Mingyu lại đứng trước cửa nhà Hansol một lần nữa. Giờ đây, điều này đã trở thành một thói quen, nhưng có vẻ như có điều gì đó ở Hansol khiến hắn cảm thấy thoải mái. Giờ thì Mingyu đang trong cơn hỗn loạn về mặt cảm xúc, theo bản năng, hắn đi tìm nhà của mình. Đó không phải là một nỗ lực có ý thức. Đôi cánh của hắn chỉ đưa hắn đến đó khi đầu Mingyu quá rối bời để biết mình đang đi đâu.

Ác quỷ thở dài. Hắn tự hỏi liệu mình có đang quá phụ thuộc vào cậu không. Có lẽ là vậy. Điều đó không quan trọng, vì dù sao thì con người cũng sẽ vui vẻ chấp nhận sự bầu bạn của cậu. Hansol luôn vui khi gặp Mingyu. Ít nhất thì cậu không coi ác quỷ là điều hiển nhiên, không giống như một số con người hư hỏng khác.

Hắn lại thở dài. Thật tuyệt. Hắn lại nghĩ về Wonwoo một lần nữa. Đúng lúc hắn nghĩ rằng tâm trí mình đã thoát khỏi anh. Thật vậy. Tâm trí không bao giờ thực sự hoạt động theo cách mà người ta muốn..

Mingyu phải quên người đó đi, vì bên trong hắn sắp tan chảy. Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ khiến ác quỷ phải chịu đựng đến mức kiệt sức về mặt thể chất. Tim hắn chưa bao giờ chậm lại kể từ trước, và mặc dù hắn vừa bay một dặm, nhưng có điều gì đó trong nhịp tim của hắn lại khác. Giống như linh hồn đang bị rung chuyển và toàn bộ lồng ngực đang bị bào mòn. Đây không phải là một dấu hiệu tốt.

"Con người, nhóc có ở đó không? Mở cửa ra" ác quỷ nói trong khi gõ cửa mạnh hơn mức cần thiết.

Mingyu nghe thấy tiếng bước chân nhẹ và rõ ràng là Hansol đang chạy nhanh đến cửa. Điều đó thậm chí còn rõ ràng hơn khi cậu mở cửa với tiếng thở hổn hển hầu như không thấy được phát ra từ nụ cười tươi tắn, rạng rỡ của mình.

"Mingyu! Anh đã trở lại!"

Ác quỷ bước vào trong và Hansol đóng và khóa cửa lại sau lưng. Mingyu bước đến chiếc ghế dài như thể hắn sở hữu nơi này, và cậu theo sát phía sau với những bước chân nhẹ nhàng. Cậu dừng lại một lúc và nhìn lưng ác quỷ, nhận ra đôi vai của hắn không còn kiêu hãnh như bình thường. Bước chân của ác quỷ chậm chạp, và đôi chân gần như lê lết. Đôi cánh được gấp lại một cách lỏng lẻo, và phần đầu kéo lê trên sàn nhà.

"Có chuyện gì không ổn sao? Trông anh có vẻ hơi buồn" cậu bình luận.

Không trả lời, hắn ngồi xuống ghế, từ từ hạ mình xuống đệm. Mắt hắn không nhìn chằm chằm vào bất cứ thứ gì, nhưng chúng lại chăm chú nhìn vào hư không. Mingyu đang suy nghĩ sâu xa. Có vẻ như hắn thường làm như vậy kể từ khi đến thế giới loài người.

Hansol đã quen với việc ác quỷ ngắt kết nối với phần còn lại của thế giới khi đang suy nghĩ. Điều mà cậu không quen là trạng thái đau khổ tột cùng hiện rõ trên khuôn mặt hắn. Cậu biết có điều gì đó đang làm Mingyu phiền lòng. Thực sự là rất phiền lòng. Nhưng khi Mingyu xa rời thực tế như vậy, Hansol sẽ không bao giờ tìm ra được điều đó.

Hansol bước vào bếp, mở một số ngăn kéo, rồi mở tủ lạnh, đóng mọi thứ lại, rồi quay lại. Mingyu vẫn không di chuyển một inch nào. Hansol ngồi trên ghế bên cạnh cậu và mở chiếc hộp nhỏ lấy từ bếp, múc một ít đồ bên trong bằng thìa, rồi đưa thìa lên miệng Mingyu. Cậu từ từ đưa thìa vào môi ác quỷ và giúp hắn trở về thực tại.

"Nói ah~"

Ác quỷ há miệng và cậu đút cho hắn thứ trên thìa của cậu. Đó là một chất ngọt, lạnh, béo ngậy. Lúc đầu, Mingyu ngạc nhiên vì nhiệt độ, nhưng sau đó lại thưởng thức vị béo ngậy ngọt ngào của nó.

"Đó là kem. Em thích ăn nó khi buồn. Nó giúp em đối phó với cảm xúc của mình."

Mingyu nuốt thìa trước khi nói.

"Ta không buồn" hắn nói một cách cay đắng.

Hansol chỉ vào mặt ác quỷ.

"Đúng là anh buồn, rõ ràng là anh buồn. Em không biết tại sao, nhưng có điều gì đó đang làm anh khó chịu. Nếu anh không muốn nói, hãy ăn món tráng miệng đi."

Mingyu cau mày, nhưng sau đó lấy thìa từ Hansol và nhúng vào hộp đựng.

"Điều này không có nghĩa là ta buồn" hắn nói khi đưa thêm kem vào miệng.

"Cứ chấp nhận đi. Anh không cần phải nói với em bất cứ điều gì, nhưng hãy chấp nhận cảm xúc của anh."

Hai người tiếp tục ăn món tráng miệng cho đến khi hộp rỗng. Hansol nói đúng. Có lẽ là do nhiệt độ, nhưng nó giúp làm đầu hắn trở nên tỉnh táo. Hắn không còn cảm thấy rối loạn nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn hiểu được bất cứ điều gì. Tâm trí Mingyu chỉ bình tĩnh hơn. Hắn không còn cảm thấy như có một cơn bão đang chạy qua nữa.

"Ừm, cảm ơn...."

Hansol cười khúc khích. "Thật thú vị, em chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nghe anh nói cảm ơn. Em đoán chúng ta đã gần gũi hơn, bạn của em."

"Đừng quen với điều đó."

"Em sẽ cố gắng không làm vậy" cậu nói đùa.

Mingyu vô thức nhúng thìa vào hộp rỗng và cau mày khi nhớ ra rằng mọi thứ đã hết.

Hansol cười, nghĩ rằng ác quỷ trông thật dễ thương lúc này. "Đừng lo, em có một hộp khác. Em mừng là anh thích nó. Nhưng anh biết thứ gì còn tuyệt hơn cả kem không? Bánh kem! Lần sau em sẽ mua một ít. Ồ, này, sinh nhật anh khi nào? Có lẽ chúng ta có thể ăn mừng bằng bánh kem!"

"Sinh nhật ư? Ta không có thứ đó. Con người cứ làm quá vấn đề lên."

"Con người, quỷ dữ, bất cứ thứ gì. Anh phải có một ngày sinh nhật! Anh nên ăn mừng khi anh còn ở thế giới loài người. Hãy ăn mừng truyền thống của con người, anh biết đấy. Có thể anh sẽ thích."

"Và có thể ta sẽ không thích."

"Thôi nào, Mingyu, em hứa là anh sẽ vui vẻ mà."

"..."

"Mingyu, bạn bè thường làm thế mà~" Hansol nói một cách dễ thương.

"Làm những gì nhóc muốn đi."

"Whoo! Không rút lại lời nói của mình!"

"... mình đã làm gì thế này?"

Hansol cười lớn. Cậu mừng vì Mingyu đã lấy lại được năng lượng, nhưng cậu vẫn lo lắng. Suy cho cùng, có lẽ rất bất thường khi một ác quỷ như Mingyu lại buồn bã như vậy. Cậu nhìn sang ác quỷ đang sửa tóc cho mình.

"Này, Mingyu?"

Ác quỷ dừng việc chải chuốt để liếc nhìn cậu.

"Có chuyện gì vậy?"

"Anh không cần phải nói với em nếu anh không muốn, nhưng không bao giờ tốt khi kìm nén mọi cảm xúc của mình bên trong, vì vậy... nếu anh muốn, và anh không cần phải làm vậy... nhưng nếu anh muốn... anh có thể nói cho em biết điều gì đang làm phiền anh không?"

Mingyu là một ác quỷ vĩ đại. Hắn không thích có điểm yếu, nhưng Hansol có thể nhìn thấu hắn. Tuy nhiên, Mingyu cảm thấy ngần ngại khi để lộ điểm yếu của mình. Nếu hắn thừa nhận điều đó, điều đó có nghĩa là cậu sẽ nắm thóp thứ gì đó trên người hắn, mặc dù Mingyu biết cậu sẽ không bao giờ dùng nó để chống lại hắn. Tuy nhiên, hắn vẫn cảm thấy bất an.

"Sao nhóc không kể cho ta nghe rắc rối của nhóc trước? Sau đó ta sẽ kể cho nhóc nghe rắc rối của mình" hắn đề nghị. Đó là một sự đánh đổi. Có vẻ như công bằng.

Hansol hơi bối rối trước lời đề nghị đó, nhưng cậu đồng ý ngay. Có vẻ như không có gì trong đầu mình, vì vậy cậu phải suy nghĩ một chút. Khi cậu nghĩ ra điều gì để nói, cậu hắng giọng để bắt đầu.

"Được rồi, được rồi, ta đoán là có điều gì đó mà nhóc đã phải giải quyết trong một thời gian dài. Điều đó ổn, phải không?"

"Mhmm."

"Ờ, có thể hơi khó chịu một chút vì nó đã xảy ra từ khi em còn nhỏ. Tất cả chỉ vì em trông khác biệt so với mọi người"

"Khác biệt? Tại sao vậy?"

"Cái gì?" Hansol chớp mắt vài lần. "Ý anh là sao? Rõ ràng em không phải người Hàn Quốc chính gốc. Đừng nói với em là anh không để ý nhé?"

Ác quỷ bắt đầu kiểm tra cậu thật kỹ. Nó đi vòng quanh cậu một vòng, nhìn từ chân lên đến đỉnh đầu. Hắn hơi nhíu mày khi nghiêng đầu sang một bên, rồi nhìn kỹ khuôn mặt cậu.

"Hmm, nhóc nói đúng. Mắt và tóc có màu sáng hơn..."

Cậu cười. "Em đoán là con người bọn em đều giống nhau, anh nhỉ?"

Mingyu hơi bị xúc phạm bởi bình luận này.

"Ý nhóc là sao? Ta có thể phân biệt được hai người khác nhau đấy!"

Và thế là Hansol giải thích rằng con người thì giống nhau, nhưng các nhóm người khác nhau lại có những đặc điểm khác nhau, và thuật ngữ 'chủng tộc' được đặt ra cho những nhóm này. Cậu cũng giải thích rằng chủng tộc đã trở thành vấn đề đối với nhiều người và cách họ bị đối xử. Hansol là người lai, vì vậy trong khi cậu cảm thấy mình thuộc về đất nước này, những người khác lại nghĩ khác vì ngoại hình của cậu.

"Thì sao... nhóc trông hơi khác và vì vậy mọi người không thích nhóc?"

"Đó là một cách giải thích khá thẳng thắn, nhưng đúng vậy."

"Và đây là điều khiến nhóc bận tâm?"

Hansol nhún vai.

"Vâng. Từ khi còn nhỏ, em luôn bị đối xử khác biệt, và em không thực sự biết tại sao cho đến khi lớn lên. Em nghĩ mình cũng giống như mọi người khác. Em không biết tại sao mọi người lại gọi em là khác biệt, bởi vì em không thực sự thấy sự chủng tộc khi còn nhỏ. Em đã cố gắng tử tế, nhưng em đoán ngoại hình của mình đã thắng thế trong sự phán xét của mọi người và cuối cùng em không có bạn. Tất cả các bạn cùng lớp đều tránh em như tránh bệnh dịch hạch, và điều đó khiến em bị bắt nạt một chút, em đoán thế. Nhưng không có gì quá nghiêm trọng. Em đã sống sót tới bây giờ."

Cậu cười khúc khích trước trò đùa của chính mình, nhưng Mingyu không cười theo. Thay vào đó, hắn nhìn chằm chằm vào cậu như thể cậu là một câu đố.

"Nhóc đã bị bắt nạt."

"Vâng" Hansol trả lời với một nụ cười để trấn an ác quỷ rằng giờ cậu ổn rồi.

"Nhóc đã ở một mình."

"Vâng" nụ cười của cậu vẫn còn đó, nhưng hơi nhạt đi.

"Nhưng có vẻ như nhóc rất vui vẻ."

"Em vui."

"Tại sao?"

"Đôi khi, chúng ta phải chịu đựng trước khi tìm thấy hạnh phúc, anh biết không? Bây giờ em sống một cuộc sống khá tốt, và em tìm thấy nhiều lý do để hạnh phúc hơn thay vì không. Em có một nơi để sống, em có gia đình, tất cả đều yêu thương em, và giờ em có một người bạn thực sự. Không phải là người chỉ chơi với em vì họ nghĩ em ngầu, hoặc vì họ luôn muốn làm bạn với một người nước ngoài, hoặc vì họ muốn điều gì đó từ em. Một người bạn chấp nhận em là chính mình. Cuộc sống của em cuối cùng cũng bắt đầu đi đến đâu đó rồi."

"Nhóc có ý gì?"

"Ờ, anh là người đầu tiên nói chuyện với em mà không có định kiến. Về mặt lý thuyết, anh đánh giá em vì em là con người và tất cả yếu tố ngoại cảnh, nhưng anh đối xử với tất cả mọi người như nhau, nên điều đó không tính. Nhưng dù sao thì, cuộc sống của em chỉ có thể tốt hơn từ đây, đúng không?"

"Thực tế thì, nó cũng có thể tệ hơn."

"Uiii, đừng lo lắng về những điều nhỏ nhặt. Nhưng em đã trải qua một thời gian cô đơn trong cuộc đời mình, nhưng bây giờ em sẽ không cô đơn nữa. Nhưng anh biết đấy..." cậu do dự một chút, cân nhắc cách diễn đạt phần tiếp theo. Cậu tránh giao tiếp bằng mắt với Mingyu và chọn nhìn xuống sàn.

"Đôi khi em sợ rằng tất cả những điều này chỉ là trong đầu em. Ý em là, em là người duy nhất có thể nhìn thấy anh khi anh là một ác quỷ, đúng không? Vì vậy, đôi khi em lo lắng rằng mình đã hơi điên. Có lẽ em chỉ quá chán việc cô đơn đến nỗi tâm trí em đã tạo ra một người bạn, và không có điều gì trong số đó là thật... Nhưng nó là thật, đúng không? Nó là thật. Anh là người thật, và anh thực sự là bạn của em, đúng không?"

Cậu cười khúc khích, nhưng môi không hề có dấu hiệu nào của một nụ cười. Cậu đột nhiên trông nhỏ bé và mong manh, đôi vai co rúm vào trong. Cậu trông như thể sắp vỡ tan bất cứ lúc nào. Lông mày cậu nhíu lại, và đôi môi run rẩy. Nếu Mingyu nói sai lời, cậu có thể sụp đổ. Đó là một khía cạnh của Hansol mà hắn chưa từng thấy trước đây, và điều đó khiến hắn giật mình. Hắn hơi hoảng sợ và đưa tay ra vỗ vai Hansol để an ủi cậu.

"Đừng lo, con - ờ... ý ta là... đừng lo, H - Hansol. Thật đấy. Chúng ta là... bạn bè mà."

Ngay khi cậu nghe thấy tên mình phát ra từ miệng ác quỷ, đầu cậu giật mạnh lên. Mắt cậu hầu như không còn ngấn lệ, nhưng Mingyu nhận ra. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng quay mặt đi, và Hansol cười toe toét. Cậu đột nhiên nhảy vào ác quỷ và ôm chặt lấy hắn. Mingyu có thể thoát khỏi cậu bất cứ lúc nào, nhưng hắn đã để cậu làm hành động này. Vì một lý do nào đó, hắn không thể từ chối cậu.

Bản thân vui vẻ của Hansol trở lại nhanh hơn Mingyu nghĩ.

"Cảm ơn vì đã lắng nghe. Em đoán là anh cũng cần phải bộc lộ cảm xúc của mình, nhỉ?"

"Cũng thế ư? Ồ..."

Ác quỷ đã quên mất rằng mình phải chia sẻ. Tuy nhiên, hắn không ngần ngại để Hansol nghe thấy điều đó. Hắn đột nhiên cảm thấy gần gũi hơn với cậu sau cuộc nói chuyện tâm tình nho nhỏ của họ.

"Vậy thì..."

"Vậy thì?"

"Có một con người... con người này..."

"Vâng?"

"Và người đó thật tệ, không tốt bụng chút nào..."

"Tiếp tục nào."

"Ta rất không hài lòng khi ở gần người ấy, nhưng... những điều kỳ lạ xảy ra với ta khi ta ở gần hoặc nghĩ về họ... Cảm giác thật khó chịu."

"Tại sao? Người đó khiến anh cảm thấy thế nào?"

Mingyu dừng lại. Hắn không chắc lắm. Hắn cố nhớ lại những gì đã xảy ra với mình sau khi nhìn thấy Wonwoo.

"Ta không chắc lắm. Ta cảm thấy không khỏe. Cơ thể ta không bình thường."

"Sao vậy?"

"Nhịp tim ta đập nhanh như thể bị tiêm thuốc độc, và cơ thể nóng bừng lên như bị sốt. Ta không thể suy nghĩ bình thường, và ta bắt đầu mất kiểm soát. Tâm trí ta trở nên hỗn loạn, và nó không bình thường cho đến khi người đó ra khỏi tâm trí ta."

"Hmm..."

"Và ta tức giận khi họ nói... Ta tức giận khi thấy người đó ở cùng người khác.."

Hansol đưa tay ra hiệu cho Mingyu dừng lại một lúc.

"Anh tức giận khi người đó nói? Nói về điều gì?"

"Nói về điều gì? Để ta xem nào... Ta đoán hầu hết thời gian là về người anh trai kế yêu quý của người đó."

"Người anh trai kế, hả? Anh có tức giận khi họ ở gần người anh trai này không?"

"Đúng rồi, ta vừa nói với nhóc là ta tức giận khi người đó ở cùng người khác. Ta nên làm gì đây? Ta nghĩ người đó đã yểm một loại bùa chú nào đó. Một lời nguyền nào đó. Khiến ta cảm thấy tất cả những điều kỳ lạ này và ta không biết liệu có cách chữa trị nào không."

"Anh yêu người đó."

Mingyu cứng người. Hắn không chắc mình có nghe đúng không. Yêu?

"Cái gì cơ?"

"Ừ, em chắc chắn 100% là anh yêu họ."

"Không, không, không, nhóc sai rồi. Không thể nào là sự thật được."

"Ồ, chắc chắn là sự thật rồi. Mingyu, bạn của em, em nghĩ là anh vừa có mối tình đầu. Chúc mừng nhé! Em bắt đầu nghĩ rằng quỷ dữ và con người giống nhau hơn rồi đấy."

Mingyu nhìn cậu với vẻ không tin nổi. Im lặng. Trong một hoặc hai phút.

"... Ta nghĩ là mình cần thêm kem."