David griff nach der Rückseite von Matthews Mantel. Der Junge drehte sich herum, um zu sehen, was ihn gefangen hatte und schaute seinen Vater böse an. Matthew war perfekt zurecht gemacht, von seinem mit Haargel frisierten Haaren, bis hin zu seinen polierten, schwarzen Schuhen.

„Wohin gehst du?" fragte David seinen ertappten Sohn.

„Nirgendwohin." murrte Matthew. „Ich mag diesen Anzug nicht."

„Entspann dich, du kannst die Jacke ausziehen, sobald die Hochzeit vorbei ist. Und es geht gleich los." David warf einen Blick den Gang hinunter und lächelte. Nichts war perfekt, aber das war ihm egal. Sein Smoking wurde von einem verstörten jungen Mann geliefert, der über die zerbrochenen Haken im hinteren Teil seines Autos schimpfte.

Er hatte ausgesehen, als würde er jeden Moment Tod umfallen, als Sam seinen Smoking aus dem Kleidersack gezogen und ihn zerknittert vorgefunden hatte. Er war total rot angelaufen, als David seinen eigenen Kleidersack geöffnet hatte und festgestellt hatte, dass sowohl seine Krawatte, als auch sein Kummerbund fehlten. Der Mann hatte irgendwas vor sich hin genuschelt und war dann geflüchtet. Er war nicht zurück gekehrt und Sam war gezwungen, seine Fliege abzugeben.

Eric hatte seinen Kummerbund angeboten, aber David hatte abgelehnt. Die Trauzeugen des Bräutigams trugen jeweils einen blassblaue Kummerbund und Davids sollte pfirsichfarben sein. Er akzeptierte Sams Fliege, nur weil sie alle grauweiße Fliegen trugen.

Als David dachte, dass nichts weiter schief gehen konnte, hatte Matthew den Rasierer im Badezimmer, den Eric zum rasieren benutzt hatte, aufgehoben, und sich beide Augenbrauen abrasiert. Er kam mit einem Lächeln auf dem Gesicht aus dem Badezimmer und wartete darauf, dass David ihn sah.

Eric hatte es zuerst bemerkt und lachte leise, was Marshall anlockte. Seine Augen weiteten sich und er schaute auf, um David zu finden. Sein Blick traf Neals, Johns und Harrisons, was Davids engste Freunde ebenfalls hinüber lockte, die allesamt den kleinen Jungen anstarrten.

„Was ist los? Gefällt es euch nicht?" fragte Matty, lief zu seinem Vater hinüber und vergrub sein Gesicht an Davids Beinen. David, der versucht hatte seine unordentlichen Haare zu zähmen, schaute mit einem erschrockenen Blick hinunter. Matthew wimmerte.

„Hey, was ist los Kumpel?" fragte er und keuchte dann, als Matthew hinauf schaute. „Was hast du mit deinen Augenbrauen gemacht?"

„Gefällt es dir nicht, Papa?" fragte Matthew und warf David den traurigsten Blick überhaupt zu. Seine blauen Augen waren weit aufgerissen und schimmerten mit unvergossenen Tränen und seine kleine Unterlippe schmollte. Er sah so verletzt aus, dass David nicht wusste, wie er damit umgehen sollte.

„Warum hast du dir die Augenbrauen abrasiert, Matthew?"

„Onkel Eric hat sein Gesicht rasiert, warum darf ich nicht?" jammerte er. David hatte nur geseufzt und versucht, den kleinen Jungen zu erklären, dass er sich nicht rasieren konnte.

Er zuckte bei der Erinnerung daran zusammen, betrachtete seinen Sohn und fragte sich, wie Megan reagieren würde, wenn sie die fehlenden Augenbrauen sah. Wenn man vom Telefonanruf vorhin ausging, kam sie kaum mit den Problemen die solch ein großes Ereignis wie dieses mit sich brachte klar. Er hoffte, dass sie sich etwas beruhigt hatte, und dass ein Lächeln auf ihrem Gesicht sein würde, wenn sie den Gang entlang kam.

David hoffte, dass sie sich daran erinnern würde, dass heute nicht der Inbegriff ihrer Beziehung war, oder ein Anzeichen dafür, was ihre Beziehung für sie bereit halten würde. Die Hochzeit war eine Feier ihrer Gelübde. Er machte sich Sorgen, dass sie nicht glücklich sein würde. Würde sie ihn anlächeln, und wie konnte er sie zum lächeln bringen, wenn sie es nicht tat?

Matthew verlagerte sein Gewicht von einem Fuß auf den anderen und lächelte seinen Vater an. David konnte nicht anders, als zu seinem Sohn hinunter zulächeln.

„Du siehst sehr gut aus." teilte er den Jungen mit.

„Ich weiß. Mama hat mir gesagt, dass ich das würde." erwiderte er mit einer selbstgefälligen Stimme.

„Hat sie das?"

„Sie hat gesagt, dass wir das beide würden, und das sie es kaum erwarten kann, uns hier oben zu sehen." Matthew zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht warum, es ist langweilig hier oben."

Matthews Worte rangen David ein Lachen ab, und er erkannte, wie angespannt ihn die Wartezeit machte. Dann wurde es ihm etwas wirr im Kopf und das Zimmer begann sich zu drehen. Seine Sicht verschwamm an den Rändern und er hatte das Gefühl nicht atmen zu können, wie, als würde ihn etwas nieder drücken, bis er nichts anderes tun konnte, als zu Boden zufallen.

Matthews Schreie stachen durch die Dunkelheit um ihn herum, und David öffnete seine Augen. Er blinzelte ein paar Mal, schielte hinauf und sah immer noch Gesichter, die zu ihm hinunter schauten. Sam, Eric, Marshall, Neal, Harrison und Matthew drängten sich über ihn. Matthews Gesicht war geschockt und angsterfüllt. Seine Wangen waren nass von Tränen und er schrie.

„Jemand soll ihn dazu bringen aufzuhören." stöhnte David und fühlte sich, als hätte jemand seinen Kopf zwischen eine Tür und einen Türrahmen geschlagen. Johns Hand bedeckte Matthews Mund und er flüsterte eindringlich in Matthews Ohr. Die Tränen strömten weiterhin Matthews Wangen hinunter, aber seine weit aufgerissenen Augen, verloren etwas von ihrer Furcht.

David griff sich an den Kopf und berührte die Beule, die sich an seinem Hinterkopf bildete. „Was ist passiert?" fragte er mit einem weiteren Stöhnen. Er versuchte sich aufzusetzen und spürte, wie sich die Welt erneut zu drehen begann. Schaudernd legte er seinen Kopf wiederauf den Boden.

„Du bist in Ohnmächtig gefallen." erklärte Sam ruhig und David runzelte die Stirn.

„Das bin ich nicht."

„Okay, du bist ohnmächtig geworden." sagte Eric mit einem leisen Lachen und David schlug ihn gegen den Arm.

„Mein Kopf tut weh, nicht mein Arm, Bruderherz."

„Oh, ich hab Angst." erwiderte Eric.

John ließ Matthews Mund los und lächelte den Jungen an. „Siehst du, deinen Papa geht es gut."

„Ich bin nicht ohnmächtig geworden." schrie David.

„Das ist richtig, du bist in Ohnmacht gefallen." sagte Neal mit einem ernsten Gesicht gedehnt.

„Das bin ich nicht." presste David etwas verärgert hervor.

„Sohn, du bist zu Boden gefallen, hast das Bewusstsein verloren und hast dein Sohn wie am Spieß zum schreien gebracht. Ich denke, du bist in Ohnmacht gefallen." sagte Sam mit einem Grinsen.

„Warum zum Teufel sollte ich das tun?"

Sam half David sich aufzusetzen, und David bemerkte die Leute, die mit einem Lächeln auf ihren Gesichtern um ihn herum standen. Die Gäste waren angekommen, als er umgefallen war und jetzt beobachteten sie ihn Vergnügt. David verzog sein Gesicht und Sam hielt ihn davon ab, sich noch weiter aufzusetzen.

„Geht es dir gut?"

„Sie sehen alle so verdammt glücklich aus." murmelte David, und warf erneut einen Blick auf die Gäste.

„David, Bräutigams fallen an ihrem Hochzeitstag alle naselang in Ohnmacht." versuchte Eric ihn zu beruhigen, aber ruinierte es mit einem Grinsen. „Zum Glück haben wir das ankommen der Gäste gefilmt, und der Kameramann hat deinen Fall aufgenommen."

„Das werde ich niemals mehr los." stöhnte David und ließ seinen Kopf in seine Hände fallen.

„Niemals." sagten vier Stimmen über Davids Schulter. Er schaute zurück, und sah seine Freunde. Das Grinsen auf ihren Gesichtern passte zu dem von Eric.

„Irgendeiner von euch, geh und hol mir einen Eisbeutel." befahl David verärgert. Er schaute nicht, ob Marshall, Harrison, John oder Neal ging. Er konnte ihr Lachen hören und schüttelte seinen Kopf.

„Du scheinst jetzt in einer lustigen Stimmung zu sein." sagte Eric schmunzelnd. „Du hättest dich gestern Abend mit uns betrinken sollen."

„Ich denke nicht, dass es in dieser Situation geholfen hätte. Aber danke." erwiderte David sarkastisch.

„Geht es dir gut, Papa?" fragte Matthew, kletterte auf Davids Schoss und schaute mit Tränen gefüllten Augen zu ihm hinauf.

„Tut mir leid, dass ich dir Angst gemacht habe, Kumpel. Mir geht es gut." Er schlang seine Arme um seinen Sohn und versuchte zu Lächeln.

„Mama wird sich Sorgen machen." sagte Matthew und kuschelte sich näher an David.

„Oh Gott, bitte sagt mir, dass es ihr keiner gesagt hat." keuchte David. Megan hatte bereits genug, was ihr Sorgen bereitete.

„Nein, beruhige dich, Dave. Niemand hat es ihr gesagt." versicherte ihm Harrison.

„Sie hat Matty schreien gehört." warf Neal ein.

„Aber wir haben ihr gesagt, dass jemand versucht hat ihn zu erschrecken." fügte Marshall hinzu und warf einen Eisbeutel neben David.

„Und sie wollte ihn sehen." erklärte John. „Aber wir haben ihr gesagt, dass es Unglück bringt."

„Das hat sie uns nicht abgekauft." fuhr Neal fort.

„Nicht im geringsten." nickte Harrison.

„Weiß sie es denn nun, oder nicht? Sie flippt schon genug aus."

„Mum kam heraus und hat dich auf dem Boden liegen sehen." murmelte Eric. „Nachdem wir ihr versichert haben, dass es dir wieder gut gehen wird, ging sie zurück, um Megan zu trösten."

„Gott sei Dank." seufzte David, als er den Eisbeutel aufhob und ihn an seinen Kopf hielt.

„Bist du sicher, dass es dir gut geht?" fragte Eric und beugte sich hinunter, um in Davids Augen zu schauen.

„Denkst du, er hat eine Gehirnerschütterung?" fragte Neal, und neigte Davids Kopf nach oben, um ihn in die Augen zu schauen. „Seine Pupillen sind nicht geweitet."

„Dave, kannst du meinen Finger berühren?" fragte Harrison, und hielt einen Finger vor Davids Gesicht. John und Neal nickten bei Harrisons Worten.

„Was zum Teufel?"

„Tu es einfach." befahl Sam. David betrachtete seinen Vater und streckte dann seinen Finger aus, um Harrisons zu berühren.

„Jetzt mit der anderen Hand." befahl Harrison. David presste die Zähne aufeinander, nahm den Eisbeutel in seine andere Hand und tippte Harrisons Finger auch mit einem Finger dieser Hand an.

„Zufrieden?" brummte er.

„Unheimlich. Ich denke, er ist in Ordnung, angeschlagen, aber okay. Vielleicht solltest du deinen Kopf untersuchen lassen, bevor du in die Flitterwochen fährst."

„Großartig, genauso wollte ich diesen Tag beginnen."

„Technisch gesehen hat der Tag schon vor Stunden begonnen, und damit, dass du sechs Waffeln gegessen hast." korrigierte Eric. David warf seinen Eisbeutel auf ihn. Er traf Eric an der Stirn und fiel auf den Boden. Matthew fing an zu lachen und alle anderen mussten mitlachen.

„Hör auf zu lachen, Knirps." befahl David, als er aufhörte zu lachen. Er kämpfte sich auf seine Füße und starrte die Gäste an. Viele beobachteten ihn vergnügt, aber ab und an sah er auch besorgte Gesichter. Er fuhr sich mit einer Hand durch sein Haar, um es wiederzu richten und führte eine Verbeugung in Richtung der Gäste aus. Sie klatschten für ihn und er lächelte. „Wann fängt das Ganze an?" er drehte sich um und fragte seinen Vater.

„Wann immer wir bereit sind. Die Frauen warten auf uns, während wir hier reden." Sam korrigierte den Sitz von Davids Fliege und lächelte dann.

„Nun, wir können die Frauen nicht warten lassen, oder?"

„Nein, dann wüssten sie, dass du vor allen einen Sturz hingelegt hast." kommentierte Marshalls trockene Stimme.

„Ich werde mir den Film so was von holen." sagte Harrison schmunzelnd.

„Ich werde ihn vernichten." drohte David.

„Du kannst dein Hochzeitsvideo nicht zerstören." erwiderte Eric mit gespielten Schock auf seinem Gesicht.

„Deine neue Frau würde dich umbringen." stimmte John mit einen nicken hinzu.

„Mit etwas stumpfen." fügte Neal hinzu.

„Wie einem Löffel." lachte Harrison leise.

„Oder einen Pfannenwender." sagte Marshall.

„Ich werde euch alle umbringen, wenn ihr nicht langsam mal die Klappe haltet." knurrte David.

„Mit was?" fragte Eric.

„Einem Löffel?" fragte Harrison.

„Einen Pfannenwender?" fragte Marshall.

„Mit meiner Frau." schnauzte David. „Und sie ist überhaupt nicht stumpf." fügte er mit einem finsteren Blick hinzu.

„Nein, sie ist ganz weich und kurvig." köderte Harrison. David starrte ihn finster an.

„Sie hat Zähne." brummte David.

„Sogar sehr schöne." lächelte John.

„Und eine scharfe Zunge." fügte David hinzu.

„Ich nehme an, dass ihre Zunge für angenehmere Dinge benutzt werden kann, als mein Ego zu verwunden." grinste Harrison.

„Wir sollten Dave fragen, was ihre Zunge gemacht hat." höhnte Neal und David räusperte sich.

„Solltet ihr nicht alle bereits auf den Weg sein, um die Frauen zu treffen?" fragte David, und spürte wie ihm eine leichte röte in die Wangen kroch. Er errötete in Herrgotts Namen, er errötete!

„Sicher." erwiderte Eric mit einem trägen Grinsen. Er schob die Männer Weg und den Gang hinunter. „Du wirst rot, Dave."

„Ich glaube, ich hab dir gesagt, du sollst die Klappe halten." schnauzte David. Eric lachte nur über ihn.

„Versuche zu lächeln, wenn deine Braut den Gang hinunter kommt, sie wird es dir ansonsten übel nehmen."

„Ich werde es versuchen." Eric nickte auf Davids Worte hin und gab Matthew einen Schubser den Gang hinunter. Er blieb neben David stehen und schaute ihn schließlich mit einem ernsten Ausdruck in seinen Augen an. „Und klapp nicht wieder zusammen, Bruder. Du wirst nur über deine neue Frau fallen, und dann wird sie diese scharfe Zunge gegen dich richten." Er lächelte und folgte Matthew den Gang hinunter.

David rollte den Kopf im Nacken hin und her, zuckte dann ein paar Mal mit seinen Schultern, und versuchte die Angespanntheit aus seinen Gliedern zu lösen. Sein Kopf pochte, aber er schaffte es, den Schmerz zu ignorieren. Die Musik begann und er richtete sich gerade auf und drehte sich, um den Gang hinunter zu schauen.

Die Wendeltreppe am Ende des Ganges, war mit weißen Rosen und Spitzenborte verziert. David schaute zu, wie seine Mutter mit einem Lächeln auf dem Gesicht herunter kam. Sam hielt ihr seinen Arm hin und sie liefen zur Vorderseite der Kapelle. Darlene blieb vor David stehen und verbarg seinen Blick auf Karen und John. Darlene legte ihre Hände auf seine Wangen.

„Mein Sohn, heiratet." flüsterte sie. „Ich hätte nie gedacht, dass dieser Tag kommen würde, aber hier ist er. Und du hast eine wundervolle Frau, die auf dich wartet." Sie gab ihn einen Kuss und lächelte dann wieder. „Ich bin so stolz auf dich." Sam begleitete sie zu ihren Sitzen und schenkte seinen Sohn zwei Daumen nach oben. Davids Lächeln wurde breiter.

Als er den Gang wieder hinauf blickte, waren bereits alle Brautjungfern da und Matthew und Neal standen hinten. Neal war mit der Aufgabe betreut worden, während der Hochzeit auf Matthew aufzupassen. Er lief hinter Matthew den Gang hinunter, während der Junge ein kleines Kissen, auf dem die Ringe festgebunden waren, hielt.

Matthew schaute auf seine Füße, während er lief. Er machte kleine Schritte, als ob er Angst hätte, dass er fallen würde. David blinzelte und rollte dann mit den Augen. Er ging vorwärts, bis er auf Matthew traf, kniete sich dann hin und band die Schnürsenkel seines Sohnes zu.

Sobald die Schleifen gebunden waren, lächelte er seinen Sohn an und ging dann wieder nach vorne auf seinen Platz zurück. Matthew lief wieder los, aber schneller und während er seinen Vater ansah. Sie Lächelten einander an, während Matthew und Neal vorbeigingen und sich auf ihre Plätze stellten. Eric stieß David an und zwang David, wieder den Gang hinunter zu schauen.

Megan stand am Fußder Treppe. Sein Blick wanderte vom Saum ihres weißen Kleides hinauf zu dem wunderschönen Lächeln auf ihrem Gesicht. Sie war perfekt, durch und durch perfekt.

Ihre Blicke trafen sich und er verlor sich in ihren Smaragdgrünen Tiefen. Stumm formte er mit den Lippen, dass er sie liebte, und beobachtete, wie sich eine zarte röte über ihre Wangen legte. Sie lächelte breiter und formte die Worte mit ihren Lippen zurück. Er erwiderte ihr Lächeln und es gab keinen Zweifel in seinem Kopf, dass er nicht für den Rest seines Lebens glücklich sein würde.