Capitulo 165: Secularización (2)

A mediados del siglo XIX, aunque la iglesia mexicana no vendía indulgencias, tampoco se podía decir que fuera íntegra.

Eran grandes terratenientes, poseedores de vastas extensiones de tierra, y trataban a numerosos peones como si fueran siervos. Muchos clérigos llevaban vidas de lujo.

Los ciudadanos del Imperio Mexicano no eran ajenos a esta realidad. Todos los trabajadores mayores de treinta y tantos, ahora empleados por diversas empresas, habían trabajado en algún momento en las haciendas. Entre ellos, muchos habían laborado en las tierras de la iglesia.

Lo que antes podría haberse barrido bajo la alfombra, ahora no podía ignorarse más.

A finales de enero, cuando los clérigos de todo el país protestaban ferozmente contra la ley de secularización, apareció un cartel en Ciudad de México.

Mateo Salazar, quien reveló su nombre, colocó el cartel en varios lugares de la ciudad para que muchos lo vieran.

—¿Esto no es un poco peligroso? Está criticando abiertamente a toda la iglesia mexicana.

—Mmm... pero no parece que esté diciendo algo incorrecto.

El escrito de 21 tesis de Mateo Salazar, imitando las 95 tesis de Martín Lutero, tenía menos puntos, pero era más explícito y crítico.

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Con amor por la verdad y el deseo de reformar la iglesia, el profesor titular de la Facultad de Humanidades de la Universidad Imperial de Morelia y defensor del movimiento de secularización, Mateo Salazar, desea discutir las cuestiones presentadas a continuación.

Si no es posible reunirse en persona para debatir, insto a que al menos se participe a través de una carta. En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, amén.

1 La libertad religiosa se refiere a la libertad individual de elegir y practicar una fe, no a la libertad de la iglesia para intervenir en la administración del Estado. La verdadera libertad religiosa puede garantizarse mejor en un estado secular.

2 Es cierto que la tradición de la iglesia ha tenido un impacto positivo en la sociedad, pero su papel debe limitarse al ámbito espiritual. Una iglesia aliada con el poder secular perderá su autoridad moral y la confianza de los fieles.

3 La nacionalización de las propiedades de la iglesia tiene como objetivo asegurar que esas propiedades se utilicen para el bien público, como se pretendía originalmente. La situación actual, donde clérigos sumidos en el lujo y la corrupción utilizan esos bienes como si fueran suyos, es injusta.

4 Aunque se reconoce la función social de la iglesia, esto no justifica sus privilegios. El gobierno secular puede asumir fácilmente ese papel.

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5 ¿Acaso la vida de lujo, con mansiones y sirvientes, que llevan muchos clérigos, concuerda con las enseñanzas de Jesucristo? Él estuvo entre los pobres y enseñó a valorar el espíritu por encima de lo material.

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6 La iglesia católica mexicana posee haciendas más vastas que todas las haciendas de los terratenientes combinadas y, a través de préstamos con altos intereses, ha creado una gran cantidad de peones que son obligados a trabajar en sus tierras. Esto muestra que la iglesia está funcionando como un terrateniente, lo cual dista de su identidad como comunidad espiritual.

7 En muchas diócesis mexicanas hay competencia material y luchas de facciones por el puesto de obispo. ¿Es que el liderazgo espiritual ha degenerado en un puesto de honor y privilegios?

8 Los rumores sobre clérigos que se entregan a placeres mundanos, como el alcohol y las mujeres, son constantes. Como hijo ilegítimo de un clérigo, confieso que estos rumores son verdaderos. Si quienes deben ser ejemplos de ética y austeridad están inmersos en los placeres mundanos, ¿Quién confiará en la iglesia?

... (continuará)

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En la primera parte del escrito, Salazar refutaba las objeciones de la iglesia católica a la ley de secularización, pero en la segunda parte hacía denuncias abiertas sobre la corrupción y decadencia de la iglesia y sus clérigos.

Todo era tan cierto que resultaba letal. Cualquier clérigo que no fuera íntegro se sonrojaría al leerlo.

—¿Eh? Eso... eso...

—¿Será posible que la iglesia esté retirando los carteles personalmente?

Era vergonzoso.

Ese rostro enrojecido mientras arrancaban los carteles.

A pesar de esos vergonzosos esfuerzos, el contenido del cartel se extendió como fuego por todo el Imperio Mexicano.

El hecho de que se asemejara al formato de las tesis de Martín Lutero, combinado con su contenido provocador, hizo que fuera un tema sensacional en los medios. Incluso se confesaba como hijo ilegítimo de un clérigo, un detalle que los periódicos no podían ignorar.

Los funcionarios del Ministerio de Finanzas, con el apoyo de la policía o el ejército, comenzaron a confiscar los bienes de la iglesia.

"¡Deténganse!"

"¡Esto es persecución religiosa!"

Los clérigos gritaban resistiéndose, pero la reacción de los feligreses era tibia. Esto se debía a que la percepción había cambiado por el manifiesto de los 21 artículos de Mateo. La mayoría de los fieles pensaba que la situación no era la de una iglesia y clérigos oprimidos injustamente por un gobierno tiránico, como los clérigos querían hacerles creer, sino la de una iglesia y clérigos que no querían perder los privilegios que habían disfrutado durante tanto tiempo.

"Ni siquiera están bloqueando la entrada de la iglesia, y confiscar una mansión no es precisamente persecución religiosa…"

Mientras observaban la situación, esa percepción se intensificaba. La cantidad de riquezas que salía de la mansión, y del almacén adjunto, superaba cualquier imaginación.

"¡Cárguenlo todo en los carros!"

"Wow… ¿cuánto valdrá todo eso?"

"Es literalmente un tesoro."

"¡No se acerquen a los carros!"

La policía reaccionaba con sensibilidad. No era para menos, no solo salían cereales, sino también pinturas, joyas y lujosos artículos de metal precioso, todos saliendo sin fin. Tanto así que el juicio de los ciudadanos que observaban podría haberse visto temporalmente nublado.

A mediados de febrero, la iglesia recibió las noticias que había estado esperando. Para resolver este asunto, el arzobispo Gioacchino Pecci fue enviado una vez más a México.

"…Si hubiera sabido que esto pasaría, me habría quedado en México."

Justo después de que dejara México estalló el incidente, y al llegar a Europa tuvo que cruzar el Atlántico una vez más. Su rostro reflejaba una gran frustración.

"Tienes toda la razón", respondió el obispo Ballesteros. Aunque en la coronación había mostrado cierta cautela hacia el arzobispo Pecci, esta vez sentía que había recibido una ayuda invaluable.

Las noticias que trajo Pecci eran favorables para la Iglesia Católica en México, que hasta entonces había estado siendo tratada de manera unilateral.

"Primero, procederemos con la consagración del arzobispo de México."

El Vaticano, que había puesto gran empeño en enviar a un arzobispo a la coronación del Imperio Mexicano, había sido rápidamente traicionado por el Imperio. Por ello, se apresuraron a llenar la vacante del arzobispo de México, y la persona consagrada fue el obispo Ballesteros, que hasta entonces había actuado como delegado.

La ceremonia de consagración se llevó a cabo rápidamente. Se publicó una bula papal anunciando el nombramiento del nuevo arzobispo, y se le entregó el palio, símbolo de la autoridad arzobispal.

Pero eso no fue todo. El papa Pío IX emitió una encíclica especial en la que criticaba las leyes de secularización del Imperio Mexicano y urgía a resistirlas.

"Qué insensato. ¿Acaso el papa sigue viviendo en la Edad Media?", comentó un diputado del partido imperial.

Tal como dijo, la época en la que incluso los emperadores temblaban ante las palabras del papa ya había quedado atrás. La crítica en la encíclica papal no era muy diferente de los argumentos que la Iglesia Católica Mexicana ya había expuesto, los cuales ya habían sido refutados en el manifiesto de Mateo.

"Parece que estas medidas no serán suficientes", admitió el arzobispo Pecci.

El Vaticano aún tenía un as bajo la manga. Quedaba la excomunión, que hace unos 800 años había obligado incluso al emperador Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico a arrodillarse.

"Si se usa, habría que revocar por completo la ley."

Si no lo conseguían, la autoridad del papa caería por los suelos. Eso pensaba el arzobispo Pecci.

"Pero…"

Si iban a excomulgar, tendría que ser al emperador. Si excomulgaban al primer ministro o a los diputados, eso solo demostraría que el papa tenía miedo.

Pero, ¿realmente funcionaría la excomunión contra el emperador? ¿Sería suficiente para que sintiera la presión y revocara una ley ya aprobada? El arzobispo Fetchi era escéptico ante esta pregunta.

—La excomunión es demasiado arriesgada —concluyó el arzobispo después de mucho reflexionar.

—Pero... si no es eso, no nos queda nada más que podamos hacer —respondió el arzobispo Ballesteros.

—Hay otras formas. Pero, su excelencia debe decidir hasta dónde está dispuesto a llegar.

***

El Imperio Austriaco tomó una postura activa. Emitió una declaración enérgica de crítica y resolvió imponer sanciones comerciales, todo a petición del Vaticano.

Inmediatamente después de que la Iglesia en México se comunicara con el Vaticano, este solicitó a varias naciones católicas prominentes, como la República Francesa, el Imperio Austriaco y la República de España, que expresaran su apoyo a la Iglesia mexicana y criticaran la ley de secularización.

Francia y España adoptaron una postura tibia. En parte, porque conocían bien el poder del Imperio Mexicano, pero también porque ellos mismos ya habían iniciado o completado sus propios procesos de secularización.

En Francia, los privilegios de la iglesia fueron abolidos durante la Revolución Francesa y las propiedades eclesiásticas nacionalizadas. Aunque Napoleón había reconciliado a Francia con el Vaticano mediante el Concordato, la Segunda República Francesa consagró en su constitución el principio de separación entre iglesia y Estado. Por lo tanto, Francia no estaba en posición de criticar la secularización.

En cuanto a España, su situación era similar. Estaban en pleno proceso de secularización.

Solo el Imperio Austriaco, que había revertido parcialmente la secularización en el siglo XIX bajo el sistema de Metternich, tenía tanto la disposición como la justificación para oponerse al Imperio Mexicano y criticar la ley de secularización.

—¿Van a quedarse sentados viendo cómo les quitan todo?

—¡Austria ha prometido su apoyo!

Los obispos, que antes fingían devoción, comenzaron a quitarse las máscaras cuando sus propiedades empezaron a ser confiscadas.

—Todavía tenemos muchos ciudadanos que nos apoyan y generales que están bajo nuestra influencia. ¿Por qué dudar?

—Los terratenientes también nos ayudarán. Saben que si caemos nosotros, ellos serán los siguientes.

—Así es. Además, Gran Bretaña, aliada de Austria, también ha prometido su ayuda.

El arzobispo Ballesteros comenzó a preguntarse si los demás obispos eran valientes o si él era el único cobarde. Tanto sus colegas obispos como el Vaticano y el Imperio Austriaco lo instaban a rebelarse contra el emperador.

Al principio, le parecía una idea absurda, pero con la constante persuasión, su opinión empezaba a cambiar.

Los obispos, cegados por la ira, la codicia y la temeridad, no veían que tanto el Imperio Austriaco como el Vaticano podían retirarse fácilmente si las cosas salían mal. Sin embargo, ante tanta presión, el arzobispo finalmente cayó en la trampa.

—Pero no nos están ofreciendo tropas, solo un poco de apoyo logístico.

—Eso es suficiente. Si nuestros generales se sublevan, los fieles se unirán. Con los recursos de Gran Bretaña y Austria, tendremos una buena oportunidad de luchar.

—Exactamente. No es necesario capturar al emperador directamente. Si mostramos fuerza, aunque sea el emperador, no le quedará otra opción que negociar con nosotros.

Pelear en realidad significaba traicionar a México para beneficiar a Austria y Gran Bretaña, pero aquellos cegados por el deseo de mantener su poder no lo veían.

Desde afuera, parecía que estaban decidiendo si saltar o no de un precipicio, pero el arzobispo estaba convencido de que estaba tomando una decisión para salvar a la Iglesia en México.

El miedo a perder su poder y riquezas, la rabia contra el emperador, y la obligación de proteger la fe se mezclaban en su mente, impulsándolo hacia una decisión peligrosa. Mientras ocultaba su deseo de preservar sus privilegios personales bajo la fachada de "hacerlo por el bien de todos", el arzobispo se convencía a sí mismo.

Ocultando su malicia, ira y codicia, y presentándolo todo como una cuestión de principios religiosos, el resultado de su reflexión ya estaba decidido.

—Sí, a veces hay que tomar decisiones que parecen imprudentes.