Parte due - Civil War

"Così tante donne forti hanno iniziato come ragazze distrutte".

Aphrodite Harper.

Ho passato le ultime settimane con Tony, vivendo insieme e dormendo nello stesso letto, parlando fino al mattino presto prima di andare a dormire.

Mi ha avvertito che a volte ha dei terrori notturni e gli ho assicurato che sarei stato qui per lui se avesse avuto bisogno di me.

Le notti erano tipicamente tranquille, ma c'erano alcuni giorni in cui si svegliava sudando freddo e io lo tenevo in braccio per calmarlo.

Passavamo le giornate a spostare le mie cose, a preparare da mangiare e a passare del tempo di qualità insieme.

Tony pensava che sarebbe stato meglio per me andarmene dal mio posto, dal momento che mi sembrava infestato e non mi sarei mai sentito veramente al sicuro lì, quindi mi sono trasferito da lui.

Ci siamo sentiti come se ci fossimo precipitati dentro, ma a causa delle circostanze, l'abbiamo fatto funzionare, soprattutto perché era fuori molto, sia a fare interviste o alla Stark Industries.

Di tanto in tanto visitavo la struttura degli Avengers, controllando Wanda e assicurandomi che tutti stessero bene.

Beth, Georgia e Savannah hanno fatto il check-in ogni pochi giorni, ma mi hanno dato spazio per adattarmi alla transizione.

Il funerale di Danny è stato la scorsa settimana. Ho pensato che sarebbe stato sospetto se non mi fossi presentata e interpretare l'ex fidanzata in lutto, quindi sono andata, ma non per molto.

Stavo preparando la colazione per Tony e per me, e mentre posizionavo il piatto di frittelle sul tavolo della cucina, ho pensato che sarebbe stata una buona idea controllare Tony.

"Friday?" Chiesi all'intelligenza artificiale, versandomi una tazza di tè e una di caffè a Tony.

"Buon giorno, Miss Harper. Cosa posso fare per lei?"

"Potresti dire a Tony che la colazione è pronta?" Ho chiesto, afferrando alcuni condimenti per i pancake.

"Il signor Stark vorrebbe sapere cosa hai fatto." Friday ha risposto e ho alzato gli occhi al cielo.

"Digli che se vuole saperlo, può smetterla di armeggiare con le sue armature e scoprirlo." Dissi sedendomi a tavola e servendomi del cibo.

"Certo, signorina Harper. Buon divertimento." Friday ha detto, e io ho sorriso.

Tony entrò dalla porta, asciugandosi un po 'di sudore dalla fronte e sedendosi di fronte a me.

"Sembra delizioso. Grazie tesoro." Sorrisi, dando un morso alle mie frittelle, facendogli scorrere la sua tazza di caffè.

"Nessun problema Tones. Mangia, hai un grande pomeriggio davanti a te." Dissi, sorseggiando il mio tè.

Tony ha tenuto una presentazione oggi. Stava pianificando di finanziare centinaia di progetti degli studenti attraverso una sovvenzione inaugurale della Fondazione di settembre.

"Stai ancora arrivando, giusto?" Mi ha chiesto e io ho annuito.

"Certo. Non me lo perderei." Ho risposto facendolo sorridere e continuare a mangiare.

"Va bene, è meglio che vada alla Stark Industries e prenda l'ultimo insieme." Disse Tony, asciugandosi la bocca e alzandosi.

Si chinò verso di me, baciandomi velocemente sulle labbra prima di afferrare la sua giacca.

"Ci vediamo oggi pomeriggio. Sarò il bel miliardario sul palco." Tony sorrise e io risi.

"Sarò la ragazza dietro le quinte che rotea gli occhi." Ho risposto al tiro e lui ha fatto rotolare scherzosamente il suo prima di lasciare l'edificio.

Ho pulito la tavola e lavato i piatti, prima che mi venisse un pensiero.

Forse ora era un buon momento per chiamare Steve riguardo al suo vecchio amico.

Ho composto il numero di Steve e lui ha risposto quasi subito.

"Ehi Aphie, come stai?" Mi ha salutato e io ho sorriso.

"Bene, bene. Come stai Steve?" Ho chiesto, e ho sentito un po 'di mescolarsi in giro prima che rispondesse.

"Sto bene. Che succede?"

Prima che potessi rispondere, sentii delle urla forti e Steve sospirò.

"È difficile essere un genitore?" Ho scherzato e Steve ha riso un po '.

"Ogni giorno è più difficile."

Ho riso forte e mi sono avvicinato a Tony e alla mia stanza per sdraiarmi a letto.

"Di cosa si sta urlando?" Ho chiesto, mettendo il telefono in vivavoce e mettendolo sulla pancia in modo da non doverlo tenere in mano.

"Nat e Wanda volevano salutarti."

Ho sorriso e poi ho guardato il tetto.

"E non li hai lasciati? Vaffanculo Steve."

"Bene, qui." Ha detto, e ho sentito un movimento prima che una voce femminile arrivasse attraverso il telefono.

"Aphie! Come stai?" Mi ha chiesto Nat e io ho sorriso.

"Sto bene Nat, come stai?" Ho risposto, e prima che potesse rispondere, Wanda ha parlato.

"Ehi Afrodite!"

"Ehi Wanda, che succede?" Chiesi fissando il soffitto.

"Non molto. Nat sta cercando di insegnarmi il gergo americano e il mio accento americano sta migliorando." Ha detto allegramente, facendomi sorridere.

"Sono così felice."

Ho sentito un po 'di strascicare, prima che Nat parlasse di nuovo.

"Come state tu e Tony?" Mi ha chiesto e io ho riso.

"Bene, come vanno le cose nella struttura?"

"Un po 'pazzo, Steve sta progettando una missione. Te ne ha già parlato?" Ha chiesto Nat.

"Questo è il motivo per cui ho chiamato." Dissi ridendo e lei rimase senza fiato.

"Colpa mia. Restituirò il telefono a Steve. Parla presto." Ha detto Nat, e presumo che il telefono sia stato restituito a Steve.

"Allora, spiega la situazione di James Barnes in modo più dettagliato." Ho istruito e ho sentito Steve schiarirsi la gola.

"Va bene."

•••

"Steve, se quello che mi stai dicendo è vero, James è incredibilmente pericoloso." Dissi al telefono, bevendo un sorso del mio vino che mi versai mentre Steve stava divagando.

"È pericoloso solo quando è provocato. Non è se stesso. Posso tirarlo fuori." Steve ha risposto, suonando fiducioso.

Prima che potessi rispondere, riprese a parlare.

"Ora che Ultron è andato, devo concentrarmi sul recupero di Bucky."

"Giusto, e come pensi di farlo?" Chiesi, alzando un po 'gli occhi al cielo.

"Perché l'ultima volta che ho fatto il check-in, Tony e io siamo fuori dalla lista in questo momento, Thor è andato, Banner è scomparso e Clint è con la sua famiglia. Rhodey sta facendo la stampa, e questo ti lascia con Nat, Sam e Wanda, che da il modo in cui è emotivamente instabile. Hai anche la visione, ma ha bisogno di un po 'di addestramento prima che il mondo possa vederlo correttamente, così come Wanda. Feci notare e Steve sospirò.

"Porto Nat, Sam e Wanda in missione."

"Un tipo di missione alla James Buchanan Barnes?" Chiesi, prendendo il mio vino e camminando verso il mio armadio.

"Più o meno."

"Steve .." mi interruppi, bevendo un sorso.

"Aphie, più mani rendono il lavoro più leggero." Ha detto Steve, e io l'ho deriso.

"No, a meno che quelle mani non siano inesperte." Ho risposto al tiro e lui è rimasto in silenzio per un momento.

"Sam conosce il campo così come qualsiasi soldato. Nat si prende cura di Wanda. Sei dentro o fuori?" Steve ha chiesto, e ho sospirato.

"Quando inizia tutto questo?"

"Questo pomeriggio." Ha detto, e ho scosso la testa, ridacchiando quando ho capito che non poteva vedermi.

"No, Cap, Tony ha una presentazione alle due e mezza e gli ho promesso che sarei stata lì." Dissi, e Steve ridacchiò.

"Responsabilità della ragazza. Come vanno le cose?" Chiese, suonando sinceramente felice.

"Bene. È tutto nuovo, ma si spera che continuerà ad essere cielo azzurro e sole." Ho sorriso e poi ho riso.

"Seriamente, però. Sei il benvenuto qui in qualsiasi momento, Cap. Fammi sapere come va la missione." Ho detto, e ho sentito un po 'di mescolarsi alla sua estremità.

"Grazie Aphie. Ti parlerò presto."

"Stai attento Steve." Dissi, riattaccando e buttando di lato il telefono, sorseggiando il vino, scuotendo la testa.

È meglio che stiano fottutamente attenti.

Ho preso una gonna a quadri, un dolcevita marrone, un cappotto beige e stivali neri, li ho indossati e assicurandomi di essere carino, e sono andato in bagno a pettinarmi.

Era cresciuto dalle mie spalle al petto, ricordandomi che avrei dovuto tagliarlo presto.

Mi sono assicurato di chiudere a chiave la porta di casa uscendo, augurando un buon pomeriggio a Friday, prima di salire in macchina e dirigermi verso la fiera.

Non appena ho parcheggiato la macchina, ho inviato a Nat un messaggio "stai al sicuro o ti ammazzo", dirigendomi dentro per trovare una guardia di sicurezza.

"Aphrodite Harper." Dissi alla guardia più vicina, mostrando la mia carta d'identità e il pass da ospite, facendogli annuire e guidandomi nel backstage.

Stavo vicino alla tenda mentre Tony mostrava il suo nuovo progetto, Binially Augmented Retro-Framing.

Il palco mostrava un grande pianoforte, suonato da Maria Stark.

Una versione più giovane di Tony era seduta sul divano, con indosso un cappello da Babbo Natale.

Maria cantava finché non ha notato che Howard Stark era entrato, e ha continuato a suonare il piano, ma ha smesso di cantare.

"Svegliati, cara, e saluta tuo padre." Disse Maria a Tony, poi guardò Howard.

"Chi è il senzatetto sul divano?" Chiese Howard e Tony si alzò, guardando Howard.

"È per questo che adoro tornare a casa per Natale, subito prima che tu lasci la città." Tony ha detto, suonando sconvolto.

"Sii gentile, cara," disse Maria a Howard. "Ha studiato all'estero."

"Davvero, quale donna? Come si chiama?" Howard ha risposto, facendomi ridere un po '.

"Candice." Tony ha detto, come Howard si tolse il cappello di Babbo Natale dalla testa.

"Fammi un favore?" Chiese Howard, guardando il giovane Tony.

"Cerca di non bruciare la casa prima di lunedì."

"Va bene, quindi è lunedì. Buono a sapersi. Organizzerò la mia festa in toga di conseguenza." Tony ha detto, e ho alzato gli occhi al cielo.

Ragazzo festaiolo sfacciato.

"Dove vai?"

"Tuo padre ci sta portando in aereo alle Bahamas per una piccola fuga." Maria rispose per Howard, costringendolo a guardarla.

"Potremmo dover fare una breve sosta."

"Al Pentagono. Giusto?" Chiese Tony, poi guardò tra i suoi genitori.

"Non preoccuparti, adorerai il menu delle feste al commissario."

Maria poi smise di suonare il piano mentre Howard guardava Tony.

"Sai, dicono che il sarcasmo è una metrica per il potenziale. Se è vero, un giorno sarai un grande uomo."

Poi si è rivolto a Maria.

"Prendo le valigie."

Howard uscì dalla stanza e Maria si alzò, avvicinandosi a Tony.

"Gli manchi quando non sei qui e, francamente, ci mancheremo, perché questa è l'ultima volta che staremo tutti insieme."

Che cosa?

"Sai cosa sta per succedere. Di 'qualcosa. Se non lo fai, te ne pentirai."

Howard tornò nella stanza e Tony parlò.

"Ti amo, papà, e so che hai fatto del tuo meglio."

Maria ha baciato Tony sulla guancia, e quando si è sporta, ho notato Tony, il mio Tony, in piedi sullo sfondo.

Howard e Maria uscirono, lasciando Tony e il suo io più giovane.

"È così che avrei voluto che fosse successo." Disse il vero Tony, avanzando.

"Retro-frame binariamente aumentato, o BARF." Ha detto, facendomi ridere.

"Dio, devo lavorare su quell'acronimo. Un metodo estremamente costoso per dirottare l'ippocampo per cancellare i ricordi traumatici."

Tony ha quindi eliminato l'ologramma, lasciando solo lui sul palco.

"Non cambia il fatto che non siano mai arrivati ​​all'aeroporto, o tutte le cose che ho fatto per evitare di elaborare il mio dolore". Ha detto, togliendosi gli occhiali, guardandomi prima di fissare il pubblico.

"Inoltre, seicento milioni di dollari per il mio piccolo esperimento terapeutico? Nessuno sano di mente l'avrebbe mai finanziato."

Ha speso così tanto per questo?

"Aiutami, qual è la missione del MIT? Generare, diffondere e preservare la conoscenza. Lavora con gli altri per portarla a far fronte alle grandi sfide del mondo".

"Ebbene, voi siete gli altri e, per quanto silenzioso, le sfide che dovete affrontare sono la più grande umanità mai conosciuta." Tony ha continuato, e poi si è fermato.

"Inoltre, la maggior parte di voi è al verde." Ha scherzato, facendo ridere il pubblico.

"Oh, mi dispiace, piuttosto lo eravate. A partire da questo momento, ogni studente è stato identificato come destinatario della borsa inaugurale della Fondazione di settembre. Come in, tutti i vostri progetti sono stati appena approvati e finanziati." Tony ha detto, e la folla è esplosa in applausi ed esclamazioni felici, facendomi sorridere.

"Niente vincoli, niente tasse, solo ri-inquadrare il futuro, a partire da adesso." Disse Tony, guardandomi e sorridendo.

Poi si è rivolto al pubblico, sorridendo.

"Vai a rompere delle uova."

Tutti applaudirono mentre usciva dal palco, prendendo la sua mano nella mia mentre ci allontanavamo insieme.

Un uomo ha cercato di parlare con Tony, ma Tony gli ha detto che doveva andare in bagno mentre ci dirigevamo verso l'ascensore.

Ho notato una donna lì in piedi e le ho rivolto un sorriso luminoso.

"Ciao come stai oggi?" Chiesi, cercando di fare una conversazione educata mentre aspettavamo l'ascensore.

"Bene, grazie. È stato carino quello che hai fatto per quei giovani." Ha detto, guardando Tony.

"Ah, se lo meritano. Inoltre, aiuta ad alleviare la mia coscienza." Tony ha risposto e io gli ho stretto la mano.

"Dicono che c'è una correlazione tra generosità e senso di colpa". La signora ha risposto, facendomi guardare con curiosità.

"Ma se hai i soldi, rompi tutte le uova che vuoi. Giusto?" Ha chiesto, e ho guardato Tony per vederlo socchiudere leggermente gli occhi, sembrando a disagio.

È stato allora che ho notato che il pulsante dell'ascensore non era mai stato premuto.

"Stai salendo?" Chiesi, premendo il pulsante, e lei scosse la testa.

"Sono proprio dove voglio essere."

La donna ha iniziato a scavare nella sua borsetta, facendomi contrarre il petto.

Tony le afferrò il polso in reazione, poi sgranò gli occhi e la lasciò andare velocemente.

"Va bene, va bene. Scusa, è un rischio professionale." Ha cercato di giocare alla grande, e la donna non sembrava impressionata.

"Lavoro per il Dipartimento di Stato. Risorse umane. So che è noioso, ma mi ha permesso di crescere un figlio. Sono molto orgoglioso di quello che è cresciuto". Ha detto, mostrandoci una sua foto.

"Sembra un ragazzo fantastico." Ho cercato di essere gentile e lei si è rivolta a me.

"Il suo nome era Charlie Spencer."

Era?

"L'hai ucciso. A Sokovia. Non che per te importi niente." Ci ha detto, sembrando arrabbiata.

"Pensi di combattere per noi. Combatti solo per te stesso." Mi lanciò un'occhiataccia e io scossi la testa.

"Non è così-" Ho provato a ragionare con lei, ma mi ha interrotto.

"Chi vendicherà mio figlio, Stark? Harper? È morto e incolpo entrambi."
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Storia di xxitssteverogersxx