2 tuần sau đám tang của ông trùm mafia đất Cảng Phi “đen” chết vì tai nạn giao thông, giới giang hồ Hải Phòng vẫn chưa có nhiều những chuyển biến đáng kể, người ta đang chờ xem một trong hai kẻ cầm đầu còn lại là Bình “lâm” và Tuấn “tờ”, ai sẽ là người đứng lên thay đại ca nắm giữ giang sơn, hay người kế nhiệm Phi “đen” là Tâm “ma xó” sẽ trở thành ông chủ mới của những công chuyện làm ăn ?? Nhiều dự đoán đã được đưa ra, nhiều lời đồn cũng được tung ra nhưng chính xác cho đến lúc này thì vẫn chưa có bất kỳ một động tĩnh nào từ cả ba phía…

Sau cái chết của Phi “đen” – giới chức quyền ở thành phố Hải Phòng lộ rõ bản chất của mình, chúng hợp nhau quy toàn bộ trách nhiệm cho người đã chết nhằm xóa bỏ mọi vết dơ trong quá khứ, vũ trường Galaxy bị niêm phong, toàn bộ số hàng hóa ở bến tầu bị tịch thu làm rõ nguồn gốc và nếu chứng minh được tất cả số hàng này là hàng nhập lậu không có giấy hải quan, công an chắc chắn sẽ thu giữ hết để xung quỹ.

Tất cả những công việc trao đổi buôn bán làm ăn trước đây của Galaxy đều do một mình Phi “đen” đảm nhiệm. “Hổ chết để lại da”, giới có quyền và bên công an cũng thừa biết mánh khóe làm ăn của ông ta, nhưng thời ông còn sống, ông chẳng để cho bên nào thiệt nên bây giờ có muốn làm nặng tay chúng cũng không dám, thôi thì cứ tịch thu hết hàng buôn lậu, cấm Galaxy hoạt động khoảng 1,2 tuần trước khi Tâm “ma xó” xin lại được giấy tiếp tục cơ sở kinh doanh hợp pháp. Thế là thuận cả đôi đường, người kiện tụng cũng thấy thỏa lòng mà bên bị kiện cũng chẳng kêu ca gì.

Những ngày này Tâm “ma xó” phải chạy vạy khắp nơi, tìm đủ mọi chốn quen biết để nhờ cậy xin giấy phép mở cửa trở lại cho vũ trường Galaxy, bên cạnh đó Tâm cũng không quên nhiệm vụ tiếp tục mở rộng điều tra làm rõ cái chết của Hòa “chua” để trả thù cho đàn anh, chắc chắn có những bí mật mà ông Phi đang nắm giữ, nhưng đáng tiếc là ông chưa kịp nói ra thì đã gặp phải tai nạn thương tâm…

Vân Anh được anh Tâm xin cho nghỉ học 2 tuần, cũng chuẩn bị đến tết âm lịch nên lịch học cũng không nhiều, con bé lại vừa thi học kỳ xong nên không lo chuyện ảnh hưởng đến bài vở. Nhưng những ngày qua con bé chẳng đi đâu cả, cứ loanh quanh ở nhà, chiều chiều xuống bếp làm cơm cùng với bà vú Thơm rồi lại mang lên bàn thờ cho ba. Mới có mấy ngày mà con bé gầy đi trông thấy, đôi mắt thâm quầng lại, có lẽ vì thiếu ngủ nhiều, sự vô tư hồn nhiên tinh nghịch thường ngày của Vân Anh cũng không thấy đâu nữa, ngôi nhà đã vắng người nay lại càng thêm heo hút, ảm đạm, lạnh lẽo…

Quang “rùa” đang bước vào đợt thi học kỳ I – phải đến 25 tết mới xong, nhưng cứ đến chiều thứ 7 là gã lại để nhà lại cho Sơn “tèo” trông coi rồi bắt xe về Hải Phòng với Vân Anh. Thời gian này cô nhóc cần nhất có một người bên cạnh để sẻ chia, tâm sự, an ủi và vỗ về, ông Phi mất – Quang buồn lắm, vì chưa kịp trả ơn cho ông, gã tự hứa với lòng mình sẽ hết lòng thương yêu và chăm sóc cho Vân Anh, rồi sau này khi học xong ra trường nhất định sẽ về phụ giúp anh Tâm chuyện làm ăn.

Đêm nay trời lại mưa, những cơn mưa xuân báo hiệu một năm mới sắp đến, những năm trước đây, tết nào Quang và Vân Anh cũng được ông Phi và anh Tâm cho lên sân thượng bắn pháo hoa xả láng, tết nào cũng tràn ngập tiếng cười, phong bao lì xì…nhưng có lẽ những điều này sẽ không xảy ra nữa vào năm nay…

Vân Anh ốm, con bé mấy ngày nay chẳng chịu ăn gì, cứ nằm trên giường mãi, Quang “rùa” lóc cóc phi xe ra tận hồ mua món cháo tôm yêu thích cho cô bé, về nhà cho thêm một chút hành hoa rồi mang lên phòng dỗ dành ép cô nhóc ăn để còn uống thuốc. Dù đói nhưng Vân Anh cũng chỉ hớp được vài thìa rồi lắc đầu quầy quậy, may mà con bé còn chịu uống thuốc…

Vịt con chắc mệt nên lăn ra ngủ, bỏ bát cháo qua một bên, Quang khẽ đu người kéo chặt cánh cửa phòng ngăn không cho những hạt mưa leo vào giường của cô nhóc, đắp lại chăn kín đôi chân lạnh cho Vân Anh, bất chợt gã nhìn thấy một cuốn sổ nhỏ nhắn cuối chân giường…

Dưới ánh đèn heo hắt, Quang mở ra đọc, là những dòng tâm sự của Vịt con…

Ngày…tháng…năm…

“…Tháng Hai, tháng của mưa bụi và gió. Những cơn mưa mảnh mảnh chẳng làm ướt áo ai nhưng khiến gió thêm lạnh tê tái.
Mưa, hồ như bụi, như những linh hồn phù du phiêu dạt nẻo nào. Như cái nhói lòng của kẻ lữ thứ cô đơn.
Là những ngày cuối năm, những ngày đông giá…
Là nhớ quay quắt chút hơi ấm bàn tay, mùi mồ hôi dưới tay áo, cái vỗ về của sự yêu thương.
Mùa đông đi qua xơ xác, chóng vánh tới ngỡ ngàng. Tựa như chưa kịp cho một cái nắm tay, một ánh mắt…
Mùa đông thức dậy những cơn rùng mình khe khẽ, chợt sống lại những khoảnh khắc là mình, đầy xúc cảm, đầy hoài niệm, dù là đau thương…
Mùa đông năm nào cũng thế, là một niềm héo hắt tiêu sơ, là những đớn đau len lỏi trong gió trải dài những lo sợ, hoang mang.
Nước mắt mùa đông cũng nguội ngắt, hờ hững rơi mặc cho ai đau nhói lòng.
Đôi khi thấy mỏi mệt, rợn ngợp trong vầng mây xám và cơn gió buốt. Và ngơ ngẩn đi tìm. Để rồi chìm sâu trong tuyệt vọng hãi hùng. Mê man, mê mải… một dòng chảy trôi, hoài, mãi một nỗi niềm khôn vợi. Giọt sầu ngày đông cũng chỉ là bụi, tí tách…tí tách…rơi…trong thinh không…vô hình…long lanh…”

20 tết năm 2005…

Năm đó mùa đông được xem là một trong những mùa đông lạnh nhất từ trước đến nay, những cơn mưa phùn thường xuyên ghé xuống thành phố Hoa Phượng Đỏ. Toàn miền Bắc chìm trong giá rét, sương và gió…nhưng cũng chính hơi lạnh lại khiến cho đôi bàn tay của mỗi người ấm áp hơn mỗi lần được đan vào nhau.

- Khi nào anh mới được nghỉ tết ? Là giọng nói trong trẻo của cô bé Vân Anh

- Bọn anh năm nhất, thi muộn lắm, chắc phải 25 mới được nghỉ cơ…Quang “rùa” co ro bên một góc tường ngoài lớp học, nói chuyện với cô người yêu.

- Uhm…anh thi tốt, xong sớm rồi về với em nha !!

- Anh biết rồi mà, trời lạnh em đi đâu cũng nhớ mặc đủ ấm, quàng khăn vào kẻo lại ho nghe chưa ?

- Lại nói đến khăn, cái khăn anh mua cho em…nó bị rách mất rồi !!! giọng Vân Anh nghe não nề đến đáng thương…

- Ủa ? sao lại rách được ??

- Sao không ? em mới mọc răng sữa, hôm nọ ngứa răng quá mà lại nhớ anh nữa, nên … em cắn rách mất một góc oy'…

- đến chịu em thôi !! uhm, ngày kia là thứ 7, anh về anh lại mua cho em một cái khác nha, được chưa nào ?

- Không cần đâu, em khâu tạm lại là được mà…thứ 7 anh về anh dậy em nấu chè kho nhé, em muốn học nấu chè để tết nấu cho cả nhà ăn…

- Uhm được rồi, nhưng phải kêu anh bằng sư phụ như ngày xưa đó nha, hjx, thôi anh vào lớp đây, lạnh quá…nha…yêu em..chụt chụt…

Tắt điện thoại ném sang một bên, Vân Anh bĩu môi chửi thầm “cái đồ rùa đáng ghét, lạnh gì mà lạnh, ở lại nói chuyện với người ta thêm một lúc nữa thì có làm sao ??” rồi cô nàng vươn vai, xô chăn bật dậy, xỏ chân vào đôi dép bông Doraemon người yêu mua ở chợ đêm Hà Nội, lững thững bước xuống nhà…

Có 5 người đang ngồi ở bộ ghế salon ngoài phòng khách, ngoài anh Tâm, còn có chú Tư “mén”, 3 người còn lại Vân Anh không biết là ai, trông họ có vẻ như phấn khởi lắm, thấy giọng anh Tâm hồ hởi chuyện hình như vừa lấy được giấy phép mở cửa hoạt động Galaxy trở lại, sau đó Vân Anh còn thấy anh ấy còn lấy một chai rượu tây trong tủ của ba, mở nắp rót mỗi người một chén uống cạn rồi kéo nhau đi mất…

Trước khi ra khỏi cổng, Tâm còn nói vọng vào trong nhà với Vân Anh :

- Ê Vịt con ! trưa nay anh không ăn cơm nhà đâu nhé !! nay tiến bộ ghê dậy sớm quá nhỉ !!!

Đúng rõ ràng là ngôn ngữ trêu trọc, giờ đã 10 giờ sáng rồi chứ sớm gì mà sớm ??

Từ ngày ông Phi mất, biết mình hay phải ra ngoài nhiều ít khi ở nhà, Tâm ma xó đã dọn một phòng dưới tầng 1 rồi để đàn em thân tín là Chuyên “béo” ở lại nhà chăm sóc nhà cửa, tiện thể lái xe cho Vân Anh nếu con bé cần đi đâu, sau vụ luật sư riêng của ông Phi công bố tài sản thừa kế mà ông để lại cho Vân Anh đến gần 5 tỷ đồng bao gồm tiền mặt, vàng và tài sản đất đai, chưa kể đến nhà hàng ăn uống Thiên Ý và chiếc xe Mercedecs trị giá hơn chục tỷ. Tâm sợ con bé sẽ là trung tâm chú ý của nhiều người nên buộc phải cắt cử người trông chừng 24/24 cho Vân Anh. Ít ra cũng cần phải chờ thêm một thời gian cho mọi chuyện tạm lắng xuống cái đã.

23 tết năm 2005:

20h00 tối nay sẽ có cuộc hội nghị gặp mặt cuối năm diễn ra tại khách sạn Kingston giữa 13 nhóm kinh doanh quán bar và vũ trường lớn nhất thành phố Hải Phòng, mọi sự chú ý gần như đổ dồn về bên Galaxy khi mà đây sẽ là lần đầu tiên Tâm “ma xó” thay mặt đàn anh đã mất là Phi “đen” tới dự buổi họp. Trước khi xuất phát, Tư “mén” đã dặn dò rất kỹ Tâm phải bình tĩnh và cảnh giác với mọi lời nói của bọn nhóm khác, chắc chắn chúng sẽ giở trò khiêu khích và thử xem thế lực của chúng ta hiện giờ như thế nào.
Đúng 20 giờ, Tâm “ma xó” đi cùng với Tư “mén” và Long “cùn” xuất hiện tại cửa khách sạn Kingston, có nhiều bọn đàn em của các nhóm khác chờ ở dưới sảnh để đón khách, chúng nhận ra đại ca Tư “mén” và đặc biệt là Tâm “ma xó” người đã nổi danh như cồn sau trận chiến tại Queen Club khi một mình đánh tan 8 nhân viên bảo vệ của Bình “lâm”.

Thấy khách quý, bọn này đon đả ra mở cửa xe rồi tận tình dẫn ba anh em lên tầng 2 nơi tổ chức buổi gặp mặt cuối năm.

Cánh cửa gỗ được mở ra, bên trong đã chuẩn bị sẵn bàn tiệc dành cho 30 khách mời, có vẻ như Tâm “ma xó” cùng với Tư “mén” và Long “cùn” là những người cuối cùng có mặt.

Trông thấy đàn em, người trụ trì cuộc họp lần này là Tuấn “tờ” ra tận cửa tiếp đón :

- Anh Tuấn ! em xin lỗi vì đến hơi muộn một chút…Tâm chủ động bắt tay rồi lịch sự bắt chuyện.

- Muộn gì đâu ? Đã ai ăn uống gì đâu mà muộn, 3 anh em vào đi, anh sắp xếp chỗ ngồi cả rồi.

Khi tất cả đã an vị, Tuấn “tờ” là người đứng lên phát biểu đầu tiên :

- Các anh em thân mến ! Hải Phòng của chúng ta ngày nay giống như một chiếc bánh gato, ít người ăn thì không hết mà nhiều người lao vào thì lại thiếu, chẳng đủ mà chia cho nhau. Cách đây mười mấy năm, mới chỉ có vài ba quán nhậu mọc lên gọi là chỗ ăn chơi cho anh em, nhưng hôm nay, con số này đã lên tới cả chục, và ngày càng hiện đại hơn, quy mô hơn. Chắc chắn bên cạnh đó sẽ có nhiều chuyện phức tạp diễn ra mà nếu như không cẩn thận, nhóm này sẽ dẫm chân nhóm khác, dẫn đến tranh chấp, ăn chia địa bàn và nhiều chuyện khác nữa. Buổi họp lần này là cơ hội để tất cả chúng ta cùng xem lại cách thức quản lý và hoạt động sao cho đúng với tiêu chí mà Ban quản trị đã đề ra…các anh em nếu thấy có bức xúc gì cứ nói, có mong muốn gì xin cứ đề đạt…

Lúc đầu mấy bọn club lâu năm cũng chỉ phát biểu vài lời, khoe khoang đồ hiệu, hướng dẫn làm ăn, thống kê lượng khách ra vào mỗi ngày, mỗi tháng, chỉ dẫn cách nhập rượu tây giá tốt, đồ hàng phục vụ dân chơi, đứa nào cũng cam đoan không có tình trạng cướp khách, lấn chiếm địa bàn…

Sau đến mấy lời phát biểu của bọn mới thành lập, bọn này cũng không phải vừa, chúng vừa có tiền, vừa có quyền, lại đông anh em nên cũng chẳng tỏ ra kính trên nhường dưới là bao nhiêu, có thằng thắc mắc tại sao làm ăn cùng một mặt hàng mà chúng lại phải đóng tiền bảo kê hàng tháng, đây là cách làm đã lỗi thời, ngày nay ai mạnh người ấy sống, miễn là cạnh tranh công bằng.

Lan man mãi cuối cùng cũng sang đến chuyện Galaxy, Tùng “rô” một thằng giang hồ cộm cán của club 12h to mồm phát biểu : “trước đây phần nhiều nể đại ca Phi “đen” nên hàng tháng đều đóng tiền đều đặn, nay ông ấy mất rồi, Galaxy lại còn bị công an cấm mở cửa, có lẽ nên bãi bỏ cái lệ thu phí bảo kê đi là vừa, bọn này ngoài Phi “đen” chẳng cần ai bảo kê hết”

Tuấn “tờ” giải thích : “Địa bàn đã phân chia từ lâu, vũ trường 12h làm ăn trên đất của Galaxy nên việc phải đóng tiền bảo kê hàng tháng là đúng, nếu có chuyện gì ít ra còn có người bảo lãnh…”

Tùng “rô” bật lại luôn : “ Bảo lãnh gì, bảo ông Phi “đen” đứng ra bảo lãnh nghe còn hợp lý, bây giờ bên Galaxy có còn ai đáng mặt mà dám đứng ra bảo kê cho bọn này ?”

Tư “mén” nóng mặt đập bàn đứng dậy : “Tùng “rô”, mày phát biểu như vậy là không biết nể ai ở đây rồi, không có anh Phi thì vẫn còn bọn tao ở đây, ý mày định sao ? muốn phá lệ à ?

- Anh Tư, không phải bọn em không nể bọn anh, nhưng bảo bọn em tôn trọng thì được chứ bảo hàng tháng bọn này mang tiền sang đóng cho bên đó thì vô lý quá, anh cũng là dân có tiếng, sao phải chịu kiếp làm đệ cho một cái thằng đáng tuổi con anh là sao ?

Rõ ràng là những lời khích tướng nhằm vào Tâm “ma xó” – kẻ được Phi “đen” chỉ định thay ông lo liệu mọi việc ở Galaxy, nhưng trái với mong muốn của Tùng “rô” thì Tâm “ma xó” vẫn cứ ung dung mỉm cười,
hướng đôi mắt sắc như dao cạo nhìn thẳng vào kẻ vừa nhắc đến mình, rõ ràng cái nhìn của Tâm đã khiến Tùng “rô” nổi điên :

- Sao thằng oắt con ? tao nói sai điều gì à mà mày nhìn tao ?

Tâm chớp mắt, lắc đầu ngán ngẩm, hạng người vô ơn này Tâm không chấp, đánh nó tại đây cũng chẳng có lợi gì, chỉ sợ có kẻ nào đó đứng đằng sau giật dây mà thôi.

Thấy Tâm nhượng bộ, Tùng “rô” lại càng làm hơn :

- Sao thế ?? mọi ngày mày anh hùng lắm kia mà ? hay là chỉ giỏi dựa hơi Phi “đen”, nay lão ấy chết rồi nên mày sợ đéo dám làm gì ?

Lần này thì không thể chấp nhận được nữa, Tâm xô bàn đứng dậy, ngay lập tức Tư “mén” túm chặt lấy Tâm, khuyên can :

- Đừng bị kích động, chắc chắn nó muốn khích tướng mình…

Thấy có chuyện xảy ra, Tuấn “tờ” và Bình “lâm” cũng can thiệp ngay, cả hai đều không muốn năm mới tết sắp đến mà lại xảy ra chuyện lục đục nội bộ, cuối cùng chốt lại một câu, chuyện của địa bàn nào địa bàn ấy giải quyết, Galaxy và 12h sẽ phải gặp nhau mà đàm phán, những lời này của Tuấn “tờ” khác nào nói với Tâm “ma xó” rằng mày có bản lĩnh thì sang bên 12h mà đánh thằng Tùng “rô” rồi bắt nó quy thuận mình, còn luật lệ sinh ra cũng chỉ là để tham khảo mà thôi.

Nghe thấy vậy, Tâm cười, buông một câu cuối cùng trước khi ra về :

- Nếu phải như vậy, e rằng từ sau sẽ chẳng còn câu lạc bộ 12h nào ở đất Hải Phòng này nữa…

Trên xe, Tâm “ma xó” hỏi ý kiến của Tư “mén” nên xử lý vụ bọn thằng Tùng “rô” như thế nào, nói về thằng này, Tư “mén” cũng hơi ái ngại, nó là thằng trộm cắp ở bến tầu, mấy lần vào tù ra tội, sau đi theo đại ca Toàn “teng” đâm chém, bảo kê khắp nơi mới có được số má, sau đó ông Toàn chết vì ung thư, Tùng “rô” bỏ đi biệt tích một thời gian vừa quay trở lại Hải Phòng được mấy năm nay, mang theo mấy thằng cộm cán dạt ở miền Nam ra, nghe đồn Tùng “rô” vào nam buôn ma túy, sau đó có chút vốn hắn quyết định hồi hương về Hải Phòng lập nghiệp, đi theo Phi “đen” rồi tự ý tách ra mở bar riêng, chúng nó chuyên cung cấp gái cho đại gia, chơi tài mà và mở sòng bạc ngay trong quán, trước đây hàng tháng đều có đóng tiền phí bảo kê đầy đủ cho Phi “đen” nhưng có lẽ sau khi ông Phi chết, Tùng “rô” quyết định nổi loạn nhằm thâu tóm địa bàn làm ăn.

- Quân số bọn nó có đông không anh ?

- Cũng đông, trên dưới 50 mươi thằng, nhưng thân tín thì chỉ được vài chục, chỉ sợ bọn nó chơi lén, úp hội đồng chứ bình thường tuổi gì mà dám qua Galaxy gây sự.

Nghe thấy vậy, Tâm quay sang hỏi Long “cùn” :

- Bên chú nếu điều đi cả thì được bao nhiêu người ?

Long chau mày, vẫn bực vụ lúc nãy Tâm ngăn không cho hắn đẫm vỡ mõm thằng Tùng “rô” bố láo, lẩm nhẩm rồi đáp :

- Khoảng gần năm mươi, thích thì em kéo cả làng đi cũng được…

- Được, chú cứ về thông báo tình hình trước cho anh em đi, khi nào anh có lệnh thì kéo cả sang bên chỗ chúng nó.

- Cái gì vậy ? chú định chiến bọn nó thật đấy à ? Tư “mén” vội vã hỏi…

- Không phải là chiến, mà là san bằng quán của bọn nó, 4 ngày nữa là hết tháng, nếu bọn nó vẫn nhất quyết đòi phá lệ, em buộc phải cho thằng Tùng “rô” ngồi xe lăn mà cút khỏi Hải Phòng này, lần này mình mà không làm dứt điểm, bọn còn lại chúng nó hợp với nhau, chắc chắn chúng ta sẽ không địch lại được đâu.

Nghe thấy Tâm “ma xó” nói vậy, Tư “mén” im lặng không hỏi thêm câu nào…hắn nghĩ…Tâm nói cũng đúng, nếu không thiết lập lại trật tự và một đế chế mới chắc chắn một ngày không xa cơ đồ của Phi “đen” sẽ bị bọn đàn em làm phản hết…Âu cũng là cái số thằng Tùng “rô” nó đen đủi mà thôi…