Ngày 1 tháng 8 .
Không ai ở Nhật Bản (cho dù đó là chính phủ, quân đội hay thậm chí là Thập sư tộc) nhận thức được mối đe dọa đang rình rập.
Chủ đề của cuộc điện thoại mà Miyuki nhận được vào buổi chiều oi bức này là một thứ gì đó rất yên bình.
"Huh? Để tổ chức Cửu Hiệu Chiến? Một mình? "
Vào đầu tháng 5, sự kiện Cửu Hiệu Chiến đã bị hủy bỏ trong năm nay vì ma thuật được Tatsuya phát triển và được Shizuku sử dụng tại Cuộc thi, 'Active Air Mine', sau đó đã được du kích sử dụng làm vũ khí tàn sát quy mô lớn. Tiếp theo là một loạt các sự cố quân sự liên quan đến pháp sư, câu hỏi về việc nối lại Cuộc thi thậm chí còn không được xem xét. Ngoài ra, có tin đồn rằng Cuộc thi sẽ bị hủy bỏ hoàn toàn.
Vì vậy, việc bất ngờ tổ chức Cuộc thi chỉ với sự chủ động của các học sinh trung học phép thuật - sự ngạc nhiên của Miyuki là hợp lý.
"Nó sẽ không phải là Cửu Hiệu Chiến đầy đủ, chỉ là những trận đấu của 'Monolith Code'."
Honoka cũng đã nghe điều này từ Igarashi, trưởng nhóm quản lý câu lạc bộ, khi cô ấy đến thư viện trường để lấy thêm tài liệu tham khảo chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học.
"Thật là buồn nếu không có các trận đấu giao hữu giữa chín trường như Cửu Hiệu Chiến thông thường - chủ đề này đã được thổi phồng bởi tất cả các trưởng nhóm quản lý câu lạc bộ của mỗi trường. Trường Đệ Nhất đang đi đầu cho việc chuẩn bị. "
"Khá là một chàng trai tốt, đó là khá nhiều Igarashi-kun."
Miyuki không bị sốc vì điều đó, và thay vào đó nở một nụ cười.
"Nhưng làm thế nào về việc chuẩn bị cho kỳ thi?"
Kể từ khi Cuộc thi bị hủy bỏ năm nay, các sinh viên năm ba đã có thể nỗ lực nhiều hơn bình thường để chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học. Rất có thể vì điều này, điểm đậu vào Đại học Phép thuật sẽ cao hơn so với những năm trước.
Mặc dù Miyuki, người bày tỏ sự lo lắng đó, không dành nhiều thời gian để chuẩn bị cho kỳ thi. Trong khi Tatsuya, chẳng hạn, không hề chuẩn bị cho việc đó. Mặc dù trong trường hợp của Miyuki, ngay cả khi điểm thi viết của cô ấy thấp, cô ấy sẽ dễ dàng vượt qua chỉ dựa trên các bài thi thực hành, trong khi Tatsuya đã được đảm bảo bằng cử nhân của Đại học Phép thuật. Vì vậy, thật vô nghĩa khi lo lắng về kỳ thi cho hai người này.
"Họ đang nghĩ nhiều về các Trận đấu giữa các trường hơn là kỳ thi."
Honoka bình luận một cách vui vẻ, như thể đó là chuyện của người khác.
Nhưng có lẽ cô ấy nhận ra rằng đó là một nhận xét lạnh lùng, vì Honoka đã tỏ ra nhu mì khi thêm những từ này:
"... Bản thân các cầu thủ đã lên tiếng ủng hộ việc tổ chức các Trận đấu, ngay cả khi việc tham gia sẽ tự chi trả; tuy nhiên, việc đảm bảo địa điểm và kinh phí hoạt động đã trở thành một vấn đề đau đầu ".
"Đó... thực sự là một vấn đề."
Sự kiện Cửu Hiệu Chiến được tổ chức hàng năm với sự hỗ trợ hoàn toàn từ Lực lượng Phòng vệ. Họ thậm chí còn cho mượn sân tập của mình để làm địa điểm.
"Vậy, các trận đấu đã được lên lịch vào lúc nào?"
"Cuộc nói chuyện về nó bắt đầu vào ngày 10 tháng 7, ngay sau khi đẩy lùi NSU, và các trận đấu sẽ được tổ chức vào tuần cuối cùng của tháng này."
"... Không phải dòng thời gian quá chặt chẽ?"
"Vì nó sẽ chỉ dành cho 'Monolith Code', do đó ... có tính đến các kỳ thi, một ngày cuối tuần là đủ để tiến hành sự kiện."
"...Đúng. Tôi không nghĩ rằng Cuộc thi luận văn mùa thu cũng sẽ bị hủy bỏ, và đối với học sinh năm 3 hiện tại, mốc thời gian nghỉ hè chính là ngưỡng cửa [17]. "
"Là một thành viên hội học sinh, tôi hy vọng mình có thể giúp đỡ được gì... Miyuki, bạn có ý kiến ​​hay không?"
Sau khi được hỏi như vậy, Miyuki chìm vào suy tư.
"...Tôi xin lỗi. Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ ý tưởng hay. Bạn có thể đợi một lúc không? Tôi sẽ đi tìm Tatsuya-sama, và sau đó tôi sẽ gọi lại cho anh. "
"Không, tôi sẽ đợi như thế này!"
Trên màn hình điều khiển, Honoka lắc đầu mạnh.
"Là vậy sao? Chà, tôi sẽ quay lại sớm thôi. "
Miyuki nói vậy và nhấn nút giữ trên điện thoại video.
Như cô ấy đã nói, Miyuki trở về phòng của mình cùng với Tatsuya ngay sau đó, trong khi chưa đầy một phút trôi qua.
Cô ấy giải phóng trạng thái chờ trên điện thoại video và nói:
"Honoka, xin lỗi vì đã để bạn đợi."
"À, ừm. Tôi đã không chờ đợi gì cả! Ở tất cả!"
Vì lý do nào đó, Honoka lặp lại «hoàn toàn» hai lần, nhưng có lẽ chính cô ấy cũng không nhận thức được điều đó.
"Tôi xin lỗi Tatsuya-san vì đã làm mất thời gian của bạn."
Lưỡi cô rõ ràng là bị rối, nhưng anh nhanh chóng nói điều đó trong một hơi thở và cúi xuống.
"Bùm" - âm thanh va chạm phát ra từ loa.
Góc của hình ảnh trên màn hình đột ngột thay đổi và hiển thị bàn chân của Honoka.
Tiếp theo là một giọng nói hoảng hốt: "uwa uwaa" vang lên từ loa, màn hình trống không và một giai điệu chờ đợi bắt đầu phát.
Tatsuya và Miyuki nhìn nhau. Đối với họ, không khó để tưởng tượng chuyện gì đã xảy ra. Rất có thể, Honoka đã va đầu vào máy quay khi cúi xuống. Phòng của Miyuki có một điện thoại video với màn hình có camera tích hợp, nhưng một mẫu điện thoại video di động nhỏ gọn thông thường có một camera riêng biệt, có thể điều chỉnh được. [Có thể cho rằng Honoka có kiểu máy sau trong hai kiểu máy.]
Điện thoại video quay lại trạng thái cuộc gọi sau khoảng 10 giây.
"... Tôi thực sự xin lỗi..."
Màn hình hiển thị hình ảnh Honoka đang khom lưng với khuôn mặt đẫm nước mắt.

"Tôi đã nghe câu chuyện. Sẽ rất khó để hoàn thành cho đến cuối tháng. "
Tatsuya nghĩ rằng những nỗ lực vụng về để an ủi cô ấy sẽ phản tác dụng, vì vậy anh ấy ngay lập tức nói về vấn đề chính.
"Nếu chúng tôi có một thời gian dài hơn, thì có thể thu thập được các nhà tài trợ tư nhân, nhưng vì chỉ còn một tháng nữa trước khi Trận đấu diễn ra, nên các quan điểm hợp lý nhất là hợp tác quân sự."
"Hợp tác quân sự? Nhưng bằng cách nào...?"
Honoka, người may mắn bị phân tâm khỏi hành vi đáng hổ thẹn của mình, hỏi với một cái đầu nghiêng. Đánh giá qua biểu hiện trên khuôn mặt của cô ấy, họ dường như đã đi đến kết luận giống như Tatsuya, nhưng họ đã không tìm ra kế hoạch cụ thể để thực hiện nó, và rơi vào bế tắc.
"Chúng tôi đã hỏi gần như tất cả các cựu sinh viên đã nhập ngũ, nhưng họ đều từ chối do không có thời gian".
"Các sinh viên tốt nghiệp được yêu cầu phải sẵn sàng để được cử làm pháp sư chiến đấu. Họ có thể muốn 'giúp một tay' cho những sinh viên hiện tại, nhưng không có thời gian rảnh. "
Mặc dù thực tế là cuộc xâm lược của Liên Xô Mới đã bị đẩy lùi, NSU chỉ mất một phần nhỏ sức mạnh hải quân của mình. So với Liên minh Đại Á, đã mất 30% toàn bộ hạm đội của họ trong một cuộc tấn công vào cuối tháng 10 năm 2095, đó thực sự là một con số không đáng kể. Giờ đây, khi liên minh của họ với USNA không ổn định, các nhân viên Lực lượng Phòng vệ đang trông coi biên giới nên ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu cho một cuộc xâm lược khác của NSU.
"Hmm, đúng... Đức ông đã khuất Kudou luôn mong chờ Cửu Hiệu Chiến hàng năm. Nếu bạn yêu cầu Ban Quan hệ Công chúng của quân đội tổ chức các Trận đấu Liên trường để tưởng nhớ anh ấy, thì ít nhất họ có thể sẽ giúp chuẩn bị địa điểm. "
"Tôi hiểu rồi! Tôi nghĩ đó là một ý tưởng rất hay! "
Từ màn hình, có vẻ như Honoka đột ngột nghiêng người về phía trước... Không, cô ấy thực sự đưa khuôn mặt của mình đến gần camera hơn.
Tatsuya gần như sửng sốt trước đôi mắt lấp lánh ánh sáng của cô ấy, nhưng anh vẫn giữ vẻ mặt thất thần khi nói thêm dòng này:
"Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thu tiền ăn ở và đi lại từ các khoản quyên góp - Tôi sẽ nhờ FLT hỗ trợ một chút."
"Tôi hiểu. Tôi sẽ nói điều đó với Igarashi-kun. "
Sau khi vui vẻ gật đầu, Honoka đột nhiên bắt đầu bồn chồn.
"Uhm, Tatsuya-san. Thực ra, tất cả chúng tôi đã lên kế hoạch đến biệt thự của Shizuku vào ngày mốt. Vì vậy, nếu nó không làm phiền bạn, chúng ta có thể ghé qua đó trên đường...? "
"Không, sẽ không phiền đâu."
Miyuki bắt đầu nói chuyện ngay sau khi Tatsuya gật đầu đồng ý.
"Vậy là bạn đã chuẩn bị cho các kỳ thi? Bạn đã nói «tất cả», vậy Erika và Saijou-kun cũng sẽ ở cùng bạn? "
"Ồ, không sao đâu. Chúng tôi đến đó không chỉ để chơi xung quanh. Nó sẽ giống như một 'trại huấn luyện để chuẩn bị cho các kỳ thi'. "
"Có thật không...? Vậy thì tốt thôi. "
Có vẻ như nó đã thuyết phục được Miyuki, bởi vì cô ấy không hỏi gì thêm. Tiêu điểm của máy ảnh tự động chuyển sang Tatsuya sau khi Miyuki lùi lại nửa bước, điều này có thể được nhìn thấy từ ánh mắt của Honoka, khi cô rời mắt khỏi Miyuki và nhìn về phía Tatsuya.
Đó là lý do tại sao những dòng tiếp theo của Honoka được gửi đến Tatsuya một cách tự nhiên:
"Vậy thì, xin lỗi vì rắc rối này. Ngày mốt chúng ta sẽ đến thăm bằng máy bay của Shizuku. Tôi nghĩ nó sẽ diễn ra vào khoảng sau buổi trưa một chút ".
"Vậy thì chúng ta sẽ sắp xếp bữa trưa ở đây."
"E-ờm... chúng tôi ổn! Bởi vì Shizuku nói rằng cô ấy sẽ cho chúng tôi những hộp bento cùng với bữa ăn trong suốt chuyến bay ".
Trước lời đề nghị của Tatsuya, Honoka vội vàng lắc đầu và xua tay.
"Honoka, đừng dè dặt. Tổng số người là sáu người, phải không? Nếu vậy thì không có nhiều rắc rối ".
"... À, được rồi, sáu người bình thường. Cảm ơn, tôi sẽ nói với Shizuku. "
Nhưng sau khi Miyuki bước vào khung một lần nữa và nói điều đó, sự do dự của Honoka giảm bớt.
"Được rồi, tôi sẽ gặp bạn vào trưa ngày mốt."
"Đúng vậy, ngày mốt. Hẹn gặp lại, Miyuki. Xin lỗi, Tatsuya-san. "
Honoka cúi đầu. Cuộc gọi đã bị ngắt sau khi cô ấy cúi đầu, vì vậy lời nói và hành động có thể được coi là một 'cử chỉ điều khiển'.

Thứ Bảy, ngày 3 tháng Tám.
Một chiếc máy bay cánh quạt nghiêng chở Shizuku, Honoka, Erika, Leo, Mizuki và Mikihiko - 6 người bình thường cộng với phi công và người giúp việc của Shizuku - tổng cộng 8 người, đã hạ cánh xuống sân bay Miyakijima sớm hơn một chút so với kế hoạch.
Vào thời điểm đó, Hàng không dân dụng vẫn chưa đưa ra bất kỳ cảnh báo nào [18].