Capitulo 101: Flota del Pacífico (2)

5 de febrero de 1841.

Mil marines del Imperio Mexicano desembarcaron en la costa de Japón y entraron en Edo. Mientras la banda militar tocaba marchas mexicanas, el almirante Navarro y los marines marcharon con orgullo hacia el castillo de Edo, observados por numerosos residentes de la ciudad. Aunque los japoneses quedaron impresionados por sus cuerpos robustos, su estricta disciplina militar y sus intimidantes armas, comenzaron a murmurar entre ellos sin que se les oyera.

"Estos occidentales tienen una variedad de colores de piel. Algunos son blancos, pero otros tienen un tono similar al nuestro, y algunos son bien oscuros."

"Escuché que todos los de piel oscura que vienen con los comerciantes holandeses son esclavos."

El shogunato de Edo guió al almirante Navarro y sus soldados a un templo cercano y les brindó una hospitalidad generosa, aunque no del todo a su gusto.

"Soy Tokugawa Ieyoshi, descendiente de los samuráis y shogun que gobierna el shogunato de Edo. En nombre de nuestra tierra y cultura, les doy la bienvenida."

Tokugawa Ieyoshi llevaba una armadura tradicional y una larga espada en su cintura. Sus subordinados también vestían de manera similar.

"Así que esto es lo que llaman samuráis. Parece que quieren impresionarme."

Navarro, que llevaba dos revólveres colgados, uno en el cinturón y otro en su abrigo, no se sentía intimidado por esas largas espadas, aunque le parecían cómicas. Aun así, respondió con cortesía.

"Gracias por la bienvenida. Soy el almirante Darío Navarro, comandante de la Flota del Pacífico del Imperio Mexicano. He sido enviado para entregarle una carta de Su Alteza Imperial, el príncipe heredero de nuestro imperio, y traer de vuelta su respuesta."

Navarro fue directo al grano y le entregó la carta.

Tokugawa Ieyoshi, tras leerla, se retiró diciendo que consideraría cuidadosamente su respuesta.

La estancia en Japón fue cómoda, con un trato excelente, pero el almirante Navarro no estaba interesado en la comida, el sake, los espectáculos o las competiciones deportivas que le ofrecían.

"Así que intentan ganar tiempo mostrándome todo esto."

Incluso le mostraron una competición de sumo. Aunque al principio le pareció entretenido ver a hombres corpulentos forcejeando, pronto perdió interés.

Al cumplirse una semana desde el desembarco, la paciencia del almirante llegó a su límite.

"Señores, nos han mostrado muchas cosas interesantes. Ahora, me gustaría mostrarles algo fascinante de nuestro México. Sería un honor contar con la presencia del shogun."

El almirante Navarro pidió que lo llevaran a un campo de tiro, donde, frente al shogun y sus samuráis, sacó su revólver.

"Ahora les mostraré las armas de nuestro Imperio Mexicano."

Chasquido.

Navarro, en un gesto dramático, hizo girar el cilindro del revólver antes de apuntar hacia un objetivo de madera.

¡Bang!

"¡Oh! ¿Dispara sin necesidad de recargar? Impresionante, pero..."

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Navarro disparó las seis balas en un instante.

"..."

Japón todavía dependía principalmente de los antiguos mosquetes de mecha (matchlock), una tecnología mucho más arcaica que los revólveres. El simple hecho de disparar sin recargar ya les había parecido asombroso, pero ver cinco disparos consecutivos dejó a los presentes con una sensación de terror.

Ffff...

Navarro, en otro gesto innecesario, guardó su pistola con estilo.

"Por sus reacciones, parece que les ha resultado entretenido. Bien, hemos disfrutado lo suficiente, así que pasemos al asunto principal."

***

Tras la impactante demostración de Navarro, las negociaciones fueron sorprendentemente fluidas. Aunque la carta del príncipe heredero mexicano exigía revertir completamente las políticas de aislamiento de Japón, no pudieron rechazarlo.

Estaban completamente intimidados.

"¡Te dije que no debíamos dejar entrar a sus soldados!"

"¡Si no los dejábamos, habrían destruido Edo con su flota! ¿Qué esperabas que hiciera?"

“Entonces, al menos debieron haber limitado el número de soldados. ¡Mil soldados! ¡Esos mil soldados no solo trajeron esas armas monstruosas, sino que además cargaban otras armas largas! ¿Qué haremos si deciden traicionarnos?”

“No importa lo buenas que sean sus armas en tierra firme…”

“¡Basta!”

Tokugawa Ieyoshi gritó, interrumpiendo la discusión entre sus subordinados.

“¿Hasta cuándo seguirán hablando de lo que ya ha pasado? ¡Prometimos darles una respuesta antes de esta noche, y ya no tenemos tiempo ni para pensar en cómo rechazar siquiera una parte de sus demandas!”

“...Mi señor, no levantarán el bloqueo de Edo hasta que aceptemos. No hay otra opción.”

***

16 de febrero de 1841.

México y Japón llegaron a un acuerdo para firmar un tratado. Los términos fueron los siguientes:

————

Tratado de Amistad y Comercio entre el Imperio de México y Japón

Artículo 1 - Establecimiento de relaciones diplomáticas

El Imperio de México y el Imperio de Japón establecerán diplomáticos residentes en las capitales de ambos países para mantener la comunicación entre las dos naciones.

Ambas naciones respetarán la cultura y tradiciones del otro, y promoverán la comprensión mutua mediante el diálogo diplomático.

Artículo 2 - Apertura de puertos

Japón abrirá cinco puertos: Hakodate, Niigata, Yokohama, Hyogo y Nagasaki, a los barcos y comerciantes mexicanos.

Estos puertos podrán ser utilizados por la flota mexicana para reabastecimiento y para el intercambio comercial de los comerciantes mexicanos.

Artículo 3 - No interferencia en el comercio

Los oficiales japoneses no interferirán en las actividades comerciales legítimas de los comerciantes mexicanos, y se garantizará su libertad comercial.

Artículo 4 - Reconocimiento de la jurisdicción consular mexicana

Los cónsules mexicanos en Japón tendrán jurisdicción sobre los ciudadanos mexicanos y les ofrecerán protección legal.

Artículo 5 - Principio de aranceles acordados

Ambas naciones promoverán el comercio mediante un acuerdo arancelario mutuamente beneficioso, revisándolo y ajustándolo periódicamente.

Artículo 6 - Trato de nación más favorecida

Japón otorgará a México el trato de nación más favorecida, aplicable al comercio, la inversión y otras actividades económicas.

Artículo 7 - Duración y revisión del tratado

Este tratado será válido a partir de la fecha de su firma y podrá ser revisado o extendido por mutuo acuerdo entre ambas naciones.

Este tratado, firmado por los representantes de ambos países, establece una base de relaciones amistosas y mutuamente beneficiosas entre el Imperio de México y el Imperio de Japón.

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Aunque se trataba de un tratado de amistad, el contenido era claramente desfavorable para Japón, pero las exigencias del almirante Navarro no terminaron ahí.

“Ah, y ya que estamos firmando este tratado de amistad, hay algo más que me gustaría pedirles.”

“...¿Qué más desea?”

“Quisiera enviar una carta al país vecino, Corea, y me gustaría que Japón nos ayudara con eso.”

Era una orden del príncipe heredero. Corea no se sometería tan fácilmente como Japón y seguramente resistiría con fuerza, por lo que se le había ordenado a Japón que entregara la carta.

El almirante Navarro pensó que podría simplemente llevar su flota y arrasarlo todo, pero esa era la orden del príncipe, así que debía tener sus razones.

“Hace tiempo que no tenemos contacto con Corea. El último enviado coreano llegó en el octavo año de Bunka (1811).”

Tokugawa rechazó la petición de manera indirecta, pero al escuchar las palabras del traductor, el almirante no se rindió.

“Aunque no haya intercambios oficiales, ¿no podrían al menos enviar una carta? Si llevamos nuestra flota, lo más probable es que haya una batalla, pero si Japón envía el mensaje, no atacarán.”

“...Veo que ha investigado mucho. Está bien, no es difícil entregar una carta.”

“Gracias.”

Los guerreros samuráis cerraron los ojos con vergüenza ante esa humillante conversación.

Febrero de 1841.

El impacto que el Imperio Mexicano causó en la sociedad japonesa fue inmenso. Se demostró que Japón no podía ofrecer resistencia alguna ante el abrumador poder naval de las potencias occidentales, y la reputación del shogunato de Edo se desplomó. Japón llamó a este incidente el "Incidente de los Barcos de Hierro."

***

"Su Majestad, no parece haber problemas en la carta."

"La carta del príncipe heredero del Imperio Mexicano, veamos qué dice."

El rey estaba a punto de recibir la carta traída inesperadamente desde Japón, pero no pudo hacerlo. Tan pronto como el mensajero japonés, habiendo entregado la carta, se retiró, los ministros comenzaron a hablar uno tras otro.

"Su Majestad, este es un mensaje del príncipe heredero de un país llamado México, que está más allá de los mares. Si bien debe actuar según su criterio, me atrevo a sugerir que el contenido de esta carta podría tener implicaciones diplomáticas significativas para el futuro de Joseon. Por lo tanto, sugiero humildemente que convoque a todos los altos funcionarios del reino para discutir este asunto juntos, de modo que su visión y sabiduría guíen a nuestro país hacia la paz y el bienestar."

"Quisiera añadir algo a las palabras del señor Kim Jwageun. Su Majestad, la carta del príncipe heredero de México seguramente contiene asuntos de gran importancia para nuestro país. Discutir este tema con prudencia y tomar una decisión sabia es lo que garantizará la estabilidad del consejo y la paz del reino."

Aunque Jo Man-yeong se encontraba en una posición opuesta a Kim Jwageun, del clan Andong Kim, que había ganado influencia recientemente, él también sentía curiosidad por el contenido de la carta.

Aunque Joseon era un país cerrado, ya sabían que una nación occidental, Inglaterra, había invadido Qing.

Según la visión tradicional de Joseon, el imperio Qing era una potencia invencible. La noticia de que una nación como Inglaterra había invadido Qing fue impactante, y ahora el príncipe heredero de otro país occidental, México, enviaba una carta al rey a través de Japón.

"Sin embargo, divulgar una carta enviada personalmente a mí por el príncipe heredero de otro país sería una falta de respeto diplomático, ¿no creen?"

"Su Majestad, ellos no tendrían forma de saber si la carta ha sido divulgada o no. Por favor, tome una decisión sabia."

Era un argumento débil y forzado, pero el joven rey, quien acababa de cumplir 15 años y comenzaba a gobernar personalmente, no pudo resistirse a las demandas de los dos poderosos ministros.

"…De acuerdo."

Con una señal de Kim Jwageun y Jo Man-yeong, los demás funcionarios presentes en la audiencia real se retiraron. Solo quedaron los ministros influyentes y algunos altos funcionarios.

"Ejem, entonces, procederé a leerla."

Kim Jwageun, tras aclararse la garganta, comenzó a leer la carta en voz alta.

"…"

"Vaya…"

"Ejem…"

El contenido de la carta era tan impactante que la sala quedó en silencio por un momento.

"Decían que habían amenazado a Japón con llevar su flota y forzarlos a abrirse, ¿no es así?"

"Sí, así es."

Sin embargo, el contenido de la carta dirigida a Joseon era completamente diferente. Si bien mencionaba la apertura y el comercio, no había amenazas de traer la flota si no se accedía.

"Dicen que no es necesario abrir los puertos si no queremos."

"Eso dicen, pero lo que está escrito más adelante parece más bien una maldición."

"[…(se omite una parte) Qing será aplastado sin piedad por Inglaterra. La diferencia tecnológica entre ambos países es como la del cielo y la tierra, y ni el vasto territorio ni la enorme población de Qing podrán compensar esa brecha.]"

"Que Qing será derrotado... ¿Es una fantasía?"

"Así es. Además, que si no comerciamos con Occidente quedaremos rezagados… ¡Qué arrogancia!"

Salvo algunos pocos eruditos, la mayoría en Joseon reaccionaba con indiferencia o incluso optimismo ante la Guerra del Opio.

Las afirmaciones sobre una gran brecha tecnológica, la posibilidad de que Qing fuera derrotado, y la idea de que Japón, que había comerciado con los holandeses en el pasado, abriría sus puertas nuevamente y progresaría, no despertaron un sentido de urgencia en Joseon.

Para la mayoría, la idea de que Qing pudiera perder contra un simple "bárbaro" occidental era una ilusión absurda.

"La carta tiene una apariencia pomposa, pero su contenido es pura tontería."

"Exactamente. Desde el principio, es sospechoso que el príncipe heredero de México enviara una carta a través de Japón."

El resultado fue que Joseon decidió que esa extraña carta no merecía más tiempo ni atención.

Al recibir la noticia de que el rey de Corea había aceptado la carta, el almirante Navarro finalmente comenzó a preparar la partida de la flota que había estado estacionada en Japón.

“Nos dirigimos a Filipinas. Puede haber combates, así que prepárense.”

“¡Sí, señor!”

Aunque se conocía como una colonia española, España había perdido su flota en un primer enfrentamiento contra México, y debido a su incapacidad para pagar sus deudas con Inglaterra, también perdió el resto de su flota.

Ya habían pasado varios años desde que España no tenía fuerza naval para controlar sus colonias. ¿Cuál sería la situación allí ahora?

Ni siquiera Su Alteza el Príncipe había podido prever lo que sucedería.

Con una mezcla de preocupación y expectativa, el almirante Navarro puso en marcha su flota.