Giờ địa phương, đêm ngày 22 tháng 7 năm 2097.
Căn cứ Midway (kết hợp nhà tù và căn cứ tiếp tế) thất thủ. Phần đế của Pearl và Hermes đã bị hủy diệt. Thông tin hai căn cứ nằm trên quần đảo Tây Bắc Hawaii bị tấn công liên tiếp nhanh chóng đã làm chấn động Nhà Trắng và Lầu Năm Góc.
Nhờ sự kiểm soát thông tin chặt chẽ của Nhà Trắng, tin tức này đã được giữ bí mật với công chúng. Đồng thời, Nhà Trắng yêu cầu Lầu Năm Góc báo cáo chi tiết về tình hình.
Vì lẽ đó, Lầu Năm Góc? Bộ Quốc phòng lâm vào tình thế khó khăn. Cho đến ngày 23 tháng 7, Tổng hành dinh quân đội USNA vẫn chưa thể trả lời câu hỏi kẻ tấn công là ai. Căn cứ Midway chỉ trả lời rằng họ đã bị đột kích bởi một lính bay duy nhất, người đã một mình phá hủy tất cả các tháp pháo đánh chặn và bắt ba tù nhân đi. Không có manh mối nào về 'người lính không quân' là ai, thậm chí không có một bức ảnh để lại.
Căn cứ Pearl và Hermes thậm chí còn trong tình trạng thảm khốc hơn, khi nhân viên ở căn cứ bị xóa sổ. Những người lính sống sót sau cuộc xuất kích [2] chỉ chứng kiến ​​một vật thể bay không xác định, và thứ duy nhất có thể coi là manh mối là bản ghi chép về cuộc trao đổi liên lạc của thuyền trưởng tàu sân bay 'Shangri-La'. Giọng nói cũng được xử lý điện tử tiên tiến vì ngay cả máy tính hiệu suất cao nhất thuộc sở hữu của Quân đội Mỹ cũng không thể khôi phục bản in giọng nói ban đầu.
Tuy nhiên, tất cả những điều này không có nghĩa là không có giả định nào về danh tính của kẻ tấn công.
Bộ đồ bay chiến đấu rõ ràng vượt trội hơn về các tính năng so với 'Bộ đồ đẩy' do Lực lượng vũ trang USNA phát triển. Bên cạnh đó, người đó có kỹ năng đủ cao để làm chủ nó một cách hoàn hảo. Từ hai dữ kiện này, quân đội USNA đã xác định được khá nhiều danh tính kẻ tấn công có phải là Taurus Silver? nhà phát triển phép thuật bay, là bí danh của Shiba Tatsuya.
Nhưng không có bằng chứng. Bất kể có bằng chứng nào hay không, họ không thể chỉ vạch trần sự thật rằng hai căn cứ của họ đã rơi vào tay một kẻ tấn công duy nhất, chưa kể anh ta là một cậu bé mười tám tuổi.
Bất chấp những lời chỉ trích từ Nhà Trắng, Lầu Năm Góc không thể trả lời bất cứ điều gì ngoài «các chi tiết vẫn chưa được biết».

Do đó, Lầu Năm Góc, cơ quan giám sát quân đội Mỹ, đã quyết định gác lại câu hỏi về cuộc không kích vào các căn cứ quân sự ở quần đảo Tây Bắc Hawaii. Tuy nhiên, điều tự nhiên là có những người ở USNA không thể im lặng quan sát tình hình như vậy và không làm gì cả.
Có lẽ, Edward Clark là người thiếu kiên nhẫn nhất trong số họ. Anh cũng suy đoán rằng chính Tatsuya đã tấn công căn cứ Midway, cũng như căn cứ Pearl và Hermes. Clark giải thích những cuộc tấn công đó là một cuộc biểu dương sức mạnh, mang theo lời cảnh báo từ Tatsuya về âm mưu nhằm 'vô hiệu hóa' của anh ta (với tư cách là người sử dụng Ma thuật Cấp chiến lược, 'Material Burst') bằng vũ lực.
Clark tin rằng Shiba Tatsuya đã khoác lác, như thể đang nói: «Tôi có khả năng gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho USNA mà không cần sử dụng Ma thuật Cấp Chiến lược». Do đó, ông sợ rằng vị trí của mình trong USNA sẽ bị đe dọa nếu có thêm nhiều người trong Quốc hội và chính phủ coi cuộc biểu tình đó là một mối đe dọa.
Ngay cả khi không xem xét đến Dự án Dione, anh ta không có lý do gì để bào chữa cho âm mưu bí mật của mình với Bezobrazov, người đã nhắm mục tiêu vào Tatsuya và thực hiện các cuộc tấn công bất ngờ bất hợp pháp vào lục địa Nhật Bản.
Mặc dù Clark đã thực sự chống lại các cuộc tấn công bất ngờ của Bezobrazov.
- Chỉ có một cách để tồn tại.
- Giết Shiba Tatsuya, kẻ đã trở thành mối đe dọa rõ ràng đối với Hoa Kỳ [3].
- Tại thời điểm này, nó là giết hoặc bị giết.
Đây là cách mà Edward Clark đã bị dồn vào chân tường.
Nhưng thực ra, anh đã tự dồn mình vào chân tường bởi chính hành động của mình.

Giờ địa phương ngày 23 tháng 7.
Lần đầu tiên Clark gọi cho William McCloud ở Anh để thảo luận về kế hoạch hành động tiếp theo. McCloud là đồng nghiệp cùng chí hướng của anh ấy trong Project Dione ngay từ đầu, người đã duy trì mối quan hệ hợp tác ngay cả sau khi hợp tác của họ với Bezobrazov đã kết thúc.
McCloud là đối tác đáng tin cậy nhất trong cái gọi là «âm mưu loại bỏ Pháp sư cấp chiến lược, Shiba Tatsuya». Ít nhất thì đó là những gì Clark nghĩ. Tuy nhiên...
(... Tại sao? Tại sao anh ấy không trả lời?)
McCloud không trả lời cuộc gọi của Clark.
Số mà Clark sử dụng được phân bổ riêng cho anh ta và sẽ kết nối anh ta với văn phòng riêng của McCloud. Nếu McCloud ở trong văn phòng của anh ấy, anh ấy sẽ biết đó là từ Clark. Ngay cả khi McCloud không có mặt tại văn phòng, anh ấy sẽ nhận được thông báo về cuộc gọi đến trên thiết bị đầu cuối di động của mình.
Tuy nhiên, McCloud đã không trả lời các cuộc gọi của anh ấy trong cả ngày, và anh ấy cũng không gọi lại. Điều này chỉ làm cho nó có vẻ như bị từ chối liên lạc.
(Tại sao chuyện đấy lại xảy ả?)
Clark thậm chí đã từng nghĩ rằng mình đã bị phản bội. Nhưng ngay cả khi đó là trường hợp, anh ta không thể làm bất cứ điều gì về nó. Nếu bạn so sánh Mỹ và Anh theo sức mạnh quốc gia, Mỹ rõ ràng là mạnh hơn. Tuy nhiên, McCloud là một trong những Pháp sư cấp chiến lược được công nhận trên toàn quốc của 'Mười ba Tông đồ' và là nhân vật chủ chốt trong chính phủ Anh. Clark, mặt khác, chỉ là một quan chức chính phủ. Clark không thể xúi giục chính phủ USNA gây áp lực lên chính phủ Anh.
(Như bây giờ, một mình tôi phải thiết lập Lầu Năm Góc hoạt động.)
Theo tính toán được - mất của Clark, không cần thiết phải thuyết phục chính phủ buộc Anh (đồng minh thân cận nhất của họ) thực hiện các hành động thù địch. Một âm mưu loại bỏ nhà ảo thuật Cấp chiến lược, kẻ đe dọa quyền bá chủ của Mỹ ở Tây Thái Bình Dương thay mặt cho một quốc gia đối thủ (đó là Nhật Bản) sẽ đủ để thuyết phục chính phủ.
(Trong trường hợp đó, có thể cần phải tiết lộ sự tồn tại của Hli? Skjálf... nhưng không có lựa chọn nào khác).
Edward Clark là một trong những nhà phát triển chính của Echelon III? hệ thống SIGINT [4] của Quân đội để đánh chặn tín hiệu, nghe lén và đánh giá thông tin tình báo bằng cách sử dụng mật mã. Và Hli? Skjálf là một hệ thống hack sử dụng cửa hậu do Clark để lại trong Echelon III nhờ vị trí nhà phát triển của anh ta. Nếu sự tồn tại của Hli? Skjálf bị tiết lộ, Clark có thể sẽ bị kết án chung thân vì tội phản quốc. Cũng có nhiều khả năng anh ta sẽ bị xử tử mà không cần xét xử nếu bộ não của anh ta được quét.
Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, anh ta không có tương lai.
Clark quyết tâm thực hiện một thỏa thuận với chính phủ bằng cách tiết lộ mọi thứ cho họ.

Giờ địa phương, chiều ngày 24 tháng 7.
Edward Clark đến Lầu Năm Góc.
Ông ấy đã đến thăm Bộ trưởng Quốc phòng, Liam Spencer.
Anh ta có thể gặp gỡ một bộ trưởng chủ chốt của chính phủ liên bang vì ông ta nổi tiếng và được đánh giá cao trong Bộ Quốc phòng với tư cách là người phát triển hệ thống Echelon III. Đó cũng là một sự thể hiện sự tự tin cho người khởi xướng Dự án Dione, thứ đã từng dồn Shiba Tatsuya? Pháp sư cấp chiến lược, người đang là vấn đề lớn nhất của quân đội Mỹ lúc này.
Sau một hồi chào hỏi, Clark lập tức đi vào chủ đề chính.
"Thưa ngài [5]. Không còn nghi ngờ gì nữa, Pháp sư cấp chiến lược của Nhật Bản, Shiba Tatsuya là người chịu trách nhiệm cho cuộc tấn công bất ngờ vào hai căn cứ - Midway, cũng như Pearl và Hermes. "
"Pháp sư chịu trách nhiệm về phép thuật Quả bom lớn... đó là, 'Vụ nổ vật chất' gây ra Halloween kinh hoàng, hả? Kết luận này dựa trên điều gì? "
"Tôi không có bằng chứng, nhưng hoàn cảnh cho thấy rằng đó là công việc của người đàn ông đó."
Clark không sợ hãi trước câu hỏi của Bộ trưởng Quốc phòng. Tuy nhiên, anh ta quên thở một lúc sau dòng tiếp theo từ Spencer.
"Bạn đã tìm ra điều này bằng cách sử dụng Hli? Skjálf ca ngợi của bạn?"
"... Bạn biết về Hli? Skjálf?"
Clark gần như không thể nói ra câu hỏi này.
"Edward Clark. Đừng đánh giá thấp người khác. Bạn không phải là chuyên gia mạng thông tin duy nhất làm việc trong Bộ Quốc phòng. "
"Bạn muốn nói rằng bạn biết về tôi, nhưng tôi đã bị bỏ qua?"
"Tôi không biết cụ thể tất cả các bạn đang làm gì. Người ta đã xác định chắc chắn rằng việc hack bằng Hli? Skjálf không gây hại cho hệ thống, vì vậy nó vẫn để nguyên như vậy ".
Không cần phải cân nhắc liệu Spencer có nói dối hay không. Anh ta nói «tất cả các bạn» chứ không phải «các bạn», có nghĩa là Bộ trưởng Spencer biết về các hoạt động của 'Bảy Hiền nhân'.
Clark nhận ra rằng anh đã nhảy múa trong lòng bàn tay của chính phủ. Anh ta bị bỏ qua vì họ cho rằng các hoạt động của 'Bảy hiền nhân' không mâu thuẫn với lợi ích của chính phủ USNA. Nếu 'Bảy nhà hiền triết' được đánh giá là đã gây ra mối đe dọa cho chính quyền vào thời điểm đó, thì tất cả những người điều hành (bao gồm cả anh ta) thực hiện các hành động thù địch chống lại chính phủ, chắc chắn sẽ bị loại bỏ.
"Vì thế? Bạn nghĩ chúng ta nên làm gì nếu chính Pháp sư cấp chiến lược đó đã tấn công các hòn đảo Tây Bắc Hawaii? "
Khi được hỏi về điều này, Clark đã được nhắc nhở rằng anh ấy không rơi vào tình huống bị sốc về mức độ tự phụ của mình trong quá khứ. Vị trí của anh ấy đang gặp nhiều nguy hiểm hơn anh ấy mong đợi, vì vậy anh ấy phải thể hiện sự hữu ích của mình.
"Chúng ta không nên ngần ngại thực hiện hành động quân sự. Shiba Tatsuya rất có thể đang ở trên hòn đảo nơi đang tiến hành xây dựng nhà máy Stellar Furnace. Đây là một cơ hội ".
"Hmmm... Chính phủ Nhật Bản sẽ không im lặng về một cuộc tấn công vào vùng ngoại ô thủ đô, nhưng cơ hội thành công cho một cuộc tấn công bất ngờ vào một hòn đảo hơn trăm km ngoài khơi là không thấp..."
Spencer dừng lại một lúc.
"Tuy nhiên ... nó có thể thành công không?"
Sau đó, anh hỏi một câu như vậy, dùng ánh mắt sắc bén đâm xuyên vào Clark.
Clark vô thức nuốt nước bọt.
"... Tôi hiểu rằng anh ấy không phải là một đối thủ dễ chơi."
"Đúng. Đối thủ là người sử dụng phép thuật làm nổ tung hơn một trăm tàu ​​quân sự lớn nhỏ cùng lúc, bao gồm cả một căn cứ hải quân. Có những con số thực tế là vô nghĩa ".
"Quý ngài. Tôi tin rằng kết luận của bạn là hơi sớm ".
Spencer nhướng mày như thể đòi hỏi một lời giải thích bằng ánh mắt của mình.
Như thể chờ đợi cơ hội này, Clark rướn người và tiếp tục:
"Chắc chắn, tấn công Shiba Tatsuya với một hạm đội lớn sẽ là vô nghĩa. Việc cử một đội hình lớn máy bay ném bom cũng sẽ khiến chúng dễ dàng trở thành con mồi cho phép thuật của hắn. Nhưng ma thuật đó, 'Vụ nổ vật chất', chỉ gây ra một vụ nổ rất mạnh tại một điểm. Anh ấy sẽ không thể đối phó với các cuộc tấn công từ nhiều hướng, tất cả cùng một lúc ".
Clark nói với một niềm đam mê cháy bỏng trong giọng nói của mình.
Thật không may, Spencer dường như không được ấn tượng.
"Tại sao bạn nói thế?"
Clark không thể trả lời ngay câu hỏi đó, câu hỏi này được hỏi bằng một giọng lạnh lùng, thay vì bình tĩnh.
"Đó chỉ là một suy đoán lạc quan rằng anh ta không thể sử dụng 'Vụ nổ Vật chất' Ma thuật Cấp Chiến lược liên tiếp. Tất cả những gì chúng ta biết về 'Material Burst' là nó chuyển đổi khối lượng thành năng lượng, nhưng đây cũng chỉ là suy đoán đơn thuần dựa trên các kết quả quan sát được. Tôi đoán rằng khối lượng phải được chuyển đổi trực tiếp thành năng lượng để nó tạo ra sức mạnh hủy diệt như vậy ".
"......"
"Trên thực tế, cả cơ chế của ma thuật này, cũng như giới hạn của nó đều không được chúng tôi biết. Hoặc là tôi sai?"
Clark không thể tranh luận với quan điểm của Spencer.
"... Nhưng chúng ta không thể nhắm mắt làm ngơ trước kẻ đã thực hiện các cuộc tấn công khủng bố chống lại Hoa Kỳ."
Điều duy nhất anh ta có thể làm là thay đổi lập luận theo cách này.
"Từ quan điểm này, bạn hoàn toàn đúng."
Chiến thuật đó hóa ra đúng.
"Tuy nhiên, tôi không thể cho phép một cuộc hành quân sẽ hy sinh một số lượng lớn sĩ quan và quân nhân Mỹ? Ông Clark, ông có hiểu ý tôi không? "
"Tôi hiểu." ? Clark gật đầu ngay lập tức, nhưng sau đó nói thêm:
"Nói về điều này, thưa ngài. Chúng ta cũng nên tránh những hy sinh không phải của con người? "
" Thật là một điều kỳ lạ để nói. Ông Clark, lực lượng quân đội của chúng tôi được tạo thành từ các công dân của các Bang, và những người có quyền và trách nhiệm dân sự với tư cách là công dân của các Bang đều là con người ".
Vì vậy, Spencer đã trả lời trước câu hỏi của Clark.

Sau khi kết thúc cuộc họp với Bộ trưởng Quốc phòng, Clark ngay lập tức bay đến Brazil. Sau khi nghỉ đêm trên tàu, rạng sáng 25/7 theo giờ địa phương, ông đến sân bay quốc tế Presidente Juscelino Kubitschek rồi đến Đại sứ quán USNA tại Brazil. Từ đó, anh cùng với hướng dẫn viên từ đại sứ quán đáp chuyến bay nội địa đến sân bay quốc tế Campo Grande ở phía tây đất nước.
Anh ta đến điểm đến, trụ sở Bộ chỉ huy quân sự phía Tây của quân đội Brazil, vào lúc 4 giờ chiều theo giờ địa phương cùng ngày (hoặc 4 giờ sáng ngày 26 tháng 7 theo giờ Nhật Bản).
Ở đó, Thiếu tướng Filho, Tham mưu trưởng Bộ Chỉ huy Quân sự phía Tây của Quân đội Brazil, và Thiếu tá Miguel Diaz đang đợi Clark.
Miguel Diaz là một trong 'Mười ba Tông đồ', Pháp sư Cấp Chiến lược được quốc gia công nhận và là người sử dụng Ma thuật Cấp Chiến lược, 'Dung hợp Tuyến tính Đồng bộ'. Ông là người đã áp dụng Ma thuật Cấp chiến lược của mình chống lại căn cứ của quân du kích vũ trang vào cuối tháng 3 năm nay (2097), điều này đã kích hoạt chuỗi sử dụng Ma thuật Cấp chiến lược và quy mô lớn trên các chiến trường trên khắp thế giới.
Vào thời điểm đó, vẫn còn ác cảm với việc thực sự sử dụng Ma thuật Cấp Chiến lược trên chiến trường. Đó là lý do tại sao, sau khi 'Hợp nhất tuyến tính đồng bộ hóa' được sử dụng, cộng đồng quốc tế đã cáo buộc Brazil tàn sát những người không tham chiến. Brazil phủ nhận cáo buộc thực hiện một vụ thảm sát, nhưng họ không thể phớt lờ lời chỉ trích không thể ngăn cản, vì vậy họ đã hạn chế sử dụng 'Dung hợp tuyến tính đồng bộ' trong các trận chiến tiếp theo.
Không khó để tưởng tượng rằng Miguel Diaz không hài lòng với diễn biến này. Diaz là một sĩ quan bình thường của Quân đội Brazil. Không cần phải nói, việc sử dụng Ma thuật Cấp Chiến lược không phải là quyết định của anh ấy. Đây là kết quả của việc tuân theo mệnh lệnh của một sĩ quan cấp trên. Tuy nhiên, chính phủ Brazil, nơi bị cộng đồng quốc tế đổ lỗi, tuyên bố rằng Diaz sẽ nhận hình phạt.
Mặc dù hình phạt chỉ là hai tuần quản thúc tại gia, Diaz vẫn không thể đồng ý với điều đó. Lúc đầu, Chính phủ Brazil đã giữ vững lập trường trong mối quan hệ với dư luận quốc tế, nhưng vì họ không thể chống lại những lời chỉ trích ngày càng gia tăng, họ trừng phạt Diaz như một cái cớ. Đối với Miguel Diaz, điều đó giống như thể anh ấy buộc phải chịu trách nhiệm duy nhất về việc đó.
Đương nhiên, chính phủ cũng không quên theo dõi hắn? để giữ cho anh ấy hạnh phúc? với tư cách là Pháp sư cấp chiến lược có giá trị của họ. Trong thời gian bị 'quản thúc tại gia', anh ta được chu cấp một khoản tiền lớn làm phụ cấp, anh ta còn mời cả gia đình đến một khu nghỉ dưỡng cao cấp thường xuyên được các quan chức cấp cao của chính phủ lui tới. Tất nhiên, tất cả các chi phí đã được chính phủ chi trả. Ngoài ra, Diaz còn được cung cấp các trò giải trí chỉ dành cho tầng lớp chính trị gia đặc quyền, bao gồm: cấp quyền thành viên đặc biệt trong khu nghỉ mát nói trên và giới thiệu đến các câu lạc bộ bán hợp pháp cao cấp ở thủ đô. Ngoài ra, người ta đã hứa chắc chắn với anh ấy rằng với tư cách là một sĩ quan quân đội, anh ấy sẽ được thăng quân hàm vào năm sau.
F rom một quan điểm khách quan, có thể nói rằng ông đã được cung cấp với số lượng hỗ trợ tối đa. Có lẽ nó đã hoạt động, bởi vì tình huống xấu nhất? Diaz 'đào tẩu khỏi Brazil? đã được tránh. Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa họ vẫn chưa được giải quyết triệt để.
Diaz không phải là người duy nhất không hài lòng. Các quan chức cấp cao của chính phủ, những người nhượng bộ cúi thấp đầu, cũng đang che giấu ác ý trong lòng. Trên thực tế, những gì các chính trị gia thực sự nghĩ về anh ta là «anh ta chỉ là một vũ khí».
Họ không thể che giấu hoàn toàn sự khinh thường của mình, ngay cả khi họ cố gắng. Những suy nghĩ đó [6] của các quan chức đã củng cố sự xa lánh của Diaz đối với chính phủ. Hiện tại, mối quan hệ giữa chính phủ Brazil và Diaz được coi là thấp nhất mọi thời đại.
Ở đó, Clark tìm thấy một sơ hở có thể bị lợi dụng.
"Thiếu tá Diaz. Đất nước của tôi cần sức mạnh của bạn ".
Đáp lại, Diaz chỉ im lặng nhìn Clark.
Tuy nhiên, Clark đã thấy một phản ứng tích cực trong thái độ im lặng của anh ta.
"Chúng tôi đang lên kế hoạch cho một hoạt động quân sự quy mô lớn chống lại Nhật Bản."
"Không phải Nhật Bản là đồng minh của bạn sao?"
Câu hỏi này của Thiếu tướng Filho là một phản ứng tự nhiên trước một tuyên bố bất ngờ như vậy của Clark.
"Đúng như Đức ông nói, nhưng mục tiêu của chúng tôi không phải là chính phủ Nhật Bản hay quân đội của họ. Chính kẻ khủng bố đã tấn công trái phép các cơ sở quân sự của chúng tôi ".
"Kẻ khủng bố đã tấn công các căn cứ của bạn đang ẩn náu ở Nhật Bản, phải không? Chính phủ Nhật Bản có biết điều đó không? "
Clark tỏ ra hơi lưỡng lự khi trả lời câu hỏi của Thiếu tướng Filho.
"... Họ có thể không biết."
"Có lẽ? Hay là anh không hỏi? "
Filho tỏ ra ngạc nhiên tột độ.
"Sau đó chính phủ Nhật Bản đã không được thông báo về việc điều động quân đội của bạn, phải không?"
"Chính phủ Nhật Bản gần như chắc chắn sẽ không đáp ứng yêu cầu giao kẻ khủng bố cho chúng tôi, bởi vì các hành động khủng bố nhằm vào các cơ sở quân sự của chúng tôi là do Shiba Tatsuya, Pháp sư cấp chiến lược không chính thức của họ thực hiện."
"Shiba Tatsuya ?! Như trong, cái được gọi là Kim Ngưu Silver? "
Lần này, sự ngạc nhiên từ Thiếu tướng Filho không phải là giả.
"Có xác nhận rằng anh ta đã thực hiện hành vi khủng bố không? Hơn nữa, đây là lần đầu tiên tôi nghe nói rằng anh ấy là một Pháp sư cấp Chiến lược. "
Việc Tatsuya là một Pháp sư cấp chiến lược đã trở thành một bí mật mở giữa các cấp trên của USNA. Ngay cả ở Nhật Bản, nó cũng nổi tiếng trong số những người đứng đầu Thập đại gia tộc và các cộng sự thân cận của họ.
Tuy nhiên, đây không phải là thông tin công khai. Từ quan điểm toàn cầu, hầu hết các quốc gia vẫn chưa biết về nó.
"Shiba Tatsuya là một Pháp sư Cấp Chiến lược, người đã sử dụng ma thuật chuyển đổi khối lượng thành năng lượng, 'Material Burst', thứ gây ra sự hủy diệt hàng loạt và tàn sát hàng loạt? sự kiện được biết đến trên toàn cầu với tên gọi 'Halloween thiêu đốt'. Đây là thông tin đáng tin cậy ".
"Halloween thiêu đốt... Vậy anh ta là người sử dụng phép thuật đó? "? Thiếu tướng Filho lặp lại sau khi Clark, choáng váng. Trong khi đó, Diaz vẫn giữ thái độ im lặng.
"... Nhưng tôi chưa nghe nói rằng các căn cứ của đất nước cậu đã bị tấn công bởi ma thuật quy mô lớn. Nếu phép thuật được sử dụng ở Viễn Đông hai năm trước được sử dụng ở đâu đó, tôi không nghĩ rằng bạn có thể che giấu nó, bất kể việc kiểm soát thông tin ở đất nước của bạn nghiêm ngặt đến mức nào. "
Clark ngay lập tức thể hiện một cái nhìn cay đắng sau lời nhận xét đó của Filho.
"... Shiba Tatsuya đã không sử dụng 'Material Burst' trong cuộc tấn công khủng bố này."
"Vậy, cơ sở nào để kết luận rằng kẻ tấn công là Shiba Tatsuya?"
Clark nhìn xuống để tránh giao tiếp bằng mắt với Filho.
"... Dựa trên các tình huống, không nghi ngờ gì rằng anh ta là thủ phạm của vụ tấn công."
"Nói cách khác, bạn không có bằng chứng, phải không?"
Filho đã dồn anh ta vào chân tường bằng cách hỏi câu hỏi đó.
Clark không trả lời ngay lập tức.
"Anh Clark. Bạn có kế hoạch loại bỏ Pháp sư cấp chiến lược, kẻ là mối đe dọa tiềm tàng cho đất nước của bạn, bằng cách khai thác lý do ‹ai đó tấn công các căn cứ quân sự của bạn› không? Vì vậy, Project Dione của bạn đã dành cho mục đích đó ngay từ đầu, phải không? "
"Thưa ngài, Tổng trưởng Staf f. Như vậy chưa đủ tốt sao? "
Chính Diaz là người đã cứu Clark, người rất khó trả lời.
"Đối với một hoạt động không chính thức, không cần sự biện minh rõ ràng. Cảm giác về một mối đe dọa là đủ để gửi quân đội. Với quan hệ ngoại giao của chúng tôi với Nhật Bản, một hoạt động bí mật sẽ thuận tiện hơn cho chúng tôi so với một yêu cầu chính thức để được hỗ trợ trong một chiến dịch xâm lược. Và trong trường hợp xấu nhất, mọi thứ có thể được thu gọn lại theo ý muốn của tôi, điều này sẽ giảm thiểu thiệt hại ".
"Thiếu tá, ông ổn chứ?"
Không có gì ngạc nhiên khi Filho hỏi câu hỏi này. Diaz tuyên bố rõ ràng rằng «trong trường hợp xấu nhất» anh ta sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm. Câu hỏi của Filho thể hiện rõ sự lo lắng đối với một cấp dưới có thể rơi vào tình thế tuyệt vọng.
"Tình hình hiện tại của tôi không khác nhiều."
Diaz trả lời bằng những lời lẽ bất cẩn, có thể coi là chỉ trích chính phủ.
"?Bạn đúng."
Tuy nhiên, Filho không trách Diaz.
Filho cũng không hài lòng với cách tiếp cận của chính phủ để hạn chế sự chỉ trích của quốc tế về việc sử dụng Ma thuật cấp chiến lược bằng cách miêu tả anh ta là 'kẻ xấu'.
"Ngoài ra... thì, không."
"Ngoài những gì Thiếu tá? Bạn không cần phải dè dặt chỉ vì bạn đang ở trước một vị khách ".
"... Một pháp sư không thể sử dụng ma thuật là vô giá trị. Giống như tôi, người không thể sử dụng 'Synchronized Linear Fusion', thật vô dụng. "
" Thiếu tá, không phải là anh không thể sử dụng ma thuật, chỉ là hiện tại anh không được phép. "
" Không có cơ hội để sử dụng nó. Không có khả năng sử dụng nó. Kết quả là như nhau."
"Ngay cả khi bạn không sử dụng nó, nó vẫn mang tính chất răn đe. Đó là giá trị của vũ khí chiến lược ".
"Tuy nhiên, chính phủ đã tính đến dư luận quốc tế, chỉ trích việc sử dụng 'Hợp nhất tuyến tính đồng bộ' trong trận chiến. Đây không phải là tương đương với việc thừa nhận rằng tôi không thể sử dụng Ma thuật Cấp Chiến lược của mình nữa sao? Du kích chắc cũng nghĩ vậy ".
Sau Chiến tranh thế giới thứ ba, Brazil là quốc gia duy nhất ở lục địa Nam Mỹ vẫn giữ nguyên hệ thống chính trị của mình.
Ở các khu vực khác, các nhóm vũ trang, hầu như không nắm quyền kiểm soát những vùng đất nhỏ vài trăm km vuông, vẫn tiến hành một cuộc đấu tranh giành lãnh thổ liên tục. Nếu chúng ta lấy ví dụ, đảo Awaji của Nhật Bản, có diện tích khoảng 600 km vuông, chỉ khoảng 10% các nhóm vũ trang trên lục địa Nam Mỹ có quyền kiểm soát một khu vực lớn hơn hòn đảo này.
Đối thủ mà Diaz phát hành 'Synchronized Linear Fusion' chống lại là một nhóm vũ trang lớn từ 10% đó. Chính phủ Brazil không công nhận đối thủ là một nhà nước, vì vậy việc gọi họ là du kích không phải là một sai lầm.
"Thưa ngài Tổng tham mưu trưởng. Tôi không muốn ngồi mãi một chỗ. Nếu Bắc Mỹ tạo cơ hội để sử dụng 'Synchronized Linear Fusion', tôi sẽ sẵn lòng chấp nhận. Em trai tôi chắc chắn cũng cảm thấy như vậy ".
Thiếu tướng Filho chỉ nghĩ về lời kêu gọi của Diaz trong một thời gian ngắn.
"Miguel, những gì bạn nói là đúng."
Lần này, Filho gọi anh ấy không phải bằng cấp bậc mà bằng tên của anh ấy. Mặc dù vậy, giọng điệu vẫn là của một cấp cao đang nói với cấp dưới của mình. Việc thay đổi tên không cho thấy bất kỳ cảm giác quen thuộc nào, có thể là do những lý do khác.
"Một cuộc biểu tình về hiệu quả của 'Hợp nhất tuyến tính đồng bộ' cũng sẽ mang lại lợi ích cho quân đội của chúng tôi. Ông Clark. "
"Đúng?"
Clark không bối rối vì sự thay đổi chủ đề đột ngột như vậy.
"Hoạt động không chính thức này của anh chống lại Nhật Bản sẽ kéo dài bao lâu?"
"Nó sẽ được giải quyết trong vòng lâu nhất là một tháng."
"Tôi hiểu rồi."
Filho gật đầu và lại nhìn sang Diaz.
"Miguel. Với quyền hạn của mình, tôi cho 'Thiếu tá Diaz' ​​một tháng nghỉ phép. Ngoài ra, trong khoảng thời gian này, anh ta không có nghĩa vụ phải báo cáo về vị trí của mình. Hãy nói điều đó với Antonio nữa ".
"Tôi hiểu, thưa ngài."
Miguel Diaz đứng dậy chào Thiếu tướng Filho.
Câu hỏi tại sao họ lại nói về «Major Diaz» và Miguel Diaz như những người hoàn toàn khác nhau khiến chỉ người dẫn đường của Clark bối rối.

Sau khi ngăn chặn cuộc xâm lược của Liên minh Đại Á, Pháp sư cấp chiến lược của Liên Xô mới, Igor Andreevich Bezobrazov, ở lại Khabarovsk thay vì trở về Moscow.
Anh ta không chuyển khỏi vị trí hiện tại của mình ở Viễn Đông vì anh ta đang tìm cơ hội để loại bỏ Tatsuya. Bezobrazov đã thực hiện hai lần (vào đầu và cuối tháng 6) để giết Tatsuya bằng cách đánh anh ta bằng Ma thuật cấp chiến lược, 'Tuman Bomba', mặc dù cả hai lần anh ta đều thất bại. Thay vào đó, anh ta đã nhận được tác dụng ngược lại. Những nhân bản có giá trị hỗ trợ 'Tuman Bomba' và CAD lớn gắn trên xe lửa, có thể được gọi là căn cứ di động để đúc 'Tuman Bomba', đã bị tiêu diệt. Bản thân Bezobrazov đã phải nếm mùi thất bại hoàn toàn, ông gặp phải những chấn thương nghiêm trọng trong quá trình này. Do lòng kiêu hãnh quá mức, Bezobrazov vô cùng ám ảnh về việc trả thù để rửa sạch nỗi nhục nhã mà ông phải gánh chịu do thất bại.
Ở Khabarovsk, gần Nhật Bản, Bezobrazov đang thu thập thông tin về chuyển động của Tatsuya, nhưng có những lý do khác để chọn nơi này để ở hơn là Vladivostok, nơi gần Nhật Bản hơn. Khabarovsk là thành phố trung tâm ở Viễn Đông của Liên Xô Mới và là thành phố tiền thân của nó kể từ thời Nga hoàng. Trong nửa đầu thế kỷ này, vị trí đó đã bị mất vào tay Vladivostok một thời gian, nhưng sau Thế chiến III, Khabarovsk bắt đầu đóng vai trò là thủ đô phía đông của Liên bang Xô viết Mới.
Vladivostok có thể nhanh hơn trong việc thu thập thông tin về Nhật Bản và Liên minh Đại Á, nhưng đối với những thông tin mới nhất do Liên bang Xô viết Mới trên toàn thế giới thu thập, thì việc lấy ở Khabarovsk lại dễ dàng hơn.
Bezobrazov không chỉ chú ý đến Nhật Bản.
Để bắt đầu, người đầu tiên coi Tatsuya như một mối đe dọa và đề nghị hợp tác để loại bỏ anh ta, là Edward Clark từ USNA. Dù nội bộ USNA đang chia rẽ thành hai phe? những người ủng hộ việc loại bỏ Shiba Tatsuya, và những người phản đối nó? Clark sẽ không ngồi yên. Bezobrazov chắc chắn về điều đó.
Anh ở lại Khabarovsk thay vì Vladivostok để nhanh chóng tìm hiểu tin tức từ cả USNA và Nhật Bản. Do đó, xét về khả năng của tình báo quân sự Liên Xô Mới, việc Bezobrazov có được thông tin này là điều đương nhiên vào ngày 26 tháng 7.
(Clark dường như đã nói chuyện với Miguel Diaz.)
Ấn tượng đầu tiên của Bezobrazov về điều này là Edward Clark dường như bị dồn vào chân tường.
(Anh ta đã thất bại trong việc di chuyển bất kỳ Pháp sư Cấp chiến lược nào khỏi quê hương của mình, vì vậy anh ta quyết định mượn một người Brazil...?)
Bezobrazov biết rằng Angie Sirius đã trốn khỏi USNA và hiện đang ẩn náu ở một nơi nào đó.
Ngoài Sirius, USNA còn có hai Pháp sư cấp chiến lược khác được công nhận trên toàn quốc là Eliot Miller và Roland Bart, ai là con át chủ bài bảo vệ các điểm chiến lược quan trọng? các căn cứ quân sự ở Alaska và Gibraltar, do đó không thể di chuyển chúng dễ dàng như vậy.
Tuy nhiên, thật khó để tin rằng USNA chỉ có trong tay ba Pháp sư Cấp chiến lược đó. Gần như chắc chắn, họ nên có những Pháp sư cấp Chiến lược không chính thức khác? thậm chí có thể hơn một chục.
(Vì lý do nào đó mà anh ấy không thể di chuyển chúng...? Không, tôi nghĩ rằng anh ấy chỉ đơn giản là không được phép cho việc đó.)
Có lẽ phe chống lại sự thù địch với Shiba Tatsuya hiện có vị trí thống trị trong USNA.
(... Dù sao, đó không phải là vấn đề lớn.)
Lúc này, Bezobrazov cắt ngang suy nghĩ của mình. Anh ấy không quan tâm đến tình hình với Clark hay USNA nói chung.
(Đây là một cơ hội.)
Mục tiêu của Bezobrazov là giết Tatsuya. Anh ta hoàn toàn cần thiết phải đạt được điều này để vượt qua cảm giác nhục nhã ẩn sâu trong tâm trí? bằng bất kỳ phương tiện cần thiết.
(Đối với USNA, tấn công lãnh thổ Nhật Bản là một canh bạc lớn. Đối với họ, thất bại sẽ là điều không thể chấp nhận được. Họ sẽ sử dụng một lượng quân đáng kể cho chiến dịch này).
(Tôi không biết gì về tài năng quân sự của Clark, nhưng anh ta có thể sẽ nhờ một số chuyên gia hỗ trợ, và không chắc cuộc tấn công của họ sẽ bị đẩy lùi dễ dàng.)
(Dù Shiba Tatsuya có mạnh đến đâu, anh ta cũng sẽ không thể đủ khả năng tập trung sự chú ý vào bất cứ thứ gì khác trong một cuộc tấn công bất ngờ vào anh ta.)
(Tôi sẽ tung 'Tuman Bomba' lên trên đầu người đàn ông đó khi anh ta giao tranh với quân xâm lược.) [7]
Bezobrazov quyết định chôn cất Clark cùng với Tatsuya.

Những âm mưu xung quanh Tatsuya xảy ra ngay cả ở Nhật Bản.
"... Thiếu tướng Saeki, điều đó không phải là hơi mạnh sao?"
"Tại sao ông lại nghĩ như vậy, Tổng tham mưu trưởng?"
Gần tối ngày 26/7, Thiếu tướng Saeki, Tư lệnh Lữ đoàn 101 Lục quân đã có cuộc trao đổi với Tổng Tham mưu trưởng khi đến thăm Bộ Tư lệnh Lục quân.
"Mặc dù toàn bộ lãnh thổ của Miyakijima là đất tư nhân, nó vẫn là lãnh thổ Nhật Bản thuộc vùng Kanto. Chẳng phải tự nhiên mà quân ta phải đóng quân ở đó để phòng thủ sao? "
"Chính xác, đó là đất tư nhân. Trong trường hợp không có mối đe dọa sắp xảy ra, chúng tôi không thể đóng quân ở đó mà không có sự cho phép của chủ sở hữu. Không phải là bạn không thể hiểu được lý do này ".
"Hòn đảo đó đã bị tấn công bởi một lực lượng bất thường vào đầu tháng. Tôi tin rằng tình trạng này rơi vào tình trạng khẩn cấp ".
Tham mưu trưởng Ootomo thở dài với Saeki, người sẽ không lùi bước.
"Hồi đó, chủ nhân đã đẩy lùi cuộc tấn công bằng các đội phòng thủ của chính họ mà không cần đợi lực lượng của chúng ta xuất kích, phải không? Sẽ rất khó để có được sự chấp thuận cho việc đóng quân của chúng tôi ở đó bằng cách sử dụng cuộc tấn công hồi đầu tháng này như một lý lẽ. "
Ootomo không đứng về phía gia đình Yotsuba. Anh cũng cảm thấy như vậy và đồng ý với đề nghị của Saeki. Vùng đất của họ đã bị tấn công bởi một thế lực nước ngoài, và cuộc tấn công đó đã bị các lực lượng dân sự đẩy lùi. Thực tế là Lực lượng Phòng vệ không đóng vai trò gì ở đó không hề dễ chịu đối với các quân nhân mặc đồng phục.
Vấn đề thực tế là rất khó để triển khai quân đội trên lãnh thổ tư nhân ngoại trừ trong các hoạt động quân sự.
Nếu những thường dân đó là công dân bình thường, thì họ có thể xử lý nó về mặt chính trị, nhưng đó là một câu chuyện khác khi chủ sở hữu thực sự của Miyakijima là gia đình Yotsuba đó. Không rõ họ có các chính trị gia trong gia đình hay họ có người ủng hộ có ảnh hưởng từ Chế độ ăn uống quốc gia [Quốc hội Nhật Bản], nhưng có một thực tế không thể chối cãi là gia đình Yotsuba có ảnh hưởng mạnh mẽ đến giới chính trị. Họ cũng hợp tác với Lực lượng Phòng vệ trong việc tiến hành các hoạt động không chính thức.
Với tư cách là Tham mưu trưởng, anh biết rằng họ không thể đủ khả năng để xúc phạm Yotsuba chỉ vì anh không thích những gì đang xảy ra.
"Đó là vấn đề, thưa Tổng tham mưu trưởng. Trong một quốc gia dân chủ, không có cách nào cho phép sự tồn tại của một lực lượng quân sự tư nhân không tuân theo sự kiểm soát của dân sự. Tình nguyện viên quân sự chỉ phải tạm thời thôi "
Tuy nhiên, có vẻ như nhận định của Saeki khác với Ootomo.
"Có phải Thiếu tướng yêu cầu giải giáp quân Yotsuba không?"
Ootomo hỏi Saeki, người có vẻ sẵn sàng 'thò cổ ra ngoài', với ý định «Cô ấy có nghiêm túc không?»
"Điều này chắc chắn phải được thực hiện để duy trì các nguyên tắc dân chủ, thưa Tổng tham mưu trưởng." - Saeki nhìn thẳng vào mắt Ootomo với ánh mắt không lay chuyển.