Ils avaient couru pendant ce qui avait paru des heures à Sage lorsqu'enfin Lev avait ralenti la cadence. Pliée en deux, les mains appuyées sur les genoux, la jeune femme peinait à reprendre son souffle. Elle était en nage, de la sueur lui coulait dans le dos, ses joues devaient être rouge comme une tomate et elle était échevelée. En combinant ça avec l'état dans lequel elle était sortie des cachots après son évasion, Sage savait qu'elle devait au mieux ressembler à un vieil épouvantail.

— Je crois qu'on les a semés pour le moment, haleta Lev en se laissant tomber contre un arbre. Je ne voudrais pas qu'il puisse nous suivre là où je t'emmène.

Tout d'un coup, les récents événements affluèrent dans l'esprit de Sage : le mur de flamme, l'intense lueur rouge dans les iris de Lev, la concentration sur ses traits... et elle se redressa en hoquetant.

— Comment as-tu... commença-t-elle sans vraiment savoir comment elle voulait finir cette question. Tu as...

Lev avait relevé les yeux vers elle et l'observait avec un petit air amusé.

— Comment j'ai fait apparaître des flammes dans une grotte ? finit-il pas demander à sa place. C'est ce que j'essayais de te dire avant qu'on soit interrompus... Tu n'es pas née au Repère, on ne t'a pas initié à la magie, tu n'as pas passé ton Élévation, personne ne t'a montré la voie à suivre...

— Attends, ralentis un peu tu veux ? Le Repère ? L'Élévation ? balbutia Sage en secouant la tête de façon frénétique. Je crois que tu as fait évader la mauvaise personne.

Elle avait fini sa phrase dans un fou rire un peu hystérique et lorsqu'elle remarqua que son compagnon de fortune la dévisageait l'air grave, elle se mit à trembler.

— Tu crois que je suis comme toi ?

— Je sais que tu es comme moi Sage, répondit-il en la fixant très sérieusement pour une fois. Tu es une mage, et là où je t'emmène, au Repère, tu vas rencontrer plein d'autres personnes comme nous. On va pouvoir t'aider à comprendre tout ça et à développer tes pouvoirs. Je sais que ça parait dur à croire...

Sage lui coupa la parole en ricanant.

— Non tu ne sais pas ! Tu es en train de m'expliquer que j'ai des pouvoirs magiques, que je vais devoir aller faire ami ami avec des gens que je ne connais pas et puis de toute façon, tu savais que j'allais te suivre parce que je suis une fugitive et que je n'ai nulle part où aller. Tu penses que je n'ai pas le choix et tu as raison mais je pourrais tout aussi bien aller me rendre au Palais parce que d'en tous les cas j'ai l'impression que ma vie est finie.

Lev s'était remis debout et levait les mains en signe d'apaisement, en se rapprochant lentement d'elle comme on le ferait avec un animal sauvage. Un peu comme si elle allait péter un plomb et devenir violente.

— Sage, murmura-t-il pour attirer son attention alors qu'elle avait commencé à tourner sur elle-même. Je vois bien que ta vie est sans dessus dessous et que tout ça n'a aucun sens pour toi, mais tu verras, notre caste est comme une grande famille, on prend soin les uns des autres.

Il lui sourit et posa une main réconfortante sur son épaule.

— Sinon, pourquoi tu crois que j'aurais risqué ma vie pour sauver la tienne ?

Le cœur de Sage se serra et d'un coup elle se sentit un peu idiote. Tout ce que Lev venait de dire était vrai : il n'avait aucun intérêt à la sauver et à la mettre en sécurité et pourtant, il était toujours là avec elle, en plein milieu de la forêt, à la rassurer.

— Je suis heureuse que tu sois venue me sauver, finit par murmurer la jeune femme en lui souriant timidement. Et je suis désolée de t'avoir fait courir autant de risques.

Il haussa les épaules et se passa une main dans les cheveux. Une fossette se creusa sur sa joue gauche.

— Je couvrirais toujours tes arrières avec plaisir, son ton était humoristique mais ses yeux renfermaient une promesse qui réchauffa le sang de Sage. Allez, il faut qu'on se remette en route, j'aimerais bien arriver demain avant la nuit.

— C'est si loin que ça ? s'inquiéta Sage qui ne s'était jamais autant éloignée de la citée de Valdaren.

Alors qu'elle suivait docilement Lev entre les arbres il pointa la chaine montagneuse et déclara :

— Il va nous falloir passer de l'autre côté pour rejoindre le Repère, il fronça les sourcils. J'espère que la météo sera clémente avec nous... s'il pleut trop, la roche devient glissante et la traversée devient impossible. J'aimerais bien nous mettre en sécurité au plus vite.

C'était l'une des premières fois où elle le voyait si sérieux, aussi ne posa-t-elle pas plus de question et se contenta de caler ses pas à son rythme pour ne pas le ralentir. Pourtant, Sage était au bord de l'épuisement. Elle ne savait pas de quand datait son dernier vrai repas et elle était si sale que sa propre odeur la dérangeait. Mais elle était en vie. Et c'était à Lev qu'elle le devait.

Sur le chemin, ils parlèrent peu. Sage n'en avait plus la force et Lev semblait concentré pour qu'ils ne laissent pas trop de traces sur leur passage. Lorsqu'ils arrivèrent aux pieds des montagnes, la jeune brune leva les yeux vers les hauteurs et le découragement s'abattit sur elle.

— Ne t'en fais pas, la rassura Lev en s'apercevant de son humeur. On va seulement monter de quelques mètres pour avoir un meilleur point d'observation et ensuite on s'arrêtera pour la nuit. Tu vas enfin pouvoir te reposer un peu.

Sage ne l'aurait pas avoué mais cette nouvelle la soulagea tellement qu'elle aurait pu pleurer.

Lorsqu'ils firent réellement halte, la nuit était tombée depuis longtemps et Lev lui expliqua qu'il n'était pas sûr pour eux de faire du feu. Ils se contentèrent de s'abriter du vent au maximum derrière de gros rochers. Le froid était si mordant que Sage tremblait de tout son corps en claquant des dents. La fatigue, la peur et l'inconnu amplifièrent ses frémissements et il devinrent réellement incontrôlables. Elle se mordit la langue et laissa échapper un hoquet de douleur alors que le goût du sang se répandait dans sa bouche.

— Sage ? L'appela Lev dans le noir. Tout va bien ?

Il était étendu à moins de deux mètres d'elle et ne semblait pas du tout souffrir de la température ambiante.

— Oooouii, répondit-elle péniblement mais d'une voix forte pour ne pas l'inquiéter.

Elle l'entendit se rapprocher, ses vêtements frottant contre la terre. Une main chaude se posa sur sa joue et elle l'entendit soupirer :

— Tu aurais dû me dire que tu étais gelée... Mes pouvoirs m'immunisent contre le froid et j'ai tendance à oublier que d'autres ne sont pas comme ça.

Quand il la prit dans ses bras et que sa chaleur communicative se propagea à ses membres, Sage se laissa aller.

Elle savait qu'elle aurait dû s'offusquer de leur proximité : il était un jeune homme, peut-être tout juste sortit de l'enfance comme elle, mais un homme qu'elle connaissait à peine quand même.

Elle aurait dû ressentir de l'appréhension quand, dans le noir, les prunelles de Lev s'illuminèrent d'une lueur incandescente. Après tout, elle l'avait vu projeter des gerbes de feu en un froncement de sourcil, il pourrait très bien la brûler vive s'il le voulait.

Sauf qu'elle avait confiance en Lev. Même si c'était stupide, surtout dans une société comme Valdaren, où chacun sert ses propres intérêts pour survivre. Même si elle le connaissait à peine.

Lorsque sa température corporelle remonta à la normale, elle s'endormit presque instantanément.

***Bonsoir à tous,
Me revoici avec un nouveau chapitre de cette histoire. 
J'espère que ça vous plait. Sage commence à comprendre que sa vie est sur le point de changer, voire qu'elle a déjà changé et qu'il ne lui reste plus qu'à l'accepter...
Dans le prochain chapitre, Lev la conduira au Repère et vous en apprendrez un peu plus sur la caste des Mages, l'histoire de Valdaren et ... l'intrigue ! 
Hâte d'avoir vos avis. 
Prenez soin de vous surtout <3
WSC.