La campaña contra los comanches (1)

Hemos logrado integrar con éxito a las tribus nativas de California, incluyendo a la tribu Chumash, como súbditos del Imperio Mexicano. Además, tras sofocar las rebeliones en Texas y aceptar a las tribus nativas allí, solo queda un lugar por pacificar.

Se trata de la tribu comanche en Nuevo México. Una vez que estabilicemos esa región, podremos finalmente asegurar el control de los vastos territorios del norte de nuestro imperio.

Aunque no necesito gestionar todo personalmente, la fuerza del Imperio Mexicano sería suficiente para resolverlo sin mayores problemas.

Al final, ganaremos, pero sufriremos pérdidas mucho mayores de las esperadas durante el proceso.

‘No son enemigos que podamos derrotar de una sola vez. Al igual que los Estados Unidos en la historia original, también sufriremos grandes bajas. El rencor acumulado afectará no solo a los soldados, sino también a los civiles que no participan directamente en los combates.’

No podremos evitar un derramamiento de sangre, pero no quiero exterminarlos a todos.

En los libros de historia de México que leí en mi vida anterior, había capítulos dedicados a los comanches, detallando los daños que causaron al Imperio Mexicano.

‘Durante la década de 1830 a 1840, más de 2,600 mexicanos murieron en decenas de incursiones, y se robaron más de 100,000 cabezas de ganado.’

La situación es completamente diferente a la de la tribu Chumash. Si bien los Chumash luchaban por vengarse de la opresión y recuperar su libertad, los comanches eran más bien una sociedad nómada dedicada al saqueo.

‘No será fácil resolver este conflicto como lo fue con los Chumash. Es muy probable que los comanches ya dominen la guerra de guerrillas.’

Los comanches no son enemigos fáciles.

Son mucho más poderosos que España. Se estima que, en esta época, su población era de entre 30,000 y 40,000 personas, con al menos 10,000 guerreros a caballo, dominando una vasta región conocida como "Comanchería".

‘Incluso hay registros de los comanches derrotando al ejército estadounidense en varias ocasiones.’

No será una guerra corta. Habrá que luchar en decenas o incluso cientos de batallas. Pero tampoco podemos dejarlos sin enfrentar.

‘Debemos actuar antes de que sigan fortaleciéndose y lleguen a su apogeo.’

Los comanches, que habían estado expandiendo su poder desde principios del siglo XIX, alcanzaron su máximo esplendor en la década de 1840. Algunos estudiosos ven esta época de la Comanchería como una especie de reino nómada.

Busqué a Agustín I.

"Padre, hemos resuelto los problemas con los indígenas en California y Texas. Ahora es momento de pasar a la siguiente fase."

"Te refieres a la tribu comanche."

México ya era consciente de la existencia y el poder de los comanches, especialmente porque varias aldeas del norte habían sido saqueadas por ellos.

"Sí, para someterlos necesitaremos una fuerza considerable."

"Eso es lo complicado. Aunque el ejército está bajo mi mando, la declaración de guerra necesita la aprobación del Congreso. Si movilizamos un ejército de esa magnitud sin su consentimiento, podría haber una fuerte oposición."

Necesitamos un ejército al nivel de una guerra real. En la historia, este conflicto fue conocido como la "Guerra Comanche-México" (1821-1845).

No fue una guerra decisiva que determinara el destino del país, pero duró 24 años. Y no terminó porque México ganó, sino porque Estados Unidos arrebató el territorio. Además, estuvo acompañada por la "Guerra Texas-Comanche" (1820-1875).

‘Estos registros muestran la verdadera fuerza de los comanches en esa época.’

A lo largo del conflicto con México y Estados Unidos, los comanches lograron mantener su poder, hasta que finalmente fueron derrotados por un ejército estadounidense mucho más fortalecido en 1875.

Si vamos a enfrentarlos, no podemos hacerlo con una fuerza mediocre. Necesitamos desplegar un ejército real, como si fuera una guerra total.

‘Podría hacer un acuerdo con los republicanos para resolver el problema del Congreso, pero...’

Hacer tratos sobre cuestiones de guerra podría generar una oposición feroz.

"Padre, yo mismo me encargaré de convencer al Congreso."

El orgullo nacional y el patriotismo por el Imperio Mexicano también residen en los miembros del Congreso. Si comprendieran el peligro que representan los comanches, quienes, aunque están dentro de nuestro territorio, son un enemigo externo, muchos estarían dispuestos a aprobarlo, dejando de lado los cálculos políticos.

‘Y si no funciona, siempre puedo recurrir a los acuerdos.’

"Está bien. Prepararé la reunión pronto, así que empieza a escribir tu discurso."

"Sí, padre."

Agustín I emitió una convocatoria al Congreso.

***

Todos los diputados asistieron al Congreso. Aunque se había emitido una convocatoria oficial, nadie llegó tarde al enterarse de que el Príncipe Heredero iba a dar un discurso.

Murmullos llenaban la sala.

No se había informado sobre el tema del discurso, por lo que todos especulaban acerca de lo que podría tratarse.

"¿Habrá inventado algo nuevo?"

"¿Por qué lo anunciaría en el Congreso? Yo creo que propondrá un nuevo plan de desarrollo territorial."

Cuando el Príncipe Heredero subió al podio, el presidente Rafael golpeó el mazo para centrar la atención en el orador.

Bang, bang, bang.

Con todas las miradas puestas en él, el Príncipe Heredero comenzó a hablar.

"Respetados miembros del Congreso, hoy vengo a hablarles sobre la problemática que representa la gran tribu indígena comanche, que se encuentra dentro de nuestro territorio imperial.

Después de haber estabilizado California y Texas, el único lugar que aún escapa al control de nuestro imperio es el centro del territorio norte, es decir, Nuevo México.

Sin embargo, la tribu comanche en Nuevo México no es un enemigo fácil. Esta tribu nómada, que sigue a los bisontes por las vastas llanuras, se estima que tiene una población de 40,000 personas."

El Príncipe Heredero hizo una pausa en ese punto, dándoles tiempo a los diputados para asimilar la información. Como esperaban que hablara sobre algún invento o plan de desarrollo, mencionar una tribu indígena los tomó por sorpresa. Al escuchar la magnitud de su población, muchos mostraron gestos de asombro.

El Príncipe Heredero tomó un sorbo de agua antes de continuar.

"Su fuerza militar se compone de al menos 10,000 jinetes, la mitad de los cuales están armados con rifles. Como algunos de ustedes sabrán, recientemente ha habido frecuentes incursiones de los comanches en pueblos de Texas y del norte de nuestro imperio.

Nos han robado alimentos, ganado e incluso personas. Si los dejamos actuar, las incursiones se volverán cada vez más frecuentes y atrevidas, y su poder seguirá creciendo, enfrentándonos a más de 10,000 jinetes armados.

Lo que propongo hoy es que eliminemos esta amenaza ahora, antes de que se fortalezcan aún más, y así eliminemos cualquier peligro futuro."

Con esas palabras, el Príncipe Heredero terminó su discurso. Los miembros de la facción imperialista aplaudieron enérgicamente, mientras que los de las facciones terrateniente y republicana se mostraban más divididos, algunos aplaudiendo y otros permaneciendo en silencio.

El presidente Rafael tomó la palabra.

"Su Alteza, ¿podría hacerle algunas preguntas?"

"Por supuesto, adelante."

"¿Existe una razón por la que deba resolverse este asunto de inmediato? Como bien sabe, Su Alteza, con todos los proyectos de infraestructura en marcha, el presupuesto del gobierno no está en su mejor momento."

Aunque la pregunta insinuaba una oposición, el Príncipe Heredero, ya preparado para ello, respondió de inmediato.

"No propongo que salgamos de inmediato. Dado que será una gran batalla, necesitaremos varios meses de preparación. Desde el punto de vista económico, si no vamos a abandonar nuestro territorio, tarde o temprano tendremos que enfrentarnos a ellos. Enfrentarlos antes de que se fortalezcan más es, sin duda, la opción más económica."

Rafael, esperando una respuesta así, lanzó otra pregunta.

"Gracias por su respuesta, Su Alteza. Pero, ¿no sería posible reforzar las fuerzas locales en lugar de desplegar un gran ejército desde el centro? Eso podría detener las incursiones y repelerlos."

Era una pregunta con una clara intención, y varios diputados terratenientes asintieron en señal de apoyo.

"La tribu comanche domina las tácticas de guerrilla. Dado que las fuerzas locales están obligadas a defender aldeas y ciudades, sería difícil concentrar tropas en un solo lugar. Eso debilitaría nuestras defensas y solo aumentaría las incursiones, sin lograr expulsar a los comanches. No se enfrentarán a un gran ejército."

"¿No sería posible invertir lo suficiente en las fuerzas locales para que puedan defenderse y atacar al mismo tiempo?"

"Si hacemos una inversión masiva en las fuerzas locales, al punto de igualar la capacidad del ejército central, tal vez funcione. Pero ya tenemos un ejército central que desempeña ese papel. Como usted mismo señaló, también debemos tener en cuenta el problema presupuestario."

El intento de Rafael de promover el fortalecimiento de las fuerzas locales fue rápidamente desmantelado.

El líder de la facción imperialista, el diputado Robert, levantó la mano y Rafael le dio la palabra.

"Estoy de acuerdo con el Príncipe Heredero. Si no vamos a abandonar nuestro territorio, tarde o temprano tendremos que enfrentarnos a ellos, y ahora es el mejor momento. Esto es por el bien de los intereses del Imperio Mexicano. Si no tienen una alternativa, sugiero que dejemos de oponernos por oponernos y procedamos con la votación."

"¡Así es!"

"¡Yo también estoy de acuerdo!"

Los diputados de la facción imperialista respondieron entusiastamente, creando un ambiente en el que cualquier oposición que no propusiera una alternativa viable parecía un simple acto político.

Naturalmente, no había ninguna alternativa.

En efecto, dentro de nuestro territorio imperial mexicano, existía una gran facción armada que no estaba bajo control gubernamental. Ya habían cometido crímenes al saquear nuestras aldeas. No había otra opción que movilizar al ejército y someterlos

Mientras los diputados de la facción terrateniente y republicana permanecían en silencio, observando la situación, el líder republicano, el diputado Pedro, comenzó a reunir el apoyo de su grupo a favor de la propuesta.

"Me parece que aprobar este asunto es lo más adecuado para los intereses del país. ¿Qué opinan, compañeros?"

"También lo creo... Aunque el ejército central se fortalecerá aún más."

"Es cierto, pero la propuesta de fortalecer las fuerzas locales ya fue refutada, y no podemos simplemente dejar a los comanches tranquilos."

"Tienes razón. Estoy de acuerdo en que debemos aprobarla."

Con esta tendencia a favor, la actitud de los terratenientes también empezó a cambiar. De todas formas, si más de dos tercios del Congreso votaban a favor, la propuesta se aprobaría. Continuar oponiéndose sin una justificación clara solo perjudicaría a los terratenientes.

Bang, bang, bang.

"La moción para la guerra contra los comanches ha sido aprobada por unanimidad."

El presidente Rafael no tuvo más opción que anunciarlo así.

***

Después de resolver los asuntos en el Congreso, regresé a mi habitación en el palacio.

‘Gracias a que el diputado Pedro intervino, todo salió más fácil de lo esperado.’

Había considerado deshacerme de cualquiera que se opusiera a la propuesta hasta el final, pero afortunadamente no fue necesario.

Mientras reflexionaba sobre ello, sentí un cálido toque en mi cuello.

"Hoy has trabajado mucho, querido."

"Tú también has trabajado duro, Cecilia."

Cecilia siempre había disfrutado leer, pero como hija de una familia adinerada, también estaba aprendiendo los conocimientos necesarios para gestionar la fortuna de su futuro esposo. Me estaba ayudando a administrar mis propiedades, que estaban distribuidas en muchos lugares.

"Tengo una buena noticia hoy."

Dijo con una expresión radiante mientras colocaba mi mano sobre su vientre.

'¿Hmm? ¿Será posible?'

"¿Estás embarazada?"

"¡Sí!"

Aunque llevábamos bastante tiempo casados, no habíamos recibido noticias de un embarazo, lo cual me había preocupado. La presión que Cecilia había sentido como Princesa Heredera debía haber sido grande, pero finalmente nos llegó esta alegre noticia.

Mientras acariciaba su vientre, pensé en una promesa: construiré un Imperio Mexicano en el que este hijo pueda crecer con seguridad