow, d'accord ! Emma Stanfield a sorti le grand jeu ce soir. Je ne sais pas qui est l'heureux élu, mais j'espère au moins qu'il l'emmène dans le restaurant le plus chic de Barcelone. Sinon c'est moi qui le ferai.
-C'est gentil Zayn. Je crois que si tu m'emmènes j'accepterai !
-Vous nous rejoignez directement à l'inauguration du club alors ?
-Oui, je crois que c'est ce que Niall a prévu.
-Dans ce cas, passez une bonne soirée les amoureux. Et à tout à l'heure. »

Je lui adresse un dernier signe de la main et m'engouffre dans l'ascenseur. Et Niall et la première personne que je vois en arrivant dans le hall. Il jette un œil à sa montre puis donne un coup de pied dans un caillou imaginaire. Je ne peux pas me résoudre à l'interrompre dans sa rêverie, préférant l'observer discrètement. Il est tellement beau dans son costume. Cravate bordeaux, assortie à ses chaussures –et à mon rouge-à-lèvres, je ne peux pas m'empêcher de penser- cheveux relevés avec soin et montre à cadran : il est parfait. Ce costume met en évidence son allure solide et confiante, et je n'ai qu'une envie : traverser le hall en courant pour l'embrasser. Au lieu de ça, je me contente de m'en approcher timidement, vérifiant au passage dans un miroir qu'il n'y ait aucun souci avec ma robe.

Niall m'aperçoit et son regard court sur moi. Il cligne plusieurs fois des yeux, sans dire un mot. Il se mord la lèvre inférieure lorsque j'arrive à sa hauteur et me sourit.

« Je suis vraiment le gars le plus chanceux de Barcelone, souffle-t-il. T'es superbe Emma.
-C'est gentil, toi aussi tu es ...
-Et je peux t'assurer une chose, me chuchote-t-il à l'oreille. S'il n'y avait pas tout ce monde, il y a déjà bien longtemps que je t'aurais embrassée. Et pas un petit baiser ...
-Niall ... je glisse en me sentant rougir.
-Allez, on y va ? Fait-il joyeusement. »

Je pose mon bras sur le sien et nous nous dirigeons vers le parking sous-terrain où nous attend notre taxi : une espèce de petite camionnette blanche.

« Bienvenue dans notre carrosse, dit très sérieusement Niall en faisant coulisser la portière arrière. Après vous ... »

J'éclate de rire et monte dans la petite fourgonnette. A l'arrière, seulement une banquette approximative, faite de planches, est disposée dans ce grand coffre et nous y prenons place alors que je sens notre voiture se mettre en route.

« Je sais que ce n'est pas l'idéal pour un rendez-vous censé être romantique, soupire Niall. Mais il ne fallait ...
-Un rendez-vous est idéal à partir du moment où c'est toi qui m'accompagne, je l'interromps. »

Un sourire éclaire son visage et Niall m'embrasse enfin, tendrement.

Finalement nous arrivons devant le petit restaurant, perdu le quartier historique de Barcelone. Le chauffeur, qui m'est inconnu, m'aide à descendre, et Niall et moi nous dépêchons d'entrer dans le restaurant. Et c'est un décor à la fois somptueux et intime qui nous accueille. Les murs sont en briques rouges et du lierre les parcourt ci-et-là. Les tables son éclairées de chandelles et quelques couple y dînent tranquillement.

« Holà les amoureux, fait l'un des serveurs en s'approchant de nous. Bienvenidos al  ''Gusto mejor''.
-Bonjour, répond Niall. J'ai réservé une table pour deux. Au nom de Wood.
-Mr. Wood ! Votre table est prête. Suivez-moi, por favor. »

Il nous conduit à notre petite table, située dans un coin de la salle et nous passons commande.

« Mr Wood ? Sérieusement ? Je glousse. Comme Robin Wood ?
-Non, comme Ron Wood, le guitariste des Rolling Stones ! C'est mon idole. Je prends son nom en général quand il faut en inventer un. J'invente toujours un nom quand je veux rester discret au restaurant. Sinon, les photographes sont très vite mis au courant ...
-Hum, je crois que si je devais en inventer un, je choisirais ... Portman ! Comme Natalie. »

Je passe donc toute la soirée à l'appeler Ron tandis que lui m'appelle Natalie. Et c'est complètement stupide, mais ça nous fait tous les deux mourir de rire. Surtout quant Niall insiste lourdement sur mon prénom auprès du serveur.

Pendant le repas, Niall me raconte ses premiers plateau télévisés, premiers fans, premiers concerts ... Il m'explique à quel point tout est allé vite, et la façon dont lui et les gars ont eu parfois l'impression de ne rien contrôler, pas même leurs propres vies. Il me dit à quel point il avait rêvé de cette vie de chanteur étant petit, et combien il est heureux de rendre fière sa maman.

Moi, je lui parle de mon enfance à Londres, de mes sœurs et de la valeur qu'elles ont à mes yeux. Je lui décris Zélie, Melvin, Alice, Xavier ... Je lui parle de mes années lycée et de mon intention de passer les tests d'entrée à la « Sport Academy » avec Zélie en Septembre, si j'obtiens mon bac.

« Et au fait, quel jour on est aujourd'hui ? Je m'exclame soudainement.
-Euh ... le 12 Juillet, je crois.
-Mes résultats du bac sont pour demain ! Ça m'était complètement sorti de la tête !
-A quelle heure ?
-Ils seront mis en ligne à 20h.
-On sera sur scène demain à cette heure, soupire Niall.
-Ce n'est pas grave. Je vous annoncerai la nouvelle quand vous sortirez de scène.
-Hum, ouais ... On fera ça ...
-Mon dieu, faites que j'ai mon bac, je gémis en joignant mes mains.

Nous finissons le dîner et Niall insiste pour le payer en totalité, puis nous regagnons la voiture qui nous attend dehors –une vraie cette fois- afin de rejoindre le club à inaugurer. Pendant le trajet, nous nous félicitons tous les deux pour n'avoir croisé aucun paparazzi.

La voiture s'arrête devant le tapis rouge autour duquel sont disposés des dizaines de photographes et Niall m'aide à en descendre. Nous retrouvons Liam, Zayn, Louis et Harry sur le tapis et je me mets à l'écart pour laisser les gars répondre aux quelques questions des journalistes télévisés sur place.

« EMMA ! S'écrie un journaliste dans mon dos.
Je retourne et l'interroge du regard.
-Emma, vous avez dîner avec Niall Horan ce soir, les photos viennent d'être dévoilée. Etes-vous en couple avec lui ?
-Oh, non je ...
-Depuis combien de temps ? Lance un homme derrière.
-Mais je ne ...
-Vous a-t-il présentée à sa famille ?
-Euh, je ...
-La pression qui repose maintenant sur vos épaules est-elle lourde à supporter ? »

Les questions fusent sans que je n'en comprenne la moitié. Je dois avoir l'air tellement idiote à bégayer et froncer les yeux à cause des flashs. J'ai envie de m'enfoncer dans le sol, ou de partir en courant. Et soudain, une main se pose sur mes épaules. Et c'est un soulagement de taille quand j'aperçois le visage rassurant d'Harry, à mes côtés.

« Arrêtez avec vos conneries, fait-il sévèrement. Ce n'est pas parce que Niall et Emma dînent ensemble qu'ils sont en couple.Tenez, Emma et moi avons prévu d'aller dîner demain avant le concert aussi et ça ne fait pas de nous un couple. Laissez-là tranquille maintenant. Elle ne vous a rien demandé. »

Et sur ces paroles, il pose ses mains sur mes épaules en me pousse à l'intérieur.

« Ça va ? Me demande-t-il d'un ton bienveillant. Les journalistes, ils ne sont pas toujours très ... corrects.
-Merci Harry, vraiment. Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans ton aide.
-A ton service. Et puis j'ai gagné un restaurant demain soir ! »

Il m'adresse un clin d'œil et nous partons rejoindre les autres. Nous passons la soirée à danser, et rigoler. Louis et Niall retrouvent des amis communs qu'ils me présentent –et cela me rappelle au passage qu'ils sont des stars internationales et ont un pied-à-terre partout dans le monde-.

La soirée passe assez vite finalement, et il est déjà tard lorsque Zayn nous propose de rentrer. On nous reconduit à l'hôtel et Liam, Louis, Harry et Zayn me souhaitent bonne nuit avant d'aller s'enfermer dans leurs chambres. J'ouvre la porte de la mienne et me tourne vers Niall.

Il pose une main dans le creux de mes reins et glisse l'autre dans mes cheveux. Et il m'embrasse. De cette façon qui lui est propre. Tout mon corps s'embrase, j'ai l'impression que c'est Niall qui en détient le contrôle. J'ai l'impression de lui appartenir. Chaque moment passé avec lui me conforte dans l'idée qu'il est parfait pour moi.

Alors, c'est comme une évidence quand je le regarde droit dans les yeux pour lui dire :

« Je t'aime Niall. »

Il adopte alors un sourire que je ne lui connaissais pas. Un sourire tendre et lumineux. Amoureux sans doute.

« Je t'aime encore plus que ça Emma, me susurre-t-il en retour. »

Et sur ces mots, il m'embrasse à nouveau. Et je voudrais hurler tant le bonheur me remplit le ventre.

« Bonne nuit Emma, me glisse-t-il en s'éloignant finalement de moi.
-Bonne nuit.
-Je t'aime.
-Je t'aime aussi, je souris.
Il me souffle un dernier baiser et s'en va en bondissant dans le couloir.
-ELLE M'AIME ! ELLE M'AIME ! Hurle-t-il.
-Moi par contre, je risque de beaucoup moins t'aimer si tu ne la fermes pas, fait la voix sourde Louis depuis sa chambre »

Niall m'adresse un clin d'œil en se mordant la lèvre pour ne pas rire et referme la porte de sa chambre derrière lui. Je parviens difficilement à trouver le sommeil cette nuit-là, repassant cette fin de soirée en boucle.

Je l'aime.

C'est fou comme tout est allé si vite. Niall disait avoir le sentiment de ne pas contrôler sa carrière, moi j'ai l'impression de ne pas contrôler mes sentiments. Tout me dépasse et je devrais être terrifiée. Mais ce n'est pas le cas. Parce que c'est Niall.