Tương truyền rằng Vua Kwanghae thứ mười lăm của triều đại Joseon là một trong những vị hoàng đế xuất chúng nhưng cũng tàn bạo nhất trong lịch sử Triều Tiên. Suốt quãng thời gian ngồi trên ngai vàng của mình, chỉ vỏn vẹn 15 năm từ 1608 - 1623, Kwanghae luôn được sử sách ghi lại là bậc quân vương tài trí hơn người, giỏi chính trị, thao lược và có ánh nhìn minh triết với thời cuộc.

Tuy thời gian tại vị ngắn ngủi, ông đã luôn nỗ lực khôi phục đất nước, tiến hành cải cách ruộng đất chia lại cho dân, có công lớn trong việc tái thiết đất nước thông qua việc thúc đẩy xuất bản, lưu hành sách và nhiều bộ sử ký. Ông còn ban hành chính sách nới lỏng thuế khoá thông qua bộ luật Daejong, lưu hành nội bộ trong tỉnh Gyeonggi (ngày nay) - nơi được xem là vựa lúa lớn nhất đất nước thời bấy giờ. Không chỉ đối nội tài tình, Đức vua còn là một quân chủ sáng suốt trong các chính sách đối ngoại: chủ động nối lại quan hệ với Nhật Bản chỉ sau một năm đăng quang (Hiệp ước 1609), hoà hoãn với Mãn Châu (nơi khai sinh ra tiền thân của nhà Thanh về sau) nhưng lại rơi vào thế đối đầu với các đại sĩ phu thân Minh (nhà Minh).

Nhưng cũng chính vị vua này đã từng thanh trừng anh ruột, giết em giam mẹ, đã bóc lột quần chúng để xây sửa cung điện, ... đến cuối đời nhiều lần chịu cảnh lưu đày, bị phế truất và không được thờ phụng trong miếu điện. Bất chấp tất cả những điều đã qua, sau cùng người ta vẫn nhớ tới Kwanghae như một vị vua xuất chúng hơn là một tên bạo chúa chuyên quyền, xem ông cũng chỉ như một nạn nhân bị kẹp giữa những cuộc tranh đấu quyền lực của chốn thâm cung bí sử. Điểm sáng nơi tất cả những thành tựu chói loà của ông được ghi lại bắt đầu từ năm thứ 8 sau khi ông đăng quang, chỉ trong vòng 15 ngày đã tạo ra những bước ngoặt mang tính lịch sử và dư âm của nó vẫn vang vọng mãi về sau.

Dư âm của một triều đại hưng thịnh cùng lời đồn đoán về cuộc đời ngắn ngủi của một bậc Quân vương "giả mạo"...

_______________________________