CONTENTS

1. Sự thất bại của người bạn thời thơ ấu "chuyên nghiệp": Anna Yanami (9)

*Intermission 1: Ngay cả khi đói bụng, cô ấy vẫn là một đứa trẻ ngoan (103)

2. Thanh thánh kiếm thua cuộc "Excalibruh": Remon Yakishio (105)

3. Chika Komari trong trận "Dunkirk" đã rút lui ngay cả khi trận chiến chưa bắt đầu

4. Khi bạn để ý tới những nữ chính thua cuộc, họ sẽ để ý đến bạn.

Yanami (Y): Nè Nukumizu, "nữ chính thua cuộc" trong tên truyện nghĩa là gì vậy?

Nukumizu (N): Là... những nữ chính đã thất bại?

Y: Thất bại ấy à? Họ thua ở đâu vậy?

N: Có lẽ họ đã thua trong tình yêu chăng? Như kiểu bọn họ bị từ chối khi tỏ tình hoặc tương tự vậy đó.

Y: Ể.. Tớ thấy tội nghiệp họ ghê.

N: Phải rồi,...Yanami.

Y: Sao cậu lại quay mặt đi vậy?

(Y): Có kẻ xấu đang nói tớ là nữ chính thất bại đó.

N: Ờm...

Y: Ngay ở đây này.

N: Cậu làm ơn đừng nhìn chằm chằm tớ được không?

Y: Nè, tớ sẽ không bị đá chừng nào quyển sách này chưa được xuất bản đâu! Như con mèo đó đó!

N: Sao nghe khó hiểu quá vậy..

Y: Tớ nhớ ra rồi - đó là con mèo chết khi cậu mở chiếc hộp ra phải không!? (Con mèo của Schrodinger)

N: Nó có chết đâu.

Kajyu (K): Hân hạnh được gặp các bạn! Mình là Kaijyu Nukumizu. Xin hãy mua cuốn "Tôi có quá nhiều Anh trai" sắp được xuất bản vào tháng 7!

N: Hình như tên sách hơi sai sai thì phải?

K: Chắc vậy á? Em sẽ không thể có quá nhiều anh trai được.

N: Một đám người giống hệt anh sao... có vẻ khá là đáng sợ.

K: Kajyu có thể tự nhân bản chính mình đó!

N: Em biết là con người không thể làm vậy mà.

(K): Nhân cơ hội này, Kajyu sẽ tuyển bạn bè cho anh!

N: Không nhé.

K: Điều kiện cần thiết cho con trai là phải nằm trong độ tuổi 10 đến 80, còn với con gái em sẽ phỏng vấn họ qua một bài kiểm tra.

N: Em đang khắt khe hơn với con gái đúng không?

K: Tất nhiên rồi! Kajyu sẽ xóa sổ tất cả những ai định làm hại anh!

N: Thế còn vụ tuyển bạn bè cho anh thì sao?

(Y): Tớ uớc có ai đó an ủi mình ngay bây giờ.

N: Bất ngờ vậy.

Y: Mọi người đang gọi tớ là nữ chính thua cuộc nên ít nhất Nukumizu hãy an ủi tớ bằng câu gì đó ngọt ngào đi ~

N: Vậy thì, việc cậu ăn hết được cả bát cơm thật sự tuyệt vời đó.

Y: Đáng lẽ tớ không nên hi vọng gì ở Nukumizu mới phải.

(Y): Tại sao Nukumizu lại sa vào lưới tình với tớ vậy ~

N: Cậu đang nói gì thế Yanami?

Y: Tớ là nữ chính, phải không?

N: Chắc vậy.

Y: Tớ là người bạn cùng lớp mà cậu luôn khao khát, đúng chứ?

N: Ờm... cậu sẽ gây rắc rối nếu nói vậy đó.

Y: Rắc rối gì cơ !?

N: Thấy chưa.

(Y): Karen là người bạn thân nhất của tớ.

N: Cô gái mới chuyển trường ấy hả? Nhưng cậu ấy đang hẹn hò với bạn thuở nhỏ của cậu mà..

Y: Chuyện đó vẫn chưa chắc chắn được!

N: Bỏ cuộc đi Yanami..

Y: Mặc dù cậu ấy dễ thương hơn, ngực bự hơn và có tính cách tốt hơn! Nhưng! Karen vẫn còn thiếu một yếu tố quyết định !!

N: Yếu tố quyết định ?

Y: Cậu ấy không phải là người bạn thời thơ ấu!

N: ...Phải rồi

Y: Đừng có nhìn tớ với ánh mắt thương hại như thế chứ ?

(Y): Tớ biết là Nukumizu sớm muộn gì cũng thích tớ mà.

N: Nghe đáng sợ thế? Thành thật đi xem nào.

Y: Cậu đã quên mang tẩy trong kì thi đầu vào nên tớ đưa cậu một nửa của mình, và đó là lúc cậu thích tớ mà?

N: Cậu đang nói về ai khác đúng không.

Y: Ừm..Vậy thì đó là ai?

N: Sao tớ biết được ?

(K): Onii- sama, bao giờ anh mới để Kaijyu gặp người đó thế?

N: Cái gì cơ?

K: Gần đây Kaijyu thấy anh đang gần gũi với rất nhiều cô gái khác. Chính vì vậy! Kajyu rất muốn được phỏng vấn họ, lên lịch với họ và quản lý tiến độ của họ !

N: Quản lý tiến độ? Em đang cố quản lý cái gì vậy?

K: Tiến độ.

N: Đó là cái anh vừa hỏi mà !?

PROLOGUE

Cuối cùng buổi kiểm tra cuối học kì 1 trường tôi cũng kết thúc.

Hôm đó là một buổi chiều thứ 5, khi chỉ còn chưa đầy 10 ngày nữa là sẽ đến kì nghỉ hè. Tôi đến một nhà hàng gia đình ở thị trấn bên cạnh rồi gọi đồ uống cùng một suất khoai tây chiên cỡ lớn. Nhà hàng này nằm ở rất xa so với trường học.

Trong khi thư giãn nhìn xung quanh, tôi nhàn nhã lau những giọt mồ hôi còn đang đọng lại trên trán.

Điều quan trọng là phải thư giãn, không được vội vã. Vì vậy tôi sẽ từ tốn lấy đồ uống sau khi món khoai tây chiên đã lên đĩa.

"Chà, bắt đầu thôi..."

Sau khi chắc chắn rằng không có học sinh nào mặc cùng đồng phục với mình, tôi lấy một quyển tiểu thuyết ra khỏi túi.

Đó là tập mới nhất của series "Liệu có ổn không khi được em gái nuông chiều?"

Coca, khoai tây chiên và tiểu thuyết. Mọi thứ đã đầy đủ để bắt đầu bữa tiệc-

Chapter 1

SỰ THẤT BẠI CỦA

NGƯỜI BẠN THỜI THƠ ẤU

- ANNA YANAMI -

" Anh đã cố gắng nhiều rồi, onii-chan. Em biết anh thật sự đã nỗ lực hết sức mình dù rất khó nhọc. Vậy nên, hãy cứ dựa vào bờ vai của Kurumi đi mà."

... Tôi không thể ngừng khóc sau khi đọc lời thoại của nhân vật em gái - cũng là nữ chính trong bộ truyện.

Sự tử tế của Kurumi khiến tôi vô cùng cảm động. Em ấy luôn có thể nuông chiều nhân vật chính, và điều đó làm tôi rất thỏa mãn sau khi đọc cảnh chiều chuộng kéo dài 20 trang này.

Tôi bắt đầu ngắm ảnh của Kurumi trên trang bìa.

Ôi, tôi cũng muốn được yêu chiều như vậy. Tôi cũng muốn được gối trên cặp đùi mềm mại ấy-

"Đừng làm vậy, Sosuke ! Cậu không thể lãng phí thời gian như thế này !"

Tiếng hét từ bàn bên cạnh đã thổi bay dòng suy nghĩ của tôi. Có lẽ là một cặp đôi đang cãi nhau chăng?

Haiz, đó là lí do tôi ghét người khác... Họ đáng ra phải học tập Thiên thần Ngọt ngào - Kurumi Kashitani mới đúng.

Có lẽ tôi nên quay lại xem tập ảnh minh họa trong khi thưởng thức cốc coca dưa gang của mình.

"Hả !?"

Tôi nhanh chóng trở về ghế sau khi đi đến quầy đồ uống.

Không ổn rồi. Cặp đôi đang cãi nhau ở bàn bên học cùng trường và còn là bạn cùng lớp với tôi nữa.

Người đang la hét là Anna Yanami. Cô ấy nổi tiếng trong lớp vì sự dễ thương và ngọt ngào của mình.

Còn người ngồi đối diện cô ấy là Sosuke Hakamada. Cậu ta cũng là một gã đẹp trai và tích cực. Hai người bọn họ đã luôn ở bên nhau mà, nên hẳn là họ đang ra ngoài hẹn hò hay gì đó.

Nhưng sao lại cãi nhau ở đây chứ? Tôi chăm chú lắng nghe hai người bọn họ trong khi đang nhìn vào quyển tiểu thuyết.

"Karen sẽ đi đến Anh nếu cậu không đuổi theo. Cậu thật sự thấy ổn với điều đó à !?"

"Nhưng cậu ấy đã chào tạm biệt tớ-"

"Chẳng phải thế nghĩa là cậu ấy muốn gặp lại cậu sao !?"

...Cuộc trò chuyện đó nghe hơi quen quen thì phải. Câu truyện của họ có lẽ đã đến cao trào sau khi tôi đọc xong cuốn tiểu thuyết.

Người tên Karen mà họ nhắc đến...hình như là học sinh mới chuyển đến trường chúng tôi. Tôi nhớ mang máng tên cô ấy là Karen Himemiya.

Khi tự giới thiệu bản thân trong ngày đầu, cô ấy đã có một cuộc cãi vã với Hakamada, kiểu như "A! Cậu là tên biến thái hôm trước !"

Mà, cô ấy lại chuyển đi lần nữa á? Đến Anh sao? Diễn biến như vậy không phải hơi nhanh à?

"Làm sao cậu biết được?"

"Tớ biết vì tớ hiểu mà ! Tớ cũng đã từng yêu.."

Yanami hạ giọng xuống và cắn chặt môi.

"Anna, tớ-"

"Không sao đâu."

Yanami ngẩng đầu lên đầy kiên quyết. Rồi, cô ấy đứng dậy và đặt chìa khóa chiếc xe đạp của mình lên bàn.

"Đi đi, Karen đang đợi cậu đấy."

"...Cậu chắc chứ?"

"Karen là cô gái tốt mà. Tớ không chấp nhận phải thấy cậu ấy đau khổ đâu."

"Cảm ơn nhé, tớ đi thổ lộ với cô ấy đây."

"Chúc may mắn. Tớ sẽ miễn cưỡng lắng nghe cậu khóc lóc nếu bị từ chối."

"...Tớ xin lỗi, Anna."

Hakamada chạy vụt ra ngoài sau khi nói lời xin lỗi. Cậu ta còn không thèm nhìn lại Yanami.

Yanami ngây người ra một lúsc rồi ngồi xuống và bất lực lẩm bẩm.

"...Đừng xin lỗi chứ, đồ ngốc."

Để mà nói thì, cái cảnh tôi đang chứng kiến khá là độc đáo đó. Dù không liên quan gì đến thế giới của những con người bình thường, tôi vẫn sẽ coi đây là sự nhân từ của một samurai và giả vờ như chưa thấy gì hết.

Nhưng rồi tôi bắt đầu thấy hơi ngờ ngợ khi giấu mặt sau tờ menu.

-Hả!? Đừng nói cô ấy sẽ làm những trò như vậy chứ!?

Người vừa mới bị đá, Anna Yanami, đang từ từ vươn tay về phía chiếc cốc trước mặt.

Đó là cốc nước của người đã từ chối cô, Sosuke Hakamada.

Dừng lại đi ! Đừng làm việc đáng thương hại thế chứ !!

Có vẻ lời cầu nguyện trong tuyệt vọng của tôi đã không thể chạm được đến đích. Yanami đang cầm chiếc cốc trên tay và do dự đưa ống hút lên miệng mình.

... Cô ấy uống mất rồi.

Đôi mắt Yanami đang tìm kiếm xung quanh như thể bị theo dõi bởi ai đó. Và "ai đó" mà cô ấy đang tìm lại chính là tôi.

Chết tiệt, Yanami chạm mắt tôi rồi.

Hi vọng cô ấy đừng nhận ra-

A, mặt cô ấy đỏ lên rồi. Và, phụt !! Cô ấy phun sạch cà phê ra ngoài và ho sặc sụa.

...Đó là lí do tôi không có hứng thú với con gái 3D.

Tốt hơn hết là, tôi nên giả vờ mình chưa nhìn thấy gì thôi. Tôi huýt sáo rồi nhìn xuống tờ menu như mới nãy.

Mặc cho công sức cố giả câm giả điếc ấy, Yanami đi đến và ngồi xuống ngay trước mặt tôi.

Thật sao? Sao cậu không thể để tôi thư giãn một mình vậy?

"Cậu là Nukumizu học cùng lớp mình, đúng chứ?"

"Ờm, phải rồi. Mình không nhìn thấy cậu đó Yanami. Thật ra mình không nhìn thấy gì hết đâu."

Aaa, tôi vừa mới nói câu đó bằng cái giọng không chút cảm xúc kìa.

Đến cả tai Yanami cũng đỏ lựng lên nữa. Cô ấy ngước lên nhìn tôi.

"Xin cậu đừng nói cho ai về chuyện này!"

"À, mình có nhìn thấy gì đâu. Mọi thứ đều ổn mà."

"P-Phải rồi! Nukumizu chưa nhìn thấy gì hết!"

Yanami gượng gạo quay đi hướng khác rồi đứng dậy.

Cô ấy đang kiểm tra xem có phải tôi đã nhìn lén bọn họ không. Mà hai cậu mới là người gây sự chú ý đó.

Thôi kệ, sao cũng được. Tôi giả vờ như chưa có gì xảy ra và đi đến quầy đồ uống. Một cốc nước lạnh có lẽ sẽ làm dịu tâm trí tôi trong lúc này.

Quay lại chỗ ngồi với cốc coca trên tay, tôi nhận ra Yanami vẫn đứng đó - ngay cạnh chiếc bàn. Có vẻ như cậu ta đang đếm số tiền còn lại trong ví. Đừng nói rằng cậu đang thiếu tiền nhé.

...Hết cách rồi. Tôi phải bảo vệ quãng thời gian yên bình sau giờ học của mình. Nhẩm đếm đến mười cho chắc ăn, tôi mở lời.

"Ừm, có phải cậu đang thiếu tiền không?"

"Ể?"

Yanami giật bắn mình rồi gật đầu.

Tôi lấy tờ hóa đơn từ tay Yanami. Trời ạ, hai cậu đã ăn bao nhiêu vậy?

Cái cậu Hakamada đó đã gọi nguyên một set bò bít tết. Yanami cũng chẳng khá hơn là bao. Cô ấy gọi một set bít tết hamburger, món tráng miệng, salad và súp.

Tôi thực sự bị choáng bởi sự thiếu kế hoạch đến đáng kinh ngạc của họ.

"Thôi được, mình sẽ trả giúp cậu. Và cậu có thể trả lại cho mình vào thứ 2 tuần sau."

Haiz, tôi đã định đi mua một đống tiểu thuyết nữa, nhưng chắc là không được rồi.

Dù sao, tôi cũng không máu lạnh đến mức định để mặc bạn cùng lớp mình sau khi đã biết hoàn cảnh của cô ấy.

"Ể, thật chứ? Nhưng mình chỉ vừa mới biết tên cậu thôi mà."

Không sao đâu. Làm ơn về nhà giúp tôi đi mà.

...Sao cậu ta lại ngồi xuống nữa vậy?

"Sao cậu ngồi xuống vậy?"

"Cảm ơn nhé. Mình xin lỗi vì đã hiểu lầm Nukumizu một chút."

Tôi nghĩ có lẽ Yanami đã nói những thứ bất lịch sự về mình đó giờ. À, tôi cũng bắt đầu hồi hận khi giúp cô ấy rồi, nhưng nó sẽ mãi là bí mật.

"Vậy, tại sao cậu lại ngồi xuống thế?"

Điều gì quan trọng thì phải nói hai lần.

Yanami vỗ tay vào nhau rồi nhìn vào khoảng trống vô định.

"Hakamada là người bạn thuở nhỏ của mình."

Cậu thật sự đang kể chuyện đấy à?

"Khi bọn mình còn nhỏ, Hakamada đã đeo cho mình một chiếc nhẫn làm từ cỏ ba lá. Cậu ấy nói rằng sẽ cưới mình làm vợ...một người vợ."

Những giọt nước mắt bắt đầu chảy ra từ khóe mắt Yanami.

"Cậu có ổn không vậy Yanami !?"

Có chuyện gì với con người này thế? Mọi người đang nhìn chúng ta với ánh mắt hình viên đạn đó!

Tôi đi nhanh đến quầy đồ uống rồi chọn bừa một túi trà.

"Dù sao thì, hãy uống cái này và bình tĩnh lại đã."

"Cảm ơn,...trà này ngon thật."

"Vậy thì tốt rồi. Đây là trà hoa hồng mà."

Tôi nghĩ cái nhãn dán đã nói lên công dụng của nó rồi. Ừmm, nếu không nhầm thì-

"Mình nghĩ trà này có thể làm da cậu đẹp hơn ."

"Cải thiện da sao..."

Yanami bắt đầu cười một cách mỉa mai.

"Da có đẹp hơn thì cũng có ai ngắm mình đâu.."

Đừng nói như vậy. Cậu làm tình huống trở nên tồi tệ quá rồi đó. Làm ơn cứ uống hết cốc trà rồi về nhanh nhanh giùm tôi.

Giữa lúc tôi đang nghĩ nên nói gì để đuổi cậu ta về thì nhân viên phục vụ lên tiếng trước.

"Xin lỗi vì đã bắt quý khách chờ. Khoai tây chiên cỡ lớn của quý khách đây ạ!"

"Ể?"

Một địa khoai tây chiên lớn được đặt trên bàn. Và hình như cô gái trước mặt tôi đã gọi nó thì phải.

"Này, cái gì đây?"

"Karen là một người bạn rất quan trọng của mình. Nhưng dù sao thì !? Cậu ấy cũng chỉ mới chuyển đến đây vào tháng Năm thôi mà ?? Thế còn mười hai năm đằng đẵng của mình với Sosuke thì sao?"

Yanami lau chiếc mũi đang sụt sịt với tờ khăn giấy, rồi ngay lập tức xử lí đống khoai tây chiên.

" Để mình hỏi lại này. Cậu đã gọi thêm khoai tây chiên đúng không?"

" Sosuke đã nói với mình là sẽ cưới mình từ lâu rồi đó.. Đúng là đồ dối trá tàn nhẫn mà."

Không phải cậu cũng đang tàn nhẫn với tôi đấy sao?

Nhưng dù sao thì tôi cũng muốn chuyện này kết thúc êm đẹp. Vậy nên, tôi ngăn lại cái thở dài đầy thật vọng và vắt chéo chân vào nhau.

"Cái vụ cưới xin đó là từ thuở nào vậy?"

"Trước khi bọn mình học tiểu học. Mình nghĩ là khi mình tầm 4 hay 5 tuổi gì đó."

Cái đó mà cũng tính nữa hả?

"Liệu đây có phải ngoại tình không? Sosuke đã thay đổi đối tượng ngay khi đứa con gái dễ thương ngực bự đó xuất hiện."

Thay đổi đối tượng ấy hả? Ể, tôi không tưởng tượng nổi Hakamada sẽ đi ngoại tình với cái gương mặt trong sáng đó.

Nhưng thật sự thì, Karen Himemiya là một người đẹp đúng nghĩa.

Yanami có thể cũng dễ thương ngang với cô ấy, nhưng cậu ấy lại thiếu đi sự rực rỡ của nhân vật chính như trong game và anime. Suy cho cùng thì cái tố chất đó có lẽ đã nằm sẵn trong gien của một con người rồi.

Cảm thấy một chút hứng thú với cô nàng, tôi hỏi.

"Vậy Yanami đang hẹn hò với Hakamada à?"

"Ể? Bọn mình trông giống vậy lắm hả? Mọi người cũng luôn bảo mình hợp với cậu ta ngay từ khi còn bé rồi á, ehehe."

Yanami che đi khuôn mặt đang hơi đỏ lên của mình.

Này, nói cách khác thì...?

"Hai cậu không hẹn hò đúng không? Vậy đó không tính là ngoại tình đâu?

Khuôn mặt Yanami hơi biến dạng sau khi nghe tôi nói.

"Ể !? Nhưng bọn mình cũng sắp hẹn hò rồi mà ! Nếu con quỷ ngực bự đó không xuất hiện thì giờ này gạo đã thành cơm rồi !"

Người bạn đáng quý của cậu đâu rồi?

"Và chuyện hai người đó hẹn hò cũng không chắn chắc được nữa. Liệu Sosuke sẽ thay đổi quyết định trong thời điểm quan trọng chăng?".

"...Không. Chuyện này kết thúc rồi."

Các bộ rom - com mà tôi từng xem không phải vô dụng đâu, cậu biết chứ? Cậu đã được định sẵn là thua cuộc rồi.

"Để mình nói cậu nghe nè. Thật ra mình từng tắm chung với Sosuke một lần rồi."

"Cái đó là từ khi cậu bốn năm tuổi à?"

Tôi cá là hai người bọn họ sẽ tắm chung sớm thôi. Cậu nên chuẩn bị tinh thần đi Yanami.

"Còn nữa, còn nữa! Bố mẹ cả hai bên đã ủng hộ cho quan hệ của bọn mình rồi. Nếu mà bọn mình cưới nhau thì hai nhà có thể đi chơi chung-"

Yanami lờ đi và tiếp tục thao thao bất tuyệt. Rồi những giọt nước mắt của cô ấy lại chảy ra lần nữa.

"A, có chuyện gì vậy !?"

"... Lễ cưới, ... vợ cậu ấy, ... chiếc váy cưới mà đáng ra mình được mặc, ... giờ tất cả thuộc về con quỷ ngực bự đó mất rồi."

Có vẻ như cô ấy đang tưởng tượng cảnh tình địch của mình mặc chiếc váy cưới. Trời ạ, giờ tôi mới biết người bị đá có tâm lý bất ổn như này đây.

"... Mình biết mà. Mọi thứ có lẽ đã khác đi nếu mình dũng cảm hơn một chút."

"P-Phải rồi. Cậu có muốn một cốc trà nữa không? Trà bạc hà nghe cũng ổn đó."

"Không, cái đó vị y như kem đánh răng vậy..."

Tôi nghĩ Yanami đã bình tĩnh lại sau khi khóc một lúc. Cô ấy lau nước mắt rồi cười.

"Xin lỗi vì đã làm mọi thứ rối tung lên."

"Không sao đâu mà."

Đừng xin lỗi vì cái đó chứ.

"Mình thấy có lẽ như này là đủ rồi. Mình vẫn sẽ hạnh phúc chừng nào Sosuke còn cười, vì mình có thể làm người bạn thân nhất của cậu ấy mà."

"À à, được rồi..."

Nhưng cái thái độ thoải mái sau khi bị đá đó là sao vậy?

Tôi nhìn cô ấy với ánh mắt thông cảm và với tay lấy thêm một miếng khoai tây chiên.

Ừm, có một từ thường được dùng để miêu tả những cô gái như thế này.

...Anna Yanami. Phải rồi, cậu ta là một nữ chính thua cuộc.

***

Đã được ba ngày kể từ khi vụ việc kì lạ đó xảy ra. Hôm nay là thứ hai, và tôi đang ở trường.

Khóa chiếc vòi nước lại, tôi lấy tay lau qua miệng mình.

Một số người nghĩ rằng nước máy ở những thành phố lớn có vị tệ hại, trong khi có người cho rằng ngày nay vị của chúng lại khá tốt. Tuy nhiên, có một điều mà rất ít người biết, đó là vị của nước máy thậm chí còn khác nhau ở mỗi tòa nhà.

Tôi, Kazuhiko Nukumizu, học sinh lớp 1C trường trung học Tsuwabuki, là người duy nhất nhận ra điều này.

"A, nước máy buổi sáng vẫn là ngon nhất mà..."

Tôi đã chọn uống ở vòi chứa nước ngay trước thư viện trong giờ ra chơi sau tiết thứ ba.

Chính vì vòi nước này nằm ở xa nhất so với bể chứa nước trên mái trường, nên nước mới có ít clo như vậy. Đây là quyết định tôi đưa ra khi thấy bụng mình hơi nặng trước giờ ăn trưa.

Có lẽ mình nên đi về lớp thôi.

Tôi uống xong và vừa hướng về lớp, vừa tính toán khoảng cách và thời gian còn lại.

Nếu về quá sớm thì sẽ có thể xảy ra những tình huống rất khó xử, ví dụ như ai đó ngồi vào ghế của tôi chẳng hạn.

Tôi nhàn nhã dạo bước trên hành lang và nhớ lại những chuyện xảy ra tuần trước.

Anna Yanami. Sự dễ thương của cô ấy đã khiến đám con trai xôn xao ở buổi lễ nhập học. Vì biết rằng bọn tôi sẽ không trò chuyện thêm lần nữa nên tôi cũng không quá chú ý đến cô ấy.

Ngày hôm ấy, tôi phải ở lại và nghe Yanami xả hết mớ cảm xúc hỗn độn của mình ra. Và đó cũng là lần mà tôi nói chuyện với con gái lâu như vậy sau một khoảng thời gian dài.

Biểu cảm của Yanami thay đổi liên tục từ cười sang khóc và khiến tôi bị thu hút, nhưng thật ra tôi cũng thấy hơi lo lắng cho cô ấy.

Chà, suy cho cùng thì, chúng tôi vẫn ở đẳng cấp khác nhau mà. Câu chuyện cỏn con này sẽ kết thúc một khi cô ấy trả hết số tiền đang nợ tôi.Có lẽ đây sẽ là một kí ức nho nhỏ của thời học sinh chăng?

Tôi bước vào lớp sau khi kiểm tra đồng hồ. Còn 30 giây nữa cho đến khi chuông reo. Hoàn hảo.

...Chậc, có người ngồi chỗ tôi rồi.

Đó là Remon Yakishio trong câu lạc bộ Điền kinh của trường. Cô ấy sở hữu nước da rám nắng vô cùng năng động.

Theo những gì tôi nghe được thì trước đây cô ấy là một người rực rỡ, dễ thương và nổi tiếng, vậy nên không quá khó hiểu khi luôn có một nhóm người vây xung quanh cô ấy. Và nếu tôi không làm gì, Yakishio có lẽ sẽ không về chỗ cho đến khi chuông reo.

Tôi đi vòng qua chỗ ngồi của mình. Sau đó, tôi vứt tờ hóa đơn, thứ đã được chuẩn bị sẵn cho những tình huống như thế này, vào thùng rác. Tiếng chuông vang lên ngay lúc đó.

Yakishio sẽ quay về chỗ, phải chứ? Chắc tôi cũng nên về chỗ thôi.

"...?"

Sự bất thường trong lớp khiến tôi đột ngột dừng bước. Sao không ai về đúng chỗ của mình vậy?

Tôi nhìn lên chiếc bảng đen. Đừng nói là...

<Tiết 4: Lịch sử thế giới. Giáo viên sẽ đến muộn 10 phút. Các em hãy tự học trong khi chờ giáo viên đến.>

-Tôi tính sai mất rồi. Mọi người đang coi như có thêm 10 phút giải lao nữa.

Vậy, tôi nên làm gì nhỉ? Lau đi mồ hôi trán, tôi bước đến trước chiếc bảng thông báo.

...Ể, đại hội thể thao toàn quốc sẽ diễn ra vào tháng này sao? Vậy thì câu lạc bộ Bắn cung sẽ tham gia đại hội 3 năm liên tiếp rồi. Họ thật sự giỏi đó.

Trên bảng thông báo cũng ghi lịch của đại hội:

<Lễ khai mạc: 22 tháng 7. Giải bóng chuyền nữ: 22 -25 tháng 7; Đua thuyền kayak: 28 - 31 tháng 7>

"-Ba đứa bọn mình cùng đi ăn trưa đi!"

Một giọng nói trong trẻo cất lên, thu hút sự chú ý của tôi.

Đó là giọng của Karen Himemiya.

Tôi liếc nhìn về phía họ thì thấy cô ấy đang nói chuyện vui vẻ với Yanami và Hakamada. Quả là một con người tươi sáng với sắc đẹp chói lóa. Một người đẹp đến mức này đáng ra không tồn tại mới phải. Và cô ấy còn rất bự nữa...

Yanami cũng đáp lại Himemiya bằng một nụ cười vui vẻ.

...Tôi khá lo lắng về Yanami bởi những chuyện đã xảy ra tuần trước, nhưng có vẻ cô ấy vẫn luôn tràn đầy năng lượng đó giờ. Những chuyện như thế hẳn đã quá quen thuộc với những người bọn họ rồi.

"Thôi, tớ ổn mà. Tớ cũng không muốn phá đám hai cậu đâu~"

Yanami nói với vẻ bỡn cợt.

"Câu không cần phải để ý chuyện đó làm gì. Bọn mình là bạn mà, phải không?"

"Đúng đó, để ý những chuyện nhỏ như vậy chẳng giống cậu chút nào."

"Cậu cũng thế đó Hakamada. Cậu nên quan tâm đến cảm xúc của Karen thường xuyên hơn đó."

Himemiya chọc nhẹ vào người Yanami.

"Anna nè."

"Sao vậy, Karen?-"

Karen Himemiya đột nhiên ôm chặt lấy Yanami.

"Nè, có chuyện gì thế?"

"Cảm ơn nhé. Anna thực sự là người bạn thân nhất của tớ đó."

Này, cô ấy gọi cậu là "con quỷ ngực bự" sau lưng đó.

"Karen ơi, chúng ta đang ở trong lớp đó."

Yanami vỗ nhẹ vào vai Himemiya.

Chà, nếu Yanami đã bỏ qua chuyện đó thì ổn rồi.

...Nhưng tôi chợt nhận ra gì đó sau khi thở phào nhẹ nhõm.

Chân của Yanami hơi run run khi Himemiya ôm chặt cô ấy. Những ngón tay cậu cũng dần trở nên tím lại vì Himemiya ôm quá chặt.

Quào, cô ấy ôm hơi mạnh thì phải?

"Nào, bọn mình cùng đi ăn trưa thôi-"

"Ừm, này."

Himemiya định kết thúc màn rủ rê với một nụ cười vui vẻ. Còn mặt Yanami lúc này thì càng ngày càng trắng bệch hơn.

Tốt hơn hết là tôi nên tiến đến và nói chuyện với bọn họ trước khi quá muộn.

"Này, bạn Yanami."

"Ể?"

Cả ba nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

Đây là điều mà tôi luôn lo lắng đó. Xin lỗi vì một tên nhân vật phụ như tôi lại đi bắt chuyện với các cậu nhé.

Dù khá là thất vọng, tôi vẫn làm vẻ mặt bình thản và mở lời.

"Yanami đang có lịch trực phải không? Cô Amanatsu cần cậu giúp ở phòng in ấn đó."

"Ể, à, được rồi. Cảm ơn nhé, mình sẽ đi ngay."

Yanami thoát ra khỏi vòng tay của Himemiya với vẻ mặt như được cứu rỗi. Khi gần ra đến cửa, cô ấy như chợt nhớ ra gì đó và quay lại hỏi tôi.

"Ừm, Nukumizu có thể giúp mình luôn được không?"

***

Đến cả tôi cũng không rõ tại sao mình lại đang cùng Yanami đi qua hành lang. Tôi nên nói gì cơ chứ?

Tôi lén nhìn về phía Yanami.

Anna Yanami. Cô ấy sở hữu mái tóc có chút bồng bềnh, để lại ấn tượng về một người mang sức mạnh của phái nữ.

Mắt cô ấy đang hơi cụp xuống. Má cô ấy thì hiện rõ vẻ ngây thơ, dễ thương. Đó sẽ là tổ hợp hoàn hảo của một người con gái nổi tiếng với đám con trai.

...Yanami cũng dễ thương đó chứ. Sao cái tên Sosuke Hakamada đó lại nỡ từ chối cô ấy nhỉ? Cô ấy lại còn là người bạn thuở nhỏ của cậu ta nữa. Có gì không tốt ở cô ấy sao?

Chà, kể cả khi Karen Himemiya có dễ thương hơn và ngực cô ấy cũng bự hơn thì-

"Hmm? Có gì dính trên mặt mình à?"

Yanami nghiêng đầu ngây thơ rồi nhìn lên mặt tôi.

"Ể? À, không có gì đâu."

...Chết thật, tôi đã hơi bất lịch sự với cô ấy rồi.

Có vẻ như Yanami đã nhận ra tôi đang hơi căng thẳng. Cô ấy từ từ thu hẹp khoảng cách và thì thầm với tôi.

"Có phải Nukumizu đã giúp mình vì nghĩ mình đang gặp rắc rối không?"

"Ừm thì, có thể mình đã làm việc thừa thãi rồi. Tại lúc đó cậu trông khá là thất vọng mà."

"Không sao đâu, cảm ơn cậu. Mình suýt nữa thì nhéo ngực con quỷ đó rồi."

Sao cậu có thể nói thế với vẻ mặt nghiêm túc vậy?

"Vậy chúng ta đang đi đâu đây? Vụ giúp đỡ giáo viên là giả, đúng chứ?"

"Cô Amanatsu đã bảo chúng ta tự học vì quên in tài liệu, thế nên chúng ta có thể giúp cô ấy khi đến phòng in ấn mà."

Konami Amanatsu, cô đang là giáo viên dạy chúng tôi các môn xã hội và cũng là cô giáo chủ nhiệm lớp chúng tôi luôn.

Mặc dù cô nổi tiếng chuyên đi muộn, nhưng chắc chắn không phải vì cô lười biếng hay gì cả. Chỉ là cô rất thường xuyên làm lịch trình của mình rối tung lên, quên mất giáo án và đi nhầm từ phòng này sang phòng khác mà thôi.

Tôi cá 100% rằng cô Amanatsu bảo bọn tôi tự học vì cô quên in tài liệu của mình.

Và đúng như dự đoán, đằng sau cánh cửa phòng in ấn chính xác là người mà chúng tôi đang tìm kiếm.

"A, có chuyện gì xảy ra vậy?"

Cả mặt sàn và bàn làm việc trong phòng đều phủ kín giấy tờ.

Giữa đống lộn xốn đó là cô Amanatsu đang đánh vật với cái máy in một cách khó nhọc. Một giáo viên nhỏ nhắn và đáng yêu như cô hẳn sẽ không mang lại ấn tượng gì kì lạ khi khoác lên mình bộ đồng phục học sinh đâu. Nhưng tôi nên miêu tả cô như thế nào nhỉ?

"Ôi chà, Yanami đó à. Sao em lại đến đây thế? Không phải em nên ở lớp sao- á!"

Cô Amanatsu vô tình giẫm phải một tờ giấy và trượt chân. Giờ thì mấy tờ ghi chú của cô đang bay lả tả khắp phòng.

Ai nhìn cũng có thể nói rằng cô ấy thuộc tuýp người hậu đậu. Và thật sự thì, cô hay khiến người khác thấy lo lắng cho mình.

"Em đang nghĩ là có thể giúp gì đó cho cô."

"À, cảm ơn em. Vậy thì giúp cô in danh sách số học sinh với nhé?"

Đống giấy tờ của cô đang nằm rải rác khắp trên mặt sàn. ....Ừm, bọn em phải in cái gì vậy?

Và thêm mười phút nữa đã trôi qua cho đến khi chúng tôi tìm được tờ danh sách.

"Cô đã dành rất nhiều thời gian chuẩn bị tài liệu đó, các em nên thấy hào hứng đi."

Thật vậy, cô Amanatsu luôn luôn ghi chép kĩ càng. Tôi đọc lướt qua nội dung tờ giấy trong vô thức.

"Cô ơi, hình như cô nhầm chương trình rồi hay sao đó? Em tưởng hôm nay học về lịch sử Trung Quốc ạ?"

"Này này, cô không biết em học lớp nào, nhưng em cũng nên chú ý đến bài giảng đi chứ. Chương trình của bọn năm 2 trong tháng 7 là về đế chế Byzantine mà. Cô sẽ giảng cho em về những phần đáng yêu trong lịch sử của nó."

"Cô ơi, tiết sau cô dạy ở lớp 1C đó ạ."

Và em cũng ở trong lớp cô nữa.

"Ể !?"

Soạt. Tờ giấy mà cô Amanatsu mất bao nhiêu công tìm kiếm lại rơi xuống mặt sàn.

"Không sao hết. Vẫn còn 40 phút nữa mà. Cô có thể chuẩn bị đầy đủ mọi thứ trong thời gian đó! Đợi cô một chút nhé!"

Đến lúc ấy thì hết tiết rồi còn đâu.

Cô Amanatsu chạy vụt ra khỏi phòng in ấn sau khi suýt té ngã.

...Cơn bão đã qua đi. Chúng tôi bị sốc bởi cô và đứng ngây ra một lúc.

"Trước hết thì, hãy dọn dẹp căn phòng này đã."

"Phải rồi. Cô Amanatsu đã luôn hậu đậu như thế mà."

Chúng tôi bắt đầu dọn dẹp phòng trong im lặng và bầu không khí lúc này trở nên hơi khó xử. Tôi có nên nói gì đó khi ở một mình với một cô gái không?

... Nghĩ đến đây, tôi mới nhớ ra một chuyện quan trọng cần phải nói với Yanami.

"Yanami, về chuyện mình trả tiền giúp cậu hôm thứ Sáu tuần trước-"

"À, đúng rồi. Bây giờ mình không mang ví, vậy nên cậu có thể đến dãy cầu thang khẩn cấp ở tòa nhà cũ vào giờ nghỉ trưa được không?"

"Ể? Được thôi."

Có lẽ cô ấy không muốn mọi người biết mình có liên quan đến một tên mờ nhạt như tôi. Và nhất là đối với người đã đá cô ấy nữa.

Cảm giác hơi thất vọng một chút, tôi dọn đống ghi chú và đưa chúng cho Yanami.

Yanami lên tiếng khi đang sắp xếp lại chồng giấy tờ.

"... Nukumizu cũng nhận ra rồi chứ? Hai người bọn họ đã bắt đầu hẹn hò rồi."

Cô ấy nói với giọng điệu bình thản.

Nhưng tôi vẫn có thể thấy đôi mắt Yanami lờ đờ và thiếu sức sống hơn so với mọi ngày, cô ấy cũng đang sắp xếp đống giấy tờ một cách khá gượng gạo nữa.

"Thì, mình cũng cảm nhận được mà. Cậu dọn xong chồng giấy bên đó rồi đúng không?"

"Cậu đã nghe bọn họ rủ mình đi ăn trưa rồi đó. Mình tự hỏi liệu có ai lại thật sự đi làm thế cơ chứ."

Yanami siết tờ giấy trên tay ngày một mạnh hơn.

"...Bọn họ tính gây sự với mình hay sao? Họ còn muốn khoe khoang gì nữa chứ??"

Cô ấy cuối cùng cũng vò nát tờ giấy.

"Ừm, nhưng mình từng làm chung nhóm với Hakamada một lần rồi, và mình nghĩ cậu ta cũng khá tốt mà? Cậu ấy sẽ không cố tình làm như thế đâu."

"Cậu nói đúng. Sosuke không phải là người như vậy."

"Phải rồi."

"Sosuke là một thiên thần hoàn hảo. Có lần mình chụp ảnh cậu ấy khi còn nhỏ, và lần đó mình cứ tưởng đã chụp phải một thiên thần. Cậu ấy dễ thương đến mức có thể lên xu hướng trên SNS đó, ehehe."

Yanami nhắm nghiền mắt, say sưa kể về những ký ức của mình.

Nhưng chỉ một lúc sau, tôi lại thấy ngọn lửa phẫn nộ bùng lên trong mắt cô ấy

"... Hiểu rồi. Vậy ra Karen chính là con quỷ dữ."

"Ể?"

"Con quỷ cái đó muốn mình ngừng tiếp cận người đàn ông của nó."

"Này, hình như cậu nghĩ hơi xa thì phải."

"Mặc dù mình đối xử với cô ta như một người bạn đáng quý, cô ta lại đi quyến rũ Sosuke với cái thân hình nảy nở chết tiệt đó..."

Tôi bắt đầu nhớ lại chuyện vài hôm trước. Hai cậu có thật sự là bạn không vậy?

"Cái túi thịt đó chỉ chứa đầy ác ý dơ bẩn của cô ta mà thôi. Cậu cũng nghĩ vậy đúng không, Nukumizu?"

Đừng hỏi ý kiến tôi về những chuyện như này chứ. Mà đối với tôi thì chúng chứa đầy ước mơ và hi vọng đó.

Cô Amanatsu có thể nhanh nhanh quay về giúp em được không? Tôi nhìn quanh với ánh mắt cầu cứu sau khi mở cánh cửa phòng.

"Cô đây rồi-"

"Byzantium muôn năm!"

Cô Amanatsu trở lại với vẻ mặt đầy hào hứng. Tôi có linh cảm không hay về chuyện này.

"Có chuyện gì vậy cô?"

"Chà, có vẻ như cô chưa chuẩn bị giáo án cho bọn năm nhất các em, nên cô định sẽ ngồi ở văn phòng đến khi hết tiết."

Sao cô có thể vừa cười vừa nói thế chứ? Có thật con người này là một thành phần của xã hội không vậy?

"Nghĩ lại thì, cô vẫn có thể giảng những điểm thú vị của Byzantium cho đám năm nhất, vậy nên ta cùng về phòng học nào !"

"Cô hãy dạy nghiêm túc đi chứ."

Đáng lẽ tôi không nên mong chờ cô quay trở lại mới phải.

"Cô giáo các em đây đã soạn đầy đủ chương trình của năm 2 rồi đó."

"Làm ơn dùng sách để dạy đi cô. Em nghĩ là cô làm được mà."

"Ừm, nhưng cô vẫn chưa chuẩn bị gì cả đâu?"

"Dù có chuẩn bị hay không thì cô vẫn phải làm thôi ạ."

Cuộc trò chuyện nửa vời ấy có vẻ như đã thuyết phục được cô rồi. Cô Amanatsu siết chặt nắm tay nhỏ bé của mình lại.

"Cô hiểu rồi. Cô sẽ cố hết sức kể cả khi quên mang sách."

"Không, đừng quên chứ cô."

"Em tốt thật đó, học sinh của cô, nhưng hãy về phòng học của mình đi chứ? Tiết học đã bắt đầu rồi đó."

"Em cũng là học sinh lớp cô mà."

...Tha cho em đi cô. Em không muốn phàn nàn nữa đâu.

Vào giờ ăn trưa ngày hôm đó, tôi đến ngồi ở dãy cầu thang khẩn cấp như đã hứa với Yanami.

Sau khi quan sát xung quanh, tôi khá bất ngờ vì đã không nhận ra trường chúng tôi có một nơi như thế này.

Đây là một chỗ có thể tránh ánh mắt của học sinh trong trường, và cũng không có ai đến đây nữa. Nghĩ lại thì tôi đã uống đủ nước máy rồi, nên giờ dãy cầu thang này sẽ là nơi nghỉ trưa mới của tôi.

Vì không biết khi nào Yanami mới đến nên tôi định sẽ ăn trước.

"A, cậu đây rồi, Nukumizu."

Yanami đột nhiên xuất hiện từ bậc thang phía trên. Rồi một cặp đùi trắng nõn và mềm mại vô tình đập vào mắt tôi, khiến tôi giật mình quay đi chỗ khác.

"Ấy, mình không định làm vậy đâu!"

Yanami lờ đi thái độ của tôi và ngồi xuống ngay bên cạnh.

"Cứu mình với Nukumizu."

Cô ấy mở lời sau khi ngồi xuống.

"Karen đã rủ ba đứa bọn mình đi hát karaoke sau giờ học đấy."

...Karaoke có vẻ là hoạt động rất được những con người tầm thường yêu thích, và cậu cần tôi giúp đỡ á? Đối với tôi thì trò này nguy hiểm lắm đó.

"Hửm, sao cậu không đi cùng họ luôn?"

Sau khi nghe tôi hỏi lại, Yanami ôm đầu với vẻ mặt vô vọng.

"Cậu đang nói mình phải đi nghe bọn họ song ca với nhau á? Nukumizu muốn mình chết đến vậy đúng không!?"

Sao tôi lại biết được chứ?

"Mình không chắc nữa, tại mình chưa đi karaoke lần nào."

"À, ừm."

Mặt Yanami hơi tối lại.

" Cho mình xin lỗi nhé. Mình không biết cậu chưa từng đi karaoke lần nào. ...Mình thật sự xin lỗi đó. Mình nên đền cậu như thế nào đây...?"

Đợi đã, đừng xin lỗi chân thành như thế chứ. Tôi sẽ khóc đó.

"Cậu không cần để ý đâu. À, về số tiền mình đã cho cậu mượn hôm trước."

"Thậm chí hai người họ còn đồng ý để mình và Sosuke đi chơi như hồi xưa nữa."

Hả? Yanami mở nắp chiếc hộp cơm trưa của cô ấy ra. Cô ấy định ăn trưa tại đây sao?

"Ha, dù sao thì đừng cố quá nhé. Vậy còn số tiền..."

"Mình đã nhận được tin nhắn rằng họ đã bắt đầu hẹn hò ngay cái hôm cậu cho mình mượn tiền."

Cô ấy liên tục dùng đũa đâm vào miếng khoai môn trong hộp.

" ...Không hiểu bọn họ đã nghĩ gì khi nhắn tin cho mình cơ chứ?"

"Đừng bận tâm về cái tin nhắn đó. Có thể cậu ấy đang bận việc và gửi cho cậu hơi muộn thôi."

"À, đêm đó chị của Sosuke cũng nhắn hỏi mình nữa. Chị ấy bảo rằng không thể nhắn cho Sosuke và hỏi xem cậu ấy có ở nhà mình không."

"Ờm..."

Ai đó cứu tôi với.

Lúc này tôi chỉ có thể tập trung vào miếng bánh mì cà ri trên tay.

"Chẳng phải khi đó họ đang làm việc mờ ám nên người khác mới không thể liên lạc với họ hay sao? Mình nói đúng chứ?"

Miếng khoai môn bị đâm liên tiếp giờ đã bở ra thành vụn.

"M-Mình nghĩ có thể điện thoại cậu ấy hết pin chẳng hạn? Mình cũng từng gặp phải trường hợp như vậy mà."

"Hmm, cũng có thể. Mình nên tin tưởng họ mới phải,...nhưng đâu có thứ gì khiến mình tin họ được nhỉ."

Nói thật là tôi vẫn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.

Yanami cuối cùng cũng ngẩng đầu lên sau khi tuôn một tràng dài.

"Xin lỗi nhé, mình nói hơi nhiều rồi."

"À, không sao đâu. Cậu có thể nói nếu cần người lắng nghe mà."

"Cảm ơn nhé Nukumizu. Mình không thể nói chuyện này với bạn bè hay người quen nào cả, nên mình rất vui."

Vậy tôi còn không phải người quen của cậu nữa hả?

"Giờ nghỉ trưa sắp kết thúc rồi đó. Chúng ta ăn thôi."

Chủ đề nói chuyện thường xuyên của bọn tôi chỉ là về Sosuke và Himemiya hoặc về bữa trưa, vì bọn tôi thậm chí còn chẳng phải người quen nữa. Yanami nở một nụ cười mệt mỏi sau khi nghe tôi gợi ý.

"...Phải rồi. Chúng ta nên ăn nhỉ."

Chúng tôi bắt đầu ăn trong yên lặng.

Sau khi xử xong chiếc bánh mì cà ri, tôi liếc nhìn Yanami và tự hỏi sao mình lại được ăn trưa cùng một cô gái thế này?

Có vẻ như cái cảnh từ chối và bị từ chối khá là phổ biến đối với học sinh trung học rồi.

Tôi cá là Yanami cũng đã từng đá nhiều tên khác nhau, vì cô ấy dễ thương đến vậy cơ mà. Nhưng rồi đến lần này thì chính cô ấy lại là người bị đá.

Dù sớm hay muộn thì cô ấy hẳn sẽ phải trải qua chuyện này ít nhất một lần trong đời thôi. Và những người như thế sẽ còn gặp nhiều thứ thú vị khác, nhưng nếu đó là tôi thì có khi còn không được trải nghiệm lần nào quá.

"Yanami này."

Đến tôi cũng bị bất ngờ trước câu nói của mình. Thật ra thì tôi cũng không chắc mình định nói gì tiếp theo nữa.

"Thật ra cậu rất nổi tiếng với đám con trai đó. Mình nghĩ là cậu còn có nhiều fan hâm mộ hơn cả Himemiya nữa."

Yanami nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc. Tôi đoán đó là cái nhìn của những người trên TV khi họ bị ai đó gọi tên.

"Cậu đang an ủi mình đấy à?"

"À, mình xin lỗi. Mình lại nói mấy thứ kì lạ mất rồi. Hãy quên nó đi nhé."

Tôi vừa làm gì vậy chứ? Đáng ra tôi không nên rời khỏi thế giới của nhân vật phụ mới phải.

Nhưng rồi những tiếng cười khe khẽ vang lên.

Nụ cười nhẹ nhàng của Yanami khiến tôi ngại ngùng quay mặt đi.

"Cảm ơn nhé, có vẻ như mình đã hiểu nhầm Nukumizu một chút rồi."

Cô ấy đưa miếng khoai vào miệng sau khi nói vậy.

...Hiểu lầm của cậu có vẻ hơi lớn thì phải. Ấn tượng về tôi trong mắt cậu là gì chứ?

"Vậy, cậu sẽ trả lại số tiền mình đã cho mượn chứ? Đây là hóa đơn cho buổi hôm đó."

"Lần đó cậu thực sự cứu mình một phen rồi-"

Yanami khựng lại sau khi thấy tờ hóa đơn.

"Hả?"

"Ể, sao giá tiền lại tăng cao vậy?"

"Yanami, cậu đã gọi nguyên một cái bánh kếp dưa gang mà, nhớ chứ? Món có kem phủ ở trên ấy."

"Đúng rồi."

"Và còn nữa, cuối cùng cậu lại ăn thêm salad thịt heo đó."

"Thì tại vì ăn salad không thể khiến người ta béo lên mà."

Niềm tin mãnh liệt vào salad đó đáng nể phục đấy.

Có vẻ như cô ấy đã chấp nhận sự thật rồi. Cuối cùng thì tôi cũng lấy lại được tiền của mình.

Sau khi Yanami nhìn qua lại giữa tôi và tờ hóa đơn, cô ấy gật gật đầu như đã quyết định chuyện gì đó.

"... Chỉ là giả sử thôi nhé. Nếu Nukumizu đồng ý, thì mình có thể trả cậu bằng cách khác được không?"

"Cách khác á?"

Cách khác là sao cơ?

Khuôn mặt Yanami dần trở nên ửng đỏ. Miếng gà hầm trên đũa cô ấy cũng vô tình rớt xuống.

"M-Mình chưa có nhiều kinh nghiệm, nên mình không chắc có thể làm cậu thỏa mãn không. Nhưng mình chỉ có thể làm như vậy vì đang thiếu tiền. Sosuke cũng rất vui khi mình làm vậy đó."

"Cái gì cơ?"

Cô ấy đang nói về cái gì thế nhỉ? Yanami nhìn có vẻ xấu hổ rồi nhìn chằm chằm vào miếng gà ẩm ướt trên đôi đũa. Đợi đã, cô ấy cúi đầu xuống, và rồi miếng gà dính, ẩm ấy-

Ể? Ểể? Ểêê? Đừng nói là...cậu ấy định làm chuyện đó nhé!? Hình như chúng ta bỏ qua hơi nhiều bước rồi đó?

Tôi lắc đầu nguầy nguậy.

"Không, không, không! Chúng ta còn đang ở trường mà!?"

"Dù mình không giỏi nấu ăn lắm, nhưng mình vẫn có thể chuẩn bị được bento."

"...Ể? bento á?"

"Ừm, đúng rồi. Có chuyện gì à?"

Đôi mắt Yanami như muốn nói rằng mình không biết chuyện gì đang diễn ra cả. Cô ấy nghiêng đầu hơi bối rối.

"Không có gì! Không có gì! Không có gì đâu! bento à..."

...Chết thật, tôi đã nghĩ linh tinh gì vậy? Bỏ qua chuyện đó, tôi nhìn vào giá tiền trên tờ hóa đơn.

"Dù sao thì, mình nghĩ chỉ một hộp bento thì không thể-"

Tôi đã phải dùng tiền tiết kiệm từ việc cắt giảm cơm trưa để trả giúp cậu đó.

"Được rồi, vậy cậu có thể định giá mỗi hộp cơm của mình. Mình sẽ làm cơm cho cậu đến khi mình đã trả đủ số tiền còn nợ."

Một cô gái đang thực sự làm bento cho tôi. Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ được tận hưởng chuyện này cho đến khi giúp đỡ cô ấy. Và tôi còn có thể tiết kiệm tiền ăn trưa của mình nữa, nên có thể nói là khá hời.

Nhưng, tôi nên xử lí như thế nào nhỉ?...Vụ này có vẻ hơi rắc rối.

Tôi sẽ luôn phải tránh ánh mắt người khác để nhận bento của cậu ấy.

"À, mình vẫn nghĩ là-"

"Vậy thì, mình sẽ đợi cậu ở đây vào ngày mai nhé."

Yanami nở một nụ cười nhẹ nhõm. Nhìn cảnh cô ấy vui vẻ thưởng thức hộp cơm gà của mình, tôi không thể nói thêm được gì.

"...Được rồi, mình rất mong chờ đó."

***

Tôi trở về chỗ ngồi của mình một cách mệt mỏi sau khi giờ nghỉ trưa kết thúc.

Mệt thật đó. Tôi chưa từng nghĩ giục người khác trả tiền lại khổ sở đến vậy.

...À mà, cô ấy thậm chí còn chưa trả tiền cho tôi nữa.

Yanami đã quyết định sẽ trả nợ dần bằng cách làm cho tôi bento hàng ngày. Nói cách khác thì, tôi có thể thưởng thức đồ ăn cô ấy làm trong những ngày tiếp theo rồi.

Diễn biến đang đi hơi nhanh khiến não tôi không theo kịp.

Bây giờ đang là giữa tháng 7, và tôi nên để đầu óc mình nghỉ xả hơi cho đến hết học kì này. Tôi tưởng tượng ra cảnh mình hoàn toàn giấu đi sự tồn tại trong lớp học.

...Được rồi, có vẻ hôm nay tôi sẽ không bị bắt chuyện thêm lần nữa. Thuật ẩn thân của tôi là không thể bị phá giải-

"N-Này, cậu có phải là Nukumizu không?"

À không, nhẫn thuật bị phá giải mất rồi. Một cô gái nhìn có vẻ tuyệt vọng tiến đến gần tôi.

"M-Mình là học sinh năm nhất của câu lạc bộ Văn học."

Cô ấy phải ho đến hai lần trước khi nặn ra được câu đó.

"Hả, cậu là ai cơ?"

"Ừ- Ừm, mình là Komari! Đến từ câu lạc bộ Văn học! Chika Komari!"

Cô gái tên Komari ấy cứ bám vào mép chiếc váy đồng phục hơi quá cỡ của mình. Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt như chuẩn bị khóc đến nơi.

"A-À, này, mình cần nói với cậu một số thứ về câu lạc bộ."

"Mình ấy hả? Sao lại là câu lạc bộ Văn học?"

"T-Thì bởi vì Nukumizu đã tham gia câu lạc bộ bọn mình hồi đầu năm mà."

"Ể?"

"Ể?"

Sự im lặng bao trùm lên chúng tôi.

Từ từ, hình như tôi có ghé qua câu lạc bộ Văn học vào tuần đầu tiên của năm thật. Mấy người ở đó đã thuyết phục tôi viết tên mình vào một tờ giấy - đừng nói nó là tờ đơn đăng kí tham gia nhé?

"À, phải rồi."

Chika Komari bắt đầu điên cuồng bấm điện thoại sau khi thở phào nhẹ nhõm. Một lúc sau, cô ấy giơ màn hình ra trước mặt tôi.

<Câu lạc bộ chúng ta đã bị hội học sinh cảnh cáo vì có một số thành viên không hoạt động. Dù sao thì bọn mình cũng chỉ có vài người thôi.>

Thành viên không hoạt động đó chắc hẳn là tôi rồi. Những ngón tay của Komari lại lần nữa lướt nhanh trên chiếc điện thoại.

<Hãy nhớ đến câu lạc bộ vào chiều nay nhé.>

"À, chắc chắn rồi. Mình sẽ đến mà."

Tôi nhớ ra rồi. Ngoại trừ hội trưởng, tất cả các thành viên còn lại trong hội đều là nữ. Tôi đã không đến câu lạc bộ vì nghĩ mình sẽ không thể ở đó quá một tuần.

Sau khi Komari rời đi, tôi đã quyết định sẽ ghé vào hội khi kết thúc giờ học hôm nay.

...Suy cho cùng thì, người như cô ấy có vẻ rất phù hợp với câu lạc bộ Văn học.

***

Để tôi về nhà đi mà.

Sau khi kết thúc buổi học, tôi rảo bước đến một góc của tòa nhà vắng vẻ ở phía Tây.

"...Vậy đây là phòng câu lạc bộ à."

Tôi nhìn vào cánh cửa phòng với những cảm xúc lẫn lộn. Thành thật mà nói thì, tôi không muốn đi vào đó chút nào đâu. Nhưng rồi, tôi lại mềm lòng khi nhớ ra câu lạc bộ này còn đang thiếu thành viên, bởi tôi cũng phần nào hiểu được sự khó khăn của những con người bị bỏ quên mà.

Hít một hơi, tôi mạnh dạn xoay tay nắm cửa.

"Hả? Khóa rồi ư?"

Tôi được gọi đến nhưng có vẻ cửa phòng bị khóa mất rồi. Hay nói cách khác là tôi có thể đi về nhỉ?

Ngay khi thở dài và chuẩn bị rời đi, một chiếc điện thoại đột nhiên chắn mất tầm nhìn của tôi.

<Đứng dịch ra nào. Mình mở cửa đây.>

Chika Komari đang đứng trước mặt tôi. Cô ấy đẩy tôi ra rồi nhanh chóng mở cánh cửa phòng. Không, đáng lẽ cậu nên nói ra thay vì gõ trên điện thoại chứ.

Tôi đi theo cô ấy vào trong. Komari ngồi xuống chiếc ghế rồi đọc quyển tiểu thuyết của cô ấy, lờ đi tôi đang đứng ngay ở đó.

Tôi thong thả ngồi xuống chiếc ghế gập rồi quan sát xung quanh căn phòng của câu lạc bộ Văn học. Đặt cạnh bức tường là một chiếc tủ lớn chật kín sách, chạm đến tận trần nhà.

Khi nãy vì quá lo lắng nên có lẽ tôi đã không nhận ra cái tủ sách này. Ngoài hàng tá các loại sách bìa cứng cũ, trên tủ cũng có cả những quyển gáy mềm. Tôi khá bất ngờ đó. Thậm chí ở đây còn có khá nhiều light novel nữa.

"Komari này, sách ở đây-"

"Ư, ừm."

Komari nhanh chóng lấy ra chiếc điện thoại của mình.

...Tôi bắt đầu thấy hơi tệ cho cô ấy rồi.

"À, không sao đâu. Cậu cứ đọc tiếp đi."

Không khí trong phòng trở nên khá căng thẳng. Tôi bước đến tủ sách và chọn đại một quyển tiểu thuyết của Osama Dazai để giết thời gian.

Mở cuốn sách với sự chán nản, tôi nhận ra có điều gì đó.

...Ồ, hình minh họa cũng đẹp đấy chứ. Mà cảnh này là sao vậy?

Dù không quá chắc chắn, nhưng đó có vẻ là một "màn trừng phạt ngọt ngào". "Thanh kiếm hoang dại của Takuya chạm vào đóa hoa đào của Haruta-"

Hả? Dazai thực sự viết thứ này à?

Cuốn sách bị giật đi ngay trước khi tôi kịp mở trang bìa. Giờ thì Komari đang cầm nó trên tay với khuôn mặt tái nhợt.

"K-K-Không! Con trai không được đọc cái này!"

"Không phải đây là sách của Dazai sao?"

"Đ-đúng! Vậy nên cậu k-không được đọc!"

Là sao chứ? Tôi chẳng hiểu gì hết.

"Quào, hai đứa đã thân thiết đến thế này rồi à!"

Một cô gái với cặp mắt kính cùng mái tóc dài được buộc sang hai bên bước vào phòng. Cô ấy có nét đẹp hơi giống với một người phụ nữ trưởng thành.

"Ái chà, hình như chị nhầm mất rồi."

Cô-gái-đeo-kính xoa đầu Komari và cười với tôi.

"Em là Nukumizu đúng không? Cũng được một thời gian rồi nhỉ."

Cử chị nhẹ nhàng của chị ấy khiến tôi vô thức mỉm cười theo. Tuyệt, cuối cùng tôi cũng gặp được người bình thường rồi.

"Em xin lỗi vì đã không đến hoạt động câu lạc bộ trong thời gian qua."

"À, em ghé qua đây là đã giúp bọn chị nhiều rồi. Em vẫn nhớ chị chứ? Chị là phó hội trưởng năm 3, Koto Tsukinoki."

"Vâng, tất nhiên rồi ạ."

Tôi nói dối đó.

Chị Tsukinoki nhìn quyển tiểu thuyết trong tay Komari rồi gật gật đầu.

"Chị quên chưa nói với em. Con trai không được đọc những quyển của Dazai và Mishima trong tủ nhé."

"Mấy cuốn đó có thật là của Yukio Mishima và Dazai không ạ?"

Cặp kính mắt của chị Tsukinoki lập tức sáng lên một cách kì lạ sau khi tôi nói vậy.

Chị ấy nắm lấy vai tôi và ngăn không cho tôi lùi lại.

"...Không, Dazai phải ở phía trước. Osama Dazai và Yukio Mishima. Thứ tự là vô cùng quan trọng đó."

Đôi mắt chị ấy đáng sợ quá. Sau khi tôi run rẩy gật đầu, chị Tsukinoki lại trở về với nụ cười thường thấy.

"Chị mừng là em hiểu đó. Vậy thì hãy ngồi xuống trước đi nhé, để chị đi pha ấm trà."

Cái câu lạc bộ Văn học này là sao vậy? Không ai ở đây bình thường hết.

Tôi ngồi xuống rồi nhìn chiếc móc chìa khóa treo trên cặp mình. Komari bỗng vỗ vỗ vai rồi chìa chiếc điện thoại ra cho tôi.

<Chị ấy nói sai rồi. Mishima phải ở đằng trước, còn Dazai mới là đằng sau.>

Tôi không quan tâm đâu, nên đừng kéo tôi vào chuyện này nhé.

"Nukumizu này, bình thường em hay đọc thể loại nào thế?"

Chị Tsukinoki đưa cốc trà cho tôi rồi hỏi.

"Ừm thì, dạo gần đây em đang đọc light novel."

"Chị hiểu rồi. Bọn chị cũng có rất nhiều tiểu thuyết ở đây nữa. Em có thể mượn chúng bất cứ lúc nào."

Tuyệt quá đi. Giờ thì kế hoạch mua thật nhiều sách của tôi bị ngưng lại rồi.

"À, vậy còn những thành viên khác của hội đâu rồi ạ?"

"Trước tiên, chúng ta có hội trưởng. Anh ấy là học sinh năm ba đã giải thích mọi thứ cho em hồi tháng Tư đó."

Tôi nghĩ tôi vẫn nhớ người đó. Anh ấy lịch sự, khá cao và còn là một người điển trai.

...Sao chị Tsukinoki lại ung dung uống trà vậy?

"Đã ghê, một cốc sencha ấm nóng trong những ngày oi bức thế này là tuyệt nhất!"

"Thế còn những người khác thì sao ạ?"

"Câu lạc bộ chúng ta chỉ có từng này người thôi."

Chị ấy đặt mạnh chiếc cốc xuống bàn sau khi khẳng định. Và vì một vài lí do mà chị ấy có vẻ khá tự hào về điều đó.

"Gần đây chúng ta bị hội học sinh để ý tới rồi, nên em hãy cứ ngồi thư giãn trong phòng câu lạc bộ một thời gian nhé. Trà ở đây miễn phí đó."

Tôi nhìn về phía mấy quyển tiểu thuyết trên giá. Chà, đây cũng không phải là một lựa chọn tồi.

"Vâng, chắc chắn rồi."

Chị Tsukinoki cười và đứng dậy một cách vội vã.

"Vậy thì chị đi trước nhé. Komari, phiền em giải thích về câu lạc bộ cho cậu ấy được không?"

"Ể!?"

Komari phát ra một âm thanh kì lạ sau khi ngẩng mặt lên khỏi quyển sách.

"Shintaro quên trực nhật và giờ hắn bị kẹt lại ở phòng học rồi, nên giờ chị phải đi giúp hắn."

Chị cũng có bạn trai sao? Có vẻ mọi người đang thực sự đắm chìm vào sự lãng mạn ở trường trung học nhỉ.

"Tình yêu ở sơ trung thì có thể có hoặc không, nhưng tình yêu ở trung học thì là tất yếu.". Tôi nhớ đã từng có ai đó nói vậy. Nhưng dù sao thì, tôi cũng thất bại thảm hại rồi.

"À, còn nữa, em không được động vào mấy cuốn sách của Dazai và Mishima đâu đấy nhé. Chị nhắc lần thứ hai vì chuyện này rất hệ trọng đó."

Chị Tsukinoki vẫy tay chào rồi bước đi khỏi phòng.

Thở phào nhẹ nhõm, Komari lại dí chiếc điện thoại vào mặt tôi.

<Mishima ở trước và Dazai ở sau! Nhớ đấy nhé!>

Tôi nghĩ có một cô gái đã trượt môn học chính rồi.

"Mình biết rồi. Vậy nên cậu có thể kể thêm về câu lạc bộ này được không?"

" Ư-Ừmmm...."

Komari lộ ra vẻ mặt vô cùng khó xử.

"Vậy chắc không được rồi. Chị hội phó đang đi gặp bạn trai mà."

<A-A-Anh ấy không phải bạn trai đâu! Anh S-Shintaro là hội trưởng đó! Shintaro Tamaki! H-Họ chỉ là bạn thuở nhỏ thôi!>

Sao tự dưng cậu gắt gỏng vậy?

Có lẽ Komari còn muốn nói thêm gì nữa, nhưng cô ấy lại rên rỉ khe khẽ khi chạm vào màn hình điện thoại.

"P-Pin điện thoại hết sạch rồi!"

Và rồi, cô ấy điên cuồng lục tìm gì đó trong chiếc cặp. Bình tĩnh đi nào. Đấy là cặp của tôi mà.

Cốc cốc. Ai lại gõ cửa đúng lúc này chứ?

"Xin thứ lỗi. ...Tôi là Shikiya đến từ hội học sinh. Các cậu có đang rảnh không?"

"Ừm, lúc này thì có hơi-"

Mắt tôi dán chặt vào nhân vật vừa mở cánh cửa phòng.

Mái tóc trắng, óng mượt như lụa của cô ấy được tô điểm bởi những họa tiết bông hoa. Cô ấy đeo một chiếc chun buộc tóc trên cổ tay cùng bộ móng được sơn đầy sắc màu. Và chiếc đồng phục cô đang khoác trên người có hơi quá cỡ, với phần váy cắt ngắn hơn một chút so với quy định.

Lớp trang điểm ấy ban đầu nhìn rất tự nhiên, nhưng hcó vẻ cô ấy đã có nhiều lông mi sẵn rồi thì phải. Nhân tiện thì, phần đồng tử trắng đó nhìn đáng sợ thật.

Cô ấy là gyaru à? Đột nhiên một nhân vật không chút liên quan gì tới câu lạc bộ xuất hiện trước mặt chúng tôi. Cô gái tên Shikiya này quan sát xung quanh căn phòng trước khi nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi nuốt nước bọt.

Dù không biết có chuyện gì đang xảy ra ở đây, nhưng cô ấy vẫn là một gyaru mà, đúng chứ? Tôi đoán cô ấy sẽ la mắng mình. Thật sự thì, tôi cũng không giỏi kiểm soát cảm xúc đâu.

"Cậu có phải là...Nukumizu...đến từ câu lạc bộ...Văn học... không?"

Đợi đã ,sao cô ấy lịch sự thế? Tôi tưởng cô ấy là gyaru mà.

"À,...phải rồi. Mình là Nukumizu."

Cảm xúc của tôi cũng dần bình ổn lại. Nhưng chắc chắn không phải tại tôi thấy thất vọng hay gì đâu, được chứ?

"Xin thứ lỗi. ...Tôi phải đi điều tra...hoạt động của câu lạc bộ. Bình thường...câu lạc bộ Văn học... hay làm gì vậy...?"

Hình như Shikiya có hơi kiệt sức thì phải. Cô thậm chí còn dựa hẳn vào tường nữa. Cô ấy có ổn không vậy?

"À thì, mình cũng không rõ lắm về hoạt động của câu lạc bộ."

"Ể...?...Cậu có.. thật sự là... thành viên câu của lạc bộ... không...?"

Đôi đồng tử trắng của cô ấy đang nhìn chằm chằm tôi từ đầu đến chân. Không ổn rồi, có vẻ như tôi là lý do sẽ khiến câu lạc bộ này bị giải tán.

Tôi quay sang cầu cứu Komari. Nhưng hình như cô ấy còn sợ cô gái gyaru đó hơn cả tôi nữa, vì cô còn đang nắm chặt chiếc điện thoại và run rẩy núp trong góc phòng. Vậy là cô ấy không giúp được gì rồi.

"Thật ra, câu lạc bộ bọn mình đọc sách khá thường xuyên..."

"Chỉ...đọc sách...thôi sao?"

Shikiya hơi nghiêng đầu. Vậy vẫn chưa đủ hả?

"Câu lạc bộ...không ....hoạt động gì...nữa sao?"

Toàn thân Shikiya từ từ lắc lư rồi tiến lại gần tôi. Con người này đang dọa tôi sợ chết khiếp đó, mà cô ấy có phải zombie không vậy?

"Bọn mình thỉnh thoảng cũng viết lách nữa!"

Shikiya nhìn lên trần nhà một lúc. Cô ấy thậm chí còn đang viết gì đó vào quyển sổ mà không cần quay xuống.

"Vậy à...Tôi hiểu rồi...Cảm ơn nhé."

Cô ấy đóng quyển sổ lại, quay người rồi đi ra khỏi phòng.

Suýt thì tôi bị dọa mất hồn rồi.

Nhìn lại đằng sau, tôi thấy Komari đang giật ngón tay liên hồi vào chiếc điện thoại như thể bị ma nhập. Sao phía bên này cũng đáng sợ không kém vậy?

Tôi nhặt chiếc sạc điện thoại lên từ đống ngổn ngang trên mặt đất rồi đưa cho Komari.

"A, đưa mình cái đó đi!"

Komari giật lấy chiếc sạc từ tay tôi. Tôi nhận ra điều gì đó khi cô ấy run rẩy cắm nó vào điện thoại của mình.

Có vẻ tôi là một người bình thường thì phải.

***

Tối hôm đó, tôi ngồi chỉnh lại danh sách của mình trong phòng. Kế hoạch mua tiểu thuyết cần được sửa lại, nhất là sau khi tôi biết có khá nhiều cuốn được đặt tại câu lạc bộ Văn học. À, và còn chuyện về Yanami nữa.

Ngả lưng ra ghế, tôi nhẩm tính toán số tiền còn lại trong ví cũng như tiền ăn trưa của tuần sau.

Hiện tại thì tiền ăn trưa của tôi đã coi như được tiết kiệm rồi. Tôi sẽ dùng số tiền đó để mua những series truyện mình chưa đọc qua.

"Trước tiên, mình cần mua cuốn <Bạn có muốn yêu một người chị gái giỏi đánh đấm không?> sau khi xem bản anime tuyệt vời đó."

Từ từ đã, tôi cũng sắp phải mua bộ <Senpai ngực phẳng> rồi. Tôi đã dành ra nguyên một chỗ trống trên kệ cho cả bản tiểu thuyết và truyện tranh của series này.

Bỗng một bàn tay trắng ngần, nhỏ nhắn nắm lấy tay tôi.

"Sao anh lại quên <Cậu là Nữ hoàng Bóng tối ngây thơ đó sao?> chứ?. Nhân vật yêu thích của Kaju đã rơi vào bóng tối trong tập 5 rồi, nên anh hãy mua hết đi."

"Sao em lại ở trong phòng anh vậy, Kajyu?"

"Chỉ là onii-sama đang lờ em đi đó thôi. Kajyu lúc nào cũng ở đây hết mà."

Người đang nói những câu nguy hiểm này là em gái tôi, Kaijyu. Em ấy kém tôi hai tuổi. Dưới cái nhìn của một người anh trai thì, có lẽ em ấy là kiểu dễ thương chăng. Và hình như Kaijyu còn được vào hội học sinh nữa. Sao cùng dòng máu mà bọn tôi lại khác biệt đến thế nhỉ?

"Nhưng anh muốn mua <Senpai ngực phẳng> hơn.>

"Bộ đó cũng hay nhưng lại hơi bậy bạ. Nó sẽ làm tổn thương onii-sama mất."

"Sao em biết?"

"Kajyu mượn của bạn mà. Bộ này bậy bạ lắm đó."

Ăn gian quá vậy. Mượn cho cả onii-sama của em đi chứ.

Ngay khi tôi vừa định phàn nàn thì một miếng bánh quy đã chắn ngang miệng tôi trước. Ngon ghê.

Sau đó, tôi lại được phục vụ thêm cốc trà đá nữa. Tôi hơi giống người bệnh rồi thì phải?

"Anh tự uống được mà."

"Onii-sama đã kết bạn với ai ở trường chưa?"

Kajyu đột nhiên ngả về phía trước.

"Không, vẫn chưa."

"Kajyu lo lắng cho anh lắm đó. Onii-sama giờ đã là học sinh trung học rồi, mà Kaijyu chỉ mới nhận ra anh không có bạn cho đến hết tiểu học thôi."

Giờ tôi mới biết em gái tôi nhận ra tôi không có bạn từ cuối tiểu học đó.

"Vậy còn hôm nay thì sao? Anh đã nói chuyện với bao nhiêu người trừ giáo viên?"

Ừm, tôi đã nói chuyện với những ai nhỉ? Yanami, Komari, chị hội phó Tsukinoki, và cả Shikiya đến từ hội học sinh.

"Chắc là bốn người tất cả."

"...Bốn?"

Đôi mắt Kaijyu mở to đầy kinh ngạc. Đúng rồi đó, khi onii-sama của em sống đúng thực lực thì những chuyện như này-

"Onii-sama, không có bạn không phải là điều gì đáng xấu hổ đâu."

"Nhưng em không chịu thừa nhận mà."

"Dù sao thì Kajyu vẫn không thể tin rằng onii-sama lại đi nói dối cô em gái yêu quý của mình. Chuyện này khiến Kajyu thất vọng lắm đó."

"Hả? Anh đâu có nói dối đâu."

Lời nói của tôi không đáng tin đến thế sao?

"Kajyu cũng cảm thấy rất tệ khi dồn anh đến bước đường cùng phải nói dối thế này."

Kajyu vừa khóc như mưa vừa đút bánh quy vào miệng tôi.

"Anh tự ăn cũng được mà."

"Xin cứ thư giãn đi, onii-sama. Kajyu chắc chắn sẽ tìm được bạn mới cho anh."

Kajyu lau nước mắt rồi ôm chặt lấy đầu tôi. Hơi nóng rồi đó.

Liệu em gái tôi, Kajyu Nukumizu, là một brocon, hay chỉ là một đứa em hay lo lắng thôi nhỉ? Dù sao thì, em ấy cũng rất quan tâm đến tôi.

Nhưng việc không có bạn tệ đến mức đó sao? Thường thì tôi cũng không thấy có gì bất tiện.

Chà, những việc nhỏ nhặt như không có ai báo với tôi khi thời khóa biểu thay đổi, hay vô tình bị người khác ngó lơ cũng từng xảy ra.

Thở dài rồi uống một ngụm trà, tôi thầm nghĩ đến những rắc rối mình sắp phải đối mặt.

<Số nợ còn lại: 3617 yên>

***

Giờ nghỉ trưa ngày hôm sau, tôi đến dãy cầu thang để lấy bento của mình. Yanami đã nói thế này ngay khi vừa gặp tôi.

"Cậu có biết cậu tàn nhẫn lắm không?"

Woa, từ từ đã, gì mà nhanh vậy?

"Ý cậu là sao?"

"Thì là vậy đó. Hôm qua mình đã cầu xin cậu giúp đỡ, phải chứ? Mình đã bị tra tấn dã man trong phòng karaoke mà."

Mà sao Yanami lại ngồi cạnh tôi nữa vậy? Thật tình thì, tôi chỉ muốn nghỉ xả hơi một mình thôi.

"Vậy cậu muốn mình làm gì?"

"Phụ nữ là những sinh vật cần được đồng cảm. Đáng lẽ cậu nên nghĩ tới cảm xúc của mình khi phải nghe hai người bọn họ song ca bài "Frozen" chứ?"

Frozen là gì vậy?

"Đó có phải cái bài mà "không đúng, không sai, không có luật nào dành cho ta" không?"

Tôi nghĩ không phải là bài này.

"Không, nó là bài hát mà Anna và hoàng tử hát cùng nhau ấy. Cái khúc cuối cùng đối với mình như địa ngục vậy."

À, phải rồi. Nếu tôi nhớ không nhầm thì-

"Đoạn đó có câu "Cưới anh đi!", đúng chứ?"

"Và Anna nói có đó! Arghhhh!"

Yanami vừa nói vừa ôm đầu mình.

"Quá rõ ràng rồi, cô ta đang muốn bảo mình hãy từ bỏ đi. Con phù thủy máu lạnh đó..."

"Thì một buổi đi chơi thường diễn ra như thế mà. Vậy còn bữa trưa của mình đâu rồi?"

Tôi đi thẳng vào vấn đề. Và tôi sẽ thừa nhận luôn là mình khá mong chờ được thưởng thức hộp cơm Yanami làm. Một bữa trưa được làm bởi người bạn cùng lớp, và người bạn đó còn là con gái nữa. Cái cảm giác này đặc biệt ghê-

"...Của cậu đây."

Cô ấy lấy ra một chiếc hộp được bọc trong một tờ giấy gói. Mà tờ giấy đó còn ghi dòng chữ "Đùi gà: 98 yên" nên tôi đoán cô ấy chỉ gấp mấy tờ rơi lại thành cái hộp thôi. Tôi đã từng thấy cái đó ở nhà bà mình.

"Đây là cái gì vậy?"

"Mình đã làm cơm của Nukumizu cùng với của mình vào sáng nay đó."

"Mình hiểu rồi, nhưng sao thành quả lại trông như thế này?"

"Khi mình lấy ra hai cái hộp, mẹ mình cứ nói "Sosuke chắc sẽ rất vui đây"..."

...Dừng lại đi mà, cậu làm tôi khóc mất. Sao lại nói ra từ quan trọng như "mẹ mình" chứ.

Tôi nhanh chóng mở hộp ra. Trong đó chỉ có một chiếc bánh sandwich được bọc bởi ni lông.

"Cái này cậu mua ở cửa hàng tiện lợi à?"

"Cậu có nghe mình nói không đó? Mình đã bảo là không thể chuẩn bị cơm cho cả hai rồi mà."

Cái hộp cơm này có phải cậu tự làm không vậy? À thì, phần hộp đúng là được tự làm thật.

"Nukumizu, bữa trưa hôm nay đáng giá bao nhiêu thế?"

"Để mình nghĩ đã,... chắc là 268 yên."

"Rẻ mạt quá vậy."

Thì nhãn chiếc bánh ghi như vậy mà. Sau đó, Yanami gắp cho tôi món trứng cuộn từ bento của cô ấy.

"...Được rồi, vậy thì tăng lên 300 yên."

Nghe xong, Yanami lập tức định gắp thêm cho tôi miếng gà chiên nữa. Nhưng tiếc là tôi đã nhanh tay đưa chiếc hộp ra xa rồi.

"Quên chuyện đó đi. Mà chúng ta cũng nên giữ khoảng cách, được chứ? Yanami có rất nhiều bạn mà."

Cụm từ "lừa đảo" bỗng hiện lên trong đầu tôi. Rồi, tôi đưa miếng trứng cuộn vào miệng. Mặc dù trứng hơi cháy nhưng cũng rất ngon đó chứ. Có vẻ như Yanami nấu theo hướng thiên ngọt thì phải.

"...Mọi người trong lớp đều thấy lo lắng cho mình."

Yanami xẻ miếng trứng ra một cách bơ phờ.

"Sosuke đã luôn ở bên cạnh mình cho đến khi Karen đột nhiên chuyển tới. Và rồi, cái bầu không khí kiểu "Này, hình như Yanami bị đá rồi đúng không?" tự dưng bao trùm lên mọi người."

"Ờm, mình cũng không biết nên nói gì nữa."

Tôi cũng muốn nói gì đó, nhưng một miếng gà chiên bỗng xuất hiện trong hộp của tôi.

"Cái hộp cơm đó giờ đáng giá bao nhiêu vậy?"

"...350 yên."

Thật tình. Tôi đúng là ngốc khi đi lo lắng cho cậu ấy.

"Nhắc mới nhớ, Nukumizu đi đâu sau giờ học thế? Mình không thấy cậu ở chỗ tủ giày."

"Cậu quan sát mình kĩ vậy."

"Thì tại cái cảnh cậu đi đến tủ giày một mình rất khó coi mà."

...Sao từng chữ của cậu cứ như đâm vào tim tôi vậy?

Để mà nói thì, tôi đã từng tham gia câu lạc bộ Đi Về Nhà một thời gian dài. Tôi nhai miếng sandwich với vẻ hơi tự hào.

"Giờ mình đang trong câu lạc bộ Văn học. Mọi người trong hội muốn mình ở đó một thời gian."

"Ồ, mình không biết Nukumizu có hứng thú với văn học đó nha."

Yanami đang thưởng thức món xúc xích bạch tuộc của mình.

"Chà, có lẽ mình cũng nên đến đó thử. Mình có thể tham gia được không?"

"Mình thì ổn thôi. Cậu cũng có hứng thú với câu lạc bộ à, Yanami?"

"Phải rồi, mình thích hoa lắm."

"...Đấy là câu lạc bộ Làm vườn mà. Còn mình ở trong câu lạc bộ Văn học."

Tôi hiểu tại sao cô ấy bị đá rồi. Đến cả hai má cậu ấy cũng chứa đầy cơm.

***

Giờ học hôm nay đến đây là kết thúc.

Tôi nóng lòng muốn ra khỏi lớp nhanh nhất có thể. Tuy nhiên, là một "người quan sát" trong lớp học, để tôi đưa ra lời khuyên nhé.

-Ngay bây giờ, tốt hơn hết là tôi nên bình tĩnh chờ đợi. Đám đông vào lúc tan trường ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm.

Chà, vậy thì bắt đầu với cánh cửa phòng học đi. Để không bị bỏ lại sau giờ học, mọi người phải ở lại gác cổng. Đám đông sẽ không chừa chỗ cho người khác chen vào, kể cả khi đó có là một nhân vật phụ như tôi.

...Thật vậy, khi bạn cố nhìn vào một nhân vật làm nền, họ sẽ nhìn lại bạn. Nếu đã muốn ở phía bên kia, thì bạn cần phải biết đến sự tồn tại của họ.

Tôi từ từ quan sát dòng người đi qua trong khi cất đồ vào cặp.

Đám người đứng chờ ở cửa đang dần tan rã rồi.

Tuy nhiên, đừng vội mất cảnh giác vì điều ấy. Bọn họ chỉ chuyển chỗ từ cửa lớp đến dãy tủ đựng giày mà thôi. Những học sinh hoặc là đang đợi ai khác, hoặc là chưa muốn chào tạm biệt bạn bè, đều tập trung tại đó.

Viễn cảnh tồi tệ nhất có thể xảy ra là bọn họ đứng tụ tập nói chuyện ngay trước tủ của tôi. Giờ đã là tháng Bảy rồi. Mấy cái cớ như kiểu "Mình quên giày mình ở đâu mất rồi" không còn tác dụng đâu.

...Đợi đã, tôi không nghĩ mình có thể về bây giờ. Tôi phải đến câu lạc bộ Văn học.

Đột nhiên, một cậu bạn đi đến trước mặt tôi.

"Nukumizu này, có phải cậu đang ở trong câu lạc bộ Văn học đúng không?"

"Ừm..."

Người vừa bắt chuyện với tôi là học sinh lớp 1D, Mitsuki Ayano. Chúng tôi đã từng học chung trường với nhau hồi sơ trung. Cậu ta là bạn tôi- không, có lẽ không phải. Bọn tôi chỉ thi thoảng nói chuyện vài ba câu về hồi còn chung trường thôi.

Mặc dù từng học cùng nhau, nhưng điểm số của cậu ta lại khác một trời một vực với tôi, thậm chí cậu ấy còn đeo kính nữa.

"À, đúng rồi, tớ đang ở câu lạc bộ Văn học."

"Tớ nghe cô giáo bảo có thể mượn tuyển tập của Kobo Abe ở đó. Lần tới tớ đến mượn có được không?"

Chúng tôi cũng có mấy quyển đó à? Mà thật ra thì tôi cũng chỉ mới xem qua mấy cuốn tiểu thuyết thôi.

"Chắc là ổn đó. Để tớ hỏi lại chị hội phó."

"Cảm ơn nhiều nhé."

Ayano đáp lại với một nụ cười trong sáng rồi vỗ vai tôi và rời đi.

Ngay lúc đó, một làn da hơi nâu nhẹ đập vào mắt tôi.

Người xuất hiện trước mặt tôi là Remon Yakishio. Cô ấy đặt đôi bàn tay rám nắng năng động của mình lên bàn.

"Đợi tớ với, Mitsuki!"

Yakishio gọi với về phía Ayano. Mùi mồ hôi kết hợp với mùi 8x4 dễ chịu thật đó.

...Cô ấy đứng ngay gần, và đang chắn tầm nhìn của tôi.

"Hôm nay tớ không phải hoạt động câu lạc bộ, nên bọn mình cùng đi ăn gì đó đi, được không?

"Xin lỗi nhé, tớ phải đi học thêm mất rồi."

Ayano nhẹ nhàng chắp tay vào nhau và xin lỗi.

"Hể? Nhưng chúng ta mới chỉ năm nhất thôi mà? Cậu sẽ biến thành tên ngốc nếu chỉ biết học thôi đó."

"Còn cậu nên quan tâm đến việc học nhiều hơn đi chứ, không thì sẽ bị đúp đấy?"

...Thật là. Các cậu đừng tán tỉnh nhau ngay trước bàn tôi được không?

"Ayano, nhanh lên không bọn mình sẽ đến lớp muộn đó!"

Một cô gái mảnh khảnh bước đến đứng cạnh cửa phòng học.

Hmm, tôi nhớ cô ấy là người luôn dính với Ayano trong lớp thì phải. Cô ấy khá nổi tiếng ở trường học thêm vì sự dễ thương cùng điểm số của mình. Tôi không biết bọn tôi học cùng trường đó.

"Được rồi, tớ đi ngay đây Chihaya. Vậy thì hẹn lần sau nhé, Remon."

"Ể,...được thôi. Bye-bye."

Yakishio lộ rõ vẻ thất vọng trên khuôn mặt. Cô ấy vẫy tay một cách chán chường.

Tôi định chuồn đi nhanh chóng vì có dự cảm sắp xảy ra chuyện chẳng lành. Nhưng rồi, Yakishio đã kịp ngăn tôi với lấy chiếc cặp của mình.

"Ừm, này, xin lỗi, ...Yakishio? ...Đấy là túi mình mà?"

"Nukumizu là bạn của Ayano đúng không? Nhưng hai cậu học khác lớp nhau mà."

Yakishio chớp mắt vài cái. Lông mi cô ấy dài thật. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ kinh ngạc.

-Át chủ bài của câu lạc bộ Điền kinh, Remon Yakishio. Cô ấy là một ngôi sao đúng nghĩa trong lớp tôi.

Tóc ngắn, cơ thể mảnh mai dưới bộ đồng phục cùng làn da rám nắng đẹp khó tả, tất cả khiến tôi hơi ngây người ra một lúc. Giây tiếp theo, tôi bình tĩnh lại rồi trả lời.

"Bọn mình cũng không hẳn là bạn đâu. Mình chỉ thi thoảng nói chuyện với cậu ấy ở trường học thêm thôi."

Mắt Yakishio bỗng sáng lên.

"Hai cậu học cùng chỗ á? Vậy, cậu cũng biết bạn nữ vừa rồi, phải không !?"

Yakishio đột nhiên rướn người về phía tôi đầy phấn khích. Tôi bị cô ấy làm cho hơi giật mình.

"Ừm, mình nhớ cô ấy tên là Asagumo. Cô ấy học cùng lớp Ưu tú với Ayano, và hai người bọn họ cũng có điểm số khá cao nữa."

"M-mình hiểu rồi. Có lẽ Mitsuki thích những cô gái thông minh hơn..."

Ồ? Chẳng lẽ Yakishio...

"Hai người đó học chung lớp Ưu tú mà, nên thỉnh thoảng họ cũng hay đi với nhau. Mình cảm giác như bọn họ chỉ là bạn thôi vậy."

"Đúng đó! Bọn họ chỉ là bạn thôi, phải không !?"

Yakishio cười một cách nhẹ nhõm.

Nhưng tôi cũng không biết họ sẽ làm gì sau giờ kiểm tra đâu đấy nhé?

"Ừm, cậu đưa mình cái túi được không?"

"À, xin lỗi nhé Nukumizu. Được rồi, mình sẽ đi chạy một lúc cho phấn chấn tinh thần."

Cô ấy bắt đầu giãn cơ ngay sau đó. Đôi chân rám nắng lộ ra dưới chiếc váy đồng phục của cô thật sự rất cuốn hút.

Đứng dậy với chiếc túi trên tay, tôi thầm quan sát cô ấy cùng biểu cảm phấn khích trên gương mặt.

Có vẻ như chỉ mình tôi đến bây giờ mới nhận ra. Tôi nghĩ những vở kịch xà phòng đã diễn ra xung quanh mình được một thời gian dài rồi.

...A, phiền quá đi. Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên thôi mà.

"Cậu nói chuyện xong chưa thế, người nổi tiếng?"

À, phải rồi, vẫn còn cô gái phiền phức này nữa. Yanami bỗng xuất hiện sau lưng tôi.

"Ể, Yanami đó à. Có chuyện gì sao?"

Hình như Yakishio đến ngay sau Yanami thì phải. Tôi không thể tin được giờ mọi cô gái nổi tiếng trong lớp lại đang xếp hàng để gặp mình. Mà cậu ấy có chuyện gì thế nhỉ? Đừng nói là cậu lại thiếu tiền nữa nhé?

Tôi hơi nghi ngờ, nhưng Yanami lại cười một cách vô tư lự.

"Cậu đang định đến câu lạc bộ đúng không? Cậu đã hứa sẽ dẫn mình đi rồi đó?"

Cậu nghiêm túc đó à? Câu lạc bộ Văn học và Anna Yanami - tôi không tài nào tưởng tượng ra cảnh cô ấy tham gia vào đó, nhưng thôi, sao cũng được, cô ấy đã muốn thế mà.

Tôi khẽ gật đầu trong im lặng.

***

Tôi hỏi lại Yanami dọc hành lang dẫn đến phòng câu lạc bộ.

"Cậu chắc chứ, Yanami? Một câu lạc bộ kém nổi bật như thế có phù hợp với cậu không?"

Với tâm trạng y hệt ngày hôm qua, tôi đang băn khoăn xem có nên dẫn một người bình thường đến đây không.

"Ổn mà, ổn mà. Mình từng trải nghiệm qua mấy việc như này rồi. Cậu biết đấy, khi mà cậu dùng kim chọc vào mấy quả bóng bằng lông ấy."

"Đấy là câu lạc bộ DIY. Còn bọn mình đang đến chỗ câu lạc bộ Văn học mà."

Ừ nhỉ, lo lắng cho cô nàng này là hơi thừa thãi rồi. Tôi mở cánh cửa phòng.

"Ồ, chào chị."

"Chào Nukumizu."

Chị Tsukinoki vuốt tóc mái lên trên trong khi đang đọc sách.

Còn Komari thì ngẩng đầu với vẻ hơi khó chịu, nhưng rồi lại lập tức cứng đơ người khi nhận ra một cô gái lạ mặt.

"Ừm, bạn ấy đến để thăm quan câu lạc bộ."

"Xin lỗi, em là Yanami, bạn cùng lớp của Nukumizu."

"Ara, chào mừng nhé. Để chị đi pha trà. Em cứ ngồi xuống đi."

Chị Tsukinoki sửa lại cặp kính rồi chọc nhẹ tôi khi đi qua.

"Được đó Nukumizu. Chị khó mà tin em lại có thể dẫn một cô bé dễ thương như thế đến đây."

"Hả?"

"Đừng nói đó là bạn gái em nhé?"

Chị ấy đang nói gì vậy chứ?

"À, không, cô ấy không-"

"Ể, chị hiểu nhầm rồi. Bọn em chỉ là bạn cùng lớp thôi."

Yanami không phản ứng lại nhiều, cô ấy cũng có vẻ không bối rối hay ngại ngùng gì hết. Cứ như thể cô ấy vừa được hỏi xem thời tiết hôm nay thế nào vậy.

Cô ấy nhìn quanh phòng một cách tò mò.

"Trong phòng có nhiều sách ghê. Vậy bình thường thì các cậu làm gì?"

"Ể?"

...Hình như cả senpai và Komari đang lườm tôi với vẻ mặt nghiêm túc thì phải.

Như để phá vỡ cái bầu không khí khó xử này, cánh cửa phòng đột ngột mở ra.

"Chà, hôm nay trời đẹp thật đó."

Một anh chàng cao lớn bước vào phòng. Anh ấy hẳn là hội trưởng Tamaki, đúng chứ? Mà dù sao thì tôi cũng được cứu rồi.

"Shintaro này, sao cậu là hội trưởng mà đến tận giờ mới tới hoạt động câu lạc bộ vậy?"

Chị Tsukinoki giả vờ cau mày nhìn anh ấy nhưng lại không giấu đi nụ cười thoáng qua của mình.

"Xin lỗi, xin lỗi mà. Tớ đang bận học."

Hội trưởng tự nhiên đặt tay lên vai chị.

"Cậu đâu có học được gì đâu ."

"Tớ có mà. À, cũng được một thời gian rồi nhỉ, Nukumizu. Và chúng ta có thêm thành viên mới à?"

"Rất vui được gặp anh, em là Yanami. Em đến để xem qua câu lạc bộ."

"Cứ thong thả thôi nhé."

Anh hội trưởng tươi cười trong khi bước lại gần chúng tôi. Bỗng dưng Komari lao ra chặn anh ấy ở giữa.

"A-À, hội trưởng, q-quyển sách anh cho em mượn hôm trước hay lắm đó!"

"Em đã đọc xong rồi à? Vui thật đó nha. Còn Koto thì lại ghét cay đắng tiểu thuyết viễn tưởng nhỉ."

Hội trưởng nói rồi liếc mắt sang nhìn chị Tsukinoki. Chị ấy đáp lại bằng một cái nhìn băng giá như thể sắp nổ ra chiến tranh đến nơi.

"Tớ không ghét chúng. Không phải Shintaro ghét sách của Haruki sao?"

"Giờ tớ mới biết cậu cũng là fan của Haruki Murakami đó?"

"Không phải. Mà cậu vẫn chưa đọc quyển của Rin Usami tớ cho mượn hôm trước đâu?"

"Tớ đọc rồi. Tớ đã cố gắng đọc và thấy nó rất thú vị đó." [Cuốn <Oshi, Moyu> của Rin Usami có câu "Khi tôi gắng sức, tôi thấy rất vui."].

Hửm, chuyện gì thế nhỉ. Hai người đó đang hẹn hò rồi sao?

Khi tôi còn đang mải nhìn bọn họ, Komari tiến tới xen ngang.

"N-Này! E-Em cũng thích sách của Ine nữa! Mặc dù em...không hiểu nội dung...cho lắm."

"Thật sao? Komari biết chọn sách đó."

Hội trưởng mỉm cười rồi xoa đầu Komari.

"Ái!"

Chị Tsukinoki lập tức gạt tay hội trưởng đi.

"Chị cũng có thể xoa đầu em mà. Nên là, Komari này, nếu em không thích thì chị sẽ giúp em nói với tên đó nha."

"E-Em!"

Komari hơi giật mình và cúi gằm xuống.

"Em...không ghét...được xoa đầu đâu..."

Cô ấy lẩm bẩm. Mặt cô ấy giờ đỏ như quả cà chua.

"Komari dễ thương lắm đó! Cậu cũng nên học tập em ấy đi, Koto."

"Trời ạ, Komari, đừng có chiều tên đó quá. Hắn sẽ phát điên lên đó."

Anh hội trưởng nhìn xuống chiếc đồng hồ đeo tay rồi giật mình.

"Chết rồi, giờ anh phải đến cuộc họp giữa các hội trưởng. Chắc anh sẽ khoe với họ là đã có thêm người đến thăm câu lạc bộ mình."

"Để tớ đi cùng. Nếu không thì cậu lại ngủ gật giữa buổi họp mất."

"Vậy thì Koto nhớ gọi tớ dậy nhé."

"Ai gọi cậu dậy cơ? Cậu tự đi mà trực nhật khi bị phạt đi."

Komari cười ngờ nghệch trong khi tự lẩm bẩm với chính mình. Xin lỗi vì phá hỏng niềm vui của cậu nhé, nhưng cậu chỉ là nhân vật phụ thôi.

Yanami vỗ vỗ vai và đưa mặt lại gần tôi. Gần quá. Gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi thơm luôn.

"Hai người đó là hội trưởng và hội phó đúng không? Họ đang hẹn hò à?"

"Mình không biết nữa, nhưng họ trông giống vậy lắm."

Komari nghe được cuộc trò chuyện của chúng tôi rồi giơ chiếc điện thoại lên.

<Bọn họ chỉ thân thiết vì là bạn thuở nhỏ thôi! Họ không hẹn hò đâu!>

"...Bạn thuở nhỏ?"

<Đúng đó! Bạn thuở nhỏ!>

Komari có vẻ hơi giận dữ - hoặc cũng có thể không. Rồi sau đó cô ấy mở nhạc trong tai nghe to đến mức chúng tôi còn nghe được và bắt đầu đọc sách. Ích kỉ ghê.

Yanami dịch ghế của cô ấy lại gần tôi.

"Sao cậu ấy lại nói chuyện với bọn mình bằng điện thoại vậy?"

Tôi cũng muốn biết lí do tại sao đó.

"Này, Nukumizu, cậu cũng nghe rồi đúng không? Hội trưởng và hội phó là bạn thuở nhỏ đó."

"Ể? Ừ, phải rồi."

"...Sao cùng là bạn từ nhỏ mà bọn mình lại khác biệt đến thế chứ?"

Yanami nghiến răng lẩm bẩm.

"Nghe này, Yanami. Họ không làm gì sai cả."

"Vậy nói cách khác..."

Hình như Yanami đã nhận ra điều gì đó. Cô ấy ngẩng đầu lên rồi nhìn Komari.

"...Con mèo trà xanh?"

Giọng nói khe khẽ của cô ấy khiên Komari sợ hãi run rẩy.

"K-Không, không, không, hội trưởng không hẹn hò với cậu ấy đâu. Sao cậu lại nói thế chứ?"

"Mình nói không đúng sao? Một đứa con gái dám chen ngang vào hai người bạn thời thơ ấu chỉ có thể là con mèo trà xanh mà thôi. Cậu có hiểu không?"

À, tôi hiểu rồi. Cái đó như kiểu một thằng con trai xen vào giữa bộ truyện yuri vậy. Hiểu rồi. Đi chết đi.

"Mình hiểu rồi, nhưng cậu không nên nói như thế đâu. Komari vẫn đang ở đây đó."

"Cậu ấy đang nghe nhạc mà?"

Tôi không chắc liệu cô ấy có nghe được chúng tôi hay không. Bỗng, Komari giật nảy lên. Cái cảm giác kì lạ này là sao vậy chứ?

"Đừng nói là,...Komari, cậu không nghe nhạc đúng không?"

"Ể, nhưng cậu ấy đang đeo tai nghe kia mà."

"Có lẽ Komari chỉ đang đeo tai nghe để giả vờ không nghe thấy chúng ta nói chuyện thôi."

"Không phải vừa nãy bọn mình cũng nghe thấy tiếng nhạc từ đó sao?"

"Giờ mình không nghe thấy gì hết. Tiếng nhạc chỉ là lớp vỏ bọc bên ngoài để lừa chúng ta thôi."

Khuôn mặt Komari ướt đẫm mồ hôi khi trong khi đang nhìn chằm chằm vào quyển sách.

Cô ấy cởi chiếc tai nghe ra rồi nhìn sang tôi. Đoạn, cô ấy lấy thứ gì đó ra từ trong túi.

"Nukumizu. Đây là... chìa khóa dự phòng của câu lạc bộ."

"Cảm ơn nhé."

"M-M-M-Mình đi trước đây!"

Komari run rẩy bước ra khỏi phòng.

Căn phòng còn đang náo nhiệt bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường. Những người ở lại đây đều không liên quan hoặc là gần như không liên quan đến câu lạc bộ.

Chúng tôi nên làm gì bây giờ? Kể cả khi cô ấy muốn thăm quan thì tôi cũng chẳng biết gì về câu lạc bộ hết.

"Dù sao thì, để mình đi pha trà đã. Cậu cứ viết tên mình vào danh sách đi."

"Cảm ơn cậu. À, cho mình trà xanh nhé."

Yanami lật tờ danh sách lên sau khi viết tên cô ấy vào.

"Cũng có khá nhiều người đến đây nhỉ. Tên Nukumizu cũng có trong này nữa. Mà cô gái vừa nãy là Komari, phải không?"

Tôi không rõ cậu ấy có sớm chán chuyện này không. Yanami bắt đầu nhìn sang chiếc tủ sách. Sẽ có rắc rối đó, nên làm ơn đừng động vào mấy quyển sách của Dazai và Mishima nhé.

"Mình sẽ để trà ở đây vậy."

"Cảm ơn. Mà này, Nukumizu."

Yanami uống một ngụm trà rồi hỏi tôi với đôi mắt trong veo.

"Câu lạc bộ chúng ta làm gì ở đây thế?"

***

Về đến nhà, tôi lập tức nằm lăn ra chiếc ghế sô pha rồi thở dài.

"Giờ thì mình giống hệt học sinh trung học bình thường rồi."

Dù đã tải Line cùng với bộ sticker của nhân vật mình yêu thích từ lâu nhưng đến bây giờ tôi mới có cơ hội dùng nó. Tôi ngẩn người nhìn vào tin nhắn chào mừng của chị Tsukinoki.

Nhắc mới nhớ, Ayano đã nhờ tôi mượn hộ vài quyển sách từ câu lạc bộ. Được rồi, vậy đây sẽ là tin nhắn đầu tiên của tôi.

"Một người bạn của em muốn mượn tuyển tập Kobo Abe,.... được rồi đó."

Giờ thì tôi cũng hiểu tại sao mấy ông chú lớn tuổi lại đọc to những gì họ đang nhắn rồi.

Liệu tôi có nhận được hồi âm không nhỉ? Hình như tôi từng nghe rằng có những người chỉ đọc tin nhắn của người khác mà không trả lời. Hoặc không thì là bởi mọi người đã chặn tôi vì lí do nào đó. Tôi nên làm gì nếu chuyện này xảy ra đây?

May mắn là chị Tsukinoki đã nhắn lại ngay khi tôi suýt bị nỗi lo sợ nuốt chửng. A, cảm ơn trời. Có vẻ như tôi không bị chặn rồi.

<Tsuki-Mono: Được thôi, nhưng đừng để cậu ta đi luôn. Hãy cố thuyết phục cậu ta tham gia câu lạc bộ.>

Tôi đã thành công nhận được sự cho phép rồi. ...À mà tên người dùng của senpai hơi lạ thì phải?

Em gái tôi, Kaijyu, ngồi xuống phía đối diện chiếc bàn khi tôi vẫn còn đang lăn lộn trên sô pha.

"Onii-sama là một người tuyệt vời đó."

Em ấy đột nhiên nói vậy.

"Ha, cảm ơn em."

"Onii-sama luôn mỉm cười lắng nghe em nói mà chẳng bao giờ nói không."

"Anh nhớ mình từng phàn nàn rất nhiều rồi thì phải."

Đúng đó, như bây giờ chẳng hạn.

"Onii-sama lúc nào cũng kiên nhẫn chiều chuộng sự ích kỉ của em hết. Anh sẽ không bao giờ khó chịu với Kajyu."

"Nếu em biết mình ích kỉ thì tự sửa thói đó đi chứ?"

Kajyu lờ đi và hắng giọng.

"Chính vì vậy, onii-sama. Kajyu sẽ làm cho anh một hộp kyaraben đó."

Em ấy nói đến thứ mà tôi không còn muốn phàn nàn nữa.

"Vậy tại sao lại là cái đó?"

"Kajyu thấy rất lo lắng về onii-sama khi biết anh cười như một tên ngốc với nhân vật trong điện thoại vậy."

Hiểu rồi. Vậy ra đó là lí do em định làm kyaraben.

"Xin lỗi, anh vẫn không hiểu lắm."

"Onii-sama có thể thu hút mọi người với một hộp kyaraben mà. Đây sẽ là cơ hội để anh bắt chuyện với mọi người xung quanh; sau đó làm nóng bầu không khí rồi nói về manga hoặc anime. Mọi người đều thích cái đó mà, đúng không?"

"Sao lại là về manga và anime vậy?"

"Thì bởi onii-sama chỉ có thể nói chuyện về chủ đề này thôi mà?"

Em gái tôi bất lịch sự thật đó. Mà thật ra em ấy nói cũng không sai.

"Nhưng kể cả khi anh có kyaraben thì cũng chẳng có ai để khoe cả."

"Onii-sama không ăn một mình kể cả khi không có bạn đâu, phải chứ?"

"Ừm, không, anh thường ăn một mình."

"Ể, thật sao?"

Kajyu mở to mắt ra rồi che miệng kinh ngạc.

"Chẳng phải mọi thứ sẽ diễn ra trôi chảy khi anh có thể nói chuyện với mọi người sao?"

Onii-sama của em đã không ở một mình nếu làm được như vậy rồi.

"Onii-sama, Kajyu có nên đi cùng anh tới trường không? Em sẽ cầu xin mọi người ăn trưa với anh mà."

"Thôi đừng. Em thử nghĩ cách mọi người sẽ nhìn anh nếu cô em gái sơ trung đối xử như vậy với mình xem."

"Vậy thì, kyaraben là lựa chọn tốt nhất rồi đó. Cùng nhìn vào mẫu nào."

Em ấy đã làm xong rồi ư? Kajyu lấy ra một hộp cơm từ hư không.

"Vì đây là sản phẩm đầu tay, nên Kajyu đã lấy hình của onii-sama để làm."

Này, đợi đã, dừng lại chút, em đang làm anh sợ đấy.

"Còn nữa, em đã trang trí nó với phong cách Gekiga cổ, nên nó giống tranh từ rong biển hơn là kyaraben."

"Em đã viết thông tin cá nhân của onii-sama bằng hạt mè đen. Như vậy thì bạn cùng lớp sẽ biết onii-sama thú vị đến mức nào đó."

Mọi người hẳn là chẳng có chút hứng thú gì với chiều cao, cân nặng và tình đầu của tôi rồi.

"Mà sao tình đầu của anh lại là Kajyu !?"

"Ể, thì tại onii-sama luôn khen rằng Kajyu rất dễ thương từ khi còn nhỏ rồi mà."

Không, anh khen vì em là em gái anh mà.

"Nhưng suy cho cùng thì anh cũng không cần bento nữa. Có người đang làm cho anh rồi."

"...Có người đang làm bento cho onii-sama ư? Hể Ể?"

Kajyu nhìn như đang từ chối hiểu chuyện này. Toàn thân em ấy cứng ngắc lại.

"Này, Kajyu?"

"Onii-sama! Anh đang hẹn hò trước cả khi có bạn bè sao? Thậm chí anh còn không hỏi ý kiến Kajyu nữa !?"

"Anh không có! Làm sao mà anh có bạn gái trong khi còn chẳng có bạn bè được chứ?"

"Phải rồi, sao onii-sama lại có thể bạn gái trong khi chưa có người bạn nào nhỉ."

Em gái tôi có thực sự cần phải nhấn mạnh việc tôi không có bạn không vậy?

"Kajyu từng nghe về trào lưu "bạn gái ảo" này rồi. Nhưng "bento ảo" chắc hẳn không có chút calo nào đâu. Anh nên ăn uống đàng hoàng hơn đó."

"Em nghĩ anh là ai vậy? Anh đang ăn uống hẳn hoi mà, nên không cần lo lắng đâu."

Sau cùng thì đồ tôi ăn được mua ở cửa hàng tiện lợi mà.

"Nhưng thường thì người ta sẽ không làm bento cho người khác nếu không phải bạn bè hay người yêu mà, đúng không?"

"Anh đã trả tiền đầy đủ rồi."

"Hiểu rồi. Vậy ra chị ấy thuộc tầng lớp lao động."

Kajyu nhìn như đã hiểu ra và vỗ hai tay vào nhau.

"Đó có phải dịch vụ trao đổi bento không? Bạn của Kajyu đã từng nói về cái đó."

"Em nên biết chọn bạn mà chơi đi chứ."

Tôi vô tình nhìn vào phiên bản kyaraben của mình.

...Có vẻ như chúng tôi sắp phải trải qua giai đoạn khó khăn rồi.

<Số nợ còn lại: 3267 yên>

***

Sau hôm đó là đến ngày thứ tư. Yanami vẫn thực hiện lời hứa và tới dãy cầu thang khẩn cấp. Có vẻ như cô ấy thật sự định trả số nợ còn lại bằng bento rồi.

Cô ấy đặt một chiếc khăn tay lên bậc cầu thang, ngồi xuống rồi thở dài với tôi - người không phải bạn, và càng không phải bạn trai cô ấy.

"Hôm nay bọn họ lại rủ mình đi nữa rồi. Họ hỏi mình có muốn cùng nhau học ở nhà Karen sau khi tan trường không."

"Vậy thì cậu cứ từ chối đi."

Yanami phản đối sau khi nghe ý kiến của tôi.

"Nhưng nếu mình không đi thì họ sẽ được ở riêng mất."

"Bỏ cuộc đi. Hai người đó bắt đầu hẹn hò luôn rồi."

Tôi chỉ đến đây để lấy bento thôi. Đừng kể mấy cái diễn biến kì lạ như thế cho tôi chứ.

"...Thật tình, mình nghĩ Karen định gây chiến với mình. Con quỷ cái đó hẳn đã nhận ra mình đang dõi theo Sosuke với ánh mắt hư hỏng rồi."

Yanami, cậu hãy cứ giữ im chuyện đó trong lòng thôi được không.

"Cậu không nên nghĩ ngợi lung tung quá nhiều đâu, được chứ? Có thể họ chỉ đang thấy ở riêng hai đứa sẽ hơi khó xử nên muốn Yanami đến đó thôi."

"...Vậy nói cách khác là cô ta muốn sử dụng mình như một công cụ để dẫn Sosuke về nhà phải không?"

Ể, tôi nói cái gì tệ lắm à?

"Không đâu, cậu đang nghĩ hơi quá rồi..."

"Chỉ bằng cách này thì cô ta mới có thể nới lỏng sự cảnh giác của Sosuke và dụ cậu ấy vào nhà. Cuối cùng thì-"

Yanami nhìn chằm chằm vào tôi.

"...Anna bảo rằng mình gặp việc bận đột xuất và không thể đến được."

...Cô ấy đột ngột đổi giọng và nói vậy.

"Hả?"

Cậu ấy lại nói mấy chuyện dị dị nữa rồi.

"Đây là tưởng tượng thôi. Thử nghĩ đến cảnh Karen và Sosuke ở một mình mà xem."

"Ha..."

Làm ơn đừng lôi tôi vào tưởng tượng của cậu được không.

"Bọn mình bắt đầu lại này. Anna sẽ không thể đến nhà Karen hôm nay. Cậu đóng giả làm Sosuke, nhanh lên!"

"Ừm, ...giờ thì chỉ có một mình chúng ta thôi."

Cái viễn cảnh kì lạ này là sao chứ?

"...Giả sử nhé,...tớ chỉ đang giả sử thôi. Giả sử tớ cố tình không rủ Anna thì sao? Cậu sẽ làm gì?"

Yanami cúi đầu và tiến sát lại chỗ tôi.

Cố nhớ lại đi nào. Nhân vật chính trong mấy bộ rom-com thường nói gì vào lúc này nhỉ?

"Vậy cậu sẽ làm gì nếu tớ nói rằng tớ đã biết trước rồi?"

"Sosuke..."

"Karen..."

Sự im lặng bao trùm lên cả hai trong khoảnh khắc chúng tôi nhìn vào nhau. Yanami vội lùi ra xa và đập phải đầu gối của mình.

"Quá đủ rồi! Con đàn bà đó chắc chắn đang nhắm tới cơ thể của Sosuke..."

Hầu hết chỉ là tưởng tượng của cậu thôi mà.

"Quên chuyện đó đi. Bento của mình đâu rồi?"

"...Nukumizu, giờ đâu phải lúc cho chuyện đó. Cậu có nghĩ là vì thế mà cậu mới không có bạn không?"

Không cần lo cho tôi đâu.

Yanami lấy ra một chiếc hộp bằng nhôm. Đợi đã, sao chỉ có một cái thôi vậy?

"Giúp mình mở cái nắp ra đi."

Yanami bắt tôi giữ chiếc nắp hộp trong khi cô ấy chọc đôi đũa vào phần cơm.

"Cậu đang làm gì thế?"

"Hôm qua tớ đã nói rồi đó. Tớ chỉ có thể dùng được một hộp cơm thôi."

Cổ tay cậu ấy run nhẹ sau khi gắp một cục cơm lớn sang chiếc nắp hộp.

Nặng quá. Thậm chí nếu nhìn kĩ thì có thể thấy những hạt cơm đang dính vào nhau như một chiếc bánh vậy.

"Thì, mình đã cố hết sức để nhét vừa hai phần vào cùng một chiếc hộp đó. Tiếp theo sẽ là rau củ."

Tôi được gắp cho hai miếng gì đó. Miếng rau chiên cô ấy gắp sang thậm chí còn mang hình dạng của cái hộp. Thế thì sao mà tôi thấy thèm ăn cho nổi chứ.

"Chà, cảm ơn vì bữa ăn."

"...Ồ, được rồi. Vậy mình ăn thôi."

Vậy tôi nên thưởng thức chiếc bánh làm từ cơm mà Yanami đã cố công nấu ra như thế nào nhỉ? Tôi hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng khi không thể gắp một miếng cơm nào với đôi đũa dùng một lần của mình. Trong lúc ấy, tôi làm mềm cục cơm bằng nước sốt từ đồ ăn rồi cố nhét tất cả vào miệng.

"Ừm, vị của nó như thế nào vậy?"

Cậu thấy tình hình của tôi rồi mà vẫn còn phải hỏi à?

"Yanami cũng đã làm rau củ đúng không?"

"Phải rồi, mình đã rất cố gắng đó. Hộp cơm này đáng giá bao nhiêu thế?"

A, tôi hiểu rồi. Tuyệt đó. Ít ra tôi cũng biết Yanami không phải lớn lên với đống đồ ăn này.

Hình như tôi vừa gặm trúng miếng bánh khoai tây lạnh trong cái đống rau củ đó.

"Ừm, 400 yên."

"Tuyệt, giá tiền được đó."

Yanami nhai cơm với tâm trạng vui vẻ. Nhưng tôi phải nói rằng cái tiêu chuẩn về giá của cậu thấp thật đó. Mà đây còn là một hộp cơm siêu lớn nữa...

"Mình đoán mình sẽ trả đủ số tiền còn nợ trước khi đến kì nghỉ hè."

Được rồi, vậy chúng ta sẽ ngừng ăn trưa cùng nhau một khi cậu đã trả đủ số tiền còn nợ. Mà có vẻ như cái sự kiện giới hạn thời gian này cũng không tồi nhỉ, dù sao thì, cậu vẫn phải trả nợ tôi thôi.

"Này, cậu có muốn lên sân thượng không? Bọn mình có thể nhìn thấy sân trường từ tầng 4 đó."

Tôi đã ăn xong phần của mình, và Yanami cũng đã đứng dậy sau khi dọn chiếc hộp trống không của cô ấy. Chà, tôi đoán là không có lí do để từ chối rồi.

Dường như không có một gợn mây nào trôi trên nền trời nắng chói chang của tháng Bảy. Trong khi ấy, câu lạc bộ Điền kinh vẫn đang chăm chỉ luyện tập dưới sân trường.

"A, hình như kia là Remon kìa!"

Dựa vào thanh lan can, Yanami chỉ tay mình xuống phía dưới.

Tôi có thể thấy làn da rám nắng của Yakishio từ đằng xa. Cô ấy đã bỏ lại mọi người một đoạn dài ngay từ lúc bắt đầu.

"Remon nhanh thật đó, phải không?"

Ăn trưa, thay đồ, tập luyện rồi lại thay đồ một lần nữa. Tất cả chỉ thực hiện trong năm mươi phút ít ỏi. Tôi không nghĩ mình có thể làm như vậy.

Không phải tôi đang mỉa mai cô ấy đâu. Tôi chỉ đang chán nản với sự vô dụng của mình mà thôi.

"Cậu có biết cô ấy từng dẫn đầu trong chặng đua 100 mét của thị trấn không? Thậm chí cô ấy còn có thứ hạng khá cao trong tỉnh đó."

"Cậu biết nhiều vậy."

Thì tôi luôn đọc mấy mẩu báo dán trên bảng thông tin mà.

"Remon thật sự tuyệt vời nhỉ."

Cô ấy vô thức mở lời, nên tôi cũng ngưng lại những gì mình định nói.

Đôi mắt Yanami bỗng dưng đẫm lệ.

Những giọt nước mắt rơi xuống rồi bị cuốn đi theo cơn gió.

Biểu cảm trên khuôn mặt Yanami vẫn chưa thay đổi. Chỉ mới nãy thôi, tôi vẫn còn nói chuyện bình thường với cô ấy, nhưng giờ thì cô ấy lại đang khóc rồi. Tôi cảm thấy cảnh này có gì đó hơi siêu thực.

"Này, Yanami. Cậu có sao không?"

"Mình bị đá rồi-"

Bây giờ cậu mới nhận ra sao?

"Mình biết cậu đang nghĩ tại sao đến giờ mình mới nhận ra đó."

"Sao cậu biết hay vậy?"

Cậu không nên đọc tâm trí người khác chứ.

"Mình nên nói sao nhỉ? Cuối cùng mình cũng chấp nhận được sự thật rồi?"

"Chấp nhận à?"

"Mình mới có cảm giác mình bị đá sau khi thấy Remon chạy."

Những giọt nước mắt còn đọng lại trên khóe mi cô ấy đang tỏa sáng lấp lánh.

"Tâm trí mình có lẽ đã hiểu rằng mình bị đá rồi, nhưng cơ thể thì vẫn chưa."

Yakishio hiện giờ đang chạy cùng nhóm con trai. Chúng tôi thấy cô ấy lập tức bị một cậu con trai cao lớn vượt qua.

"Mình nghĩ Nukumizu sẽ hiểu khi bị đá phũ phàng như này đó."

"Có thể."

"Không có gì thay đổi sau khi mình bị từ chối cả. Mình cũng chẳng có cảm giác gì mới mẻ."

Yanami vừa nói vừa giãn lưng.

"Mình chưa bị đá bao giờ nên chưa hiểu được rồi."

"Nghe như lời của mấy tên sát gái vậy."

Yanami đáp lại câu tự mỉa mai mà tôi phải vắt óc mới nghĩ ra được bằng một nụ cười nhẹ nhàng.

Tôi cá nhân vật chính trong một cuốn tiểu thuyết luôn có thể khiến trái tim nữ chính rung động với những câu từ hài hước. Nhưng có vẻ đây là thứ tốt nhất tôi làm được rồi.

Đối với những nữ chính thua cuộc, thời gian vẫn trôi hệt như vậy. Cuộc sống thường nhật diễn ra bình thường, trong khi cặp đôi mới đang tạo với nhau những kỉ niệm khó phai,

Chúng tôi đều tận hưởng làn gió mát rượi và lặng lẽ xem những học sinh khác chạy trên sân.

<Số nợ còn lại: 2867 yên>.

Intermission

NGAY CẢ KHI ĐÓI BỤNG, CÔ ẤY VẪN LÀ MỘT ĐỨA TRẺ NGOAN

Sau khi ấn chiếc nút nồi cơm, một tiếng nhạc điện tử vang lên trong căn bếp tối tăm. Anna Yanami với bộ quần áo ngủ vừa mở tủ lạnh vừa ngáp.

"Ugh, lại là trứng à..."

Yanami mở ngăn chứa rau củ ra. Trong đó vẫn còn vài lá bắp cải héo cùng một chút giăm bông. Ở trên ngăn đông của tủ cũng chỉ còn mì Ý đông lạnh và mấy que kem Garigari. Mãi đến khi lục tìm tận dưới đáy, cô ấy mới tìm được một túi rau củ trộn đã bị mở bung từ trước.

Trứng, giăm bông, rau củ trộn, cô ấy nhìn vào đống chiến lợi phẩm trên bàn.

Mình nên nấu gì cho bento ngày mai nhỉ? Dù mình cũng chẳng giỏi nấu nướng nhưng nghĩ đến phản ứng của tên đó là đã thấy ghét rồi.

"Hình như cậu ta bảo cơm hộp mình làm không ngon thì phải...?"

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu Yanami khi cô ấy mở chiếc tủ đựng bát đĩa chứa đầy đồ đóng hộp bên trong. Yanami với tay lấy chiếc lon sâu nhất ở đó. Nó phủ đầy bụi bặm.

Chiếc nhãn trên đó ghi "Sốt trắng bí mật: Được sản xuất bởi Khách sạn Hoàng Đế".

Ồ, nhìn ngon đó. Rồi cậu ta sẽ phải trầm trồ với tài nấu ăn của mình thôi.

Yanami cười đầy tinh ngịch rồi nhìn lên chiếc bàn. Cô ấy vô tình nhận ra hạn sử dụng được ghi trên cái lon.

Đợi đã, đấy là năm nào nhỉ? Năm đầu thời kì Lệnh Hòa là 2019-

Yanami ngừng nghĩ ngợi và cầm chiếc lon lên.

Mình nhớ từng nghe ở đâu đó rằng Napoleon là người đầu tiên ăn đồ đóng hộp. Nếu một người từ thời xa xưa như vậy vẫn ăn được chúng, thì có lẽ hạn sử dụng hai năm cũng chẳng đáng là gì đâu nhỉ?

Yanami gật gù đồng ý với cái kết luận kì lạ của mình rồi cắn một miếng kem Garigari lớn bằng răng cửa. Và-

(...Á!)

Cô ấy ngồi phịch xuống giữa căn bếp tối tăm.

Anna Yanami, thiếu nữ 15 tuổi hơi quá mức nhạy cảm, lại trải qua một đêm nữa của mùa hè.