Clary attendait la venue des enfants. C'était elle qui les avait avisés de la grande nouvelle en déjeunant ce matin.

Tout en s'appliquant à sa tâche sur le bien être des animaux, la vétérinaire observait du coin de l'œil l'attroupement à quelques pas d'elle.

Jace, Alec, Luke et Valentin commençaient à hausser le ton. Elle ne comprenait pas pourquoi Valentin avait fait cela.

Quelques jours auparavant, alors que Valentin avait fini sa garde, Luke avait dû utiliser le dossier du chien-loup, Hodge, car il trouvait qu'il devenait très agressif. Il était d'ordinaire l'un de ses compagnons animaliers favoris.

Luke déroulait tranquillement les pages lorsqu'une petite annotation frappa son regard. En cliquant sur l'icône, il reçut des tonnes de documentations confidentielles. Ses accès étaient de niveau moins élevé que celui de Valentin, alors il demanda à Clary l'autorisation pour y accéder. C'était la responsable du secteur numéro un et elle pouvait le lui donner.

Hodge partageait son espace avec trois autres individus, soit un mâle et deux femelles. Son caractère d'Alpha était indéniable, mais il menait une vie paisible et les autres chiens-loups en avaient fait leur chef de meute. Il ressemblait un peu à Alec. Il était discret et doux, mais arrivait toujours à maintenir un équilibre rassurant. Que Hodge ait changé autant dans les derniers mois inquiétait aussi Clary. Alors, elle n'hésita pas une seconde à lui donner l'accès au dossier.

Luc passa la majorité de la journée à lire les tests et analyses que Valentin avait faits sur le pauvre canin pendant les 6 dernières années. Il lui avait injecté toutes sortes de substances dont la puissance avait augmenté énormément dans la dernière année. Trouvant cela inadmissible, Luke avait fait son rapport à Clary et le lui avait remis la veille, en fin de journée.

Jace, qui avait appris à ses dépens à prodiguer de petites attentions à sa bien-aimée, était passé la chercher à la fin de son quart de travail. Il l'embrassa dans le cou, mais n'obtint aucune réaction. Cela n'était pas normal. Elle adorait habituellement la manière dont il la surprenait en bécotant la base de son cou. Elle devait vraiment être prise par sa lecture.

— Qu'est-ce que tu lis ? C'est passionnant pour que tu ne me portes pas attention.

Elle l'embrassa et lui expliqua les grandes lignes de ce rapport et termina en se frottant les deux tempes.

— Je n'ai pas la moindre idée de la manière dont je dois gérer ce problème, soupira-t-elle.

Jace lui proposa alors d'en discuter avec Alec avant qu'il termine son propre quart.

— Oui j'apprécierais beaucoup. Alec a toujours beaucoup de tact. Il trouvera peut-être une solution.

— C'est vrai, il a la sympathie de tout le monde ici. Je me demande parfois si ça n'aurait pas dû être lui le chef du navire. Enfin, avoir ma grand-mère sur le comité de sélection a probablement penché dans la balance, dit-il rieur.

Ce matin, les deux supérieurs s'étaient présentés en demandant des explications et Valentin venait de terminer d'exprimer son point de vue. Il semblait croire qu'il fallait des animaux plus forts sur Magnificiant et que les tests avaient pour but de stimuler davantage leur côté sauvage afin de survivre sur cette nouvelle planète. Il trouvait que le chef de la meute devait s'endurcir et qu'il était trop faible.

Luke, découragé, exposait maintenant ses arguments contre cette façon de travailler. Il expliquait à Jace et Alec les effets de ces injections sur l'humeur de son chouchou lorsque les portes de la section animalière s'ouvrirent.

Un Magnus plus flamboyant que jamais, avec son pantalon de cuir noir et sa chemise lilas à demie ouverte, était maintenant en direction de Clary. Un charmant veston de couleur pourpre brodé de fil d'argent complétait son style vestimentaire extravagant.

Malgré tout cela, les vêtements s'agençaient à la perfection. Bien entendu, il arborait fièrement, comme de coutume, plusieurs bagues et colliers qui descendaient sur son torse.

Clary se concentra sur ses nouveaux arrivants et reçu de gros câlins alors qu'elle se penchait pour recevoir les enfants. Ils étaient très excités et elle admira encore une fois le travail de Magnus. Il ne levait jamais le ton et avait un plaisir évident à les rendre heureux. C'était, en un sens, un peu triste.

Étant donné sa relation avec Alec, il ne lui serait jamais possible d'avoir sa propre marmaille. Par contre, il ne s'en plaignait jamais, affirmant que son Alexander le comblait entièrement. Il se disait choyé d'avoir le privilège d'éduquer les enfants de la mission.

— Alors les amis, pour quelle raison ai-je le plaisir de vous voir dans le secteur un aujourd'hui ?

— CLARY ! dit Madzie.

— Tu le sais bien ! poursuivit Maryse.

Raphaël était derrière et tentait de paraître impassible, mais il regardait vers l'enclos des chiens-loups avec un regard curieux.

— Hé bien, je ne suis pas trop certaine ! s'exclama Clary. Est-ce que vous avez une classe verte avec Meliorne ? demanda-t-elle amusée.

Les trois enfants firent tous un grand soupir d'exaspération.

— Non ? Alors vous êtes venus faire votre corvée de nettoyage ?

Elle souriait carrément, sachant que Jonathan détestait les enfants et qu'ils le lui rendaient bien.

— Non, c'est pas aujourd'hui et de toute façon, Monsieur Jonathan nous laisse toujours les choses difficiles.

Raphaël énonçait un fait et son ton morne en disait long. Clary ne pouvait pas le contredire. Jonathan était un triple idiot et elle ne comprenait toujours pas comment il avait atterri sur cette mission.

— Les enfants, je vais expliquer à Clary, continua Magnus. Ma chère Clary aurais-tu l'immense plaisir de nous faire voir les nouveaux venus ?

— Les nouveaux venus ?

Elle mettait beaucoup trop d'emphase sur sa dernière phrase et mimait une grande incompréhension.

— Oui, tu sais bien, les nouveaux venus....

Il avait utilisé sa voix exaspérée qui sonnait faux. Ses gestes mimaient la consternation.

Clary se mit à tapoter son doigt sur son menton, paressant faussement pensive.

Raphaël, n'en pouvant plus, leva les mains au ciel. Ces dernières ne montaient pas plus haut que la taille de Magnus. Il s'exprima d'une voix irritée.

— Clary ! Church voyons !

Les deux adultes cessèrent leur petit manège et Clary fit semblant qu'elle comprenait enfin.

— Ohhh ! Vous êtes venus voir les bébés de Church !

Church était l'une des femelles des chien-loups et Clary s'était occupée d'elle pendant le travail. Trois nouveaux petits chiots étaient nés ce matin-là. Après la mise bas, Jonathan était passé pour nettoyer. Comme à son habitude, il rouspéta et ne s'attarda pas très longtemps. Il était reparti à une vitesse phénoménale.

Revenant à la réalité, Clary laissa passer les enfants qui se ruèrent vers les animaux. Ils voulaient tous être le premier arrivé. Magnus les suivit et vit son Alexander tout près de l'enclos qui se passait la main dans les cheveux, l'air épuisé. Quant à Jace, il semblait tout aussi las. Gros problèmes à l'horizon, se dit-il.

En voyant les enfants s'éloigner, Chairman Meow se décida à prendre place dans les bras de Magnus. Ce dernier vit que les enfants étaient occupés par Clary qui donnait des directives aux petits. Les chiots étaient trop jeunes, alors elle ne pouvait pas encore les faire prendre par les enfants. Ils avaient tous le nez collé à la porte grillagée et s'émerveillaient devant les petits de Church.

Hodge se mit alors sur ses gardes et laissa sortir un grondement qui se voulait un avertissement. Il avait pris une position défensive, mais Magnus ne se préoccupait plus de son groupe puisque Clary était avec eux.

Il s'apprêtait à saluer son amoureux lorsque Valentin et Luke se prirent par le collet. Le ton venait de monter entre les deux collègues. Alec se décida à intervenir pour calmer les deux hommes. Luke eut le dessus et poussa Valentin dans la direction de Magnus qui perdit un instant l'équilibre. Il dut laisser tomber Chairman Meow qui fit un bon gigantesque vers Alec. Ce dernier occupé à contenir Luke ne l'attrapa pas et le pauvre félin se retrouva coincé entre plusieurs jambes. Il voulut se sauver mais Valentin lui marcha sur la queue.

Offensé, le chat cracha en direction de ce dernier et sauta à nouveau. Cette fois-ci, il agrippa le grillage de l'enclos.

Hodge, qui avait déjà pris sa position d'attaque, plongea vers Chairman Meow. La porte s'ouvrit en grand, laissant les enfants à la merci de l'animal enragé.

Tout ce produisit en quelques secondes et il n'en fallut pas plus long pour que la catastrophe se produise.

Alec se jeta sur les enfants pour les protéger alors que Jace fut celui qui tenta d'arrêter la bête. Ce dernier, qui bavait de rage, sauta à la gorge de Jace et essaya de le happer de sa mâchoire dégoulinante.

Pendant ce temps, Magnus et Alec se déplacèrent loin de la portée de l'animal en protégeant les enfants. Ceux-ci étaient terrifiés et criaient de peur.

— Magnus sors les vite d'ici !

Alec lui lança cela en retournant vers la scène. Magnus s'exécuta et poussa les enfants vers la sortie. Une fois à l'extérieur, il entendit encore une fois des hurlements de douleurs et les cris des autres occupants de la pièce.

— Mon Dieu, protégez mon Alexander.