CHAPTER EIGHTEEN, furry little problem

(10 comentários para o próximo capítulo)

✽✽✽✽✽✽

JAMES NÃO TINHA IDEIA DE COMO
se sentir ou como pensar. Ele mal conseguia se concentrar em nada pelo resto do dia, incluindo o grande teste de Transfiguração. Ele quase não terminou a tempo e tinha certeza de que não tinha a melhor nota. Mas ele não se importou.

A única coisa que eu ele conseguia pensar era que seu patrono e o de Delilah eram compatíveis. E ele não tinha ideia do que isso significava.

Mais tarde naquela noite, Delilah havia sido roubada para uma noite de garotas depois do jantar, dando a James muito tempo para pensar, embora Sirius não parecesse respeitar isso. Assim que os meninos entraram no dormitório e fecharam a porta, ele trouxe isso para cima.

"Então, aula de Defesa, estou certo?" Sirius disse sem jeito, e Remus bateu a palma da cara

"Ótima maneira de trazer isso à tona, Pads", disse Remus, revirando os olhos.

"O que, precisamos conversar sobre isso", disse Sirius, deitando-se em sua cama em frente a James.

"Não, nós não", disse James, deitado em sua cama. Ele tirou um pino de ouro do bolso que havia roubado do armário de suprimentos de quadribol para mexer enquanto pensava.

"Por que não, Prongs?" Sirius disse, praticamente choramingando, "Isso só prova que o que eu tenho dito o ano todo está correto."

"E o que você disse, Padfoot?" James perguntou com apreensão.

"Que você gosta dela!" Sirius gritou, o que assustou Peter, fazendo-o pular. "E isso só confirma o fato de que vocês dois são compatíveis. Está bem ali na maldita lição." Remus deu a Sirius um olhar estranho. "O que é foi?

"Nada, nada", disse Remus, parecendo chocado, "Estou surpreso que você realmente tenha prestado atenção na lição."

"Cale a boca, seu idiota", disse Sirius, caminhando rapidamente até Remus e batendo na parte de trás da cabeça dele.

"Podemos focar no maldito tópico?" Sirius disse, e James balançou a cabeça

"Não, obrigado", disse o garoto, jogando e pegando o delator outra hora. "Prefiro não discutir isso agora, na verdade."

"Vamos Moony, me apoie aqui", disse Sirius, dando olhos de cachorrinho para Remus, os quais o menino cedeu.

"Tudo bem, tudo bem", resmungou Remus, e mudou sua posição sentado para que pudesse encarar James. "Eu sei que somos adolescentes, e não somos os melhores em reconhecer que temos sentimentos, ou conversar e discutir esses sentimentos. James", ao mencionar seu nome, ele encontrou olhos com seu amigo sábio, "você não precisa falar sobre isso, mas é um pouco revelador que seus patronos são companheiros na natureza. Pode muito bem ser uma coincidência, mas pode haver mais do que isso. Apenas saiba que quando você estiver pronto para falar sobre isso, estaremos aqui para ouvir. Nada para se envergonhar."

Os quatro meninos se sentaram em silêncio por um momento, permitindo que as palavras de Remus realmente afundassem. James apenas balançou a cabeça. "Não, tem que ser uma coincidência. Ou a compatibilidade é estritamente para amigos ou —"

"O professor Marks disse que poderia ser para amigos", Peter gritou, "mas apenas em casos raros. O livro dizia que era quase sempre romântico."

James caiu novamente, segurando o pomo em seu peito. Suas asas se esvoaçaram até parar, dobrando-se contra si mesma. James quase desejou que sua vida pudesse ser tão simples: sempre sabendo seu propósito, capaz de descansar sempre que não estivesse em uso. Os pomos de ouro não tinham suas cabeças constantemente bagunçadas por lindas lufanas, que podiam pintar imagens incríveis apenas a partir de sua imaginação.

"Droga, Pete, você realmente fez a leitura?" James disse, um leve sorriso dançando ao longo de suas características cinzeladas.

"Uh uh uh, senhor", disse Sirius, acenando com o dedo para ele, "sem mudar de assunto aqui."

"Qual é o assunto aqui, Pads?" James disse alto e frustrado: "Se eu gosto ou não de Lilah, ou somos almas gêmeas ou algo assim? Isso é puro ridículo."

Mas essa é a questão, James até teve problemas para acreditar em suas próprias palavras, muito menos em seus amigos. A verdade era que sua mente estava confusa por semanas sobre Delilah, talvez até anos. Ele só não queria admitir isso para si mesmo. Mas talvez, James possa ter que fazer isso.

As engrenagens na cabeça de James começaram a girar, e de repente tudo fez sentido. Mesmo quando que ele jurava que amava Lily, ele sentiu essa atração inegável por ela. Durante o quinto ano, ele manteve distância, mas não conseguiu evitar seu fascínio pela garota que pintava. De repente, ela estava em todo lugar. Na biblioteca, nas arquibancadas de quadribol, em suas aulas. Seu subconsciente era atraído por ela, mas ele nunca reconheceria isso para si mesmo. Seu cérebro ficaria em segundo plano, por assim dizer.

Em seguida veio o sexto ano, e sua fuga de suas consequências. No trem, no compartimento vazio, ele a conheceu, na verdade falou com ela. James não gostava de nenhuma conversa tanto quanto gostava daquela.

Então, ele a defendeu de Avery, o idiota desagradável que era o ex dela.

Tudo fez sentido. Convidando-a para a brincadeira, a raiva que ele sentiu quando soube o que Avery havia feito com ela. O sentimento de que ele queria fazer mais do que matá-lo, pois ele merecia um destino pior do que a morte por machucar sua garota. Sua Delilah.

James passou a mão por seu cabelo bagunçado enquanto juntava as peças. Tudo fazia sentido para ele agora, como se seu cérebro tivesse acabado de tirar seus sentimentos que ele estava abrigando a anos.

Ele, James Potter, tem sentimentos por Delilah Longbottom. Inferno, ele pode até estar apaixonado por ela.

"Maldito inferno", James murmurou, jogando as pernas sobre o lado de sua cama para que elas mal tocassem as tábuas de chão gastas de seu dormitório. Ele olhou para cima e fez contato visual com cada um de seus amigos. "Sirius pode estar certo."

"Sério?!" Os outros três garotos disseram em sincronia, todos cheios de puro choque. Sirius bombeou o punho no ar como uma demonstração de vitória.

"Eu sabia!" Sirius disse, e James segurou a cabeça em suas mãos. "Sobre qual parte exatamente?"

"Bem, eu não quero dizer isso", James gemeu, apenas o suficiente para eles ouvirem.

Remus sorriu perversamente, encontrando os olhos com Sirius, " Não saberemos do que você está falando, a menos que você nos diga diretamente."

James gemeu novamente. Ele olhou para cima e olhou para seus amigos, "Eu odeio todos vocês, sabe disso?"

Peter levantou as mãos em defesa. "Ei, eu não tive nada a ver com isso. Eu sei exatamente do que você está falando."

"Ótimo, por que Peter aqui simplesmente não responde", disse James em terceiro lugar, esfregando os olhos ferozmente.

Os olhos expectantes caíram sobre Peter, os de Sirius e Remus avisando. "Na verdade, acho que você precisa dizer isso em voz alta. Minha mãe diz que é bom, dizer seus problemas em voz alta."

"Peter!" Remus e Sirius disseram ao mesmo tempo, depois se entreolaram e coraram. Ambos os meninos rapidamente recuaram seus olhares para o chão.

"Não é um problema, Wormy", disse Sirius, depois sentou-se ao lado de James, jogando o braço em volta dos ombros de seu melhor amigo. "Você gosta dela, não é James?"

A cabeça de James estava de volta em suas mãos, mas ele acenou com a cabeça depois de alguns segundos. "Muito, eu suponho", James engasgou em uma voz de cevada acima de um sussurro. "Eu não sei o que fazer sobre isso. Não parece o que foi com a Lily."

Remus escarrou. "Porque você praticamente assediou a Lily." Sirius o encarou, e Remus limpou sua garganta. "Certo, desculpe. Como se sente então, James?"

"Bem, temos que ajudar nosso companheiro, certo, pessoal?" Sirius disse, batendo palmas nas costas de James. Peter e Remus sorriram, acenando com a cabeça em concordância. James também sorriu, olhando em volta para seus amigos, grato por tê-los ao seu lado.

"Obrigado, gente. Eu posso realmente precisar disso."

✵

DELILAH SE SENTIU NO TOPO DO MUNDO.
Sem mencionar que ela produziu seu patronus pela primeira vez (muito com a ajuda de James, que construiu sua confiança, embora ela nunca admitisse isso), mas ela finalmente se sentiu estabelecida, de volta em sua própria pele. Pela primeira vez após todo o desastre com Avery na festa de Slughorn, Delilah finalmente se sentiu como ela mesma novamente. Já se passaram mais de duas semanas desde suas confissões, e ela se sentiu como uma garota totalmente nova.

Enquanto isso, no final das coisas de James, ele estava um desastre nervoso. Agora que ele havia percebido seus sentimentos por Delilah, ele simplesmente não conseguia se segurar sempre que ela estava por perto. Ele sempre pensou que diria a coisa errada que a faria odiá-lo, e pensar demais em cada pequena coisa. Dizer que James estava inseguro seria um eufemismo. Ele estava petrificado toda vez que ela estava por perto, e seus amigos quase se encolheram ao vê-lo. Eles quase se perguntaram se era uma coisa ruim que James tivesse percebido seus sentimentos.

Mas hoje foi diferente. James estava focado em outra tarefa, a lua cheia. Estava perto do final de fevereiro, e a lua cheia era hoje à noite. Ele tinha que cuidar de Remus para se concentrar, então Delilah não estava na vanguarda de sua mente, como ela estava na maioria das vezes.

Esta lua cheia parecia agitar Remus ainda mais do que o normal, então os meninos tiveram um pouco mais de dificuldade em mantê-lo enrolado. Especialmente não ajudou que Severus estivesse praticamente assediando-os no jantar.

"Ei, Loony", Severus zombou, passando com seus amigos, mais como guarda-costas, Simon Mulciber e Evan Rosier, "você não parece muito bem. Tudo bem? Gostaria de saber se são as estações mudando, ou talvez, sua doenção mensal."

No ano anterior, através de um grave erro de julgamento de Sirius, Severus descobriu o segredo de Remus da maneira mais difícil, só estando vivo hoje por causa de James. Ele foi jurado de sigilo por Dumbledore, mas isso não significava que ele não os provocasse da forma que pudesse.

James junta os dentes em uma tentativa de mostrar restrição. "Cale a boca, Snape." Ele já havia superado o uso de apelidos infantis, a um mês de completar dezessete anos. Embora Sirius certamente não tivesse, e ele não aceitasse as pessoas tirando sarro de Remus de ânimo leve.

"Que tal você ir se sentar na sua própria mesa, ranhoso", Sirius zombou, olhando para o Sonserino, "Ou você veio aqui para obter alguns conselhos sobre como lidar com esse esfregão gorduroso na sua cabeça?"

Snape olhou para cada um dos Marotos individualmente, seu olhar finalmente pousando na garota lufana sentada ao lado deles, e os cantos de sua boca se enrolaram em um sorriso diabólico. "Longbottom, eu pensei que você teria mais classe do que sair com esses idiotas."

Delilah olhou de volta para Snape, desafiando-o. "A única pessoa aqui sem classe é você, Severus. E eu sei que você só é legal comigo para ficar com a Lily, mas isso nunca funcionaria. Ela te odeia, e eu também."

A expressão de Snape se transformou rapidamente em uma furiosa, seus olhos ficando perigosamente escuros. Ele sorriu com raiva, não querendo fazer uma cena na frente de todo o Grande Salão.

"Bem, então, vou deixá-la com isso", disse Snape, fervendo de raiva. Ele deu alguns passos, mas antes de ir embora, ele se virou para olhar para Delilah. "Ah, e Lilah, espero que você tenha tido uma noite divertida com Avery. É tudo o que ele poderia falar por dias, então deve ter sido tão... agradável."

Com isso, ele foi embora, e James ficou furioso. Ele estava prestes a se levantar e enganá-lo quando Delilah colocou a mão no braço dele para acalmá-lo. Se ele não estivesse tão bravo, James poderia ter corado ao toque dela.

"Deixe pra lança", Delilah o cortou, olhando-o nos olhos, "ele é apenas um garoto amargo com um coração partido. Eu o deixei louco. Isso é tudo."

A expressão de James amoleceu com as palavras dela e ele acenou com a cabeça. Talvez ele tivesse a chance de se voltar mais tarde, mas Delilah estava certa. Além disso, ele não podia se dar ao luxo de ter problemas hoje à noite e arriscar ter uma detenção em vez de ajudar Remus.

Depois do jantar, os Marotos passaram por sua rotina habitual de lua cheia: Remus foi para a ala do hospital antes de escurecer, e os meninos se certificaram de não serem vistos enquanto se esgueiravam pelo castelo com o mapa, e entravam no salgueiro lutador quando a lua estava alta e eles podiam ouvir os uivos de seu amigo

Embora eles não parecessem contar com uma coisa para descorrilar seu procedimento normal: uma certa lufana vendo-os em sua visita noturna às cozinhas.

Naquela noite, Katie, uma das colegas de quarto de Delilah, adoeceu. Sendo a amiga maravilhosa que ela é, Delilah se ofereceu para pegar um pouco da sopa favorita de Katie para ela.

Acompanhada por Cara, elas foram à cozinha para pegar uma tigela de macarrão de frango. Assim que eles saíram, algo pegou o canto do olho de Delilah. Havia um flash brilhante, quase transparente de algo, e então ele se foi. Delilah treinou seus olhos para isso, depois balançou a cabeça. Ela estava vendo coisas.

Mas, novamente, ela sabia o que era. E ela sabia quem estava embaixo dele. Ela simplesmente não sabia o porquê.

"Ei, Cara", disse Delilah, virando-se para sua colega de quarto e falando baixinho para que eles não pudessem ouvi-la, "pegue a sopa de volta. Eu tenho algo que preciso verificar."

"Ok", disse Cara, "tudo bem?"

"Sim", disse Delilah distraída.

Cara apenas encolheu os ombros e começou a caminhar pelo corredor de volta à Sala Comunal da lufa-lufa. Delilah seguiu o tecido brilhante que chamou sua atenção e os sussurros que começaram de novo, acreditando que ela se foi.

"Ai, Wormtail!" Alguém sussurrou com dor, a quem Delilah reconheceu como a voz de Sirius, "Aquele era o meu pé!"

"Desculpe, Padfoot!" Peter se desculpou, e eles continuaram a avançar. Delilah estava confusa com o uso dos apelidos; ela os tinha ouvido serem usados antes, mas eles rapidamente se corrigiram ao seu redor. Ela não tinha ideia do que eles queriam dizer.

Delilah manteve uma distância segura entre eles, para que ela pudesse ter certeza de que eles não sabiam que ela os estava seguindo. Os meninos subiram as escadas e saíram pela porta da frente do castelo. Delilah estava hesitante, mas escorregou pela porta antes que ela se fechasse, para não tornar sua presença conhecida. Ela os seguiu até o terreno, e esta foi a primeira vez que Delilah avistou a lua cheia, no alto do céu. Estava brilhando intensamente, mais brilhante do que qualquer estrela no céu. Ela se lembrou vagamente dos meninos falando sobre isso quando ela se sentou para jantar, mas eles mudaram a conversa rapidamente.

Era verdade, os meninos tinham ido embora. Após um exame mais detalhado, Delilah notou um buraco nas raízes, grande o suficiente para uma pessoa passar. Por que eles passariam por lá? Era outra passagem que o castelo parecia estar cheio? Delilah tinha tantas perguntas que seu cérebro estava cheio delas. Mas ela não podia perguntar a nenhum deles agora, pois deu um salto cego de fé, como James muitas vezes lhe dizia para fazer, e pulou no buraco.

Delilah seguiu a passagem até o fim, o que levou muito mais tempo do que ela pensava. Foi tanto tempo que Delilah começou a perder a esperança de que havia até uma saída, e ela estava alucinando James e Sirius o tempo todo. Mas, com certeza, depois de cerca de dez minutos de caminhada, Delilah começou a ouvir sinais indicando uma saída, mas não sons que ela realmente queria ouvir.

Um uivar soou, e quase assustou Delilah até a morte. Arranhões e batidas se seguiram, depois outro uivando. Apesar de seu medo, Delilah avançou, até encontrar uma porta. Quando ela o abriu, ficou surpresa com o que havia encontrado

Era a casa dos gritos. Ela estava dentro dela. Delilah reconheceu as janelas com painéis, o drywall surrado. Ela, Naya e Charlie costumavam visitá-la toda vez que iam a Hogsmede, Naya gostava muito de assustar Charlie com histórias de fantasmas.

Enquanto ela passa diminuindo os passos, o batido no chão acima ficou mais alto, assim como os uivantes. Delilah não tinha certeza do que estava lá em cima, mas sua curiosidade levou o melhor dela.

Enquanto Delilah subia os degraus antigos que gritavam a cada passo que ela dava, seu coração começou a bater cada vez mais rápido à medida que se aproximava da causa dos ruídos estranhos. No topo do patamar, parecia haver um quarto, do qual a porta estava fechada. Delilah sabia que o que quer que estivesse fazendo aqueles barulhos estava atrás daquela porta, e ela se aproxiou para ela. Ela ainda não sabia para onde Sirius e James tinham ido, e pelo que ela sabia, eles poderiam estar com aquela coisa lá dentro.

Antes que ela pudesse chorar com as pontas dos dedos ao redor da maçaneta da porta, a porta se abriu e algo saltou para ela, ou pelo menos tentou também. Antes que ela percebesse, ela foi derrubada por um... cachorro? Era grande e preto. As outras criaturas que abriram a porta eram um grande lobo, e Delilah o reconheceu imediatamente, por seu tamanho e cor diferentes. Era um lobisomem.

O lobisomem parecia estar retido por algo, embora estivesse lutando muito contra isso.
Delilah havia batido a cabeça com força no chão, e ela estava tendo problemas para se levantar, para descontentamento do cachorro. Estava choramingando com ela, acariciando seus membros para incentivá-la a se levantar. Ele se limitou à porta e fechou e a fechou do lado de fora, o que Delilah achou estranho.

De repente, o cachorro preto se transformou em um humano, e esse humano por acaso era Sirius Black. Delilah olhou para ele em choque, suas palavras não se uniam. "O que... mas. você é. huh?"

Sirius agarrou o braço dela e ajudou Delilah a se levantar. "Olha, Lilah, não tenho muito tempo para explicar, mas tenho que tirar você daqui."

"O que... quem é ele?" Delilah perguntou, mencionando o lobisomem.

"Não importa", disse Sirius sombriamente, "mas se você não sair daqui, isso vai te matar."

Sirius a levou escada abaixo, seu ritmo tão rápido que Delilah mal conseguia acompanhar. A cabeça dela estava latejando e doía terrivelmente após o golpe inicial dele.

Algo fez um grande barulho de estalo lá em cima, como se a porta tivesse sido arrancada de suas dobradiças. Sirius xingou baixinho e voltou a se transformar em um cachorro, pronto na frente de Delilah para protegê-la a todo custo. Sirius só esperava que nada tivesse acontecido com James enquanto ele tentava segurar o lobo.

Outro uivar soou, e algo veio descendo as escadas. O lobo, com um cervo em perseguição. Delilah estava congelada, indefesa enquanto observava o lobo e o cachorro amarrado um ao outro, lutando na tentativa de chegar ou protegê-la. Em um olhar mais atento, o cervo era muito mais claro do que um veado. O veado a pediu para segui-lo, de volta ao túnel de onde ela tinha vindo.

Embora Delilah estivesse congelada por mais alguns momentos, ela voltou a si para seguir as instruções do veado. Parecia bobo estar recebendo instruções de um animal, mas Delilah tinha a sensação de que era Peter ou James, então ela confiou

O lobo e o cachorro estavam lutando profusamente agora, e embora tenha partido o coração de Delilah fazê-lo, ela teve que deixar Sirius para trás. Ela sabia muito sobre lobisomens, e não poderia fazer nada para ajudar Sirius se estivesse morta.

Então, em um momento desastroso de circunstância, o lobo estava livre das garras do cachorro assim que Delilah virou as costas, e os olhos do veado se arregalaram de medo. James viu o único resultado possível, e veio muito rápido antes mesmo que ele pudesse mover um músculo.

Delilah foi jogada de volta contra a parede pelo lobo, deslizando para baixo e pousando no chão de madeira com um baque. O veado rapidamente levantou as pernas e atacou o lobo, efetivamente nocauteando-o por enquanto.

Depois de ter certeza de que o lobo estava fora, o veado se transformou de volta em James, que correu para Delilah. Ela mal estava consciente e tinha um arranhão na parte superior do braço de onde sua camisa havia rasgado. James queria gritar e chorar de dor quando a viu, quase morrendo, mas ele tinha que ser forte. Merlin sabe que ela estaria se tivesse sido o contrário.

James rapidamente pegou Delilah no estilo nupcial, que estava entrando e saindo da consciência. James se virou para Sirius, e agora Peter, que tinha acabado de chegar.

"Preciso levá-la à Madame Pomfry", disse James, lágrimas se formando em seus habituais olhos alegres, "vocês dois fiquem com Moony caso ele acorde antes do nascer do sol."

Sirius e Peter acenaram com a cabeça, transformando-se de volta em suas formas de animagus, e James levou Delilah com segurança para a passagem.

E a última coisa que Delilah conseguia se lembrar era do abraço caloroso de James Potter abraçando-a, eliminando todo o seu medo.