Imaginando que no había mucho que hacer en el lavado de la noche, sin estudiantes alrededor, Mark regresó a su dormitorio con bocadillos en la mano. Recuerda haber dejado su dormitorio abierto cuando se fue, pero al regresar encuentra la puerta cerrada. Con un ligero giro de sus ojos, golpea sus nudillos en la puerta mientras espera la entrada.

—¿Quién es?— Viene la voz de Donghyuck detrás de la puerta.

—¡Donghyuck, soy yo! ¿Quién más sería tan tarde?—

—¡Un asesino, un ladrón, un vendedor de enciclopedias, tal vez un Testigo de Jehová con un problema de cafeína!— Después de una pausa momentánea, se abre la puerta y se le permite a Mark entrar a su habitación. Su tardío regreso a casa fue todo menos pacífico, ya que Mark es arrojado con preguntas tan pronto como vuelve a tomar asiento de su escritorio.

—¿Dónde has estado? Estábamos preocupados porque estabas tardando tanto ... —pregunta Jaemin, quitándose los auriculares y colocando su computadora portátil ahora cerrada a un lado a la llegada de Mark.

Donghyuck se ve escandalizado por la declaración de Jaemin. 

—¿Quién estaba preocupado? ¡Quien dijo que! Renjun, ¿estabas preocupado?—

Renjun levanta la vista de su cuaderno de bocetos ante la mención de su nombre. Él le ofrece una sonrisa suave a Mark, quien no había notado que había regresado. 

—Oh, qué, ¡ni siquiera sabía que Mark había regresado! En realidad, olvidé totalmente que este era su dormitorio— él saluda. —Hola Mark—

Jaemin entorna los ojos. 

—Bien, ustedes dos pueden ser amigos terribles, pero yo estaba preocupado. ¿Mark estaba todo bien?—

Mark se toma un momento de duda al responder, sin saber cómo explicar su encuentro a sus amigos. 

—Muy bien, estaba caminando en el patio, cuando escuché este ruido y estaba todo asustado, ¿verdad? Pero cuando me di la vuelta, vi a este tipo y terminó siendo muy lindo. Entonces, nos sentamos y hablamos un poco, luego él me acompañó a la máquina expendedora—

—¿Estabas hablando con alguien? Retiro mis mensajes de texto acerca de que tardas demasiado. ¡Esto es todo lo que siempre he querido, mira a mi mejor amigo!— Donghyuck saluda cariñosamente desde la esquina opuesta de la habitación, todos los comentarios sarcásticos ignorados por el momento. —¡Dime que tienes su número, Mark Lee!—

Mark con orgullo agitó su teléfono, proclamando con un tipo de voz que hizo, ¡de hecho, consiguió esos dígitos! Mark, Renjun, Donghyuck y Jaemin se regocijaron y la habitación del dormitorio era un estorbo de risas ruidosas.

—Descríbanoslo a nosotros, Mark
Pareces realmente entusiasmado con esto— dijo Renjun, encontrando esta conversación lo suficientemente interesante como para dejar su propio cuaderno de bocetos.

—Bueno ... era ¿alto? Un poco más alto que yo, creo. Tenía estas características realmente definidas, pero al mismo tiempo, ¿era algo suave? Su compostura al principio me recordó mucho a Taeyong. Como, inicialmente estoico y escultórico, pero luego realmente suave y sonriente una vez que comienza la conversación. Tenía el pelo negro y la sonrisa más linda de todo el mundo— Mark parece que estaba admirando al niño más que ofreciendo una descripción simple. Al pensar en él, los ojos de Mark están llenos de estrellas. —Era solo ... Un sueño— Esa es la palabra, Mark proclamó en su mente, un sueño.

—¿Sabes a quién suena eso? Lee Jeno de mi tercer período de clases de inglés— señala Hyuck sin cometer nada, metiéndose un caramelo en la boca mientras apoyaba las piernas en la cama de Mark.

—¡Jeno! ¡Ese era su nombre, Hyuck!—Mark asintió vigorosamente con la cabeza ante la mención del nombre de Jeno. —Lee Jeno, dijo que era un estudiante de primer año. Él debería estar en algunas de tus clases entonces, ¿ustedes lo conocen?—

Los tres estudiantes de primer año en la sala comparten miradas a sabiendas antes de estallar en carcajadas. Donghyuck es el primero en decir algo. 

—Jeno es lindo, obviamente, pero ... estamos hablando del chico que usa un pijama de auto de carrera en clase y se ríe de todas las bromas malas del profesor—

Mark se encoge de hombros en indiferencia. 

—¡Puedo tolerar los chistes malos y los pantalones de pijama de autos de carrera si es para un chico como él! Él es como ... el chico más lindo que he visto, chicos— Mark está haciendo pucheros ahora, y siente la repentina necesidad de caer en su cama. Hace lo que siente, empujando las largas piernas de Donghyuck para dejar espacio para su propio cuerpo estrellándose contra el lujoso edredón. —Nunca he estado enamorado desde que empecé aquí, me estaba yendo muy bien—

—Llamemos a esto ... el síndrome de Lee Jeno. Al menos, no eres la única persona que la padece—Donghyuck le tira una almohada a la figura en cuclillas de Mark. —La mitad del campus lo tiene—

—¿Cómo lo curo, entonces? Es tan lindo y acabo de conocerlo. Nunca me había sentido así por alguien que acabo de conocer, me siento un poco patético por lo mucho que me gustaba, a pesar de que apenas hablamos— Mark se queja en su almohada.

—Bueno, ¿dijiste que intercambiaste números? Espera a que envíe un mensaje de texto y luego ves a dónde va— aconseja Renjun con un leve encogimiento de hombros, inclinándose para robar uno de los dulces de Donghyuck. —No parezcas demasiado ansioso por enviar mensajes de texto cientos de veces, Mark. Cuando te emocionas con alguien, tiendes a impacientarte un poco—

—¡Eres un chico lindo y talentoso, Mark! ¡Estoy seguro de que le gustas tanto como le gustas a él! — Dice Jaemin positivamente mientras toma un objetivo diferente al de Renjun, disparándole a Mark con el pulgar.

Hyuck riza el cabello de Mark. 

—Siempre y cuando no te distraigas por ser un estudiante de letras, estoy seguro de que te responderá—

Mark suspiró interior y exteriormente, con los ojos muy abiertos. Tendría que esperar que Jeno quisiera hablar con él de nuevo tanto como Mark quería que lo hicieran.

3.55 PM

Pasó casi una semana desde la primera y única reunión de Jeno y Mark, y el nombre de Jeno había sido un silencio total. Mark no había recuperado el mensaje de texto que había estado esperando.

Sin embargo, sinceramente Jeno no había sido una prioridad en la mente de Mark. Se había quedado dormido rápidamente después de confesar su reacción inicial con respecto a Jeno a sus amigos, y se despertó a la mañana siguiente sin pensar en los eventos de la noche anterior. Y sin un envío de Jeno, Mark se preguntó si tal vez había soñado de alguna manera el encuentro. Jeno era completamente demasiado perfecto para ser real, Mark había llegado a la conclusión de que salía de su clase de educación cívica.

Intentar enviar un mensaje de texto al número que él mismo había anotado en sus contactos parecía ser un pensamiento demasiado intelectual para que incluso Mark Lee lo entendiera. Algo en el cerebro de Mark pensó que asumir que Jeno era un producto de su imaginación simplemente tenía más sentido.

Así que Mark estaba en una gran cantidad de shock cuando, en su camino a la biblioteca, vio a un tal Lee Jeno sentado debajo de la sombra de un árbol. Si es posible, Jeno se veía aún más atractivo a la luz del día que de noche. A pesar de que estaba sentado debajo del árbol para evitar el calor incesante del sol, la luz se filtraba a través de las hojas para brillar en la cara de Jeno. La luz le dio a Jeno un brillo que había sido diferente de lo que la luna le había dado una semana antes, y Mark no podía creer lo angelical que parecía el otro chico.

Mark se sintió tonto mirando a Jeno desde lejos. Algo en él ansiaba acercarse al niño y entablar una conversación, pero Jeno parecía tan tranquilo cuando sus ojos hojearon las páginas del libro que estaba leyendo y comió lo que parecía ser un tazón de fruta. Decidió que no molestaría a Jeno esta vez, y cuando sus pies estaban a punto de moverse y llevarlo a la biblioteca, escuchó que llamaban a su propio nombre.

—¡Oye, Mark!—

Sin embargo, Mark no estaba mirando a quién llamaba su nombre porque, sin saberlo, su mirada seguía centrada en Jeno. Pero cuando el nombre de Mark fue dicho lo suficientemente fuerte, captó la atención de Jeno. Jeno levantó su rostro lo suficiente para que el sol golpeara sus ojos marrones de la manera más celestial. Procedió a sonreír con la sonrisa más deslumbrante, y Mark prácticamente pudo sentir su corazón palpitando en voz alta en su pecho. Cálmate, pensó Mark, es solo Jeno.

No pudo abrirse paso tan pronto como lo esperaba, ya que Renjun y Donghyuck finalmente lo alcanzaron. Donghyuck colgó su brazo sobre el hombro de Mark, y Renjun saludó a pesar de estar directamente a su lado.

—Mark, te estaba llamando ¿No me escuchaste?— Preguntó Donghyuck.

—Lo siento, estaba realmente ... ¿Distraído?—¿Se distrajo esa era la palabra? Mark piensa que sí.

Renjun sonríe, un comentario brusco se desliza de sus labios mientras empuja el pie de Mark. 

—Sí, podemos ver eso—

Mark se ruboriza.

—Nos dirigíamos a la biblioteca, ¿querías venir? Nana se encontrará con nosotros allí, así que obviamente eres bienvenido a pasar por aquí.—Donghyuck se detiene. —¿O quieres seguir mirando a tu príncipe de Disney desde lejos? Sabes, si quieres hablar con él, sería mejor si solo te acercaras a él. Te verás un poco espeluznante si sigues observando desde aquí hasta aquí—

—En realidad, me dirigía a la biblioteca antes de ver a Jeno. ¿Qué pasa si voy a hablar con él un poco y luego nos vemos un poco con ustedes? Traeré bocadillos y estudiaremos o algo— Mark ofreció, y tanto Donghyuck como Renjun asintieron ante el plan antes de despedirse de Mark y seguir su camino.

Con sus amigos fuera de la foto, Mark caminó hacia donde estaba sentado Jeno. El chico parecía completamente enfocado en su libro, o al menos lo estaba hasta que escuchó pasos y el frágil desmoronamiento de las hojas. Jeno colocó su libro en su regazo. 

—¡Hola, Mark!—

—J-Jeno! Hola ¿me puedo sentar?—

Jeno parecía estar encantado de que Mark quisiera sentarse con él, así que mueve algunos de sus libros y artículos al lado para que Mark lo haga. El niño se acomoda cómodamente junto a Jeno, y coloca su propio bolso en el suelo mientras se gira para mirar al otro chico.

—Sabes, no tuve noticias tuyas desde la semana pasada. No estaba segura de si tal vez pensaste que era un escalofriante chico de la medianoche—
Jeno parecía decir esta frase con un aire de humor, pero parecía haber un poco de verdad detrás de la afirmación. Incluso si lo hubiera, Jeno parecía no insinuar demasiado en ello; la sonrisa en su rostro contradecía cualquier idea de incomodidad. 
—No estaba seguro de si debía enviar un mensaje de texto o no—

—Mira, no estaba seguro de si debería enviar un mensaje de texto o no. No estaba segura de si pensabas que era un chico hipnótico raro que sale a caminar a las 2 am y divaga sobre ser un estudiante de letras. ¡Podría haber jurado que probablemente pensaste que yo era el chico más extraño de todos los tiempos!—

—¿Así que realmente nos evitamos mutuamente por temor a que los demás pensaran que éramos raros? Esto solo me pasa a mí, lo juro— La voz de Jeno baja un poco más en la última parte de la oración, con un pequeño sentimiento de arrepentimiento en sus palabras. —Sabes, esperaba que escribieras, en realidad. Seguí preguntándome por ti, y mis amigos pensaron que estaba lleno de eso, contándoles sobre este lindo chico que vi a medianoche—

¿Jeno pensó que era lindo? Mark no estaba seguro de qué decir al respecto, y al parecer Jeno detectó el repentino cortocircuito de Mark y avanzó rápidamente. —De todos modos, me alegro de que estés aquí
Espero que no te moleste sentarte conmigo, solo estaba poniéndome al día con algo de lectura. Quería evitar estudiar para algunas pruebas mañana—

—¿Unos pocos? ¿Cuántos?—

—Um ...— Jeno comienza a marcar sus exámenes de sus dedos, contándolos a Mark. —Bueno, tengo uno en Álgebra, uno en Bio, ¡y luego tengo uno en inglés! También estoy tomando japonés, tengo un examen oral mañana en clase—

Jeno parecía tan tranquilo a pesar de todos los exámenes que tomaría en las próximas 48 horas, y Mark estaba boquiabierto. No podía creer que uno pudiera parecer tan despreocupado con todas las calificaciones pendientes. Mark parecía tonto en comparación con Jeno, solo tenía un cuestionario en educación cívica y ya se sentía estresado por un centenar de cosas diferentes con respecto a algo que aún no había tomado. ¿Qué pasaría si Mark supiera la respuesta a la pregunta pero luego accidentalmente hiciera en la elección equivocada y se equivocara todo? ¿Qué pasaría si el profesor pensara que estaba engañando por prestar accidentalmente una goma de borrar a su compañero de clase, y luego un alto 0 rojo aparecería sobre sus calificaciones?

Pero aquí estaba Jeno, no estudiando por elección y comiendo una ensalada de frutas. Una ensalada de frutas en la que la fruta era enviablemente fresca, dulce y meticulosamente cortada en pequeños cubos que se colocaron en un recipiente de color rojo brillante. De alguna manera, la fruta parecía algo que Mark vería con miles de "me gusta" en Instagram, pero no está sorprendido; Jeno se ve como el tipo que tiene todo lo que hace en Instagram porque es tan inmaculado.

—¿Así que tienes todas estas pruebas y no estás estudiando?—

Jeno apuñaló su tenedor en una fresa antes de darle un mordisco. 

—Ya estudié la semana pasada. Lo sé todo para mañana como la palma de mi mano, Mark Lee— sonríe y Mark estaba tan asombrado. —Si continúas estudiando lo que ya sabes debido al estrés, el olvido se vuelve inevitable. Sin embargo, si estudias y crees que conoces el material, entonces no hay presión—

Ese tipo de consejo nunca se aplicaría a Mark, ya que hizo hincapié en cada prueba que realizó, incluso si confiaba en su conocimiento. Pero, por supuesto, se aplicaría a Jeno, quien parecía tener todo en la vida, desde sus notas hasta su fruta perfectamente en cubos. Mark debería sentirse envidioso, pero todo lo que sentía era un profundo sentimiento de admiración por este chico. Jeno ya era increíblemente asombroso para Mark, no podía creer que no se hiciera amigo de él antes.

—Eres increíble, Jeno— dijo Mark en voz baja. —De Verdad.—

—¿Soy asombroso? Eres bastante asombroso, Mark Lee. El mejor comandante y extraordinario planificador—. Jeno le dio un codazo en el hombro a Mark. —¿Cómo va la planificación?—

Mark recapitula la última semana de planificación a Jeno, explicando todo lo que había logrado. En cuanto a la planificación, Mark no había hecho demasiado, pero había terminado lo suficiente como para estar satisfecho. Había ido a comprar las mesas y los manteles, ordeno y finalmente redujo las fechas. A pesar de no ser una gran carga de trabajo para Mark, Jeno parecía estar completamente impresionado por ello. De repente, el niño aplaude por él, con una sonrisa brillante y feliz que parecía reservada solo para Mark en este momento. 

—¡Lo estás haciendo bien, Mark! Este va a ser el mejor evento porque eres el jefe— y comentarios así realmente significaron mucho para Mark. Podía sentir su corazón hincharse de alegría por las palabras, pero también sus mejillas se encienden simplemente por quién lo elogiaba. "Sólo te esta animando, ¿de acuerdo?"

—Gracias, Jeno. Eso realmente significa mucho para mí—

El teléfono de Jeno vibra entonces, y los ojos de Mark se agitan instintivamente hasta donde el teléfono del otro chico descansaba sobre su rodilla. Era un temporizador, y Jeno se estiró para silenciarlo antes de mirar a Mark. 

—Tengo que irme, en realidad. Me he ofrecido como voluntario un poco, probablemente debería prepararme si quiero llegar a tiempo—

—¿Eres voluntario?—

—¡Sí! Los fines de semana voy a un refugio de animales y ayudo con las adopciones, y durante la semana soy un asistente de enseñanza en un estudio de danza cercano. Es lo que hago en mi tiempo libre, realmente lo disfruto—. Jeno recoge sus cosas, colocando la tapa en el recipiente de fruta antes de colocarlo junto con sus libros en su bolsa. Cuando todo estaba reunido, tanto Jeno como Mark se ponen de pie. Jeno comienza a alejarse, pero no se va sin despedirse. —Mark, ¿qué tal si te escribo un mensaje de texto cuando vuelva del voluntariado?—

—S-si! Eso suena genial —Mark está de acuerdo. —Voy a enviar un mensaje de vuelta! ¡Diviértete en el voluntariado, Jeno!—

Como prometió, Mark se dirige a la biblioteca después de que él y Jeno se separan. Se detiene en la tienda de conveniencia del campus antes de reunirse con sus mejores amigos, quienes anticiparon ansiosamente su llegada. Jaemin había aparecido ante Mark, y él estaba sentado con Donghyuck y Renjun. Cuando lo ven entrar, lo saludan.