Capitulo 160: Coronación (1)

"Este lugar es hermoso, no importa cuántas veces lo vea."

Observé la catedral donde se llevaría a cabo la coronación. Había venido tanto para asegurarme de que los preparativos para la ceremonia avanzaran bien como para conversar con mi padre.

"Es hermosa, sí. Aunque ya la he visto tantas veces que ha perdido un poco su encanto. Tú, que te saltas tantos días de misa, probablemente no tendrás ese problema."

"Ja, ja, ja..."

En la sociedad mexicana, dada la importancia de la Iglesia católica, asistir a misa los fines de semana se considera prácticamente obligatorio, pero yo solía faltar a menudo debido a mis numerosas ocupaciones.

Mi padre y mi madre también eran creyentes devotos y, aunque me hacían algunos comentarios al respecto, entendían que mis ausencias eran por trabajo y nunca me lo reprochaban.

El nombre oficial de este edificio es 'La Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los Cielos de la Ciudad de México', un nombre extremadamente largo, pero comúnmente se le conoce simplemente como 'La Catedral Metropolitana de Ciudad de México' o simplemente 'La Catedral'.

Originalmente hermosa, la Catedral Metropolitana había sido sometida a reparaciones durante todo el año en preparación para la ceremonia. Tanto el interior como el exterior habían sido limpiados minuciosamente, hasta el punto de que parecía un edificio nuevo.

Este edificio, de gran importancia en la historia de la arquitectura mexicana, fue donde se celebró la coronación de mi padre, Agustín I, y es la iglesia a la que la familia imperial asiste cada fin de semana.

'Es una obra maestra que tardó un total de 240 años en completarse, desde 1573 hasta 1813.'

Por supuesto, el tiempo se debió no solo a la construcción en sí, sino a una combinación de factores, como problemas financieros, políticos, cambios en el diseño y la debilidad del terreno. Pero eso también trajo algunas ventajas.

Debido a que tomó 240 años completar la construcción, varios estilos arquitectónicos de moda en diferentes épocas pudieron mezclarse, como el gótico, el barroco, el churrigueresco (un estilo artístico y arquitectónico español del período barroco) y el neoclásico.

Esto no solo se aplicaba a la arquitectura, sino también a las obras de arte. Las pinturas, esculturas, muebles y decoraciones del interior reflejaban una variedad de estilos de diferentes épocas, creando una atmósfera única.

Mi padre, que recorría la catedral conmigo, pareció sumergirse en sus recuerdos mientras hablaba del pasado.

"Cuando celebré mi coronación aquí, ni siquiera teníamos dinero para las joyas, tuvimos que pedirlas prestadas."

"Eso fue hace 25 años."

Fue justo antes de que yo naciera.

"Sí. Desde entonces, las cosas han cambiado tan rápido. Ni siquiera yo, siendo emperador, habría imaginado que nuestro Imperio Mexicano crecería tan rápidamente."

Tras una breve pausa, mi padre continuó:

"Gracias, hijo."

La fuerza de su mano en mi hombro no era la misma de antes, pero su gratitud se sentía claramente.

"...Todo ha sido posible porque confiaron en mí y me apoyaron. Honestamente, no es algo fácil, incluso entre padre e hijo."

"Ja, ja, ja, no fue tan difícil confiar en ti. Siempre fuiste claro en tus palabras y en la forma en que actuabas. Lo más difícil fue deshacerme de los deseos innecesarios de tus tíos y primos."

"¿Mis parientes...?"

Era la primera vez que oía hablar de esto.

"Sí. Vengo de una familia terrateniente, pero no se puede comparar con la de tu madre. Su familia es una de las más ricas de todo México."

En resumen, según mi padre, uno de los factores que le permitieron avanzar rápidamente en su carrera, siendo un joven teniente recién salido de la academia militar, fue la ayuda de su adinerada esposa.

Durante la guerra de independencia, e incluso antes, cuando servía como oficial del ejército español combatiendo a los insurgentes, el apoyo que recibía desde arriba era insuficiente, por lo que muchas veces tuvo que gastar de su propio bolsillo. En ese contexto, era inevitable que la ayuda financiera de una familia rica fuera bienvenida.

Casarse con un joven talentoso es algo común en todas las épocas y lugares, ya sea en Estados Unidos con George Washington o en mi vida anterior en Corea del Sur.

Si haces una inversión, es natural esperar algo a cambio cuando esa persona tiene éxito.

"Así que, después de convertirme en emperador, era de esperar que algunos quisieran presentarme la cuenta."

"Sí, es comprensible."

"Si la familia de tu madre es así, imagina cómo fue la mía. Creían que, porque un miembro de la familia se había convertido en emperador, ellos también eran reyes."

"...No lo sabía."

"Me ocupé de ello, pero deberás estar atento en el futuro."

Me sorprendió un poco descubrir que algo así había ocurrido sin que yo lo supiera. Pero, pensándolo bien, era algo lógico.

Incluso Napoleón, el gran emperador, había sido manipulado por su familia, repartiendo títulos reales, lo que terminó causándole grandes problemas.

'Comparado con eso, mis padres han sido muy sabios.'

Aunque gastaron algo de dinero para apaciguar a la familia, nunca les dieron una oportunidad para tomar el poder.

"Sí, me ocuparé de ello."

"Bien."

"Pero, padre, ¿Qué planes tienes para después de abdicar?"

El día de mi coronación también sería el día en que mi padre abdicaría. En esa ocasión, él me entregaría públicamente la corona y el cetro, símbolos de la autoridad imperial.

Me preguntaba qué haría mi padre, un hombre que había sido un hábil soldado y un emperador, una vez que dejara el trono. No era un hombre que hubiera sufrido grandes problemas de salud, parecía fuerte y enérgico.

"Bueno... todavía no lo sé. Me gustaría pasar más tiempo con tu madre, y también pensé que podría disfrutar más tiempo con mis nietos. Pero no tengo ningún pasatiempo en particular."

Mi padre había dedicado un año a los preparativos de la coronación, pero parecía que aún no había decidido qué hacer después de abdicar.

'Claro, ha estado demasiado ocupado para pensarlo,' reflexioné.

Aunque solo había sido su último año en el trono, había sido más agitado que de costumbre, entre las responsabilidades habituales, la transferencia de poderes y los preparativos para la coronación.

Su decisión de abdicar surgió de la sensación de que su cuerpo ya no podía con las demandas del cargo, tras años de arduo trabajo, así que no era sorprendente que se sintiera un poco perdido sobre qué hacer después.

'Para alguien como mi padre, no será fácil simplemente descansar después de su retiro...'

Mientras caminaba por la catedral, una idea se me ocurrió.

"Padre, ¿recuerdas cuando viste el partido de fútbol entre la academia militar y la naval con Carlos?"

"Por supuesto. Fue muy divertido."

El enfrentamiento entre la academia del ejército y la academia naval por el orgullo de sus respectivas instituciones había sido un partido feroz. Aunque Carlos estaba emocionado, sorprendentemente, mi padre también había disfrutado el juego, viéndolo con gran interés. A diferencia de mi postura neutral, mi padre había apoyado al equipo de la academia militar, que ganó por muy poco en una batalla muy reñida.

"Estoy pensando en crear una liga de fútbol profesional aquí en México. ¿Qué te parece la idea de dirigir uno de los equipos?"

"¿Una liga de fútbol profesional?"

Aún no existía el concepto moderno de deportes profesionales. La idea de pagar para ver un partido o que los atletas ganaran dinero exclusivamente jugando deportes era poco común.

Sin embargo, ya existían competiciones como las carreras de caballos, que venían de tiempos antiguos, y en Inglaterra comenzaban a surgir deportes como el cricket y el boxeo profesional.

Además, en la historia original, las reglas del fútbol moderno se establecieron en 1863, y la liga de fútbol inglesa se fundó en 1888, así que mi idea no era descabellada.

Le expliqué detalladamente a mi padre sobre la liga de fútbol profesional. Aunque a primera vista parecía un simple entretenimiento, desde el punto de vista de un gobernante, el deporte profesional ofrecía varias ventajas.

"Hmm... parece interesante, pero, ¿realmente crees que la gente pagaría por ver los partidos?"

"No es necesario cobrar entrada desde el principio. Yo mismo podría ofrecer premios en metálico..."

Seguimos conversando mientras caminábamos por la catedral, intercambiando ideas sobre el futuro.

***

Diciembre de 1847.

A medida que se acercaba la coronación, una multitud de dignatarios de todo el mundo llegó al país.

El Imperio Británico, la República Francesa, el Imperio Ruso, el Reino de Prusia, el Imperio Austriaco, el Reino de España, la República de los Países Bajos, el Reino de Portugal y otros países europeos, así como varias naciones de América del Sur, Estados Unidos, el Imperio Otomano, Corea, la dinastía Qing, Japón, entre otros, enviaron más de cien delegaciones.

La mayoría de los países ya tenían relaciones diplomáticas formales y embajadas en el Imperio Mexicano, pero debido a la magnitud del evento, los miembros de la realeza y altos funcionarios, como ministros de relaciones exteriores, asistieron en persona.

"Sabíamos que rechazaríamos la asistencia de la Confederación del Sur, pero ¿no vino Nueva Granada tampoco?"

"No, su Majestad. Aunque el gobierno central de Nueva Granada está intentando recuperar el control sobre las regiones, su poder militar es prácticamente inexistente, y la situación se está convirtiendo en un conflicto entre las élites locales y los ciudadanos."

"Entiendo. Da la orden de intervenir de manera más activa. Si permitimos que se formen múltiples estados independientes, será problemático."

"Sí, su Majestad."

Aunque muchos dignatarios habían venido, no era necesario que me reuniera personalmente con todos ellos. Naturalmente, debía mostrarme ante grandes potencias como el Imperio Británico o el Imperio Ruso, pero había algunas personas más importantes con las que debía encontrarme.

Guillermo I.

Él sería mi futuro cuñado y el hombre que más tarde se convertiría en el emperador del Imperio Alemán. Era el hermano del rey de Prusia, Federico Guillermo IV, y había venido a México con su esposa e hija.

"Bienvenido."

"Felicitaciones."

Nuestro primer encuentro fue algo incómodo, pero, por suerte, ni él ni yo éramos los protagonistas de esa ocasión.

Mi hijo Carlos y la princesa Luisa María Isabel (Luise Marie Elisabeth) eran los protagonistas de este encuentro.

'Esto se siente como una reunión de compromiso formal, y encima desde la perspectiva de un padre.'

Era una sensación extraña y compleja.

A pesar de que tenían solo 11 y 9 años, los niños parecían ya estar conscientes el uno del otro.

Justo cuando estaba a punto de decirle a Carlos que saludara primero, él tomó la iniciativa y habló.

"¡Hola! ¡Me alegra mucho conocerte!"

El intérprete, algo tenso, tradujo las palabras de Carlos de manera algo rígida, y entonces la princesa Luisa respondió.

"¡Ah, hola!"

Después de decir eso, la princesa Luisa se escondió tímidamente detrás de alguien, lo que me hizo soltar una risa de satisfacción.

"Jajaja, realmente encantadora."

"Jajaja."

Al ver la interacción de los niños, la incomodidad inicial se desvaneció y la conversación fluyó de manera bastante amistosa.

Tras esta primera reunión con mi futuro consuegro, diciembre pasó rápidamente. Mientras tanto, intensas batallas estallaban en Estados Unidos y Nueva Granada, pero los ciudadanos del Imperio Mexicano tenían toda su atención puesta en la coronación.

Hacia finales de diciembre, casi todos los dignatarios extranjeros ya habían llegado sanos y salvos, incluido el arzobispo de Perugia, Gioacchino Pecci, enviado por el Vaticano.

Era natural que el Vaticano enviara a alguien. El Imperio Mexicano se había convertido en el país más poderoso entre aquellos que reconocían el catolicismo romano como su religión oficial. Desde la perspectiva del Vaticano, cuya autoridad estaba en declive, era fundamental mantener una buena relación con el Imperio Mexicano, así que, por supuesto, enviaron una representación.

El arzobispo me visitó y me hizo una propuesta: quería colocarme la corona durante la ceremonia de coronación, pero lo rechacé de inmediato.

"Como ya le he dicho al arzobispo de México, agradezco la oferta, pero la declino. Ya se ha designado a la persona que hará esa labor."

"... Aunque lamento su decisión, en el nombre de Dios, respeto su voluntad, su Majestad. Sin embargo, no puedo dejar de pensar que sería una oportunidad preciosa para compartir la bendición de Dios con los muchos fieles devotos del Imperio Mexicano. Si alguna vez cambia de opinión, no dude en decírmelo. Podríamos vivir un momento sagrado de unión para todos nosotros."

Que un clérigo colocara la corona a un soberano era algo común en tiempos antiguos, pero los tiempos han cambiado.

Incluso durante la coronación de mi padre, Agustín I, había clérigos presentes, pero fue el presidente del parlamento quien tuvo el honor de coronarlo.

'Yo recibiré la corona directamente de mi padre.'

El emperador anterior seguía vivo y estaba cediendo el trono a su hijo de manera pacífica, así que no tenía necesidad de recibir la corona de otra persona.

Además, la Iglesia Católica no podía ser mi aliada. Era un objetivo de reforma.

De entre los muchos problemas que enfrentaba el Imperio Mexicano, el más grande de todos era la Iglesia.

'La Iglesia es el mayor obstáculo para el progreso en México.'

Aunque los grandes terratenientes que poseían inmensas haciendas y el sistema implícito de servidumbre conocido como el peonaje eran un problema, todo esto palidecía en comparación con los privilegios que la Iglesia gozaba.

En la historia original, el gobierno mexicano intentó implementar políticas de secularización, lo que provocó dos levantamientos por parte de la Iglesia. Sin embargo, en este mundo, no permitiré que eso suceda.