"Nào mọi người, vì chúng ta đã trở nên gần giống như những người bạn thân thiết nên bây giờ có lẽ là lúc thích hợp để bàn luận về các 'sáng kiến' mới rồi chứ?" Cả nhóm ngồi quanh bàn ăn sáng, tuy lúc này không hẳn là còn sớm nhưng máy pha cà phê lại đang được đưa vào sử dụng hết công suất. Mỗi người đều có cho mình một đĩa đồ ăn dang dở trước mặt.

Thor gật đầu như đồng ý để Tony cứ việc nói, còn Steve chỉ thở dài trước khi anh tiếp tục câu chuyện.

"Tôi nghĩ tốt nhất, tôi và Thor đều cần việc gì đó để làm hay ít nhất là suy nghĩ khi anh đang chểnh mảng công việc của tập đoàn Stark." Tony cảm thấy như được trút bỏ gánh nặng, mọi việc trở nên dễ dàng hơn khi họ dần trở nên hoà nhập hay ít nhất là thân thiết hơn một chút.

"Tôi không lo về tập đoàn Stark lắm; tôi giúp vận hành nó với sự cống hiến và sức lực lớn lao." Steve nhăn mũi lại trước lời nói dối trắng trợn, bất cứ ai quen biết Tony đều hiểu rõ Pepper chính là người đứng đằng sau giữ cho mọi thứ hoạt động tốt.

Tony lườm anh một cái khi đang đem một hình ảnh 3D ngang qua quầy bar, chiếu lên mặt họ ánh sáng màu lam nhạt. Hình ảnh mô phỏng nhỏ cho thấy các dữ liệu, những con người khác nhau kể cả chính họ.

Có cả đoạn video quay lại vụ huỷ diệt ở New Mexico và một đoạn phim cũ về Captain America khi mà anh vẫn còn là một biểu tượng chứ không phải là một anh hùng thực sự. Anh chợt cảm thấy nghẹn ngào khi nhìn thấy thoáng qua khuôn mặt của một người anh từng biết trước khi Tony làm anh xao nhãng.

"Bây giờ thưa các quý ông, tôi xin được giới thiệu biệt đội Avengers." Bằng một cách đầy hào nhoáng, vị tỷ phú rời khỏi chiếc ghế đẩu ở quầy bar, ra hiệu cho các hình ảnh ba chiều và bắt đầu đi thành vòng tròn, tô đậm, phóng lớn các mẩu thông tin với từng video nhất định.

"Thành thực mà nói, tôi có được nhiều thông tin về thứ này hơn cả S.H.I.E.L.D. Nhưng, biết càng nhiều... Dù sao, ở đây có những kẻ đến từ trái đất, và cả những kẻ thậm chí không thuộc trái đất." Anh ta nhướn lông mày nhìn sang Thor, "gọi là các siêu nhân loại. Những kẻ 'siêu nhân loại' này được triệu tập khi có một mối đe dọa lớn với sự an toàn của trái đất."

"Còn bây giờ thì mối đe dọa đó chính là Loki, có thể thấy y chính là kẻ đã kích hoạt chương trình này. Chúng ta, nói một cách đơn giản, bảo vệ trái đất khỏi nguy hiểm và đó chính là lý do tại sao hai người lại ở đây. Rất tuyệt khi các anh đạt đủ tiêu chuẩn qua vòng loại." Toàn bộ ý tưởng dường như khá logic, đủ đơn giản để hiểu và vận hành, nhưng Steve quay sang Tony, một sự băn khoăn thoáng qua trên mặt anh.

"Còn những người khác? Tại sao họ không ở Stark tower?"

"Chà, có vẻ như chúng ta là những người đầu tiên của đội phản ứng này và đây có thể coi là tiền đề cho tất cả. Đương nhiên điều này cũng có nghĩa là sẽ có ít cơ hội xảy ra tranh cãi hơn. Về cơ bản tất cả những gì chúng ta cần làm là giữ cho thế giới an toàn."

"Ồ phải rồi, nghe thật đơn giản." Tony cười đến khản cả giọng khi Steve bày ra một bộ mặt chua chát hiếm thấy và sau đó phải húng hắng mấy lần để nói chuyện lại một cách bình thường.

"Steve, tôi biết anh có di động nhưng Thor thì không vậy nên tôi nghĩ hai người sẽ phải dính lấy nhau một thời gian cho tới khi anh ta kiếm được cho mình một cái phòng ngừa trường hợp có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra và chúng ta cần phải triệu tập hay gì đó." Thor cuối cùng cũng quyết định lên tiếng sau khi chỉ ngồi yên và nghe.

"Điều đó nghe không hề tệ chút nào; có lẽ Captain có thể kể cho tôi nghe những câu chuyện thú vị về chiến tranh của anh ấy khi cuối cùng chúng ta cũng đã có thời gian." Hắn cười với Steve, có vẻ rất hứng thú trước kế hoạch về một buổi tối nghe kể chuyện nữa.

"Tôi mong là mình đã khai sáng cho hai người về lý do tại sao cả hai lại ở đây, không mất nhiều thời gian lắm. Được rồi, hai cậu vui vẻ nhé và nhớ chú ý cách hành xử; tôi có một cuộc hẹn với Pepper và một đống giấy tờ khác cần phải phê duyệt." Tony tống hết đống hình mô phỏng ba chiều trên quầy bar đi với một cái phẩy tay và chuẩn bị thay đồ sao cho lịch sự hơn trước khi gặp Pepper.

"Sao rồi Cap, có vẻ như chúng ta phải ở lại rồi, anh có gợi ý gì để làm giết thời gian không?"

"Cũng chẳng có gì thú vị có thể làm hết, ít ra là quanh đây. Và nói thật là một thằng đàn ông chỉ có thể tập luyện và xem phim suốt ngày thì có thể làm gì khác chứ. Hay là chúng ta ra ngoài tòa tháp một lát?"

"Tôi cũng rất thích nhưng liệu như vậy có ổn không, nhỡ đâu có chuyện gì xảy ra thì sao?"

"Sẽ ổn thôi, tôi sẽ cầm theo di động đề phòng trường hợp chúng ta cần liên lạc và để JARVIS trông tòa tháp như cậu ta luôn làm."

"Vâng, đúng vậy thưa ngài." Thor hơi giật mình khi JARVIS bất thình lình lên tiếng, hắn vẫn chưa thể quen được với những thứ trong tòa nhà này và Steve phải rất cố gắng để không cười.

"Được rồi, thay đồ đi, tôi đã sẵn sàng để thay đổi không khí rồi."

Khoảng mười lăm phút sau, một nửa thời gian đó dùng để nhớ lại chỗ để áo khoác, anh đi ra khỏi phòng để gặp Thor và vô cùng ngạc nhiên trước sự thay đổi về ngoại hình của hắn.

Mái tóc dài được buộc lại về phía sau; một chiếc áo khoác da tối màu phủ lên bả vai rộng của Thor. Steve nhanh chóng rũ đi cảm giác giật mình lúc trước, khi anh lên tiếng thì giọng nói của anh hẳn đã làm lộ ra sự ngạc nhiên lúc đầu.

"Đi nào." Sau khi cả hai cùng bước vào thang máy, nhìn cánh cửa khép lại và Thor quay sang nhìn thoáng qua anh.

"Mọi việc vẫn ổn cả chứ? Anh có vẻ khá bất ngờ." Steve ho nhẹ. Đợi đã. Anh nghe có vẻ hơi lo lắng sao?!

"Ừ, ừm anh trông có vẻ không giống anh mọi khi lắm." Hắn nhíu mày lại sâu hơn, vẫn dán mắt lên Steve.

"Điều đó có tệ lắm không?"

"Không, không. Nó ổn mà, rất ổn." Thor dường như cảm thấy đó là một câu trả lời chấn nhận được khi mà hắn bắt đầu mỉm cười, và giữ nguyên trạng như vậy cho tới khi thang máy dừng hẳn.

==========================

Cả hai đã ra ngoài được tầm hai tiếng giết thời gian tại Manhattan và dường như chỉ đi loanh quanh không có mục đích.

Bây giờ thì họ ngồi im lặng trên một băng ghế trong công viên nhìn ngắm cuộc sống trôi qua, trong tay cầm cốc cà phê. Khi điện thoại của Steve bắt đầu đổ chuông; anh đặt cốc xuống và cho Thor một cái nhìn trấn an trước khi nghe điện.

Ngay khi phía đầu kia đường dây bắt đầu lên tiếng, mặt anh tối dần và hai mắt mở lớn, anh trả lời rằng họ đang trên đường đến rồi cúp máy. Thor ngồi nhìn anh đầy lo lắng bồn chồn sau khi hắn đặt cốc của mình xuống, chờ đợi một lời thông báo về tình hình, chuẩn bị cho những điều tệ nhất. Steve hít sâu một hơi và nhìn thẳng vào Thor với sự kiên quyết thể hiện rõ ràng trong mắt anh.

"Loki đang ở đây. Y đang ở tại Manhattan này và yêu cầu được gặp anh. Y nói sẽ không ngừng việc giết chóc lại cho tới khi anh xuất hiện và có được thứ y muốn."

"Vậy chúng ta phải đi ngay." Thor đứng bật dậy và cánh tay hắn gồng lên như thể đang củng cố thêm sự tự tin cho bản thân trước những gì có thể xảy tới. Ngay khi hắn chuẩn bị chạy tới nơi có Loki. Steve vươn tay ra túm lấy cánh tay hắn, lớp áo bằng da mát lạnh dưới ngón tay của anh. Steve cũng đứng dậy khỏi băng ghế, cốc cà phê hoàn toàn bị bỏ quên, anh đặt tay mình lên Thor.

"Chúng ta sẽ đi ngay, nhưng Thor..." Steve trông như thể anh muốn giữ cho Thor tránh xa hết tất cả những điều này vậy. Tuy nhiên, vẫn còn những người đang cần họ và trong mắt anh đầy sự cảnh giác và đồng cảm.

"Có chuyện gì vậy Steve?" Thor nghe thấy anh hít vào một hơi thật sâu, bàn tay đặt trên cánh tay hắn siết chặt lại như một cách để trấn an.

"Chúng bắt Jane rồi."

~~~ Chapter 6 end ~~~