"Cerca la pace, ma sii pronto ad andare in guerra".

Aphrodite Harper.

Tony e io ci siamo guardati negli occhi e lui sembrava sconvolto.

Non parlavamo di Steve da molto tempo, non dopo che gli avevo chiesto di far cancellare i nomi degli altri Avengers.

Quello era il capitolo conclusivo del libro dei Vendicatori.

Tony sussurrò una "merda" tranquilla, prima di rivolgersi a Wong e Stephen, non volendo dire il suo nome.

"Probabilmente Steve Rogers." Dissi, e Tony mantenne un viso sicuro di sé, non pronto a riportare in superficie i ricordi soppressi. Stephen sospirò, guardandomi.

"Oh grande."

"Può essere." Disse Tony e guardò Bruce.

"Ma-" Disse, e sospirò quando Bruce lo interruppe, non sapendo cosa era successo due anni fa.

"Chiamalo." Disse Bruce, e io gli sorrisi tristemente.

"Non credo che succederà, Banner."

"Non è così facile." Tony ha detto e ha incrociato gli occhi con Bruce.

"Dio, non siamo rimasti coinvolti in un incantesimo, vero?" Chiese, e Bruce scosse la testa.

"No."

"I Vendicatori si sono sciolti." Dissi, e Tony annuì, guardandomi, poi di nuovo verso Bruce.

"Siamo brindisi."

Bruce sembrò sorpreso, e poi piuttosto deluso.

"Si è sciolto? Come una band? Come i Beatles?" Chiese, e Tony annuì, non volendo davvero parlarne.

"Io e Cap abbiamo litigato duramente. Non parliamo." Tony spiegò e Bruce gli si avvicinò, lanciandogli uno sguardo implorante.

"Tony, ascoltami. Thor è andato. Thanos sta arrivando. Non importa con chi stai parlando o no." Ha detto, e ho sentito il mio cuore strapparsi un po '.

"Thor è andato?" Chiesi e Bruce annuì.

"Ero con lui. Thanos ha decimato la nave di Thor. Ha ucciso Loki. Mi ha quasi ucciso. Ha lasciato Thor lì a morire." Ha detto, e ho lasciato scivolare una lacrima.

Thor non lo meritava.

Era un'anima buona.

Riposa in pace amico mio.

Ci rivedremo un giorno.

Scattai fuori dai miei pensieri, rivolgendomi a Tony, che esitò prima di tirare fuori il telefono che Steve gli aveva spedito, pronto a chiamare.

Ma non l'ha fatto, perché sotto di noi si è avvertita una sensazione di brontolio.

Era quasi come un terremoto, ma non credo che sia questo.

"Di ', Doc, non ti muoveresti i capelli, vero?" Chiese Tony, e io mi voltai a guardare Stephen, i cui capelli in effetti si stavano muovendo.

"Al momento no, no."

Seguii gli occhi di Tony verso il grande buco scavato nel soffitto, vedendo i detriti che volavano fuori.

Ho corso verso la porta principale del sancta sanctorum e Tony mi ha seguito da vicino.

La prima cosa che ho notato sono state le persone che correvano terrorizzate, alcune urlavano, altre ferite.

Una donna è caduta da Tony e lui l'ha aiutata ad alzarsi, chiedendole se stava bene, ma lei lo ha ignorato e ha continuato a scappare.

Le auto iniziarono ad accumularsi e alcune si schiantarono l'una contro l'altra.

"Aiutalo!" Ho urlato a Banner, indicando l'uomo ferito in macchina, e Bruce ha annuito.

"Vai! Ho capito!"

"Wong, Doc!" Ho chiamato, ed i due sono emersi da dietro un'auto, mentre noi quattro abbiamo iniziato a fare jogging tra i detriti.

Tony si mise gli occhiali e si guardò intorno.

"Venerdì, cosa sto guardando?" Ha chiesto e ho sentito rispondere venerdì.

"Non sono sicuro, ci sto lavorando."

"Ehi! Potresti mettere quella pietra del tempo nella tasca posteriore dei tuoi pantaloni, Doc!" Esclamò Tony, costringendo Stephen a evocare incantesimi intorno ai suoi avambracci.

È fottuto
freddo.

"Potrei usarlo." Stephen ribatté, facendomi ridere.

"Il mago ha ragione." Dissi a Tony, facendogli alzare gli occhi al cielo.

Un forte ronzio si fece più forte quando ci avvicinammo a un incrocio e girammo l'angolo per vedere una nave ridicolmente grande atterrare sulla strada.

"Friday, evacuare chiunque a sud della Quaranta Terza Strada e avvisare i primi soccorritori." Tony ha detto, e ho guardato la grande nave, aspettando di vedere chi, o cosa, sarebbe uscito.

Stephen ha gettato una grande quantità di vento sulla strada, permettendo alla polvere di diradarsi, facendomi roteare gli occhi.

"Lo stavo per fare." Dissi, e Stephen ci fece l'occhiolino, facendo scattare a Tony un sorrisetto divertito a modo mio.

"Sì, ma il mago ti ha battuto, piccola."

Ho calpestato il piede e la strada intorno a me si è rapidamente piegata di nuovo in forma, permettendo al cemento di rimettersi in posizione quando due figure sono emerse dalla nave.

Uno era grande e alto, l'altro era piccolo.

"Ascoltami e rallegrati." Il piccolo chiamò ad alta voce e Tony mi diede un occhio laterale, porgendomi l'orologio.

"Non sai mai quando ne avrai bisogno." Mi sorrise e io trattenni una risata.

"Stai per morire per mano dei bambini di Thanos. Sii grato, che le tue vite senza senso stanno ora contribuendo a-" L'alieno magro è stato interrotto da Tony, che sembrava arrabbiato, ma calmo.

"Mi dispiace, la Terra è chiusa oggi. Faresti meglio a impacchettarla e andartene da qui." Disse, facendomi ridere, e subito lo nascose.

L'alieno poi guardò Stephen, apparentemente infastidito.

"Custode di pietra," disse, e poi fece un cenno a Tony.

"Questo animale chiacchierone parla per te?"

"Certo che no, parlo per me." Disse Stephen, formando scudi sui pugni, mentre Wong copiava l'azione.

"Ma stai sconfinando in questa città e su questo pianeta."

"Significa perdersi, Squidward!" Esclamò Tony, e io ridacchiai di nuovo.

Che idiota.

"Mi esaurisce." Disse l'alieno, guardando la sua controparte più grande.

"Portami la pietra."

L'alieno più alto prese il suo grande martello, trascinandolo lungo il cemento, camminando verso di noi.

Questo non è buono.

"Banner, ne vuoi un pezzo?" Chiese Tony e Bruce sembrò a disagio.

"No, non proprio, ma quando mai avrò quello che voglio?" Lui ha risposto facendomi sorridere con simpatia.

"Giusto."

"Mi dispiace Bruce." Dissi, e lui annuì, tentando di riportare Hulk in superficie, senza alcun risultato, con solo il collo che diventava verde.

"È passato un po 'di tempo. È stato un piacere averti, amico." Disse Tony, mentre l'alieno più alto continuava a fare passi da gigante verso di noi.

"Ho solo, ho bisogno di concentrarmi qui per un secondo. Andiamo, andiamo, amico." Bruce borbottò e io ridacchiai.

"Dov'è il tuo ragazzo?" Chiesi e Bruce scrollò le spalle sconfitto.

"Non lo so. In un certo senso abbiamo avuto una cosa." Disse, facendo sembrare Tony confuso.

"Non c'è tempo per niente." Dissi, e Bruce sospirò.

"Lo so."

Tony indicò gli alieni, schernendo.

"Questo è il punto giusto. Andiamo."

Bruce iniziò a grugnire e Stephen ci fissò, come se fosse incredulo, facendomi quasi venire voglia di ridere.

Quasi

Anche Tony se ne accorse e diede a Bruce un occhio laterale.

"Amico, mi stai mettendo in imbarazzo di fronte ai maghi."

"Tony, mi dispiace." Disse Bruce, e mi guardò tristemente.

"O io non posso o lui no-"

"Va tutto bene Banner, alzati." Dissi, e Tony si rivolse a Wong.

"Tienilo d'occhio. Grazie."

"Ce l'ho." Wong annuì, facendomi restituire uno.

Mentre il grande alieno continuava a camminare verso di noi, Tony e io ci scambiammo un sorrisetto.

Ha premuto il pulsante sul suo nuovo reattore ad arco e io ho premuto quello sul mio orologio, mentre le nostre tute nanotecnologiche adornavano rapidamente i nostri corpi.

Tony ha sviluppato uno scudo per proteggersi dal colpo del martello e ha evocato una serie di blaster ad alta tecnologia, che ha fatto saltare l'alieno ai suoi fratelli.

L'alieno più piccolo fece un gesto con la mano, deviando quello più grande in un gruppo di macchine.

Oh, quindi il
uno magro è potente.

"Da dove viene?" Chiese Bruce sorpreso e Tony si voltò verso di lui.

"È nano-tecnologia. Ti piace? Qualcosa-"

Tony è stato interrotto dal piccolo alieno che ha lanciato Tony in lontananza e ci ha attaccati con alberi e diversi robot di detriti.

Wong si affrettò a richiamare di nuovo uno scudo, mentre mando una raffica di vento, spingendo i detriti in aria, lontano da noi.

"Dottor Banner, se il resto del tuo amico verde non si unirà a noi ..." Stephen si interruppe, teletrasportando Bruce attraverso un portale, al sicuro.

O almeno così pensavo, mentre mezza macchina cadeva con lui.

Ho reagito rapidamente, sollevando il terreno sotto Bruce, spingendolo di lato per evitare di essere schiacciato dall'auto.

Mi ha mandato un sorriso di gratitudine e io gli ho fatto un cenno di saluto mentre il portale si chiudeva.

Tony tornò, mandando un'auto verso il piccolo alieno, che lo schivò facilmente.

Sarebbe stata dura. "Devi togliere quella pietra da qui, adesso." Disse Tony e Stephen scosse la testa.

"Rimane con me." Disse bruscamente, e Tony guardò me, poi di nuovo lui.

"Esatto. Ciao." Ha detto, volando attraverso i diversi pezzi di detriti inviati sulla nostra strada, ma è stato fatto volare attraverso un edificio dal grande martello.

"Non muoiono, va bene signori?" Chiesi, facendo l'occhiolino a Wong e Stephen, poi spingendo un grande getto di vento sotto di me, dando l'illusione di volare verso Tony, che atterrò con un tonfo contro un albero, vicino a Bruce.

Atterrai leggermente sull'erba, correndo verso di lui per assicurarmi che stesse bene.

"Stai bene bello?" Gli ho chiesto e lui ha annuito.

"Fantastico ora che sei qui." Tony ha risposto e ho alzato gli occhi al cielo.

"Ora non è il momento per il tuo fascino."

"Ogni volta è il momento giusto, piccola." Tony ha risposto, e ho potuto immaginare il sorrisetto sul suo viso.

"Tony, Aphie, stai bene? Come va? Buono? Cattivo?" Chiese Bruce, correndo verso di noi mentre aiutavo Tony ad alzarsi.

"Davvero, davvero bene. Veramente bene. Hai intenzione di dare una mano?" Tony ha chiesto, e ho riso.

"Ci sto provando. Non verrà fuori." Bruce sospirò e io gli diedi una pacca sulla spalla per dirgli che andava bene.

Il grande alieno è apparso, lanciando il suo martello contro di noi, e ho risposto rapidamente sollevando la terra per bloccarci dal colpo del martello, mentre Tony spingeva via Bruce.

"Martello."

"Non lo dici?" Ho risposto al tiro e lui mi ha deriso scherzosamente.

Tony ha inviato un raggio di energia all'alieno, ma è stato deviato, quasi colpendo Bruce, mentre lo guardavo strisciare fuori da sotto i rami, oscillare illeso.

Ho sollevato l'albero usando una grande folata d'aria, facendolo volare via in modo che Bruce potesse correre al sicuro.

Mi voltai appena in tempo per vedere Tony cadere a terra e l'alieno stava per sferrare il colpo finale con il suo martello.

Prima che potessi attaccare, il suo martello è stato fermato da qualcuno che non potevo vedere.

"Hey amico."

La persona disse all'alieno e io rimasi senza fiato. Quello è Peter?

"Che succede, papà?"

È fottuto Peter.

"Ragazzo, da dove vieni?" Mi ha chiesto Tony e sono corso da loro.

Ecco, Peter indossava il suo abito di Spiderman, trattenendo il martello degli alieni.

"Ragazzo, da dove vieni?" Mi ha chiesto Tony e sono corso da loro.

Ecco, Peter indossava il suo abito di Spiderman, trattenendo il martello degli alieni.

"Ero in gita, al MOMA!" Disse Peter, ma l'alieno lo afferrò, gettandolo in una fontana vicina.

"Cos'è questo problema ragazzi, mamma?" Chiese Peter, tornando in azione e attaccando l'alieno con me.

"È un alieno, qui per rubare una collana a un mago."

Tony ha detto, facendomi ridere. Bel riassunto, Tony.

Mi chiedo come stiano Wong e Stephen.

Proprio mentre il pensiero mi attraversava la mente, notai che Stephen stava volando attraverso il parco, privo di sensi.

"Ragazzo, quello è il mago. Sali." Tony istruì e Peter iniziò immediatamente a dondolarsi dietro di lui.

"Su di esso!"

Tony e io abbiamo continuato a combattere il grande alieno, e ho alzato gli occhi al cielo al fatto che non sarebbe morto.

Ho cercato di evocare l'aria dai suoi polmoni, ma sono stato subito colpito con il martello, come se sapesse esattamente cosa stava succedendo prima ancora che lo facessi. Il colpo mi assalì e rimasi senza fiato per l'aria sul pavimento.

Ho spinto un po 'd'aria nei miei polmoni e mi sono subito rialzato.

"Uhhh, mamma? Papà? Sono raggiante!"

Esclamò Peter, facendomi guardare Tony con un'espressione preoccupata. Rapire mio figlio?

Non credo che sia così.

"Aspetta, Pete!" Ho esclamato nel mio auricolare e Tony è stato bloccato a terra dal grande alieno, che ha tentato di nuovo di colpirlo definitivamente, ma è stato mandato attraverso un portale da Wong.

Wong chiuse velocemente il portale, tagliando la mano degli alieni mentre rotolava verso Bruce, che lo scacciava con disgusto.

Tony si riscosse, voltandosi a guardare Wong e Banner.

"Wong, sei invitato al nostro matrimonio." Disse, e io ridacchiai quando iniziò rapidamente a volare verso la nave che aveva iniziato a decollare

"Unisciti a me." Tony ha detto attraverso il copricapo, e io non ho risposto.

"Banner. Sai cosa fare. Trova Cap. Ovunque tu vada, ci vediamo lì." Dissi, e feci un cenno di saluto sia a lui che a Wong prima di spingermi in aria, inseguendo Tony, Peter e la nave su cui c'era Stephen.

"Sblocca diciassette-A". Tony ha detto, e un baccello mi è volato vicino, quindi l'ho afferrato, lanciandomi a Tony.

L'ho lasciato andare quando l'ho raggiunto e Tony mi ha afferrato la mano, sapendo che non avrei potuto tenere il passo se non l'avesse fatto.

"Pete, devi lasciarti andare, ti prenderò." Tony ha detto, e ho visto Peter aggrappato al lato della nave per la sua vita.

"Ma hai detto di salvare il mago!" Peter ci ha urlato attraverso l'auricolare e l'ho visto togliersi la maschera.

"Non riesco a respirare!"

"Sei troppo in alto, Peter. Stai finendo l'aria." Dissi velocemente, sperando che si sarebbe semplicemente lasciato andare.

"Sì, ha senso."

Peter svenne e iniziò a cadere liberamente, facendomi quasi fermare il cuore, ma il baccello lo raggiunse prima che diventasse un problema.

Era il nuovo completo di Peter.

La tuta si è attaccata a Peter, e si è alzato in piedi sul fondo della nave, facendomi tirare un sorriso di sollievo.

Sta bene.

Grazie Dio.

"Papà, qui dentro c'è l'odore di una macchina nuova!" Esclamò Peter, e io ridacchiai.

"Sentieri felici, Pete. Friday, rimandalo a casa." Tony ha detto, e ho visto un grande paracadute che si estendeva fuori dalla tuta, mandando Peter fuori dalla nave e fuori dalla vista.

"Oh andiamo!"

Tony si è agganciato allo scafo della nave, guidandomi su con lui mentre creava un buco sul metallo, e noi entrammo attraverso di esso.

"Potremmo dover anticipare la cena stasera." Ho scherzato, facendo ridere Tony. "Può essere."

"Friday, puoi mandare un messaggio a Beth e chiederle di prendersi cura degli animali domestici?" Ho chiesto e Friday ha risposto in modo statico.

"Sì."

Tony si voltò verso di me, sorridendo.

"Siamo solo io e te adesso piccola."