« Allez Emma, il faut qu'on y aille. Tu te fais du mal à rester ici. »

Melvin me regarde tristement et cherche à me réchauffer le cœur par un sourire amical. Ça fait maintenant un bon quart d'heure que les gars sont partis et je ne suis toujours pas parvenue à quitter cet aéroport. Ça rendrait les choses si atrocement réelles. Mais il a raison, je ne fais que retarder l'échéance. Alors je réponds par un hochement de tête, camoufle mes yeux rougis par mes lunettes de soleil et Melvin dépose un bras autour de mes épaules afin que nous nous mettions en route.

Dehors, les photographes s'en donnent à cœur joie. Ils me font penser à une horde de pigeons affamés à qui on enverrait des miettes de pain. Je suis ces miettes de pain. Melvin peine à conserver son sang-froid, tout en me protégeant de son bras.

« Emma, comment vivez-vous le fait d'être éloignée des garçons ?
-N'avez-vous pas peur qu'il se crée une distance dans votre amitié avec les One Direction ?
-Pourquoi ne vous ont-ils pas emmenée avec eux ? Etes-vous en froid avec eux ?
-Etes-vous angoissée à l'idée que Niall se montre très proche de Lou, leur maquilleuse ?
-DEGAGEZ ! Explose Melvin en repoussant violemment deux photographes qui essaient de me tirer vers eux. »

Nous nous dépêchons de regagner la voiture et Melvin s'empresse de nous éloigner de l'aéroport. Le silence dans la voiture est pesant, mais aussi réconfortant. Je soupçonne d'ailleurs Melvin d'avoir compris que je n'ai pas vraiment envie de parler de tout ça. Sa simple présence me suffit. Et je suis heureuse de voir que malgré le fait que nous nous voyons moins ces derniers temps, il est toujours là quand j'ai besoin de lui.

J'appuie ma tête sur la fenêtre, et regarde sans le voir, le paysage défiler. Ce même paysage que j'ai vu quelques minutes plus tôt en compagnie des garçons.

« Zélie va revenir vivre avec toi, annonce Melvin en brisant soudainement le silence.
-Hors de question.
-Ce n'est pas une proposition Emma.
-Je vais bien Melvin, je t'assure. Là, je suis encore sous le coup de leur départ mais dans quelques jours ça ira mieux.
-Tu sais aussi bien que moi que c'est faux. Quand Zélie est venue habiter avec moi, on savait que tu n'étais pas seule : tu avais Niall et tous les autres avec toi. Mais maintenant que la donne a changé, elle va revenir.
Je sens au fond de moi qu'il ne changera pas d'avis.
-Je n'ai pas envie d'être celle qui vous séparera, je glisse.
-Rien ne nous séparera Emma, je t'assure. On a déjà vécu comme ça, on peut très bien le refaire. Ne t'en fais pas pour nous deux. »

Il me sourit en prononçant ces derniers mots. Et j'aurais aimé penser le contraire, mais je suis infiniment soulagée de savoir que Zélie va revenir vivre avec moi. Car passer devant la maison aux volets clos des gars puis rentrer dans mon appartement vide chaque jour est quelque qui me terrifie, je dois l'admettre. Je ne suis pas une grande fan de la solitude. Alors je me contente de lui répondre :

« Merci Melvin. »

En le pensant au plus profond de moi-même. Il me dépose à l'appartement et le soir même, Zélie fait son retour, avec tous ses cartons. Melvin l'aide à tout porter puis salue toutes les deux avant de partir.

« Retour à l'envoyeur, sourit Zélie en posant ses poings sur ses hanches.
-Zélie, je soupire. Tu n'es pas obligée de ...
-Non, je ne suis pas obligée. Mais j'en ai envie. C'est ce que font les amis pour les autres et il me semble bien que je suis ton amie, non ?
Je lui souris avant de la serrer dans mes bras.
-Même la meilleure, je m'exclame. »

Je reçois un peu plus tard dans la soirée un appel des garçons qui viennent d'atterrir au Pérou où ils doivent donner leur premier concert. Tous les cinq se sont réunis dans la chambre de Liam et me racontent en détail leur arrivée dans ce pays qui semble incroyable. Je sens bien qu'ils font leur maximum de me faire rire, et le : plus terrible, c'est qu'ils y parviennent aisément.

Le lendemain les cours reprennent avec leur habituelle monotonie mais j'essai malgré tout de me focaliser là-dessus pour pallier l'absence des gars. Je les ai tous au moins une fois par jour au téléphone, et même souvent, quelques minutes avant leur premier concert. Pendant la première semaine, ils ne donnent pas moins de trois concert un peu partout en Amérique du Sud et me décrivent chaque soir les paysages à couper le souffle ou encore les salles de concert pleines à craquer. Et ces appels me réchauffent un peu le cœur... j'ai presque l'impression d'être à leurs côtés.

Le samedi matin, je suis en train de travailler avec Zélie à la bibliothèque lorsqu'ils m'appellent. Je crois qu'ils sont au Brésil, ou bien en Argentine. J'ai du mal à suivre avec toutes ces dates. Je sors de la bibliothèque pour décrocher l'appel vidéo, et les découvre tous les cinq, surexcités à l'idée du concert qu'ils vont donner.

« Tu te rends compte Em', c'est le plus grand stade de toute l'Amérique du Sud, n'a de cesse de me répéter Zayn. »

Lou se désespère à les coiffer en leur courant après, Niall saute partout et Louis hurle à qui veut l'entendre que ce concert sera historique.

« Louis, arrête d'hurler, je t'entends depuis Londres, je m'esclaffe.
-C'est plus fort que moi, fait Louis en se rapprochant du téléphone que tient Liam. Toute cette adrénaline va finir par me rendre fou !
-Et n'oubliez pas de filmer le stade. Je veux à tout prix voir les images !
-C'est promis, m'assure Liam. »

Je les encourage une dernière fois avant de les laisser pour qu'ils montent sur scène. J'aurais payé très cher pour être à leurs côté et les voir performer depuis les coulisses. Ils ne sont entièrement heureux que lorsqu'ils sont sur scène, et ça me rend triste de ne pas pouvoir partager ce moment avec eux. Zélie me rejoint à l'extérieur de la bibliothèque.

« Ça va ? Demande-t-elle.
-Ça va, je soupire, pas certaine de dire la vérité.
-Qu'est-ce que tu dirais d'une bonne glace à l'italienne de chez « Bendido » pour te remonter le moral ?
-Je dirais que je suis pour ! »

Nous partons donc chez le glacier du coin pour commander une glace et la déguster en terrasse. Par chance, il n'y aucun photographe dans les environs, et en profitons pour rester un moment à profiter des quelques rayons de soleil. Je passe une bonne heure avec ma meilleure amie à refaire le monde et discuter de tout et rien. Mais notre conversation est interrompue par la sonnerie de mon portable.

« C'est Harry, je constate en attrapant mon téléphone. C'est un appel vidéo. Je ne comprends pas, il devrait être sur scène ...
-Réponds alors, me presse Zélie en s'approchant de moi pour voir l'écran. »

Je décroche et découvre en gros plan les visages d'Harry et Liam. Ils ont l'air euphoriques, encore même plus que quand je les ai eu au téléphone tout à l'heure. Je ne comprends pas ce qu'ils essaient de me dire, et je comprends qu'ils sont encore su scène quand j'entends la voix la voix de Louis qui chante dans le fond :

« Think of how much love that's been wasted.
People, always, trying to escape it.
Move on, to stop their heart breaking,
But there's nothing I'm running from.
You make me strong. »

[Trad. : Imagine comme l'amour a été gaspillé.
Les gens essaient sans cesse d'y échapper.
Ils avancent pour que leurs peines de cœur cessent,
Mais moi, il n'y a rien que je fuis.
Tu me rends fort.]

Ni Zélie, ni moi ne comprenons vraiment ce qui est en train de se passer, mais je ne peux pas m'empêcher de rire à cœur joie en voyant les gars heureux comme ils le sont à l'instant. Et je parviens tout de même à saisir ce qu'Harry essaie de me dire :

« On a une petite surprise pour toi Em', s'écrie-t-il. »

Puis il tourne son portable pour filmer la foule tandis que tous les cinq reprennent le refrain de Strong. La fosse est pleine à craquer de monde et s'étend à perte de vue. Les gars ne m'avaient pas menti : le stade est immense. Je ne peux pas m'empêcher de fredonner les paroles de cette chanson qui fait partie de mes préférées en observant les images que filme Harry. Et puis, quand la mise au point de la caméra s'effectue, je m'aperçois en fait que chaque personne du public porte à bout de bras une feuille blanche avec un message qui se reflète sur tout le stade. Harry s'approche un peu plus du public et saisit l'une des feuilles du public pour me la montrer.

Et je m'arrête immédiatement de chanter quand je parviens à en déchiffrer le message. J'en ai le souffle qui se coupe.

« Stay Strong Emma. »

[Trad. : Reste forte Emma]

Toutes les fans des gars, ces milliers de jeunes filles brandissent une feuille où il est inscrit Stay Strong Emma. Je reste soufflée. Je discerne même un pancarte gigantesque où l'on me voit à l'aéroport, en train de serrer dans mes bras chacun des gars, où en train de pleurer dans les bras de Melvin. C'est irréel.

Zélie dépose sa tête sur mon épaule face à ce spectacle, me faisant redescendre sur Terre. Et je me rends compte que des larmes ont déjà roulé sur mes joues.

Ce soutien est tellement émouvant. Aucune de ces filles ne me connait, et pourtant elles n'ont pas hésité à organiser cet événement pour compatir à ma situation. Et c'est un cadeau incroyable.

Niall passe l'objectif d'Harry, pour me souffler un baiser puis se tourne face au public en levant les bras au ciel. Les cris s'intensifient alors. Zayn vient encadrer Niall de son bras et entonne :

« So baby hold on, to my heart.
Need you to keep me from falling apart.
I'll always hold on, 'cause you make me strong. »

[Trad. : Alors bébé accroche-toi à mon cœur.
J'ai besoin de toi pour m'empêcher de sombrer.
Je m'accrocherai toujours, parce que tu me rends fort.]

Harry s'approche de Niall pour le filmer en gros plan tandis que ce dernier reprend seule le refrain. Et j'ai même du mal à l'entendre chanter tant le public hurle à ce moment.

« I'm sorry if I say I need you.
But I don't care, I'm not scared of love.
'Cause when I'm not with you, I'm weaker.
Is that so wrong, is it so wrong. »

[Trad. : Je suis désolé si je te dis que j'ai besoin de toi.
Mais je m'en fous, je n'ai pas peur de l'amour.
Parce que quand je ne suis pas avec toi, je ne suis pas bien.
Est-ce si mal ? Est-ce que c'est si mal ?]

Le moment est intense et je veux enregistrer chaque seconde. Niall s'approche du téléphone jusqu'à coller ses lèvres contre l'objectif et j'éclate de rire en essuyant du revers de la main une larme qui s'échappe de mon œil. Puis il m'adresse un clin d'œil et s'écarte rapidement pour rejoindre Liam, Louis et Zayn afin de chanter la fin de la chanson.

La chanson s'achève, et tous les cinq m'adressent des derniers signes et me crient des choses que je ne comprends pas avant que la vidéo ne se coupe. Je fixe un court instant le fond d'écran de mon portable, encore sous l'émotion de ce qui vient d'arriver. Mon regard ne se détache pas de cette photo que j'avais prise avec les garçons et Zélie le jour de notre victoire de foot et qui est l'une de mes préférées. Nous affichions tous des sourires triomphaux. Niall baissait ses yeux vers moi et je lui revoyais son sourire. Zélie, Harry et Zayn levaient un poing au ciel et Liam portait Louis sur ses épaules. Ma deuxième famille.