"Quanto è terribile amare qualcosa che la morte può toccare."

Aphrodite Harper.

Peter ha aiutato Tony ad alzarsi e il robot blu mi ha teso una mano.

"Nebulosa."

"Afrodite. Grazie."
Dissi, prendendole la mano mentre mi tirava delicatamente in piedi. Mantis aiutò Quill a rialzarsi e Drax si riprese.

"Dove andrebbe Thanos?" Chiese Quill e alzai gli occhi al cielo.

"Non ce ne dovremmo preoccupare se non lo schiaffeggi da puttana. Ci siamo quasi liberati del guanto di sfida, Quill!" Esclamai con rabbia e Tony intrecciò le nostre dita per calmarmi.

"Ha ucciso la mia ragazza. Cosa faresti se uccidesse Stark." Ha detto Quill, e io ho sospirato.

"Abbiamo un modo per scoprire dove sta andando?" Chiese Peter e io guardai Stephen.

"Hai qualcosa, maestro delle arti mistiche?" Chiesi e lui mi fissò.

"Sì."

•••

Stephen meditò per un momento, poi cadde in piedi, guardandomi, e poi su una roccia.

Sollevò le dita e usò l'anello della fionda per aprire un portale.

"Là c'è Wakanda. La pietra della mente è lì. È lì che si sta dirigendo Thanos. Andiamo." Ha detto, e ho afferrato le mani di Tony e Peter, camminando attraverso il portale mentre i Guardiani e Stephen camminavano dietro di noi.

Siamo entrati direttamente in un campo di battaglia.

C'erano alieni ovunque, che combattevano Wakandans, e presumo il resto dei Vendicatori.

Un cane alieno mi è saltato addosso, così ho sollevato la terra, formando una stalagmite e guidandola attraverso il mento dei mutanti.

"Dobbiamo trovare Vision, adesso!" Ho urlato, spingendo una folata d'aria verso un altro alieno, facendolo volare in aria, dove è stato pugnalato con una lancia.

Mi afferrai le costole per il dolore mentre ci separavamo per trovare Visione, e sono caduto in un fosso per vedere una donna alta che combatteva Wanda e Nat.

Ho calpestato la terra e la donna è volata in aria e sono rimasta uccisa solo con una grande ruota di metallo.

"Questo è stato davvero disgustoso." Disse Nat, e poi i suoi occhi caddero su di me.

"Aphie?"

"Hey Nat."

Sono accorsi per abbracciarmi, ma io alzo la mano per impedirlo.

"Costole rotte. Non mi abbraccerei." Dissi, trasalendo mentre mi guardavano preoccupati.

"È passato così tanto." Ha detto Nat, appoggiando la sua fronte sulla mia.

"Mi siete mancate ragazze." Dissi, e ci baciammo sulle guance prima che le guardassi.

"Sai dov'è Visione? Thanos ha tutte le pietre, sta arrivando qui." Dissi, facendo sussultare Wanda.

"Un gruppo di noi lo ha appena combattuto su Titano per la pietra del tempo. Abbiamo perso. Dobbiamo arrivare a Vision prima che lo faccia." Ho spiegato, e Nat ha premuto il suo auricolare.

"So dov'è Vision, andiamo."

Ho spostato la terra sotto di noi mentre raggiungevamo la posizione della visione, e siamo atterrati per vedere quasi tutti i Vendicatori lì.

Tranne Stephen, i Guardiani, Tony e Peter non lo erano.

"Sono con gli altri Vendicatori per fermare Thanos. Nella mia posizione." Dissi, aspettando una risposta.

"Nessuno può fare tesoro. Ci sono un sacco di alieni quaggiù, aiuteremo i Wakandans mentre il resto di voi fermerà Thanos." Tony ha detto, e ho sorriso.

"Stai al sicuro. Ti amo."

"Ti amo."

Mi voltai a guardare Steve, e lui mi fece un cenno del capo.

"Piacere di vederti, Afrodite."

"Lo stesso per te, Cap." Dissi, e Wanda corse da Vision, che giaceva sul pavimento.

"Hai già combattuto Thanos, cosa dobbiamo aspettarci?" Mi ha chiesto Sam e io ho sospirato.

"Qualche costola rotta, forse." Dissi, sempre tenendomi il fianco, facendo una smorfia.

"Stai bene?" Chiese Wanda, e Vision sussulta per il dolore, facendola sembrare più preoccupata.

"Cosa? Cosa c'è?" Chiese, e Vision sembrava sconfitta.

"Lui è qui."

"Tutti, sulla mia posizione. Abbiamo arrivo." Disse Steve nell'auricolare e non appena le parole uscirono dalla sua bocca, il vento intorno a noi aumentò.

Okoye, Sam e T'Challa si unirono a noi, mentre Nat si guardava intorno.

"Che diavolo?"

Apparve la tonalità blu e nera della pietra spaziale e Thanos uscì, facendomi perdere il respiro.

"Cap. Quello è lui." Disse Bruce, e tutti guardarono la pietra del potere che brandiva Titano della morte.

"Occhi in alto. Stai attento." Ordinò Steve, iniziando a camminare verso Thanos.

Bruce si lanciò prima verso Thanos, ma il Titano attivò la pietra spaziale, spostando completamente Banner attraverso il lato di una scogliera, seppellendolo e congelandolo qui.

Steve era il prossimo a fare una mossa, ma prima ancora che potesse colpire, Thanos usò la pietra del potere per farlo volare sugli alberi.

T'Challa caricò la sua tuta, estendendo gli artigli e saltando in alto per attaccare, ma Thanos lo afferrò per la gola, dandogli un pugno a terra e continuando ad andare avanti.

ho guardato
Sam piombò dentro, sparando al Titano con entrambe le sue pistole, ma Thanos distrusse facilmente le sue ali, rendendolo incapace di volare.

"Wanda, è ora." Disse Vision a Wanda, e sapevo che dovevamo proteggere quei due a tutti i costi.

Non potevamo fermare Thanos, ma potremmo tenerlo a bada finché la pietra della mente non verrà distrutta.

"Non possono fermarlo, Wanda, ma possiamo. Guardami. Hai il potere di distruggere la pietra."

Parlarono ancora un po 'e alla fine Vision convinse Wanda a distruggere la pietra della mente.

"Non dovresti essere tu, ma lo è. Va tutto bene. Non potresti mai ferirmi. Ti sento e basta."

Wanda ha iniziato a sparare la sua energia contro la pietra della mente e il resto di noi ha cercato di trattenere Thanos.

Rhodey entrò volando, sparando con le sue pistole come Sam, ma Thanos usò il guanto di sfida per schiacciare l'armatura di Rhodey e gettarla da parte con Sam.

Barnes corse dentro, sorprendendomi leggermente, ma fu lanciato via dalla pietra del potere, allo stesso modo di Steve.

Okoye scagliò la sua lancia contro il pazzo Titano, ma lui la deviò facilmente e la gettò di lato mentre seppelliva Nat in grossi pezzi di roccia.

Uno strano albero entrò di corsa, pugnalando le sue mani nel terreno nel tentativo di avvolgere Thanos nelle radici, ma furono rapidamente rotte.

Un altro sbattitore di terra.

Che bello.

Wanda non stava guadagnando terreno, quindi ha aggiunto la sua mano sinistra al mix mentre Thanos ha iniziato ad avvicinarsi a me.

"Aphrodite Harper. Pensavo di averti lasciato su Titano." Thanos ha detto, in piedi a pochi metri da me.

"Lo hai fatto.
Mi hai anche lanciato una fottuta luna. Non farlo di nuovo. "Ho avvertito, tenendomi le costole sulla destra.

"Sei difficile da rompere. Spero che sopravvivi allo schiocco." Ha detto, scivolando sincero, ma prima che potessi rispondere, Steve è scivolato sotto Thanos.

Ha schierato scudi per le braccia, colpendo Thanos nello stomaco e nel mento, afferrando il guanto per impedire a Thanos di schioccare le dita.

Il Titano sembrò impressionato per un momento, prima di sbattere l'altra mano nella testa di Steve, facendolo cadere.

Sono stato avvicinato dal Titano e mi ha guardato attentamente.

"Ti toglierai di mezzo?" Ha chiesto, e ho stretto i pugni per essere sicuro che fossero diventati bianchi.

"Preferirei morire." Dissi con rabbia, e lui ridacchiò minacciosamente.

"Questo può essere organizzato." Thanos ha detto, camminando chiuso per essere.

Prima che potessi prendere l'aria dal suo corpo, mi ha afferrato per il braccio, gettandomi su un albero.

Ero quasi sicuro che qualche altra costola si fosse rotta.

Wanda ha usato la sua mano sinistra per respingere Thanos, ma lui ha iniziato a camminare lentamente verso di lei, facendomi gemere.

"Fallo Wanda!" Ho urlato, e ho guardato Vision mentre mormorava qualcosa, e Wanda ha iniziato a piangere più forte.

La pietra della mente iniziò a spezzarsi e un'espressione pacifica prese il sopravvento sui lineamenti di Vision. Quando i frammenti di cristallo si ruppero completamente, un impulso di energia gialla fu inviato sugli alberi, accecandomi per un momento.

Thanos si è avvicinato a Wanda, e ho guardato mentre le metteva la mano nella testa in modo confortante mentre lei singhiozzava.

Si scambiarono alcune parole e io guardai con orrore mentre usava la pietra del tempo per invertire il tempo.

Ho urlato di dolore quando ho sentito alcune delle mie costole aprirsi, e la tonalità della luce gialla ricadde nella pietra mentale di Visione.

Thanos raccolse Visione per la gola e scavò la pietra della mente dalla sua testa, uccidendolo mentre il corpo di Visione si colorò e cadde floscio.

I miei occhi si spalancarono quando capii cosa sarebbe successo dopo.

Thanos mise l'ultima pietra nel guanto, l'impennata di energia lo fece gemere di angoscia.

miei occhi si spalancarono quando capii cosa sarebbe successo dopo.

Thanos mise l'ultima pietra nel guanto, l'impennata di energia lo fece gemere di angoscia.

Prima che potesse battere le dita, un fulmine lo colpì, mandandolo a terra.

Mi sono chiesto da dove venisse, finché non ho visto Thor emergere dagli alberi.

La sua espressione era terrificante.

Stava cercando vendetta e l'ha trovata.

Thor sollevò la sua arma come un'ascia sopra la testa, e non ebbi tempo di chiedermi perché non avesse Mjolnir, prima che Thor lo guidasse dritto nel petto di Thanos.

Sorrisi leggermente e Thor si inginocchiò di fronte a Thanos, fissandolo.

"Te l'avevo detto, saresti morto per quello." Disse, afferrando la parte posteriore della testa del Titano, spingendo ulteriormente l'ascia nel suo petto.

Thanos gridò di dolore, facendomi apparire un sorriso sul viso.

So che non dovrei sorridere ma il pensiero di quel figlio di puttana che sta morendo mi ha davvero fatto provare un senso di pace.

Thanos guardò debolmente un Thor e sorrise, facendomi gelare il sangue.

"Avresti dovuto prendere la testa." Disse, alzando il guanto e schioccando il dito, facendo urlare Thor.

"Cosa hai fatto?" Ha chiesto, e quando Thanos non ha risposto, Thor gli ha dato un pugno.

"Che cosa hai fatto?!"

Thanos ha attivato rapidamente la pietra spaziale e si è teletrasportato via, lasciandoci tutti feriti e arrabbiati.

Mi alzai in piedi, avvicinandomi a Thor e inginocchiandomi accanto a lui, mettendogli la mano sulla spalla in modo confortante.

Steve inciampò verso di noi, tenendosi al suo fianco e sembrando preoccupato.

"Dove è andato? Thor, dove è andato?"

Alcune persone che camminavano sotto gli alberi, e fui avvisato che Bucky si avvicinava a noi.

"Steve?" Chiese, e improvvisamente inciampò, lasciando cadere la sua pistola e crollando in cenere, facendo sussultare tutti per lo shock.

Steve si avvicinò a Bucky, appoggiando la mano a terra, cercando un misto tra tristezza e shock.

"Che cazzo sta succedendo? La gente sta scomparendo!" Tony ha gridato nell'auricolare, ma non ho risposto, sapendo che sarebbe corso da me con Peter.

Wanda mi fissò con un sorriso triste, poi guardò il cielo, scomparendo in cenere mentre teneva Visione, facendomi cadere le lacrime sulle guance.

Rhodey mi lanciò uno sguardo preoccupato e iniziò a camminare tra gli alberi in cerca di altre persone.

"Sam? Sam, dove sei ?!"

"Sta succedendo qualcosa." Disse Mantis, e vidi anche i Guardiani e Stephen, Tony e Peter emergere dagli alberi.

Tony e Peter corsero verso di me, e io abbracciai Peter mentre Mantis si trasformava in cenere. "Quill?" Chiese Drax, ed è stato quel momento in cui mi sono reso conto che il suo braccio era svanito.

Quill si guardò in mezzo con orrore e Drax se ne andò con il vento.

Tony si avvicinò a Quill mentre Steve e Thor guardavano da lontano, e le mie piccole lacrime si erano trasformate in un flusso.

"Fermo, Quill." Ha detto Tony, e ci ha lanciato uno sguardo sconfitto.

"Oddio." Ha risposto e si è disintegrato in cenere davanti a noi.

Stephen si voltò con calma verso di noi, un'espressione vuota sul viso e si sedette, appoggiandosi a un albero.

"Non c'era altro modo." Disse, dandomi un'ultima occhiata prima di trasformarsi in cenere.

Il mio cuore batteva più velocemente che mai mentre mi voltavo a guardare Thor e Steve, il sollievo mi travolgeva mentre confermavo che erano ancora vivi.

"Mamma papà?" Chiese Peter, e mi voltai a guardarlo mentre incespicava all'indietro, con aria spaventata.

"Non mi sento così bene." Disse, mentre la sua voce era intrisa di paura.

Tony mi ha guardato e ho capito che era terrorizzato.

"Peter, stai bene?" Tony ha detto, cercando di rassicurare nostro figlio, ma è venuta fuori come una domanda e la sua voce tremava in preda al panico.

"Non so cosa, non so cosa sta succedendo."

Peter cominciò a inciampare verso di noi, cadendoci tra le braccia, iniziando a piangere.

"Non voglio andare. Non voglio andare." Ha pianto e io ho cominciato a singhiozzare, tenendolo stretto.

"Per favore." Sussurrò e Tony aiutò con attenzione Peter a sdraiarsi mentre ci teneva le mani, apparendo sconfitto.

"Mi dispiace."

È svanito in cenere, la sua mano nella mia è diventata polverosa mentre è scomparso, e ho lanciato un urlo di dolore, cadendo tra le braccia di Tony.

Fissava le sue mani incredulo mentre io singhiozzavo, e Nebula camminava tra gli alberi, in piedi di fronte a me.

"Ce l'ha fatta."

Dopo di che tutto tacque.

Steve, Thor, Rhodey, Nat, Bruce, Nebula, Tony e il piccolo procione e io siamo rimasti sugli alberi, mentre il cadavere grigio di Vision era in mezzo a tutti noi.

"Cos'è questo? Che diavolo sta succedendo?" Mi ha chiesto Rhodey, e ho singhiozzato tra le braccia di Tony mentre mi baciava i capelli, tenendomi forte.

Steve è stato il primo a guardarci intorno, e ha guardato tutte le pile di cenere, poi di nuovo io e Tony

"Oh Dio."