Trước khi vào Truyện

Đêm... Bàn tay của dạ thần, đang từ từ phủ dần bức màn đêm bát ngát lên khắp cảnh vật tiêu sơ, đầy rừng hoang núi lạnh trên miền Xà Vương Quốc, tận phương Bắc của dãy Hy Mã Lạp Sơn trắng xoá, với quanh năm tuyết phủ chập chùng...

Quả là một đêm tối đầy hãi hùng với gió bão thét gào, với mưa rơi sầm sập, với sấm sét ì ầm...

Cùng những lằn chớp ngoằn ngoèo vạch dài giữa nền trời đen thẫm, nhào trộn vào nhau tạo thành một âm thanh, một điệp khúc khủng khiếp và loạn cuồng.

Vũ trụ như chìm hẳn trong cơn trở mình giận dữ của gió mưa, của bão tố, kéo dài suốt cả một đêm ngày mà vẫn chưa dịu lắng phong ba.

Bỗng, một làn chớp ngời lên ánh sáng, xé tan trong chốc lát bầu trời đang trĩu nặng cơn mưa, soi tỏ trên mặt hồ "Xà Yêu nữ".

Qua thời gian thoáng mắt của cơn chớp vừa loé lên, vẫn kịp nhìn thấy trên mặt hồ năm thiếu nữ tuyệt sắc với năm màu áo đối chọi nhau: trắng, lục, vàng, xanh, hồng!

Và lạ hơn nữa, mỗi cô gái trong một tư thế riêng biệt, cùng áp dụng thượng đẳng khinh công "Bình Thuỷ Đang Ba" đứng nổi trên mặt nước, im lìm như những pho tượng vô tri. Đối với cảnh gió mưa đang phủ trùm quanh họ, năm cô gái thản nhiên dường như không nghe biết, trái lại khuôn mặt mỗi nàng còn lộ vẻ hân hoan và tất cả ánh mắt năm đều đổ dồn vào chiếc miệng hang đen ngòm tun hút trên bờ hồ Xà Yêu Nữ trước mặt.

Thời gian vẫn lặng lẽ trôi theo cơn mưa gió suốt một đêm ngày song chiếc hang sâu đen ngòm vẫn im phăng phắc như tờ, chưa có một triệu chưng chi khác lạ...

Thế nhưng, năm thiếu nữ vẫn một mực im ìm chờ đợi, chẳng một tí xao động thân hình cũng không hề mở miệng để bàn bạc thì thào!

Phải chăng tất cả đã chết vì cóng lạnh trong mưa gió lê thê? Không!

Vì một khi đã chết, không còn đâu đề khí để mà đứng vững trên mặt nước như thế được

Và kìa...

Một ánh chớp lại lướt ngay nền trời mù mịt gió mưa soi rõ vào lòng hang đen thẫm.

Năm cô gái không hẹn đồng buột miệng rú lên:

- Rắn !

Một con rắn khổng lồ trong lòng hang đen thẫm đang ngúc ngoắc bò ra! Sau đuôi con rắn khổng lồ nọ lại có một con rắn khổng lồ không kém nối đuôi bò ra theo, hai con, rồi bốn con, năm con.

Trong vòng khoảnh khắc đã thành một hầy rắn có hơn mấy trăm con, kéo nhau bò ra khỏi động!

Mỗi con đều le lưỡi ngóc đầu phì phò hơi gió, phóng mình về hướng thiếu nữ đang đứng giữa hồ.

Năm cô gái khẽ nhíu đôi mày như mực kẻ, không buồn nhảy tránh, cũng chẳng ra tay sát hại, mặc cho bầy rắn nhung nhúc phóng đế mổ cắn vào mình.

Và lạ thay, những con rắn nào vừa dại dột mổ vào mình các nàng, đều trong khoảnh khắc lăn đùng ra chết trên mặt hồ.

Bầy rắn đen đặc mấy trăm con từ trong miệng hang kéo ra, không đầy một giờ sau đều chết láng chẳng còn sót một con, thây rắn nổi lều bều trên khắp cả mặt nước cóng lạnh!

Năm cô gái kì lạ, chẳng buồn nhìn đến xác rắn, muời ánh mắt vẫn trước sau chăm chú nhìn vào miệng hang đen ngòm quên cả thời khắc trôi qua...

Gió mưa rồi cũng từ từ dứt hẳn, sắc trời đã khẽ hé ráng hồng, thiếu nữ áo xanh trong bọn chừng như rất sốt ruột, cất tiếng khẽ hỏi đồng bọn:

- Chúng ta đã đợi hơn một ngày đêm rồi, sao vẫn chưa thấy sư phụ ra khỏi động?

Cô gái áo lục đứng ở phía đông cũng chép miệng tiếp lời:

- Hai mươi năm trời, chúng ta chịu ân người dạy dỗ, sâu dày như bể rộng trời cao, tuy cách nhau trong gang tấc mà tưởng chừng như diệu vợi ở góc biển chân mây, chưa bao giờ được chiêm ngưỡng mặt người.

Thình lình...

Trên sườn núi đối diện với mặt hồ, thấp thoáng một bóng người trắng toát, nhanh hơn cả ánh chớp giăng, thoắt cái đã bay vụt đến chỗ mọi người.

Năm cô gái trên mặt hồ cùng cất tiếng quát vang:

- Ai? Bóng trắng với thuật khinh công tuyệt đẳng "Phi yến qui Sào" lướt nhanh đến giữa hồ, lượn tròn đúng ba vòng, sau cùng cũng đứng thẳng người trên giữa từng không, cách mặt hồ năm thước cao, lanh lảnh cất lời: - Núi cao không đổi, nước biếc vẫn trôi, sóng trắng cuộn trời, hồng trần tích lạ, đất vàng đổi ngôi ! Ngũ phụng đâu rồi?

Năm thiếu nữ áo lục, xanh, vàng, cam, hồng đồng lượt reo lên mừng rỡ: - Sư phụ, người đây rồi!

Năm người không hẹn đồng lượt xô nhau đến trước mặt bóng trắng, quì rạp xuống trên mặt hồ.

Bóng trắng quét nhìn tình hình trên mặt hồ khắp một lượt trong miệng không ngớt buông ra những tràng cười đắc ý. Nhưng trong thanh âm của giọng cười dường như chất chứa cả những tình tiết của bi thảm và vui mừng, của thương cảm và uất hờn...

Bóng trắng bỗng dứt ngang tiếng cười, từ từ đứng dậy quay lại nhìn năm người:

- Các con năm người ở tại "Xà Yêu Hồ" này 20 năm trời rồi, không những các con đã luyện được một thân tuyệt thế võ công, mà còn trở thành một con người độc, bách độc bất xâm...

Bóng trắng khẽ ngừng lại đưa mắt nhìn năm cô gái khắp một lượt và tiếp lời:

- Hôm nay là ngày thầy trò ta chia tay, các con hãy đứng dậy, ta còn có vật trọng yếu giao lại cho các con!

Năm cô gái rón rén đứng lên, ngẩng đầu tỉ mỉ ngắm nhìn sư phụ của họ suốt từ đầu đến chân...

Khuôn mặt của bà được bao kín trong vuông lụa trắng, một bộ sắc phục như tuyết pha bó sát thân hình, mái tóc vàng kim xoã phủ đôi vai, vóc người thướt tha uyển chuyển chứng tỏ ở người một phong tư tuyệt thế.

Đôi mắt như hai ánh hồ thu trong vắt, thân yêu, thỏa mãn nhìn lại năm người.

Và giữa thời gian tình thầy trò thấm đậm xao xuyến ấy, năm thiếu nữ tuyệt sắc không hẹn đồng cảm nghĩ như nhau: "Hai mươi năm trời chưa hề gặp qua mặt sư phụ, không ngờ bà lại là một tuyệt sắc giai nhân, chỉ tiếc không được chiêm ngưỡng sắc đẹp nghiêng nước nghiêng thành của người..."

Năm người còn đang nghĩ ngợi mông lung, vị nữ lang áo trắng đã móc trong người ra năm mũi phi tiêu vàng óng ánh để vào giữa lòng bàn tay và lên tiếng:

- Năm mũi "Kim Hà Phiêu" này mỗi người giữ lấy một, phiêu đến là người chết, ra tay quyết chớ dung tình.

Năm người đồng cúi mình vái tạ: - Đệ tử xin tuân mạng!

Mỗi người đón lấy Kim Hà Phiêu vào tay xem xét, chỉ thấy là một ngọn phiêu bằng vàng dài độ năm tấc mộc, bên cạnh khắc hình một con kim xà thật tinh vi, trông như vật sống.

Nữ lang áo trắng chợt vung vẩy mớ tóc vàng kim trên đầu, liền đó trên mái tóc vàng ánh của người có vô số những kim xà nhỏ li ti đang bò lúc nhúc khắp đầu.

Năm cô gái thoáng biến sắc kinh mang, nữ lang áo trắng chợt dùng tay phải chộp vào đầu mình, bắt lên một nắm kim xà, vãi lên đầu các nàng.

Cử động lạ lùng của người sư phụ làm năm thiếu nữ sửng sốt giật mình chưa kịp lên tiếng hỏi, nữ lang áo trắng đã mỉm cười chận lời:

- Các con đừng sợ! Những con "Kim Xà Nô" này ẩn trên mái tóc các con là những tên đầy tớ rất mực trung thành, chỉ cần các con biết cách sai khiến, sự ích lợi sẽ vô biên. Chất độc của Kim xà nô lại lợi hại vô cùng, cắn phải người khó sống được ba hôm!

Nữ lang áo trắng nói xong đem khẩu quyết sai khiến "Kim Xà Nô" truyền lại cho mọi người.

Năm cô gái đồng quì xuống thọ bái ân truyền.

Nữ lang áo trắng bỗng cất lời lanh lảnh:

- Mối huyết hải thâm thù của sư phụ các con có nhớ cả chăng?

Năm thiếu nữ đồng thanh ứng tiếng:

- Suốt 20 năm trời khổ luyện để vì sư phụ báo thù, chúng đệ tử đâu dám quên được!

Nữ lang áo trắng nhè nhẹ gật đầu:

- Tốt lắm ! Các con đi đi thôi ! Mồng năm tháng năm ta gặp nhau trên Kim Đỉnh của Nga Mi sơn!

Năm thiếu nữ từ từ đứng dậy, triển dụng khinh công thượng đẳng, bóng người vừa chớp lên đã liền đó mất dạng trong ánh bình minh rực rỡ.

Nữ lang áo trắng chờ năm nàng đệ tử khuất mình, bỗng ngửa cổ buông dài một tràng cười lanh lảnh, vang động khắp cỏ cây núi rừng.

Tiếng cười trong vút, ngân dài hàm xúc một tâm tình đắc ý mãn nguyện và còn đầy dẫy một âm giọng chết chóc, oán hờn....

Và bắt đầu từ đó, trên vòm trời võ lâm bát ngát ân thù. "Kim Hà Phiêu" xuất hiện nơi đâu, là máu tanh xương khét rải đầy mặt đất, thây phơi chồng chất trong tiếng rên siết ngập trời xanh.

Truyện Kiếm Hiệp » Ma Nữ Đa Tình

Font Size:

Tác Giả: Giả Kim Dung

Tìm Kiếm bằng Tựa Đề:

Kim Hà Phiêu!

Chỉ là một mũi phi tiêu vàng óng ánh không hơn ba tấc, thế mà từ hơn tháng nay đã khuấy động trong võ lâm một cơn thảm sát kinh hồn, đến độ gió mưa chừng như nồng tanh trong chất máu.

Bất luận là người của Bạch phái hay Hắc đạo - dù võ công quán thế tuyệt nhânnhưng nếu đã trúng phải Kim Hà Phiêu là sau ba giờ đồng hồ đành chết không phương cứu chữa.

Với một khoảng thời gian ngắn ngủi hơn 30 ngày, giang hồ đã có nhiều môn phái bị huỷ diệt dưới ngọn Kim Hà phiêu khủng khiếp, hàng trăm võ lâm cao thủ phơi thây khắp đồi núi Trung Nguyên.

Nhắc đến tên Kim Hà Phiêu, người người đều biến sắc!

Nó !

Mũi Kim Hà Phiêu ghê gớm đó như một cơn gió lốc kinh hồn, cuộn đến đâu thì xác người thi nhau ngã gục, chó gà im tiếng lặng hơi.

Nó !

Mũi Kim Hà phiêu quái ác ấy tựa như một khối đá ngàn cân đè lên lồng ngực của tất cả từng nhân vật trong võ phái.

Mọi người run rẩy sợ sệt trong một ý nghĩ như nhau:

"Không biết đến ngày nào sẽ đến phiên họ nhận phải một mũi Kim Hà Phiêu tuyệt độc ấy chiếu cố vào người!?"

Uy danh tuyệt độc của Kim Hà phiêu quả đã rúng động khắp võ lâm thiên hạ !

Trên ngọn Nga Mi Sơn quanh năm sương mù vần vũ, với tòng bá xanh um, kì hoa dị thảo hương sắc ngọt ngào, cảnh vật như một nơi Bồng Lai miền hạ giới.

Nơi đây chùa tháp nguy nga đồ sộ, la liệt trải khắp sườn núi quanh co, võ lâm cao thủ thỉnh thoảng chẳng ngớt ra vào.

Quy mô của phái Nga Mi từ lúc khai phá đến giờ đã ngót trăm năm, thế lực càng lúc càng bành trướng, những cao thủ được đào tạo từ trong môn phái, ngôi vị trong võ lâm có thể nói là gần như ngang hàng với Thiếu Lâm tự.

Mùng năm tháng năm hôm ấy, chính là ngày khánh tiết đúng chu bách niên khai phá của Nga Mi Sơn.

Ngộ Tịnh chân nhân - Chưởng môn đời thứ hia mươi ba của Nga Mi phái - thống lãnh tất cả đệ tử trong chùa xây cất thể đài trên ngọn Kim Đảnh của núi Nga Mi để tiếp rước bốn phương anh hùng cùng cao thủ các phái đến khánh hạ trọng lÔ.

Thể đài chia ra làm ba từng "Vàng", "Hồng", và "Xanh" mỗi từng đều treo hoa kết đèn hết sức cầu kỳ tráng lệ.

Phía trước thể đài là một chiếc sân rộng lớn mà cỏ non êm mướt như nhung, xung quanh là một bức rào thiên nhiên bằng tùng bách ngất trời.

Bầu trời như phủ hoà với lòng người hoan lạc, trong vắt không một gợn mây trôi, gió núi từng cơn thổi mát lòng người khắp ngọn Kim Đảnh sau trước tràn ngập trong tiếng cười hể hả vui tươi.

Đã sắp gần giờ Ngọ, tiếng đại đồng chung trên thể đài vang lên chín lượt, các quí khách tham gia buổi khánh hạ, đều theo ngôi thứ lặng im ngồi vào bàn tiệc. Dưới đài, ban lÔ nhạc đã bắt đầu tấu lên điệp khúc chúc mừng buổi diên yến liên hoan sắp sửa mở màn...

Nga Mi chưởng môn Ngộ Tịnh chân nhân rời ghế đứng dậy đưa mắt từ từ quét qua khắp đài, chắp tay sang sảng cất lời:

- Tệ phái "Đệ Nhất Bách Chu niên" khánh tiết hân hạnh được Thiếu Lâm Huyền Không đại sư, Võ Đang Tịnh Trần chân nhân, Hoa Sơn Thiên Hạc đạo trưởng, Điểm Thương Trí Mẫn chân nhân, Côn Luân chưởng môn Tư Cơ Tử, Không Động Diệp Huệ chân nhân, La Phù Ni Ni đạo cô, Thiên ngoại kiếm tiên cùng chư vị anh hùng thân hữu quang lâm để chia vui cùng tệ phái, toàn thể môn hạ của bổn phái Nga Mi, thật vô cùng cảm kích, muợn chén rượu nồng, buổi tiệc đơn bạc, để tỏ tấm thâm tình, có gì sơ sót, xin chư vị bằng hữu rộng dung !

Ngộ Tịnh chân nhân vừa nói dứt, định tiếp lời mời mọi người khai tiệc, một đệ tử tục gia đứng bên cạnh tên gọi Hoa Sĩ Kiệt vội thấp giọng thì thào: - Sư thúc tổ ở "ẩn Vân nhai" phía núi trước vẫn chưa thấy đến, sư phụ cần đợi người không?

Ngộ Tịnh chân nhân hơi khựng người, hối thúc:

- Ngươi mau đế "ẩn Vân Nhai" mời người đến đây một chốc, người tọa quan đúng ra thì đến giờ Thìn đã viên mãn rồi trở lại.

Hoa Sĩ Kiệt cung kính xá thật sâu:

- Đệ tử xin tuân mạng !

Dứt lời vội tung mình xuống thể đài phóng như bay về hướng ẩn Vân nhai. Bằng vào tài nghệ khinh công của Hoa Sĩ Kiệt, không đến thời gian uống cạn chung trà là đã đến ẩn Vân nhai.

Vừa phóng người vào động, cảnh vật trước mắt đã khiến gã phải sựng bước thối

lui.

Vì trong động hỗn loạn ngổn ngang dường như vừa trải qua một trận giao tranh kịch liệt mà bóng dáng ẩn Vân thượng nhân cũng biệt đi nơi nào.

Hoa Sĩ Kiệt cất giọng gọi to: - Kính bẩm sư thúc tổ, đệ tử đến đây thỉnh người hạ lÔ! Tiếng gọi của gãđập vào vách đá, từ tong lòng hang dội trở lại lập y câu gọi vừa

rồi. Hoa Sĩ Kiệt rảo khắp mọi nơi tìm một hồ lâu cũng chẳng thấy bóng người, gã vô cùng sốt ruột vội triển dụng thượng đẳng khinh công phóng trở về lối cũ, đang lúc lướt mình vùn vụt chợt từ sau lưng có một bàn tay chộp vút vào vai chàng.

Hoa Sĩ Kiệt hốt hoảng vội lạng người sang bên, xoay phắt trở lạ, trước mặt chảng sừng sững một cụ già áo vàng, mặt bao kín trong khung lụa màu vàng, và trên đầu cũng lại bịt kín một vuông khăn màu vàng, chân mày dài đến chân tóc, râu trắng phủ

đến ngực, đôi mắt tinh quang lồ lộ phong thái cực cao sang, chỉ tiếc dáng người hơi nhỏ thấp.

Hoa Sĩ Kiệt là một thiếu niên văn võ song toàn, khiêm cung hiếu lÔ nhìn thấy vị áo vàng bịt mặt với nghi biểu khác thường như thế, trong lòng đã ngầm kính vi, vộI tươi cười làm lÔ:

- Lão trượng níu lấy vai vãn bối trở lại có điều chi dạy bảo ?

Đôi nhãn quang của cụ già bao mặt, sáng ngời như hai làn điện chớp, ngắm nghía khắp người thiếu niên một lượt rồi lẩm bẩm như nói với chính mình:

- ồ ! Đâu giống là tướng kẻ đoản mệnh !

Hoa Sĩ Kiệt ngơ ngẩn:

- LờI nói của lão trượng định ám chỉ vào ai ?

Cụ già bao mặt lạnh lùng nghiêm khắc:

- Tất nhiên là chỉ vào thiếu hiệp.

Hoa Sĩ Kiệt càng kinh ngạc lạ lùng:

- Lời lão trượng hàm nhiều thâm ý, xin dung cho tiểu bối là kẻ thô lỗ cộc cằn, không thấu hiểu nỗI cao siêu mong tiền bối giải nghĩa tận tường cho !

Cụ già đôi mắt tinh anh như hai luồng điện cực dán chặt lên khuôn mặt khôi vĩ của Hoa Sĩ Kiệt gật gù lên tiếng:

- Kể ra phúc quả tiểu hiệp còn dài, nếu nư chạy cách xa thêm 10 trượng tất hôm nay đã vắt thây trên Kim Đỉnh rồi... Hoa Sĩ Kiệt càng lúc càng sửng sốt hoang mang:

- Chạy thêm 10 trượng nữa là đã đến khoảng sân rộng của Kim Đỉnh. Hôm nay tệ phái khánh hạ lÔ "Chu Bách niên", không hiểu lại có hoạ gì trút lên đầu Hoa Sĩ Kiệt tôi?

Cụ già bao mặt cười lanh lảnh:

- Hoa Sĩ Kiệt phải chăng vừa rồi đến ẩn Vân nhai mời lệnh sư ẩn Vân thượng nhân? Hoa Sĩ Kiệt gật đầu thầm nghĩ: "Người làm sao mà biết rõ quá nhỉ?" Nhưng chàng vội đáp lời:

- Vâng ! Chắc lão trượng đã gặp qua lệnh sư thúc tổ?

Cụ già cười bí mật

- Thiếu hiệp hãy theo tôi, chúng ta đến nép mình sau tảng đá cạnh khoảng sân rộng theo dõi tình hình, thiếu hiệp sẽ rành mọI ngọn ngành.

Hoa Sĩ Kiệt trong dạ hồ nghi, cảm thấy cụ già áo vàng vô cùng cổ quái, chàng nén lòng theo chân cụ già nhẩy lên một mỏm đá lớn và ẩn mình vào phía sau tảng đá, đưa mắt nhìn vào trận tiệc.

Lúc ấy trên thể đài Ngộ Tịnh chân nhân đợi mãi chẳng thấy Hoa Sĩ Kiệt trở lạI, trong lòng sốt ruột muôn phần, tân khách đã ngồi vào bàn tiệc từ lâu, thời giờ không cho phép nán chờ thêm được nữa.

Ngộ Tịnh chân nhân chưởng môn phái Nga Mi đành đứng lên sai các đệ tử rót rượu mờI khách.

Hoa Sĩ Kiệt thấy tiệc rượu đã khai màn, vội quay sang cụ già bao mặt: - Tệ phái đã khai tiệc đãi khách, vãn bối cần phải về phục mệnh với sư phụ. Cụ già bao mặt vội nắm tay Hoa Sĩ Kiệt kéo lại:

- Kịch hay đã sắp bắt đầu khai diÔn, nán đợi một chút sẽ mục kích lắm trò vui

lạ...

Lời của cụ già chưa kịp dứt, thình lình từ trong không trung xẹt đến một đạo kim quang lấp lánh, lao thẳng đến trước bàn Ngộ Tịnh chân nhân đang ngồi.

Ngộ Tịnh chân nhân nhãn lực rất tinh, khẽ nhấc cao tay áo phất lên, nhoài người sang một phía, nhưng...

Làn kim quang vẫn kịp theo hơi gió rít séo mang tai, "phập" một tiếng kinh ngườI, một ngọn kim phiêu dài độ ba tấc đã cắm phập giữa bàn, đầu phiêu vẫn rung rinh như dọa dẫm lòng người.

Ngộ Tịnh chân nhân vừa nhác thấy ngọn kim phiêu, sắc mặt tức thời đổi trắng thất thanh kêu lên:

- Kim Hà Phiêu ! Tiếng kêu vừa thoát ra, mọi người có mặt trên đài đều kinh hãi đến xám mặt nghẹn hơi nhốn nháo đứng lên như vỡ chợ, hàng trăm cặp mắt dớn dác nhìn quanh khắp bốn phía đài. Hoa Sĩ Kiệt núp mình sau tảng đá khẽ cau mày lẩm bẩm một mình:

- Kim Hà Phiêu ! Bất quá chỉ là một mũi phiêu vàng nhỏ nhít, cớ sao mọi người lại sợ hãi thế kia?

Cụ già bao mặt hừ lạt đáp lời:

- Mi thật đúng là bé con không sợ cọp, từ một tháng nay, Kim Hà Phiêu xuất hiện nơi đâu, mấy ai được sống sót!

Hoa Sĩ Kiệt càng lạ lùng kinh ngạc:

- Kim Hà Phiêu lợi hại đến thế nào? Người phóng phiêu là ai ? Tại sao lại tìm đến tệ phái gây rối ?

Cụ già bao mặt đôi mắt vẫn dõi nhìn vào trận, lơ đÔnh trả lời:

- Tất cả những lời giải thích, mi cứ nén lòng xem tiếp sẽ hiểu ngay.

Hoa Sĩ Kiệt đành lặng im, xoay mắt chăm chú nhìn vào trận cuộc.

Lúc ấy Ngộ Tịnh chân nhân đã khẽ định thần, sang sảng cất lời:

- Đã là phúc thì không phải hoạ, nhưng đã là hoạ thì khó tránh cho xong. Kim Hà Phiêu đã xuất hiện trên Kim Đỉnh Nga Mi, mời cao nhân cứ xuât hiện đường hoàng, chúng ta đem chuyện oán ân ở hai mươi năm trước kết thúc vào hôm nay càng tốt !

Ngộ Tịnh chân nhân vừa nói dứt lời, liền nghe vọng lại một giọng nói vo ve như tiếng muỗi bên tai:

- Chúng ta đã quá hẹn đến đây, tất cả bọn người có mặt, sao chưa biết thân tự xử cho rồi để khỏi nhọc sức chúng ta, chết để đỡ phần đau đớn !

Ngộ Tịnh chân nhân lạnh lùng tiếp lời:

- Bằng hữu xin hãy hiện thân, mọi sự ân oán, do bần đạo một mình gánh vác, những vị đại hiệp tham dự cuộc khánh hạ hôm nay đều vô can ! ¢m ba lại vo ve vang lên nghe rõ ràng từng tiếng:

- ¢n oán tuy kết liÔu cùng quí phái, nhưng kẻ nào thấy qua Kim Hà Phiêu cũng đừng mong sống sót rời đi, đấy là qui củ của ta !

Giọng nói tuy thật khẽ, nhưng quần hào đều nghe rõ chẳng sót một lời - thảng thốt nhìn nhau rụng rời biến sắc.

Ngộ Tịnh chân nhân buông giọng cười lanh lảnh:

- Các hạ dù tài cao quán thế, cũng chưa ắt đã dám đối địch với các phái võ lâm. Nếu tất cả định thanh toán tất cả đại biểu các phái nơi đây, nhắm bọn họ chịu dung tha các hạ không?

¢m thanh kỳ lạ lại vang lên:

- Có gì lại chẳng dám, các người của đại phái võ lâm, ta nào để vào ánh mắt.

Ngộ Tịnh chân nhân nhắm mắt, khẽ trầm tư, rồi đứng dậy lanh lảnh cất lời:

- Tệ phái cử hành đại lÔ hôm nay, được quý vị không nệ đường xa diệu vợi đến khánh hạ, thịnh tình ấy thật đáng tạc dạ ghi xương, bản phái vì lỡ gặp phải biến cố bất ngờ, không tiện cầm lưu quý vị tận hoan cuộc tiệc, cảm thấy ái ngại vô cùng. Nhưng vì sự an toàn của quý bằng hữu muôn phương là điều hệ trọng, xin mau rời khỏI tai vạ dhẳng lành.

Ngộ Tịnh chân nhân nói xong, cung kính đứng im chờ trục khách.

Quần hào khắp ba nonnăm núi nghe Ngộ Tịnh chân nhân thốt dứt lời, liền rầm rộ đứng lên định kéo nhau xuống núi.

Bất thần ...

Từ trong không trung vọng lại một tiếng thét vang:

- Tất cả hãy ngồi xuống ! Kẻ nào còn nhúc nhích thân hình, tất sẽ máu loang tại

chỗ.

Quần hùng chưa hết hãi hùng, bỗng từ chân trời xa xa vọng lại mấy tiếng hú lê thê quái lạ ! ¢m thanh của giọng hú, dường như chất chứa những gì của chết chóc căm hờn.

Quần hào không hẹn đồng cất mắt nhìn lên, từ không trung xẹt đến năm bóng người như làn điện chớp, thoáng mắt đã đến khoảng sân rộng trước thể đài.

Mọi người đang chăm chú nhìn xung quanh năm bóng người nọ từ tả sang hữu, xanh, đỏ, lục, trắng, vàng năm sắc phục khác nhau, thân hình nhỏ nhắn, khuôn mặt người nào cũng xấu xí cực cùng.

Tất cả quần hào có mặt thấy năm người vừa đến nửa người nửa ngợm không khỏi khiếp hãi rùng mình.

Năm quái vật chân vừa chấm đất đều ngửa mặt phát lên một tràng cười âm trầm lạnh lẽo nghe như tiếng quỷ rú dưới U minh !

Ngộ Tịnh chân nhân sau cơn thảng thốt, trầm giọng quát lên: - Loài quái vật nửa người nửa quỉ kia cười chi thế?

Quái nhân áo xanh đứng mút về phía tả, vênh bộ mặt đen như lọ chảo với hai chiếc răng nanh trắng hếu cười sắc lạnh:

- Năm chúng ta là người của ¢m ty diêm thế, được đặc phái đến Kim Đỉnh Nga Mi để cầu hồn các người về địa ngục !

Ngộ Tịnh chân nhân cả giận quát to ;

- Láo ! Các ngươi đúng là kẻ dưới tay của "Xà Hà Tiên Tử", hai mươi năm trước Kim Hà Phiêu cũng đã từng xuất hiện giang hồ, chuyện ân oán của chúng ta ngày xưa vẫn chưa xong, hôm nay các người tìm đến đây kết thúc càng hay !

Quái nhân áo xanh bật cười lảnh lót:

- Tên đạo sĩ già nói rất phải, các người mau tự kết liÔu mạng mình, tránh khỏi bọn ta thêm phí sức ra tay.

Ngộ Tịnh chân nhân nghiêm nghị ngắt lời:

- Tục ngữ có câu rất hay: "Oan có đầu, nợ có chủ", bổn chưởng môn nhân Nga Mi cùng các người có một đoạn oán ân chưa trang trải, chờ bần đạo sau khi tiÔn khách, cùng phân tán bản môn đệ tử xong, sẽ trở lại một mình tính nợ với các người.

Quái nhân áo xanh cắt ngang lời nói của đối phương bằng một tràng cười sặc sụa:

- Lão mũi trâu, mi nói sao nghe dÔ thế ! Đúng lắm ! ¢n oán tuy chỉ cùng một mình mi kết liÔu, nhưng hôm nay thấy Kim Hà Phiêu không phải chỉ có một mình ngươi thôi đâu!

Thiếu Lâm Huyền Không đại sư đột nhiên niệm lên một tràng Phật hiệu cất tiếng xen vào:

- A Di Đà Phật ! Khẩu khí của thí chủ e hơi thái quá ngông nghênh tự đắc ! võ công của người dù cao đến bậc nào, cũng khó địch lại toàn thể giang hồ các phái !

Quái nhân áo xanh cười khinh thị:

- Lão trọc đầu, nếu như ông không phục, cứ việc thử ra tay, biết đâu ông lại chẳng là vật để chúng ta khai đao trước !

Huyền Không đại sư vội niệm lên một tràng Phật hiệu:

- A Di Đà Phật ! Tội thay ! Tội thay ! Ngã Phật từ bi, xin thâu hồi trận sát kiếp hôm nay !

- Lão trọc đầu bớt lải nhải đi thôi ! Vừa mở miệng ra niệm Phật vang rền. Chắc cólẽ là hạng cao tăng tài rộng, nếu ông có thể thắng được bất cứ ngườI nào trong bọn ta, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi Nga Mi Kim Đỉnh. Huyền Không đại sư tay chắp trước ngực, nét mặt lộ vẻ trang nghiêm:

- ấy là tự ý thí chủ thốt ra chứ chẳng do bần tăng đề nghị, dù phải phơi thây nơi đây, bần tăng cũng nguyện vì võ lâm mà cứu trận sát kiếp khó tránh hôm nay. Huyền Không đại sư nói xong liền từ từ rời khỏi ghế bước ra, Ngô Tịnh chân nhân vội vàng ngăn lại:

- Xin đại sư hãy dằn lòng ngồi xuống, người đến kia cùng với bần đạo dính líu chuyện ân oán ngày trước, đối với đại sư là chuyện vô can, xin hãy nhường lại cho bần đạo một mình giải quyết !

Huyền Không đại sư lắc đầu cười gượng:

- Đạo Phất lấy cứu người làm căn bản, chỉ mong sao cứu vãn đượ trường sát kiếp hôm nay, dù phải hi sinh mạng sông này Huyền Không tôi cũng không hề nuối tiếc, phương chi bần tăng chưa hẳn đã bại trong tay người ! Mong đạo trưởng đừng nên ngăn trở .

Thấy Huyền Không đại sư đã nằn nằn quyết ý, Ngộ Tịnh chân nhân biết khó thể khuyên ngăn, đành khẽ tiếng dặn dò: - Gần đây Kim Hà Phiêu đã từng xôn động khắp mặt giang hồ, nếu đại sư muốn giao tranh cùng bọn chúng, khá tiểu tâm cẩn phòng.

Huyền Không đại sư gật đầu lấy lệ, tay lăm lăm gậy sắt nhảy xuống đài.

Quái nhân áo xanh đưa mắt ngắm nghía Huyền Không đại sư, thấy thần sắc đối phương uy nghiêm từ thiện, trong lòng kính nể nghĩ thầm: "Lời đồn Thiếu Lâm phái cao thủ dẫy đầy, tài năng lớp lớp mọc lên, lãnh tụ mấy trăm năm trên, chỉ bằng vào vị hòa thượng trước mắt mà xét đoán thì lời đồn quả chẳng ngoa."

Huyền Không đại sư chắp tay trịnh trọng:

- Lời của thí chủ thốt ra xin đừng thất tín ! Trong năm người của quý vị ai muốn cùng bần đạo giao chiến trước, xin mời bước ra ngay !

Quái nhân áo xanh cười khinh thị:

- Lời bổn nhân đã hứa tất nhiên phải giữ, bổn nhân sẽ trước tiên đứng ra lãnh giáo lão trọc ông ! Song trước khi động thủ, ông có thể trăn trối vài lời ...

Huyền Không đại sư hừ mạnh một tếing ngắt lời:

- Khỏi cần lắm lời ! Thí chủ dùng binh khí hay dùng quyền cước ?

Quái nhân áo xanh cười khinh thị:

- Đã hơn tháng nay, đôi nhục chưởng này đã siêu độ hơn mấy trăm oan hồn, lão trọc có thể tuỳ tiện sử dụng binh khí như ý muốn.

Huyền Không đại sư niệm lâm râm một tràng Phật hiệu:

- A Di Đà Phật ! Ngã Phật từ bi, thứ dung cho đệ tử hôm nay đại khai sát giới !

Nói xong, vận sức vào đôi tay, trầm tiếng quát lên:

- Thí chủ khá cẩn trọng !

Lồng trong tiếng quát, tay phải thốt nhiên đẩy ra một chưởng !

Re...re...

Từ lòng bàn tay thoát ra một luồng chưởng phong ào ạt như sóng cuộn ba đào, khiến không khí chung quanh rít lên những tiếng kỳ lạ.

Thế chưởng vừa rồi Huyền Không đại sư đã dùng "Đại La Kim Cang quyền" vận dụng đến bảy thành chân lực.

Núp sau tảng đá cùng cụ già bịt mặt quan sát trận địa Hoa Sĩ Kiệt thấy Huyền Không phóng ra một chiêu "Kim Cang quyền" uy lực cực mạnh không khỏi phấn khởi quay sang hỏi cụ già:

- Lão tiền bối, người đoán thử xem thế chưởng của Huyền Không đại sư vừa phát ra kia có thể giết chết ngay gã áo xanh xấu xí kia chăng?

Cụ già bị mắt lắc đầu thở dài:

- Lão thầy chùa Huyền Không tuy dùng đòn cương "Đại La Kim Cang quyền" để đối phó kẻ địch nhưng chắc chỉ một chiêu sẽ chết thảm dưới ngọn chỉ của đối phương !

Hoa Sĩ Kiệt không tin, phản đối:

- Đâu thể được, ngọn chưởng của ông...

Chàng chưa nói hết trọn câu chợt thấy gã áo xanh xấu xí tay phải vừa nhắc lên, từ tay áo lấp loáng hiện ra năm đầu rắn xanh nho nhỏ, đồng lượt mổ xuống đầu đối phương, nhanh cơ hồ không kịp nhìn thấy.

Cũng theo đó, Huyền Không đại sư rú lên một tiếng đau đớn và rũ người nằm im trên mặt đất máu từ thất khiếu rịn rịn chảy dài trên mặt đất !

Tất cả quần hào có mặt đều kinh hãi sững sờ.

Đấu trường vụt chốc im lìm khó thở, có thể nghe từng tiếng lá rơi.

Với công lực thâm sâu và võ công tuyệt thế như Huyền Không đại sư - là một cao thủ hiệt kiệt của Thiếu Lâm tự - thế mà chỉ trong một chiêu vỏn vẹn chết thảm tại trận. Tài nghệ kinh nhân quán thế của gã quái nhân áo xanh làm sao chẳng khiến quần hùng trố mắt thừ người.?

Quái nhân áo xanh với một chiêu độc đáo hạ sát một tay cao thủ của Thiếu Lâm, dường như rất đắc ý, ngửa cổ buông giọng cười ngạo nghÔ.

Tiếng cười rung chuyển cả Kim Đỉnh của Nga Mi, lá rừng bốn phía bị chấn động đến lung lay xào xạc.

Quần hào trên thể đài, người người đều nghe ớn lạnh cả da lưng.

Yêu xà chỉ

Hoa Sĩ Kiệt thấy Huyền Không đại sư, một vị cao tăng lừng danh đương thời, lại trong một chiêu vỏn vẹn chết thảm dưới ngọn chỉ của đối phương, chàng ta thán không ngớt, xoáy đôi mắt kinh ngạc nhìn vào cụ già áo vàng hỏi khẽ :

- Lão tiền bối do đâu mà vừa thấy Huyền không đại sư ra tay liền biết ngay ông chỉ trong một chiêu sẽ bỏ mạng dưới ngọn chỉ? Không lý tiền bối biết vị bốc tiên tri?

Cụ già áo vàng cười khà :

- Lão phu làm sao biết vị bốc tiên tri? Chẳng qua thấy Huyền Không đại sư vừa xuất thủ đã dùng chưởng pháp loại cương tất nhiên bị "gãy" dưới chỉ pháp của đối phương, vì "Yêu Xà Chỉ" là một loại chỉ pháp âm nhu, mà nhu lại khắc cương, thì hỏi ông ấy làm sao chịu nổi qua một hiệp? Hoa Sĩ Kiệt nghe nói đến "Yêu Xà Chỉ", một cái tên thật là mới lạ, liền hỏi ngay:

- Thưa lão tiền bối, cái gì gọi là "Yêu Xà Chỉ" ?

Cụ già áo vàng cười nhẹ đáp :

- Thiếu hiệp cứ tiếp tục theo dõi sẽ biết.

Hoa Sĩ Kiệt phóng mắt nhìn vào trận thấy Võ Đang Tịnh Trần đạo trưởng lầm lì tiến tới trận trường.

Quái nhân áo xanh vụt dứt ngang giọng cười, lạnh lùng cất tiếng :

- Lão mũi trâu, mi muốn chết cách nào cho đẹp đây?

Tịnh Trần đạo trưởng niệm lên một tràng Phật hiệu, chắp tay cúi đầu thi lễ :

- Bần đạo và người chưa hề quen biết qua, chuyện oán ân tất nhiên là chẳng có rồi, thế tại sao...

Quái nhân áo xanh cắt ngang lời đối phương bằng một chuỗi cười lạnh nhạt :

- Vốn ra thì cùng lão mũi trâu mi và đám người kia chẳng có oán ân chi nhưng vì đã phạm nhằm quy định của chúng ta ! ¢u cũng tại số rủi của bọn ngươi, rán mà đành phận vậy !

Tịnh Trần đạo trưởng nổi nóng to tiếng :

- Thí chủ lạm sát vô cớ, khai hấn với các phái võ lâm thiên hạ, chẳng sợ tội trời sao?

Quái nhân áo xanh ngửa mặt cười khanh khách :

- Chi gọi là "Trời"? Võ công chính là trời ! Chúng ta muốn quét bằng võ lâm, xưng bá thiên hạ ai dám chẳng phục tùng ta ?

Tịnh trần đạo trưởng nhíu hẳn đôi mày, hạ giọng bất binh :

- Bằng vào vỏn vẹn có mấy người, mà tôn dung ngợm không ra ngợm, người chẳng ra người lại mộng tưởng xưng hùng thiên hạ không tự hổ đấy sao ?

Cả năm quái nhân đồng loạt cười to lên :

- Lão mũi trâu chê chúng ta hình dạng xấu xa lắm phải không ?

Dứt lời, năm người không hẹn cùng giơ tay vuốt mặt, lập tức biến thành năm khuôn mặt xấu xa gớm ghiếc như ác quỉ hung tinh khiến người nhìn vào phải rợn da mọc ốc.

Tịnh Trần hừ nhạt một tiếng lạnh lùng cất giọng ;

- Bần đạo phải khám phá xem các người đeo bao nhiêu chiếc mặt nạ cả thảy ?

Miệng nói tay đã thò ra lẹ như chớp, chộp vào giữa mặt gã quái nhân áo trắng đang đứng chính giữa trong bọn.

Thế chộp của ông xem ra rất nhẹ nhàng đơn giản và dường như rất mềm mại không chút sức lực nào, nhưng kỳ thật biến hoá linh động dị thường, thoáng cái đã bay thốc đến trước mặt quái nhân áo trắng.

Cụ già bịt mặt nhè nhẹ thở dài :

- Chiêu "Tiềm Long trảo" của tịnh Trần đạo trưởng đạt được 10 thành hỏa hầu, có thể giết chết đối phương chăng?

Rồi lại nhè nhẹ lắc đầu tiếp :

- Cũng chẳng hại nổi đối phương, bất quá cầm cự được vài chiêu thôi!

Hoa Sĩ Kiệt càng kinh ngạc hỏI tiếp :

- Lão tiền bối ! Như thế thì "Yêu Xà Chỉ" là vô địch trong thiên hạ rồi ?

Cụ già bịt mặt cười nhạt đáp :

- Cũng gần như thế, trừ phi luyện được ...

cụ già vụt bỏ lửng câu nói nửa chừng, đưa tay chỉ vào trận đấu rồi tiếp lời :

- Thiếu hiệp hãy nhìn cho kỹ "Yêu Xà Chỉ" , họ sắp thi thố kìa,

Hoa Sĩ Kiệt vội quay đầu nhìn vào trận.

Lúc ấy quái nhân áo trắng bất thình lình bị Tịnh Trần đạo trưởng dùng "tiềm Long thủ" chộp vào mặt, vộI nhanh như chớp đảo mình bươc tránh sang nửa bước. Tịnh Trần đạo trưởng thấy thế chộp vừa rơi vào khoảng trống thân ảnh đã như bóng đuổI hình, ngón chộp thứ hai đã thốc ra như tên bắn.

Quái nhân áo trắng lạnh lùng xí lên một tiếng :

- Lão mũi trâu, có lẽ mi muốn đi gặp diêm vương sớm chăng?

Liền đó, năm ngón tay quái nhân giương rộng, từ mỗi đầu ngón tay thoát ra một luồng chỉ kính xanh lơ uốn éo như năm con rắn lục, bay thốc vào mặt đối phương. Tịnh Trần đạo trưởng chỉ kịp rú lên một tiếng thảm thiết, ngã vật ngay xuống đất bất động.

Trên thể đài, tât cả quần hào đều thất sắc rụng rời, trận diện vụt chốc im lìm như cảnh chết cơ hồ có thể nghe cả tiếng thở dồn dập của mỗi người.

Hoa Sĩ Kiệt kinh hoàng "ồ" lên một tiếng, quay sang cụ già bịt mặt :

- Năm con quái vật này võ công quả hơn người, chả rách mấy ngày trứơc đây nghe gia sư nói là : "Kim hà phiêu" xuất hiện trên giang hồ chỉ mới thời gian một tháng mà đã có vô số cao thủ bỏ mạng dưới phiêu ghê gớm, cứ như tình thế trước mắt mà suy gẫm thì võ công của bọn họ e chẳng người địch lại.

Cụ già áo vàng cười nhẹ :

- Vị tất đã thế ! Thiếu hiệp không nghe nói đến "Nhị nam', "Tam nữ" trên giang hồ sao? Hoa Sĩ Kiệt khẽ nghĩ ngợi giây lâu mới hỏi :

- Vâng ! vãn bối có nghe gia sư nói qua, hai mươi năm trước trên võ lâm có "Nhị nam", "Tam nữ" võ công cao nhất thiên hạ. Phải chăng là Thiên Nhai Cuồng Nhân, Phong Trần Túy Tiên, Xà Hà Tiên Tử và Thất Sát Thần Bà năm người ấy?

- Phải, đúng là năm người ấy ! Nhưng Xà Hà tiên tử võ công cao nhất mà thủ đoạn cũng độc địa cực cùng, đã bao năm nay chẳng thấy bà ta xuất hiện trên giang hồ, nào ngờ ...

Cụ già bịt mặt vụt thở dài một tiếngvà ngừng ngang lời nói.

Hoa Sĩ Kiệt vừa định lên tiếng hỏi, chợt nghe nơi thể đài sư phụ chàng Ngộ Tịnh chân nhân cất tiếng nói : - Không ngờ Huyền Không đại sư, Tịnh Trần đạo trưởng vì bổn phái mà hy sinh tính mạng, bần đạo dù nát thịt phơi thây cũng quyết đòi cho được món nợ máu này !

Dứt lời, ông tung mình nhảy xuống thể đài chợt sau lưng có tiếng người gọi to :

- Ngộ Tịnh chưởng môn chậm đã, để bần đạo hai người thử sức trước đám người quái vật ấy một trận !

Ngộ Tinh chân nhân nhẹ thở dài, can ngăn :

- Quái vật ấy hung ác cực cùng, dám đâu nhọc giá đến hai vị ! Xin hai vị chân nhân nên trở về để bần tăng thí mạng này với bọn chúng.

Huệ Điệp chân nhân lắc đầu cườigượng :

- Hoạn nạn đồng thuyền, chúng ta hôm nay đã trong tình thế hoạ phúc tương luôn, chưởng môn bất tất phải khách khí, xin cho chúng tôi đấu với chúng trận này.

Dứt lời, hai người đồng loạt tung mình xuống thể đài.

Năm quái nhân xấu xí đưa mắt nhìn nhau ra ý, quái nhân áo xanh đứng mút ở phía phải, giơ tay chỉ vào mình cười lạt :

- Hai tên đạo sĩ thúi ấy, để mình tôi "độ" chúng là được rồi ! Bốn quái nhân còn lại khe khẽ gật đầu.

Quái nhân áo xanh lầm lì tiến đến trước mặt Huệ Điệp đạo trưởng. Đôi bên chỉ còn cách nhau không đến năm thước, cả đôi bên đồng dừng lại gườm gườm nhìn nhau tích thế sÎn sàng. Huệ Điệp đạo trưởng gằn giọng quát :

- Quái vật hãy nói rõ tên họ, bần đạo dưới kiếm chẳng giết kẻ vô danh !

Quái nhân áo xanh ngửa cổ cười sặc sụa :

- Tên tuổi của bổn nhân, lão mũi trâu mi không xứng để hỏi, cứ biết Kim Hà Phiêu là kỳ hiệu của chúng ta đủ rồi !

Huệ Điệp đạo trưởng giận dữ hét to :

- Bần đạo mười năm nay đã phong kiếm, không hề khai giới nhưng giờ đây, với hành vi ngông cuồng vô sỉ với bõn người thật không sao vừa mắt được. Bần đạo vì võ lâm trừ hại, nên buộc lòng phải dùng đến thanh Liễu Diệp kiếm trên vai...

Quái nhân áo xanh hừ nhạt ngắt lời :

- Khắp trong thiên hạ, kẻ bại hoại nhất là tên đạo sĩ mi, trừ hành vi xấu xa đ ã sÎn có kia ra, còn sanh thêm thói hư khoác lác đáng ghét vô cùng !

Điểm Thương Trí Mẫn chân nhân xỏ ngọt :

- Các hạ căm hận đạo sĩ như thế, có lẽ vì lệnh mẫu năm xưa đã bị đạo sĩ bỏ rới đó chăng?

Quái nhân áo xanh bị Trí Mẫn chân nhân mắng xỏ, cả giậm quát to :

- Đạo sĩ thối hãy câm cái miệng dơ mi lại !

Tay áo đã lồng trong tiếng quát, phất mạnh một luồng kình khí vào ngực đối phương.

Trí Mẫn, Huệ Điệp hai người song song rút phăng trường kiếm trên vai, Huệ Điệp nhanh tay hơn vung mạnh trường kiếm quét thẳng vào luồng tụ phong của đối phương quét đến.

Quái nhân áo xanh sầm mặt cười khẩy :

- Tốt hơn hết là hai người cùng tiến lên một lượt, tránh khỏi mất thời giờ vô lối ! Trí Mẫn đứng bên vì ngại ở địa vị chưởng môn của mình không tiện ra tay, nhưng vì sự khiêu khích ngông cuồng của đối thủ, không sao dằn nổi sự tức giận, cười to lên :

- Đối phó với hạng cuồng đồ như các ngươi, đáng lý ra không cần phải nói đến quy luật giang hồ, đã thế, cung kính chi bằng tuân mạng !

Thanh bảo kiếm trên tay vũ thành một vầng sáng bạc xỉa vào các yếu huyệt trên dưới châu thân kẻ địch. Lấp loáng đảo lộn như rồng thiêng rời d9ộng kẹp theo từng loạt kiếm phong vi vút rịt xé không gian.

Quái nhân áo xanh không ngờ hai lão đạo sĩ vừa rút kiếm xuất chiêu, đã tận dụng sở học bình sanh tấn công dữ dội không khỏi chột dạ kinh thầm ,chẳng dám khinh nhờn, vội triển khai thân thủ, bắt đầu một cuộc giao tranh khốc liệt. Đôi bên đã quần nhau qua năm hiệp, Huệ Điệp cùng Trí Mẫn chưa có chút gì tỏ ra yếu thế hơn đối phương. Hoa Sĩ Kiệt núp sau tảng đá mừng rỡ quay sang nói với cụ già bịt mặt :

- Có lẽ kiếm pháp của hai vị Huệ, Trí đạo trưởng có thể cự ngăn được thế công của quái nhân áo xanh ?

Cụ già áo vàng lắc đầu than khẽ :

- Cao lắm là còn cầm cự được năm chiêu nữa thôi rồi cũng khó thoát được độc thủ. Đáng tiếc ! Đáng tiếc ! Hoa Sĩ Kiệt thầm lấy làm lạ, cảm thấy cụ già trước mặt vô cùng thần bí, mỗi câu của ông đều rất trúng, không lẽ do ông biết vị bốc tiên tri ? ¤ng là ai ?

Đầu óc Hoa Sĩ Kiệt còn đang nghiền ngẫm câu hỏi hóc búa ấy, chợt nghe trong trận liên tiếp vang lên mấy tiếng rú thảm thiết cắt ngang dòng suy tư của chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vội quay đầu nhìn trở vào trận. Huệ Điệp cùng Trí Mận cả hai đều nằm sóng soài trên mặt đất, kiếm gãy văng đi một nơi.

Cụ già áo vàng bịt mặt buồn bã thở dốc một hơi dài :

- Vượt qua sở liệu của lão phu ! Hai vị đã cầm cự được 11 hiệp đúng ! Kể ra hai người ấy cũng là hai kiếm thủ cừ khôi, chết đi thật uổng !

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy năm quái nhân nọ luân lưu ra tay người nào thủ đoạn cũng cực cùng cay độc, lòng chàng bỗng dâng lên một nư giận không đâu, giọng đầy hằn học : - Hoa mỗ tuy tài nghệ chưa tinh, nhưng không sao vừa mắt được đám hung đồ cuồng ngạo giết người chẳng gớm tay này. Xin tạm biệt lao tiền bối.

Dứt lời, rướn người định nhảy ra khỏi chỗ nấp, nhưng giữa lúc thân ảnh của chàng vừa lìa mặt đất, chợt cảm thấy cánh tay phải tê dại, cườm tay chàng bị bàn tay cứng như sắt của cụ già bịt mặt giữ chặt và thân hình bị dội ngược trở lại.

Cụ già dúi nhẹ chàng khuất mình sau tảng đá, buộng tay chàng ra, sầm giọng khẽ trách :

- Nhóc con ! Mi định làm gì thế?

Hoa Sĩ Kiệt nư giận vẫn còn mím môi gằn giọng :

- Tại hạ muốn liều mạng với bọn chúng !

Cụ già bịt mặt cười nhạt :

- Tiểu tử, với hành động ấy của mi, có khác chi cỡi cọp qua sông, không phải là cái dũng của người quân tử ? Thử nghĩ với tí võ công trên người mi, định cùng năm quái nhân kia liều lĩnh giao tranh, khác gì lấy trứng chọi với đá, chết chi vô lối thế?

Hoa Sĩ Kiệt vội chận lời :

- Tại hạ tuy biết rõ mình không phải là địch thủ của đối phương, nhưng rất vui lòng để vì đồng đạo võ lâm mà hy sinh, còn hơn những kẻ võ công cao cường lại tham sanh uý ửt, dù có sống được trăm năm, cũng chẳng có nghĩa chi.

Cụ già bịt mặt bị đối phương mắng xéo, thoáng tái sắc mặt, cưới nhạt đáp :

- Nhóc con, luận điệu của mi si đi chăng ? Chết cũng có khi nặng tựa Thái Sơn, mà cũng có lúc xem nhẹ tựa lông hồng. Tuy lão phu cũng gọi là biết chút ít võ công, nhưng nếu chường mặt ra, cũng chẳng thắng nổi bọn họ.

Xong kết thúc ngang câu nói bằng một tiếng thở dài thật ão não.

Lúc ấy, năm quái nhân trong trận đồng lượt ngửa cổ buông dài một chuỗi cười đắc ý !

Ngộ tịnh chân nhân sắc mặt vô cùng nghiêm trọng, vừa định nhảy xuống đài, quái nhân áo xanh vụt dứt hẳn tiếng cười cất giọng lanh lảnh :

- Nếu các người tự biết số phận mình, hãy tự xuống tay kết liễu đi thôi, bằng không từng người một xuống đây chịu chết. Nếu chẳng thế, năm chúng ta sẽ một lượt đưa các người xuống thành uổng tử

Tri Cơ Tử chưởng môn phái Côn Luân cùng Ngộ Tịnh thiền sư xưa nay là bạn chí thân, vội khẽ giọng rỉ tai cùng Ngộ Tịnh :

- Đạo trưởng tạm thời bất tất phải khinh xuất, chúng ta hôm nay đồng lâm đại nạn, nên cùng thương lượng mong tìm kế vẹn toàn để đối phó, chẳng bằng thế chỉ khó có kẻ nào may mắn sống còn !

Quái nhân áo xanh bỗng bật cười nói :

- Tốt lắm ! Ta cũng rộng cho các người thương lượng trong khoảnh khắc, xem các người dùng cách nào để đối phó với chúng ta !

Tai mắt của quái nhân quả đặc biệt linh mẫn, lời thì thào của Tri Cơ Tử cách xa có hơn mười trượng, gã vẫn nghe được rõ ràng.

Ngộ Tịnh chân nhân trầm ngâm giây lát mới lên tiếng :

- Để một mình bần đạo tự liễu đoạn sinh mạng, để kết thúc mối dây ân oán của 20 năm xưa, họa may mới cứu vãn được trận sát kiếp hôm nay !

Tri Cơ Tử lắc đầu phản đối :

- Phương pháp ấy không ích lợi với sự tình trước mắt, theo thiển ý của bần đạo, chúng ta nên đoàn kết lại và bầu ra một vị chỉ huy tạm thời, mọi người cùng dốc sức chung tay, hoạ may mới vượt khỏi nguy cơ hiện tại.

Thiên Hạc đạo trưởng của Hoa Sơn vội gật đầu tán đồng :

- Lời của Tri Cơ chưởng môn rất phải, chúng ta nên bầu ngay một người để phát huy lực lượng thống nhất của quần hào, bần đạo từ lâu nghe danh "Thất thất liên hoàn trận" của Nga Mi, "Thiếu hạo trận" của Côn Luân, "Bát quái chưởng" của La Phù, mỗi phái đều có một độc đáo riêng, nếu do một người phát ra hiệu lịnh, tuỳ thời bày bố những kỳ trận kia, bọn chúng dù có khả năng phi thiên độn thổ cũng chưa chắc đã chịu xuể sự hợp công của chúng ta.

Tri Cơ Tử đạo nhân lại nói tiếp :

- Đại hoạ đã ở trước mắt, không dung cho chúng ta chần chờ thêm được, thỉnh Ngộ Tịnh chân nhân chưởng môn Nga Mi phái thống lãnh chỉ huy tất cả quần hào năm non bảy núi trên thể đài chẳng phân biệt phái môn đều nên răm rắp nghe theo sự chỉ huy của Ngộ Tịnh chân nhân, chư vị có đồng ý chăng ?

Tất cả quần hào có mặt đều nhao nhao giơ tay tán đồng, Ngộ Tịnh chân nhân thấy tình thế nguy cấp đến nơi, chẳng tiện thoái thác, vội ngồi vào chiếc bàn giữa đài, sang sảng cất lời :

- Chư vị bằng hữu anh hùng đã tin cậy đề cử bần đạo đứng ra lãnh trọng trách hôm nay, bần đạo gẫm lại mình tài sơ đức bạc, đáng lý chẳng dám nhận trọng trách ấy nhưng vì tình thế cấp bách quá nếu cứ nhường lẫn nhau tất sẽ lờ đi đại sự, xin chư vị tạm thời nghe theo cắt đặt của bần đạo để cùng nhau dẹp đại nạn chung.

¤ng ngừng lại suy nghĩ giây phút, quay sang dặn dò Kỳ Phong đạo nhân là đệ tử thủ toạ của Nga Mi :

- Đệ tử của Nga Mi bản phái, tạm thời do mi thống lãnh, mau kéo đến trận trường bày "Thất thất liên hoàn trận" ngăn trở năm tên quái nhân ấy vượt qua sân trống.

Kỳ Phong đạo nhân xá dài tuân mạng, lập tức thống lãnh 49 đệ tử của Nga Mi, nhảy xuống thể đài, chỉ khoảnh khắc sau nơi khoảng sân trống trước lễ đài đã bày xong trận "Thất thất liên hoàn".

Kỳ Phong là đệ tử thủ tọa đời thứ hai của Nga Mi phái, võ công được Ngộ Tịnh chân nhân chân truyền. Trận thế vừa bố trí xong, Kỳ Phong đạo nhân xỏa tóc đứng chống kiếm trước trận, lớn tiếng thách thức :

- Năm con quái vật kia, bọn ngươi biết kỳ trận này chăng ?

Quái nhân áo xanh đứng bên góc trái bĩu môi cười lạt :

- Thứ xoàng xĩnh "Thất thất liên hoàn trận" ấy trẻ thơ cũng dư biết nữa là, có đáng chi kỳ lạ đâu mà huênh hoang !

Quái nhân này tuy ngoài mặt nói thế, nhưng bên trong không khỏi lo âu, vì đối với môn số học "cửu cung", "bát quái" tuy có học qua nhưng không tinh cho lắm, một khi lơ vào trận địa chẳng xông ra được thì còn chi uy danh của "Kim Hà phiêu"? Kỳ Phong đạo nhân nghe đối phương đáp xong, cũng chột dạ khiếp thầm :

- "Thất thất liên hoàn trận" này là kỳ trận độc đáo của Nga Mi phái ta sáng chế, quái nhân áo xanh đã biết tên trận, tất nhiên cũng biết cách phá.

Đang còn phân vân lưỡng lự, chợt nghe quái nhân áo xanh cười khẩy tiếp lời :

- Tuy trận ấy có thể gọi là kinh thiên động địa, nhưng dưới con mắt chúng ta chúng chẳng đáng sợ !

Kỳ Phong đạo nhân cố làm ra vẻ bình tĩnh đáp :

- Quái vật mi đã ngông cuồng khoác lác, khinh thường bản trận như thế, nhưng có dám xông vào phá trận chăng ?

Quái nhân áo xanh khẽ rỉ tai nói nhỏ với bốn đồng bọn xong, lập tức quát lớn :

- Có chi mà chẳng dám !

Nói đoạn, phi thân bay vút vào trận, bốn quái nhân còn lại cũng rùng mình lao theo bén gót quái nhân áo xanh xâm nhập vòng trận. Kỳ Phong đạo nhân tay vung trương kiếm, tóc xoã theo chìu gió, cũng bay vút vào vị trí trung ương của kỳ trận, miệng lâm râm đọc ca kệ có vần, trận thế liền theo đó nhôn nhao phát động.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy sư huynh bày bố "Thất thất liên hoàn trận" dụ được năm quái nhân cùng nhập trận, cảm thấy yên tâm phần nào, quay sang nói với cụ già bịt mặt :

- Kỳ trận của bổn môn nhất định có thể vây khốn năm tên hung đồ ấy !

Cụ già áo vàng cười nhẹ lắc đầu :

- "Thất thất liên hoàn trận" tuy biến hóa vô cùng, uy lực cao cường nhưng cũng sẽ gãy đổ dưới "Yêu Xà Chỉ" của bọn chúng !

Hoa Sĩ Kiệt hơi bất mãn :

- Trận pháp biến hoá rất kỳ diệu, trừ những người biết rành trận pháp mới phá được chớ không thể dùng sức mà xông bừa.

Cụ gài áo vàng bịt mặt cười nhạt đáp :

- Lời nói tuy nghe ra rất có lý, nhưng dù có cao siêu cỡ nào cũng chỉ là sức người, thử nghĩ những cao thủ trong trận, đụng phải Yêu xà chỉ có còn sống được chăng ?

Hai người đang đối đáp qua lại, chợt nghe trong trận tiếng hò hét vang lừng cả một góc trời.

Té ra năm quái nhân sau khi xông vào trận, trận thế lập tức phát động xôn xao, bọn họ cảm thấy trước mặt bóng, người lao xao trùng trùng điệp điệp, chận ngăn mọi lối tiến đông tây tả hữu, đâu đâu cũng nhấp nhóa bóng người, kiếm ảnh giăng giăng như muôn ngàn mảnh lưới nhện phủ chụp chung quanh, bọn họ bình tĩnh dừng bước, im lặng quan sát trận cuộc biến hoá.

"Thất thất liên hoàn trận" căn cứ theo vị trí bảy vì sao Bắc Đẩu trên trời, cứ bảy người một đội liên tay tấn công một địch thủ, uy lực ấy, tất nhiên phải dũng mãnh vô cùng.

Năm quái nhân đang đứng yên quan sát, chợt một tiếng dữ dội xới đập màn lao, bảy đệ tử của Nga Mi phái thành một hàng chữ giăng ngang phóng ập tới vung tay xuất công nhanh như làn điện chớp.

Cuồng phong theo đà tay bay người sầm sập thốc ào ra, cơ hồ có thể lở núi nghiêng non, đá cát bốc khỏi mặt đất vèo vèo bay tung trong không khí.

Năm quái nhân vì chưa biết hư thực ra sao nên không dám vung chưởng đỡ thẳng, bóng người cùng lúc thấp thoáng như biến như bay, năm người với thân pháp cực kỳ tinh xảo, lẹ làng thoắt tránh khỏi luồng chưởng lực kinh hồn của bảy người vừa công đến.

Nhưng năm quái nhân chưa kịp đứng vững bước chân, đợt chưởng phong thứ hai cùng bảy người giăng ngang hình chữ "nhất" đồng thời lao ập đến xuất thủ liên công. Bảy người cùng liền tay phát chưởng, uy lực không những cương liệt khó bì, mà động tác cũng cực kỳ nhanh chóng, từng đợt tiếp nối tấn công khít khao chặt chẽ không hề tạo một khe hở có thể dung túng cho đối phương thừa cơ phản kích.

Bởi thế, kẻ nào công lực nông cạn, một khi sa vào trận cuộc, không sao chịu nổi thế trận rốt cuộc hải phơi thây tại chỗ, bằng may lắm cũng đành thúc thủ chịu trói.

Năm quái nhân sau khi nhập xông vào trận, tuy tự tin ở tài nghệ cao diệu của mình, nhưng trận nội khác hẳn sự giao tranh bình thường nếu như chẳng biết cách phá trận, dù võ công thâm hậu đến bực nào cũng vô phương ứng dụng.

Bọn họ nhờ ở thân pháp mau lẹ, tránh khỏi đợt công thứ nhất, nhưng qua đợt công thứ hai, thứ ba.... đã cảm thấy khó khăn, luống cuống tay chân...

Nên khi sau thời gian một tuần trà, tiếng sát phạt của 49 đệ tử Nga Mi càng lúc càng rền vang phấn khởi, trí lại 5 quái nhân chỉ lo tránh né chẳng kị nghỉ chân, muốn xông vượt thoát khỏi trận nhưng cả mấy lần đều bị chưởng phong của đối phương đẩy lui trở lại mà áp lực của thế trận càng lúc càng nặng nề siết chặt họ lại ...

Kỳ Phong đạo nhân nhìn thấy cuộc diện đã nắm chắc vào tay, đắc ý cười lên ha hả :

- Lũ ác đồ ! Bọn ngươi khó mà chịu đựng nổi với trận thế thêm nửa giờ... Trường kiếm trên tay y càng huy động nhanh thêm, 49 đệ tử của Nga Mi trong trận răm rắp nhìn theo thế kiếm chỉ huy, càng tấn công thêm nhặt, chưởng phong cuồn cuộn nh- sóng bổ trường giang, từng đợt từng đợt ào ào phủ chụp đến năm người.

Năm quái nhân từ lúc xông vào trong trận, nhờ ở thuật khinh công cao diệu mới tràn tránh cầm cự miễn cưỡng được đến giờ, nhưng người nào cũng mồ hôi vả ra đầy người, ướt thấm cả vạt áo sau trước, động tác tràn tránh chừng vì mệt nhọc đã chậm chạp phần nào. Hoa Sĩ Kiệt đắc ý cười khẽ, giật chéo áo cụ già bịt mặt giọng hân hoan :

- Giờ đây lão tiền bối chắc phải tin tưởng uy lực của "Thất thất liên hoàn trận" rồi ! Chỉ nửa giờ sau là cùng, năm gã quái nhân hung ác này nhất định phải chết thảm giữa trận.

Cụ già bịt mặt vẫn lắc đầu lia :

- Không đâu ! Nếu như bọn họ thi thố tuyệt học ra, tình thế sẽ đảo lộn trong khoảnh khắc !

Lúc ấy năm quái nhân bị kẹt trong vòng trận cảm thấy áp lực bốn bên càng lúc càng nặng nề, tâm tình của mỗi người càng lúc càng trầm trọng theo ! Quái nhân áo xanh chợt than dài một tiếng :

- Chúng ta tù xuất đạo đến giờ, đây là lần đầu gặp phải kình địch, thực lực của Nga Mi phái quả chẳng nên xem thường, chả trách 20 năm về trước sư phụ phải chịu bại dưới tay bọn họ ...

Quái nhân áo trắng liền ngắt lời :

- Hay là chúng ta đồng thời thi htố "Yêu Xà Chỉ" tuyệt học...

Chưa kịp hết lời, một hàng đạo sĩ 7 người, thế mạnh như một dãy băng sơn ầm ập lao đến, quái nhân áo xanh vội thét lên :

- Nhảy tránh cho mau !

Năm người thân ảnh đồng lượt như năm chiếc pháo thăng thiên với năm sắc xanh, vàng, đen, đỏ, trắng khác nhau vọt thẳng lên cao dư ba trượng, chờ cho đợt đạo sĩ ấy trôi qua, mới từ từ đáp xuống.

Quái nhân áo hồng le lưỡi lắc đầu :

- Nguy hiểm thật, hai bắp chân của tôi suýt nữa bị kình lực của đám mũi trâu ấy quét trúng...

Quái nhân áo xanh vội gạt ngang :

- Lúc nãy lão tam đề nghị chúng ta dùng "Xà Yêu Chỉ" để đối phó với bọn chúng nhưng chúng ta không có cơ hội để ra tay, bọn chúng lại từng đợt từng đợt nối tiếp nhau ập đến như thế núi, chúng ta làm sao mà áp dụng "Yêu Xà Chỉ" được ?

Quái nhân áo vàng chen lời :

- Theo sự quan sát của tôi thì "thất thất liên hoàn trận" lợi hại thật nhưng vẫn còn chỗ sơ hở.

Quái nhân áo xanh vội hỏi :

- Lão ngũ, nói mau, chúng sơ hở ở những điểm nào ?

Quái nhân áo vàng cười khẽ đáp :

- Bọn chúng bảy người một đợt liên tay xông đến, uy lực của bảy người thành một, tất nhiên phải hùng hậu khó cự, nhưng nếu trong bảy người có một tên không kịp thời phối hợp, lực lượng có sáu người nhất định sẽ yếu đi phần nào và không thể phát huy ...

Quái nhân áo xanh ngắt ngang lời nói của áo vàng, hỏi tiếp :

- Lão ngũ nói khá có lý nhưng không hiểu mi tìm thấy chỗ chi gọi là sơ hở ?

Quái nhân áo vàng cười nhạt một tiếng rồi đáp :

- Trong một đợt bảy người của chúng, luôn luôn gã đạo sĩ đứng ở vị trí thứ năm động tác có phần chậm chạp và công lực cũng kém hơn !

Quái nhân áo xanh xoa tay cười khanh khách :

- Lão ngũ tâm địa tinh tế, nếu quả thế chúng ta đã có cách phá trận rồi !

Quái nhân áo trắng vội hỏi :

- Cách phá trận thế nào nói mau ! Bọn chúng lại xông đến rồi kìa !

Quái nhân áo xanh kề tai bốn người rỉ khẽ vài câu, cả bọn đắc ý cười to lên.

Cùng lúc ấy, một tiếng quát rập lên như sấm động, một đợt bảy vị đạo sĩ đã giăng hàng xông đến.

Năm quái nhân dồng hét lên một tiếng làm hiệu lịnh, mười cánh tay nhất tề bổ vào người đạo sĩ đứng thứ năm trong hàng.

Bình !

Tiếp theo đấy là một tiếng rú thảm thiết, thân hình gã nạn nhân nọ bật ngược ra sau và bắn ra xa hơn trượng.

Sáu đạo sĩ còn lại động tác vì đó chậm đi phần nào, trong thời gian khoảnh khắc nháy mắt ấy, tuyệt học "Xà yêu Chỉ" của năm quái nhân đã được dịp tung ra.

Sáu gã đạo sĩ thi nhau rú gào thảm thiết, từng người nối nhau rủ xuống giống như thân chuối trước cuồng phong.

Năm quái nhân đắc ý đồng buông ra chuỗi cười lanh lảnh ngông cuồng... Kỳ Phong đạo nhân đứng chỉ huy nơi giữa trận, thấy thế tái mặt kinh hoàng, thanh kiếm trên tay lại huy động càng nhanh, từng đợt đạo sĩ như sóng triều lớp lớp nhắm vào năm quái nhân đến.

Năm quái nhân cứ y theo phương pháp vừa rồi, dùng "Yêu Xà Chỉ" triệt hạ đối phương!

Lớp trứơc ngã, lớp sau vẫn đạp bừa lên xác đồng bọn ngang nhiên xông đến, đáng thương cho 49 gã đạo sĩ, từng người một gục ngã dưới ngọn "Yêu Xà Chỉ" vô cùng tàn độc của năm quái nhân.

Cụ già bịt mặt núp mình sau tảng đá nhắm mắt than dài :

- Sát nghiệp ! Sát nghiệp ! Ngu xuẩn, ngu xuẩn !

Hoa Sĩ Kiệt đang lặng người khiếp hãi, chợt nghe cụ già bịt mặt kêu lên như thế, không khỏi lạ lùng, vội hỏi :

- Lời của lão tiền bối vừa rồi dụng ý thế nào ?

Cụ già bịt mặt lại thở dài và buồn buồn cất tiếng :

- Dùng Yêu Xà Chỉ để tạo thành một trận tàn sát vô lương như thế, chẳng phải sát là gì ? Gã Kỳ Phong đạo nhân chỉ huy "Thất thất liên hoàn trận" cứ giữ mực theo phương pháp cũ tấn công không biết tuỳ thời tuỳ người để biến hóa cho diệu kỳ cho thích hợp để cho đối phương đột phá được và tuỳ tiện chém giết, có đáng gọi là ngu xuẩn không ? Hoa Sĩ Kiệt chỉ gục gặc đầu mà không đáp, quay nhìn trở vào trận, thấy "Thất thất liên hoàn trận" khoảnh khắc bị phá tan. Kỳ Phong và 49 đệ tử của Nga Mi phái chết ngổn ngang khắp khoảng sân rộng, kẻ đứt đầu người gãy tay, cảnh tượng vô cùng thảm não chẳng nỡ nhìn lâu.

Hoa Sĩ Kiệt là một thiếu niên tánh tình trung hậu thấy sư huynh chết thảm như thế, không khỏi nước mắt bật trào nghiến răng rít giọng :

- Tôi phỉa báo thù ! Phải vì các sư huyh đệ đồng môn đòi cho được món nợ máu này.

Cụ già bịt mặt trầm giọng cản ngăn :

- Nhóc con, cố gắng mà nhẫn nại, muôn ngàn lần đừng nên vọng động uổng thân! Có câu "Quân tử báo thù ba năm, tiểu nhân mới liều lĩnh nhất thời", cố dằn lòng luyện thành tuyệt kỹ xong, sợ chi chẳng có cơ hội để báo thù ?

Hoa Sĩ Kiệt vốn thông minh tuyệt đỉnh, nghe qua lời khuyên sâu xa của cụ già bịt mặt liền hội ý gật đầu, vòng tay cảm tạ :

- Nhờ ân lão tiền bối chỉ điểm thiệt hơn, vãn bối xin tâm lĩnh !

Quần hào trên thể đài trước tình trạng thảm sát chẳng nới tay của năm gã quái nhân, đều nhìn nhau kinh hãi rụng rời.

Năm quái nhân cất tiếng cười lanh lảnh ngạo nghễ nhích lần về phái thể đài . Quái nhân áo xanh dẫn đầu phía trước gằn giọng quát to :

- Tất cả đám đạo sĩ thối cùng những tên trọc trên thể đài kia, hãy mau lăn xuống mà nạp mạng hay còn chờ chúng ta lên giết một lượt cho gọn?

Âm thanh lồng lộng vang đập vào bốn phía rừng cây tựa như một tiếng giục giã của tử thần trước đoàn âm binh tử quỷ khiến cho người nghe đều rờn rợn da lưng, lặng im không một tiếng đáp.

Nga Mi chưởng môn - Ngộ Tịnh chân nhân, trước tình thế hiểm hung hiện tại tự biết khó khỏi đại nạn vong thân, chậm chạp đứng lên, không dằn được cảm khái trong lòng, ngửng đầu thở dài một hơi thật ảo não, đoạn hướng vào quần hùng trên thể đài vòng tay lớn tiếng nói :

- Ngộ Tịnh tôi vì vô đức vô tài, chấp chưởng chức vị chưởng môn của bản phái chưa đến trăm ngày đã va phải nạn to, lại còn làm liên luþ đến chư vị hảo hữu các phái chết một cách uổng oan vô cớ. Bần đạo chỉ còn cách thống lãnh toàn đệ tử của bản giáo, tự tận trước mặt năm gã hung đồ để yêu cầu chúng rộng dung cho quí vị an toàn rời khỏi nơi đây, hầu chuộc tội mình trong muôn một với chư vị bằng hữu.

Nói đến đây, âm thanh đã tắt nghẹn trong cổ họng và n- ớc mắt thấm xuống như mưa, Ngộ Tịnh chân nhân vội gạt nước mắt quay sang các đệ tử của mình lớn tiếng tiếp lời :

- Các đệ tử Nga Mi hãy cùng theo ta xuống thể đài !

Các đệ tử Nga Mi ùn ùn rời ghế đứng lên theo chân Ngộ Tịnh nhảy đáp xuống sân rộng.

Quần hào có mặt trên thể đài đều nhất hời trầm ngâm biến sắc dứng dậy, Côn Luân chưởng môn Tri Cơ tử cùng La Phù Ni Ni đạo cô định lên tiếng cản ngăn Ngộ Tịnh nhưng đã không kịp.

Ngộ Tịnh chân nhân thống lãnh trên trăm đệ tử sãi tiến tới khoảng sân rộng, chỉ vào mặt năm quái nhân nghiêm trang cất lời :

- Năm vị đã đến đây tìm thù, Ngộ Tịnh tự biết mình không địch lại, nên thống lãnh tất cả đệ tử của bản phái tự tận trước mặt năm vị, nhưng có một yêu sách cuối cùng.

Quái nhân áo xanh cười sắc lạnh :

- Yêu sách gì nói mau !

Ngộ Tịnh chân nhân nét mặt rắn lại, chậm rão tiếp lời :

- Oan có đầu, nợ có chủ, 20 năm về trước Nga Mi chúng tôi cùng các người gây nên một đoạn oán ân thì hôm nay do bản phái liễu kết trước mặt chư vị đủ rồi. Vả lại chuyện này đối với bằng hữu giang hồ các phái thật vô can, bần đạo cùng tất cả các đệ tử lớn nhỏ bằng lòng tự tận để tròn kết vấn đề ân oán ấy, chỉ mong các vị nghĩ dùm

đức háo sanh của thượng thiên, dung tha cho tất cả các bằng hữu giang hồ đến dây tham dự đại hội hôm nay được an toàn rời khỏi nơi đây, lời yêu cầu cuối cùng ấy quí vị có bằng lòng hay không?

Năm quái nhân cùng đưa mắt nhìn nhau hội ý, cuối cùng quái nhân áo xanh dửng dưng lên tiếng :

- Được rồi, lão mũi trâu nhà ngươi mau tự kết liễu đi thôi !

Ngộ Tịnh chân nhân thấy năm quái nhân có vẻ chấp thuận yêu cầu của mình, liền thụp người quỳ xuống, hướng về cửa chùa, lâm râm khấn nguyện :

- Nga Mi phái chư vị tổ sư lịch đại nơi cõi trên linh thiêng chứng giám : đệ tử Ngộ Tinh, tài sơ đức bạc hôm nay gặp phải họa to, đệ tử tự thẹn mình không phương lãnh đạo để thoát cho bản môn tránh khỏi cuộc tai ương, xin tự tận trước vong linh chư vị tổ sư, đê chuộc lỗi trong muôn một...

Ông từ từ đứng dậy, ngẩng đầu sang sảng tếp lời :

- Chư vị bằng hữu võ lâm, thịnh tình của chư vị hôm naykhông thể báo đáp, xin hẹn kiếp lai sinh. Dứt lời, liền nhấc cao tay chưởng, quật mạnh trở xuống ngay thiên linh cá của mình, thân hình lập tức rủ xuống như cây thịt đổ, chết liền khi ấy !

Thoáng mắt sau, tất cả đệ tử Nga Mi phái đều noi gương chưởng môn, lần lượt chấc chưởng tự tận, chết la liệt khắp chung quanh thi hài Ngộ Tịnh.

Trên sân rộng, nhất thời máu tươi thành rãnh, thi hai chất chồng nh- non, mùi tử khí tanh nồng trong không khí.

Năm quái nhân dửng dưng nhìn từng thây người chết, cùng ngửa mặt buông lên những tràng cười âm trầm khủng khiếp, như vô cùng đắc ý với cảnh sắt máu gây ra trước mắt.

Thất Tinh Kiếm

Hoa Sĩ Kiệt mục kích trận thảm sát kinh hồn trước mắt, đau đớn muốn ngất đi được, ánh mắt rực đỏ như lửa, nghiến răng hằn học :

- Sư phụ ! Đệ tử quyết vì sư phụ mà báo thù !

Dứt lời, chàng như một tên điên phóc ra khỏi mỏm đá liều mạng với năm quái nhân. Bỗng dưng chàng cảm thấy một luồng khí âm nhu kỳ lạ như trói chặt lấy châu thân và tay chân khiến chàng té quỵ xuống và lăn trở ra sau mỏm đá.

Hoa Sĩ Kiệt rất mực kinh hãi, vội ngẩng đầu nhìn lên, cụ già bịt mặt không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt chàng nghiêm mặt trách cứ : - Nhóc con quả khó dạy !

Hoa Sĩ Kiệt lớn tiếng cầu khẩn :

- Lão tiền bối, vãn sinh van người đừng ngăn trở, vãn sinh muốn được chết tại linh tiền của sư phụ.

Cụ già bịt mặt dần dần dịu lại, thở dài cảm khái :

- Nhóc con ! Tấm lòng hiếu thảo của mi thật đáng khen, nhưng lão phu có một câu muốn hỏi ngươi, Nga Mi phái hiện còn lại được mấy người ?

Hoa Sĩ Kiệt nghe lời hỏi ấy liền giật mình, tâm tình bi phẫn cực cùng từ từ lắng xuống, thở dài một tiếng đáp :

- Chỉ còn lại một mình vãn bối thôi !

Cụ già bịt mặt vụt trở nên nghiêm nghị :

- Nếu thế, mi chính là chưởng môn đời thứ hai mươi bốn của Nga mi phái. Nhóc con, trách nhiệm trên vai mi không nhỏ đâu ! Sự tồn vong hưng tuyệt của Nga Mi từ nay đều trông cậy vào một tay mi, khá mà thận trọng lấy bản thân ! Hoa Sĩ Kiệt rúng động cả tinh thần, mặt mũi vả mồ hôi chảy hòa theo nước mắt, trong nhất thời chàng chẳng biết đấy là nước mắt hay mồ hôi.

Chàng nhắm mắt thở dài nghẹn ngào :

- Vãn bối không tuẫn tiết theo gương sư phụ, trộm sống một mình, còn mặt mũi nào nhìn võ lâm thiên hạ ?

Cụ già bịt mặt xẵng giọng :

- Đấy là ý nghĩ của kẻ thất phu !

Hoa Sĩ Kiệt vụt thẳng người ưỡn ngực đứng lên, tay nắm chặt trong một dáng điệu thật cương quyết :

- Vãn bối phải sống đỡ vì sư phụ cùng đồng môn sư huynh đệ mà báo thù ! Vãn bối nhất định phải trùng hưng Nga Mi bản phái !

Cụ già bịt mặt thoáng lộ vẻ hài lòng gật đầu :

- Đấy mới đúng là ý chí của kẻ anh hùng, những vị anh hùng hào kiệt xưa nay lưu danh cùng hậu thế đều từ trong sự khốn khổ hoạn nạn phấn đấu mà thành danh. Tiểu tử nên vì đại cuộc mà nhẫn nại, bảo trọng lấy thân mình, sau này tất có ngày báo thù tẩy hận, khôi phục cơ nghiệp của phái Nga Mi.

Hoa Sĩ Kiệt đứng thẳng người cung kính đáp :

- Xin vâng !

Chợt cả hai nghe một tiếng thét nảy lửa :

- Đứng lại !

Cụ già bịt mặt cùng Hoa Sĩ Kiệt đồng loạt giật mình vội xoay đầu nhìn xuống khoảng sân rộng, thấy quần hào trên thể đài đang ùn ùn kéo nhau tẩu thoát, nghe tiếng quát của năm quái nhân, đều khựng người đứng lại.

Chưởng môn phái Côn Luân Tri Cơ Tử nhíu mày hỏi :

- Các hạ chẳng phải đã đồng ý lời yêu cầu của Ngộ Tịnh chân nhân rồi chăng ?

Quái nhân áo xanh cười nhạt :

- Ta đồng ý hồi nào ?

La Phù Ni Ni đạo cô không dằn lòng thêm được nữa cười khẩy chêm lời :

- Thế các hạ muốn gì ?

Quái nhân áo xanh cười sắc lạnh :

- Các người đều điếc cả hay sao mà cứ hỏi mãi có một câu ấy thôi ! "Thấy phiêu là người chết !", hôm nay đừng ai mong sống sót rời khỏi Nga Mi sơn này !

Quần hào trên thể đài đề kinh tâm biến sắc lặng người không ai thốt được một câu.

Ni Ni đạo cô, Tri Cơ Tử đưa mắt nhìn nhau hội ý, cùng mím môi nhảy xuống thể đài tiến đến trước mặt năm quái nhân.

Quái nhân áo trắng giơ tay chỉ vào hai người lạnh lùng hỏi :

- Hai người đến đây để tự tận, hay định giở thói thú điên cắn càn ?

Ni Ni đạo cô cười khảy :

- Con giun xéo lắm cũng phải oằn, chúng tôi dù sao cũng là chí tôn của một phái, đễ đâu chịu nhục đến thân phận, nếu chư vị chẳng giữ lời hứa, hai chúng tôi chỉ còn cách cùng chư vị liều đấu một trận sống còn.

Quái nhân áo trắng bật cười lồng lộng :

- Hoan nghênh ! hai người cứ tiến lên một lượt tốt hơn !

Ni Ni đạo cô, Tri Cơ Tử nét mặt rắn lạnh như được phủ lên một lớp băng sương, "soạt" một tiếng, cả hai song song rút phăng khí giới trên người ra.

Ni Ni đạo cô dùng cây gậy "Phi Long đầu", Tri Cơ Tử tay lăm lăm ngọn roi thần, cả hai cùng đem tất cả thượng thặng võ công ra sử dụng, phân thành hai phía tiến lên tấn công quái nhân áo trắng.

Trong loáng mắt, hai người đã liên tiếp tấn công ra ba chiêu nhắm vào những yếu huyệt chí mạng trên người đối phương. Mỗi chiêu mỗi thế của hai người đánh ra đều là những tuyệt kỷ hãn hữu thế nhân, kình phong từ bốn phía ào rít véo, đá cát vèo bay loạn mù tron không khí, quái nhân áo trắng dù rất tin tưởng ở tài nghệ mình, cũng không khỏi chột dạ hãi thầm : " Võ công của hai người này vượt hẳn số đông kia, thật không hổ là chưởng môn nhân của một phái võ học!"

Gã không còn dám khinh lờn vội giở thuật khinh công tuyệt đẳng, luồn lách tránh khỏi ba chiêu lợi hại của hai người.

Tri Cơ Tử thấy ba chiêu tuyệt học của mình đã rơi vào khoảng trống, càng kinh khiếp cho tài nghệ của đối phương, ngọn roi vàng trên tay càng vung nhặt, "luân hồi cửu thức", một tuyệt võ học của Côn Luân phái, đã theo ngọn roi bay ra từng thức một.

Thế roi vun vút như sóng cuộn Trường Giang từng lớp từng lớp kinh phong sầm sập xô dâng cuốn tới dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, ánh vàng thấp thoáng giăng giăng, thân hình trắng toát của đối phương cơ hồ ngập chìm trong bóng roi vàng lịm.

Ni Ni đạo cô cũng không chịu kém, chiếc gậy đầu rồng trên tay xé vù không khí, 19 thức "phong vân long hổ quái" tuyệt kỷ của núi La Phù, nối tiếp nhau trong bónggậy, như thác nước trút dồn càng lúc càng nhanh, mường tượng như màn lưới gậy chụp xuống đầu bóng trắng.

Quái nhân áo trắng khẽ quát lên một tiếng, thân hình uyển chuyển như giao long vờn mặt biển, đôi tay áo lụa phất phơ như một đôi rắn bạc, thoăn thoắt xoay luồn giữa binh khí của hai đối phương, trông thất ung dung nhàn nhã.

Mười hiệp trôi qua, ba bóng người dính xoắn vào nhau, mòng mòng xoay cuồng càng lúc càng mau, cuối cùng chỉ còn là một khôi mờ mờ xoay vòng giữa trận, không còn nhận được ra bóng người.

Giữa lúc mọi người đang đổ dồn tất cả tinh thần vào cuộc đấu khốc liệt trên sân trống, chợt có tiếng rú thảm thiết đột ngột vang lên.

Ba đấu thủ đang hăng say trong trận chiến cũng đều thâu tay đón hướng quay nhìn, kịp thời nhìn thấy ba thân hình vạm vỡ của ba gã đại hán ngã lộn mèo xuống thể đài.

Và quái nhân áo xanh sắc mặt đang giận dữ hừ lạt một tiếng và quát to : - Các ngươi đừng hòng trốn chạy được !

Té ra, ba đại hán lúc nãy là ba cao thủ trên thể đài, thừa lúc mọi người đang chú mục vào trận đấu định chuồn ra phía sau đài tẩu thoát nhưng quái nhân áo xanh đã lanh mắt thấy kịp, liền dùng "Dao công thiếu chi thần công" đánh cả ba rơi xuống đài chết tốt.

Tri Cơ Tử niệm lên một câu Phật hiệu, giọng trầm trầm :

- Các người sát nghiệp lớn lao như thế, không sợ quỉ thần nổi giận, thiên lý khó dung chăng ?

Quái nhân áo xanh hừ mũi một tiếng thật mạnh, cười khẩy :

- Câm miệng thối của mi lại ! Lão tam mau đưa hai tên này về Tây phương cho rồi !

Ni Ni đạo cô giận dữ thét to :

- Con quỉ xanh khát máu, chỉ có mi là sát nghiệp nặng nhất ! Lồng trong tiếng quát, thanh gậy đầu rồng đã bay ra đột ngột quét thốc vào lưng quái nhân áo xanh.

Thế gậy ấy bà đã trút theo mười thành công lực, định trong một chiêu sấm sét đánh gục đối phương, chiêu thế đã thần tốc, đôi bên lại cách nhau rất gần, nên đầu gậy vừa vung lên đã nện thẳng vào người đối phương một chút không sai lệch.

Thế nhưng ...

Sau một tiếng bịch nặng nề, đầu gậy trên tay Ni Ni đạo cô bị một sức phản chấn lạ lùng trên thân hình quái nhân áo xanh đẩy trở lại, gậy đầu rồng suýt chút nữa vuột khỏi bàn tay.

Ni Ni đạo cô ngẩng cả người, thầm nghĩ :

"Trên người gã ác đồ này đã luyện đựơc một loại cương khí hộ thân."

Quái nhân áo xanh thấy thần sắc sững sờ của đối phương liền bật cười khiêu khích :

- Không ngờ mụ tặc già này lại biết cả lối đánh lén người ta !

Miệng nói, năm ngón tay xoè ra, năm luồng chỉ phong sắc nọn liền đó lao vút vào năm đại huyệt trên người Ni Ni đạo cô.

Tri Cơ Tử kinh hãi thét to :

- Tội nghiệt ! Tội nghiệt !

c đồ mi vừa ra tay đã dụng sát chiêu !

Chiếc roi vàng liền vung ra, một chiêu "Hoành đoạn chẩn đạo" chẻ ngang năm luồng chỉ kình nọ.

"Roặc" lên một tiếng !

Ngọn roi vàng trên tay Tri Cơ Tử đứt phăng làm hai đoạn, năm ngọn chỉ phong bị ngọn roi cản trở, lực đạo đã giảm đi phần nào nhưng vẫn còn đủ sức đẩy lui Ni Ni đạo cô ra sau hai bước.

Tri Cơ Tử nhìn thanh roi gãy đôi, đứng sựng như trời trồng, ngọn roi vàng được luyện đúc bằng thuần gang chém sắt như bùn kia lại không chịu nổi năm làn chỉ phong của kẻ địch, đủ thấy võ công của đối phương lợi hại đến bực nào.

Ni Ni đạo cô cũng không kém sững sờ kinh ngạc.

Quái nhân áo xanh cười nhạt :

- Bao nhiêu đó cũng chưa mấy là lạ, tại hạ bằng lòng đứng yên chịu cho hai người đánh lên mình ba chưởng mà không hề trả đòn.

Tri Cơ Tử giận gầm lên :

-Ác đồ quá ngông cuồng, ngọn "Thiết tâm chưởng" của lão phu sức mạnh đánh ra đâu dưới ngàn cân, đừng nói thân hình bằng thịt kia mà cho đến cơ thể bằng thép ròng đi chăng nữa cũng khó mà chịu luôn ba chưởng của lão phu.

Quái nhân áo xanh nhếch mép cười khinh thị :

- Lão mũi trâu núi Côn Lôn mi nếu không tin cứ việc ra tay làm thử !

Tri Cơ Tử gằn giọng :

- Đây là tự mi muốn chết, đừng trách lão phu đánh người không chống cự lại !

Quái nhân áo xanh sầm ngay nét mặt :

- Đừng nhiều lời ! Cứ tha hồ ra tay, bổn nhân đến giờ Ngọ ba khắc sẽ đưa các ngươi đến âm ti phục chỉ !

Sau một mỏm đá nơi phía xa xa, Hoa Sĩ Kiệt tự nãy giờ đứng im nhìn trận cuộc vụt quay sang hỏi cụ già bịt mặt :

- Gã áo xanh hung đồ kia muốn chết chắc, gã làm sao mà chịu nổi một "Thiết tâm chưởng" của Tri Cơ Tử, huống hồ là ba?

Cụ già bịt mặt trong khi nhắm mắt trầm tư, dường như đang suy tính chuyện gì, nghe lời hỏi của Hoa Sĩ Kiệt liền thoáng mắt ra, lắc đầu đáp :

- Tri Cơ Tử không thể xuống tay đâu !

Hoa Sĩ Kiệt có vẻ không tin vội hỏi :

- Vì sao ?

Cụ già bịt mặt cười nhẹ :

- Vì Tri Cơ Tử là một nhân vật chính phái, lại là chưởng môn của một phái, trước mắt mọi người làm sao có thể xuống tay đánh một kẻ không kháng cự lại? Hoa Sĩ Kiệt như vẫn chưa tin vội đưa mắt nhìn trở vào trận, quả nhiên đúng như cụ già đã đoán trước, chàng thấy Tri Cơ Tử nhấc cao hữu chưởng, chém vụt vào sau lưng quái nhân áo xanh, nhưng khi chưởng thế còn cách xa thân hình đối phương độ gang tay, ông bỗng thu hồi chưởng mà không đánh xuống.

Hoa Sĩ Kiệt chép miệng than dài :

- Quả đúng như sở liệu của lão tiền bối, Tri Cơ Tử chẳng đành hạ thủ.

Cụ già bịt mặt gật đầu chậm rãi đáp :

- Người của chính phái khác hẳn với nhân vật tà phái là thế, ngươi sau này trải thân kinh lịch giang hồ nên bắt chước theo hành vi của Tri Cơ Tử. Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy lời nói của cụ già luôn lưôn hàm ẩn những ý nghĩa dạy dỗ thành nhân, gật đầu vâng dạ luôn miệng.

Quái nhân áo xanh đứng quay lưng về phía Tri Cơ Tử, đợi mãi chẳng thấy chưởng lực đối phương đánh xuống, vội quay lại nhìn thấy Tri Cơ Tử đã thâu tay, nhảy lùi cách xa ba bước.

Gã rất đỗi lạ lùng, nhíu đôi lông mày hỏi :

- Lão mũi trâu sao không chịu đánh xuống thế?

Tri Cơ Tử lắc đầu :

- Lão phu không muốn lấy mạng mi với thủ đoạn ám muội, cứ quang minh chính đại giao tranh với nhau để mi chết mà lòng vẫn phục !

Quái nhân áo xanh bật cười khanh khách :

- Lão mũi trâu, kể ra mi cũng là tay chính nhân nghĩa hiệp, bổn nhân hôm nay phá lệ cho mi được sống còn, nhưng tội sống khó dung, phải móc đi đôi mắt của mi, đấy là quy luật của bổn môn "thấy phiêu là người chết", mi mất đi đôi mắt, kể như đã vĩnh tuyệt giang hồ, dù sống cũng như đã chết !

Tri Cơ Tử ngữa cổ cười sặc sụa :

- Tốt ! Tốt ! Đa tạ ân hậu của ngươi, chúng ta bắt đầu động thủ được rồi !

Hai người vừa dứt lời liền đồng thời xuất thủ, Tri Cơ Tử chập đôi song chưởng đẩy mạnh trở ra, quái nhân áo xanh cũng lẹ làng nghiêng mình quật lại một chiêu nhanh hơn điện giật.

Trong thoáng mắt của quần hào, thân hình hai người vừa hợp lại bỗng liền phân rời, Tri Cơ Tử bật lùi luôn ba bước, rống lên một tiếng đau đớn, lấy tay bụm mặt, máu tươi từ kẽ tay rịn rịn chảy dài.

Quái nhân áo xanh quát to :

- Lão mũi trâu núi Côn Lôn mi có thể rời đi rồi đó !

Tri Cơ Tử gầm lên một tiếng kỳ lạ, liều lĩnh lao đầu vào ngực quái nhân áo xanh.

Quái nhân áo xanh lập tức nhắc người lên khỏi mặt đất 5 thước, tay phải lẹ như chớp vừa quấu vừa đẩy, chiếc đầu của Tri Cơ Tử liền tông thẳng vào một vồ đá cách xa đấy độ trượng ngoài.

Sau một tiếng "ối chao" thảm thiết, Tri Cơ Tử máu óc bay văng, chỉ kịp giãy giụa một cái và chết liền khi ấy.

Cụ già bịt mặt nắm chặt lấy bàn tay, thở dài u oán :

- Tri Cơ Tử không hổ là chưởng môn một phái, thà chết không chịu nhục, chết đáng khen, chết đáng khen !

Hoa Sĩ Kiệt nhắm mắt lắc đầu :

- Nhưng ông ta chết thảm quá !

Quái nhân áo xanh thấy Tri Cơ Tử thà chết chứ chẳng chịu nhục không lhỏi bàng hoàng kinh thầm , trong khoảnh khắc ấy lòng gã nổi lên một cảm giác kỳ lạ không sao mô tả được, một cảm giác mà từ xuất sơn đến giờ chưa bao giờ gợn qua tâm tư gã.

Tâm trạng của bốn quái nhân kia cũng không kém dao động khi mục kich cái chết hùng tráng bất khuất của Tri Cơ Tử, từ trong sâu thẳm của đáy lương tâm họ, văng vẳng vang lên một câu trách cứ : " Đấy, chánh nghĩa không bao giờ chịu khuất phục thế lực ác gian!"

Rồi như có một tiềm thức vô hình thúc đẩy, họ không hẹn đồng loạt đưa mắt quét lên những xác chết la liệt ngổn ngang khắp chung quanh họ, một cảm giác lành lạnh không biết từ đâu kéo đến chạy dài lên sống lưng họ.

Bất thần ngay khi ấy, từ chân trời bỗng hiện lên sáu bóng người vạch thành một đường dài loang loáng xé vào không khí, thoáng chốc đã lướt vào trận nội.

Quần hào đều giật mình, bao nhiêu cặp mắt đều đổ dồn về phía ấy. Sáu bóng người vừa đến là sáu vị trung niên đại hán, y phục khác nhau, trên lưng mỗi người đều giắt một đôi trường kiếm hai huyệt thái dương nổi vòng lên, ánh mắt ngời ngời tinh quang, khí thế oai nghiêm cực cùng.

Trong quần hào có người nhận biết họ, không dằn được mừng rỡ kêu lên : - Thiên Ngoại Lục Kiếm !

Quả đúng sáu người vừa đến kia là "Thiên ngoại lục kiếm", bọn họ ngao du khắp giang hồ tình cờ đi ngang qua đây nghe được sư phụ của họ là Thiên Ngoại Kiếm tiên có đến tham gia đại hội Nga Mi phái nên cố tình đến nơi để bái viếng sư phụ mình.

Sáu người đồng loạt phi thân lên đài tiến đến trước mặt Thiên Ngoại Kiếm Tiên vòng tay cúi đầu làm lễ :

- Sư phụ vạn an !

Thiên Ngoại Kiếm Tiên thấy 6 đồ đệ thân yêu của mình đột nột có mặt tại nơi đây, sắc mặt lộ đầy kinh ngạc, nhưng liền đó thở dài lo lắng :

- Bọn ngươi đến đây làm gì ?

Thiên Ngoại lục kiếm thấy thần sắc khác thường của sư phụ như thế, đều rất ngạc nhiên.

Đại đệ tử thủ toạ là Thăng Vân Kiếm khách liền khép nép hỏi :

- Bẩm sư phụ, đệ tử chúng con bận hành hiệp giang hồ bao năm, chưa có dịp về viếng thăm sư phụ, hôm nay tình cờ nghe tin sư phụ giá lâm Nga Mi Kim Đỉnh vội kéo nhau đến ra mắt sư phụ, dường như ...

Thiên Ngoại Kiếm Tiên thở dài một tiếng ngắt lời :

- Đồ đệ, các con không nhìn thấy cảnh tượng trong trận đó sao? Còn chưa rời đi cho rồi !

Thăng Vân kiếm khách cau đôi mày xếch lại rắn rỏi :

- Chúng đệ tử trải chân khắp giang hồ được thiên hạ tặng cho trác danh "Thiên Ngoại lục kiếm", nếu như hôm nay quả có bọn ma đầu hung tàn ngang dọc nơiđây, với Thiên ngoại thất tinh kiếm trận của chúng ta, thầy trò cùng liên tay vây kích, có chi mà sợ?

Thiên Ngoại kiếm tiên lắc đầu thở dài :

- Đồ nhi ! Những tên ma đầu này không như những ma đầu tầm thường khác, cao thủ giang hồ các phái, vô số người đã bị huỷ dưới ngọn "yêu xà chỉ" của bọn chúng !

Thăng Vân kiếm khách khẽ trầm tư một lúc đáp lời :

- Chúng đệ tử đã đặt chân đến đây, thấy nguy chẳng trợ cứu, lại cầu an tẩu thoát, sau này sự việc đồn lan ra, chỉ cho người trong võ lâm cười chê, theo ngu kiến của đồ nhi...

Thiên Ngoại Kiếm Tiên khe khẽ gật đầu ngắt lời :

- Đồ nhi đã có nghĩa khí can trường như thế, kể ra không uổng công dạy dỗ của thầy ! Được rồi, các con và thầy cùng hợp sức bày trận "Thiên ngoại thất tinh kiếm" tấm sức người để biết số trời !

Dứt lời, Thiên Ngoại Kiếm tiên thống lãnh các sắc đệ tử tung mình nhảy xuống thể đài tiến đến khoảng sân rộng.

Quái nhân áo xanh thấy bảy người tiến về hướng mìnhliền nhếch mép cười lạt

hỏi: - Bảy người kéo đến đây để tự kết liễu hay định ...

Quái nhân áo xanh chưa kịp dứt lời, Thắng Vân kiếm khách đã hét to như sấm :

-Ác đồ đừng quá ngông cuồng, thầy trò ta bày xong kiếm trận ngươi có dám vào không? Dưới sự chỉ huy của Thiên Ngoại kiếm tiên trong khoảnh khắc họ đã bày xong "Thất tinh kiếm trận", một trận thế mà quần hào võ lâm nghe danh đều vỡ mật.

Quái nhân áo xanh khinh khỉnh liếc mắt nhìn sơ qua thế trận cười lạnh nhạt :

- Với một trận cóc nhái như thế cũng gọi là kiếm trận được à ?

Thiên Ngoại kiếm tiên sầm mặt nghiêm giọng bảo :

-Ác đồ đừng vội xem thường, ngươi có biết tên trận kiếm này cùng uy lực của trận thế mỗi khi phát động hay chăng?

Quái nhân nghe thế, lại đưa mắt ngắm nhìn kỷ càng khá lâu, vẫn không sao khám phá được hình thức của trận thế, tất nhiên không thể biết được uy lực khi trận thế phát huy.

Nhưng vốn là kẻ thông minh, tài xoay xở hơn người, hắn bèn đáp bâng quơ sang chuyện khác :

- Một trận kiếm nho nhỏ thế này, nhắm cũng chẳng phát huy được bao nhiêu uy lực.

Thiên Ngoại kiếm tiên đâu phải là hạng người ngu ngốc, qua lời lẽ của đối phương liền hiểu ngay gã chẳng biết tên kiếm trận của mình và tất nhiên cũng chẳng rành sự biến hóa của trận pháp.

Tinh thần ông càng thêm phấn chấn, dùng lời khích động đối phương :

- Tuy chỉ là một trận bát kiếm xoàng xĩnh, nhưng những cao thủ trong chốn võ lâm vẫn chưa một ai dám xông vào, nếu năm người sợ chẳng dám xông vào, khôn hồn hãy cút đi cho sớm.

Lời ông vừa thốt, quần hào dù đang cơn sợ hãi cũng không dằn được kinh ngạc, trố mắt nhìn Thiên Ngoại kiếm tiên, phân vân lạ lùng ...

Năm quái nhân đều là người rất mực cao ngạo khác thường, phương chi, từ lúc xuất sơn đến giờ chưa khi nào nghe qua lời khinh miệt như thế, không sao dằn được tức tối giận dữ.

Quái nhân áo xanh rít lên lanh lảnh :

- Một toà kiếm trận tầm thường thế, có chi mà chẳng dám xông vào ?

Thiên Ngoại kiếm tiên chống kiếm đứng vào vị trí trung tâm, sáu tên đệ tử theo sáu cửa " Sanh, Tử, Khai, Hợp, Cảnh, Đổ" tới lui xoay vòng, càng chạy càng nhanh.

Thiên Ngoại kiếm tiên gọi to :

- Trận kiếm đã phát động, năm gã ác đồ dám xông vào chăng ?

Quái nhân áo xanh hộc lên một tiếng giận dữ, nhún chân nhảy phóc vào trận.

Bốn quái nhân còn lại, dù muốn dù không, cũng trước sau theo chân đồng bọn, nhảy vào vòng trận.

Thiên Ngoại kiếm tiên bỏ xoã tóc, trường kiếm trên tay phát động ra chỉ huy, càng phất càng nhanh.

Sáu tên đệ tử rầm rập theo sự chỉ huy của trung ương càng vung gươm chạy nhanh khắp trận, trong khoảnh khắc, kiếm khí như một bức màn trắng xoá phủ trùm khắp trận.

Năm quái nhân ỷ y ở tài nghệ hơn người nhắm mắt xông bừa vào trận, bọn họ đâu biết rằng "Thất tinh kiếm trận" vô cùng lợi hại, khắp giang hồ chưa một cao thủ nào phá nổi hay an toàn thoát khỏi trận.

Lúc đầu tiên mới xông vào thế trận, chỉ thấy bảy người cử động thân hình một cách nhanh chóng, nhưng thoáng chốc sau vô phương nhìn rõ được thân hình bảy người, cùng theo đó kiếm khí từng lớp nặng nề khít khao như sơnnhạctừtừđèập xuống.

"Thất tinh kiếm trận" thành danh giang hồ từ lâu, đã từng cùng tuyệt kỷ của các đại môn phái so bì tinh diệu, trừ Huệ Nguyên đại sư một vị cao tăng của Thiếu Lâm duy nhất có thể xông ra khỏi trận, từ mười năm nay chưa hề có một nhân vật nào dám mạo phạm tiếp nhận "Thất tinh kiếm trận", do đó mà Phạm Trường Khương được võ lâm tặng cho uy hiệu Thiên Ngoại kiếm tiên và sáu đệ tử cũng được trác danh la Thiên ngoại lục kiếm.

Năm quái nhân thấy kiếm khí trầm nặng như thế núi từ từ áp chặt xuống đỉnh đầu không khỏi rụng rời hồn vía nhấc mắt nhìn quanh khắp trận thế, thấy góc Đông Nam có phần trống trải, liền quát lên một tiếng, đồng lượt phóng ra phía ấy.

Nhưng năm người chưa nhích đi được ba bước xa, đã thấy bóng kiếm trước mặt giăng giăng, điệp trùng như vách núi chặn ngang bít lối.

Năm người cả sợ vội thu nhanh bước chân đứng lại nhìn nhau thảng thốt.

Quái nhân áo xanh quay sang quái nhân áo lục thấp giọng hỏi :

- Ngươi cảm thấy thế nào ?

Quái nhân áo lục sắc mặt trầm tư, trầm giọng đáp :

-Áp lực của kiếm khí càng lúc càng nặng nề, trước mắt bóng kiếm lại giăng mắc như sơn nhạc chận đường, không sao nhấc chân nổi.

Quái nhân áo trắng cũng xen lời :

- Chúng ta chỉ còn cách lấy tịnh chế động, mỗi người cứ đứng yên tại vị trí bất động, dùng không biến để đối phó với vạn biến thấy cơ hội là mau ra tay đột xông vòng vây.

Quái nhân áo xanh lắc đầu phản đối :

- Không được, áp lực của kiếm khí trong trận càng lúc càng nặng nề, chúng ta dùng chân lực để chống cự đâu có thể kéo dài thời gian ?

Thốt nhiên năm người nghe có tiếng hò hét sát phạt đập vào tai, nhưng lại mường tượng như từ chân trời xa vang đến.

Năm người đồng lượt ngẩng đầu nhìn quanh, nhưng chẳng hề thấy bóng người.

Cả năm không hẹn đồng quay lại nhìn nhau khiếp hãi vội phóng mình về phía góc trận Tây Bắc.

Nhưng cũng như lần trước, năm người vừa nhích động thân hình, bóng kiếm từ đâu kéo đến giăng giăng điệp trùng như núi bạc, lấp mất lối đi.

Quái nhân áo đỏ vụt lên tiếng :

- Chúng ta đồng lượt thi triển "Yêu Xà chỉ" đến mức tối hậu của nó xem phá được trận chăng?

Quái nhân áo xanh cười chua chát lắc đầu :

- Cũng chả được, không thấy hình người chẳng có mục tiêu làm sao búng chỉ vào thân hình họ được ?

Quái nhân áo đỏ cố thuyết phục thêm :

- Chỉ lực của năm chúng ta cùng hợp lại, dùng đấy mà tấn công mở lối tiến lên sợ gì chẳng phá được kiếm trận ?

Quái nhân áo lục nói tiếp lời :

- Phương pháp của lão tứ xem ra được đấy, chúng ta cứ thử nghiệm xem sao.

Ba gã còn lại cũng lên tiếng tán đồng :

- Phải lắm ! Chúng ta cùng thử vận may ra sao cho biết !

Dứt lời năm người đồng vận công vào ngón tay, nhất tề quát lên một tiếng, chỉ lực của năm người đồng phát ra thế mạnh như núi nghiêng biển động, ào ạt tấn công về phía trước.

Năm người cứ từng bước một theo đó tiến lên, nhưng chỉ độ thời gian một tuần trà, năm người đã mệt đến mồ hôi ướt đầu, dừng bước nhìn lại, cách vị trí cũ không hơn năm bước.

Quái nhân áo xanh đến lúc này mới cảm thấy kinh ngạc tột cùng lến tiếng :

- Chúng ta theo sư phụ tu luyện gần 20 năm trời, công phu và các môn võ học đều đến mức tận cùng, chỉ độc có môn trận pháp lại ý thức sơ lược....

Quái nhân áo vàng vội cướp lời :

- Trận pháp rất nhiều, lại biến hoá thiên hình vạn trạng không thể dùng sức mạnh mà thắng được, phương pháp của chúng ta vừa rồi chỉ tốn sức vô lối mà thôi.

Quái nhân áo lục bỗng lên tiếng :

- lão ngũ, mi bình thường rất mực thông minh, cảnh nguy khốn trước mắt chính là lúc để mi phát huy thiên tài của mình.

Quái nhân áo vàng thở dài chán nản :

- Tôi đã quan sát kỷ lưỡng hơn nửa buổi trời, vẫn chưa tìm ra một biện pháp nào, trận này không giống như "Thất thất liên hoàn" lúc sáng kkông một mục tiêu nào để phăngdòra sơ hở, hơn nữa cả bảy tay kiếm thủ giữ trận kia tên nào cũng phi phàm cả...

Quái nhân áo lục hầm hừ lên tiếng :

- Ngươi đừng quá khen chí khi người mà vứt bỏ oai phong của chúng ta, với một trận thế cỏn con này có thể vây không chúng ta chăng ?

Quái nhân áo vàng lắc đầu cười nhẹ :

- Tôi nào phải nói thế, thời Tam Quốc, Khổng Minh chỉ dùng mấy đống đá tầm thường bày thành "Bát quái trận đồ" mà có thể dạy khôn được gã thông minh tuyệt đỉnh đương thời là Lục Tốn, biết trận thế biến hoá khôn lường chúng ta không nên khinh thường mà nguy.

Quái nhân áo xanh vội can ngăn :

- Hiện thời không phải là thời gian cho các người tranh luận hơn thua, chúng ta phải cố tìm phương pháp thoát trận là hay hớn hết.

Mọi người bang hoàng đưa mắt nhìn vào trận thế đang liên tiếp biến hoá chẳng dừng, tiếng hò hét sát phạt không ngớt đập xói vào tai.

Lúc ấy Hoa Sĩ Kiệt núp mình sau mỏm đá thấy năm quai nhân bị vây khốn trong trận hơn buổi trời, tấn chẳng được mà thối cũng chẳng xong, lòng chàng vô cùng mừng rỡ quay sang cụ già bịt mặt :

- Lão tiền bối ! Kỳ nầy nhất định bọn hung đô phải bỏ mình tại trận rồi ! Cụ già bịt mặt cười khẽ :

- Thất tinh kiếm trận sát được uy phong của bọn chúng, kể ra cũng thần diệu lắm, song le...

Hoa Sĩ Kiệt vội hỏi :

- Song le thế nào thưa tiền bối ?

- Rất có thể là một cao nhân khác sẽ xuất hiện, không biết rồi số mạng của bảy kiếm khách kia sẽ ra sao ?

Hoa Sĩ Kiệt thắc mắc hỏi tiếp :

- lão tiền bối nói là, ngoài năm gã quái nhân ấy ra, còn có người đủ năng lực đến đây phá trận cứu họ chăng?

Cụ già bịt mặt gật đầu :

- Ngoài năm người ấy ra, vẫn còn người tài năng hơn ; mà thật ra, trận thế Thất Tinh này, nếu biết vào cửa "Tử" theo phương hướng qua cửa Hợp, Khai, Cảnh, Sóc rồi ra cửa Sanh, trận thế sẽ tự vỡ. Nhưng nếu trái lại, cứ xông bừa phá bừa, dù có kiệt sức mòn hơi cũng chẳng xông ra được.

Hoa Sĩ Kiệt rất khâm phục vội hỏi :

- Lão tiền bối mường tượng như chẳng cái chi mà không biết, tất phải là một cao nhân thế ngoại, có thể cho vãn bối được chiêm ngưỡng tôn danh chăng ?

Cụ già bịt mặt cười khe khẽ :

- Người bạn trẻ, sự suy luận của bạn trật rồi ! Lão phu bất quá chỉ là một cuồng phu, cái chi cũng chẳng rành, trừ ta ra còn có biết bao nhiêu cao nhân khác, còn biết rành trận pháp này, ngoài ta ra còn có ít nhất là 6 người.

Lão ngừng lại giây phút và tiếp lời :

- Tên tuổi của lão phu từ lâu đã không dùng đến, vì tánh khí quen thói ngông cuồng, ngươi cứ gọi ta là lão khùng được rồi !

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc đầu :

- Đâu thế được, hay cứ gọi là lão tiền bối cũng được. Người vừa bảo có sáu người đều biết trận này, chẳng hay sáu người ấy là ai?

Cụ già bịt mặt cười đáp :

- Xà Hà tiên tử, Băng Phách tiên cô, Thất Sát thần bà, Phong Trần tuý khách, Thiên Nhai cuồng nhân và Huệ Nguyên đại sư của Thiếu Lâm tự.

Hoa Sĩ Kiệt là người rất thông minh lanh trí, vội chụp ngay câu nói tra gạn : - Trong sáu người vị nào là lão tiền bối ?

Cụ già bịt mặt cười ha hả :

- Nhóc con ranh lắm, đừng hỏi lôi thôi nữa, mau xem kìa ! Lão giơ tay chỉ về phía trước mặt, nhìn theo, thấy trận Thất Tinh kiếm lúc ấy, mây mù vần vũ, kiếm khí rợp trời, dần dần không sao nhìn thấy được thân hình năm người.

Chính khi ấy năm quái nhân bị khổn vây giữa trận, cố sức đột phá hơn nửa ngày trời vẫn không sao thoát ra được.

Người nào cũng kiệt sức hơi thở hào hển, quái nhân áo xanh thở dài một tiếng, chán nản buông lời :

- Không ngờ chúng ta năm người từ hai tuổi được sư phụ cứu đem đi, luyện rèn võ nghệ hơn hai mươi năm trời, những mong vì sư phụ mà báo thù, dè đâu hôm nay lại gãy đổ trong trận kiếm này.

Quái nhân áo vàng thấp thỏm hỏi :

- Sư phụ chẳng đã ước hẹn mồng năm tháng năm gặp nhau tại Nga Mi Kim Đỉnh, sao giờ này vẫn chưa thấy người tới ?

Lời nói của quái nhân áo vàng vừa rồi làm tinh thần của năm người trở nên phấn chấn khác thường, cả 5 cùng nhất tề ngồi xếp bằng ngay dưới lối đi, điều khí dưỡng thần cố chờ sư phụ đến giải cứu.

Lúc ấy kiếm khí trong trận cùng qui tụ một chỗ trùng trùng vây lấy năm người, nếu chẳng phải là tay công lực thâm hậu, sớm đã bỏ mạng dưới áp lực nặng nề ấy từ lâu.

Thiên Ngoại Kiếm tiên cười lên sắc lạnh gọi to :

- Năm quái vật kia, khí thế oai phong lẫm lẫm của các ngươi lúc nãy bỏ đâu ? Bọn ngươi đã thấm thía câu "trên người còn người, ngoài trời có trời" chăng?

Năm quái nhân vẫn ngồi im nhắm mắt như không hề nghe thấy.

Thiên Ngoại Kiếm Tiên cười ha hả và tiếp lời :

- Hiện giờ kiếm khí đã vây chặt lấy thân hình của bọn ngươi, lão phu chỉ cần hạ lịnh một tiếng là các ngươi thịt vụn xương vằm chẳng còn hình, bọn ngươi còn điều gì trối trăn lại chăng ?

Năm quái nhân nghe xong mồ hôi lạnh toát ra như tắm, quái nhân áo xanh than dài một tiếng : - Tình thế trước mắt, chúng ta chỉ còn cách nuốt hận mà bỏ mạng trong kiếm trận này, các ngươi có lời gì nói với lão quái vật ấy không ?

Bốn người đều cúi đầu rơi luỵ, lắc đầu không nói một lời.

Quái nhân áo xanh vụt cất giọng lanh lảnh :

- Các ngươi đã không có lời gì trối lại, chúng ta không thể chịu nhục mà chết dưới binh khí của người, chi bằng hãy tự kết thúc lấy mình.

Dứt lời, năm người đều đứng phắt dậy, ngửa cổ phát ra một chuỗi hú bi thiết nhưng không kém hào hùng, tay chưởng nhất tề giơ cao nhắm huyệt "thiên linh" của mình bổ xuống.

Bất thần ngay lúc ấy một bóng trắng nhoáng qua như điện xẹt tiếp theo là một luồng nhu kình vĩ đại cấp thời giữ chặt lấy tay chưởng của năm người đang thế bổ xuống.

Năm quái nhân vô cùng kinh hãi vội ngẩng đầu nhìn lên, dưới màn kiếm khí dày đặc, sừng sững trước mắt năm người một bóng trắng yêu kiều, khuôn mặt cũng được bịt kín trong vuông lụa trắng.

Năm người vừa định lên tiếng, một giọng nói quen thuộc vang lên từ sau vuông lụa trắng :

- Các đồ đệ hãy theo ta !

Năm người mừng sợ rộn ràng, đồng bắn mình vọt theo chân bòng trắng, quay qua lộn lại trong trận mấy lượt, chợt thấy trước mắt sáng trưng, cảnh vật nơi sân rộng trong khoảnh khắc hiện rõ ràng trước mắt.

Thiên Ngoại Kiếm tiên kinh hãi cùng cực, vội chỉ huy 6 đệ tử vòng thành trận thế thứ hai định vây chặt năm người trở lại vòng lưới kiếm. Bóng trắng cả giận quát to một tiếng, đôi tay 10 ngón xoè ra búng một lượt vào người Thiên Ngoại Kiếm Tiên cùng sáu gã đồ đệ.

Liền đó từ mười đầu ngón tay thon thon như bút ngọc của bóng trắng thoát ra mười luồng kình khí xanh lóng lánh như 10 con thanh xà, vặn mình lao thẳng đến hướng bảy người Thiên Ngoại Kiếm Tiên.

Thiên Ngoại Kiếm Tiên chỉ kịp kêu lên một tiếng thảng thốt : - Xà yêu chỉ !

Tiếp theo đầy là bảy thân hình đồng thời ngã vật xuống cùng với tiếng rên xé ruột người

Quần hào trên thể đài đều tái mặt run khan, bao nhiêu cặp mắt sợ hãi đều đổ dồn vào bóng trắng.

Qua lớp y phục trắng ngời như không vương chút bụi bó gọn lấy thân hình yêu kiều, mớ tóc vàng kim mịn mát phủ xoã bờ vai, dù khuôn mắt được che kín sau vuông lụa nhưng mọi người cũng lờ mờ nhìn ra bóng trắng là một tuyệt thế giai nhân.

Bóng trắng dường như biết bao nhiêu cặp mắt đang soi mói nhìn mình, liền ngửa mặt buông ra một chuỗi cười lanh lảnh :

- Các ngươi đều đáng giết cả !

Dứt lời miệng nàng lâm râm đọc chú có ca có kệ, mớ tóc vàng kim trên đầu lay động liên hồi, từ trong đó tức thời bay ra hàng ngàn hàng trăm con con kim xà nhỏ li ti như sợi tóc phóng thẳng vào quần hào trên thể đài.

Trong quần hào có người nhận biết loại rắn vàng khủng khiếp ấy, đồng buột miệng kêu lên : - Kim Xà Nô !

Cùng theo đó là tiếng thét ù hãi hùng vang lên xô động khắp cả đỉnh Nga Mi trang nghiêm tĩnh mịch, tất cả số quần hào còn lại trên thể đài đều bị Kim Xà Nô cắn phải, giãy giụa rên la chẳng ngớt.

Nữ lang bịt mặt cất tiếng cười khanh khách :

- Bọn ngươi tất cả khó sống được hai ngày !

Nàng lại quay sang phía sau to giọng gọi :

- Ngũ Phụng nghe lịnh !

Năm quái nhân vừa nghe gọi vội cung kính quỳ ngay dưới chân bóng trắng.

Nữ lang bịt mặt lại cất tiếng cười âm trầm, lanh lảnh buông từng tiếng một :

- Mùng bảy tháng bảy gặp nhau tại chùa Thiếu Lâm !

Xong xuôi bóng trắng vụt quay người biến về phía vồ đá nơi Hoa Sĩ Kiệt cùng cụ già bịt mặt đang ẩn mình.

Lời Tiên Tri

Hoa Sĩ Kiệt đang lúc sững sờ lặng nhìn quần hào lăn lộn rên la không ngớt trên mặt đất vì chất độc của Kim Xà nô hành hạ, chợt thấy nữ lang bịt mặt xoay người chậm rãi tiến về phía mình, chàng càng rụng rời khủng khiếp mồ hôi lạnh toát ra như tắm.

Chàng vội chồm mình nhìn sang vồ đá bên cạnh, cụ già bịt mặt đã biến mất từ lúc nào? Nơi chỗ phiến đá người ẩn nấp khi nãy lõm sâu ra mấy chữ thảo, nét chữ như rồng bay phượng múa : "Hướng Đông hành, ưng tàng thân, vấn cầm thanh, quy tức trung"

Mười hai chữ ấy hiển nhiên là cụ già dùng ngón tay vận dụng nội lực phi thường khắc lên phiến đá lõm sâu hơn tấc, trừ phi là tay công lực đến mức siêu việt mới làm được như vậy.

Hoa Sĩ Kiệt là một thiếu niên thiên tư hơn người, đọc thoáng qua mười hai chữ ấy, đầu óc lẹ làng nghiền ngẫm từng câu một.

" Hướng đông hành"

Chàng thầm nhủ có lẽ khuyên chàng nên tiến về phía đông, câu ấy rất đơn giản .

Nhưng câu hai "ưng tàng thân" là có ý gì ? Sao lại "ưng tàng thân", không lẽ bảo chàng trốn dưới mình chim ưng? Làm thế nào mà núp kín dưới mình chim ưng được?

Đến câu ba và câu thứ tư :

" Vấn cầm thanh,

qui tức trung"

Có lẽ ẩn ý bảo chàng khi nghe đến tiếng đàn phải dùng phương pháp hô hấp như rùa tức là thi triển phép thở "Qui tức trung" nhưng không hiểu làm vậy với dụng ý gì ?

Nhưng lúc ấy thời gian đã không cho phép chàng cân nhắc thêm bốn câu thơ tiên tri quái dị ấy, vì nữ lang áo trắng đã sắp tiến cận đến vồ đá nơi chàng ẩn mình.

Hoa Sĩ Kiệt lẹ làng quét mắt nhìn địa thế chung quanh phỏng định xong phương hướng, liền giở thuật khinh công phóng nhanh về hứơng đông.

Bất thần ...

Từ phía sau lưng Hoa Sĩ Kiệt vang lên một giọng thét lanh lảnh :

- Đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt sau phút giây giật mình khiếp hãi vẫn tiếp tục phóng cổ chạy như bay, mặc cho tiếng thét gọi phía sau.

Nhưng liền đó một chuỗi cười lồng lộng tiếp nối vang lên, âm thanh như chất chứa đầy hơi hám của tử thần.

Hoa Sĩ Kiệt tuy bình thời là một tay đảm lược quật cường nhưng giờ đây nghe tiếng cười âm trầm khủng khiếp này không khỏi cảm thấy rờn rợn cả da lưng, rùng mình luôn mấy lượt, đôi chân như mềm nhũn ra, bộ pháp vì đấy mà dần dần chậm lại, trống ngực đập liên hồi. Âm hưởng của giọng cười cứ như thế kéo dài thật lâu sau đó mới dứt, tiếp đó dấy lên giọng nói cũng không kém phần khủng khiếp âm trầm : - Ranh con, định chạy trốn đấy à ? Kẻ nào đã thấy Kim Hà Phiêu đừng mong trốn thoát đi đâu !

Hoa Sĩ Kiệt thầm kêu khổ trong lòng :

- Hôm nay hết mong thoát khỏi miệng cọp rồi.

Càng nghĩ càng hãi hùng, bước chân càng như rụng rời nhấc hết muốn nổi, tốc độ khinh thân vì thế cứ chậm dần.

Đột nhiên...

Một luồng kình lực dữ dằn như thế núi từ phía sau bay ập tới sát lưng chàng.

Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi đến tột cùng, một ý niệm khủng khiếp thoáng qua nhanh trong đầu, chàng nhủ thầm : "Muốn thoát cũng chẳng thoát được, chẳng nhẽ xuôi tay chờ chết?"

Chàng dốc tất cả can đảm xoay phắt người lại với tất cả nội lực bản thân đem dốc vào đôi tay song chưởng chập lại tống mạnh trở ra liều lĩnh đối địch.

Sừng sững trước mặt chàng đúng là nữ lang áo trắng bịt mặt, một ả ma đầu đáng sợ đã gieo bao khủng khiếp chết chóc nơi trận trường.

Nữ lang bịt mặt vừa liếc nhìn qua dung mạo Hoa Sĩ Kiệt, bất chợt sửng sốt giật mình.

Với thời gian thoáng mắt ấy, từ trong ánh mắt ngời đen lay láy của nàng, biểu lộ cả sắc thái mừng, thương, phẫn hận.

Kình lực từ song chưởng của Hoa Sĩ Kiệt đẩy ra chưa chạm được gần đối phương liền vô hình trung bị hoá giải đâu mất.

Nữ lang bịt mặt khẽ định tĩnh tinh thần, dằn giọng quát ;

- Ranh con, tên gì ?

Hoa Sĩ Kiệt trước thần chết cận kề, tinh thần bỗng trở nên bình tĩnh vô cùng, thần sắc từ kinh hoàng vụt biến thành dửng dưng thản nhiên khác thường, chàng tự nhủ lấy mình :

- Nhất định là phải chết rồi, còn chi nữa mà sợ?

Chàng khinh khỉnh lên tiếng :

- Nữ ma đầu, mi hỏi tên họ thiếu gia chi thế? Mau động thủ đi thôi !

Nữ lang bịt mặt không ngờ gã thiếu niên trước mặt lại có thể bình tĩnh trầm lặng đến thế, biết cái chết cận kề mà vẫn hào khí lâng lâng, hơn nữa vóc dáng diện mạo lại rất giống người mà .....

Lòng nàng không khỏi vừa kinh ngạc vừa lạ lùng, đôi mày như mực kẻ vụt nhíu lại, trầm tiếng hỏi :

- Ranh con, mi có biết rằng ta chỉ cần một cái nhấc tay là tính mạng mi chẳng còn chăng?

Hoa Sĩ Kiệt bật cười sang sảng :

- Ha ha ! Thiếu gia làm chi mà chẳng biết ! Lúc nãy mi chỉ trong một cái nhấc tay giở chân đã giết ngay bảy thầy trò Thiên ngoại Kiếm tiên, đồng thời thả rắn cắn bị thương tất cả các cao thủ võ lâm có mặt ...

Nữ lang bịt mặt quát lên cướp lời :

-Đã biết võ công cái thế của bổn nhân, tại sao mi lại chẳng sợ, có lẽ mi chán sống rồi chăng?

Hoa Sĩ Kiệt hừ khan một tiếng :

- Có chi mà sợ ? Đại trượng phu đứng trước thế đổ xuống của đỉnh Thái Sơn vẫn không đổi sắc, chết có chi mà sợ?

Nữ lang bao mặt rít lên từng tiếng một :

- Ranh con có chịu nói rõ tên họ của nhà ngươi hay không?

Hoa Sĩ Kiệt rắn rỏi quát lại :

- Không nói !

Nữ lang bịt mặt giận dữ quát to :

- Ranh con, rượu dâng không uống lại đòi uống rượu phạt, nếu chẳng cho mi nếm trước mùi thống khổ, mi đâu dễ chịu cung khai !

Dứt lời, tay phải vung lên nhanh như chớp điểm lên "Kỳ kinh bát mạch" trên người chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vận đầy mười hai thành công lực vung ra đối kháng.

Nhưng khi tay chưởng chàng vừa đưa ra được phân nửa, cảm thấy trước mắt hoa lên một vầng sáng như mây bạc, chưa kịp định thần, "kỳ kinh bát mạch" trên người đã bị đối phương chế áp.

Nữ lang bịt mặt ngẩng mặt cười ghê rợn :

- Trước tiên khống chế "kỳ kinh bát mạch" của mi, sau đấy dùng thủ pháp "sai cốt phân thân" cho mi đau đớn dở sống dở chết, xem mi có chịu khai hay là không?

Hoa Sĩ Kiệt liền khi ấy cảm thấy toàn thân tê dại, kình lực tiêu mất, kế đó là nghe như có một sự biến hoá dữ dội trong cơ thể, khoảnh khắc sau, máu huyết xô dồn,

một sự đau nhức kỳ lạ tựa như có muôn vàn con sâu châm chích cấu xé lấy tim phổi ruột gan, sự khó chịu không sao tả được.

Mồ hôi từng giọt từng giọt to như hạt đậu vả ra thấm ướt cả đầu cổ mặt mày, gan trán nổi vòng và giật giật liên hồi chứng tỏ một sự đau đớn tột cùng mà chàng đang phải chịu đựng, thế nhưng Hoa Sĩ Kiệt vẫn cắn chặt hàm răng mím môi không hề rên lên nửa tiếng, đôi mắt toé lửa hằn học nhìn đối phương, giọng rít lại :

- Mi đối với ta càng tàn khốc bao nhiêu, ta càng nhất định không nói !

Qua thời gian độ nửa tuần trà, Hoa Sĩ Kiệt đã không sao chịu đựng nổi, ngã rũ xuống đất và ngất đi luôn.

Nữ lang bịt mặt than lên khe khẽ :

-Gã tiểu tử này cá tánh rất mực khuất cường, quả giống như kẻ bội bạc ấy, ôi ...

Nàng lại chép miệng than dài một tiếng, không dằn được lòng bất nhẫn, chầm chậm nhấc tay giải toả huyệt đạo trên người Hoa Sĩ Kiệt.

Đợi giây phút sau, Hoa Sĩ Kiệt dần dần hồi tỉnh, khẽ hé mắt nhìn lên, nữ lang bịt mặt vẫn đứng bên cạng chàng và ngẩng mặt nhìn trời, sắc thái như đang chìm sâu trong một trầm tư đầy thống khổ.

Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy sự đau đớn trong người đã dứt, ngầm vận thử chân khí, công lực hoàn toàn phục hồi.

Một ý niệm như tia chớp loé qua đầu óc, chàng lại nhắm mắt trở lại vờ như vẫn còn hôn mê chưa tỉnh hẳn.

Nữ lang bịt mặt hừ lạt một tiếng, lạnh lùng bảo :

- Ranh con còn chưa chỗi dậy, định vờ vĩnh chi thế?

Hoa Sĩ Kiệt khẽ giật mình thầm nhủ :

" ma đầu này nhãn lực vô cùng lợi hại, y thị chẳng phải lúc nãy đang ngẩng đầu ngắm trời chăng, thế tại sao ta vừa mở mắt y thị liền phát giác ra ngay"

Chàng cảm thấy khó mà qua mặt được đối phương, vội lật mình chỗi dậy, nữ lang bịt mặt cười khẩy hỏi tiếp :

- Mùi vị sau khi bị điểm phải "kỳ kinh bát mạch" chắc là khó chịu lắm tiểu tử hé!

Hoa Sĩ Kiệt quắc mắt căm hờn, mắng to :

- Nữ ma đầu, dù mi có giết chết ta, ta cũng nhất định cắn răng chẳng nói.

Nữ lang bịt mặt vô kế khả thi đành hỏi sang chuyện khác :

- Được rồi, ta bỏ qua chuyện ấy, nhưng lão già bịt mặt lúc nãy cùng mi núp sau tảng đá hiện giờ ở đâu, nói mau?

Hoa Sĩ Kiệt thoáng lên một ý nghĩ, vội chỉ tay về phía trước mặt mình : -Lão già ấy chẳng phải là đang núp sau cội cây phía sau lưng bà đấy à ?

Nữ lang bịt mặt tưởng đâu là thật, vội quay người ra sau, Hoa Sĩ Kiệt chỉ đợi có thế lẹ như chớp xuất thủ điểm vào huyệt đạo trên đầu gối của đối phương.

Nữ lang vì quay lưng về phía Hoa Sĩ Kiệt không sao phòng bị kịp, "hự" lên một tiếng nặng nề, quỵ ngay dưới đất. Đợi đến khi tự giải khai xong huyệt đạo của mình thì Hoa Sĩ Kiệt đã chạy biến đi đâu mất.

Nữ lang bịt mặt vô cùng tức tối, vội dùng thuật "ngàn dặm truyền âm" gọi lên :

- Non "xanh" không đổi, nước "biếc" mãi trôi, sóng "trắng" ngập trời, "hồng" trần tích lạ, đất "vàng" đổi ngôi, Ngũ Phụng đâu rồi ?

Cùng lúc ấy, năm quái nhân lúc nãy đang phóng nhanh xuống sườn núi Nga Mi chợt nghe bên tai một giọng nói khẽ như tiếng muỗi vang đến, vội dừng lại nghe lịnh.

Nữ lang bịt mặt trên đỉnh Nga Mi lại tiếp lời :

- Một gã thiếu niên áo trăng, hiện đang thoát thân xuống sườn núi Nga Mi, năm bọn ngươi chia ra năm hướng lục soát cho kỳ được, nhớ phải bắt sống, không đả thương, ngày mai phục lịnh dưới chân núi Nga Mi !

Ngũ Phụng tức năm quái nhân lúc nãy vội quỳ ngay xuống đồng thanh bảo :

- Kính tuân lịnh sư phụ !

Tiếp nhận chỉ thị của sư phụ xong, năm người lập tức chia ra năm hướng khác nhau lục tìm tông tích Hoa Sĩ Kiệt.

Hoa Sĩ Kiệt sau một chiêu đột kích thành công, vội quay mình nhắm hướng đông vận dụng thuật khinh công đến mức cực đoan chạy nhanh như gió, hơn nửa giờ sau mới kịp nhấc mắt nhìn lên lộ trình, trước mắt là non xanh chập cùng mát mắt, quay đầu lại phía sau trông chừng chẳng thấy bóng dáng nữ lang bịt mặt đuổi theo, tâm tình sợ hãi khẩn trương đã nhẹ đi phần nào, bước chân cũng dần dần chậm lại.

Sơn đạo bỗng chia ra làm hai nẻo cũng dẫn xuống chân núi Nga Mi, bên tả là một con đường non ruột dê, khúc khuỷu quanh co trong cỏ rậm um tùm; con lộ bên phải có phần rộng rãi khoáng đạt hơn. Chàng suy tính một hồi, quyết định theo con đường mòn ruột dê xuống núi.

Vì chàng nhĩ rằng nữ lang bịt mặt không rành địa thế núi Nga Mi, tất nhiên vì sợ lạc đường sẽ chẳng dám theo đường mòn mà phải noi theo đại đạo truy cản chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vững lòng rẽ vào đường mòn, băng mình vun vút. Lộ trình tuy vẫn trực chỉ về hướng Đông nhưng thế núi càng lúc càng hiểm trở gập ghềnh, mường tượng như đã lạc qua một ngọn cao phong khác.

Giữa lúc chàng đang dừng bước trù trừ nhắm định lại phương hướng, đột nhiên từ phía sau lưng vang lên một chuỗi cười trong vút như tiếng khánh bạc reo ngân.

Hoa Sĩ Kiệt hốt hoảng vội xoay người nhìn lại.

Chàng cảm thấy tim mình như đứng lại, châu thân lạnh toát như chẳng còn hơi, sự sợ hãi trong nhất thời khiến chàng cơ hồ suýt ngất đi được vì sau lưng chàng không xa mấy, gã quái nhân áo vàng mặt mũi như quỉ núi sơn thần đang phóng mình đuổi lại.

Quái nhân ấy chính là một trong năm kẻ đã đại náo Nga Mi Kim Đỉnh ban sáng.

Nhìn thấy thần sắc biến đổi dị thường của đối phương, quái nhân áo vàng cười phá lên :

- Ranh con, đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt đâu dễ ngoan ngoãn nghe theo lời đối phương, càng phóng giò chạy thụt mạng, lúc ấy chàng chẳng còn thì giờ đâu để chọn lực phương hướng, cứ nhắm phía trước xông bừa.

Quái nhân áo vàng vụt ngưng ngay tiếng cười, thét lên lanh lảnh :

- Ranh con, nếu mi không chịu dừng lại, ta ra tay giết mi ngay !

Hoa Sĩ Kiệt rúng động tinh thần nghĩ :

"Nếu là phúc thì không phải họa, đã là hoạ thì không tránh khỏi!"

đã quyết chàng mím môi dừng bước, xoay phắt lại cười gằn hỏi :

- Tại hạ cùng tôn giá bình sinh chẳng hề quen biết nhau, hà cớ tôn giá lại đưổi theo truy sát tại hạ cho bằng được ?

Quái nhân áo vàng đôi mắt không ngớt xoáy nhìn khắp người Hoa Sĩ Kiệt, chẳng buồn đáp lại đối phương, âm thầm khen ngợi.

"Gã thiếu niên này không những là mày kiếm mắt sao, mặt ngọc môi hồng, mà khí thế cũng hào hùng, nghi biểu xuất chúng, bao nhiêu tinh anh thiên khí của đất trời đều đúc kết vào bản thân gã, quả là một mỹ nam tử vô song trong thiên hạ !"

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy đối phương không ngớt trầm ngâm nhìn soi mói khắp châu thân mình dường như không có ý sát hại, đầu óc chàng chợt loé lên một hy vọng, vội vòng tay thi lễ hòa hoãn tiếp lời :

- Tiểu sinh gần đây du lãm núi Nga Mi, mải mê phong cảnh lạc cả lối đi, xin các hạ vui lòng chỉ giúp tiểu sinh đường lên Nga Mi Kim Đỉnh !

Quái nhân áo vàng nhướng mắt cười xoà :

- Các hạ đừng vờ vĩnh mất công, ngươi phải chăng là đệ tử của Nga Mi phái, kẻ may mắn duy nhất đã thoát khỏi lưới của thầy trò ta ? Nói mau, nếu như một lời chẳng thật sẽ lập tức chết dưới "Yêu Xà Chỉ" của ta !

Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy lời lẽ đối phương tuy rất quyết liệt, nhưng âm hưởng cùng thái độ lại có phần ôn hoà, chàng chẳng chút ngần ngừ tươi cười đáp :

- Vâng ! Các hạ đoán rất phải, tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt, đệ tử tục gia của Nga Mi

phái.

Quái nhân áo vàng sau phút sửng sốt vụt sầm mặt quát to :

- Quả đúng 1à người mà sư phụ ta cần tìm, mau bó tay chịu trói !

Đối phương bỗng nhiên thay đổi thái độ một cách đột ngột ngoài sở liệu của Hoa Sĩ Kiệt, nhưng vốn là một kẻ bất khuất dù biết chẳng cúi mình , chàng không một mảy may sợ hãi ngang nhiên quát lại :

-Đã là oan gia lộ hẹp khó tránh nhau, Hoa Sĩ Kiệt này chỉ còn cách cùng tôn giá liều một sống một còn mà thôi !

Miệng nói, song chưởng đồng tung nhanh ra hai luồng kình lực cực kỳ hùng hậu.

Năm năm trời theo Ngộ Tịnh chân nhân chuyên cần luyện tập, oai lực hai ngọn chưởng kình của Hoa Sĩ Kiệt đột kích vừa rồi đâu phải tầm thường, thế nhưng, quái nhân áo vàng vẫn thản nhiên đứng chịu hai ngọn chưởng của chàng, không cần tránh né, cũng không đổi sắc.

Hoa Sĩ Kiệt đang cơn giận dữ bất cần lợi hại, liên tiếp công luôn ba chưởng và hai cước.

Quái nhân áo vàng chỉ khẽ nhích động thân hình vài lượt đã tránh khỏi tất cả những thế chưởng cước của đối phương.

Hoa Sĩ Kiệt thấy quái nhân áo vàng chẳng chịu ra tay đối kích, trong đôi mắt ngời đen như nhung tựa như toé ra một tình ý oán hờn trách cứ, lòng chàng bỗng nghe rúng động, vội vòng tay vái dài : - Đại ân đại đức của các hạ, Hoa Sĩ Kiệt suốt đời khắc ghi không quên !

Dứt lời chẳng đợi đối phương đáp lời vội quay người nhấc chân phóng nhanh xuống núi.

Bất thần một giọng trầm trầm từ đâu vang lên :

- Đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt hốt hoảng vội dừng chân quay đầu lại hỏi :

- Các hạ....

Quái nhân áo vàng cười nhạt tiếp lời :

- Ta không có ý tha người, nếu thức thời, mau xuôi tay chịu trói, theo ta đến ra mắt sư phụ.

Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy quái nhân trước mặt cá tính biến đổi không ngừng khó mà đo lường được, chàng thở dài chán nản :

- Muốn giết thì cứ giết cho rồi, hà tất phải lắm chuyện lôi thôi ? Quái nhân áo vàng vụt ngẩng mặt nhìn trời cười ha hả :

- Ta mới khẽ đổi thay sắc diện ma xem ra mi đã sợ hãi thế ấy rồi, năm nay bao

nhiêu tuổi, thân thế ra sao, có thể nói rõ cho ta biết chăng ?

Quái nhân trong lúc thốt lời, đôi nhỡn tuyến lại không ngớt di động trên khắp khuôn mặt điển trai của Hoa Sĩ Kiệt, bốn mắt giao nhau, quái nhân lại càng khanh khách cười to.

Hoa Sĩ Kiệt sau sự tiếp xúc với đôi luồng nhỡn tuyến, trong lòng chàng bỗng dâng lên một cảm giác lạ kỳ, băn khoăn thầm nghĩ : "Quái nhân này mặt mũi khó thương đến thế, nhưng sao đôi mắt lại dịu dàng như ánh nước mùa thu, lại tỏa ra một mê lực thu hút đến kỳ lạ ..."

Quái nhân áo vàng thấy đối phương đứng thừ người ra nhìn mình không khỏi tim đập nhanh buột miệng hỏi tiếp : - Hoa tiểu hiệp sao làm thinh thế ?

Hoa Sĩ Kiệt sực tỉnh lại, cảm thấythái độ mình hơi khiếm nhã vội đáp :

- Tại hạ người xứ Sơn Đông, tuổi thơ sớm lưu lạc xin ăn khắp xó chợ đầu đường, không hiểu cha mẹ sống chết phương nào ...

Quái nhân áo vàng "hứ" lên một tiếng ngắt lời chàng :

- Nào ai hỏi chuyện ấy ? Tại hạ chỉ muốn hỏi tiểu hiệp năm nay bao nhiêu tuổi, đã lập gia thất hay chưa ?

Hoa Sĩ Kiệt rất mực lạ lùng, không hiểu đối phương hỏi cặn kẽ như thế để làm gì, hay định trảm thảo trừ căn, muốn tìm hiểu rõ lai lịch mình để giết cho tận tuyệt?

Nhưng cũng chẳng có gia đình hay thân thế mà hòng tìm kiếm đến, chàng bèn thẳng thắn đáp : - Tại hạ năm nay hai mươi tuổi, lúc mười lăm tuổi đã gia nhập làm đệ tử của Nga Mi, còn đâu ngoài thế mà lập gia thất ?

Quái nhân áo vàng trầm tư giây lâu mới nói :

- Tiểu hiệp nên mau cởi bỏ chiếc áo trắng bên ngoài, rẽ qua đại lộ mà đi, hiện giờ họ đang lùng sục tiểu hiệp các nơi, mau rời khỏi Nga Mi sơn càng sớm càng tốt...

Lời quái nhân áo vàng chưa kịp dứt, chợt nghe nơi bìa rừng rậm phía trái, một chuỗi cười âm trầm vang lên...

Tiếp theo đấy từ góc trời xa xa đã xuất hiện một bóng xanh đang vút đến như điện xẹt.

Quái nhân áo vàng thần sắc lộ rõ vẻ kinh hãi vội hối thúc : - Hoa thiếu hiệp chạy mau, bọn họ sắp đến rồi kìa !

Hoa Sĩ Kiệt hớt hãi nhìn quanh, thấy phía bên trái đường đi có một lỗ hầm bằng đất, trong cơn gấp rút liền phóng nhanh chui vào lỗ hầm nọ.

Quái nhân áo vàng lẹ trí quơ nhanh một mớ cỏ rác gần đấy phủ kín lên miệng hầm, vừa xoay người lại, quái nhân áo xanh cũng vừa vặn rơi nhẹ bên cạnh mình.

Quái nhân áo vàng khẽ giật mình, lưng toát mồ hôi thầm nhủ lấy mình : - Chuyện vừa rồi không hiểu ả ta có thấy hay không ?

Rồi sẽ lén lút đưa mắt kín đáo nhìn quái nhân áo xanh chỉ thấy đối phương đưa mắt quét khắp bốn phía và cuối cùng quay lại hỏi :

- Lạ thật, vừa rồi nghe rõ ràng tiếng ngươi cùng một người khác trò chuyện sao bỗng dưng lại mất đi, phải gã thiếu niên áo trắng ấy không ?

Quái nhân áo vàng cố giữ bình tĩnh lắc đầu :

- Không ! Lúc nãy chính tôi và lão tam trò chuyện, hiện y đang đi lùng soát ở phía trước.

Quái nhân áo xanh lắc đầu nghi ngờ :

- Không phải ! Giọng nói vừa rồi đúng là giọng nói của đàn ông, chẳng lẽ ta không nghe ra giọng nói của lão tam hay sao ?

Quái nhân áo vàng vốn là một tay thông minh cơ trí, dù trong lòng rất mực bối rối, sắc mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh đáp ngay :

-Nếu lão đại không tin, thì lão tam hiện giờ cũng chưa đi xa mấy để tôi chạy theo gọi ả trở lại đây là biết chứ gì ?

Lời lẽ của ả vừa quả quyết lại vừa hợp lý hợp tình, quái nhân áo xanh không thể không tin, cùng lúc ấy, quái nhân áo vàng khôn khéo cố ý cất cao giọng gọi : -Lão tam chậm lại đã, lão đại có chuyện muốn nói !

Gã vừa gọi vừa nhanh chân chạy băng về hướng trước mặt, muợn cớ rời khỏi sự tra vấn của quái nhân áo xanh.

Quái nhân áo xanh đứng đợi mãi hơn buổi trời vẫn chưa thấy bọn áo vàng trở lại, chừng như rất sốt ruột, chấp tay sau lưng bách bộ loanh quanh để giết thì giờ, bất thần cảm thấy gót chân sụp vào khoảng trống, vừa rơi ngay vào lỗ hầm nọ.

Hoa Sĩ Kiệt đang thu hình bó gối dưới chiếc hầm sâu không hơn năm thước, chợt thấy có một người từ bên trên sụp chân té xuống, sợ đến thót cả ruột gan, nhưng chàng ứng biến rất nhanh, không một phút giây chậm trễ vội nhấc tay nhắm thẳng vào thân hình đối phương vừa té xuống, lẹ như chớp bổ ra một chưởng.

Quái nhân áo xanh bất chợt cảm thấy bàn chân đạp vào khoảng không, trong lúc bất phòng không sao gượng được, thân hình liền nhào rớt theo, qua phút kinh hãi vừa sắp nhún mình nhảy trở lên mặt đất bỗng nghe một luồng kình lực cuốn ập đến mình.

Quái nhân áo xanh càng thêm kinh hãi, vận cương khí bố trí khắp cơ thể, đẩy bật chưởng thế của đối phương văng nguợc trở lại.

Hoa Sĩ Kiệt sau khi nhìn rõ mặt đối phương sợ đến hồn vía thoát cả ra ngoài, nhanh như cắt nhảy phóc khỏi hầm giở hết thuật khinh công băng mình chạy thục mạng.

Chàng thoát đi chưa được, giọng thét lạnh sắc như tuyết băng của đối phương đã

vang lên phía sau lưng :

- Mòn l½ng gót giày tìm chẳng thấy, ngờ đâu tóm được dễ như chơi ! Tiểu tử còn định trốn được chăng ? Khôn hồn bó tay đứng im chịu tội !

Hoa Sĩ Kiệt cắn chặt môi vận khí tiển dụng khinh công đến mức tuyệt đối, bất chấp cả lời đe doạ của đối phương, tiếp tục lao đi như tên bắn về phía trước.

Nhưng chàng thoát đi chưa khỏi mười trượng, chợt nghe sau lưng một luồng kình khí xé rít không khí ập tới, Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi cùng cực vừa định véo tay phóng chưởng đả kích, bất thần ngay lúc ấy, một giọng nói nhỏ rí như tiếng muỗi kêu, vang nhẹ bên tai chàng :

- Yêu Xà Chỉ đấy ! Nằm xuống tránh cho mau !

Hoa Sĩ Kiệt nhĩ mục rất thính, vừa nhác nghe qua âm thanh đã biết ngay là giọng nói của cụ già bịt mặt, chàng không chút chần chừ vội nhào người ngay xuống đất.

Và trong khoảng tích tắc thời gian ấy, chàng đã nghĩ ra được một kế thoát thân, vội nhắm nghiền đôi mắt tay chân duỗi thẳng dùng phương pháp bế khi nín thở, nằm bất động trên mặt đất.

Chớp mắt sau, quái nhân áo xanh đã đuổi đến nơi, thấy Hoa Sĩ Kiệt nằm im hết thở, không khỏi giật mình đứng thừ ra nghĩ ngợi và tự trách lấy mình :

"Sư phụ bảo ta hải bắt sống, ta trong lúc quá vội lại lỡ tay đánh chết gã, thế này làm sao phục lịnh với sư phụ đây "

Gã khom người xuống sờ tay nơi quả tim của Hoa Sĩ Kiệt, thấy chàng tuy đ ã mất thở nhưng lồng ngực, tim vẫn còn khe khẽ nhịp đập.

Trong ánh mắt gã thoáng vẻ mừng rỡ, vội thò tay vào túi móc ra một viên thuốc nhét vào miệng chàng, đoạn dùng tay phải áp vào "mạng môn huyệt" của Hoa chàng đem chân khí trên bản thân rót sang cho chàng.

Hoa Sĩ Kiệt tuy nhắm nghiền mắt vờ chết nhưng vẫn ngầm lưu ý đề phòng, thấy quái nhân áo xanh đang bận tập trung tinh thần trị thương cho chàng, Hoa Sĩ Kiệt ngầm vận công lực vào đôi tay, bất thần quát lên một tiếng, song chưởng đẩy bật ra một luồng kình lực cực mạnh.

Quái nhân áo xanh không sao phòng bọ kịp, "hự" lên một tiếng đau đớn, thân hình bắn xa hơn hai trượng ngã chúi trên mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt đầu chẳng dám quay lại, lật mình nhỏm người dậy, phóng như bay về ướng Đông.

Chạy được một đỗi khá xa, chàng ngầm trách lấy mình :

"Quái nhân nọ vì ta trị thương, ta trái lại đánh cho gã hai chưởng quá mạnh tay, không biết hiện giờ sống chết ra sao, hành động như thế, quả thật bất nghĩa..."

Chàng thở dài một tiếng, lại lẩm bẩm tiếp :

- Vì sự báo thù cho sư môn, vì bảo tồn sinh mạng đành phải thi hành thủ đoạn hạ tiện như thế.....

Ngoái đầu nhìn lại phía sau, không thấy quái nhân áo xanh đuổi theo, sự lo âu trong lòng mới nhẹ đi phần nào.

Suốt nửa ngày trời, luôn luôn sống trong giờ phút hãi hùng kinh hiểm, tâm tình cứ luôn phập phồng lo âu mãi, không sao lắng êm được.

Ngước nhìn lên bầu trời, vầng thái dương đã chiếu xế sau rặng núi phía Tây, chim rừng từng đoàn lác đác bay về tổ ấm. Hoa Sĩ Kiệt cố lê thân hình mệt nhọc rã rời, chớ không hề dám lơi bước, noi theo con đường lớn lao thẳng mình về phía Đông. Đang lúc lầm lũi bôn đào, phía trước mắt bỗng đột ngột xuất hiện hai bóng người tiến lại, thoáng mắt sau đã đến sát trước mặt.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn kỹ đối phương, ngầm kêu khổ trong lòng vì hai bóng người vừa đến kia chính là quái nhân áo biếc và áo hồng đã thấy qua trên đỉnh Nga Mi.

Hai quái nhân cứ lầm lũi ngược chiều với Hoa Sĩ Kiệt tiến bước, khi qua khỏi chàng quái nhân áo lục bỗng khẽ ồ một tiếng thúc cùi tay vào người quái nhân áo hồng :

-Gã thiếu niên kia không mặt áo trắng, nhưng vẻ người anh tuấn, thần sắc lại lộ nét kinh hoàng không hiểu có phải là người mà sư phụ đang lùng bắt hay chăng?

Quái nhân áo hồng cũng vụt sanh lòng hoài nghi, hai người không hẹn đồng lượt quay người lại, trầm giọng quát : - Đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy không thể tiếp tục chạy được, đành vờ thản nhiên như không có chuyện gì, dừng bước day đầu lại hỏi :

- Hai vị kêu tại hạ phải chăng ?

Quái nhân áo hồng trầm mặt nghiêm trang :

- Các hạ từ đâu đến ? Dọc đường có thấy một gã thiếu niên áo trắng đi về hướng nào chăng ?

Té ra Hoa Sĩ Kiệt lúc đó đã y theo lời của quái nhân áo vàng cởi bỏ chiếc áo trắng bên ngoài, chỉ còn độc một chiếc áo xanh ngắn tay trên người.

Sắc mặt vẫn giữ vẻ thản nhiên vô tư, chàng đáp ngay :

- Có ! Lúc tại hạ vừa xuống núi, gặp một chàng thiếu niên áo trắng rất anh tuấn, dường như bị ai truy kích nên gấp rút chạy về hướng tây.

Chàng vừa nói vừa giơ tay chỉ chỏ phương hướng lung tung, lời nói có vẻ rất thành thực vô tư.

Hai quái nhân không sao nghi ngờ được, vội nhấc bước đuổi theo phương hướng chàng đã chỉ.

Thốt nhiên ...

Từ hướng trước mặt có một người chạy bay đến, hớt hải réo to hai người :

-Lão nhị lão tam đừng để sổng thằng quỷ nhỏ ấy, hắn chính là người mà sư phụ đang lùng tìm.

Hoa Sĩ Kiệt giật mình vội quay đầu nhìn lại, thấy người vừa đuổi đến kia chính là quái nhân áo xanh, chàng nghe lạnh cả tim, than thầm : "Lần này khó mà thoát khỏi tay bọn chúng !"

Hai gã quái nhân áo lục và hồng lại như một cơn gió trốt phóng người ra phía trước đuổi theo.

Hoa Sĩ Kiệt tự lượng khinh công của mình thua đối phương rất xa nên chẳng dám noi theo đường lớn mà vội rẽ vào một cụm rừng sâu bên cạnh núi.

Luồn lõi trong rừng rậm độ m- ời trượng xa lại đến một triền núi, quay mặt về phía trái lại là một cụm rừng dày kịt âm u.

Hoa Sĩ Kiệt không còn thì giờ đâu để suy tính thiệt hơn, vội lao người phóng tuốt vào rừng.

Nhưng giọng cười âm u ắc lạnh của đối phương vẫn bám sát phía sau lưng :

- Ranh con ! Mi dù có thăng thiên cũng chẳng thoát khỏi cụm rừng dày này, khôn hồn thì mau trở ra nạp mạng !

Hoa Sĩ Kiệt chẳng đếm xỉa gì tới lời doạ nạt của đối phương càng tận lực phóng nhanh về phía trước bất kể gai góc rừng sâu..

Bất thần, nơi chân chàng vấp phải vật chi, đang lúc chạy nhanh không sao gượng được té chúi nhủi ra trước.

Hoa Sĩ Kiệt nh- rêm cả châu thân, rên jhẽ một tiếng định lồm cồm chỗi dậy để tiếp tục chạy thoát thân, tay chàng vừa quơ ra trước, bỗng chạm phỉ một vật rất to lớn và nhám xì, chàng giật bắn cả người, nhướng mắt nhìn kỹ té ra là một con chim ưng vô cùng vĩ đại đang ngủ say.

Hoa Sĩ Kiệt lòng nghe rúng động, sực nhớ đến trong bốn câu thơ cụ già bịt mặt để lại trên phiến đá có câu "ưng tàng thân". Giờ đây nhìn thấy thân hình vĩ đại của con chim ưng rất phù hợp với câu thơ trên, quả thật là một nơi ẩn mình vô cùng cẩn mật mà không ai ngờ tới và khám phá ra được.

Chàng chẳng một chút cân phân lợi hại, nhanh như chớp chui ngay xuống đôi cánh rộng lớn của chim ưng ẩn mình.

Chàng vừa chui người vào dưới cánh chim ưng, một ngọn kình lực đã từ phía sau lưng ào ào đập tới.

Hoa Sĩ Kiệt ảo não than dài :

- Hết rồi !...

Con chim ưng khổng lồ đang lúc ngủ vùi chợt bị ngọn kình phong ập tới, liền mở mắt thức dậy ngay, móng chân quặp lấy thân hình Hoa Sĩ Kiệt, ngước cổ lên gáy một tiếng thật quái lạ, đoạn vỗ cánh băng mình lên không trung, kẹp theo Hoa Sĩ Kiệt lủng lẳng dưới những chiếc móng cứng sắc dị thường.

Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy thân hình lơ lửng trên mút cao không trung, tựa như đang đằng vân giá vũ, mở mắt nhìn xuống dưới, thấy ba quái nhân đang đứng chùm nhum trên sườn núi, giận dữ lồng lộn như tên điên, mỗi người tống bừa một chưởng lên không trung cầu may.

Con ưng khổng lồ lại rướn cổ phùng lông, gáy lên một tiếng quái lạ, liệng mình ra khỏi cụm rừng đập cánh bay nhanh về hướng Đông.

Giăng bẫy giết người

Bay mãi chẳng biết bao nhiêu thời gian, con ưng khổng lồ lượn quanh giữa không trung một vòng, cất cổ gáy dài ba tiếng, đoạn xếp cánh và hạ xuống rồi bất thần lao vút đến một phiến đá to phía dưới chân.

Hoa Sĩ Kiệt sợ đến hồn bất phụ thể, kêu "ối" lên một tiếng,, nhắm híp mắt lại chẳng dám nhìn.

Đồng trong thời gian mà chàng buột miệng kêu lên sợ hãi, chợt cảm thấy mười chiếc móng nhọn đen ngời của con quái ưng vụt nới lỏng khỏi thân hình, và người chàng nhẹ nhàng rơi êm trên phiến đá.

Con ưng lại gáy lên một tiếng thật to, còn khẽ quay đầu lại nhìn chàng, mới vỗ cánh bay đi, trong khoảnh khắc bóng chim đã khuất dần vào cuối chân trời.

Bao nhiêu sự việc xảy ra một cách đột ngột khủng khiếp, Hoa Sĩ Kiệt sững sờ như đang trải qua một cơn ác mộng.

Giây lâu sau, chàng mới thở dài một tiếng lồm cồm chỗi dậy ngồi trên phiến đá, hướng về phía chim ưng bay đi, lạy khống ba lạy lẩm bẩm như vái van :

- Không hiểu vị tiền bối nào đã ra ơn cứu mạng, Hoa Sĩ Kiệt này dù chết cũng chẳng dám quên.

Bái xong, chàng khoanh chân ngồi xếp bằng trên phiến đá, ngước mắt nhìn lên khoảng cao không như suy nghiệm lại chuyện vừa qua...

Lúc ấy vầng trăng thượng huyền đã lơ lửng treo trên đỉnh đầu, bầu trời không áng mây trôi, trong vắt như vừa được gội sạch qua ánh trăng vằn vặt, soi rõ cả cảnh vật chung quanh.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn sơ qua địa thế, thấy mình đang ở trên một đỉnh núi thật cao, bốn phía núi đồi trùng điệp như dính liền với chân trời, chàng vừa nhác nhìn qua thế núi, nhận ngay ra là ngọn Phi Hà Sơn cách Nga Mi hơn mấy trăm dặm đường.

Chàng sực nhớ đến con ưng khổng lồ vừa rồi đã quắp chàng bay đi, trong thoáng mắt đã vượt xa mấy trăm dặm núi rừng, nhất định phải là một con thần ưng đã thông linh tánh, nhưng chẳng hiểu là do vị kỳ nhân nào nuôi dưỡng ?

Chàng lại nhớ đến cụ già áo vàng bịt mặt đã gặp nhau trên đỉnh Nga Mi, nếu như không nhờ ông lưu lại bốn câu thơ tiên tri chắc gì chàng đã toàn mạng thoát hiểm ? Cụ già bí mật ân nhân ấy là ai ?

Còn năm gã quái nhân đã tàn sát cao thủ võ lâm cùng tận diệt nhân vật của Nga Mi phái, rồi kế đó một nữ lang bịt mặt đột ngột xuất hiện, lại gọi bọn họ là Ngũ Phụng, chắc có lẽ năm người đều là năm cô gái, vậy cô gái đó là nhân vật nào ? Vì

sao quái nhân áo vàng lại có ý buông tha chàng ? Bao nhiêu câu hỏi hóc búa cứ xoay vần trong đầu khiến chàng phải nhức óc điên

đầu.

Chàng thở dài một tiếng, cung chặt tay lẩm bẩm :

- Ta phải báo thù ! Hoa Sĩ Kiệt còn sống ngày nào còn quyết khôi phục lại Nga Mi phái, tẩy sạch hận thù cho sư phụ cùng các sư huynh đệ đồng môn... Bất thần, văng vẳng từ không trung đưa lại một giọng đàn cầm thật du dương...

Hoa Sĩ Kiệt giật mình rúng động, nghiêng tai lắng nghe, giọng đàn tuy ai oán rung cảm lòng người nhưng âm điệu mường tượng chất chứa một cái gì quái đản và kỳ bí.

Chàng lắng tai thưởng thức hồi lâu, buột khen dỗi một mình :

- Giọng cầm du dương thanh thoát, ngón đàn uyển chuyển vuốt run, nhạc khúc lại thâm trầm tuyệt mỹ, kẻ chơi đàn nhất định phải là hạng người thoát tục. Kẻ phàm phu không sao tấu được tiếng đàn xuất thần như thế ! Chẳng hiểu kẻ tấu cầm kia là cao nhân nào ?

Thốt nhiên, trong một tiếng đàn dìu dặt lại hoà theo giọng ca bổng trầm não nuột:

Âm ba truyền mãi ngấn vòng cung

Ngược về qúa khứ tìm hư ảo

Trả lại trần duyên cho thế nhân ?"

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong bài ca u oán, chợt nhớ đến bốn câu thơ của cụ gà bịt mặt đã ghi trên phiến đá nơi đỉnh Nga Mi, hai câu cuối cùng là : "Vấn cầm thanh, quy tức trung".

Chàng bảo thầm :

"Vấn cầm thanh" có nghĩa là nghe tiếng đàn cầm, hiện giờ tiếng đàn đã nghe thấy rồi, còn "Quy tức trung" có nghĩa là gì ?"

Chàng thầm nghĩ cả buổi trời vẫn vô phương nghiệm ra ý nghĩa huyền diệu của câu cuối.

Cùng lúc ấy, giọng đàn bỗng chuyển sang rồn rập cao vút, âm thanh mang đầy hơi hám sát phạt hầm hừ, mường tượng như có thiên binh vạn mã ồ ạt xông đến chiến trường, lại nghe như đôi bên đang xung sát với tiếng reo hò tở mở, tiếng khí giới chạm

nhau... Đột nhiên, giữa khi ấy bỗng vang lên mấy tiếng rú dài thảm thiết mường tượng như tiếng gào bi thương của dã thú bên lề cái chết, che lấp cả giọng đàn.

Canh khuya đêm vắng trên đỉnh cao phong hoang lạnh không có một bóng người nào, đột ngột vọng lên những tiếng hét thảm thiết rùng rợn như thế, dù là kẻ đảm lược hùng tráng thế nào cũng không tránh khỏi ơn ớn da lưng rùng mình kinh hãi.

Huống chi Hoa Sĩ Kiệt vừa mới từ trong cái chết thoát sinh được, hồn vía chưa kịp động tĩnh, lại phải nghe giọng rú khủng khiếp ấy - thử hỏi chàng tránh sao khỏi sắc thái hãi hùng ?

Thời tiết oi bức của tháng năm dù đến đêm vẫn còn nóng vô cùng, thế mà Hoa Sĩ Kiệt cũng rùng mình luôn mấy lượt, chàng tái mặt lẩm bẩm :

- Giữa bốn bề hoang vắng thế này làm gì có người léo hánh đến đây ? Nhưng chẳng lẽ lại là ma quái ?

Chàng lắc đầu luôn mấy lượt như cố xua đuổi những ý nghĩ hắc ám quái đản đang lởn vờn trong đầu óc, định thần nhìn quanh bốn phía, vẫn vầng trăng trong vắt lơ lửng trên đầu, buông toả làn ánh sáng xanh lơ soi tỏ khắp rừng cây đỉnh núi, tư bề vắng lặng như tờ trừ tiếng dế trùng ri rỉ hòa với tiếng gió xào xạc khe khẽ ra, tuyệt đối không một dạng người.

Thế thì, giọng đàn cầm vừa rồi cùng tiếng kêu rú thảm thiết kia, từ đâu và do ai phát ra ?

Chàng hiện đang đứng trên một đỉnh cao nhất với nhãn lực của chàng, nếu như bốn phía có một chút chi động tịnh chàng lập tức phát giác ra ngay, thế tại sao tai nghe được tiếng đàn tiếng rú mà không thấy dạng người ?

Chàng vụt sực nhớ đến hai câu thơ cuối của cụ già bịt mặt lư lại "Vấn cầm thanh, qui tức trung". Và cứ theo chủ ý mà giải thì khi nghe phải tiếng đàn lập tức nên bắt chước theo cách thức của loài rùa rụt cổ, thụt đầu nín thở lại, cũng có nghĩa là giả chết nằm im.

Nhưng vì lòng hiếu kỳ thúc đẩy, Hoa Sĩ Kiệt quyết phải tìm cho ra nơi xuất phát của tiếng đàn, sau đấy sẽ tuỳ cách mà liệu trí.

Đang lúc suy nghĩ phân vân, giọng đàn lại réo rắc âm trầm theo gió vọng đến...

Lần này Hoa Sĩ Kiệt đặc biệt chú ý lắng nghe tiếng đàn để đón phương hướng. Nhưng giọng đàn muờng tượng như từ trước mắt, mại như ở tận xa xa ...

Bỗng chốc như dời sang phía hữu lại văng vẳng như phía tả, phiêu phiêu bất định chẳng biết nới nào.

Hoa Sĩ Kiệt lắng tai nhe ngóng cả buổi trời vẫn không sao xác định đuợc chính xác nơi phát ra giọng đàn.

Càng nghe càng cảm thấy giọng đàn vô cùng quái dị, Hoa Sĩ Kiệt lạ lùng thầm nghĩ :

"cụ già bịt mặt để lại hai câu "hướng Đông hành, ưng tàng thân" rõ ràng là chỉ rành phương hướng cho ta thoát hiểm, nếu sự việc chẳng phải do ông sắp đặt trước, thì làm sao biết được nơi đây có giọng đàn và con chim ưng khổng lồ kia lại vừa cứu mạng ta đưa đến ngọn núi cao này?"

Nhưng có hai điểm khiến chàng phải phủ nhận tất cả những ý nghĩ trên.

Vì giọng ca vừa rồi là của nữ nhân, mà cụ già bịt mặt quyết không phải nữ nhân, và những giọng rú thảm thiết kia là vì sao ?

Chỉ hai câu hỏi ấy đủ khiến cho Hoa Sĩ Kiệt phải nhức cổ điên đầu...

Chàng nhất định phải tìm cho được nơi phát ra tiếng đàn tất cả nghi vấn sẽ phơi bày chân tướng.

Lúc ấy, giọng đàn đã chuyển sang cung điệu buồn bã thâm trầm, nghe nức nở như tiếng cô phụ nhớ chồng, bi thương như mẹ già khóc con dại, âm vận thê thê thiết thiết đến khiến gió núi như ngừng lay, rừng cây như cúi đầu ủ rủ theo cung đàn...

Hoa Sĩ Kiệt thần trí hoàn toàn bị thu hút qua điệu nhạc bi thương, bức màn sư môn bị đồ sát trên đỉnh Nga Mi từ từ hiện lên trước mắt chàng, vốn là một thiếu niên phong phú tình cảm, hai hàng nước mắt không biết từ lúc nào lăn dài xuống đôi má.

Đột nhiên một giọng nói quái lạ không biết từ hướng nào vọng đến :

- Người đã chết không sao sống lại, mi khóc chi ? Đồ hèn, làm sao xứng là .... Tiếp theo đấy là một tiếng rú bi thiết kéo dài trong khoảng không hòa lẫn vào giọng đàn ai oán...

Tiếng rú ấy từ từ thấp dần... thấp dần... cho đến khi không còn nghe rõ được, khoảnh ba khắc sau, mọi việc đều trở về với cảnh tịch mịch hoang liêu.

Lòng háo kỳ của Hoa Sĩ Kiệt như càng bị nung nấu thêm, chàng đưa mắt nhìn lên bầu trời, vầng trăng vẫn chiếu tỏa khắp núi rừng, bên cuối trời Tây, những vì sao to như đang nhìn chàng nhấp nháy, tất cả cảnh vật chung quanh rõ ràng là thật chứ không phải trong mơ.

Nhưng bao nhiêu sự việc lạ kỳ xảy ra ồn dập khiến chàng cứ ngỡ là mình đang sống trong cơn ác mộng, chàng kê ngón tay lên miệng và cắn nhè nhẹ, một cảm giác đau đau chạy thẳng lên tuỷ não thần kinh...

Cảm giác vừa rồi đã bắt buộc chàng không còn nghi ngờ sự việc trước mắt là mộng nữa !

Chàng lại cúi đầu suy nghĩ, phân tách qua hai lần vang tiếng rú thảm thiết vừa rồi, nhất định là đã có không ít người bỏ mạng, cùng lời ca, tiếng đan và giọng nói khi nãy, quyết không phải là một người mà rất có thể là ba thiếu nữ phát ra.

Nếu quả thật như suy đoán của chàng thì ba thiếu nữ ấy là ai?

Càng nghĩ càng lạ lùng thắc mắc, chàng nhất định phải vạch tìm cho ra lời giải hiểm hóc này.

Tiếng rú thảm thiết vừa rồi đã cho chàng biết rõ phương hướng xuất phát, chàng

cố thu tất cả can đảm tiến lần về phía ấy.

Nơi chỗ chàng đứng là một ngọn cao phong chọc trời, chàng đi độ hai m- ơi bước đã đến mép núi, phía dưới là một bờ vực sâu thẳm.

Chàng vừa đặt chân đến bờ vực, tiếng đàn lúc nãy lại thoang thoảng vang lên.

Hoa Sĩ Kiệt trong lòng rúng động vôi khom người nhìn xuống vực núi, sắc mặt chàng bỗng hiện lên một nét kinh hoàng lỳ lạ.

Vì, nơi đáy vực sâu cả mấy trăm trượng ấy có một khe núi, tiếng nước chảy róc rách vẫn thoang thoảng nghe thấy.

Đối diện bên kia bờ khe là một con đường ăn sâu vào phía trước, rải rác hàng trăm người y phục khác biệt nhau, lớp chết lớp bị thương nằm la liệt dọc theo đường mòn đến tận miệng khe, cảnh tượng trông thật vô cùng khủng khiếp.

Hoa Sĩ Kiệt sợ đến toát mồ hôi liên tiếp rùng mình luôn mấy lượt.

Chàng lẩm bẩm lấy mình :

- Nơi đây sao lại có nhiều người tử thương đến thế ?

Tiếng đàn quái đản dường như từ giữa lòng khe thánh thoát vọng ra, Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh ngạc, giương tròn đôi mắt sục sạo khắp nơi vẫn không sao phát giác ra được giọng cầm phát ra từ nơi nào của lòng khe.

Giòng khe dần dần nhuộm đỏ vì máu người rỏ xuống...

Những kẻ bị thương bên bờ suối cũng từ từ dứt hẳn tiếng kêu rên, người chết càng lúc càng nhiều...

Và chuyện lạ theo dài thời với thời gian không ngớt gia tăng đè chặt lấy tâm khảm của Hoa Sĩ Kiệt.

Từ phía chính diện với chàng, bất thần vang lên một tiếng hú lảnh lót, Hoa Sĩ Kiệt giật mình, vội ngước mắt nhìn lên từ trên đỉnh núi đối diện đột ngột xuất hiện vô số bóng đen theo đường mòn phóng nhanh xuống núi.

Loáng mắt, họ đã tiến đến bên bờ khe, Hoa Sĩ Kiệt đã nhìn rõ những bóng đen vừa xuất hện có tất cả bảy người, nhưng đủ cả nhân vật tăng, đạo, và tục gia. Bảy người vừa đặt chân đến bờ khe, liền đưa mắt nhìn quanh cảnh sắc bốn phía.

Những thây người chất chồng như núi kia, họ dường như không một chút mảy may chú tâm hay khiếp sợ.

Lão già áo đen dáng chừng là đầu não trong bọn, thình lình giơ tay chỉ vềphía trước lên tiếng :

- Tiên Cơ đang ngồi trong động đối diện với bờ khe kia, chúng ta mau quỳ bái người !

Sáu người còn lại nghe xong vội quỳ thụp ngay xuống đất, cụ già áo đen sau khi vái xong đủ ba vái liền lên tiếng khẩn cầu :

- Chúng tôi vâng lệnh chưởng môn nhân bản phái, lặn lội đến đây để cầu bái tiên

cơ.

Một tiếng hừ lạnh lạt cắt lời của lão già :

- Chưởng môn nhân của các người đến yêu cầu ta chuyện gì ?

Lão già áo đen cố lấy giọng nhỏ nhẹ thành khẩn :

- Vì Kim Hà Phiêu và Yêu Xà Chỉ tái xuất giang hồ, các đại môn phái chúng tôi trong tình trạng vạn phần nguy cấp, khẩn cầu Tiên Cơ ban kế giải cứu mạng vận võ lâm....

Giọng nói âm trầm như băng sương của đối phương lại vang lên cướp lời :

- Câm mồm, tại sao chưởng môn các người không đến ? Hừ ! Khéo kênh kiệu thối thôi ! bảy người bọn ngươi đều phạm phải cấm luật của ta, đáng chết !

Tiếng "chết" kéo dài theo giọng đàn "toong" lên một tiếng, bảy luồng bạch quang đồng thời bay vụt ra ánh sáng, bảy người đang quỳ trên mặt đất chỉ kịp "hự" lên một tiếng đau đớn và ngã vật xuống, thân hình họ lăn tròn xuống bờ suối, máu nhuộm đỏ cả dòng khe.

Hoa Sĩ Kiệt mục kích xong tấn tuồng sắc máu ấy, rụng rời cả hồn vía, vội thụt đầu lại, núp sau tảng đá, bàng hoàng nghĩ ngợi mãi chẳng thôi.

Trí tuệ chàng rất cao, qua phút giây suy nghĩ, trong đầu óc chàng đã sơ luợc thành mấy điểm kết luận :

- Một, cô gái được gọi là Tiên Cơ kia, nhất định là võ công rất cao, có đủ khả năng đối phó với Kim Hà Phiêu và Yên Xà Chỉ !

- Hai, tiếng đàn của nàng chắc chắn là dùng nội lực phát ra, cho nên âm thanh mới truyền đi ngàn dặm, kinh động đến các cao thủ võ lâm, do đấy mà bọn họ rầm rộ tìm kéo đến đây để yêu cầu nàng. Và nếu quả thật bằng vào nội lực truyền bá tiếng đàn lan ngàn dặm như thế thì công lực của nàng đã đạt đến mức tuyệt đỉnh cao siêu.

- Ba, bảy kẻ bạc số kia phạm vào cấm luật chi của nàng ? Thế nào gọi là vi phạm cấm luật ?

Chỉ với ba điểm vỏn vẹn ấy, Hoa Sĩ Kiệt nghĩ suốt cả giờ vẫn không sao nghĩ ra đ- ợc những ẩn ký bên trong, dưới vực núi vẫn không ngớt réo rắt vọng dài trong đêm khuya cô tịch, lại dẫn dụ cho võ lâm cao thủ dìu dập đến nơi, để rồi cuối cùng nối tiếp nhau chôn thây vào dòng khe hoang tịch.

Vì lòng háo kỳ thúc đẩy và hơn nữa, vì chí phục thù cho sư môn Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu bỏ qua cơ hội hiếm có ấy.

Chàng tự nghĩ rằng : "Đừng phạm vào cấm quy của vị Tiên Cơ ấy, nhất định có thể lọt vào mắt xanh của nàng, hoạ may nàng sẽ truyền thụ cho ta tuyệt học phá giải được Yêu xà Chỉ !"

Nghĩ thế, chàng không nề hà mệt nhọc núp kín sau tảng đá rình mò quan sát suốt một đêm ngày.

Kể ra cũng đáng lấy làm lạ, suốt một đêm ngày, giọng đàn cứ ngân mãi không dứt, từng tốp người đến, lại từng tốp ngã gục tại nơi.

Xác chết chất chồng làm nghẽn cả dòng suối chảy, máu người đọng lại từng vũng đỏ ối lênh láng khắp bờ khe...

Hoa Sĩ Kiệt kinh khiếp chẳng nỡ nhìn, chàng càng lúc càng lạ lùng thầm nhủ :

"Vị Tiên Cơ này vì sao suốt một đêm ngày vẫn chưa rời đi? Tiếng đàn của nàng càng u oán thê lương, không lẽ nàng đang tìm kẻ tri âm thưởng thức giọng đàn..."

Hoa Sĩ Kiệt còn đang ngẩn ngơ suy nghĩ, điệu trầm bổng chuyển cung sang một điệp khúc thật não nùng.

Lòng chàng nghe rung động, nhớ lại bài từ của Nhạc Phi soạn, về sau người đời phổ thành một khúc ca thật ai oán, lời văn của bài từ ấy rất hoa mỹ, cảm xúc theo giọng đàn dào dạt dâng lên, chàng buột miệng hát lên khe khẽ:

Quanh thềm lai vãng, vãng lai

Đàn ơi ! Tâm sự não nề

Tri âm có mấy người nghe tiếng lòng.

Rồi như không dằn được ngọn trào lòng, chàng cất tiếng than dài :

- Tiên Cơ ơi Tiên Cơ ! Nàng bảo là thiếu kẻ tri âm, tôi mải mê theo giọng đàn của nàng suốt một ngày trời, kể ra là tri âm của nàng rồi ! Nhưng nàng có cấm qui gì, tôi làm sao biết được đây ?

i!

Hoa Sĩ Kiệt đang lúc lẩm bẩm than lấy mình, chợt nghe từ không trung vang vọng xuống một tiếng kêu quái lạ, chàng vội ngẩng đầu lên thì thấy có một con chim ưng khổng lồ cùng một quái điểu khác màu lông xanh biếc đang song song lượn tròn trên khoảng không bên kia bờ núi.

Nhãn lực chàng rất tinh tường, vừa thấy qua đã nhận ra con chim ưng khổng lồ kia chính là con ưng đã cứu mạng chàng đưa đến toà núi cao này.

Cháng sực nhớ đến bốn câu thơ trên phiến đá, phước chí tâm linh, chàng vội thu hình mọp ngay dưới đất như tình trạng một con rùa đang rụt đầu rụt đuôi.

Không lâu sau, một giọng cười trong veo như chuỗi ngọc khua từ không trung vọng xuống, âm thanh của giọng cười rất mực êm tai !

Tiếp theo đấy là giọng nói cũng không kém dịu dàng vọng đến :

- Vệ nhi, chúng ta cùng hạ xuống xem thử, dường như gã ấy chẳng hề nhìn thấy chúng ta thì phải, gã là tên duy nhất trong số muôn vạn người không vi phạm đến cấm

quy của chúng ta.

Hoa Sĩ Kiệt thầm nghĩ người nói chuyện kia có lẽ là các vị Tiên Cơ mà cao thủ võ lâm đã gọi ! Lúc này chàng mới vỡ lẽ, kẻ nào dại dột nhìn thấy mặt nàng, đều là kẻ vi phạm cấm quy !

Hoa Sĩ Kiệt nghĩ thê càng không dám ngẩng đầu lên nhìn chỉ lắng tai nghe ngóng động tịnh chung quanh....

Sau một tiếng động khẽ vang lên là tiếng kêu "quác quác" rất chát tai, kế đó là tiếng người nọ "chít choét" đáp lại, dường như cùng tiếng "quác quác" kỳ lạ kia đối đáp đìều chi.

Hoa Sĩ Kiệt vẫn cúi mọp người xuống đất, thầm nghĩ :

"Vị Tiên cơ này chắc đang cùng hai con quái điểu chuyện trò điều chi, chỉ tiếc là ta không nghe biết tiếng chim !"

Chàng lại nghe tiếng chân người bước dần đến bên, lồng tim chàng càng lúc càng phập phồng đập mạnh.

Chàng nhớ đến những xác chết hàng trăm hàng ngàn dưới khe suối, nếu rủi như một mảy may chẳng vừa ý đối phương số phận chàng sẽ không khác chi bọn họ, khó tranh khỏi bàn tay nghiệt ngã của đối phương.

Đang nơm nớp lo âu chưa biết phải xử trí thế nào, chàng chợt nghe sau lưng mình vang lên một giọng nói thật trong veo nhưng cũng rất lạnh lùng :

- Đừng vờ nín hơi rùa giả chết mất công, hãy trả lơi cho ta biết, ngươi đến ngọn tuyệt phong này từ lúc nào?

Hoa Sĩ Kiệt biết khó mà vờ thêm được đành lên tiếng :

- Trước đây một ngày một đêm, do một con chim ưng khổng lồ cứu tại hạ đến đây !

Đối phương cười khúc khích vài tiếng hỏi tiếp :

- Ngươi biết con chim ưng ấy là ai chăng ?

Hoa Sĩ Kiệt cúi gằm đầu xuống lắc lia :

- Tại hạ không được biết, song chim đã có ân cứu mạng, tại hạ quyết phải báo đáp đại ân ấy !

Giọng cười khúc khích lại vang lên, âm thanh êm tai như tiếng ngọc va nhau, cười chán một lúc, đối phương mới cất lời :

- Ta là chủ của nó, ngươi nên báo đáp ta phải hơn ! Ngươi tên chi ? Hãy ngước đầu lên ta muốn nhìn xem ngươi ra sao ?

Hoa Sĩ kiệt trong lòng rất kinh sợ nhủ thầm :

"Nếu ta ngước đầu lên nhìn, tất sẽ vi phạm đến câm qui của ả, nhưng ả đã muốn xem dung mạo của ta, không chừng ..."

Với khoảng thời gian tích tắc ấy, đầu óc chàng đã làm xong một quyết định...

Chàng mạnh dạn nẩng phắt đầu lên, đôi mắt nhắm nghiền miệng hé cười, cất tiếng :

- Tại hạ tên Hoa Sĩ Kiệt, năm nay hai mươi tuổi...

Đối phương vụt buông giọng cười thoải mái, lẩm bẩm nhắc lại như nói với chính mình :

- Hoa Sĩ Kiệt ! Hoa Sĩ Kiệt ! Tên nghe rất kêu, ngươi quả rất thông minh !

Nàng ngừng lại giây lâu, âm thanh bỗng đổi thành lạnh lạt, lớn tiếng quát :

- Hoa Sĩ Kiệt ! Ngươi biết ta là ai không ?

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu :

- Xin thứ cho ! Tại hạ không sao biết được.

Đối phương cười lạnh lạt hỏi tiếp :

- Ngươi có thấy những vật gì trong lòng khe phía dưới chăng?

Hoa Sĩ Kiệt khẽ thở dài một tiếng đáp ngay :

- Bọn họ đều chết một cách oan uổng!

Giọng đối phương bỗng trở nên giận dữ :

- Ngươi thương xót bọn họ? Ngươi ngồi giữ nơi đây phải chăng cũng với mục đích yêu cầu ta truyền dạy ?

Hoa Sĩ Kiệt thở dài áo não :

- Tại hạ thật không có mục đích ấy, chẳng qua vì lòng háo kỳ thôi ! Dám hỏi người, vì sao những kẻ cầu giáo nơi người, lại vô cớ bị giết thế ? Khiến tại hạ cảm thấy thế gian đầy dẫy sự tàn khốc và lạ lùng ...

Đối phương không dằn đượcc hừ khan một tiếng cướp lời :

- Đám người ấy đều là hạng mặt người lòng thú, ban đầu thì mong mỏi học võ công, kế đó là có mộng tưởng chiếm hữu cả đối phương dạy mình, những kẽ ấy chẳng đáng giết hay sao ?

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc buột miệng :

- Nếu quả họ có tâm địa đê tiện ấy, giết chết là đáng lắm !

Đối phươnglại "hừ" một tiếng thật to giọng gay gắt :

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi cũng đừng vờ vĩnh lắm, nếu như ngươi chẳng có mục đích ấy, sao chẳng sớm rời khỏi núi này cho rồi ? Gẫm ra trong lòng ngươi chẳng tốt chi, trước giờ sắp chết của ngươi, ta có một câu hỏi, nếu như đáp trôi được, ta sẽ cho ngươi chết một cách tốt lành mau mắn !

Hoa Sĩ Kiệt nghe như tiếng sét vừa vang lên giữa đỉnh đầu, nhưng sự kinh hãichỉ thoáng qua thoáng chốc, chàng dửng dưng nhếch môi lên tiếng :

- Điều cho hỏi mau !

Giọng đối phương vừa oai nghiêm vừa âm trầm : - Ta đẹp hay là không ?

Câu hỏi của đối phương làm Hoa Sĩ Kiệt bối rối thầm :

"Mình có thấy mặt mũi ả ra sao đâu, biết thế nào mà đáp cho đúng đây? Thiên tánh của phái nữ rất chuộng đêp, nếu như khen bừa nàng đẹp, rủi ra nàng là một nữ bất giai, có khác chi là một lối mỉa mai cay độc? Nhưng..."

Một ý niệm vụt thoáng qua đầu óc, chàng đáp ngay :

- Rất xấu xí !

Đối phương chừng như vô cùng kinh ngạc, lặng người giấy lâu mối hỏi tiếp :

- Đấy là cảm quan của ngươi sau khi nhìn thấy ta phải không?

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc đầu :

- Đấy là suy đoán trong ý tưởng của tại hạ mà thôi, nhìn vào những xác chết ngập đầy giữa lòng khe, trong tiềm thức tại hạ tưởng tượng ra dung mạo của người còn đáng khiếp hơn cả quỉ ma !

Đối phương không lộ chút giận dữ nào, trái lại cười lên khanh khách, âm thanh như chuỗi ngọc chạm vao nhau, êm tai như tiếng oanh vàng hót sáng...

Nhưng Hoa Sĩ Kiệt lại nghe lòng mình rúng động

Đối phương bỗng dứt ngang tiếng cười nói tiếp :

- Hoa Sĩ Kiệt ! Kể ra ngươi cũng khá thành thật, ngươi chẳng nhìn thấy ta là chưa vi phạm đến cấm qui, ta có thể tha chết cho ngươi, nhưng mau rời khỏi đây ngay !

Hoa Sĩ Kiệt không đợi đối phương thốt lần thứ hai đứng phắt ngay dậy, rảo bước tiến nhanh xuống núi.

Bất ngờ đối phương hét to :

- Đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt vội dừng bước chân, lặng im chẳng thốt một lời, lưng đối diện với kẻ đối thoại không hề quay lại.

Giọng nói của đối phương vụt biến thành ôn tồn êm dịu :

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi và ta như bèo mây gặp gỡ, ít khi có được ! Huống chi hiện giờ ngươi thân mang huyết hải thâm thù, chẳng cần đến ta giúp ích điều chi chăng ?

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc nhủ thầm :

- Nàng làm sao biết ta thân mang huyết thù ? Nàng phải chăng là cụ già bịt mặt giả trang ra ? Chỉ có cụ già bịt mặt mới chính mắt nhìn thấy thảm hoạ của sư môn ta...

trong nhất thời chàng không sao nghĩ ra được, đứng thừ người ra.

Đối phương cười nhẹ một cái và tiếp lời :

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi khỏi hồ nghi suy đoán mất công, vì chuyện chi Linh nhi cũng nói rõ cho ta biết rồi ! Kẻ thù truy sát ngươi rất gấp, chẳng phải Linh nhi đã cứu ngươi thoát khỏi miệng cọp chăng ?

Hoa Sĩ Kiệt lúc bấy giờ mới bàng hoàng vỡ lẽ, lúc trên đỉnh Nga Mi chàng thấy một con chim ưng to không ngớt lượn vòng lui tới, không ngờ là do con ngươi kỳ quặc kia nuôi dưỡng, chim mà có thể thông đoán lời nói và ý người, quả là một linh vật thế gian hãn hữu.

Hoa Sĩ Kiệt ngẫm nghĩ giây lâu khẽ buông tiếng thở dài :

- Không công chẳng thọ lôc người, tại hạ cùng người chưa duyên gặp mặt quen biết lần nào, mặc dù thân mang trọng huyết thù, cũng chẳng cần nhờ đến người giúp sức !

Dứt lời liền giờ thuật khinh công băng mình đi ngay.

Đối phương ngẩn người giây lâu nhủ thầm :

"Gã này không những khí cốt cang cường, lại tuổi trẻ tuấn tú, cả đời chưa dễ thấy qua, khiến mình vừa thấy đã..."

Nàng khẽ chắc lưỡi lên một tiếng lắc đầu như cố xua đuổi một ý nghĩ hắc ám, cất giọng gọi : - Linh nhi ! Linh nhi ! Từ không trung bỗng xẹt vút xuống một con ưng to, đáp nhẹ bên cạnh nàng, thò mỏ ra cọ nhẹ vào áo nàng trông vẻ rất âu yếm thân mật.

Nàng nhè nhẹ vỗ lên đầu chim, giơ tay chỉ về hướng Hoa Sĩ Kiệt đang phóng như bay, lên tiếng bảo chim : - Đem vị tiểu hiệp ấy đến động thứ nhất của " Tiên Hà nhai", nếu chưa luyện thành Băng Hồn Chưởng không cho rời khỏi động !

Con ưng to gật đầu tỏ vẻ hiểu ý, đoạn cất cổ gáy lên một chàng dài, giương cánh bay vút đi, chỉ loáng mắt sau đã sà xuống bên cạnh Hoa Sĩ Kiệt.

Hoa Sĩ Kiệt thốt động tánh linh, không chút chần chờ vội nhảy lên mình chim .

Con đại ưng chỉ đợi có thế, lập tức vỗ cánh bay bỗng lên cao, Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt nhìn ra phía trước thấy nơi mút xa, một vị nữ lang áo xanh đang cỡi trên lưng một con chim to màu lông xanh biếc bay nhanh về phía trước !

Chỉ nhìn thoáng qua chiếc lưng thon yêu kiều của thiếu nữ áo xanh, chàng cũng có thể phán đoán đối phương là một giai nhân tuyệt thế, khó ai sánh bì

Thảm Hình Dưới mái tranh

Một tháng thời gian như nước chảy qua cầu. Hoa sĩ Kiệt suốt ngày đêm tại

thạch động nơi "Thiên hà nhai" khổ luyện "Băng Hồn Chưởng", võ công của chàng vốn đã có căn cơ, lại qua thêm một tháng chuyên cần luyện tập một tuyệt học hảo hữu thế gian, nhờ đấy mà võ công của chàng tiến triển một cách thần tốc.

Giữa một đêm trăng tỏ, Hoa sĩ Kiệt đang lúc luyện "Băng hồn chưởng" chợt nghe một giọng nói thật khẽ nhưng rõ ràng từng chữ một vọng vào tai:

- Hoa sĩ Kiệt, chiêu thế cùng khẩu quyết "Băng hồn chưởng" ngươi đã thuộc làu, chỉ có hỏa hầu còn kém mà thôi, ngươi cứ khá chuyên cần tập luyện, tự nhiên công lực sẽ không ngớt tăng gia, đêm nay ngươi có thể rời khỏi nơi đây được rồi!

Giọng nói thoáng ngừng lại giây phút rồi tiếp:

- Trên nẻo giang hồ gai chông mờ mịt, không thiếu cạm bẫy gian trá hung hiểm, người khá lưu tâm, một tháng quả duyên đến đây đã dứt, mong hãy bảo trọng, ân thù hai ngả vẹn đôi, mới đúng là bản sắc của đại trượng phu, nhớ ghi lấy, sửa soạn rồi đi thôi!

Hoa sĩ Kiệt vội quỳ lạy dưới đất ngậm ngùi đáp:

- Mong ân nhân cứu mạng cùng truyền dạy tuyệt nghề. Hai trọng ân ấy quyết khắc ghi mãi và báo đáp có ngày! Suốt tháng trời gần gũi bên ân nhân, tuy cách nhau gang tấc nhưng mường tượng diệu vợi chân trời, chẳng bao giờ chiêm ngưỡng được đại dung, khẩn mong ân nhân cho kẻ dưới được biết rành tên tuổi để tạc ghi vào tâm khảm!

Giọng nói khe khẽ lúc nãy lại vang lên:

- Xin mau đứng dậy, giữa ngươi và ta không phải là danh phận thầy trò, chỉ điểm cho ngươi đôi pho chưởng pháp có đáng chi, đã lâu rồi chưa dùng đến, ngươi cứ tạm gọi ta là "Băng Hồn" vậy!

Hoa sĩ Kiệt từ từ đứng dậy, nhủ thầm:

"Hai mươi năm trước, dang rúng động giang hồ có ba nam hai nữ trong bọn có một vị nữ nhân giả hiệu "Băng Hồn tiên cơ", có lẽ là vị nữ lang nầy!".

Chàng vội cất cao giọng hỏi:

- Lão tiền bối có phải là "Băng Hồn tiên cơ" mà hai mươi năm về trước, phương danh đã lừng lẫy khắp giang hồ đấy chăng?

Đối phương bỗng vụt cười khanh khách đáp:

- Tuổi ta còn nhỏ hơn cả ngươi, gọi ta là lão tiền bối thật chẳng dám nhận rồi!

Ngươi muốn thấy ta lắm chăng, ta đọc cho ngươi nghe bốn câu thơ, nếu ngươi ngộ ra được, là có thể đến đấy tìm ta. Hoa sĩ Kiệt hỏi tiếp: - Xin cô nương cứ cho nghe bốn câu thơ ấy!

Giọng cười liền ngưng ngang, tiếp theo đấy là một giọng ngâm trầm trầm vang

lên:

Hoa sĩ Kiệt nghe xong nhẩm đi nhẩm lại mấy lượt, nghĩ mãi chẳng ra, đành gượng cười lên tiếng:

- Cô nương, bốn câu thơ ấy quá huyền diệu, tại hạ biết nơi nào mà tìm?

Nhưng đối phương vẫn im lìm không đáp, Hoa sĩ Kiệt đợi một lúc, lại lên tiếng hỏi, vẫn chẳng có hồi âm, chàng cảm thấy lòng mình bàng hoàng như vừa mất đi một vật gì, chán nản nhấc bước rời khỏi sườn núi "Thiên Hà", ...

Chàng vừa đi vừa hồi tưởng lại chuyện ngày qua, một người con gái bí mật chưa hề biết qua mặt mày, dùng phép "truyền âm nhập nội" truyền thụ cho chàng một mớ võ công siêu việt, nhưng chẳng hiểu vì sao nàng lại không cho chàng thấy mặt? Nàng lại tự xưng là "Băng Hồn" phải chăng là Băng Hồn tiên cơ?

Nhưng Băng Hồn tiên cơ đã từng nổi danh hai mươi năm về trước, so về tuổi tác, nàng đến giờ đã không dưới 50, cớ sao lại bảo là nhỏ tuổi hơn chàng?

Thế thì nàng là ai?...

Chàng lầm lũi bước đi trong sự miên man nghỉ ngợi cho đến đổi rời khỏi sườn núi Thiên Hà, và đặt chân lên đường cái quan từ lúc nào chẳng hay biết!

Chàng tần ngần đứng lại nghĩ tiếp:

"Lần này ta tái xuất giang hồ, công việc trọng yếu nhất bên mình là báo thù cho sư môn, phục hưng lại Nga Mi phái. Việc trọng yếu thứ hai là tìm cho ra cha mẹ chết sống ra sao cùng hạ lạc nơi nào. Cuối cùng là chiếu theo bốn câu thơ vừa rồi để tìm cô gái bí mật tên là Băng Hồn kia.

Nhẫm tính thời gian, ngày của Ngũ Phụng hẹn mồng bảy tháng bảy đến làm cỏ chùa Thiếu Lâm chỉ còn cách tháng là đến rồi.

Chàng thấy cần phải sớm đem hung tin ấy đến Tung Sơn thông báo cho chùa Thiếu Lâm hay hầu kịp thời chuẩn bị ứng phó.

Cuộc hành trình đã quyết định, chàng giở hết tốc lực khinh công rẽ đường băng

mình về hướng Tung Sơn. Trời lúc ấy vào khoảng canh ba, trên quan lộ vắng vẻ, một dáng người vùn vụt để cố nuốt lấy đoạn đường dài.

Với trình độ công lực của chàng hiện tại, không đến một giờ sau, chàng đã vượt hơn mấy mươi dặm xa.

Hoa sĩ Kiệt trong lòng rất cao hứng, chàng không ngờ chỉ một tháng thời gian luyện tập nơi sơn động, võ công đã tiến triển một cách phi phàm đến thế.

Tinh thần chàng vì đấy phấn khởi cực cùng, hùng tâm ngất ngất bốc dậy ở nội tâm, chàng không sao dằn chế được, ngửa cổ phát lên một chuỗi hú dài lanh lảnh.

Giọng hú hào hùng lồng lộng giữa không gian lan tận xa khắp bốn phía sơn lâm ba ngân dài như bất tuyệt.

Và chừng như vẫn chưa phát tiết được hết lửa hận thù trong tâm khảm, chàng lại ngửa cổ nhìn trời cao, ca to lên một bài ca hùng tráng:

Hoa sĩ Kiệt cất cao giọng ca đi ca lại bài hát mình vừa sáng tác, đôi chân vẫn một mực phóng nhanh chÎng hề lơi bước, Ca đến chỗ xúc động tâm tình, nước mắt chàng hoen mờ cả đôi mắt rơi lã chã xuống đôi má không sao dằn chế được,

Bất thần...

Chân chàng như vừa chạm phải vật gì mềm xụa, tiếp theo đấy tiếng một người rên lên "ối chao!"

Hoa sĩ Kiệt giật bắn mình vội cúi xuống nhìn, té ra chàng trong lúc chạy nhanh bất cẩn vấp lên một người đang nằm ngủ trên mặt đường.

Chàng lại vòng tay nhỏ nhẹ xin lỗi:

- Thật là chẳng phải, tại hạ vì một phút vô ý chẳng thấy, xin người tha lỗi cho!

Người nọ lổm cổm chổi dậy, trợn mắt giận dữ nhìn chàng nạt bừa:

- Nhóc con, trăng tỏ đường rộng người ta ngủ lù lù một đống to như thế mà mi chẳng nhìn thấy, trừ phi đôi mắt của mi mọc trong quần?

Bị đối phương "nạp" cho một hơi, Hoa sĩ Kiệt thật là dở khóc dở cười, chỉ còn cách vuốt giận, tươi cười giả lả:

- Tại hạ thật tình chẳng nhìn thấy, vả lại dẫm trúng cũng chả nặng lắm!

Đối phương giận dữ quát:

- Mốc xì! Mi định dẫm chết người ta mới cho là nặng phải không? Trong lúc nói chuyện từ nơi miệng người ấy, một hơi rượu nồng nặc bay ra theo lời nói.

Hoa sĩ Kiệt nhíu hẳn đôi mày kiếm, tiếp lời:

- Huynh đài có lẻ uống say rồi chắc? Tại hạ đã xin lỗi người năm bảy lượt rồi kia

mà!

Người nọ chừng như nổi nóng, cất to tiếng:

- Lão tử dù có say cũng chả mắc mớ chi đến ngươi, ranh con mi xin lỗi suông mấy tiếng rồi huề hay sao?

Miệng nói tay cung, xê bước đến trước mặt Hoa sĩ Kiệt.

Dưới ánh trăng sáng vằn vặt, lúc đó chàng mới kịp thấy rõ mặt mày đối phương là một cụ già tuổi trạc ngủ tuần, chiếc áo màu xanh đã rách te tua chẳng thành hình, râu ria đầy mặt, mày rậm mắt tròn, trên vai mang hai chiếc hồ lô tổ bố, tướng mạo vừa quái dị lại vừa hài hước vô cùng.

Nhìn thấy bộ dạng của đối phương, Hoa sĩ Kiệt lại lần nữa nhíu mày, đáp lời:

- Người ta lỡ vô ý dẫm trúng một chút, ông làm gì mà hung hăng quá thế?

Lão già áo xanh trợn dọc đôi mắt hậm hực:

- Lão tử còn muốn xé xác mi ra nửa là khác!

Miệng nói bàn tay phải của lão nhẹ như chớp vung lên "bốp" một tát tai chát chúa in thẳng cánh lên má của Hoa sĩ Kiệt khiến chàng lăn tròn dưới đất luôn mấy vòng.

Chàng lổm cổm chổi dậy, ngẩng người ra nghĩ thầm:

"Sao mình lại vô dụng đến thế? Đối phương chỉ đánh có một tát tai là văng chúi hơn năm thước, võ công của đối phương..."

Chàng còn đang ngẩn ngơ bất định, lão già áo xanh chỉ thoáng động thân hình, đã biến đâu mất.

Hoa sĩ Kiệt hết sức kinh ngạc, vội xoay mắt nhìn theo vừa kịp thấy bóng người hoa lên trước mặt, liền nghe một luồn kình phong đột kích phía sau lưng.

Chàng hốt hoảng vội dùng ngay thân pháp "Độn ảnh mê tung" xé mình định tránh qua ngọn kình phong của đối phương từ sau lưng đột kích tới.

Ngờ đâu, thân hình mới vừa chớp động, sau lưng chàng đã bị tống trúng một quyền thẳng thớm, chúi nhủi ra trước hơn bốn thước xa.

Hoa sĩ Kiệt vội lật mình đứng dậy ngay, mò soát khắp người, lạ thay không một chút thương tích chi, nhưng hai mẻ đòn vừa rồi đã khiến Hoa sĩ Kiệt lửa giận bừng

sôi, thét lên như sấm: - Lão già dịch sao mà ngang quá thế? Tại hạ vô ý dẫm trúng một chút, ngươi đã tay đấm chân đá rồi...

Chẳng đợi Hoa sĩ Kiệt dứt lời, lão già áo xanh đã cất cao tiếng cười hô hố cắt đứt lời chàng: - Nhóc con mạng lớn đấy, lão tử đánh mi hai chưởng chẳng chết mà chỉ gãi ngứa mà thôi, hả hả... Hoa sĩ Kiệt giận không sao chịu được mắng to:

- ¤ng đừng có vội ngông cuồng quá đáng, Hoa sĩ Kiệt này không phải là kẻ dÔ cho ông hiếp bức đâu!

Lão già áo xanh trợn tròn đôi mắt, bắn ra hai làn nhãn tuyến chớp ngời, hừ to một tiếng quát lại:

- Thế nào? Lão tử "đớp" cho mi hai quyền vẫn chưa phục đấy à! Có bãn lĩnh cứ việc đem ra thi thố để lão tử thưởng thức thử!

Hoa sĩ Kiệt vốn là kẻ hiểu sách biết lÔ, nhưng cá tánh cao ngạo cang cường, bị lời khiêu khích của đối phương khác nào khơi động tiềm năng của bản tánh khiến chàng dù muốn nhịn dằn cũng không sao kiềm chế được.

Sau một tiếng thét lớn, hai tay chàng đã vung ra một chiêu "Phân hoa phất liÔu" quét vào hông đối phương.

Lão già áo xanh cười lên hô hố, đôi cánh tay ung dung quạt ra một thế "Tiền môn cự lang", nhẹ nhàng chẹn phá chưởng phong như sóng cuộn của Hoa sĩ Kiệt vừa ập đến!

Hoa sĩ Kiệt đã phần nào cảm thấy kinh ngạc qua tài nghệ của đối phương, chàng vội vận công lên song chưởng, một chiêu "Bài vân kiếm nhặt" với chín thành công lực tủa ra như sấm sét, xỉa thẳng vào ba yếu huyệt trên ngực địch thủ.

Lão già áo xanh cười lạt một tiếng, chậm chạp nhấc tay trả lại một đòn "Bế song yểm nhật" hóa giải nhẹ nhàng chiêu thế độc môn của chàng.

Hoa sĩ Kiệt càng thêm kinh ngạc, thừ người đứng một chỗ quên cả ra tay...

Vì hai chiêu rồi, chàng đã được Ngộ Tịnh chân nhân dày công trui luyện suốt năm năm trời trên đỉnh Nga Mi, sau lại qua sự chỉ điểm thêm của cô gái thần bí nơi triền núi Thiên Hà đã có đến bảy thành hỏa hầu, uy lực phải đâu chẳng cường mãnh, thế tại sao đối phương chỉ dùng một chiêu thật chậm rải lại hóa giải một cách nhẹ nhàng, khiến Hoa sĩ Kiệt ngẩn ngơ không sao hiểu nổi.

Đang lúc Hoa sĩ Kiệt trầm ngâm nghĩ ngợi, chợt nghe đối phương quát to:

- Nhóc con sao chẳng ra tay nữa?

Bản tánh trời sanh cao ngạo, dÔ đâu chịu đựng nỗi sự khinh thường của đối phương như thế, Hoa sĩ Kiệt thét lên một tiếng, chiêu "Thái sơn áp đỉnh" kẹp theo một luồng kinh phong như thế núi đổ nghiêng chụp xuống đỉnh đầu kẻ địch.

Lão già áo xanh vội dùng ngay thân pháp "Xảo yến phiêu thân" lật mình như cánh én đớp mồi lướt thoát ra khỏi vòng kình lực đang tủa xuống. Hoa sĩ Kiệt ngầm khen ngợi khôn cùng:

"Khinh công của đối phương quả phi thường, hiển nhiên là võ công của lãocao thâm khó tưởng...

Lão già áo xanh tháo lấy một chiếc hồ lô rượu trên lưng xuống, chểm chệ ngồi xuống phiến đá bên đường, ngửa cổ tu một hơi dài, đoạn chậm rải đứng dậy cất tiếng:

- Nhóc con nếu quả còn dư hương hãy biểu diÔn thêm vài ngón cho lãotửxem chơi!

Hoa sĩ Kiệt quét mắt nhìn lên phiến đá lão già đang ngồi thấy hai mông lõm xuống mặt đá trên hai tất sâu, trong lòng càng kinh sợ, nhủ thầm:

"Lão già quái nầy nội lực thật quả hùng hậu! Dường như đối với lão ta chẳng có ác ý, lão là ai?"

Thấy chàng cứ đứng tần ngần mãi chẳng ra tay, lão già áo xanh cười rống lên:

- Tiểu tử nếu chẳng động thủ, hãy ráng mà đỡ chiêu "Hậu sơn đã hổ" này của lão tử, nhìn rõ đấy!...

Thân hình lão liền đó chớp lên như đại bàng xé gió phóng thẳng đến sau lưng của chàng, nhưng khi vừa sắp sửa tông vào người chàng, động tác của lão bổng từ từ chậm lại.

Nhãn lực của Hoa sĩ Kiệt cực kỳ nhạy bén, mỗi chiêu thế cử động của đối phương đều không sao thoát khỏi mắt chàng, đối phương vừa biến thế, chàng đã vội xoay người phóng chưởng hoá giải, nhưng chàng không sao tránh được một chưởng nện thốc vào lưng.

Nhưng ngọn chưởng đánh lên rất nhẹ nhàng, Hoa sĩ Kiệt thoáng kiểm điểm châu thân, thấy chẳng có chi thương tích tuy thế cũng không khỏi tái sắc kinh thần.

Lão già áo xanh cười lên hô hố khó thương:

- Nhóc con, "ăn miếng" mà lị, mau tấn công đi chứ!

Hoa sĩ Kiệt thông minh tuyệt thế, sau phút sững sờ, vội xuất một chiêu "Hắc hổ oát tăm" năm ngón tay câu lại như năm vuốt cọp chộp vèo tới...

Đối phương đứng im một chỗ chẳng tránh né, tay phải nghiêng nghiêng giở lên động tác vô cùng chậm chạp với chiêu thế "Hoành đoạn toạ sơn" vững vàng như tòa núi chắn ngang chận nghẹt thế chộp của chàng không sao tiến công được. Hoa sĩ Kiệt quan sát kỹ lưỡng chiêu thế phản kích của đới phương đã thuộc được ba thành.

Bất thần...

Lão già áo xanh quát lên một tiếng như sấm động, chốc người lên cao, lại một chiêu "Hậu sơn đả hổ" lần nữa tái công Hoa sĩ Kiệt.

Đã hiểu rõ dụng ý của đối phương, Hoa sĩ Kiệt lần này vững lòng quan sát thật tinh tường thế công cũng như lối thủ của chiêu thế đối phương và sau mấy lần kẻ công người đỡ lão nhân áo xanh mới chậm lại thân hình, cười lên hô hố: - Nhóc con hãy đem "Băng Hồn Chưởng" ra đối kháng thử, xem được mấy thành hỏa hầu? Hoa sĩ Kiệt đến lúc này mới bàng hoàng vỡ lẻ, té ra lão nhân trước mắt, cốt ý đón chàng nơi đây để thử xem tài nghệ cùng ngầm chỉ dạy chàng thêm võ công phòng thân.

Chàng băn khoăn thầm hỏi lấy lòng:

" Nhưng vị áo xanh này là ai? Cùng ta có chi quan hệ mà chỉ dạy võ công cho

ta?"

Mãi mê suy nghĩ chàng quên cả ra tay khiến lão già áo xanh không đợi được, hét

lên: - Nhóc con còn chưa ra tay , thời gian chẳng sớm đâu, lão tử còn phải đi xem một vở tuồng cực lạc nữa chứ!

Tiếng quát tháo của đối phương khởi động lòng háo thắng sÎn có trong người, Hoa sĩ Kiệt sang sảng cất lời:

- Lão tiền bối tiểu tâm đấy nhé!

Miệng chàng lẩm nhẩm đọc lại khẩu quyết của Băng Hồn Chưởng, tay phải chầm chậm nhấc lên, từ những kẻ tay của chàng lờ mờ bốc ra một lớp khí trắng kẹp theo một hơi lạnh cực cùng tỏa thẳng vào chỗ đối phương...

Vẻ mặt chàng rắn lại, chăm chú nhìn vào mặt đối phương, chờ một phản ứng không phải là lập tức thu tay triệt chưởng ngay!

Nhưng tình thế đã vượt ngoài ý liệu của chàng, lão già áo xanh vẫn xếp bằng ngồi yên trên phiến đá, thần thái trang nghiêm như lão tăng nhập định. Độ giây phút sau, cụ già áo xanh khẽ mấp máy môi bảo chàng:

- Hãy tăng thêm hai thành chân lực thử xem!

Hoa sĩ Kiệt y lời, vận tụ nội lực đưa thêm hai thành chân lực vào tay...

Liền khi ấy hơi lạnh tủa ra bốn phía càng lúc càng dữ dằn, mường tượng như toà núi tuyết ập thẳng đến kẻ địch.

Đôi mắt chàng vẫn không ngớt dán lên khuôn mặt lão già, thấy từ trên đỉnh đầu của lão bốc lên một luồng nhiệt khí, mồ hôi trên mặt vả xuống như mưa, nào phải trạng thái con người bị lạnh!

Lòng háo thắng của tuổi trẻ càng dâng, chàng thét lên một tiếng trợ uy vận toàn sức dốc vào thế chưởng, tay phải lập úp từ trên vỗ mạnh xuống...

Chàng định bụng với thế chưởng ấy, đối phương thế nào cũng phải nhảy tránh ra

xa.

Bất ngờ, chàng định khi xoay nhanh lòng chưởng hướng chuẩn vào mục tiêu, lão già áo xanh vụt thét lên: - Nhóc con mau tránh ra xa!

Hoa sĩ Kiệt ứng biến rất thần tốc, vội thu chiêu tràn mình lách sang cạnh năm thước!

Phựt!... ào ào...

Một luồng sáng hồng rực ngời như lửa hỏa diệm sơn nhưng thoáng đó liền tắt mất, nơi chỗ Hoa sĩ Kiệt vừa rời khỏi, cỏ cây cháy nám như vừa qua một trận hỏa tai.

Lão già áo xanh lúc ấy mới thở phào một hơi dài lên tiếng:

- "Băng Hồn chưởng" của nhóc con mới được năm thành hỏa hầu, khá thận trọng đừng nên dùng chiêu pháp "cương chống cương"!.

Hoa sĩ Kiệt kinh hãi đến da lưng toát mồ hôi, may là lão già không ác ý, lên tiếng cảnh báo trước cho chàng kịp thời tránh né, bằng không, với ngón đòn cứng chống cứng của chàng vừa rồi tất đã bị trọng thương chẳng còn!

Lão già áo xanh lại nâng hồ lô rượu ừng ực tu luôn mấy hơi đánh khà một tiếng khoan khoái, đoạn ngước đầu nhìn màu trời, lẩm bẩm lấy mình:

"Trời đã gần canh tư, đúng là lúc vở tuồng hay đang khai diÔn, mau rời nơi đây kịp thời đến xem để tiêu khiển cái đêm dài vô vị này!"

Dứt lời, chẳng buồn nhìn Hoa sĩ Kiệt, quay người hướng lên đại lộ ngênh ngang cất bước đi về phía trước.

Hoa sĩ Kiệt đưa mắt nhìn lên phiến đá chỗ cụ già ngồi khi nãy, thấy đả hơn ba, bốn tấc sâu, chàng không khỏi ngạc nhiên nhủ thầm:

"Vị quái nhân áo xanh không những khinh công chiêu thế dị kỳ mà nội lực hùng hậu của ông, đương kim võ lâm chưa chắc đã sánh kịp! Cứ xem dáng cách của ông đổ rượu như nước ừng ực qua vò này đến vò khác nếu không phải vị kỳ hiệp "Phong tần Túy Khách" mà hai mươi năm trước danh lừng thiên hạ còn ai?"

Càng ngẩm nghĩ càng nghĩ quyết đối phương chính là Phong Trần Túy Khách, chàng vội nhấc mắt nhìn lại, thấy lão già áo xanh.

Đã thế ông còn cất tiếng nhừa nhựa ca to:

Giọng ca thê thiết nghe buồn nhiều hơn vui, Hoa sĩ Kiệt không khỏi lạ lùng thầm nghĩ:

"Bên ngoài lão mừng giận vô chừng, say sưa túy lúy dường như là một con người vô tư vô lự, không ngờ trong lòng ông chứa lắm âu sầu".

Lòng háo kỳ thúc đẩy, Hoa sĩ Kiệt liền triển dụng thuật khinh công đuổi theo lão già áo xanh.

Khoảng cách giữa chàng và lão già áo xanh không đến mười trượng xa, bộ pháp của ông lại băng xiêu băng tơ, thế nhưng Hoa sĩ Kiệt cố hết khí lực, đuổi theo hơn nửa giờ vẫn không bắt kịp.

Chàng rất mực kinh ngạc lẩm bẩm lấy mình:

- Lão già quái nầy không lẽ học được thuật "súc địa di hình"? Nếu chẳng thế, bộ pháp của lão đâu có phải là chạy vì sao ta lại đuổi theo chẳng kịp?

Lão già áo xanh bất thần dừng bước lại một cách đột ngột, Hoa sĩ Kiệt đang trớn chạy mau, không sao hãm bớt kịp tông thẳng vào người lão già, khiến chàng dội ngược ra sau, cơ hồ té ngửa xuống đất.

Hoa sĩ Kiệt hoảng hồn vội vòng tay tạ lỗi:

- Tại hạ vô ý chẳng thấy, dám mong lão tiến bối thứ lỗi!

Lão già áo xanh không chút giận dữ trái lại cười hềnh hệch lên tiếng:

- Nhóc con say rượu rồi chắc, nếu không, có lẽ hai con mắt của mi mọc ngược dưới đũng quần thì phải!

Bị lão già mắng cho một hơi, Hoa sĩ Kiệt cười chẳng được mà khóc cũng không xong, cứng họng đứng trân một chỗ.

Lão già kỳ dị vụt sầm hẳn nét mặt, dằn giọng:

- Nhóc con, mi đuổi theo lão phu chi thế?

Hoa sĩ Kiệt vội cung kính gật đầu:

- Vâng! Vãn bối muốn đi xem để tăng thêm phần kiến thức!

Lão già áo xanh nhíu hẳn đôi mày rậm lắc đầu:

- Tốt hơn hết là mi đừng đi, vì đến đây lại e gây thêm họa lớn, đến lúc ấy già nầy dù có choảng nhau đến bể hết cả hai chiếc hồ lô rượu trên vai, cũng chẳng cứu được mi!

Hoa sĩ Kiệt tò mò hỏi:

- Vở tuồng chi vui thế? Lão tiền bối co thể nói cho vãn bối biết được chăng?

Lão già kỳ dị lắc đầu lia lịa:

- Chuyện quái nhân quái sự nầy, làm thế nào mà "bật mí" cho mi nghe được?

Nếu mi nhất định đi theo cùng ta tất phải y theo hai điều kiện, ta mới bằng lòng cho đi theo!

Hoa sĩ Kiệt vội đáp:

- Vãn bối xin tuân theo tất cả, đừng nói hai điều kiện mà cho đến hai trăm chuyện vãn bối cũng bằng lòng!

Lão già áo xanh sắc mặc đổi thành nghiêm trọng chậm rải tiếp lời:

- Điều thứ nhất, bất luận gặp một người cũng không được kêu lên bằng trái lời là mạng mi khó toàn!

- Điều thứ hai, mi phải học cho kỳ thuộc chiêu thế công thủ của ta vừa sử dụng khi nãy, đồng thời phải học luôn phép "Súc địa di hình", vạn nhất đối phương có phát giác ra chúng ta và đuổi theo, chúng ta mới có thể chạy thoát được. Hoa sĩ Kiệt nhất nhất gật đầu:

- Vãn bối nhất định tuân theo tất cả chỉ thị của tiền bối!

Lão già áo xanh thở dài nói tiếp:

- Điều kiện thứ nhất ta e mi khó mà tuân theo, nhưng con người chết hay sống đã có sÎn định phần, cứ phó cho số mạng đen hay đỏ của mi vậy!

Lão già áo xanh than xong liền đem thuật "súc địa di hình" chỉ dạy cho Hoa sĩ

Kiệt.

Chàng tập đi tập lại vài lượt đã học được 6, 7 thành.

Lão già áo xanh lại đem hai chiêu tuyệt học công và thủ "hậu sơn đả hổ" cùng "hoành đoạn tọa sơn" nhất nhất chỉ rành qua một lượt.

Hoa sĩ Kiệt tâm tính rất linh mẩn chuyên tâm học trong chốc lát, chiêu thế đã thuộc nhuần, hai người liền giở thuật thượng đẳng khinh công phóng nhanh về hướng Tây Bắc.

Trời độ năm canh, lão già áo xanh đưa Hoa sĩ Kiệt đến trước ngõ vào một thung lũng núi liền ngưng lại.

Hoa sĩ Kiệt vội đưa mắt nhìn vào thung lũng núi ấy, rất sâu và dài, nơi xa xa tận cùng của sơn cốc, một ánh đèn vàng vọt lờ mờ hắt ra ngoài.

Lão già áo xanh dùng phương pháp truyền âm nhập mật bảo Hoa sĩ Kiệt:

- Điều mà chúng ta muốn xem chính là người và việc trong căn nhà tranh nơi cuối cốc ấy! Mi nhớ phải coi chừng ta làm thế nào là làm thế nấy hiểu chưa!

Hoa sĩ Kiệt lẳng lặng gật đầu.

Chợt một luồng gió tanh phớt qua, Hoa sĩ Kiệt vừa ngửi phải là muốn mửa ngay.

Chàng vội đưa mắt nhìn kỹ phía trước, không khỏi giật bắn mình suýt chút nữa kêu lên thành tiếng.

Vì trong thung lũng núi ấy, thây người chất chồng như núi, xương trắng thành

đồi, một không khí âm trầm, khủng khiếp như bao trùm lấy cả toà thung lũng bao la nọ! Hoa sĩ Kiệt kinh hãi nhủ thầm:

"Nơi đây là nơi nào, vì sao mà lắm xác người như thế?"

Giữa lúc chàng còn đang bàng hòang suy nghĩ, lão già áo xanh đã bắn mình lao tuốt vào thung lũng...

Liền khi đó, một tiếng quát to đập dội vào tai chàng:

- Ai đó?

¢m thanh chấn động sơn cốc, lồng lộng dội lại hồi lâu chẳng dứt, đủ thấy kẻ phát ra tiếng nói có một nội lực hùng hậu kinh người.

Hoa sĩ Kiệt chột dạ hãi thầm, vội đưa mắt nhìn lão già áo xanh thấy lão lẹ như chớp chui vào đống xác chết dấu kín thân hình.

Chàng tuy rất đổi kinh mạng, nhưng cũng đành phải theo cử chỉ lão già áo xanh, chui vào đống xác chết gần đấy, dùng xác chết đấp kín thân hình.

Vừa vặn theo đó một luồng kình phong uy mãnh xé rít không khí ập tới kẹp theo một hơi nóng lạ kỳ.

Hoa sĩ Kiệt dán mình dưới xác chết, kinh hãi nghĩ thầm:

"Chưởng pháp chi mà lạ thế, cớ sao chưởng kình quét đến đâu lại nóng kinh người đến đấy?"

Chưa kịp hết kinh ngạc, bỗng từ xa một bóng đỏ bay vút đến nhẹ nhàng như một vầng mây hồng, thuật khinh công của bà ấy quả thần tốc quá mức tưởng tượng của người.

Bóng đỏ vừa lướt qua khỏi chỗ hai người núp, một tiếng ngạc nhiên liền từ cửa miệng bóng nọ thoát ra :

- Lạ thật ! Rõ ràng thấy có bóng người vào thung lũng, lẽ đâu chỉ thoáng chốc lại biến mất ?

Bóng đỏ lượn qua lượn lại mấy lượt, liền quay mình phóng vào cốc.

Bóng đỏ vừa rời đi, lão già áo xanh liền nhõm người nhảy phóc dậy, lÎng lặng phóng tuốt vào trong rừng sâu của thung lũng, Hoa sĩ Kiệt cũng nhanh chóng bám gót theo sau. Hai người tiến sâu vào lòng cốc độ hai mươi trượng xa, thấy bóng đỏ xẹt nhanh vào gian nhà tranh có ánh đèn chiếu hắt ra kia.

Lão già áo xanh xé lấy nữa vạt áo dưới, trùm kín lấy mặt mày, đồng thời dùng tay ra dấu Hoa sĩ Kiệt cũng bao mặt y như mình.

Hoa sĩ Kiệt hiểu ý, đang lúc định xé lấy nữa vạt áo dưới, chợt có một bàn tay nhỏ nhắn từ phía sau tai chàng chộp đến.

Hoa sĩ Kiệt hốt hoảng, vội xoay nhanh như cơn lốc nhìn lại. Và... Sự việc trước mắt làm chàng thừ người ra một chỗ !

Một cô gái áo trắng dung nhan cực kỳ xinh đẹp, không hiểu đến cạnh sau lưng chàng lúc nào, và lạ hơn nữa là nàng đã bị ai đó dùng một thủ pháp cực kỳ thần tốc điểm vào huyệt của nàng.

Bàn tay đang chộp trên vai chàng do đấy từ từ mềm nhũn không sức buông rơi trở xuống!

Bất thần !

Một giọng hú quái lạ từ trong cốc vọng ra, lão già áo xanh nhếch môi cười nhẹ, kéo vội cánh tay của Hoa sĩ Kiệt chui mình vào giữa một đống thây người gần đấy, nín thở giả chết !

Thân hình hay người vừa chui khuất vào đống xác chết một luồng kình lực như cơn bão dữ cấp thời ập tới !

Sau một tiếng " ối cha!" luồng kình lực nọ lại tắt mất từ trong nhà tranh lao vọt ra một bóng áo vàng nhanh như tên bật nỏ, hấp tấp đỡ lấy thiếu nữ áo trắng bị điểm huyệt lúc nãy.

Tiếp theo đấy, từ một nơi khuất tịch trong cốc, năm bóng đen như năm tia chớp xẹt vút đến, thoáng mắt đã đến trước mặt áo vàng.

Bóng người áo vàng quát lên một tiếng trong trẻo:

- Đứng lại!

Năm bóng đen lướt đến như năm tia chớp kia đồng lượt tống ra một chưởng, chưởng kình năm người hợp lại thành một, thế mạnh thác xô sóng cuốn ùn ùn ập thẳng đến đối thủ.

Bóng vàng khẽ lắc mình và với một thân pháp diệu kỳ vung tay nhắm ngay kình lực của đối phương quật lại một chưởng đối kịch !

Sau một tiếng nổ dội rung sơn cốc, nơi vị trí bóng vàng đứng lúc nãy, bị đào sâu một lỗ khá to, nhìn lại đối phương đã biến đâu mất, năm bóng đen chưa kịp hết sức ngạc nhiên, thì...

Vèo ! vèo !...

Cùng lượt với ba tiếng xé gió vừa vang lên năm bóng đen cùng rú lên một tiếng thảm thiết, ngã gục xuống như năm cây thịt đổ.

Hoa sĩ Kiệt núp mình dưới những xác chết, thấy rỏ từng chi tiết xảy ra trước mắt.

Chàng rất đỗi kinh ngạc vô cùng, cảm thấy trong gian nhà tranh kia ẩn chứa nhiều sự bí mật phi thường và những nhân vật xuất hiện trong gian nhà tranh kia, võ công đều rất cao diệu khó lường mà thủ đoạn cũng vô cùng độc ác.

Lúc ấy bóng vàng lẹ thoăn thoắt giải huyệt cho thiếu nữ áo trắng xong, liền hỏi:

- Tỉ tỉ vì sao bị điểm huyệt như thế ?

Thiếu nữ áo trắng được giải huyệt xong, liền đem tình hình thấy qua lúc nãy, thuật sơ lượt cho bóng vàng nghe.

Hai người đều đồng thời lộ vẻ kinh ngạc, riêng thiếu nữ áo trắng đôi nhãn quang trong veo không ngớt soi mói khắp xung quanh thung lũng, dường như thấy chẳng có chi khả nghi thêm mới quay lại hỏi bóng vàng :

- Sư phụ chắc cũng sắp tới rồi, ngũ muội hãy đến cốc khẩu nghinh đón người, để ta sắp đặt lại mọi việc trong gian nhà tranh.

Bóng vàng gật đầu ưng thuận, nhất mình vọt ra cốc khẩu, thiếu nữ áo trắng quay người chậm rãi trở vào nhà

Lão già áo xanh chui ra khỏi đống xác chết, phóng mình về hướng phía sau nhà, Hoa sĩ Kiệt cũng chÎng chút chần chừ bám theo phía sau như bóng đuổi hình, hai người nhẹ hơn cả chiếc lá, rồi đáp lên mái hậu của gian nhà tranh.

Lão già áo xanh mường tượng như con mọt cánh chui lòn qua lỗ hổng, chui mình vào giữa mái tranh của gian nhà, toàn thân hình được lớp tranh ở bên trên phủ kín.

Hoa sĩ Kiệt cũng vội y theo cách thức dấu mình vào giữa mái tranh đưa mắt theo những kẽ hở mái tranh nhìn xuống dưới nhà.

Nhưng chàng vô cùng thất vọng vì giữa căn nhà chỉ võn vẹn có một ngọn đèn tờ mờ chiếu không đủ sáng được căn nhà!

Hoa sĩ Kiệt vội dùng thuật "Truyền âm nhập mật " hỏi lão già áo xanh :

- Lão tiền bối thấy gì chăng ?

Lão già áo xanh cũng dùng"truyền âm nhập mật" đáp lại:

- Đợi chút nữa là vỡ tuồng bắt đầu náo nhiệt, mi làm gì mà nóng thế ?

Hoa sĩ Kiệt rất bức rức trong lòng cảm thấy gian nhà tranh này rất đổi quái lạ và bí mật, trong nhà trừ ngọn đèn ảm đạm đặt trên chiếc bàn con, ngoài ra không một vật gì, càng tăng thêm vẽ âm trầm và khủng khiếp !

Chàng thắc mắc không hiểu cô gái áo trắng lúc nãy đã rõ ràng chui vào nhà nhưng từ nãy giờ không thấy bóng dạng cô nàng đâu cả!

Đang lúc chàng không ngớt nghĩ ngợi, ánh mắt vô tình chạm lên bốn phía góc mái nhà, bắt gặp bốn thiếu nữ đang dán sát mình mai phục, cô nào cũng yêu kiều như hoa, chỉ có sắc phục khác nhau, ánh mắt họ không ngớt soi mói khắp bốn phía bên ngoài gian nhà, và eo ôi trên đầu của mỗi người lúc nhúc vô số những con rắn li ti màu vàng ...

Hoa sĩ Kiệt ngầm kinh hãi cực cùng, liên tiếp rùng mình luôn mấy lượt. Bỗng lúc ấy, cánh cửa gian nhà tranh"kẹt" lên một tiếng và mở toang ra, tiếp theo đấy từ bên ngoài bước vào hai người đàn bà.

Tuy ánh đèn rất tờ mờ nhưng Hoa sĩ Kiệt cũng nhận ra hai kẻ vừa vào là hai người đàn bà, đi đầu là một nữ lang lụa trắng bịt mặt, dáng vóc yêu kiều phủ kín trong lớp áo dài trắng tha thướt phủ đến tận chân, thần thái cao sang, mái tóc vàng kim dịu

xoã trên hai bờ vai thon tròn. Hoa sĩ Kiệt lập tức nhận ra nữ lang nọ chính là nữ lang bịt mặt trên Kim đĩnh Nga mi Sơn độ nào, lòng chàng càng thêm kinh hãi.

Chàng vội xoay mắt nhìn sang cô gái đi phía sau, té ra là một cô gái áo vàng mặt mày cực kỳ xấu xí.

Vừa bước vào nhà, cô gái xấu xí áo vàng liền vỗ tay ba tiếng, bốn cô gái đang mai phục trên bốn góc mái nhà liền nhảy xuống.

Nhưng lúc này gương mặt như hoa tợ ngọc của bốn người lúc nãy đã biến thành bốn khuôn mặt quái dị gớm ghiết. Hoa sĩ Kiệt càng cảm thấy như mình rơi vào muông trượng xa mù hoang mang không sao hiểu nổi.

Năm cô gái xấu xí với năm màu áo bất đồng ấy, nhất tề quỳ xuống nữ lang bịt mặt cúi đầu làm lÔ :

- Chúng đệ tử khấu kiến sư phụ !

Nữ lang áo trắng bịt mặt cười khẽ cất tiếng :

- Hãy đứng dậy tất cả ! Các con đã chuẫn bị hình cụ đủ cả chưa?

Năm nàng đồng thanh đáp:

- Bẩm sư phụ, tất cả đều chuẩn bị chu đáo, chỉ đợi lệnh sư phụ là thi hành.

Năm nàng đồng rảo chân vào hậu phòng của gian nhà tranh, hì hục khiên ra vô số hình cụ, dường như sắp sữa khảo tra một tội nhân nào.

Nữ lang bịt mặt ngồi chÔm chệ nơi chiếc ghế giữa nhà lớn tiếng ra lệnh:

- Giải mấy con heo bự ấy ra đây!

Năm thiếu nữ dạ ran lên một tiếng bước đến một góc nhà ấn mạnh gót chân lên sàn nhà... Sau một chuỗi tiếng rít ken két như sắt đá nghiến vào nhau, góc nhà phía Đông Nam bổng từ từ chuyển động nhích sang bên, khoảnh khắc sau, để lộ ra dưới nền nhà một hầm sâu hun hút.

Quái nhân xấu xí áo xanh vội vàng chui xuống hầm sâu nọ kẹp lên một người mặc áo đen, huyệt đạo của người ấy dường như bị chế, nên đôi mắt cứ thừ ra mặc tình cho đối phương muốn làm gì thì làm.

Hoa sĩ Kiệt sau khi nhìn rõ mặt mày của người áo đen không khỏi thầm giật mình kinh ngạc.

Vì người áo đen nọ chính là Trí Huệ Tử một trong những vị Trưởng lão của Côn Lôn phái còn sót lại.

Tuổi của vị trưởng lão ấy có hơn trăm, nghe đồn sớm đã "toạ hoá" không hiÔu vì sao lại lọt vào tay đám nữ ma đầu này?

Ba năm về trước chàng đã gặp vị trưởng lão này trong dịp người đến Kim Đỉnh Nga Mi để thăm viếng sư thúc tổ của chàng: ẩn Vân Thượng Nhân!

Nữ lang bịt mặt đưa mắt nhìn Tri Cơ Tử cười gằn ra lệnh: - Giải mở "huyệt câm" của lão ra!

Quái nhân áo xanh vâng lên một tiếng, giơ tay điểm nhẹ lên người Tri Huệ Tử mở lấy "huyệt câm" cho ông!

Nữ lang áo xanh cất giọng uy nghiêm hỏi Tri Huệ Tử :

- Tri Huệ Tử , mi còn nhận ra ta không ?

Tri Huệ Tử đưa đôi mắt mỏi mệt nhưng không kém tinh quang, chăm chú nhìn nữ lang bịt mặt giây lâu, thở dài buồn bã:

- Tất nhiên là ta nhận ra, Xà Hà Tiên Tử ngươi định làm gì ta hôm nay:

Xà Hà Tiên Tử cười ngất ngưỡng :

- Chỉ cần ngươi nói ra sự bí mật của Băng Hồn Quốc, bổn tiên tử sẽ thả mi ra!

Nàng ngừng lại giây phút lại hừ lạt một tiếng tiếp lời:

- Trái lại, nếu mi chẳng chịu nói ra, sang năm ngày này cũng là ngày giỗ kþ của

mi!

Trí Huệ Tử lắc đầu thở dài :

- Băng quốc có sự bí mật chi, Băng quốc ở nơi nào, tôi một mảy may cũng chẳng biết, nếu như Tiên Tử chẳng tin, tôi cũng chẳng còn biết nói sao hơn!

Xà Hà Tiên Tử cất tiếng cười cao ghê rợn :

- Tri Huệ Tử, mi muốn chẳng nói cũng không được năm xưa mi cùng "Nga Mi" ẩn Vân Thượng Nhân; "La Phù" Không Không đạo cô; "Điểm Thương" Phàm Trần chân nhân, mỗi người được một phần tư mãnh địa đồ, chỉ rõ phương hướng tìm đến Băng Quốc, chuyện như thế mi còn giấu ta được chăng?

Tri Huệ Tử than dài :

- Quả thế! Mỗi người chúng tôi được một mãnh địa đồ, chẳng qua tấm địa đồ ấy là bức giả. Chúng tôi y theo phương hướng chỉ dẫn của bức địa đồ tìm tòi hơn ba tháng trời, vẫn là công không trở về...

Xà Hà Tiên Tử ngắt lời :

- Câm miệng ! Đừng giảo biện, nếu quả là bức địa đồ là giả mạo, hãy đem nộp cho ta làm bằng chứng !

Tri Huệ Tử khẽ giật mình, lắc đầu :

- Khi tôi trở về Côn Lôn liền đem mãnh địa đồ ấy huỷ ngay!

Xà Hà Tiên Tử giận dữ thét to :

- Tri Huệ Tử, lời của mi gạt đứa con nít ba tuổi thì hoạ may, nếu không cho mi nếm chút khổ hình, dÔ đâu mi chịu cung khai !

Dứt lời, nàng liền quay sang hất hàm bảo quái nhân áo xanh :

- Hình cụ "Vọng côn lôn", cho lão nếm thử mùi "Vọng côn lôn"

Quái nhân áo xanh cung kính dạ ran một tiếng đem ra sợi dây "băng tâm" dẽo dai gấp mười lần sắt thép, luồng vào hai ngón chân cái của Tri Huệ Tử, đoạn hét lên một tiếng xách Tri Huệ Tử treo dốc ngược lên xà nhà.

Phía dưới lại nổi lửa un khói lên, trong chất khói lại để vào một loại thuốc vừa cay vừa nồng, khiến Trí Huệ Tử nước mắt nước mũi chàm ngoàm, miệng không ngớt rên rỉ đau đớn.

Xà Hà Tiên Tử đắc ý cười khanh khách hỏi:

- Trí Huệ Tử mi chịu cung khai hay không? Nếu vẫn cương lỳ chẳng nói, sẽ còn bao nhiêu độc hình khác đối phó với mi!

Trí Huệ Tử ảo não thở dài:

- Những gì lão phu muốn nói cũng đã nói rồi, tùy người muốn làm gì cứ làm!

Xà Hà Tiên Tử cười khẩy ra lịnh:

- Hạ lão trở xuống, ta có cách xử trí lão!

Quái nhân áo xanh vội thả dây buông Trí Huệ Tử xuống.

Xà Hà Tiên Tử lại ra lịnh:

- Dắt luôn cả ba tên nọ ra đây!

Quái nhân áo xanh cung kính "vâng" to một tiếng, phi thân đến miệng hầm sâu lúc nãy, kẹp luôn ba người vào hai nách, đặt xuống bên cạnh Trí Huệ Tử .

Hoa sĩ Kiệt núp kín trên mái nhà, quét mắt nhìn kỹ ba người nọ, té ra là "Điểm Thương" Phàm Trần chân nhân, "La Phù" Không Không đạo cô, cùng sư thúc tổ của chàng : ẩ Vân thượng nhân.

Vừa nhận ra ba người ấy, Hoa sĩ Kiệt vụt nghe máu nóng sôi trào, và giữa lúc chàng sắp sửa có những hành vi bạo động.

Chợt sau lưng có một bàn tay lẹ làng chộp cứng lấy bả vai chàng giữ lại, Hoa sĩ Kiệt giật bắn mình vội quay đầu nhìn ra sau...

Lão già áo xanh vẫn giữ cứng lấy đầu bả vai chẳng buông, một mặt dùng mắt ra dấu không cho chàng vọng động.

Hoa sĩ Kiệt nuốt ực một tiếng, hướng về phía lão già áo xanh nhè nhẹ gật đầu như hiểu ý!

Từ dưới nhà bỗng vang lên một giọng rên rỉ thật não lòng thu hút lấy nhãn quang của Hoa sĩ Kiệt nhìn trở xuống.

Lúc ấy, ba nạn nhân đãđược giải toả huyệt đạo, mỗi người không ngớt oằn oại rên rỉ chừng như đau đớn lắm!

Xà Hà Tiên Tử ngẫng đầu cười khanh khách cất lời: - Ngũ ¢m tuyệt mạch trên người đã bị ta điểm cả rồi, võ công hoàn toàn bị phế

mất, nếu hiện giờ khôn hồn cung khai sự thật, bổn tiên tử hoạ may có thể dung tha cho các người toàn mạng !

ẩn Vân thượng nhân cả giận mắng to :

- Yêu phụ tâm địa quả độc ác, ngầm dùng thủ đoạn ám toán lão phu, lại còn dám mượn danh nghĩa của lão phu mạo thơ triệu tập ba lão hữu của ta, tâm nguyện mi đã thoả, bọn ta đều bị sa vào tay hãm hại của mi, lão phu sống chẳng thể báo thù, dù chết cũng quyết làm quỷ dử, bắt cho được yêu phụ mi!

Xà Hà Tiên Tử cười thách thức :

- ẩn Vân lão mũi trâu mi đừng nói chuyện nằm mơ nếu như mi chịu nói rõ đường đi Băng quốc nơi nào, đối với bốn bọn ngươi, ta sẽ mở rộng lưới phóng sinh !

ẩn Vân thượng nhân cười lạt :

- Yêu phụ, nếu như bần đạo thật đã tìm được Băng Quốc lấy được những vật kỷ bảo nơi ấy, thì hôm nay đâu lại sa vào tay của yêu phụ mi?

Xà Hà Tiên Tử nạt đùa.

- Khỏi nguþ biện nhiều lời, bốn bọn ngươi bằng lòng giao bức địa đồ Băng Quốc ra, ta sẽ tha mạng cho các ngươi!

ẩn Vân thượng nhân cười gằn:

- Mụ yêu phụ ngu ngốc bốn mãnh địa đồ đó đếu là giả cả! Chỉ có bốn câu thơ mới có thể tìm đến Băng Quốc.

Xà Hà Tiên Tử sắc mặt dịu lại cướp lời :

- Được rồi ! Nếu mi bằng lòng đọc bốn câu thơ ấy ra, ta cũng tha mạng cho bốn ngươi được.

ẩn Vân thượng nhân hừ khan một tiếng gạt ngang :

- Đừng nói chi ta không biết, mà dù có biết được cũng không bao giờ hé răng nửa lời với một yêu phụ tâm địa độc ác hơn rắn rít như mi!

Xà Hà Tiên Tử mặt liền đổi sắt quát to :

- Lão mũi trâu ẩn Vân, mi thật cứng cỏi chẳng chịu nói phải không ?

Nàng quay lại ba người còn lại :

- Trong bọn ngươi kẻ nào chịu nói ra bốn câu thơ ấy, là chuộc được sinh mạng của mình !

Lời Xà Hà Tiên Tử vừa dứt, Tri cơ Tử, Phàm Trần chân nhân Và Không Không đạo cô đưa mắt nhìn nhau đồng cảm nghĩ.

Không Không đạo cô cười khẩy lên tiếng :

- Trừ phi nàng không phải là yêu phụ "Xà Hà" bằng không, đừng mong biết được bốn câu thơ ấy !

Xà Hà Tiên Tử giận đến nổi đôi mắt cơ hồ toé ra lửa:

- Các ngươi chẳng chịu nói, đừng ăn năn về sau ! Bốn người chẳng buồn đáp lời, xếp bằng ngồi im trên mặt đất, thần sắc thản nhiên như thần tăng nhập định chừng như đã đem việc sống chết của bản thân bỏ hẳn ngoài tai.

Xà Hà Tiên Tử càng như lửa cháy thêm dầu :

- Chẳng cho bọn ngươi nếm ít nhiều vàng đá, dÔ gì các ngươi chịu cung khai !

Dứt lời nàng quay sang lão già áo xanh ra lệnh:

- Dùng thủ pháp tối độc "Kê dâm chi pháp" đối phó với bọn chúng !

"Kê dâm chi pháp" một pháp điểm huyệt rất ác độc, khơi động lòng dâm của con người, như một con gà trống dù đạp bao nhiêu mái cũng chảng thoả lòng dâm. Kẻ nào mắc phải thủ pháp ấy dù đạo đức tinh tu thế nào cũng bị tà niệm bốc dậy mà huỷ hoại cả thanh danh. Do đấy cả bốn người nghe nhắc đến tên "Kê dâm chi pháp" đều biến hẳn sắc mặt, Không Không đạo cô trừng mắt căm hờn, quát to:

- Chúng ta tu luyện cả đời, thân danh trong sạch mong khi chết trả về thanh bạch cho "ngã thân" ngươi không nên làm chuyện thất đức như thế !

Xà Hà Tiên Tử cười lạt :

- Nếu chẳng dùng hình phạt thảm độc ấy, bọn ngươi đâu chịu cung khai sự thật

ra!

ẩn Vân thượng nhân cũng quắc mắt nạt to :

- Yêu phụ, dù mi có nghiền nát xác thân bần đạo thành vạn đoạn cũng nhất định chẳng hé răng cho mi biết nửa lời! Hiện tại giang hồ còn "ba nam hai nữ" có thể liên tay chế ngự được mi. Nếu như để mi vào được Băng Quốc, thu hoạch được kỳ duyên, thì võ lâm chắc đã phải mạt thế !

Xà Hà Tiên Tử tức tối quát lên lanh lãnh :

- Không nói cũng chẳng quan trọng, bổn tiên tử phá hoại được một đời tinh tu thanh bạch của các ngươi cũng đủ hả dạ hận thù rồi!

Tay phải nàng, năm ngón xoè rộng nhất tề búng ra bốn viên thuốc vừa vặn không một chút sai lệch chui lọt vào họng bốn người, tay trái đồng thời điểm lia trên từng huyệt đạo của họ !

Bốn người sắc mặt tái bệch, tức giận đến run bần bật cả châu thân.

Xà Hà Tiên Tử trái lại rất đắc ý, buông giọng cười lên lanh lãnh :

- Vở hài kịch kê dâm sắp sửa khơi màn!

Bốn nạn nhân đồng thở dài ão não nhắm mắt trầm lặng...

Bốn viên thuốc vừa rồi Xà Hà Tiên Tử búng vào miệng mỗi người là một xuân

dược kích dâm rất độc hại tên gọi "¢m hoá thực hồn hoàn".

Nạn nhân nào nuốt phải xuân dược ấy độ thời gian tuần trà sau, trong cơ thể liền phát sinh một thú tính kích động dữ dội lòng dâm hừng hực mong đổi lý trí bắt buộc phải "giao dâm" cho kỳ được, kẻ bị thuốc khá nặng lúc giao dâm mất cả bản tính con người vồ vập thô bạo không khác chi cầm thú!

Quả nhiên độ giây khắc sau sắc mặt bốn người đỏ ửng như say rượu, đôi mắt ngời ngời những tia nhìn thèm thuồng cực độ.

Bốn người cố sức nghiến răng vận công để chế hãm lòng mình, nhưng dâm tính trong cơ thể càng lúc càng xung động mãnh liệt hơn...

Dần dần... mọi người như mất đi bản tính, Điểm Thương Phàm Trần chân nhân vụt quét bắn đôi mắt đỏ ngầu nhìn hao háo vào thân hình của Không Không đạo cô, trong cổ họng không ngớt phát lên những tiếng gừ gừ quái dị như tiếng mèo đực gọi cái.

Bất thần, ông hét lên một tiếng thật to, xé toan quần áo trên bản thân, chạy nhầu đến ôm gọn Không Không đạo cô vào lòng.

Và cũng thời gian ấy, Không Không đạo cô hơi thở đứt đoạn từng hồi, từ cổ họng cũng phát lên những tiếng gừ gừ đầy dâm dật, giơ tay rứt phăng lấy những gì che đậy trên người, ôm chầm lấy Phàm Trần chân nhân với một thái độ vô cùng thỏa thích...

Tri Huệ tử, ẩn Vân Thượng Nhân trong họng đồng thời cũng gầm gừ rú lên những âm thanh thèm khát dục vọng điên cuồng nhảy bồ đến dành lấy Không Không đạo cô... Đáng thương thay, bốn người đều là những bậc chân tu đức hạnh, trong một phút lỡ cơ sa hãm vào độc thủ của kẻ địch đến nỗi mất đi bản tính đạo hạnh, giằng co đấm đau nhau mất còn vì một chữ "dục" mà suốt đời họ đã ghê tởm gớm nhờm...

Chỉ giây phút sau, bốn người đã biến thành bốn con người máu, không, bốn con dã thú khát máu thì đúng hơn, đang lăn lộn cấu xé nhau dưới mặt đất, để tranh lấy một "cái" về mình!

Hoa sĩ Kiệt không thể lặng hơi để mục kích thêm, chàng quát lên một tiếng giận dữ, dằn thoát khỏi tay lão già áo xanh và nhảy vụt xuống giữa nhà.

Tửu vũ thần công

Nhìn thấy sư thúc tổ của mình bị thảm hình quá ư độc ác của đối phương như thế, Hoa sĩ Kiệt trong cơn bi phẩn cực cùng quên cả lời dặn của lão già áo xanh, nhảy phóc xuống nền nhà.

Lão già áo xanh định kéo tay chàng ngăn lại nhưng không sao hành động kịp, lão rất mực kinh hoàng vội chong mắt nhìn xuống dưới, thấy Hoa sĩ Kiệt chân vừa chạm đất đã ôm chầm lấy ẩn Vân thượng nhân đang còn hăng máu lăng lộn với ba đồng bạn trên mặt đất.

Bất thần một giọng quát thật to nghe như muốn lung lay cả gian nhà tranh:

- Buông lão già ấy xuống!

Hoa sĩ Kiệt thoáng giật mình, xoay phắt lại xỉa tay vào hướng Xà Hà Tiên Tử, quát lại:

- Chờ tại hạ cứu xong người sẽ tìm đến yêu phụ mi báo phục mối huyết thù nầy!

Xà Hà Tiên Tử nhìn rõ ra là Hoa sĩ Kiệt, vừa giận vừa ngạc nhiên, nhủ thầm:

"Lại gã? Mới một thoáng thời gian, thuật khinh công của gã đã tiến bộ khá hiều, gã là ai? Phải chăng là..."

Xà Hà Tiên Tử giữa lúc đang hoang mang nghĩ ngợi, Hoa sĩ Kiệt đã bồng lấy ẩr Vân thượng nhân, với một tốc độ nhanh như làn sét giựt, bắn mình ra phía cửa.

Năm quái nhân đứng nơi thảo đường vì không có lệnh của Xà Hà Tiên Tử nên chẳng dám tiến lên ngăn trở, chỉ ngẩng người ra nhìn Hoa sĩ Kiệt xông ra cửa ngoài.

Xà Hà Tiên Tử thấh Hoa sĩ Kiệt đột ngột cắp lấy ẩr Vân thượng nhân tung mình ra khỏi cửa, liền giật mình cảnh giác, thét to:

- Đứng lại!

Giọng quát như sấm nổ từng không, chấn rung cả tâm não mọi người, Hoa sĩ Kiệt không ngăn được tự chủ. Khựng bước đứng lại, quay đầu dằn giọng:

- Yêu phụ! Mi muốn gì?

Xà Hà Tiên Tử buông ra một chuỗi cười lanh lảnh:

- Nhóc con quả lớn gan! Trước mặt Xà Hà Tiên Tử mi dáng hung hăng chẳng nể đến thế à?

Hoa sĩ Kiệt hừ lạnh nhạt: - Tiên Tử cái "cóc khô"! Có chi mà nể với chẳng nể, thiếu gia chẳng chút biết sợ

mi là gì!

Giọng cười của Xà Hà Tiên Tử càng lúc càng to, nàng cảm thấy tánh khí cuồng ngông của gã trẻ tuổi trước mắt rất đáng buồn cười, cả một lúc sâu nàng mới dứt được tiếng cười, tiếp lời:

- Bổn tiên tử không trách cứ được nhóc con mi, chỉ vì sợ hiểu biết mi quá nông cạn ngu dốt! Ráng vểnh tai lên mà nghe ta nói: "Từ lúc bổn tiên tử tái xuất giang hồ, cao thủ các đại môn phái, đừng nói chi là thấy mặt bổn tiên tử, mà chỉ cần nhìn thấy lịnh phù "Kim Hà Phiêu" của bổn tiên tử, cũng đã rụng rời hồn vía rồi!" Hoa sĩ Kiệt giọng khinh khỉnh:

- Khỏi cần yêu phụ mi giới thiệu, tất cả những hành động của mi ta rất rõ, song le thiếu gia chẳng hề biết sợ mi!

Xà Hà Tiên Tử cười đe doạ:

- Mi thật không sợ chăng? Tay chưởng nàng từ từ nhấc lên, giọng âm trầm tiếp lời:

- Bổn tiên tử chả cần lật ngược bàn tay, xương gân châu thân của mi sẽ nát nghiền chẳng còn!

Hoa sĩ Kiệt thần sắc rất mực trầm lặng, nhẹ nhàng đặt sư thúc tổ chàng xuống đất, đoạn ngầm vận công vào thế chưởng sÎn sàng đợi chờ...

Xà Hà Tiên Tử hét to:

- Ranh con! Nếu như mi còn có ý định kháng cự là tự mình chuốc lấy họa sát thân! Hoa sĩ Kiệt vẫn thản nhiên như chẳng hề nghe thấy, tiếp tục vận công lên song chưởng, miệng lẩm nhẩm đọc khẩu quyết "Băng hồn chưởng" đôi mắt rực ngời sát khí tủa thẳng vào mặt Xà Hà Tiên Tử...

Vừa chạm ánh mắt lạnh ngời của đối phương, Xà Hà Tiên Tử lòng nghe rúng động, một ý niệm lướt qua tâm khảm: "Gã tiểu tử trước mặt rất giống con người bội bạc ấy..."

Nàng vụt quát lên như sấm:

- Ranh con! Lần nữa ta cảnh cáo mi, nếu mi dại dột động thủ trước là máu của mi sẽ lập tức rưới thấm nơi đây!

Hoa sĩ Kiệt hừ lạnh:

- Không lẽ thiếu gia đứng nơi đây để chịu đòn sao?

Miệng nói song chưởng cũng đồng thời nhấc cao... nhấc cao... Bất thần!....

Một giọng nói nhỏ hơn cả tiếng muỗi vo ve nhưng rất rõ ràng vang nhẹ vào tai:

- Nhóc con muôn ngàn lần không nên ra tay trước!

Nhận ra tiếng nói ấy là của lão già áo xanh, Hoa sĩ Kiệt vội thu ngay "Băng hồn chưởng" trở về.

Xà Hà Tiên Tử thoáng biến sắc mặt, ngẩng mặt, nhìn lên trần nhà, nạt to: - Ai? Mau chui ra ngay!

âm vang của tiếng quát, chấn rung cả mái là kèo cột vang lên răn rắc dữ dội, nhưng đợi mãi cả buổi sau, trên mái nhà vẫn lặng im không thấy bóng một ai nhảy xuống.

Nhãn lực của Xà Hà Tiên Tử lợi hại đâu phải vừa, nàng ngẩng mặt đưa đôi luồng nhãn tuyết sắc bén đảo sát khắp nơi khá lâu, vẫn không phát giác ra một điểm chi khác lạ!

Xà Hà Tiên Tử càng đùng đùng nổi giận, quay sang quái nhân áo xanh:

- Thanh nhi! Tóm cổ tên vừa trốn chạy kia về đây cho ta! Mau lên!

Quái nhân áo xanh từ nãy giờ xuôi tay đứng hầu bên cạnh vội vòng tay cung kính:

- Đệ tử xin tuân lệnh! Thân ảnh tiếp theo đó vạch dài vào không khí nhanh như một ánh sao băng, lao tuốt ra cửa mất dạng.

Xà Hà Tiên Tử mới chậm rải day lại phía Hoa sĩ Kiệt cười gằn:

- Ranh con! Không ngờ sau lưng mi còn có người đỡ đầu! Ai đấy? Khai ra mau!

Hoa sĩ Kiệt cười khẩy:

- Kẻ có tài rất nhiều! Yêu phụ mi muốn hỏi vị nào?

Xà Hà Tiên Tử thoáng lộ sắc kinh hãi, nhưng liền đấy dằn giọng quát:

- Ranh con, là ai? Nếu vẫn chẳng chịu nói, bổn tiên tử sẽ phóng chưởng giết mi tức khắc!

Hoa sĩ Kiệt da mặt xạm lại như sắt thép, không một chút hãi sợ. Nhưng kịp khi thấy rõ giữa lòng chưởng hữu đang nhấc cao của Xà Hà Tiên Tử, một luồng khí đỏ hồng như sắc lửa, lờ mờ bốc lên, từ từ lan dần khắp cả cánh tay, chàng không khỏi rùng mình khiếp hãi than thầm:

"Chưởng lực mà yêu phụ đang sử dụng kia, phải chăng là loại "Thần chưởng Nhật quang" mà trước kia sư phụ đã nói? Nếu quả thế thì yêu phụ nầy đúng là Xà Hà Tiên Tử rồi!".

Nhưng vốn có tính dù gãy cớ không cong, Hoa sĩ Kiệt không chút tỏ vẻ sợ hãi trái lại còn hùng hổ quát to:

- Đại danh của thiếu gia, yêu phụ mi không xứng để hỏi!

Xà Hà Tiên Tử giận đến tái mặt nghiến răng ken két: - Ranh con tự chuốc lấy cái chết, đừng trách bổn tiên tử độc ác!

Tay phải nàng vừa sắp quật ra, một giọng hớt hãi chợt vang lên từ phía sau lưng:

- Sư phụ! Chẳng phải người có ý định bắt sống gã chăng? Sao sư phụ lại định giết gã bằng ngọn "Thần chưởng Nhật Quang" thế?

Xà Hà Tiên Tử giật mình vội thu ngay thế chưởng quay đầu nhìn lại, té ra kẻ vừa nhắc bà không ai khác hơn là quái nhân áo vàng.

Xà Hà Tiên Tử ngạc nhiên hỏi:

- Hoàng nhi! Con quen biết gã đấy à?

Quái nhân áo vàng lắc đầu:

- Đồ nhi theo sư phụ khổ tu nơi "Xà Yêu Hồ" suốt hai mươi năm, chẳng hề rời khỏi mặt hồ nửa bước, làm sao mà quen được gã, song lúc sư phụ truyền lịnh cho chúng con nơi Kim Đỉnh Nga Mi chẳng phải đã nói qua câu ấy sao?

Quái nhân áo vàng khéo dùng lời che đậy được nội tâm khủng hoảng của mình cùng sự việc nàng đã thả Hoa sĩ Kiệt nơi Nga mi sơn dạo nọ.

Xà Hà Tiên Tử "ồ" lên một tiếng, nhếch môi âm trầm:

- Chẳng quen biết càng hay! Đêm nay quyết chẳng cho tên ranh quỉ quái nầy sống còn!

Cùng thời gian ấy, một bóng người thoắt nhanh vào nhà, gập mình trước mặt Xà Hà Tiên Tử, cung kính lên tiếng: - Trong ngoài cốc núi đệ tử đều lục soát qua, nhưng chẳng thấy dạng ai, có lẻ tên gian tế đã chạy xa rồi!

Xà Hà Tiên Tử tức tối mắng to:

- Các ngươi toàn là đồ cơm hại, mới để cho bọn chúng tẩu thoát được! Ta ra hạn cho trong vòng ba ngày, chúng bây phải tìm bắt kẻ ấy cho được!

Quay sang Hoa sĩ Kiệt, Xà Hà Tiên Tử rắn giọng:

- Thời gian chẳng nhiều, nếu ranh con vẫn không chịu khai thật tên họ ra, bốn tiên tử kếu liÔu mạng chó của mi ngay!

Hoa sĩ Kiệt nhích lên một bước thách thức:

- Thiếu gia nhất định không nói, ngươi có giỏi cứ ra tay!... Tay chưởng đồng thời nhấc lên, một ngọn "Băng Hồn Chưởng" tủa ra như sấm

sét.

Xà Hà Tiên Tử có vẻ ngạc nhiên, tại sao gã thiếu niên nầy lại luyện được ngón chưởng danh trấn giang hồ ấy. Tuy nhiên Xà Hà Tiên Tử nhếch môi cười khinh miệt:

- Chỉ cậy vào một chiêu Băng Hồn Chưởng xoàng xỉnh với năm thành hỏa hầu mà cũng dám buông lung trước mặt bốn tiên tử, quả chẳng biết trời cao đất dày ra sao!

Cánh tay phải cùng lúc vươn lên và phất ra một luồng gió nóng đối công...

Chưởng lực "Băng Hồn" vừa công ra, cuống theo một luồng hơi lạ kỳ, cơ hồ có thể làm đông giá cả nồi nước đang đun sôi trên lò lửa, nhưng khi vừa chạm phải luồng nhiệt lưu của đối phương, hơi lạnh trong cấp thời biến mất. Hoa sĩ Kiệt kinh hãi, than thầm:

"Đối phương vẫn chưa dùng đến "Nhật quan thần chưởng" mà đã hóa giải dÔ dàng Băng Hồn Chưởng của ta, gẫm lại cuộc diện đêm nay ta khó mà thoát khỏi cái chết".

Xà Hà Tiên Tử đắc ý cười ngất ngưởng:

- Ranh con, với mớ võ công ít ỏi của mi nào đáng chi mà quá ngông cuồng tự phụ đến thế? Giờ đây mi hẳn đã hiểu lợi hại thế nào rồi, khá ngoan ngoãn mà khai rõ lai lịch của mi ra!

Hoa sĩ Kiệt ánh mắt bừng sát khí, gầm lên:

- Đã bảo không nói là không nói! Loài yêu phụ đanh ác kia, mi hỏi để làm gì? Bàn tay tanh nồng mùi máu của mi mau cứ lật nhanh độc thủ ra!

Xà Hà Tiên Tử xạm mặt rít lên:

- Bổn tiên tử vốn ra có tiếc tài mi, không ngờ ranh con lại còn dám mở miệng mắng ta như thế, cho mi chết thảm nơi đây trong tức khắc cũng là đáng số lắm!

Lời vừa dứt, hữu chưởng đã nhấc cao và từ từ lật lại. Bất thần ngay lúc ấy, một giọng quát to vang lên như sấm sét: - Khoan lật chưởng đã!

Lồng trong tiếng quát từ trên xà nhà, lao bắn xuống thảo đường một người bịt mặc áo xanh và nhanh như một đường thoi băng ngan khung dệt vung lên một ngọn kình phong chạm cứng lấy thế chưởng của Xà Hà Tiên Tử không cho lật lại. Tất cả mọi người trong gian nhà tranh đều sững sốt bàng hoàng.

Bao nhiêu cặp mắt đều nhất tề đổ dồn vào kẻ vừa xuất hiện: người áo xanh bịt

mặt.

Xà Hà Tiên Tử cũng thoáng biến sắc mặt, nhấc mắt định thần nhìn lại... Trước mắt bà, quả là một con người dị dạng dị hình, bộ áo xanh rộng thùng thình, rách xơ vải chẳng còn hình, từ đôi mắt trở xuống bị che kín trong lớp vải xanh cáu bẩn, chỉ nhìn thấy được đôi mắt tròn lao láo, ẩn dưới đôi hàng mi đen rậm, hai làn nhãn tuyến tua tủa oai nghiêm, đầu cổ mình mẩy như bị lấp kín trong lớp tranh khô, hình dạng khôi hài như chú hề trên sân khấu.

Thấy Xà Hà Tiên Tử cứ trân trối nhìn vào mình, người bịt mặt áo xanh vụt cười lên hô hố: - Từ lâu nghe danh tiên tử phong tư tuyệt thế, hôm nay phúc duyên đưa đẩy mới hạnh hội được tiên tử của trần gian. Chỉ ngặt nổi không khí trong gian nhà quá oi bức, tiên tử có vui lòng buông cánh tay đang nhấc cao kia xuống không?

Xà Hà Tiên Tử trừng mắt lạnh lùng:

- Gã khùng kia từ đâu lạc vào đây thế? Có chi quý báu dấu người đến phải bao mặt trùm mày như thế?

Lời vừa dứt, tay trái lẹ như chớp chộp vút vào vuông vải bịt mặt của đối phương.

Người áo xanh bao mặt khẽ đảo người, khéo léo tránh khỏi thế công đột ngột của kẻ địch, cười lên hô hố:

- Tiên tử chậm động thủ đã chứ! Nếu như tiên tử chẳng thích vuông vải xanh trên mặt ta, thì tiên tử cứ rứt phăng mảnh lục trắng che mặt mình đi, chúng ta mỗi người cùng chường bộ mặt thật ra có tiện hơn không?

Xà Hà Tiên Tử thấy đối phương chỉ khẽ xoay mình, thế chộp của bà đã rơi vào khoảng trống, trong lòng rất mực khiếp phục khen thầm: "Tên khùng phải gió nầy thân pháp khá lợi hại đấy".

Giữa lúc bà còn tần ngần nghĩ ngợi, người bịt mặt áo xanh đã lẹ làng xô mình đến trước mặt bà, và với thủ pháp cực kỳ thần tốc chộp véo vào mặt bà.

Xà Hà Tiên Tử vội lách người tránh thoát chiêu đột kích của địch thủ, giận dữ thét lớn: - ác đồ! Nếu mi còn nhích tới một bước, bổn tiên tử sẽ hạ chưởng ngay!

Người áo xanh bịt mặt khoác tay cười hô hố:

- Tục ngữ có câu rất hay "Không tát tai những kẻ tươi cười", lão phu từ nãy giờ vẫn một mực giữ thái độ thân thiện với tiên tử, lý đâu tiên tử lại động thủ đánh người?

Xà Hà Tiên Tử ngạc nhiên:

- Thế thì ngươi là ai? Hãy nói thật ra cho bổn tiên tử biết!

Người áo xanh bịt mặt ngửa cổ cười ngất:

- Tiên tử muốn biết danh tính của lão phu, cứ nghe lão phu ngâm bài thơ thối này, nghe xong là tức khắc hiểu ngay và bàn tay phải của tiên tử cũng tự động mà buông xuôi xuống nữa đấy!

Xà Hà Tiên Tử càng thêm kinh ngạc, nhưng bên ngoài vẫn một mực giữ vẻ thản nhiên: - Hừ! Bài thơ của ngươi lại có một sức mạnh thần diệu đến thế à? Đâu, ngâm cho ta nghe thử!

Người áo xanh bịt mặt với tay tháo hai chiếc hồ lô sau lưng, hai tay nâng lên, ngửa cổ tu lần lượt bầu này hết bầu nọ, gật gù lẩm bẩm lấy mình:

- Rượu ngon thật! "Trần niên bá hoa lộ" mùi vị có khác thật, ngon hơn cả cô gái ngây thơ 17 tuổi, ngọt lịm từ trong ngọt ra, thơm thơ từ ngoài thơm vào, thơm ngọt...

Xà Hà Tiên Tử không sao dằn lòng đợi chờ được, nóng nảy thét to: - Lão khùng còn làm xàm gì thế, bài thơ chi mi có ngâm hay là không?

Người bịt mặt áo xanh tay áo quẹt lia khoé miệng: - Ngâm, ngâm, tiên tử nghe cho kỹ nhé! Dứt lời, lão rướn cao cổ, cất giọng khàn khàn như vịt đực ngâm vang:

Nghe đối phương ngâm xong bốn câu trước, Xà Hà Tiên Tử thoáng lộ vẻ nét kinh mang lẩm bẩm khe khẽ:

- Lão khùng quỉ quái nầy không lẽ lại là Phong Trần Tuý Khách mà hai mươi năm về trước đã đồng danh với ta?

Qua đến câu năm, câu sáu, sắc mặt của Xà Hà Tiên Tử càng biến đổi không ngừng và những câu kế tiếp sự kinh hoàng đã lộ đầy trên vẻ mặt, toàn thân bần bật run lên.

Và chẳng đợi người áo xanh chấm dứt, bà đã hùng hổ thét lên:

- Phong Trần Túy Khách, mi quả thật to gan, dám lén lút đến Xà Yêu Hồ của ta, trộm đi "Xà Tiên linh đơn" mà ta đã khổ luyện trên hai mươi năm trời.

Xà Hà Tiên Tử chưa kịp dứt lời, người bịt mặt áo xanh cười hì hì cướp lời:

- Sao tiên tử lại tiếc của đời lắm thế, lão phu vì lòng từ bi, mong cho hai người có ngày thuận thảo chung sống nhau mới chịu khó trộm thuốc về trị thương cho y, có chi là quấy đâu?

Xà Hà Tiên Tử càng nghe càng khí giận xung thiên, hét lên lanh lảnh:

- Phong Trần Túy Khách, mi trộm "Xà Tiên linh đơn" của ta đem giấu đi đâu, nói mau!

Phong Trần Túy Khách nheo mắt cười hì hì:

- Tiên tử làm gì mà hung hăng thế? Mấy viên linh đơn đáng giá là bao! Nếu quả

nhất định phải lấy trở về cho kỳ được, ta sẽ chỉ cho một chỗ đến đấy mà lấy.

Xà Hà Tiên Tử cơ hồ không dằn được lửa giận, dằn giọng rít lời:

- Nơi nào? Nếu mi nói dối trá, coi chừng "Nhật quang thần chưởng" sẽ đốt rụi lớp da già của mi và Yên Xà Chỉ cũng sẽ móc lấy quả tim của mi ra!

Phong Trần Túy Khách bật cười xòa:

- Lão "thần men" nầy nếu sợ Nhật quang thần chưởng cùng Yêu Xà Chỉ của bà thì không bao giờ đến đây. Theo lão thấy thì bà nên ngoan ngoãn buông tay phải xuống là hơn, bằng không lão "thần men" nầy đếch có thèm nói.

Xà Hà Tiên Tử cố dằn lòng, cười khẩy:

- Được rồi, bổn tiên tử chìu lòng mi bỏ tay xuống thử xem cái miệng móm lẻo lự bực nào.

Dứt lời, Xà Hà Tiên Tử chầm chậm nhấc chưởng xuống, luồng hồng quang tắt phụt ngay.

Phong Trần Túy Khách cố tạo ra vẻ trịnh trọng chậm rải ho khan lên mấy tiếng mới cất lời:

- Xà Tiên linh đơn của ngươi, ta cũng chẳng lấy chi nhiều, chỉ nhón có chín viên thôi và ta đã đem tất cả đến "vạn niên băng nhai" nơi Trường Bạch sơn, cốt ý là dùng để trị thương cho y, nói tới nói lui tóm tắt cũng chỉ vì nàng, thế mà chẳng một chút ơn nghĩa đối với lão phu, trái lại còn đem lòng oán hờn thì thật là...

Xà Hà Tiên Tử nghe chín hoàn linh dược "Xà Tiên linh đơn" đều bị cắp đi cả, để cho chồng của mình phục bịnh, không khỏi lửa giận bốc lên ngùn ngụt, mặt xạm lại như sắt thép, nhích người tới quát to: - Phong Trần Túy Khách, bổn tiên tử hẹn mi trong vòng một tháng phải đem chín viên linh đơn trả về chỗ cũ, bằng không, hừ hừ...

Phong Trần Túy Khách đâu phải là hạng người dÔ cho người dọa nạt, cười ngạo nghÔ cướp lời:

- Bằng không thì sao? Phải chăng sẽ dùng Nhật quang thần chưởng cùng Yêu xà chỉ để đốt da móc tim ta?

Xà Hà Tiên Tử cười âm trầm:

- Con quỷ rượu! Mi ngờ bổn tiên tử trừ hai môn tuyệt học ấy ra, chẳng còn tuyệt học nào lợi hại hơn để đối phó với lão quỉ mi sao?

Phong Trần Túy Khách cười ngất ngưỡng:

- Lão say ta rất muốn được thưởng thức tuyệt học chi chi càng lợi hại của tiên tử, xem nó ra sao cho biết.

Xà Hà Tiên Tử quay mặt sang năm ả đồ đệ: - Bày ngay trận pháp "Ngũ Tinh yêu xà trận".

Năm ả đồ đệ vừa nghe lịnh sư phụ lập tức di động thân ảnh, mỗi người theo án ngữ một phương vị nhất định, vừa vặn bao vây, Phong Trần Túy Khách cùng Hoa sĩ Kiệt vào giữa hạt tâm.

Phong Trần Túy Khách thoáng biến sắc, vội quay sang Hoa sĩ Kiệt dặn dò:

- Nhóc con, tất cả đều tại mi gây ra còn chưa bước xích lại gần ta nữa à?

Hoa sĩ Kiệt không dám cãi lời, nhanh nhẹn xê bước đến sát bên cạnh Phong Trần Túy Khách, hỏi khẽ: - Mỗi khi "Yêu xà Ngũ Tinh trận" phát động, uy lực trận thế ra sao? Có cần vãn bối giúp một tay chăng?

Phong Trần Túy Khách nổi nóng nạt bừa:

- Láo! Đồ bé con không sợ cọp! Đừng nói chi một chút võ công "lá mít" của mi, mà dù chưởng môn nhân của các đại môn phái cũng chả giúp được cái đếch gì!

Giọng nói của ông bỗng đổi sang ôn tồn:

- Tốt hơn hết là ngoan ngoãn núp kín trong vạt áo ta, bất luận bên ngoài động tịnh ra sao, cũng không được thò đầu ra ngoài, bằng không, cái mạng chó của mi...

Phong Trần Túy Khách vụt thở dài một tiếng và chấm dứt câu nói nửa chừng.

Hoa sĩ Kiệt nhìn vào thần sắc của đối phương biết là sự việc rất nghiêm trọng, riu ríu để ẩr Vân thượng nhân trở xuống và ngoan ngoãn chui vào vạt áo của Phong Trần Túy Khách.

Lúc ấy năm ả quái nhân xấu xí vẫn phân nhau đứng yên nơi năm góc độ của trận thế, bất động im lìm như năm pho tượng đá hình cây.

Phong Trần Túy Khách đôi mắt khẽ nhắm, hai tay nâng lấy hồ rượu, không ngớt tu ồng ộc như nước đổ vào lỗ, đối với sự việc trước mắt, dường như chẳng chút bận tâm.

Hoa sĩ Kiệt tuy núp kín dưới vạt áo của Phong Trần Túy Khách, nhưng tình thế xảy ra bên ngoài đều trông thấy rõ ràng, vội dùng thuật truyền âm nhập mật khuyên can:

- Lão tiền bối đừng nên uống nữa, cuộc huyết chiến sắp bắt đầu, rủi say khướt làm sao đối phó được?

Phong Trần Túy Khách cười xòa:

- Ranh con lo chuyện bá láp, lão tử càng say càng tráng kiện đảm lược, tránh được...

Xà Hà Tiên Tử cười lạt cướp lời:

- Tránh được sự khó chịu vì đường xuống Diêm Vương thiếu rượu uống phải không?

Phong Trần Túy Khách sầm mặt:

- Cái ấy cũng chả mắc mới gì mi thế nào? Ngũ Tinh Xà Yêu trận vẫn chưa phát động à?

Xà Hà Tiên Tử lại cười khiêu khích:

- Con sâu rượu! Mi có biết uy lực của Ngũ Tinh Xà Yêu trận phát động uy lực của nó như thế nào chăng? Mi tự tin có thể ngăn được trận thế hay không?

Phong Trần Túy Khách nhếch mép lạnh lùng:

- Là phúc thì không hoạ đã là họa khó trốn được vào đâu, chuyện đã thế nầy dù không ngăn nổi cũng phải ngăn.

Xà Hà Tiên Tử cười nhạt:

- Nếu trên người lão say mi có mang theo chín viên "Xà Tiên linh đơn", khôn hồn trao trả đây, bổn tiên tử sẽ niệm tình mở lưới rộng dung một phen, bằng trái lại ngọc đá đều tan, dù hối tiếc cũng đã muộn.

Phong Trần Túy Khách nghiêm mặt quát:

- Lão say nầy suốt nửa đời người lặn lội trên khắp giang hồ, chưa hề biết nói dối ai nửa tiếng. Nếu người muốn đòi cho được chín viên "Xà Tiên linh đơn" giờ đây mau lên đường ngay, may ra còn kịp.

Xà Hà Tiên Tử sắc mặt vụt xạm lại như sắt đá, dõng dạc cất tiếng:

- Ngũ phụng nghe lịnh: Lập tức phát động trận thế, diệt trừ trước hai tên ác đồ nầy rồi sẽ hay.

Năm quái nhân xấu xí liền di động bước chân, chạy vòng vòng theo phương vị của trận pháp, Hoa sĩ Kiệt khẽ hé mặt nhìn ra ngoài, thấy bộ pháp của năm người càng lúc càng nhanh, dần dần thoắt lướt qua trước mắt như những vết mờ không sao nhìn thấy được hình người.

Hoa sĩ Kiệt cũng đồng thời cảm thấy vạt áo của Phong Trần Túy Khách càng lúc càng dày, cuối cùng biến thành như một bức tường đá cứng. Hoa sĩ Kiệt thất sắc bảo thầm:

"Nội lực của Phong Trần Túy Khách này quả hùng hậu! Nhưng ông có thể đương đầu nổi Ngũ Tinh Xà trận của bọn họ chăng?"

Lúc bấy giờ, Phong Trần Túy Khách rượu đã thôi uống, nhắm mắt đứng im giữa trận bất động, sắc mặt nghiêm trọng như một lão tăng đang nhập định...

Bất thần!...

Sau một tiếng quát lớn, kình phong từ bốn phía bên ngoài đồng thời ập vào giữa trận, giữa những luồng cuồng phong sôi động, năm quái nhân lắc rung mái tóc xõa, bay ra vô số những con rắn nhỏ màu vàng ngo ngoe phóng thẳng về phía Phong Trần Túy Khách.

Phong Trần Túy Khách bỗng mở chòng mắt giận dữ thét to: - Xà Hà Tiên Tử, nếu như ngươi chẳng lập tức thu hồi lũ đồ tử đồ tôn của ngươi,

lão phu sẽ hủy diệt tất cả giống vật gớm ghiếc ấy chẳng còn một móng.

Xà Hà Tiên Tử đắc ý cười lanh lảnh:

- Xem tài nghệ bực nào mà hủy diệt được "Kim xà nô", quyền chưởng chẳng hại đao kiếm chẳng thủng này!

Phong Trần Túy Khách cười gằn:

- Ngươi đừng hối hận!

Tiếng "hận" chưa kịp thoát khỏi bờ môi, đã có vài con Kim xà nô phóng tới.

Phong Trần Túy Khách vội há toang chiếc miệng rộng, phèo phèo phun vọt ra một luồng mưa đỏ hồng như máu.

Sau một loạt tiếng xèo xèo như than hồng rơi trong vũng nước, làn mưa đỏ ấy đã nuốt mất những con Kim xà nô vừa phóng đến.

Xà Hà Tiên Tử kinh hãi kêu lên:

- Tửu Vũ thần công!

Phong Trần Túy Khách cười lạt:

- Một chút "tửu lực" có chi đáng kể tiên tử hà tất phải kinh ngạc thế!

Xà Hà Tiên Tử trợn mắt giận dữ:

- Được lắm! Lão quỉ say nhớ lấy, hủy mất bao nhiêu rắn thần mà bổn tiên tử đã dày công luyện tập, bổn tiên tử sẽ gia bội bồi thường vào cái mạng già của mi!

Phong Trần Túy Khách hơi chột dạ, lão dư hiểu Xà Hà Tiên Tử lòng hung tay độc, võ công cũng rất cao cường, lại thêm năm ả đồ đệ, đều là những tay cao thủ tuyệt thế võ lâm, đêm nay khó mà thoát khỏi một phen ác chiến sống còn.

Lão đằng hắng khan vài tiếng đỡ lời:

- Lúc nãy, chả phải lão phu đã cảnh báo trước là người đừng hối hận chăng? Tiên tử cứ cậy thế hiếp người, sao trách trở lại ta?

Xà Hà Tiên Tử hừ lên một tiếng nặng nề, chẳng buồn đáp lời, khẽ khoác tay trái ra dấu, năm quái nhân được lịnh đồng quát lên thật to, mỗi người cùng chĩa thẳng mười ngón tay chân về phía Phong Trần Túy Khách.

Cùng thời gian ấy, Xà Hà Tiên Tử chầm chậm nhấc tay phải lên, lòng bàn tay hào quang đỏ ngời, tiếp đó một vầng hơi màu hồng lờ mờ bốc lên...

Phong Trần Túy Khách sắc mặt rắn lại như sắt đá. Hoa sĩ Kiệt nấp kín trong vạt áo ông, chợt cảm thấy từ vạn lỗ chân lông của lão toát ra một luồng cương khí, phân bố khắp bên ngoài châu thân của lão.

Xà Hà Tiên Tử vụt quát to: - Công!

Năm quái nhân với 50 ngón tay thon dài như bút ngọc đồng thời chộp thẳng vào người Phong Trần Túy Khách kẹp theo những luồng khí thể xanh lè như những con thanh xà nho nhỏ nhắm vào khắp châu thân tuyệt đạo đối phương phóng tới.

Xà Hà Tiên Tử cũng lật nhanh tay phải chưởng tâm hướng thẳng ra ngoài.

Liền đó một luồng hồng quanh sáng rực như chiếc móng dài từ chưởng tâm vèo vèo thoát ra với một tốc độ phi thường...

Trong khoảnh khắc, thân hình Phong Trần Túy Khách cơ hồ bị bao trùm giữa hai luồng hào quang rực rỡ xanh hồng.

Mặt đất cơ hồ như rung rinh chuyển động, gian nhà tranh không ngớt kẻo kẹt lắc lư...

Phong Trần Túy Khách xạm tái sắc mặt, vội hé miệng phun ra liên tiếp mấy luồng tửu khí màu đỏ thẫm, đẩy bật hai đạo hào quanh xanh hồng của đối phương giạt trở ra ngoài, hai tay đồng thời trút tất cả số rượu còn lại trong chiếc hồ lô vãi ra bốn phía.

Hơi rượu bay đến đâu, những tiếng xèo xèo vang theo đến đấy, và khói trắng bốc nghi ngút mịt tỏa cả trận trường.

Xà Hà Tiên Tử càng thêm giận dữ, thét vang:

- Các đồ nhi! Mau gia thêm hai thành uy lực vào Ngũ Tinh Xà Yêu trận!

Hai luồng hào quang xanh hồng liền đó vụt ngời lên rực rỡ, Xà Hà Tiên Tử cũng đồng thời gian ấy, nhấc cao tay trái phóng ra một chưởng.

Phong Trần Túy Khách vội mang hai chiếc hồ lô trở lên vai, song chưởng đột ngột đẩy ra đối kích.

Bằng!...

Sau một tiếng nổ, Phong Trần Túy Khách hự lên một tiếng nặng nề, té ngồi trên mặt đất, thân hình đồng thời rủ ra như hết cả sức hơi.

Hoa sĩ Kiệt kinh hoàng, vội cùng ngồi hụp ngay xuống. Người chàng dán sát vào thân hình Tuý Khách. Chàng cảm thấy thân hình đang run rẩy dữ dội, chứng tỏ là ông bị nội thương rất nặng.

Hoa sĩ Kiệt thở dài sườn sượt than thầm:

- Thế là hết! Ta đã hại mạng vị hiệp khách này rồi!

Phong Trần Túy Khách dần dần càng run lên dữ dội, thân hình lảo đảo như sắp ngã dụi xuống...

Cùng khi ấy, chàng lại nghe tiếng cười âm trầm đắc ý nhưng ngùn ngụt sát cơ của Xà Hà Tiên Tử vọng xói vào tai, chứng tỏ là mụ sắp sửa hạ độc thủ để kết liÔu mạng hai người.

Giữa lúc cái chết của chàng và Phong Trần Túy Khách chỉ còn cách nhau giữa khoảng tóc đường tơ, đột nhiên...

Một tiếng quát từ của miệng Xà Hà Tiên Tử vang lên, chàng chưa kịp hết ngạc nhiên, đã cảm thấy thân hình chàng cùng với Phong Trần Túy Khách như được ai nhấc bổng và bay đi vùn vụt giữa không trung...

Không bao lâu sau Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy thân hình như hạ dần xuống thấp và như được ai đặt nhẹ lên mặt đất.

Chàng lắng tai nghe ngóng xung quanh, không tiếng động chi vang lên. hoàn toàn lặng trang như cảnh chết!

Sự im vắng đạt ngột và lạ thường ấy, khiến Hoa Sĩ Kiệt rất mực kinh ngạc,vội dở hé vạt áo Phong Trần Túy Khách, nhìn dáo dác khắp bốn phương... ánh trăng yếu ớt xuyên qua kẽ lá, chiếu lờ mờ xuống cảnh vật đủ cho chàng nhận thấy nơi đây là một ấnh rừng rậm rạp không một dạng người, mà chỉ có tiếng trùng dế nỉ non trong đêm dài tĩnh mịch.

Hoa Sĩ Kiệt cơ hồ ngỡ là mình sống trong mộng , hấp tấp chui ra khỏi vạt áo của Phong Trần Túy Khách, liền thấy ngay một bóng vàng mờ mờ thoáng xẹt qua tầm mắt và mất hút vào rừng sâu.

Nhãn quang của chàng vô cùng sắc bén,thoáng nhì theo hướng chiếc bóng vàng vừa thoát đi, chợt bắt gặp trên một thân cổ thụ cách nơi chàng đứng độ ba thước, lờ mờ ẩn hiện mấy hàng chữ to.

Chàng vội móc đá lửa trong mình ra nhen lửa lên, thấy nơi thân cây đã có kẻ nào dùng "Kim Cang Chỉ" vạch lút vào thân cây hơn ba tấc sâu nét chữ cứmg cáp như rồng bay phượng múa: "Tửu khách đã được phục "tục mệnh đơn",tánh mạng chẳng sao! mau tiến về hướng Nam".

Bên cạnh mấy hàng chữ lớn lại chú thêm hai chữ nhỏ hơn, "Cuồng Nhân!".

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy mới vỡ lẽ kẻ bí mật đã cứu thoát hai người chính là "Cuồng Nhân"- kẻ đã đề thơ trên thân cây!

Nhưng "Cuồng Nhân" là ai?

Chàng vì chưa lịch duyệt giang hồ, nên không sao biết là vị cao nhân nào?

Chàng lại quay sang thăm chừng Phong Trần Túy Khách thấy đã tỉnh lại, nhưng hơi thở rất mạnh.

Chàng vội tiến lên, lòng bàn tay áp vào huyệt mạng môn nơi sau lưng của lão, đem chân lực của mình chầm chậm rót sang cơ thể Phong Trần Túy Khách.

Giây phút sau, Phong Trần Túy Khách từ từ mở choàng mắt ra, cảnh huống trước mắt khiến lão hơi ngạc nhiên vội khẽ giọng hỏi:

- Chúng ta hiện ở nơi đâu thế này?

Hoa Sĩ Kiệt đáp:

- Lão tiền bối chúng ta đẫ thoát hiểm, nhờ một vị gọi 1à "Cuồng Nhân" cứu thoát và đem chúng ta đên đây!

Phong Trần Túy Khách càng kinh ngạc:

Cuồng Nhân? Chắc là lão Thiên Nhai Cuồng Nhân chứ chẳng ai, lão có nói gì chăng

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu thành thật:

- Người ổng ra sao, vãn bối thật không thấy rõ, chỉ thoảng nhìn được bóng lưng vàng vàng của ông mất hút vào rừng sâu. Song ổng có đề lên trên cây mấy chữ...

Hoa Sĩ Kiệt chưa kịp dứt lời, đã nghe bên ngoài bìa rừng có tiếng người xì xào:

- Đại sư tỷ trong rừng có tiếng người nói chuyện, nhất định là bọn họ chúng ta mau kéo vào rừng lục soát mau đi!

Hoa Sĩ Kiệt, Phong Trần Túy Khách nghe xong đều biến sắc.

Phong Trần Túy Khách khẽ rỉ tai bảo:

- Tiểu tử chạy mau, mặc ta ở nơi đây!

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu chẳng vui:

- Tôi cõng tiền bối trên lưng mà đi theo lời của "Cuồng Nhân"chỉ bảo, tiến về hướng Nam nhất định là được cứu!

Dứt lời không đợi Phong Trần Túy Khách ưng thuận hay không, Hoa Sĩ Kiệt vộỉ cúi người xuống, xốc đối phương lên lưng, thoáng định phương hướng và chạy bay về phía Nam.

Càng đi, rừng cây càng rậm rạp âm u đáng sợ. Bất thần từ sau lưng chàng một giọng nói vang lên:

- Nhị sư tỷ ơi, nơi này có tiếng người bước, có lẽ bọn tiến về hướng ấy, chúng ta mau đến phía trước chặn họ lại:

Lại một giọng nói khác tiếp:

- Mau phát tín hiệu để cho chị em sư môn chúng ta biết mà kéo rốc mà bao vây khoảnh rừng này!

Liền theo đó, từ trên không trung cao mút một bỗng hiện lên một vầng lửa màu xanh lục chiếu tỏ một góc trời.

Hoa Sĩ Kiệt than thầm: - Đêm nay sợ khó mà thoắt miệng cọp rồi!

Phong Trần Túy Khách cũng lo âu bảo khẽ: - Ngươi mau bỏ ta xuống, ráng mà kiếm chỗ ẩn nấp lấy mình, mặc ta đừng lo! Hoa Sĩ Kiệt thở dài:

- Đâu có thể thế được! Có chết chúng ta cùng chết chung một chỗ mà thôi!

Cùng khi ấy, từ sau lưng hai người có tiếng quát to:

- Đứng lại!

Hoa Sĩ Kiệt giật bắn mình, chạy liều mạng về phía trước.

Giọng cười âm trầm ghê rợn vẫn đuổi theo phía sau chàng:

-Thử xem bọn ngươi ráng chạy được thêm mấy bước nữa?

Phong Trần Túy Khách sốt ruột bảo:

- Nhóc con giứ tình thế nguy cấp hiện tại, sao không giở thuật khinh công "Súc điạ di hình" của ta đã dạy ra mà ứng dụng họa may có thoát khỏi được sự truy kích của bọn họ chăng?...

Hoa Sĩ Kiệt mới sực nhớ lại vội y theo dùng ngay thuật "Súc địa di hình" phóng mình vun vút vể phía trước!

Chạy được một đoạn khá xa chàng quay đầu lại trông chừng phía sau lưng, hai quái nhân xấu xí đang bám gót cách hai người không đầy bẩy tám bước !

Hai quái nhân cố gắng đuổi theo mộl lúc, cả hai đồng thời "ồ" lên một tiếng chừng như rất ngạc nhiên, một tên liền quay sang đồng bọn hỏi :

- Lạ thật! Gã tiểu tử ấy chỉ cách trước mặt ta có bảy tám bước, thế sao đuổi cả buổi trời vẫn không bắt kịp thế? Không lẽ là tà môn?

Gã thứ hai gật gù đáp :

- Tôi cũng có ý nghĩ như thế! Có lẽ tiểu tử ấy có pháp thuật tà môn , chúng cứ việc dùng "Yêu xà chỉ" giết chết bọn họ là xong! Hoa Sĩ Kiệt càng rụng rời thất sắc, lúc ấy chàng đã thoát ta khỏi cụm rừng rậm, nhìn về phía trước, nơi khoảng đất trống trải có một toà miếu cũ dưới bóng trăng tỏ rõ, toà miếu cũ ấy càng hiện ra vẻ điêu tàn hoang liêu, bốn bên vách miếu cỏ dại mọc lấp đỉnh đầu.

Chàng bèn hấp tấp băng mình đến ngôi miếu hoang,vừa đặt chân vào bãi cỏ rậm cạnh miếu, chợt cảm thấy một luồng kình phong từ phía Sau lưng ập tới.

Phong Trần Túy Khách vội hét lên:

- Mau nằm xuống "Xà Yêu Chi" của bọn chúng đẫ công tới rồi kìa!

Hoa Sĩ Kiệt vội lăn tròn trên bãi cỏ rậm kịp nghe thấy một ngọn gió kình bén nhọn rít véo qua đỉnh đầu!

Hoa Sĩ Kiệt lè lưỡi, nhủ thầm: - May thật!

Vốn là người thông minh tuyệt thế, ứng biến rất nhanh, chàng vừa lăn vừa bò chui tọt vào trong ngôi miếu.

Nhưng hai quái nhân vẫn xấu xí vẫn đuổi theo phía sau bén gót, chẳng rời, chàng vừa xông vào được trong miếu, thì hai quái nhân cũng lướt đến nơi rồi! Hoa Sĩ Kiệt như chim sợ ná, vội chạy bừa vào hậu điện. Bên trong tối đen như mực, ngửa bàn tay chẳng thấy, chàng mò mẫm đi trong bóng tối, trong lúc vội vàng chân vấp trúng một vật, thân hình lièn té chui nhủi ra phía trước, quăng cả Phong Trần Túy Khách cũng té theo!

Chàng vừa định chống tay chỗi dậy bất ngờ chạm phải một miệng hang khá rộng, âm phong từ dưới lòng động không ngớt xoáy thốc lên!

Hoa Sĩ Kiệt trong cơn nguy cấp sau phút giây trù trừ liền bế xốc Phong Trần Túy Khách chui tuột xuống miệng hang.

Lòng động chỉ độ một người đi, đường hầm vừa tối tăm lại ẩm thấp vô cùng, rong rêu mọc đầy lối. Hoa Sĩ Kiệt vì tâm tình bối rối, không sao gượng được bước chân, cứ độ vài bước lạị bị té nhào một keo.

Nhờ bản năng cầu sinh đã giúp chàng tri trì và khuất phục mọi khó khăn vừa bò lần lần chui mãi vào tuốt sâu trong lòng hang.

Một hy vọng vụt thoáng nhanh qua đầu óc:

- Lòng động đã có gió lạnh thốc lên, tất Phải có ngõ ra khác, quyết không đến nỗi bị bọn người của Xà Hà Tiên Tử đuổi đến cùng đường được. Song khi chui sâu vào đường hầm độ hai trượng, sau lưng chàng đã có tiếng chân người rồn rập vọng đến Hoa Sĩ Kiệt không ngớt kêu khổ trong lòng, Phong Trần Túy Khách vội bảo :

Bọn họ có đuổi theo vào hang rồi, bé con, lòng tốt mi cứu ta lão phu đã tâm lãnh. Giờ đây mi hãy để ta xuống, nội thương ta đã bớt khá nhiều, ta đủ sức ngăn cản bọn họ được mi mau thoát cho m au!

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu:

- Không được tiền bối đã trọng thương không thể đơn độc một ngườl lưu lại nơi đây. Vãn sinh cảm thấy lòng động này có gió âm hàn thỉnh thoảng thốc lên, tất Phải có ngách khác. Vả lại, chúng ta theo phương hướng của "Cuồng nhân" chỉ dẫn đến đây biết đâu lại chẳng gặp may mắn...

- H a Ha!...Còn mong gặp may mắn nữa sao? Tiểu tử đừng hy vọng hão huyề vô ích!...Ha ha...

Tiếp theo câu nói là một tràng cười ngạo nghÔ đắ ý, vang lên lảnh lót từ phía sau lưng hai người.

Hoa Sĩ Kiệt nghiến răng, đề thêm chân khí xuống hai gót chân phóng nhanh về phía trước, đồng thời liền chéo tay quét ngưọc ra phía sau một chiêu Băng Hồn Chưởng.

Một luồng khí âm hànatf chưởng kình toả ra như sấm xét, sét đẩy bật đám người

đuổi theo phía sau phải thối lui hai ba bước. Hoa Sĩ Kiệt thừa sức phản dội của luồng chưởng kình bắn người vọt ra trước bảy tám trượng.

Ngờ đâu phía trước mặt là một chiếc cửa sắt kiên cố nặng nề chắn cả lối tiến của đường hầm.

Hoa Sĩ Kiệt định thần quan sát thấy cánh cửa sắt chỉ khép hờ, trên ngưỡng cửa, một bức hoành vớl ba chữ thật to đỏ nhu máu : "Quỉ môn quan"

Hai bên cửa lại có đôi liÔn :

" Xâm nhập một bước,

Đường trần khó về!"

Hoa Sĩ Kiệt đọc xong hai câu liÔn ghê rợn ấy, lòng đắn đo không ngớt :

Phía sau là cường địch đuổi giết, trước mặt là tử lộ chặn ngăn, chỉ còn cách trong cái chết tìm đường sống, nhắm mắt xông bừa, đến đâu hay đấy!

Chàng vừa định đặt bước ỡong vào cửa sắt "Quỉ môn Quan", Phong Trần Túy Khách vội lên tiếng ngăn trở :

- Bé con ! Khoan xông vào đã! Toà cửa sắt này chỉ sơ mà không đóng, bên trong tất có cơ quan cẩn mật, nên dò xem hư, thiệt rồỉ bãy bưởc vào !

Hoa Sĩ Kiệt y lời, nép người sát bên hông cửa, tống một đạp khá mạnh vào cánh cửa, và lanh như chớp tung mình tránh sang một bên.

Vèo ! Vèo!

Cánh cửa sắt sau một tiếng két khô khan liền mở toang ra, đồng với thời gian ấy, từ bên trong bay vút ra bảy làn sáng trắng tua tủa cắm vào phía vách đối diện thành hình chữ phẩm. Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh hãi, trố mắt nhìn vào những mũi ám khí cắm vào vách đá, hình dáng của bảy vật ấy rất kỳ dị, không giống đao cũng không gióng kiếm, nơi phần chuôi lại có bẩy khía ngời sáng long lanh.

Phong Trần Túy Khách khinh ngạc kêu lên:

- Thất Gíac Đinh !

Hoa Sĩ Kiệt vội hỏi :

- Lão tiền bối nhận ra được loại ám khí này?

Phong Trần Túy Khách nhẹ gật đầu :

- Thất giác đinh là một loại ám khí tuyệt độc, hai mươi năm về trước cả một thời làm xôn động võ lâm đã lắm cao thủ trong hai phái Chánh, Tà phải bỏ mạng vì ngọn đinh ấy, nhưng chỉ một thời gian ngắn, đột nhiên mất tích...

Chưa kịp dứt lời, từ phía đường hầm sau lưng, đã có tiếng chân dập dồn vọng lại, càng lúc càng gần. Hoa Sĩ Kiệt biến sắc, không dám trù trừ, vội cõng Phong Trần Túy Khách lên lưng xông vào cửa sắt.

Quét mắt nhìn sơ địa thế xung quanh, phía trước vẫn là một đường hầm dài thăm thẳm, nhưng có phần rộng rãi và sáng sủa hòn nhiều.

Hoa Sĩ Kiệt vừa bước qua khỏi ngưỡng cửa, sau lưng liền rít kẹt một tiếng, hai cánh cửa sắt nặng nề đã tự động khép lại nửa hở như cũ.

Chàng bạo gan tiến nhanh về phía trước, mới chạy tới độ năm chục bước hơn, chân chàg bỗng đạp phải một vật mềm mềm.

Với một phản ứng cực nhanh chàng vội vụt chân tung người lên năm thước cao. Thân ảnh chàng vừa chớp rời mặt đất, từ dưới đường hầm bỗng nhô lên bảy người mắu me đầm đìa...

Bảy cái thủ cấp khủng khiếp ấy vừa lú lên khỏi mặt đất từ trong thất khiếu: tai, mặt, mũi, họng của mỗi đầu lâu máu đồng thời bắn ra bẳy luồng khí thể màu xanh lấp lánh.

Bốn mươi chín luồng sáng xanh từ bảy chiếc thủ cấp bắn ra chỉ trong thoáng mắt là tắt ngúm ngay, và bảy cái đầu lâu cũng toắt biến mất, mọi vật lại yên tĩnh như cũ.

Hoa Sĩ Kiệt mồ hôi lạnh tháo ra như tắm, nhè nhẹ đáp người trở xuống đất.

Phong Trần Túy Khách chép miệng thở dài:

- May thật! Bốn mươi luồng chân khí" Lục oan lân hoả" ấy, bất luận là chạm vào đâu trên thân thể cũng mất mạng trong tức khắc! Bé con động tác khá nhanh đấy!

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu e ngại :

Ngẫm lại trong mật động này bước bước hiểm hung, nơi nơi chết chóc

Phong Trần Túy Khách vẻ mặt trầm ngâm :

- Chiếc động cổ quái như thế này mười phần chắc chắn mụ quái vật ấy cư ngụ tại đây. Nếu tình cảnh chẳng bức bách đến nông nỗi như thế này, ta thật không bao giờ mong muốn gặp mặt mụ!

Hoa Sĩ Kiệt rảo nhanh về phía trước, vừa chạy vừa đối đáp:

- Là ai! Nge khẩu khí dường như lão tiền bối quen chủ nhân của động này thì phải?

Phong Trần Túy Khách cười khẽ gật đầu:

- Là một mụ già cổ quái, quái đến chẳng ngửi được! Con mụ vừa chính vừa tà, rất nhiều trò chơi ngộ nghĩnh trong tay! Đặc biệl mụ mỗi món chi cũng mang tinh chất số bảy lang độc khác thường.

Hoa Sĩ Kiệt cướp lời:

- Phải chăng "Thất Sát Thần Bà" một hung danh cực mạnh của hai mươi năm về trước?

Phong Trần Túy Khách khẽ gật đầu:

- Chính mụ ấy đấy! Tuy mang danh là Thất Sát, có lúc hung ác đến cùng cự, giết người không gớm tay, nhưng cũng có khi tỏ ra rất giàu lòng chính nghĩa. Hoa Sĩ Kiệt lại hỏi:

- Lão tiền bối có quen thuộc với mụ chăng?

Phong Trần Túy Khách cười nhạt:

- Ta cùng mụ chưa hề đụng mặt nhau, chẳng qua hai mươi năm trước đây, mụ vì giết chết một số bạch đạo cao thủ khơi động lòng căm phẫn của các đại môn phái võ lâm. Một lần nọ mụ bị mấy trăm cao thủ hai phái hắc bạch vây công trên đỉnh Hoa Sơn, khổ chiến luôn hai ngày đêm, sau rốt nhờ lão say ta giải vây giúp cho mụ thoát hiểm...

Hoa Sĩ Kiệt lộ vẻ hân hoan:

- Thế thì đại may, rất tiện cho chúng ta nhờ lại mụ giúp đỡ:

Phong Trần Túy Khách cười nhẹ:

- Đã thi ân cho người thì đừng mong báo đáp, ta còn đang đắn xem có nên gặp mụ hay là không?

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu nhủ thầm:

"Đúng lắm! Ra ơn đừng mong báo đáp, có lỗi dÔ thứ tha! Vị Phong Trần Túy Khách này quả không hổ là một đời hào kiệt phông trần, ý niệm của ta còn quá tầm thường, nên lấy đấy mà làm gương sáng cho mình!..."

Hoa Sĩ Kiệt trong lúc trầm ngâm nghĩ ngợi đã chạy thêm được một đoạn đường khá dài, mút con đưòng hầm rộng rãi là một khoảng đất bằng rộng độ hai mươi trượng.

Đối diện với khoảng sân rộng là hai gian nhà một màu xanh thẫm, mái nhà sau lại cao hơn mái trước khá nhiều.

Hoa Sĩ Kiệt dừng chân nơi mút đường hầm nhìn ra ngoài quan địa thế chung quanh.

Trước hai gian nhà này, khoảng sân rộng trồng ngay ngắn bảy hàng cây hoa lạ mắt không rõ tên, hoa tím đang nở rộ khắp lá cành.

Tất cả cửa nẻo nơi gian nhà màu xanh ấy đều đóng im ỉm, càng thăng thêm vẻ kỳ bí, âm u của cảnh vật chung quanh.

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh ngạc, cất tiếng:

Dưới lòng đất lại có thể kiến trúc phòng ốc thanh nhàn thế này công trình quả thật không nhỏ!

- Thất Tuyệt Thần Bà suốt hai mươi năm chẳng xuất hiện giang hồ, chắc có lẽ qui ẩn và kiến tạo nơi động này. Mụ chỉ có một người đồ đệ, khéo tài bố trí cơ quan, nên được giang hồ tặng cho trác hiệu "Xảo công đoạt thiên", tên thật của gã là Tưởng Bá Thành. Những cơ quan xảo diệu nơi đây, đại khái đều do một tay y sắp bày cả.

Phong Trần Túy Khách ngừng lại giây lâu rồi nói tiếp:

- Bảy hàng cây trước mắt đều án theo phép sanh khắc của ngũ hành mà sắp bày, hay gian nhà màu xanh bên trong đen tối như bưng kia, tất có nhiều cơ quan rất lợi hại. Chúng ta tạm thời ngồi nơi cửa đường hầm này, điều khí dưỡng thần một hồi nếu như đám người Xà Hà Tiên Tử chẳng đuổi theo, chúng ta bất tất phải xông xáo vào đấy làm chi.

Hoa Sĩ Kiệt ngoan ngoãn theo lời, đặt nhẹ Phong Trần Túy Khách xuống đất, hai người ngồi xếp bằng đối diện nhau, Hoa Sĩ Kiệt cười hỏi:

- Kẻ lúc nãy cứu ta thoát khỏi ngôi nhà tranh phải chăng là Thất Sát Thần Bà?

Phong Trần Túy Khách lắc đầu cải chính:

- Đó là Thiên Nhai Cuồng Nhân Lý Mộ Bạch, ý của lão có lẽ muốn chúng ta tới đây tþ nạn một lúc cho qua cơn nguy ngặt.

Hoa Sĩ Kiệt bỗng "ồ" lên một tiếng, chàng sực nhớ đến lời sư phụ chàng-Ngộ Tĩnh Chân Nhân thường nhắc nhở qua: Hai mươi năm về trước có ba nữ hai nam là những nhân vật sắc nhọn nhất của võ lâm, Thiên Nhai Cuồng Nhân Lý Mộ Bạch là một trong những vị cao thủ ấy

Nhưng Thiên Nhai Cuồng Nhân vì sao lại cứu chàng, băn khoăn suy nghĩ mãi chẳng hiểu, chàng liền quay sang hỏi Phong Trần Túy Khách

- Con người Thiên Nhai Cuồng Nhân như thế nào? Vì sao người lại cứu chúng

ta?

Phong Trần Túy Khách cười đáp:

- Con người lão suốt đời hành hiệp trượng nghĩa, danh dội giang hồ, một khi xuất hiện thường bao kín mặt mày, thích gánh vác chuyện bất bình, hành tung xuất quỉ nhập thân, chưa có một ai thấy được bộ mặt thật của lẩo sao, chỉ biết lão là một con người rất tốt!

Hoa Sĩ Kiệt chợt nhớ đến lãoáovàngbịtmặt đã gặp qua trên Kim Đỉnh Nga Mi Sơn, vội hỏi tiếp:

- Vị Thiên Nhai Cuồng Nhân phải chăng là một cụ già mặc áo vàng bao mặt?

Phong Trần Túy Khách gật đầu:

- Phải! Chính lão ấy đấy! Lão ta rất thích mặc áo màu vàng, chiếc khăn bịt mặt hôi rình dơ dáy, bịt mặt mười năm chưa tháo ra giặt một lần nào, lần sau bé con có gặp lão, đừng nên buông tha mà phải năn nỉ học cho kỳ được pho "Vô ảnh thần chỉ"của lão!

Hoa Sĩ Kiệt vừa định hỏi tiếp, chợt một luồng kình phong bất ngờ ập đến bên chàng, cùng theo giọng cười sắc lạnh:

- Bọn người dù chốn đến góc biển, hay lên tận mây ngàn, chúng ta cũng quyết tìm cho kỳ được, mau mau ngửa cổ chịu chết!

Hoa Sĩ Kiệt rất mực kinh hãi, vội quay phắt người lại, gã quái nhân xấu xí áo xanh chỉ còn cách hai người không đến năm bước. Té ra lúc hai người mải mê nói chuyện, quái nhân áo xanh đã lặng lẽ tiến sát đến không gây một tiếng động nhỏ và bất thình lình phóng chưởng ra đột kích hai người. Hoa Sĩ Kiệt cả kinh thất sắc, song chưởng cấp thời dựng lên đẩy tới. Từ lòng bàn tay hai luồng kình khí tủa ra như sấm sét, phóng thẳng vào ngọn chưởng của quái nhân áo xanh đang lao tới!

Bằng!

Trong đường hầm âm u liền đó vang lên một tiếng nổ long trời lở đất, lòng hang rung chuyển cơ hồ như muốn sụp xuống, Hoa Sĩ Kiệt bị đẩy lùi ra sau hàng mấy bước.

Phong Trần Túy Khách vội nhắc:

- Hãy đem Băng hồn chưởng của mi ra mau!

Hoa Sĩ Kiệt miệng lẩm bẩm niệm "băng hồn", tay phải đồng thời vận kình, quật mạnh ra trước.

Quái nhân áo xanh chợtcảm thấy mộtluồng kình khí lạnh buốt thốc đến, chẳng dám ngang nhiên chống đỡ, nhanh nhẹn tháo lui ra sau bảy tám bước, đồng thời kinh ngạc kêu lên:

- ồ ! Té ra tiểu tử mi đã học được Băng hồn chưởng? Chẳng ngờ chỉ thời gian ngắn ngủi một tháng, mi lại may mắn ngộ kỳ ngẫu, công lực tiến bộ đến thế!

Tay phải cùng theo lời nói nhấc cao, năm ngón quặp lại như năm chiếc móc câu, chộp vút vào người Hoa Sĩ Kiệt.

Thấy quái nhân áo xanh sử dụng Xà yêu chỉ, chàng đâu dám chống đỡ, hoả tốc quặp lấy Phong Trần Túy Khách phóng người lẩn vào giữa bảy hàng cây nơi sân trống.

Chân chàng vừa chấm đất, thì đột nhiên ,từ mỗi cánh hoa của tất cả bẩy hàng cây trên sân trống, đều đồnglượt phun toả ra một làn sa mù màu xanh biếc. Hoa Sĩ Kiệt cả sợ vội nhắc người lên hai trượng cao, cúi đầu nhìn xuống, làn sa mù màu lục phủ trùm khắp những lùm cây, càng lúc càng mịt mù.

Chàng chau mày lo âu nhủ thầm:

"Khoảng sân này rộng có dư hai mươi trượng, bằng vào võ công hiện tại của ta, khó mà bay vượt qua khỏi một lượt bay hàng cây như thế, mà ít nhất phải đáp xuống một hai lần để lấy đà mới có thể đặt chân đến ngôi nhà màu lục, phía dưới, tất nhiên chứa đầy chất kỳ độc, chỉ còn cách mạo hiểm bế huyệt đạo mà đáp xuống..."

Suy tính xong, chàng vội với ra sau bảo Phong Trần Túy Khách:

- Lão tiền bối mau bế lấy huyệt đạo kẻo lớp sương mù trong những bụi hoa kia coa chất độc!

Lời vừa dứt, thân hình chàng đã bắt đầu sà xuống, Hoa Sĩ Kiệt vội bết tất cả huyệt đạo châu thân và đề mạnh chân khí, đạp chân vọt người lên một trượng cao, là là bay xéo về phía trước xa dư năm trượng.

Nhưng lạ thay khi cúi mặt nhìn xuống, bảy hàng hoa cỏ vẫn nguyên như cũ dưới chân, cái nhảy vừa rồi của chàng dường như vẫn đứng yên một chỗ bất di bất dịch. Hoa Sĩ Kiệt thầm kinh ngạc giật mình:

"Bằng vào công lực của ta, hai lượt nhảy như thế, ít nhất cũng thâu nắn được khoảng cách trên mười trượng, thế sao dãy hàng hoa cỏ vẫn y nguyên dưới chân, lẽ đâu bảy hàng cây cối ấy lại biết di động hãm vây khách lạ?"

Phong Trần Túy Khách cũng nhìn thấy sự việckhông phải vội bảo chàng:

- bảy hàng hoa cỏ này ddược sắp xếp trồng theo thuật ngũ hành và bát quái, bé con hay an theo trận pháp mới có thể thoát ra được!

Luồng xa mù xanh biêng biếc vẫn cứ vần vũ mãi chẳng tan. Hoa Sĩ Kiệt lại sà mình đáp xuống lùm hoa trung ương của hàng cây thứ hai, chânchàng vừa chạm đất, bỗng từ dưới lòng đất một tiếng "két" vang lên, bảy hàng hoa mộc đồng thời gian như chớp xẹt, bay túa ra vô số những chiếc móc bằng sắt, châu thẳng về phía chàng.

Hoa Sĩ Kiệt kinh hoàng đến thất sắc, cấp tốc tung người trở lên cao, phản ứng của chàng tuy nhanh chóng cực cùng, song cũng chẳng tránh khỏi quần áo bị móc rách tả tơi từng mảnh suýt nữa là chạm vào da thịt.

Chàng không còn dám khinh lờn nữ, đành ngoan ngoÎn theo phương hướng của Phong Trần Túy Khách chỉ dân rơi đúng lùm hoa mút về phía phải hàng cây thứ ba.

Liền đó, lại một tiếng động khẽ vang lên, từ trong những cánh hoa túa bay ra vo số ong độc màu vàng như nghệ.

Chỉ thoáng mắt sau, đầy trời toàn là ong độc bay về hướng Hoa Sĩ Kiệt đang đứng.

Phong Trần Túy Khách vội bảo:

- mau tháo chiếc hồ lô rượu trên lưng ta xuống, trút tất cả số rượu còn lại, châm lửa đốt lên, loài ong rất sợ lửa!

Hoa Sĩ Kiệt không chút chần chờ, y theo lời đổ hết số rượu thừa trong hồ lô ra, nhen lửa đốt phừng lên, quả nhiên từng đàn ong độc vây khắp bốn phía, thấy lửa liền bay dạt cả ra không dám tiến lại gần.

Phong Trần Túy Khách đằng hắng cất cao giọng:

- Thất sât thần Bà, nếu mụ còn giở trò quỉ quái coi chừng lão say này sẽ huỷ phá tất cả hoa cỏ trong vườn mụ đấy!

Và quả nhiên lời của Phong Trần Túy Khách có hiệu nghiệm, ngay lẫn trong tiếng quát của ông có tiếng huýt sáo sắc nhọn, bầy ong nghe qua hiệu lệnh liền rút lui

vào những lùm hoa kỳ dị.

Phong Trần Túy Khách nhìn lên những chùm hoa, cười đắc ý:

- Bé con, giờ đây mi bắt đầu từ hàng cây thứ ba tiến sang hướng Đông đúng năm bước, quay về hướng Bắc cũng năm bước sau đó vòng qua hướng Nam ba bước, lại trở sang hướng Đông là có thể thoát ra khỏi trận này. Hoa Sĩ Kiệt răng rắcnghe theo lời, quả nhien chỉ khoảnh khắc sau đã ra khỏi bảy hàng cây hoa cỏ và đặt chân đến trước thềm hai toà nhà màu xanh.

Phong Trần Túy Khách đưa mắt ngắm nghía hai toà nh, sắc mặt trang nghiêm:

- Trong hai toà nhà quỉ quái này, nhất định là cơ quan trùng trùng, bước bước cạm bẫy, vào được trong ấy phải cẩn thận cho lắm! Hoa Sĩ Kiệt lặng lẽ gật đầu, giơ tay vỗ nhẹ lên cánh cửa mấy lượt và nhẹ như chớp tràn mình sang bên.

Cánh cửa nặng nề màu xanh biếc liền két lên tiếng và mở toác ra. Khác hẳn với sở liệu của Hoa Sĩ Kiệt , không hề có một loại ám khí nào phóng ra, chàng im lìm đợi qua một hồi, chẳng thấy động tĩnh chi khả nghi, liền nhón mắt nhìn vào, bên trong trống trơn không một vật. Khi đó chàng mới an tâm cõng Phong Trần Túy Khách trên lưng, nhấc bước vào trong.

Vừa đặt chân qua khỏi ngưỡng cửa, sau lưng lập tức vang lên tiếng động khẽ, hai cánh cửa màu xanh đã tự động khép chặt lại kín như bưng.

Trong nhà vụt tối đen như mực, xoè bàn tay ra chẳng nhìn thấy. Hoa Sĩ Kiệt khẽ nhắm mắt lại giây lâu để cho quen với bóng tối, sau đấy vụt mở choàng mắt ra, chàng không khỏi lặng người đứng im như trụ đá.

Cảnh vật mà ánh mắt chàng đầu tiên chạm phải là những bộ xương người rải đầy mặt đất.

Những bộ xương người ấy hoặc nằm, hoặc ngồi, có bộ dáng dấp như đang đi hoặc đang chạy, mỗi bộ xương đều có dầy đủ ngũ quan: mắt, mũi, họng, tai,...chẳng qua da thịt đã rữa mất còn trơ lại lớp xương trắng phếu mà thôi.

Từng trận âm phong không biết từ đau hiu hắt thổi lồng vào nhà như càng tăng thêm không khí u trầm lạnh lẽo đầy vẻ ma quái.

Giữa thời gia Hoa Sĩ Kiệt đang kinh hãi bàng hoàng, đột nhiên từ bôNgũ Đài Sơn phía vách nhà vang lên một điệu nhạc thật véo von ai oán, nghe như tiếng nhạc tang lÔ tiÔn đưa một oan hồn về cái chết,

Phong Trần Túy Khách khẽ giọng thì thào:

- Chúng ta tạm khoan tiến vào, chờ xem chúng định giở trò quỉ quái gì? giọng nhạc u hờn tấu lên một lúc lâu, chợt có tiếng khóc rả rích thấp cao theo hơi nhạc, và lạ thay từ trong những bộ xương người khô khốc, từ từ lăn rơi hai dòng lệ long lanh xanh biếc.

Hoa Sĩ Kiệt càng kinh dị hãi hùng, trợn tròn ánh mắt nhìn chăm chăm lên những bộ xương người biết cảm xúc ấy!

Những bộ xương vốn trắng phêu phếu đáng sợ, dang dần dần nhuộm đỏ vì chất máu, biến thành những con ma máu.

Từng con ma máu khủng khiếp ấy bỗng chầm chậm nhách động thân hình, lù lù tiến về phía Hoa Sĩ Kiệt.

Quá sợ hãi, chàng rú oái lên một tiếng, song chưởng đẩy bừa ra với toàn sinh công lực trên người. - ào !...

Một luồng kình phong với thế mạnh như nước đổ dồn ập thẳng vào những bộ xương máu kia.

Nhưng lạ thay! Những con ma máu ấy vẫn dửng dưng như không, lầm lừ tiến đến, luồng kình phong hùnh hậu của Hoa Sĩ Kiệt phóng ra vừa rồi, không một mảy may ảnh hưởng đến sức tiến của chúng.

Hoa Sĩ Kiệt lo thầm:

" Với chưởng lực vừa rồi, đừng nói gì là những bỗ xương kia mà dù cho sắt đá cũng khó vẹn toàn, thế tại sao..."

Lúc ấy, những bộ xươngđã tiến gần đến nơi, Hoa Sĩ Kiệt không còn thời giờ đâu nghĩ tiếp, vội lần nữ tập trung mười thành công lực dóc vào song chưởng đẩy mạnh ra... - ầm !...

Gian phòng sau tiếng nổ từ làn chưởng phóng ra, rung rinh lắc động, thế nhưng những bộ xương vẫn y nhiên tiến đến mà không ngã nhào như sự tưởng tượng của chàng.

Bất thần cùng thời gian ấy, một bộ xương to lớn nhất giương rộng đôi cánh tay, chạy nhầu ra trước.

Hoa Sĩ Kiệt cả sợ vội lách người sang bên tránh né, chẳng ngờ một thây ma từ cánh trái giơ hai cánh tay máu ra bóp cổ chàng.

Lưỡng đầu thọ địch, Hoa Sĩ Kiệt muốn né tránh cũng vô phương, hai bàn tay lạnh ngắt như giá băng đã chộp gọn cần cổ chàng xiết chặt.

Hoa Sĩ Kiệt kinh khiếp, đến tóc gáy dựng đứng từng sợi, hoả tốc vung ra một chưởng bổ vào chiếc sọ của bộ xương máu.

Sau một tiếng "bịch" nặng nề vang lên, chàng cảm thấy bàn tay như nên phải một vật bằng sắt thép, đau nhức như muốn gãy lìa.

Hai bàn tay máu như hai chiếc kẹp sắt càng lúc càng siết chặt thêm cổ chảng, cơ hồ nghẹt cả hơi thở và ngất đi.

Hoa Sĩ Kiệt thầm than:

- Hết rồi!...

Cũng khi ấy Phong Trần Túy Khách trên lưng chàng, bị một bộ xương to lớn khác giương tay chọp vào mặt ông.

- Soạt!...

Vuông lụa trên mặt ông bị thây ma giựt phăng xuống, xé toang từng mảnh, ông chỉ kịp kêu rú lên một tiếng đau đớn và rời khỏi lưng Hoa Sĩ Kiệt ngã quay trên mặt đất. Hoa Sĩ Kiệt vừa định xoay người lại giải cứu, nhưng chàng bị ngay một bộ xương khác nhảy đến ôm chặt, khiến chàng mất hết thăng bằng và cùng chung số phận như Phong Trần Túy Khách té phịch ngay xuống đất.

Liền theo đó, từ hướng sâu trong nhà vang lên một chuỗi cười lanh lảnh đắc ý:

- ồ! Té ra lão quỉ say, thả cho bọn họ vảo!

Một chuỗi tiếng cđộng "lách cách" khua vang, những bộ xương máu đang giữ chặt hai người, tự dưng nới lỏng ra, chậm chạp di động về những vị trí cũ của mình.

Hoa Sĩ Kiệt chợt cảm thấy trước mắt hoa lên, nhưng bộ xương gớm ghiếc bỗng trong thoáng mắt đột nhiên biến mất, căn phòng trở lại trạng thái cũ như lúc chàng mới vừa đặt chân bước vào, trống trơn khong một vật! Hai người vừa lồm cồm trỗi dậy, Phong Trần Túy Khách tức tối mắng vang: - Thất sát thần Bà! Mi lại định giở trò quái gì thế?

Giọng nói lanh lảnh khi nãy lại từ phỉa trong vọng ra: - Hai mươi năm trời chẳng gặp nhau, võ công của lão quỉ say m sao thoái bộ đến thế?

Phong Trần Túy Khách cười khà khà, mắng oang oang:

- Giá như lão say ta chẳng bị trọng thương trước, thì căn nhà quỉ của ngươi đã lật ngược đưa cột lên trời từ lâu rồi!

Giọng cười từ bên trong nhà vụt tắt ngang:

- Thôi đủ rồi ! Đừng khoác lác lắm! mau vào trong mà nghỉ ngơi!

Dứt lời, vách tường nơi cửa nhà bỗng tách ra làm đôi, hiện ra một khung cửa nhỏ. Hoa Sĩ Kiệt vội đỡ Phong Trần Túy Khách lên lưng, xuên qua ngách cửa bí mật đi sâu vào trong, vừa nhắc mắt nhì vào chàng không khỏi rụng rời hồn vía.

Vì nơi giữa của sảnh đường, một lão bà chột mắt đang ngồi, da nhăn, tóc trắng, mặt mũi vô cùng gớm ghiếc! Đã thế, phía sau lưng bà ta còn bày một cái đảnh thật lớn, từ trong đó không ngớt phọt ra bảy tia máu tươi, vọt cao đến tận nóc nhà, và toả văng khắp nơi, khiến trên gạch lầy lụa một lớp máu ngập đến mắt cá chân.

Hai bên vách tường phải trái treo bảy loai binh khí quái dị khác nhau, không phải đao cũng chẳng giống kiếm. Trên mỗi lưỡi binh khí long lanh ánh máu hồng.

Dưới chân lão bà một mắt, phủ phục bảy loại quái vật khác nhau, đủ cả sư tử, cọp, beo, gấu sói...

Trên mình lũ quái vật đó vết máu lốm đốm khắp nơi, hình trạng càng tăng thêm phần khủng khiếp.

Bầy thú lạ thấy hai ngời bớc tới, đều nhe nanh gầm gừ như muốn nhảy xổ lại.

Hoa Sĩ Kiệt thấy cảnh tượng quái nhân, quái vật cùng căn nhà hung hiểm trước mắt, không khỏi sụt lui ra sau mấy bước, da lưng rờn rợn toát mồ hôi.

Lão bà chột mắt cười kha khả:

- Nhóc con! Chỉ nhìn thấy đám quái thú của ta đã sợ đến nông nỗi ấy, còn định xông xáo giang hồ được chăng?

- Bà quay xuống vỗ về bảy con quái thú dưới chân, khẽ giọng bảo:

- Bảy cục cưng! mau lui ra nhà sau. Nơi đây để ta tiếp rước hai cục cưng kia, kẻo chúng sợ hãi!

Bảy quái thú rất mực ngoan ngoãn, vẫy đuôi lắc đầu riu ríu lui ra nhà sau.

Hoa Sĩ Kiệt đến lúc ấy mới dám thở phào một hơi để nhẹ bớt nỗi sợ hãi trong lòng. Chàngkhẽ đặt Phong Trần Túy Khách xuống đất, lựa chỗ không dính chất máu để đặt chân.

Lão bà chột mắt buông tiếng cười khanh khách:

- Lão qủi say, đã hai mươi năm không gặp, hôm nay trận gió nào thổi mi tới đây thế? Mời ngồi!...

Phong Trần Túy Khách cũng cười lên ha hả:

- Lão say ta đêm nay xông bừa đi bậy, lỡ chân lọt vào căn nhà quỉ của ngươi. Thật ra, nếu biét có ngươi ở đây, chưa chắc lão say đã chịu vào!

Lão bà chột mắt hừ khan một tiếng, cười gằn:

- Tại sao? Chả nhẽ mi sđặt bước vào chốn "Đào nguyên" nơi thế ngoại nầy rồi ô nhục thanh danh của mi sao?

Phong Trần Túy Khách dư hiểu tính nết cổ quái của mụ Thất sat thần Bà trước mắt, một lời chẳng hợp tai, mụ sẽ trở mặt ngay, nên vội đổi sang vẻ tươi cười:

- Mụ quái bà ngươi đã hiểu lầm rồi, ngươi cho rằng nhìn thấy bộ giò tiều tuþ của ta đây sao? ối chà...

¤ng thở dài một tiếng đứt ngang lời nói, quay sang bảo Hoa Sĩ Kiệt :

- Mau ra mắt Thất sát thần Bà, một lão tiền bối của mi, đã danh trấn giang hồ tư hai mươi năm trước!

Hoa Sĩ Kiệt vội quì xuống đất làm lÔ:

- Vãn bối Hoa Sĩ Kiệt xin bái kiến thần bà!

Thất sát thần Bà đổi giận làm vui, cười hể hả:

- Thằng bé này xem ra khá đĩnh ngộ đấy, coa đồ của lão tửu quỉ ngươi phải chăng? Thôi đứng lên, dứng lên!

Hoa Sĩ Kiệt vâng lời đwngs dậy, cung kính:

- Vãn bối là tục gia đệ tử Nga Mi phái, Đồ đệ của Ngộ Tĩnh Chân Nhân. Thất sát thần Bà buột miệng kêu "ồ" len:

Một giờ trước đây, sư thúc tổ mi ẩn Vân Thượng Nhân được lão cuồng đưa đến nơi đây, ông ta đã hấp hối gần chết, mi đến gặp ngươi mau! Hoa Sĩ Kiệt mừng lo lẫn lộn:

- Thật chăng? Vãn bối rất muốn được gặp người trong tức khắc! Thất sát thần Bà quay ra phía sau gọi to:

- Ngũ Bảo nhi, mau bồng ẩn Vân Thượng Nhân ra đây!

Giây sau, một con đười ươi to lớn dị thường bồng đem ra một cụ già máu me đầy người để nhẹ lên nơi khô ráo dưới sàn nhà.

Vừa đưa mắt nhìn sang liền nhận ra ngay cụ già nọ chính là ẩn Vân Thượng Nhân. Hoa Sĩ Kiệt nhào tới như kẻ điên, quì thụp xuống bên cạnh ẩn Vân Thượng Nhân buông tiếng khóc to. - Đồ tôn Hoa Sĩ Kiệt cúi lạy ra mắt sư thúc tổ! Tiếng khóc gào của Hoa Sĩ Kiệt khiến ẩn Vân Thượng Nhân đần dần tỉnh lại, đôi mắt lờ lệch thất thần rời di lên khuôn mặt chàng, sắc mặt hiện đầy vẻ kinh ngạc, mấp máy môi mấy cái mới phều phào được thành lời:

- Con là...Hoa Sĩ Kiệt ?...

Hoa Sĩ Kiệt nước mắt đầm đìa gật đầu:

- Vâng ! Đồ tôn chính là Hoa Sĩ Kiệt , sư thúc tổ người...

ẩn Vân Thượng Nhân gắng sức dùng cánh tay phải run rẩy khoát chận lời chàng, giọng đứt đoạn và yếu dần...

- Con phải...Nga Mi phái...báo...báo thù...

Hoa Sĩ Kiệt càng khóc nức nở, vội gật đầu không đáp.

ẩn Vân Thượng Nhân đã thở hắt ra, lồng ngực càng phập phồng dữ dội, cố gom lấy sức tàn mấp máy đôi môi, khá lâu sau mới thều thào được mấy tiếng khẽ như gió thoảng:

- Mau... đến... ảo Vân... Phong...dưới suối... phún... phún... huyết... bên trên... một cục...

Giọng nói của ông đã quá mảnh không sao nghe rõ được, Hoa Sĩ Kiệt rất mực thông minh, biết là ẩn Vân Thượng Nhân vẫn chưa hết lời, vội kề bên tai ông thét gọi:

- Sư thúc tổ, ảo Vân Phong, dưới suối phún huyết trên một cục chi?...

ẩn Vân Thượng Nhân há họng ngáp ngáp mấy cái gom lấy chút tàn lực cuối cùng...rặn ra từng tiếng: - Trên một cục....cục đá... có... tám... chữ... có... thể tìm đến... Băng... sơn...

luyện... thành võ... công... cái thế...

Tiếng khò khè trong cổ họng càng lúc càng dập dồn chẹn lấy những tiếng cuối cùng, thân hình ông đồng thời giật luôn mấy cái và thẳng đơ ra bất động.

Hoa Sĩ Kiệt thấy sư thúc tổ đã hết thở, ôm chặt lấy thi hài ông, gào khóc điên cuồng, tiếng khóc càng lúc càng thê thiết não nùng, khiến Phong Trần Túy Khách đứng bên cạnh cũng mủi lòng để rơi hai giọt lệ già nua.

Thất sát thần Bà chừng như không chịu được vụt hét lên:

- Đồ vô dụng, người chết rồi có sống lại được chăng? Cứ ôm lấy thây mà khóc mãi có ích gì?...

Hoa Sĩ Kiệt đang thống khổ quá mức, cơ hồ muốn chết đi được, lời quát tháo của Thất sát thần Bà như một gáo băng sương dội thẳng vào tâm não, khiến chàng chợt tỉnh ngộ ngay, vội để thi hài ẩn Vân Thượng Nhân xuống, quẹt phăng nước mắt, nghiến răng cung tay hằn học: Phải! Anh hùng chẳng rơi lệ, ta phải can đảm cố mà sống, để một ngày vì sư môn mà báo thù!

Phong Trần Túy Khách quay sang Thất sát thần Bà trách cứ:

- Lệ anh hùng không để rơi, chỉ vì chưa gặp lúc thương tâm đúng mức. Gã thiếu niên này gặp phải cảnh giáo huỷ sư vong, lạilà lúc tuổi trẻ dÔ xúc cảm, gặp biến cố thảm khốc như thế tránh sao khỏi đau đớn muốn chết được?

Thất sát thần Bà nhẹ thở dài đáp:

- ý của già lại khác, một con người gặp phải đại nạn càng phải tỏ ra cương nghị sắt đá hơn, nước mắt theo thói nữ nhi đâu có dìm được chết kẻ thù bao giờ?... Bà vụt thở dài thêm một tiếng, tiếp lời:

- Tuy chốn giang hồ lắm mưu quỉ chước thần, nhưng luật trời rất oai linh! Bé con, hôm nay mi có thể xông vào chốn này, kể như là phước duyên kỳ ngẫu của mi...

Hoa Sĩ Kiệt vừa nghe lời bóng gió của đối phương đã hiểu ngay,vội bươn bả tiến lênquì ngay trước mặt Thất sát thần Bà cung kính dập đầu:

- Nếu như Thần Bà khứng chỉ điểm võ công cho vãn bối, dù đến chết vãn bối cũng chẳng dám quên ân!

Thất sát thần Bà vội vụt cười to lên:

- Bé con thông minh, già cùng mi chẳng có duyên phận thầy trò, không nên dùng đại lÔ như thế, mau đứng dậy!

Thất sát thần Bà dứt lời, đôi mắt khẽ nhắm lại, lẩm bẩm một mình:

- Linh đài tuy đã trừ bỏ ý niệm lợi danh, song vì trần thế vẫn chưa tròn nhân quả. Lẽ ra ta đã sớm "toạ hoá" rồi nhưng vì một nguyện ước dở giang cứ day dứt mãi không thôi nên còn nấn ná đến hôm nay...

Hoa Sĩ Kiệt ngắt lời:

- Nguyện ước dở giang của lão tiền bối, sau khi vãn bối ra khỏi chốn này, bất luận là rừng đao hay núi lửa, cũng quyết vì lão tiền bối thực hành đến vẹn tròn mới thôi!

Thất sát thần Bà lại cười lên lanh lảnh, khẽ phất chiếc tay áo về phía chàng,

Hoa Sĩ Kiệt đang quì dưới đất, chợt cảm thấy một luồng nhu lực êm ái nâng chàng đứng ngay dậy.

Giọng cười của Thất sát thần Bà kéo dài một lúc khá lâu, đột nhiên bà ngưng hẳn tiếng cười, trầm tư nghĩ ngợi một lúc, rồi buông ra một tiếng thở dài ảo não.

Hoa Sĩ Kiệt khoanh tay đứng nghiêm cung kính:

- Lão tiền bối có nguþện ước chi chưa tròn, xin cứ nói ra, vãn bối... Thất sát thần Bà khoát tay ra dấu Hoa Sĩ Kiệt đừng nói thêm, đoạn lầm bầm một mình:

" Trên đời lắm chuyện hận, hận nhứt phản sư môn..."

Hoa Sĩ Kiệt lờ mờ cảm thất Thất sát thần Bà dường như có chuyện tâm trọng đại chỉ ẩn kín trong lòng, không thể bộc lộ cùng người ngoài, chàng lanh đỡ lời: - Nếu như lão tiền bối có chuyện khó nói thành lời, không ngại cứ viết lên giấy phong kín lại, rồi chỉ thị cho vãn bối...

Thất sát thần Bà lại than dài một tiếng:

- Những chuyện thương tâm nhất trên trần thế, khổ thay không thể bộc lộ cùng người, Bé con! Ngươi quả minh đoán được ý người, trước giờ phút già đây toạ quan về cảnh khác nhất định đem bảy môn tuyệt học bình sinh truyền thụ lại cho mi! Hoa Sĩ Kiệt vòng tay xá dài:

- Đa tạ lão tiền bối có lòng ưu ái! Bỗng khi ấy, tư xa thoang thoảng vọng vào nhà mấy tiếng hú quái lạ, Hoa Sĩ Kiệt mặt liền đổi sắc:

- "Đám đồ đệ của Xà Hà tiên tử, dường như chúng đã tiến đến trước căn nhà rồi!"

Thất sát thần Bà cười dài:

- Ngươi không cần sợ hãi, ta có cách khiến chúng phải rời đi!

Dứt lời cất cao giọng gọi:

- " Lục bảo nhi" mau mau ra ngoài bảo "Tam bảo nhi" hãy lập tức thả hai nàng ấy ra và cảnh cáo cho họ biết nơi đây là chỗ tịnh tu của Thất sát thần Bà, cấm không

cho người đến quấy nhiÔu, bằng không sẽ giết chết chẳng dung! Sau một tiếng dạ to, từ trong nhà bay vụt ra một con két khổng lồ, nhanh như chớp xẹt tuốt ra ngoài, không bao lâu sau tiếng rú hò quái lạ đều im bặt!

Thất sát thần Bà quay sang Phong Trần Túy Khách cười ôn tồn:

- Nơi đây chẳng có rượu ngon để khoản đãi khách quí, chỉ có ba viên linh dược trị thương xin tặng người, uống xong cứ ở lại đây điều dưỡng một ngày là lành hẳn và người cứ tự tiện rời nơi đây càng sớm càng tốt!

Phong Trần Túy Khách liền tiếp lấy ba hoàn thuốc, vòng tay cảm kích:

- Đa tạ lòng tốt của Thần Bà, còn chuyện chi khác Thần Bà cần đến lão say ta ra sức nữa chăng?

Thất sát thần Bà khoát tay:

- Không! Ba viên thuốc kia, kể như trả đại ân của hai mươi năm về trước, già chẳng dư thì giờ hầu chuyện cùng người. Vì cần phải truyền thụ võ công cho đứa bé này!

Dứt lời liền đứng phắt dậy, kẹp lấy Hoa Sĩ Kiệt lách mình mất hút vào sau nhà!

Nhìn qua thân pháp lạ lùng của Thất sát thần Bà, Phong Trần Túy Khách rất mực kinh ngạc "ồ" khẽ một tiếng và lẩm bẩm:

- Hai chân của Thất sát thần Bà như chẳng còn, nguyên do vì đâu kìa?

Yêu thương và thù hận

Ba ngày sau, khi hoàng hôn phủ xuống, từ một miệng hang phía sau miếu, đột nhiên xuất hiện một gã thiếu niên áo trắng chính là Hoa sĩ Kiệt tục gia đệ tử của phái Nga Mi.

Sau khi khuân mấy tảng đá lắp kín miệng hang, chàng vận lực lên đầu ngón tay khắc sâu vào mặt đá cứng sáu chữ: "Thất sát thần bà chi mộ".

Và chàng quỳ sụp xuống, sì sụp khấn vái mà nước mắt đoanh tròng:

- Thần Bà lão tiền bối, cầu xin anh linh người an nghỉ, những sự việc dở dang của lão tiền bối phong kín trong chiếc túi vải đây, vãn bối nguyện sẽ vì người tiếp tục hoàn thành tại Động Đình Hồ vào mùa thu tới... Di thể sư thúc tổ của vãn bối, cũng xin tạm mai táng gần đây, chờ sau khi suối thâm cừu dọn sạch vãn bối sẽ trở lại trùng tu phần mộ...

Khấn xong, chàng chầm chậm đứng lên, tung mình thoát ra khỏi miếu...

Vầng trăng đã chênh chếch về tay, màu trời đã bắt đầu dựng lên một ngày mai khác...

Chàng nhớ lại một đêm của ba ngày về trước bị thầy trò của Xà Hà tiên tử đuổi chạy như chó nhà hoang, xơ bơ xấc bấc lủi nhanh vào miếu để trốn lánh, nghĩ đến nỗi đắng cay khốn đốn ấy, lửa thù không khói ngun ngút trào sôi.

Chỉ võn vẹn ba đêm ngày dưới hầm sâu, Thất Sát Thần Bà đã đem bình sanh bảy môn tuyệt học quí báu "Băng quyền trấn sơn hà", "Thất cầm trảo", "Thần Ma ngư phong", "Thiên Cơ chỉ", "Đông Hải đồ kình", "Xảo Yến xuyên vân" cùng "Thể phong xung thiên" truyền thụ cả cho chàng, sau đấy lại còn áp dụng phương pháp khai đỉnh của Phật môn, đem tất sinh chân lực của người rót sang cơ thể chàng.

Những dĩ vãng ấy tựa như những bức ảnh nối dài liên tục quay về trên ký ức, khiến Hoa sĩ Kiệt dâng lên một nổi bùi ngùi thương cảm.

Chàng không sao dằn được sự trào trộn của tâm linh, ngửa đầu hú lên một tiếng dài hùng tráng.

¢m thanh lanh lảnh rền vang tựa như tiếng rồng gầm cọp réo, vọng ngút từng mây, dội rung sơn nhạc, khiến hàng cổ thụ bọc quanh ngôi cỗ miếu, cành lá phải xào xạc lung lay.

Hoa sĩ Kiệt vừa kinh ngạc lẫn vui mừng, chàng không ngờ chỉ trong ba ngày đêm ngắn ngủi, công lực đã tăng tiến đến mức độ nhanh chóng đến thế.

Chàng đâu hiểu rằng Thất Sát Thần Bà, khi áp dụng phương pháp Phật môn khai đỉnh, đã quyết tâm đem toàn bộ chân lực bản thân, rót sang tất cả cho chàng, nhờ đấy mà công lực chàng đã tăng tiến chày bực như được qua năm, sáu mươi năm trui luyện.

Trong lòng vô cùng phấn chấn, Hoa sĩ Kiệt nắm chặt đầu quyền, vung thẳng vào không khí thệ nguyện: - Ta phải báo thù, vì sư huynh đệ Nga Mi phái mà tẩy sạch huyết thù.

Chàng chỉ thuận tay phẩy động đầu quyền, thế nhưng kình phong vẫn theo đó thoát ào ra với một sức mạnh lệch bể nghiên non, tông thẳng đến một cội cổ thụ trước mặt.

Rắc!...

Cùng với một tiếng động vừa vang lên, cội cổ thụ to hơn ba người ôm, bỗng gãy gọn làm đôi và ngã ầm xuống, lá cành tơi tả bay văng. Hoa sĩ Kiệt đứng lặng người một chỗ, chàng không sao tin tưởng ở mình có được một công lực kinh hồn như thế. Đang lúc chàng đứng thừ người ra bàng hoàng, từ trên một ngọn cổ thụ khác nhảy phóc xuống một người, chân vừa chấm đất đã lạnh lùng cất tiếng:

- Nữa đêm khuya khoắt, không hiểu ở đâu lọ mò đến một tên khùng như thế!

Hoa sĩ Kiệt nghe xong rúng động cả tinh thần, tiếng nói của người nọ tuy rất khẽ, nhưng cảm thấy như bị những nhát búa ngàn cân đập mạnh lên tâm khảm.

Hiển nhiên là kẻ phát ra tiếng nói có một nội lực vô cùng hùng hậu.

Hoa sĩ Kiệt sau phút định thần, liền nhấc mắt quan sát đối phương, nhãn lực của chàng lúc ấy rất đỗi sắc bén, tuy dưới bóng trăng tà lờ mờ, bóng người ấy lại rất nhỏ nhắn, nhưng vẫn nhìn thấy được mái tóc dài óng ả phủ xõa bờ vai chỉ có diện mạo và sắc phục là không nhìn được rõ lắm.

Hoa sĩ Kiệt phán đoán đối phương là một cô gái, nên hừ lạnh lùng cất tiếng:

- Trai không đấu với gái, chó không tranh với gà!

Dứt lời quay ngoắt người cất bước về hướng Tây Nam của ngôi miếu.

Chân chàng chưa kịp nhấc bước, phía sau lưng đã có tiếng quát to:

- Đứng lại!

Hoa sĩ Kiệt thoáng sửng sốt, khựng ngay bước chân, gay gắt hỏi:

- Cô bảo ai đứng?

Thanh âm của chàng rất đỗi âm trầm, cố ý dùng mười thành công lực để phát ra.

Bóng người nọ khẽ giật mình, chậm rãi bước sang nhìn chàng cười khẩy:

- Nơi đây trừ ngươi ra, không lẽ ta nói chuyện với đá được à?

Khi tiến đến còn cách trước mặt Hoa sĩ Kiệt độ năm bước, người nọ mới dừng chân lại.

Nhờ khoảng cách gần gũi ấy, Hoa sĩ Kiệt lúc đó mới có dịp quan sát dung mạo đối phương, dù dưới ánh trăng lờ mờ vẫn hiện rõ một sắc đẹp mỷ miều thoát tục, qua

bộ sắc phục màu vàng trang nhã, bó gọn lấy thân hình yêu kiều.

Hoa sĩ Kiệt không khỏi buột miệng kêu lên:

- Quả là một giai nhân dưới ánh trăng!

Bị lời khen vụng về của chàng, thiếu nữ không khỏi đỏ bừng đôi má, thẹn thùng gục đầu xuống, nhưng chỉ phút giây lại ngửng lên, ánh mắt long lanh như giòng điện lạnh, tỉa thẳng về phía Hoa sĩ Kiệt, giọng nói thật thanh trong nhưng không kém phần ngạo nghễ:

- Mi nhận thấy ta đẹp lắm à?

Hoa sĩ Kiệt mới chợt cảm thấy mình lỡ lời, đối với một thiếu nữ xa lạ, đáng lý không nên thốt lên những lời kém nhã nhặn như thế, nên trưới lời hỏi vặn của thiếu nữ, chàng ấp a ấp úng chẳng thành lời.

Thiếu nữ áo vàng nọ thấy Hoa sĩ Kiệt đỏ mặt tía tai đứng trơ ra một chỗ như tượng phỗng không khỏi buồn cười trong lòng, nhưng ngoài mặt nàng vẫn phớt tỉnh như thường, lạnh lùng tiếp lời:

- Mi thấy gái đẹp là thích mê đi chăng?

Trước lời lẽ khinh thường và đầy mỉa mai của thiếu nữ, Hoa sĩ Kiệt cau hẳn đôi mày kiếm, hừ lên một tiếng lớn hằn học đáp ngay: - Tại hạ không phải là hạng công tử phóng đãng, trái nết lang tâm như thế, cô nương chớ hiểu lầm! Hiện tại hạ có việc gấp phải đi ngay, không thể hầu chuyện lâu được.

Dứt lời lại quay phắt mình, hấp tấp rời đi.

Thiếu nữ áo vàng quát to ngăn lại:

- Khoan đi đã! Bổn cô nương còn có lời hỏi mi, nếu mi đáp chẳng suông, đừng mong an toàn mà rời đi! Hoa sĩ Kiệt vốn tánh cao ngạo khác thường, nghe qua lời xấc xược như thế, tức tốc dừng chân quay phắt lại, to tiếng gằn lời:

- Tôi và cô là hai kẻ xa lạ nhau, vô duyên vô cớ, không có quyền hạn bắt buộc tại hạ phải trả lời những gì cô định hỏi.

Thiếu nữ nhếch môi cười lạt:

- Đêm nay chúng ta ngẫu nhiên bèo mây gặp gỡ, đấy chẳng qua vì vấn đề ta nêu ra quả khó đáp, mi định viện cớ khỏi đáp để chuồn mà thôi! Hoa sĩ Kiệt là tay văn võ kiêm toàn, thầm tự phụ mình là người thông minh xuất chúng, dễ đâu chịu nổi lời khinh thị của kẻ khác, huống hồ kẻ ấy là một thiếu nữ yếu đuối mảnh mai, giận dữ gằn:

- Muốn hỏi gì nói mau!

Thiếu nữ trên khuôn mặt mịn màng như được phủ thêm một lượt sương băng cười dửng dưng hỏi:

- Người đời trong muôn vạn mối duyên, khiến người khốn đốn là duyên chi?

Câu hỏi vừa lạ lùng lại bí hiểm ấy, khiến Hoa sĩ Kiệt không khỏi đôi giây ngơ ngác vì vấn đề bao hàm quá phức tạp, phàm những thứ bắt người ta mê đều là những thứ đưa con người đến chỗ khốn đốn, chẳng hạn như tửu, sắc, tài khí, ...

Chàng khẽ nghĩ ngợi một lúc liền hội ý đáp ngay:

- Theo lời cô nương hỏi thì khiến người khốn đốn trong vạn mối duyên có lẽ là "lưới tình" vậy!

Thiếu nữ nhếch môi cười nhẹ gật đầu:

- Lời ngươi đáp rất đúng, đủ thấy văn tài ngươi chẳng hèn, giờ đây ta khảo sát đến võ công của ngươi.

Hoa sĩ Kiệt nghe xong chẳng khỏi nghĩ thầm:

- Đôi bên vốn là kẻ xa lạ nhau, thế tại sao nàng đối với ta vô lễ như thế, có khác nào là một sự ô nhục cho ta!

Thầm nghĩ đến đấy, chàng tức tối hừ giọng mũi luôn mấy tiếng lạnh lạt cất lời:

- Xin cô nương bỏ lỗi cho, tại hạ không đủ thì giờ để tiếp đón cái nhã hứng ấy, cô nương tìm người khác mà khảo sát.

Thiếu nữ áo vàng cũng hừ trả luôn mấy tiếng, chẩu môi tiếp lời:

- Gặp mương mới bắc cầu, chẳng phải oan gia chẳng đụng đầu, bản cô nương nhất định khảo sát cá nhân ngươi mà thôi!

Lời vừa thốt dứt, tay phải nhấc lên, từ chiếc bàn tay nõn nà như ngọc chuốc ấy, thoát ra một luồng kình lực trầm mãnh như thái sơn, ập thẳng đến lồng ngực chàng trai.

Hoa sĩ Kiệt không sao ngờ được cô gái cổ quái trước mặt vừa hô là đánh liền, khoảng cách giữa đôi bên rất gần, đợi khi chàng cảnh giác được và giơ tay phản đòn đã muộn rồi.

Sau một tiếng hự mạnh, người chàng đã bị ngọn chưởng phong quét trúng, lăn tròn một hơi bảy tám thước xa.

Thiếu nữ tròn mắt "ồ" lên một tiếng kinh ngạc:

- Sao ngươi lôi thôi chậm chạp quá thế! Lúc nãy nghe tiếng hú của mi cùng mục kích mi dùng chưởng đánh gãy cổ thụ, dường như là một cao thủ nội gia, cớ sao một chưởng của ta đỡ cũng không nổi thế?

Miệng thốt, người nàng đã nhoài theo đỡ Hoa sĩ Kiệt, thấy chàng đôi mắt nhắm nghiền, khoé miệng rịn máu tươi, châu thân bụi đất bám đầy, trạng thái rất đỗi tiều tụy...

Chừng như bị thương khá trầm trọng, Hoa sĩ Kiệt ngã gọn vào lòng cô gái, thiếu nữ thấy thế càng lo âu, tự trách lấy mình:

- Ta bậy quá, đánh người ra nông nổi thế nầy!

Vừa nói nàng vừa cho tay vào túi để tìm thuốc trị thương cho chàng, bất thình lình Hoa sĩ Kiệt bỗng rướn người lên áp nhẹ môi mình lên đôi môi thiếu nữ, đoạn tung mình đứng phắt dậy cười khanh khách: - Tại hạ cũng cần khảo nghiệm xem "lưới tình" của cô đã khốn đốn hay chưa?

Thiếu nữ áo vàng một tay bận đỡ lấy Hoa sĩ Kiệt, tay kia đang loay hoay tìm thuốc trị thương, và lại không ngờ Hoa sĩ Kiệt có thể giở trò như thế, giận đến run rẩy cả châu thân, đôi má cũng bừng bừng e thẹn, hằn học nghiến răng:

- Không ngờ một kẻ như mi lại giở trò khinh bạc như thế, đêm nay mi chóng mắt mà nhìn ta xử trí.

Hoa sĩ Kiệt lại cười to:

-Cônương ban cho tôi một chưởng suýt nữa là đi đời, giờ còn định hạ độc thủ nữa chăng?

Thiếu nữ trước sự trêu chọc của chàng, giận càng trào sôi, mím môi rít lên:

- Đồ vô lại vờ vĩnh để giở trò đồi bại, coi chừng ta sẽ dần nát xương gân ngươi ra, cho kỳ tàn phế mới thôi!

Lồng trong tiếng quát, đôi tay nâng từ từ đẩy nhẹ tới trước.

Hoa sĩ Kiệt nghe lời cảnh báo của thiếu nữ cũng giật mình, nhưng khi nhìn thấy lối xuất thủ chậm chạp như thế thầm hiểu là nàng không phải giận dữ thật tình, chàng không vung tay chống trả mà vờ xịu mặt đáp:

- Cô nương hà tất muốn đánh tại hạ cho kỳ được thế?

Tuy vậy chàng cũng cẩn thận vận tụ khí đơn điền đưa lên đôi tay, tích thế s½n sàng quyết kỳ nầy không còn cảnh đưa lưng chịu đòn như khi nãy.

Đôi bàn tay thiếu nữ vừa nhích động ra trước, lập tức có hai luồng kình phong tốc thẳng vào lưng đối thủ.

Hoa sĩ Kiệt cấp tốc dùng thế "Bài lảng xuyên ba" (rê sóng xuyên qua) vượt qua khỏi vòng khí kình của cô gái.

Thân hình thừa lức còn lơ lững nửa chừng, chàng vội đạp chân quẩy người trở lại, một chiêu "phân hoa phất liễu" đồng thời tủa ra như sấm sét, người chàng theo đà của luồng chưởng kình đáp nhanh xuống đất.

Thiếu nữ ngang nhiên đứng yên một nơi chẳng tránh né, tay phải một chiêu "Vân tỏa phong sơn" (mây toả núi gió) phong kín lấy thế công của Hoa sĩ Kiệt, tay trái tiếp nối một chiêu "Hắc hổ đào tâm" (cọp đen móc tim) chộp vút vào lồng ngực chàng.

Hoa sĩ Kiệt cấp tốc lặng người tránh đi, thu tay biến thế phản công...

Hai người quần nhau dữ dội trên 50 hiệp vẫn không phân thắng bại.

Hoa sĩ Kiệt càng đấu càng kinh ngạc, cảm thấy chiêu thế của đối phương không những kiện toàn quy cũ mà biến hóa cũng thần tốc dị thường, nhưng mỗi khi quyền chưởng vừa chạm đến người chàng là thâu hồi lại ngay, chứng tỏ là nàng chẳng

có ý hại thương chàng, bằng chẳng vậy, chàng đã sớm bỏ mạng dưới tay nàng từ lâu. Do đấy mà chàng cũng chẳng giở đến bảy môn tuyệt học của Thất Sát Thần Bà mà chỉ đem những chiêu thế thông thường ra đối phó.

Thiếu nữ đột nhiên tung người ra phía sau, lên tiếng hỏi:

- Ngươi suốt ba ngày đêm trong động của Thất Sát Thần Bà, tất có gặp duyên may sao chẳng đem tuyệt chiêu học được ra ứng dụng để ta thưởng thức thử xem!

Hoa sĩ Kiệt thở dài một tiếng nghiêm giọng:

-Cônương đã bảo qua, chúng ta ngẫu nhiên bèo mây gặp gỡ, ấy vẫn là duyên. Vả lại tại hạ cùng cô nương bình sanh chưa quen biết qua, cũng chẳng có mối thù sâu cách như đất trời, cũng chẳng hề mối hận ba sông bốn bể, tội chi mà hạ độc thủ như thế.

Thiếu nữ bổng xạm mặt cất tiếng cười lạnh lạt:

- Ngươi không hạ độc thủ, thì ta hạ vậy, bằng không...

Hoa sĩ Kiệt rất đổi kinh mang, cảm thấy thiếu nữ trước mặt, càng lúc càng kỳ bí khác thường, mừng giận không chừng, chàng cũng nghiêm ngay sắc mặt, đáp lại:

- Nếu như cô nương nhất định hạ độc thủ, tại hạ...

Từ phía sau ngôi miếu hoang, thình lình vọng lại một chuỗi tiếng động lào xào thật khẽ, thiếu nữ mặt liền đổi sắc, vụt thét to: - Tên ác đồ lải nhải lắm lời kia, sang năm cũng đêm nầy chính là ngày giỗ kỵ của người.

Lồng trong tiếng quát, đòn lạ đã như sấm sét bay nhanh ra đột kích chàng.

Hoa sĩ Kiệt mắt tai rất linh mẫn, chàng phát giác ra ngay là vì nơi sau miếu có người sắp sửa đến, nên cô gái trước mặt mới thay đổi được thái độ một cách nhanh chóng như thế. Chàng lập tức tràn mình nhảy vọt ra phía sau xa hơn trương.

Thiếu nữ quát lên lanh lảnh:

-

c đồ tính chạy trốn đây chăng?

Thân ảnh đã như làn chớp vọt lao theo hướng chàng.

Hoa sĩ Kiệt chớp động song chưởng quát to:

- Cẩn thận! Cô có biết chiêu này chăng?

Lời vừa dứt, một ngọn Băng hồn chưởng tỏa ra như thác đổ.

Thiếu nữ nhanh như cắt trân mình sang cạnh tránh thoát, tay tả chỏ giữ vào khoảng trống luôn mấy lượt, kình lực tự như sóng nước trường giang cuồn cuộn xô lên đón lại.

Hoa sĩ Kiệt giật mình kêu thầm:

- Chưởng chi mà lạ thế?

Nhưng thời gian cấp bách, không cho phép chàng nghĩ ngợi thêm, Hoa sĩ Kiệt cấp tốc ứng dụng ngay tuyệt học thứ nhất của Thất Sát Thần Bà truyền thụ, một ngọn "Bàng quyên trấn sơn hà" đã theo tay thoát ra. Đôi bên kình lực tông mạnh vào nhau phát ra một tiếng nổ "bằng" như sấm động cơ hồ rung rinh cả đất trời.

Thiếu nữ thừa khi tiếng nổ vang động, hấp tấp lên tiếng khuyên chàng:

- Cường địch bốn bên rình rập, tướng công nên sớm thoát thân!

Hoa sĩ Kiệt cảnh giác rất nhanh, nghe qua đã hội ý ngay, giữa vầng bụi cát bay mù mịt do dư lực của hai luồng chưởng phong hốt lên, chàng hấp tấp thoát nhanh về hướng Tây Nam mất dạng.

Trời đã bình minh, Hoa sĩ Kiệt càng gia tăng thêm tốc độ đôi chân để thâu ngắn đoạn đường.

Đột nhiên...

Từ phía sau lưng vọng lại một giọng quát to: - Đứng lại!

Kẹp theo tiếng quát, một luồng kình phong từ phía sau lưng ập tới! Hoa sĩ Kiệt lập tức đứng lại, với tay quật chéo ra sau một chưởng. Bình...

ầm...

Kình lực được dịp tông thẳng vào nhau, nổ lên một tiếng bung tai chai óc.

Hoa sĩ Kiệt gượng được bước chân, nhảy tới phía trước hơn bảy, tám bước mới kềm vững bộ đứng, máu huyết trộn trào trong cơ thể, hai mắt thấy tóe hoa sao.

Hoa sĩ Kiệt cấp tốc quay lại nhìn, cách trước mặt chàng độ năm bước, đối thủ là một thiếu nữ áo xanh, phong tư mỷ lệ tuyệt trần, song sắc mặt lạnh lùng như sương băng đá lạnh, ánh mắt ngời ngời sát khí.

Nhìn thấy lại là một thiếu nữ, Hoa sĩ Kiệt thở phào một hơi nhẹ nhỏm ôn tồn hỏi:

-Cônương và tại hạ xưa nay chẳng quen biết nhau vì sao lại đánh trộm một chưởng vào lưng tại hạ như thế?

Thiếu nữ áo xanh vẫn lạnh lùng như vô cảm giác:

- Ta không những muốn đánh trộm mi một chưởng mà còn muốn kết liễu cả mạng tiểu tử mi là khác!

Hoa sĩ Kiệt không dằn được tức giận:

- Tại hạ với cô không thù cũng chẳng oán, vì sao mới thấy mặt đã muốn giết tại hạ, có lẽ cô nhận lầm người rồi!

Thiếu nữ áo xanh hừ lên một tiếng nặng nề, nhếch môi lạnh lạt:

- Không lầm chút nào cả, ranh con phải chăng là kẻ đã thoát chết trên đỉnh Nga Mi? Tên gì họ chi nói mau!

Hoa sĩ Kiệt đã hết phương dằn chế, nạt to:

- Con tiện tì hèn hạ kia, mi có tư cách chi mà hạch hỏi đến căn c ơ nguồn gốc của ta? Phải chăng mi cháu chít học trò của mụ Xà Hà tiên tử?

Thiếu nữ áo xanh cũng nạt lại:

- Lai lịch của bản cô nương, mi cũng chẳng đủ tư cách để hỏi. Hôm nay là ngày cuối của mi, chờ gì mà chưa ngoan ngoãn cúi đầu chịu trói! Hoa sĩ Kiệt chín phần mười đã đoán ra đối phương là đệ tử của Xà Hà tiên tử, từ tâm linh chàng bỗng hiện thật rõ những bức tranh đẫm máu của dĩ vãng, đôi mày kiếm chàng vụt cau lại, ánh mắt tóe ra một luồng sát khí rợn người, ngẩng đầu rú lên một tiếng dài hùng tráng!

Thiếu nữ áo xanh xạm mặt cười gay:

- Tiểu tử còn chi mà kêu hú ủm tỏi như thế? Mau nạp mạng đây!

Thân hình liền theo đấy khẽ rùn mình, bàn tay ngọc chuốt nhoáng lên như điện chớp, không khí bốn bên cơ hồ bị làn chưởng kình hút theo ào ào lao thẳng về hướng Hoa sĩ Kiệt.

Chưởng pháp cũng như thân pháp của nàng đều tinh diệu thâm sâu mà Hoa sĩ Kiệt bình sinh chưa thấy ai bì kịp.

Chàng dám đâu chần chờ, chân quay nhẹ một vòng, áp dụng môn khinh công kỳ ảo "Thần Ma ngư phong" tuyệt học thứ ba của Thất Sát Thần Bà, toàn thân bổng nhiên gập lại và bật thẳng trở lên, gót chân đồng thời búng nhanh khỏi mặt đất, thân hình tựa như một con tôm bắn vút lên cao hơn trượng.

Chàng đảo mắt giữa không trung, ứng dụng ngay phương thức "Hậu sơn đả hổ" của Phong Trần Túy Khách chỉ giáo, tống mạnh vào sống lưng thiếu nữ một quyền.

Thiếu nữ áo xanh kinh hãi đến toát mồ hôi hột, lòng nhủ thầm:

- Võ công của tên tiểu tử nầy dường như tiến bộ khá nhiều, đúng là tà môn!

Tuy đang tư lự, nàng cũng vội nhất động thân ảnh quát lên một tiếng lanh lảnh, song chưởng vũ lộng như thoi đưa, chập chờn trên dưới trong ngoài, khít khao dường như một màn lưới nhện, kình khí không ngớt đùn thẳng vào hướng trung tâm.

Hoa sĩ Kiệt càng đấu càng hãi hùng lo sợ, cảm thấy thiếu nữ áo xanh trước mặt chẳng nhữnng lang độc mà võ công cao thâm khó lường.

Dù rằng chàng liên tiếp gặp được kỳ ngẫu, luyện thành khá nhiều tuyệt học, nhưng kinh nghiệm đối địch thiếu sót, hỏa hầu lại chưa đủ, thành thử chẳng phát huy

được tận cùng. Bỗng dưng bị phủ chụp trong vòng đại chưởng ảnh, Hoa sĩ Kiệt không khỏi rối trí mất thần, hai tay chộp lia ra trước chẳng biết là chiêu số gì?

Nhưng thiếu nữ áo xanh vụt biến ngay sắc mặt cấp tốc vọt lùi lại phía sau bảy, tám thước và kinh ngạc kêu lên: - Thất Cầm trảo! Phải Thất Sát Thần Bà dạy cho ngươi không?

Hoa sĩ Kiệt đáp lại bằng một tiếng "hừ" rõ to:

- Là ai dạy mặc ta, cô không đủ tư cách để hỏi, khôn hồn hãy cút nhanh tại hạ không thích giết những hạng mù mờ lạm xạm!

Bị đối phương buông lời khinh rẽ, thiếu nữ áo xanh giận tái mặt quát to:

- Ranh con, có lẽ ngày tận số của mi đã đến rồi!

Chưởng trái theo với lời thốt nhè nhẹ phất ra, chưởng phải cũng từ từ đưa ngang tới trước vồ xuống, trông nhẹ nhàng như chẳng dùng sức chi.

Hoa sĩ Kiệt nhìn thấy chưởng thế đối phương quá hư ảo, chẳng hiểu sẽ tấn công ở phương nào, sợ hãi vội dùng ngay chiêu "Hoành đoạn tọa sơn" ứng đối.

Với lối đánh dùng cứng chống cứng của chàng, khiến thiếu nữ áo xanh không khỏi giật mình.

Chưởng thế của cô gái tuy còn cách lồng ngực Hoa sĩ Kiệt hơn thước nhưng chàng đã cảm thấy một luồng áp lực nặng như toà núi ập lại cơ hồ khiến chàng nghẹt thở.

Vì không hiểu rõ chiêu tuyệt học của cô gái mà Hoa sĩ Kiệt hứng lấy phần thảm bại, thân hình bật tung lên cao và rơi cách xa bảy, tám thước.

Chàng nằm mẹp luôn tại nơi, bất động, máu tươi không ngớt trào theo khoé mép.

Hiển nhiên là chàng bị nội thương khá nặng.

Thiếu nữ áo xanh trong cổ họng không ngớt phát ra những tiếng cười đắc ý, lừ lừ tiến đến chỗ chàng nằm, thấy chàng nhắm mắt im lìm máu theo khoé miệng ướt đẫm cả hai vai áo, nàng nhếch môi cười hiểm độc:

- Ranh con, để cô nương ban phúc cho mi thêm một bước, hầu mi sớm theo ông bà nơi cõi dưới!

Miệng thốt, bàn chân đã bung lên ngay hông của Hoa sĩ Kiệt, khiến thân hình chàng như khúc gỗ tròn lăn lông lốc trên mặt đất hơn trượng xa.

Những tưởng Hoa sĩ Kiệt sẽ chết vì ngọn cước, nào ngờ chàng bỗng lồm cồm ngồi phắt dậy.

Trạng thái bất thường ấy, khiến thiếu nữ áo xanh phải một phen hoảng sợ, nhảy nhổm cả mình. Thêm vào đấy Hoa sĩ Kiệt lúc đó mặt mũi áo quần khắp nơibịgai góc, quần áo rách, thương tích loang lỗ, máu me đầy người, tóc tai rối bù mắt lại long lên đỏ ngầu, trông như quỷ sứ từ địa ngục thoát lên.

Hoa sĩ Kiệt chầm chậm đứng lên và bước trở lại hướng đối thủ.

Thiếu nữ áo xanh rất đỗi kinh ngạc kêu lên:

- ¤!!! Ngươi... ngươi trúng phải một ngọn "Vô ảnh xà yêu chưởng", lại bị ta đá thêm một cước, thế sao vẫn chưa chết? Đôi mắt long lên đỏ ngầu của Hoa sĩ Kiệt toé ra những tia sát khí rợn người, chàng rít giọng thét lên: - Thiếu gia chẳng những không thể chết, mà còn muốn chẻ sống mi ra nữa kìa!

Thiếu nữ áo xanh đã lấy lại sự bình tĩnh, ngạo nghễ cười to:

- Tiểu tử nói chuyện nghe xa vời quá! Đương kim võ lâm, kẻ nào thấy chúng ta lại chẳng sợ! Ranh con ngu ngốc kia, ngươi có biết bản cô nương là ai không?

Hoa sĩ Kiệt sầm mặt lạnh nhạt:

- Ta sớm đã rõ lại lịch của hạng tiện tì mi là bè lũ của mụ Xà Hà tiên tử trước kia, do đấy mà ta muốn chẻ sống mi ra, để báo thù cho sư phụ và sư huynh ta.

Thiếu nữ áo xanh lại buông tiếng cười âm trầm:

- Vốn ra ta vẫn còn có ý định tha cái mạng chó của mi, nhưng giờ đây cần phải giết mi mới được!

Miệng thốt, song chưởng đã hoa lên, thân hình xoay tít và nhấc lìa khỏi mặt đất, bất thần vọt đến chụp lấy chàng.

Hoa sĩ Kiệt nhìn thấy trong thế chộp thần tốc của thiếu nữ, ánh xanh nhấp nhóa, mường tượng có muôn ngàn con rắn nhỏ, cất cổ phóng đên, đầu óc chàng rúng động dữ dội bàng hòang kêu lên: - Xà yêu chỉ! Loại chỉ pháp tuyệt độc ấy, chàng đã mục kích qua mấy lần.

Và lần chàng ghi nhớ rõ hơn hết là: ngày mùng năm tháng năm trên Kim đỉnh Nga Mi, tất cả sư phụ, cùng huynh đệ của toàn môn phái hơn trăm mạng đều bỏ mình dưới ngón chỉ tàn độc này!

Lửa hận thù khoảnh khắc thiêu đốt óc tim. Chàng không tránh né mà liều lĩnh sấn tới, quát lên một tiếng cực to, tay trái một chiêu "hoành đoạn tọa sơn", tay phải bồi tiếp một chiêu "Thần Ma ngư phong" tuyệt học của Thất Sát Thần Bà vừa truyền thụ.

Hai chiêu ấy, một phòng thủ, một tấn công, công phòng liên ứng, đồng lượt thi thố kín đáo như vách sắt tường đồng.

Thiếu nữ áo xanh biến sắc nhủ thầm:

- Tuyệt kỷ Thần ma ngư phong có lẽ gã đã học của Thất Sát Thần Bà nên công lực khá diệu kỳ.

Tuy đang nghĩ ngợi, nàng vẫn đủ thì giờ vận thêm hai phần chỉ kình ra đối

kháng. Hoa sĩ Kiệt sau khi ra một chiêu Thần Ma ngư phong dồn thiếu nữ áo xanh phải thối lui một bước, nhưng luồng khí thể xanh trên tay thiếu nữ lại càng lúc càng dày đặc.

Uy lực quá dữ dội của Xà Yêu chỉ khiến chàng không dằn được, biết rằng khó thể đương cự nổi, vội tung mình triển dụng Độn ảnh Mê Tông, thoắt xa hơn trượng ngoài, tránh bớt oai lực âm độc của ngọn chớp.

Thiếu nữ áo xanh mặt rắn lại, ánh mắt lộ đầy nét kinh dị, nhủ thầm:

- Tên ranh có thể thoát khỏi chỉ phong của ta, kể ra công lực tăng tiến khá nhiều!

Nàng vội thoắt người lao theo như tên bắn.

Nhìn thấy thân ảnh của thiếu nữ quá ư thần tốc, chàng không khỏi toát mồ hôi lạnh, vội tràn xéo quá một phía, vừa vặn ngọn chỉ phong xẹt vèo qua mặt chàng.

Thế công vừa rơi vào khoảng trống, thiếu nữ chớp mình định xông lên tiếp công, Hoa sĩ Kiệt nhanh như chợp điện, phóng ra một ngọn Thất Cầm Trảo chộp lên đầu vai thiếu nữ.

Thiếu nữ áo xanh cấp tốc xoay nhanh người, tay phải quật luôn hai chưởng phản kích. Hoa sĩ Kiệt không ngờ thiếu nữ có thể ứng biến nhanh nhẹn đến thế, bị luồng chưởng phong của nàng quét, phải bật lùi năm bước.

Đã qua bảy chiêu giao tranh mà vẫn chưa hạ được Hoa sĩ Kiệt, thiếu nữ áo xanh vô cùng tức tối quát to: - Ranh con, ta sẽ cho mi chết một cách thảm thiết mới hả lòng!

Hoa sĩ Kiệt cũng trợn tròn đôi mắt đỏ ngầu tia máu, quát lại:

- Khỏi nhiều lời, hôm nay trong hai ta phải có một phơi thây tại đây!

Dứt lời, thân ảnh đã nhẹ như luồng sét nhoáng xông tới tấn công, tay phải quật ra một chiêu "Băng quyền trấn sơn hà", tay trái cũng cấp thời bồi thêm một ngọn "Thần Ma ngư phong", thế công dữ dội như tuồng thí mạng.

Bốn phía đá cát bị chưởng kình hút phải, dấy động mù mịt, không gian mường tượng như sông nước vỡ bờ, thủy triều cuồn cuộn xô dâng...

Thiếu nữ áo xanh rúng động óc đầu, hấp tấp tràn lui để tránh, Hoa sĩ Kiệt vừa nắm được phần chủ động, không ngớt tới tấp tấn công...

Thiếu nữ áo xanh tức tối đến trán nổi gân xanh, quát lên một tiếng lanh lảnh hất lia mớ tóc dài óng ả, miệng lâm râm ca kệ như đọc bùa.

Lạ lùng thay từ trong mớ tóc mây bồng bềnh ấy lập tức bò ra lúc nhúc những con rắn nhỏ màu vàng kim, ngóc cổ the lưỡi, mổ thẳng về phía Hoa sĩ Kiệt.

Hoa sĩ Kiệt rụng rời hồn vía kêu lên: - Kim Xà Nô!

Đã từng mục kích sự lợi hại của giống ấy, Hoa sĩ Kiệt biết rõ chúng là một vật tuyệt độc, quyền chưởng không thể chạm thương, đao kiếm cũng vô phương chém đứt, nếu bị cắn khó sống được qua ba ngày.

Chàng hết còn dám luyến chiến, thi thố thượng đẳng khinh công quay mình chạy dài.

Thân pháp chàng tuy nhanh thật, nhưng những con Kim Xà Nô nhỏ nhít ấy lại hơn chàng một bực...

Chạy chưa xa bảy bước, đầu, lưng, tay chân của chàng bị Kim Xà Nô cắn phải thọ thương. Hoa sĩ Kiệt sau một tiếng thét to liền ngã vật ngay xuống mặt đất.

Thiếu nữ áo xanh buông ra một chuỗi cười âm trầm thâu nhanh Kim Xà Nô vào tóc, chầm chậm từng bước tiến lên.

Hoa sĩ Kiệt gắng vận đề chân khí trong người, chỗi mình đứng lên thoát chạy, nhưng chỉ mấy bước, lại ngã sấp trở xuống.

Té ra, sau khi bị Kim Xà Nô cắn thương, chất nọc tuyệt độc thấm vào cơ thể, công lực lập tức tiêu tan.

Hoa sĩ Kiệt mím môi than dài một tiếng đoạn nhắm mắt đợi chờ số phận.

Thiếu nữ áo xanh cười lạt một tiếng, giơ bàn tay trắng phau như ngọc ra, nhắm ngay huyệt Thiên Linh Cái của Hoa sĩ Kiệt vổ mạnh xuống.

Ân trọng, Tình vương

Luồng chưởng kình của thiếu nữ sắp chạm vào đầu Hoa sĩ Kiệt, đột nhiên nàng cảm thấy cánh tay tê dại và kình lực liền đó tản mất.

Thiếu nữ áo xanh thầm giật mình, vội lật tay đánh tréo ra một chưởng, xoay người lại quát to: -Ai ?

Bốn bề tịch mịch không một tiếng động, không một dạng người.

Tuy tay phải đã bị khống chế, nhưng một thân khinh công cùng lực đạo nơi cánh tay trái vẫn còn, nàng lập tức đề mạnh chân khí nhấc người lên ba trượng cao đáp lên một ngọn cây bàng cao nhất đưa mắt nhìn quanh bốn phía núi rừng, vẫn chẳng khám phá ra một hình bóng khả nghi!

Thiếunữáoxanhcàngthêmkinhngạcnhủthầm:

"Kẻ đánh lén ta, quyết không thể rời đi một cách thần tốc như thế, nhất định là ẩn núp quanh đây thôi!"

Nhưng mặc dù nhãn lực của nàng tinh nhuệ đến mực nào cũng không sao lục soát ra, quả là một việc lạ lùng!

Thiếu nữ áo xanh thầm rúng động trong lòng vội nhảy xuống đất, chậm rảo bước đến chổ Hoa sĩ Kiệt, cất tiếng cười âm trầm:

- Ranh con, ta trước tiên điểm vào Ngũ ¢m tuyệt mạch của mi, sau đấy dùng thủ pháp "Phân cân sai cốt" bứt đứt tất cả gân cốt châu thân mi, để mi chết mòn vì đau đớn...

Hoa sĩ Kiệt quá giận dữ trợn mắt quát :

- Yêu phụ! Thiếu gia cùng mi thâm thù đại hận chi mà mi nở dùng thủ pháp tàn khốc ấy đối với ta?

Thiếunữáoxanhcườikhẩy:

- Tất nhiên là phải có thù rồi! Nhưng nếu mi muốn chết được mát mẻ hơn, hãy mau khai rõ kẻ đánh lén sau lưng ta lúc nãy là ai?

Hoa sĩ Kiệt lắc đầu cứng cỏi:

- Thiếu gia lúc nãy mắt chưa mở ra, làm sao nhìn thấy người nào đột kích mi chứ? Nếu quả thật có người tài hơn, ác phụ mi khôn hồn chuồn trước kẻo toi đời hung ác.

Thiếunữáoxanhgiậndữtrợntomắtquátvang:

-Ranhconchếtđến nơi rồi mà còn mắng người, ta xẻo lưỡi mi ra cho biết tay.

Dứt lời nàng với tay từ phía sau lưng rút ra một thanh đoản kiếm ngắn không đến 1 thước, loang vào không khí một vòng, ánh lạnh ngập ngời, và nhanh như chớp thọc mạnh mủi kiếm vào hướng miệng của chàng. Đột nhiên "coong" lên một tiếng ngân thật to và trong, mũi đoản kiếm trên tay thiếu nữ gãy làm ba đoạn.

Thiếu nữ áo xanh mặt mày tái sắc, cấp tốc xoay người quăng kiếm, quật nhanh ra một chưởng.

Rắc!...

Cùng với thanh âm khô khan ấy, một cội thông già cách xa đấy năm thước, lãnh phải ngọn chưởng của nàng vừa rồi gãy ngang làm đôi và ngã ầm xuống mặt đất, lá cành tung bay mù mịt khắp không gian.

Té ra thế chưởng vừa rồi nàng phát ra với lòng căm phẩn, vận dụng đến mười thành công lực, định trong một chiêu sấm sét giết chết ngay kẽ đã ám toán mình.

Dư lực của luồng chưởng phong cũng chưa hết, cát bụi bay bốn bề, lấp mù trời đất, che mờ cả nhãn quang.

Hoa sĩ Kiệt lòng háo kỳ thúc đẩy, đưa mắt nhìn quanh, chợt thấy từ giữa vầng cát đá dày đặc nọ, đột nhiên xuất hiện một con người khổng lồ nhẹ nhàng đáp xuống giữa trận.

Thiếunữáoxanhhốthoảngthụtlùi hơn hai bước, gượng bình tĩnh quát to:

-Ngươi là ai! Người hay quái vật?

Người khổng lồ cất tiếng cười quái dị và đáp:

- ở nhà là ¢m Ti Vô thường khách!

Tiếng nói rổn rinh như chuông đồng khiến Hoa sĩ Kiệt nghe xong cũng cảm thấy da tim mọc ốc, chàng hiểu rõ đấy là vị cứu tinh của chàng, nhưng nhìn vào bộ mặt khủng khiếp gớm ghiết ấy, cũng không khỏi hãi hùng tái mặt.

Càng sợ lại càng muốn nhìn thêm cho thõa mắt, quả là mâu thuẫn khó phân tích trên lòng người, Hoa sĩ Kiệt cũng không tránh khỏi trạng thái mâu thuẫn ấy.

Chàng thấy quái nhân nọ người cao trên chín thước, khắp mình che phủ bằng lá cây, đầu đội một chiếc mũ cao và nhọn bằng giấy, da mặt trắng toát tựa thạch cao, hai mắt xệ trịch xuống vai, lưỡi thẳng ngoài dài đến ngực, răng nanh nhọn chìa cả ra ngoài, hình dạng giống hệt một quỉ vô thường từ âm ti thoát lên trần thế...

Tay hắn cầm thòng lòng bộ còng sắt, cố ý vung lên xổn xoảng thành tiếng, từng bước tiếngầnthiếunữáoxanh.

Cậy mình tài cao, qua phút giây sợ hãi thiếu nữ đã lấy lại ngay nét bình tĩnh trầm giọng quát to:

-Ngươilà ai? Nếu dám giả dạng quả nhân loè người, bổn cô nương sẽ ra tay hạ sát ngay!

Người khổng lồ động đậy chiếc lưỡi dài cười hi hi quái dị:

- Vô Thường quỉ đến đâu, trăm oán đều tiêu, mau ngoan ngoãn đút tay vào còng, theo ta về âm ti phục mạng.

Quái nhân dứt lời liền hoa chiếc còng định tròng vào tay cô gái.

Thiếu nữ áo xanh quát lên một tiếng lanh lảnh, xoay tròn thân hình tránh khỏi chiếc còng trên tay quái nhân, trỏ thẳng vào mặt quái nhân rít giọng:

- Aựm toán ta hai lần khi nãy, phải chăng là mi?

Quái nhân nhe răng cười âm trầm:

- Cái chi mà ám toán, Vô Thường Khách mới đến. Lúc nãy kẻ đánh lén mi hoạ chăng chỉ có hành vi của lũ quỉ nhỏ mà thôi! Một khi Vô Thường Khách giáng lâm, mi có muốn sống thêm một phút cũng chẳng được.

Thiếu nữ áo xanh chợt khám phá ra không được tự nhiên, đúng là vì sửa giọng mà ra.

Hiển nhiên quái nhân là người không xa lạ lắm, cố ý giả trang như thế để nàng không nhận ra, nàng hoài nghi to tiếng hỏi:

-Ngươi là ai giả dạng đến đây? Nói mau:

Quái nhân đảo tròn đôi mắt trắng dả, cười ằng ặc:

- Là diêm vương giả dạng đấy! Diêm vương đã phán canh ba chết, số mi khó thoát được canh năm, ngoan ngoãn cúi đầu mà nhận số!

Thanh âm vừa thốt dứt, chiếc còng sắt trên tay đã quật véo vào đỉnh đầu đối thủ.

Thiếu nữ áo xanh thấy thủ pháp thần tốc của quái nhân không không khỏi giật mình khiếp thầm, vội nghiêng mình để tránh.

Chiếc còng sắt từ trên vèo xuống sát thân hình, suýt chút nữa là tròng gọn vào cổ nàng, thiếu nữ áo xanh thầm kêu lên khiếp hãi, da lưng toát lạnh mồ hôi.

Hoa sĩ Kiệt nằm yên cạnh đấy nhìn xem mê mẩn, cảm thấy chiêu thế của quái nhân quá đổi nhanh chóng và kỳ dị, với động tác xuất thủ của y vừa rồi, cũng đủ chiêm nghiệm qua võ công của người cao hơn chàng mấy bực, vậy người là ai?

Đôi bên đối thủ vừa sáp vào nhau đã cấp tốc phân rời, mỗi bên đều lùi ra sau ba bước.

Thiếunữáoxanh sắcmặtlộđầykinhngạcnhủthầm:

- Chiêu thế của quái nhân này xuất công mường tượng như...

Nàng bỗng trợn mắt quát hỏi:

-Ngươi là ai!

Quái nhân cười nhạt:

- Đã là Vô Thường khách, tất chẳng tên họ cũng chẳng phái môn, ta chấp hành lệnh của Diêm Vương đến dương thế để bắt người, bảo ta lấy đâu mà khai rõ danh phận với mi?

Thiếu nữ áo xanh cả giận, hừ to một tiếng, nhấc cao tay một ngón Yêu Xà chỉ lập tức tủa ra như sấm sét.

Giữa vầng sương mù mịt xanh ngời mường tượng như có năm con rắn nhỏ, nhắm đầu quái nhân mổ xuống.

Hoa sĩ Kiệt thấy thế khiếp hãi kêu lên:

-XàYêuchỉ!Huynhđàikháthậntrọng.

Nhưng quái nhân vẫn dững dưng cười nhạt:

- Có chi mà bé con phải sợ hãi đến thế, võ nghệ trên dương thế các người lý đâu hại nổi Vô Thường Khách nơi ¢m Ti địa ngục được?

Miệng thốt, hai tay áo cũng đồng thời phất động chẳng ngừng, hoá giải mất luồng độc kình vô song của Yêu Xà chỉ.

Thiếu nữ áo xanh cả kinh tái sắc, lắp bắp kêu lên:

- Quái vật ngươi giống như là...

Quái nhân chẳng đợi cho nàng dứt lời, quát lên một tiếng như sấm động, ngắt ngang lời nói của đối phương, đoạn vội tiếp lời:

- Ta không rãnh thì giờ đâu để nghe mi lải nhải, hãy ngoan ngoãn nằm xuống.

Chiếc còng sắt trên tay cũng đồng thời vung lên xổn xoảng, tay phải ném nhanh chiếc còng ra nhắm ngay cổ thiếu nữ tròng xuống!

Thiếu nữ áo xanh vừa nhát thấy trước mắt ánh lạnh ngời, chiếc còng sắt đã nhanh hơn cả tia chớp tròng gọn vào cổ nàng.

Thì ra thiếu nữ áo xanh nhìn thấy chiêu thế của đối phươngxuấtthủnàngbỡngỡnhớ như đã gặp qua ở đâu, trong phút giây sửng sốt, chiếc còng sắt đã thòng lọng đến nơi, muốn tránh cũng chẳng kịp.

Thiếu nữ áo xanh kinh hãi cực cùng, vội xoè năm ngón tay nắm chặt lấy chiếc còng sắt bẻ mạnh, "rắc!" một tiếng kêu khô khan, chiếc còng đã gãy làm đôi đoạn tuột ra khỏi cổ nàng!

Hoa sĩ Kiệt giật mình phục thầm, chàng nhận thấy thiếu nữ áo xanh trước mặt chỉ dùng nội công nơi ngón tay mà bẻ gãy được sắt thép, công lực ấy quả thật là kinh người.

Quái nhân hừ mũi một tiếng, ném phăng hai mảnh còng sắt xuống đất, vừa định xuất thủ, nhưng thiếu nữ áo xanh đã nhanh hơn một bước, chưởng quyền đồng thời vũ lộng, tiến lên tới tấp phản công.

Quái nhân nhếch mép cười khinh miệt:

- Thân thủ của bé gái kể cũng khá đấy!

Cũng theo lời nói, thân hình cao lêu nghêu của y quay tít như chong chóng, nhẹ nhàng lẩn tránh cả năm chưởng và ba cuớc của đối phương.

Một trận giao tranh quyết liệt bắt đầu diễn biến giữa song phương, trong thời gian nháy mắt, đôi bên đã kẻ công người thủ, qua tay nhau mười hiệp.

Đột nhiên thiếu nữ áo xanh vọt tuốt ra xa hơn hai trượng, mắt đượm đầy kinh hãi kêu

lên:

- Bỗncônương hôm nay trúng phải sự ám toán của ác đồ, bị thương nơi cánh trái, sức lực hao giảm, không thể thắng được mi, nếu phải là mặt anh hùng, hãy lưu tên họ lại, đêm mai giờ tí, cùng ta quyết đấu lại cũng nơi địa điểm này!

Quái nhân buông tiếng cười ha hả!

-Vì dù cánh tay phải của bé gái chẳng bị thương cũng không sao thắng nổi Vô Thường Khách, bước qua đây, ta cho mi một hoàn đơndượctrịthương, uống xong sau một tuần trà là có thể khôi phục được sức lực nơi cánh tay phải!

Miệng thốt, tayquái nhân lần vào trong túi mình, lôi ra một hoàn thuốc màu đỏ trao cho thiếu nữ áo xanh.

Hoa sĩ Kiệt vội lên tiếng khuyên ngăn:

- Cô bé áo xanh này tâm địa như rắn rết, võ công lại cao diệu khó lường, đại hiệp không nên đưa thuốc trị thương cho ả...

Quái nhân xua tay cười ha hả:

- Đã là thần của chốn ¢m Ty, lý đâu lại sợ người dương thế... nói như bé con mi, thì nơi địa ngục của chúng ta đành đóng cửa thất nghiệp hết còn gì?

Thiếu nữ áo xanh đón lấy viên thuốc để vào giữa lòng bàn tay, so se nghĩ ngợi mãi chẳng dám nuốt vào.

Quái nhân thấy thế lại cười to:

- Cô nương yên tâm uống vào, chúng ta là thần âm ti, chánh trực chẳng biết dối, không giống như hạng dương thế các người dối trá gian xảo, mặt nguời lòng thú...

Thiếunữáoxanhtrầmngâmthêmgiâyphút,mớichịubỏtọtviênthuốcvàomiệng.

Quái nhân khoác tay tỏ vẻ bằng lòng, tiếp lời:

- Lúc nãy, nếu cô không có ý sát hại tên tiểu tử kia, Vô thường Khách quyết chẳng hề ám toán cô! Giờ đây cô em tha hồ điều tức dưỡng thương. Vô thường Khách hứa chẳng thừa nguy mà hãm hại.

Thiếunữáoxanhylờingồixuốngđiềuthương vận khí quả nhiên cảm thấy một luồng hơi mát từ nơi họng chảy xuống đơn điền và lan dần đến cánh tay phải...

Qua một thời gian sau, cánh tay phải của nàng đã khôi phục được công lực, nàng thầm cảm thấy lạ lùng, chầm chậm đứng lên cất tiếng:

-Vìmicóânchocônương một viên thuốc trị thương nên hôm nay cô nương tạm thời tha mạng cho mi một chuyến, lần sau gặp lại, không còn cơ hội may mắn như hôm nay!

Quái nhân nghe xong ngửa mặt cười sặc sụa:

- Cô nương thật thông minh, nhưng nếu hôm nay ta tay không trở về, biết lấy gì phục mạng với Diêm Vương?

Dứt lời, khẽ phất cánh tay áo rộng, thò năm ngón ra như chiếc móc câu, chụp vụt lên đầu thiếu nữ.

Thiếu nữ áo xanh hừm lên một tiếng giận dữ:

- Rượu kính chẳng uống, uống rượu phạt, ác đồ quả số đã đến nơi!

Nàng không bước lui mà lại sấn lên, song chưởng cấp thời đẩy ra trước...

Hai luồng kình lực liền thoát ào ra, kẹp theo những tiếng ầm ầm như sóng động ập thẳng vào đối phương.

Quái nhân sau cơn bất ngờ bị hất lui luôn ba bước mới gượng vững thân hình, nhưng thiếu nữ áo xanh trái lại cũng bị lật ngược ra sau bảy, tám bước mới tạm đứng vững vàng.

Thiếu nữ áo xanh mặt tái như chàm, lòng chẳng ngớt khiếp thầm.

Quái nhân cũng giật mình sững sốt, thoáng định thần và buông tiếng cười lồng lộng.

¢m thanh như vang động đến mây trời, chấn rung xào xạc cỏ cây bốn phía, hiển nhiên là y cố ý phát huy nội lực hùng hậu của bản thân để chấn khiếp đối phương.

Thiếu nữ áo xanh nhắm mắt điều vận chân khí, cố áp chế khí huyết đang trợn trào trong nội thể.

Quái nhân bỗng dứt ngang giọng cười quát to:

- Cô bé mau theo ta xuống âm ti, trần thế có chi đâu mà quyến luyến thế!

Dứt lời liền xê bước tiến sát đến thiếu nữ bàn chân vĩ đạivang lộc cộc trên mặt đất đá, nghe như tiếng gậy khua.

Thiếu nữ áo xanh vẫn đứng im nhắm mắt vận thần, bất thần như tượng gổ, mường tượng chẳng hề hay biết quái nhân đang tiến sát về phía mình.

Hoa sĩ Kiệt thọ thương đứng im bên ngoài nhìn trận cuộc, thấy thế không khỏi thầm kinh phục sức bình tĩnh của thiếu nữ áo xanh, khẽ tiếng cảnh giác:

- Đại hiệp! Cẩn thận quỷ kế của cô ả! Lời chưa kịp dứt, thiếu nữ áo xanh bỗng mở bừng mắt ra, hất vung mái tóc dài trên đầu, từ trong lập tức lúc nhúc bay ra vô số những con rắn nhỏ màu vàng, nhanh như chớp mổ thẳng vào người quái nhân.

Hoa sĩ Kiệt vừa nhác thấy những con rắn kia hốt hoảng gọi to:

- Đại hiệp! Coi chừng những con "Kim XàNô" ấy!

Quái nhân chẳng mảy may sợ hãi còn buông tiếng cười to:

- Mấy con trùng tầm thường kia có chi đáng sợ mà kinh hoàng đến thế?

Thốt xong, miệng đọc lâm râm có vần có kệ và lạ thay! Những con rắn vàng độc hại ấy, đang phóng ra nửa chừng, bỗng lắc đầu quẩy đuôi, quay về vị trí cũ.

Thiếu nữ áo xanh thấy thế càng kinh mang thất sắc, buột miệng quát lên:

-Ngươi là ai?

Quái nhân lại được dịp cười phá lên:

- Thú thật cho mi biết vậy, ta là Đại Lưu Kim Tiên giáng trần đây!

Thiếunữáoxanhbịđốiphương trêu chọc, nổi giận càng xông cao, nhõm người xê lên, trường kiếm đồng thời rút nhanh ra khỏi vỏ, "coong" lên một tiếng trong trẻo, ánh lạnh lập tức ngập trời, vung luôn ba chiêu cùng một lúc tấn công vào quái nhân.

Ba kiếm liên hoàn tuông ra chỉ trong thời gian nháy mắt, khít khao như một bức màn kiếm, che lấp cả thân hình cao to của quái nhân.

Với một động tác không kém phần thần tốc, quái nhân cấp tốc phất lia cánh tay áo rộng, quyện thành một luồng khí kình xoáy, xông thẳng vào luồng kiếm khí của đối phương và vượt thoát ra ngoài.

Thiếu nữ áo xanh như bóng đuổi hình, nhấc mình lao theo như tên bắn, trường kiếm trên tay vung động với một góc độ tuyệt kỳ xỉa nhanh vào hông trái quái nhân.

Trước thế kiếm biến ảo và thần kỳ của đối thủ, quái nhân cũng phải hãi thầm, tay phải cung lại thành quyền quật mạnh trở ra, quyền hình khuấy động không khí, ầm ầm thành tiếng, cuồn cuộn xô dâng tới trước như sóng phủ đại dương.

Thiếu nữ áo xanh thấy thế nguy, vội hồi kiếm tự vệ, ánh thép loang nhanh bốn phía, tạo thành một bức tường kiếm khí phòng vệ khắp châu thân.

Bất thần "bịch!" một tiếng động kỳ lạ, ngọn quyền nặng nề của quái nhân tông thẳng vào bức màn kiếm quang của cô gái.

Thiếu nữ áo xanh vụt cảm thấy châu thân rúng động, vội hự lên một tiếng trợ uy, cấp tốc gia tăng thêm hai thành lực vào thế kiếm, bức tường kiếm quang lập tức loé rộng ra hơn hai tất...

Quái nhân áo xanh cả giận, quát lên một tiếng thật to, song chưởng đồng thời tung ra đôi chiêu. Bằng! Bằng!... Lực đạo của hai ngọn chưởng quả vô cùng tuyệt diệu, sau hai tiếng nổ vang rền, trường kiếm trên tay thiếu nữ lập tức gãy thành đôi đoạn, thân hình nàng theo đó cũng lạng đi, tay tê buốt, nửa thanh kiếm gãy còn lại giữ ở trên tay cũng tuột văng xuống đất.

Quái nhân đắc ý buông ra một chuổi cười âm trầm, thiếu nữ áo xanh mặt như tro chết, vội lôi trong người một mũi tên báo hiệu màu xanh, búng thẳng lên không trung, từ chuỗi tên lập tức phừng lên một luồng khói xanh rực rở tỏa rộng giữa nền trời.

Quái nhân giật thót mình dằn giọng quát:

- Con yêu đầu quỉ quái, mi định thông tin cho đồng bọn đến giúp tay đấy à? Hãy nếm trước một trảo của ta?

Cùng trong tiếng quát, chiếc đại bào trên người khẽ phấp phới, tay phải từ trong tay áo nhỏ ra từ từ chộp vào không khí luôn mấy lượt...

Từng đợt khí xanh cuồn cuộn mịt mù, toả thẳng về phía thiếu nữ áo xanh.

Bất thình lình ngay khi ấy hai bóng người nhoáng động, đồng thời hai luồng chưởng kình như vũ bão ập tới đột kích.

Thế chộp của quáinhân bị phải hai luồng chưởng kình ấy đánh bạt trở lại, làn khí xanh lập tức tiêu tan, trận trường đột ngột xuất hiện thêm một cô gái áo biếc và một thiếu nữ áo hồng.

Quái nhân thoáng khiếp hãi giật mình, vội thu chiêu lui dần đến cạnh Hoa sĩ Kiệt!

Thiếu nữ áo xanh chỉ ngay quái nhân, giận dữ quát:

- Nhị muội, tứ muội ra tay mau, bắt sống tên ác quỉ ấy cho ta!

Thiếu nữ áo biếc chẳng đợi dứt lời, tay phải nhanh như chớp vạch tròn một vòng, một luồng kình phong theo đó lan nhanh ra toả phủ vào huyệt đạo yếu hại trên cơ thể quái nhân!

Quái nhân cả sợ vội xoay người nhảy tréo qua một phía, tránh ngọn chưởng đột kích của đối phương.

Thiếu nữ áo hồng ngạc nhiên buột miệng "ồ!" lên một tiếng, xê mình tiến lên, song chưởng đồng thời tung ra vèo vèo xé gió, chưởng kình như sóng cuốn đại dương ào ào xô tới trước.

Thiếu nữ áo xanh cũng nhích bước xích tới, âm trầm rít giọng:

- Nếm lại một chỉ của ta!

Bàn tay trắng muốt như sữa đục của nàng từ đó giương ra, ngón tay trỏ xỉa thẳng về phía thân hình quái nhân điểm lẹ.

Quái nhân hét lên một tiếng thị uy, nhanh như cắt xoay tròn người, tránh thoát tất cả ba thế công liên tay của ba nàng. Tuy thế không khỏi thầm kinh tâm táng đởm, sắc mặt rắn lại như sương băng.

Gã vội quay đầu thúc giục Hoa sĩ Kiệt:

-Ngươichạymau!

Hoa sĩ Kiệt chẳng dám chần chờ, nhưng khi thân hình chàng vừa nhích động, thiếu nữ áo xanh quát to:

- Ranh con chạy đâu?

Kình phong liền theo lời nói từ tay nàng ập tới.

Quái nhân thấy thế vội vã xoay người, song chưởng cấp tốc tống mạnh ra đón lấy thế công của thiếu nữ áo xanh giúp Hoa sĩ Kiệt, bất mãn cất lời:

- Đánh một kẻ đã bị trọng thương, còn đâu là bản sắc của nhi nữ võ lâm?

Thiếunữáoxanhbịkìnhlựccủađốiphương hất lui ba bước, thừa ngay cơ hội ấy, quái nhân hú lên một tiếng to, kẹp lấy Hoa sĩ Kiệt vào nách, nhấc mình lao bắn qua ba thiếu nữ áo thoát thân.

Ba thiếu nữ đồng quát to:

- Bọn ngươiđịnhchạyđiđâu?

Cùng theo tiếng quát, ba luồng kình lực ào ào như thác cuốn đã thoát khỏi tay tuôn thẳng vào địch thủ.

Quái nhân vội đề mạnh chân khí, bay cao lên khoảng không thêm ba trượng, vừa vặn ba ngọn kình lực tạt qua dưới chân, tông thẳng cội cổ thụ trước mặt gãy thành mấy đoạn những tiếng ầm ầm như sấm động không ngớt vang lên.

Quái nhân thân hình còn là giữa từng không, tay trái quẹt lấy mồ hôi trán khẽ kêu thầm:

- Nguy thật!

Thân ảnh theo đà lộn bắn ra trước mấy vòng, liên tiếp mấy lượt tung lên đáp xuống, bóng người đã lẫn mất vào rừng sâu!

Thiếunữáoxanhnghiếnrănghằnhọc: - Chúng ta đuổi theo mau!

Quái nhân kẹp lấy Hoa sĩ Kiệt, vận dụng tất cả khả năng khinh công, mãi miết phóng nhanh hơn một tuần trà thời gian, đến một cụm rừng dày lá cành chi chít, che lấp ánh mặt trời, khiến không khí nơi đây mát lạnh thư thái cả nguời!

Quái nhân nhẹ nhàng đặt Hoa sĩ Kiệt xuống đất, dùng tay áo khẽ lau lấy mồ hôi sau

gáy! Hoa sĩ Kiệt vội vòng tay cảm tạ:

- Đa tạ cứu mạng, tại hạ Hoa sĩ Kiệt dù chết cũng không quên!

Quái nhân nhẹ mĩm cười:

- Có chi mà ân nghĩa, sắc mặt người tiều tụy, đôi mắt lại thất thần, phải chăng đã trúng một loại kịch độc chi?

Hoa sĩ Kiệt thở dài:

- Tại hạ chẳng may bị Kim Xà Nô của cô gái áo xanh cắn phải, sợ e khó sống quá ba ngày...

Quái nhân cười nhạt:

- Bị giống rắn con ấy cắn trúng mấy vết, có chi mà nghiêm trọng? Ta nơi đây có thuốc giải, tiểu hiệp cứ phục vào là chẳng lo gì cả!

Dứt lời quái nhân liền thò tay vào túi móc ra mấy viên thuốc màu xanh, đưa cho Hoa sĩ Kiệt uống một hoàn, đoạn tiếp lời:

- Còn dư lại mấy viên đây, tiểu hiệp giữ lấy mà phòng thân!

Hoa sĩ Kiệt sau khi nuốt xong viên thuốc, liền ngồi xếp bằng dưới mặt đất nhắm mắt vận công khoảnh khắc sau cảm thấy tứ chi thư thái, bá huyệt xuyên thông, chổ bầm xung quanh miệng thương của Kim Xà Nô cắn phải cũng dần dần lặn mất, công lực từ từ phục hồi...

Hoa sĩ Kiệt nữa mừng nữa kinh ngạc, lần nữa vòng tay cảm tạ:

- Tại hạ đã thọ ân tất phải báo đền, quí tánh đại danh của các hạ, có thể cho biết được chăng?

Quái nhân buông tiếng cười ha hả:

- Một chút ơn cỏn con, mong chi báo đáp, tại hạ tên tuổi đã sớm quên mất, vả lại cơ hội tương phùng còn nhiều, thiếu hiệp vẫn còn gặp mặt kia mà!

Hoa sĩ Kiệt lắc đầu bùi ngùi:

- Vũ trụ mênh mang, đường trần diệu vợi, rừng núi bao la, biết thuở nào gặp lại đại hiệp được?

Quái nhân vụt thở dài ảo nảo, tiếp lời:

- Mây trời phiêu bạt, bèo nước bồng bềnh, bỗng dưng gặp gỡ, phải chăng là duyên? Lần đầu tiên thấy mặt, lòng riêng đã cảm thấy yêu...

Hoa sĩ Kiệt nghe khẩu khí úp mở lạ lùng của đối phương tròn mắt kinh ngạc hỏi:

- ¢n nhân, người phải chăng là...

Chàng không dám hỏi tiếp thêm, vì chợt thấy lời lẻ có phần mạo muội, cảnh tượng giao tranh ác liệt khi nãy, bỗng vụt hiện rõ lên đầu óc chàng...

Vị quái nhân trước mắt, không những hoá giải được chiêu thế Yêu Xà Chỉ, mà đối với Kim Xà Nô cũng có cách trừ khữ, vậy thì người là ai? Tại sao thốt lên những lời lẽ khác thường?

Chàng đang còn phân vân nghĩ ngợi, quái nhân bỗng giơ tay lau lấy bộ mặt gớm ghiếc của người.

Bàn tay người vừa vuốt qua, một chiếc mặc nạ theo đó rơi xuống để lộ ra một gương mặt đầy đặn diễm kiều.

Hoa sĩ Kiệt kinh ngạc kêu lên:

- Canh năm đêm qua nơi miếu hoang dường như đã gặp cô thì phải?...

Hình bóng của một nữ lang xinh đẹp áo vàng bỗng chốc thoáng hiện qua trí óc Hoa sĩ Kiệt, chàng trố mắt nhìn sững thấy cô gái thần bí truớc mặt, lặng quên cả nháy!

Nữ lang áo vàng nhoẽn miệng cười tình tứ:

- Được người chẳng quên, lòng này đã đủ an ủi lắm rồi!

Hoa sĩ Kiệt lạ lùng, rụt rè hỏi:

- Cô nương xuất thân phái nào, cùng tại hạ có quan hệ chi? Hôm nay mạo hiểm nguy cứu trợ tại hạ, khiến tại hạ vô cùng cảm kích và phân vân...

Thiếu nữ lại khẽ nhếch đôi môi hồng cười thật tươi, chậm rãi cất lời:

- Lúc nãy tôi đã chẳng nói qua rồi sao? Bèo mây cách trở ngẫu nhiên gặp gỡ, chẳng qua vì duyên! Cứu người giải nguy là bản sắc của kẻ đã mang nghiệp võ vào thân, tướng công hà tất phải lao tâm ghi nhớ.

Nàng lại nheo mày cười nhẹ và tiếp lời:

- Tiện nữ họ Phan tên Quyên Quyên, tướng công cứ gọi Quyên Quyên là được còn như môn phái tiện nữ, hiện giờ chưa thể nói rõ!

Hoa sĩ Kiệt cũng cười nhẹ đáp:

- Quyên Quyên cô nương, lần chia tay nầy biết bao giờ mới có thể nhìn lại phương dung,âncứumạngnặngnềkia...

Quyên Quyên khoác tay ra ý không cho Hoa sĩ Kiệt nói thêm, ôn tồn ngắt lời:

- Tướng công không nên khách sáo như thế, góc biển ven trời, tuy rằng khó hẹn được ngày gặp mặt, chỉ cần lòng lòng ghi khắc nhau, sợ chi biển đổi non dời?

Bất thần từ phía sau lưng Quyên Quyên vang lên một chuổi cười âm trầm:

- Giỏi cho con tiện tỳ vô sỉ, đưa nhau đến đây để tình tự thở than!

Hai người cùng giật mình biến sắc, Phan Quyên Quyên hấp tấp chộp lấy chiếc mặt nạ tròng vào, vừa vặn một luồng kình phong ào ào phủ tới.

Nàng hấp tấp vung chưởng đón lại, miệng nói lớn:

-Tướngcôngchạymau!

Hoa sĩ Kiệt quay đầu nhìn lại, thấy thiếu nữ áo xanh xông về phía chàng như điện xẹt. Lửa giận bốc cao khiến chàng quên đi hiểm nghèo, gầm to lên một tiếng và một chưởng "Băng hồn" tủa ra sấm sét.

Thiếu nữ áo xanh trước khí thế hung hăng của đối phương chẳng dám nghênh đón, vội vọt lui bảy, tám bước tránh bớt mũi nhọn của chưởng kình.

Hoa sĩ Kiệt oai phong lẩm lẩm, xà mình tiến lên, bồi thêm một ngọn "Thất cầm trảo", một trong bảy tuyệt kỷ của Thất Sát Thần Bà truyền thụ, tay trái tiếp thêm chiêu Thiên cơ chỉ, dồn thiếu nữ áo xanh phải liên tiếp sụt lùi lại phía sau, không còn rảnh tay đâu để xuất chiêuphảnkích.

Nàng rất đổi kinh mang nhủ thầm:

- Tên ranh nầy lúc nãy chẳng phải đã trúng chất độc Kim Xà Nô của ta rồi ư? Thế tại sao gã vẫn vô tư, mà trái lại công lực so với lúc nảy đã tiến bộ khá nhiều quá, quả là tà môn!

Hoa sĩ Kiệt công luôn ba chiêu đều bị đối phương áp dụng khinh công tuyệt đẳng tránh thoát tất cả, lòng không khỏi sững sốt giật mình!

Chính trong thời gian Hoa sĩ Kiệt phân thần lo ra ấy, thiếu nữ áo xanh vụt quát lên lanh lảnh:

-Ranhconhãynếmmộtchỉcủata!

Tay phải nàng cấp tốc xoè ra, từ ngón tay trỏ nàng xẹt ra một luồng khí thể màu xanh óng ánh bắn thẳng về hướng Hoa sĩ Kiệt.

Phan Quyên Quyên vội thét to:

- Yêu xà chỉ đấy, tướng công tránh mau! Lồng trong tiếng quát, một luồng kình phong tuôn ào tới đẩy Hoa sĩ Kiệt trôi chếch về một phía.

Và đồng thời gian ấy, trong không khí vang lên những nổ lốc bốc khe khẽ, thiếu nữ áo xanh mặt theo đó liền đổi sắc kinh hoàng.

Sau khi phá giải được Yêu Xà chỉ của thiếu nữ áo xanh, Phan Quyên Quyên cấp tốc kéo tay Hoa sĩ Kiệt phóng nhanh về hướng Đông.

Thiếunữáoxanhgiậndữrítlên: - Bọn ngươichạyđâu?

Nhưng lá rừng dày chi chít, che mất làn nhãn tuyến của thiếu nữ áo xanh, trong khoảnh khắc bóng dáng hai người mất hút vào những tàng cây rậm rạp.

Hoa sĩ Kiệt len lỏi theo những gốc cành râm bóng, cắm cổ chạy như bay, khá lâu sau mới dám quay đầu nhìn lại chẳng thấy thiếu nữ áo xanh đuổi theo, đồng thời cũng chẳng thấy Phan tiểu Quyên đâu cả.

Chàng rất đổi kinh ngạc, chậm ngay bước chân, lớn tiếng gọi:

- Quyên Quyên cô nương!

Nhưng chỉ có tiếng dội lại của rừng già, chẳng thấy tăm hơi của Phan tiểu Quyên?

Hoa sĩ Kiệt trong lòng buồn bả thuận bước đi sâu vào rừng, đi mãi hồi lâu vẫn chưa thoát ra khỏi cụm rừng, chàng ngạc nhiên phóng mắt nhìn ra trước chỉ thấy rừng cây tít tắp xanh um như vô tận!

Chàng liền nhún chân nhấc người lên cao hai trượng, đáp người lên một ngọn sáo già, nhìn quanh bốn phía.

Trước mắt chàng, chu vi mấy mươi dặm đều xanh thẳm một màu của rừng già không biết đâu là ranh giới!

Chàng vừa định nhảy xuống, bất chợt nhìn thấy một việc lạ!

Nơi trung tâm của khu rừng, có độ một chòm cây trên mấy mươi cội nhỏ cao lên khác thường, và từ trên những ngọn cây ấy có mấy bóng trắng, thoắt nhanh như điện lao xuống giữa rừng.

Hoa sĩ Kiệt chăm chú quan sát những ngọn cây nhô lên một cách đặc biệt ấy, chàng lập tức nhận ra những tàng cây cao nọ được sắp theo phương vị ngũ hành, ngầm bày thành một trận thế!

Hoa sĩ Kiệt lúc ở trong động của Thất Sát Thần Bà đã có học qua trận thế, nên khi vừa trông qua đã biết ngay cách thức ra vào trận.

Do lòng háo kỳ thúc đẩy, chàng quyết định đến ngay nơiấyđểthămdòxemxảyra chuyện gì?

Yự nghĩa vừa loé qua đầu óc chàng lập tức giở ngay thân pháp "Lăng Không Hư Độ" lướt nhanh đến chổ cành cây cao nọ.

Thoáng mắt đã đến nơi, chàng rón rén vạch cành lá, buông mình nhảy vào giữa những tàngcâybàythànhtrậnthếấy!

Giây phút chàng đã có thể nhìn thấy nơi trung tâm trận điện.

Nơi đây một toà nhà cây vĩ đại được tay người khéo léo ghép chênh vênh trên mười mấy cội cổ thụ xung quanh lá rừng phủ kín như ở hang của những người Thượng cổ, nếu chẳng phải đến gần, không sao trông thấy được!

Hoa sĩ Kiệt nín hơi nhịn thở, rón rén tiến đến cận nhà, ẩn mình vào tàng lá rậm, nhón gót ghé mắt nhìn vào cảnh vật bên trong.

Giữa nhà thiết kế rất đơn sơ, vỏn vẹn mấy chiếc giường cây mộc mạc, nơi chiếc bàn vuông đặt giữa nhà có bảy người mặc áo trắng ngồi vây quanh, bốn phía lặng trang không ai mở miệng nói nữa lời.

Bỗng lão già râu rồng ngồi nơi đầu trên, trợn đôi mắt hung quang, quét khắp sáu người cùng bàn, đằng hắng một tiếng và trịnh trọng thốt lời:

- Kim Hà Phiêu của hai mươi năm trước đã tái xuất giang hồ, nghe đồn là đã làm cỏ tất cả Nga mi phái, ngoài ra còn thêm ba môn phái bị huỷ...

Gã đại hán trung niên áo trắng ngồi ở phía tả vội đỡ lời:

- Chúng ta bảy người cất nhà nơigiữakhông,ẩntíchmườimấynămtrời,trừHuệ Nguyên đại sư của Thiếu Lâm phái biết ra, trong võ lâm không một ai được rõ, lẽ đâu mụ lại tìm được chổ ở của chúng ta?

Lão già ngồi phía bên mặt, má hóp mắt chuột, mũi hình, trông dị thường, nhe chiếc miệng rộng toang ra, cười nhạt một tiếng, xen lời:

- Như vậy cũng chưa mấy quan trọng, nghe đồn "Miêu Cương tam độc, Hoành Nhạc tứ quái, Hắc Hải Ngũ Vương cùng Quỉ Bảo Nhị Sát đều quy thuận dưới tay Kim Hà Phiêu chủ nhân là Xà Hà Tiên Tử, chẳng bao lâu sau đấy, họ sẽ liên tay quét sạch các đại phái trên giang hồ...

Hoa sĩ Kiệt đứng rình nghe bên ngoài không khỏi âm trầm giật mình nhủ thầm:

- Mụ yêu già ấy đã cấu kết gần hết cao thủ hắc phái về với mụ, thực lực ấy không thể khinh thường...

Chàng đang cơn bàng hoàng tư lự chợt thấy giữa nhà một ánh hào quang màu vàng chớp loé,tiếp theo đấy là một tiếng phụp nghe ê cả tóc, nơi chính giữa chiếc bàn vuông mà bảy người đang ngồi, cắm phụp một mũi phiêu vàng dài độ ba tấc, đuôi phiêu vẫn còn khe khẽ rung rinh.

Lão già mặt ngựa râu rồngngồi phía trên, mặt vụt đỗi sắc đứng bậc dậy trỏ tay vào ngọn phiêu vàng, hốt hoảng kêu lên:

- Kim Hà Phiêu!

Không trung Thất Điểu

Sáu người áo trắng còn lại cũng đều tái sắc ùn ùn đứng lên.

Tiếng kêu thảng thốt của lão già râu ria chưa dứt, một giọng cười âm trầm đã tiếp nối vang theo nghe như từ bên ngoài gian nhà cây vọng vào.

Liền theo đó, rèm song khẽ rung rinh, một quái nhân với bộ mặt xấu xí gớm ghiếc nhảy vút vào giữa nhà nghênh mặt ngạo nghễ nhìn quanh...

Bảy người đều giật mình, cùng rút soạt trường kiếm ra khỏi vỏ.

Quái nhân áo xanh xấu xí nọ ung dung tiến đến gần lạnh lùng cất giọng:

- Bọn ngươi đã nhận được ngọn phiêu ấy, vậy đã hiểu rõ quy củ của bổn giáo chưa ?

Gã trung niên áo trắng đứng nơi phía trái chĩa mũi kiếm ra trước to tiếng quát :

-Aicấnbiếtquycủcủalũmi,hãyđỡkiếmđây !

Cùng với lời quát, trường kiếm trên tay liền chớp động loang thành một đạo bạch quang xẹt thẳng về phía khách lạ.

Lão già râu rồng mặt dài vội quát to ngăn lại :

- Lão tam không được nóng !

Gã đại hán trung niên thế kiếm vừa tung ra nữa phần đành phải hồi bộ thâu nhanh trở lại, nhưng đôi mắt vẫn trừng trừng hậm hực nhìn xoáy lấy quái nhân áo xanh.

Lão già mặt dài râu rồng sầm hẳn nét mặt dằn giọng hỏi khách lạ :

- Các hạ là người phái nào ? Có qui củ chi, bổn nhân lắng tai chờ nghe !

Quái nhân áo xanh cười khẩy :

-" Dạ Điểu Thần Ma" Hoa Phong, ngươi đừng vờ hàm hồ, bổn thánh giáo gần đây tung hoành giang hồ với quy củ phiêu đến đâu là người chết đến đó, chẳng lẽ bọn ngươi đều không biết à ?

" Dạ Điểu Thần Ma " Hoa Phong chính là lão già áo trắng râu rồng trố mắt kinh ngạc hỏi lại :

Sau hai mươi năm Xà Hà Tiên Tử tái xuất giang hồ đã tổ chức thành lập giáo hội chi ? Lão phu thật chưa hay biết.

Quái nhân áo xanh hừ lên một tiếng rõ to, vênh váo cất lời :

Bổn thánh giáo định là Thiên Bình Giáo, đến mồng chín tháng chín năm nay, sẽ chính thức khai đầu lập phái tại Lạc Nhạn Phong, hiện đã truyền thông điệp mời khắp giang hồ, kẻ nào không đi tham gia cuộc đại hội khai phái của bổn giáo tất phải chết dưới ngọn Kim Hà Phiêu !

Gã " Lang Điểu Phi Hồng " Cốc đa niên đứng vào hàng thứ năm trong Thất Điểu liền gay gắt hỏi :

- Các hạ hôm nay đến đây để truyền thiệp hay để thi hành giáo quy " Thấy phiêu mạng tử "?

Quái nhân áo xanh ngửa mặt cười lanh lảnh :

- Có hai nhiệm vụ, thứ nhất : Đến để thăm lũ " Thất Điêu " các ngươi, nếu như theo hẹn đúng ngày mồng chín tháng chín bằng lòng đến lạc nhạn phong để tham gia cuộc đại hội khai phái của bổn giáo, tội chết hôm nay sẽ được miễn.

DạĐiểuThầnMalạnhlùngchenlời : - Còn nhiệm vụ thứ hai ?

Quái nhân áo xanh cố ý trầm ngâm đôi chút để tăng thêm vẻ nghiêm trọng cho những lời sắp thốt, đọan chậm rải từng tiếng tiếp lời :

- Nghe đâu Thất Điểu bọn ngươi cùng lão hào thượng Huệ Nguyên có chút giao tình, giờ đây ta kỳ hạn cho các người đến mồng bảy tháng này cắt cho được thủ cấp của Huệ Nguyên tới gặp ta !

Không Trung Thất Điểu nghe xong đều giật bắn mình, Dạ Điểu Thần Ma thầm nhủ :

- Quái nhân áo xanh thấy bảy người đều lộ ra thần sắc ưu tư thâm trầm, lặng im chẳng thốt, không khỏi thét to :

- Nhiệm vụ ấy các ngươi có thể hoàn thành chăng ?

Dạ quỉ Thần Ma sầm mặt cất lời :

- Đây là mệnh lệnh của bổn giáo chủ quí phái, võ công đã đến mức siêu việt, muốn lấy đầu của Huệ Nguyên đại sư, dễ như trở bàn tay, hà tất phải cần đến bảy anh em chúng tôihạthủ ?

Quái nhân áo xanh giọng lanh lãnh :

- Đây là mệnh lệnh của bổn giáo chủ, không được quyền hỏi nhiều! Lão nhị " Long Điểu Kiếm Khách " trong hàng Thất điểu lòng đã nổi nóng, hừ giọng mũi luôn mấy tiếng, khinh khỉnh xen lời :

- Bảy anh em chúng ta chẳng hề tham gia Bình Thiên Giáo của bọn người, đâu có phận sự tiếp nhận cái mệnh thối ấy.

Quái nhân áo xanh cả giận, trừng mắt long lanh quát lớn :

- Nếu thế chứng tỏ là bọn ngươi đều hết muốn sống ! Long Điểu Kiếm khách đã hết phương dằn chế, ngoay râu rít giọng :

- Tên chuột nhắt mượn oai người lung lăng quá mức. Bằng vào bộ mặt xấu như heo của ngươi, dám hống hách trước mặt không trung Thất Kiệt chúng ta được à ?

Trường kiếm trên tay hắn theo đó rít véo một tiếng, chọc thẳng đến ngực đối phương với một tư thế vô cùng quái lạ !

Quái nhân chỉ khẽ lắc người, thân hình biến mất đi như biến, Long Điểu Kiếm khách rất đổi kinh mang vừa mới xoay người lại để truy địch, ngọn chưởng của đối phương đã nện mạnh vào lưng.

Cùng với tiếng gào thảm thiết, thân hình Long Điểu kiếm khách văng bắn lên không trung, tống thẳng vào tấm vách cây trước mặt đánh bịch một tiếng và nặng nề rơitrởxuống sân nhà, bốn vó chồng lên trời, cả buổi chẳng bò dậy nổi.

Sáu người còn lại đều đứng ngây người ra sửng sốt ! Vì với trình độ kiếm thuật của Long Điểu Kiếm Khách mà chỉ một chiêu đã gãy đổ dưới tay đối phương, thử hỏi bảo sao họ chẳng bàng hoàng khiếp hãi?

Hoa Sĩ kiệt không khỏi kinh ngạc, bảo thầm :

- Từ lâu nghe danh Thất Điểu lừng lẫy giang hồ, sao lại là hạng toi cơm như thế ? Lão thứ tư trong bọn " Hổ Điểu Thần tiên thủ " Thô Đại Tân, vội tháo nhanh bên thắt lưng một ngọn roi dài vàng óng ánh ra, vung nhanh vào không khí kêu " phắc " một tiếng to, vừa phóng tới định sanh tử với đối phương, Dạ Điểu Thần Ma lập tức ngăn lại :

- Lão tứ chẳng nên vọng động !

Dứt lời ông quay sang phía quái nhân áo xanh, tiếp lời :

- Sự yêu cầu của các hạ, chẳng phải chúng tôi dám cải song e Huệ Nguyên đại sư võ công rất cao, sợ e bảy anh em chúng tôi không làm xuể, mà còn thêm bứt mây động rừng, trái lại làm hại thêm sự việc.

Quái nhân áo xanh hân hoan cười to :

- Lời nói của ngươI rất phải, muốn hại tánh mạng của lão trọc già Huệ Nguyên, chỉ có thể dụng trí mà không nên dùng sức, bảy anh em các ngươi, đầu tiên nên dó xét cho ra chỗ ẩn tích của Huệ Nguyên nơi nào, sau đây...

Quái nhân áo xanh nói đến đây vụt thấp giọng kê sát vào tai Dạ Điểu Thần Ma thì thào vài câu.

Dạ Quỉ Thần Ma không ngớt gục gặc đầu mỉm cười tỏ vẻ rất tán thành.

Quái nhân áo xanh vụt nghiêm trang, cất to tiếng nói tiếp :

- Biết người, biết mặt nhưng khó biết lòng, ta hiện có đem theo đây bảy sắc độc dược, các ngươichịu khó uống vào, trong vòng một tháng trở lại, cam đoan là độc tánh chưa thể phát tác, sự việc hoàn thành xong, đến gặp nhau tại Thiếu Lâm Tự ta sẽ đưa thuốc giải cho là chẳng còn cho lo sợ cả. Bằng trái lại độc tánh đến khi phát tác, không thuốc chi giải nổi.

Dứt lời quái nhân áo xanh lôi bên thắt lưng ra bảy gói thuốc màu sắc khác nhau, chia cho mỗi người một gói.

Thất Điểu Đưa mắt nhìn nhau ngần ngại chẳng biết tính sao, Dạ Điểu Thần Ma thở dài lên một tiếng đọan ngửa cổ há họng trút sạch gói thuốc vào miệng !

Sáu người kia thấy đầu đảng của mình đã chịu uống không ai bảo ai cũng đều sau trước uống theo.

Dạ Điểu Thần Ma ũ rũ ngồi phịch xuống ghế than lên :

- Chúng ta hôm nay kể như đã hết thời rồi !

Hoa Sĩ Kiệt mục kích xong cảnh tượng trước mặt, ngầm khiếp hãi cho âm mưu độc hại của Xà Hà Tiên Tử, vừa định rón rén rời đi, chợt thấy Dạ Điểu Thần Ma ngửng đầu nghiêng mắt nhìn xoáy vào vị trí chàng đang ẩn mình.

Hoa Sĩ Kiệt lồng tim nhảy thình thịch, hấp tấp định lách người rời đi...

Dạ Điểu Thần Ma đôi mày rậm thình lình nhíu lại, phất mạnh tay áo rộng, cất to tiếng quát :

- Ai thế ? Đứng lại !

Từ tay áo ông vọt ra một vật sáng bạc, chui nhanh qua kẻ hở của vách cây bắn thẳng về phía chàng.

Hoa Sĩ Kiệt dám đâu chậm trễ vội phất tay áo, tung ra một luồng tụ phong, đánh rơi vật sáng nọ, khẽ tung mình xẹt khỏi nơiấy hơnbatrượngxa.

" Kẹt ! " một tiếng rít vang, hai cánh cửa song lập tức mở toát ra từ nơi ấy bảy bóng người bay vút ra chia thành ba mặt, vây tròn Hoa Sĩ Kiệt vào giữa.

Động tác của Dạ Điểu Thần Ma quả là nhanh chóng chỉ thoáng mắt đã bắt kịp theo Hoa Sĩ Kiệt không đầy bảy bước xa, trầm giọng quát vang : -Địnhchạyđiđâu ? Lồng với tiếng quát, một đạo kình phong nặng nề như ngọn Thái Sơntừtrêncaoập xuống đỉnh đầu chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vừa phát giác nghe hơi gió lạ, lập tức nhoài người nhảy ra trước, lộn thành một hình cánh cung vọt thẳng lên cao hơn trượng, vừa vặn ngọn kình phong lướt qua bàn chân, tông thẳng vào cổ thụ trước mặt khiến thân cây bật tung cả rễ, đổ ầm xuống mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt giữa không trung bong chân lộn trái một vòng nhẹ nhàng đáp trở xuống.

Chân vừa chạm đất, lại gặp ngay mấy luồng kình phong từ ba phía ập tới đột công, Hoa Sĩ Kiệt vội thét to :

- Chư vị hãy ngừng tay, tại hạ có lời muốn nói!

Một mặt cất tiếng gọi, chàng một mặt búng chân nhảy lên hai trượng cao để tránh những luồng chưởng phong của bảy người đang ập đến.

Dạ Điểu Thần Ma " ồ " lên một tiếng kinh ngạc :

- Thuật khinh công của tên tiểu tử nầy quả chẳng vừa !

Miệng nói người đã thoắt tới đuổi theo, " coong " một tiếng ngân vang, tay y đồng thời rút phăng trường kiếm ra khỏi vỏ, phạt nhanh vào đỉnh đầu chàng.

Hoa Sĩ Kiệt cả giận, thét lên :

-ácđồđángchếtlắm !

Dạ Điểu Thần Ma vội phất chiếc tay áo rộng, một luồng kình phong theo đó bay ra, hóa giải tất cả chưởng kình của đối thủ, buông tiếng cười lạnh nhạt :

- Té ra đồ đệ của Nga Mi phái, mau cúi đầu chịu trói để toàn thây !

Hoa Sĩ Kiệt dừng chân quay phắt lại, trợn đôi mắt sáng quắc như ánh điện nhìn khắp Thất Điểu xung quanh, thần sắc vô cùng ngạo nghễ.

Dạ Điểu Thần Ma lớn tiếng đáp lời :

- Ranh con vâng lịnh ai đến đây rình mò ? Khôn hồn nói thật ra !

Hoa Sĩ Kiệt bĩu môi cười khẩy :

- Thiếu gia vô tình đi tạt qua đây, chẳng phải cố ý dòm ngó chuyện riêng của các người. Chẳng qua các người cậy đông hiếp yếu, thật ta chẳng hiểu lý do gì ?

Dạ Điểu Thần Ma cười dài :

- Ranh con sao chẳng mở mắt ra nhìn cho kỷ nơiđâylàđâumàđểchongươitựdo xông xáo chứ ?

Hoa Sĩ Kiệt hừ khinh miệt :

- Gió trăng không kim cổ, rừng suối vốn thiên nhiên, cụm rừng già nầy không phải sở hữu độc của bảy người, tại sao ta chẳng có quyền đến ?

Lão tứ trong bọn Hổ Điểu Thần Thủ tánh nết nóng nảy nhất trong bọn, hùng hổ hét to

:

- Ranh con, đi có đường nhưng về mất lối con ạ !

Chiếc trường tiên trên tay trái đồng thời phất mạnh kẹp theo tiếng xé gió lạnh người cuốn vút vào mặt chàng trai họ Hoa.

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ gầm to một tiếng, lách bước nhích người sang cạnh, tay chưởng như đồng thời gian quật tréo trở lại.

Chiêu vừa rồi chàng đã áp dụng thức " Đông Hải Đồ Kinh " tuyệt học thứ năm của Thất Sát Thần Bà truyền thụ.

Nên khi chưởng thế vừa thoát ra, một tiếng " rắc " liền đó vang lên, ngọi roi vàng trong tay Hổ Điểu lập tức gãy thành hai đọan.

Hổ Điểu Thần Ma không dằn được khiếp hãi kêu lên :

- Đông Hãi Đổ Kinh !

Người gã đồng thời bị hất bật ra, suýt chút nữa là ngã ngữa xuống đất, hổ khẩu tay tê buốt, nửa ngọn roi gãy còn lại cũng vuột khỏi tay rơi phịch xuống đất !

Dạ Điểu Thần Ma lại lớn tiếng quát :

- Ranh con, ngươithậtralàai ?

Hoa Sĩ Kiệt giọng lạnh như băng đá :

- Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt !

Dạ Điểu Thần Ma lạ lùng lặp lại :

- Hoa Sĩ Kiệt ? Một tên tiểu tử chẳng hề nghe danh lại biết ứng dụng chiêu tuyệt kỷ "Đông Hải Đồ Kình ", ngươi phải chăng là truyền nhân của Thất Tuyệt Thần Bà ?

Hoa Sĩ Kiệt lạnh lùng cười mũi :

- Dạ Điểu Thần Ma, ngươi đừng khinh thường một kẻ hậu bối vô danh mà lầm, thiếu gia một đời chưa biết phản bội bạn bè, hành động những chuyện bại lý thương luân !

Dạ Điểu Thần Ma biến hẳn sắc mặt, quay sang sáu đồng bọn ra lịnh:

- Thằng ranh nầy đã biết rõ cơ mật của chúng ta, đêm nay đừng dung tha cho gã sống sót rời đi !

Bảy người đồng lượt xê nhích thân hình, vây tròn lấy Hoa Sĩ Kiệt vào giữa hậu tâm. Lão thứ năm trong Thất Điểu là Lang Điểu Phi Hồng xe bước lên gầm to :

- Hoa Sĩ Kiệt, số của ngươi tận rồi !

Tiếng quát vừa thoát đi, trường kiếm trên tay lập tức hươi động thành một vầng hoa bạc, nhanh như sét giật lao thẳng đến " Huyệt đơn điền " của đối thủ.

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ nhàng nhích tréo người sang bên tránh đi thế kiếm, thuận tay chộp nhanh trở lại quấn đúng cổ tay đối phương, vận sức siết chặt...

Lang Điểu Phi Hồng đau đớn rống lên một tiếng, trường kiếm trên tay văng rơi xuống

đất. Hoa Sĩ Kiệt nhanh như chớp, ngéo tay một cái, thanh trường kiếm ánh lên ngập người đã lọt gọn vào tay.

Lão thứ sáu Báo Điểu Thiết Bút, chuyên xử dụng đôi bút Văn Xương, thừa ngay cơ hộ chàng bận tay giao đấu vội quơ bút điểm nhanh tới.

Trước thế đột kích quá bất ngờ, Hoa Sĩ Kiệt hừ lên một tiếng to, đẩy nhủi thân hình Lang Điểu Phi Hồng ra trước để làm bia đở đòn.

Báo Điểu Thiết Bút cả kinh, vội thâu nhanh ngọn bút trở lại, nhưng đã chậm đi một bước.

Lang Điểu rống lên một tiếng như sói tru, nơi lồng ngực đã bị đầu bút điểm rạch một vết dài, máu tươi bắn ra như suối !

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy tay đã cầm s½n trường kiếm đứng im giữa trận lầm lẫm uy phong !

Thất Điểu trước tình trạng ấy không khỏi âm thầm nể khiếp. Bọn họ không ngờ một gả thiếu niên chưa sạch mũi kia, lại có một thân võ công tuyệt vời đến thế !

Dạ Điểu Thần Ma hừ hừ trong cổ họng luôn mấy tiếng, nửa muốn xông tới nữa nhưng ngại ngùng.

Hoa Sĩ Kiệt quắc đôi mắt uy nghiêm sáng rực nhìn quanh khắp Thất Điểu, đoạn gằn giọng tiếp lời :

Còn ai muốn thử sức cứ xông lên. Thiếu gia cảnh cáo lũ ngươi,nếucòncóýđịnhhại Huệ Nguyên Đại sư Thiếu Lâm Tự để làm vật đầu phục kẻ ác nhân, Thiếu gia sẽ tàn sát tất cả lũ ngươi không chừa mọt móng !

Lão thứ bảy của Thất Điểu là Lôi Điểu Khiếp Hồn trợn mát quát to :

-Ngươi là giống gì của trọc già Huệ Nguyên ? Nói mau !

Hoa Sĩ kiệt cười khẩy lắc đầu :

- Huệ Nguyên đại sư với ta chỉ gặp mặt sơ qua mà chưa có duyên quen biết, chẳng qua vì bảo trì chánh nghĩa võ lâm, thiếu gia cấm không cho lủ ngươimưusátvịđạisưđạo hạnh cao thâm ấy !

LôiĐiểunhếchmôicườigằn :

-Ngươi là giống gì, với tư cách nào dám ngăn trở kế hoạch của anh em lão gia ?

Hoa Sĩ Kiệt ngửa cổ cười khanh khách :

-Võcôngchínhlàtưcách!Haha!haha...

Lôi Điểu giận đến nhíu chặt đôi mày, tay phải che kín trước ngực, tay phải nắm chặt thanh quyền, quật mạnh trở ra ...

Lập tức tiếng sấm ngầm ngầm vang trong không khí. Kẹp theo một ngọn quyền phong mạnh tựa sông xô thác dồn, bắn nhanh tới trước.

Hổ Điểu Thần Tiên cũng đồng thời quát to một tiếng song chưởng một lượt vung lên, chưởng ảnh đầy trời giăng mắc phủ chộp xuống đỉnh đâu Hoa Sĩ Kiệt.

Dạ Điểu Thần Ma trong cổ họng hừ hừ chẳng ngớt trường kiếm trên tay cũng hoa lên, xốc tới thêm tay !

Bọn họ đều quyết tâm trong vòng đôi hiệp kết liễu cho được tánh mạng Hoa Sĩ Kiệt để nhẹm chuyện, nên vừa phát động đã ồ ạt xông lên phủ vây, không để cho Hoa Sĩ Kiệt có cơ hội rảnh tay đỡ đòn.

Trước thế quần công vạn phần nguy cấp ây, Hoa Sĩ Kiệt hú lên một tiếng tựa rồng ngâm, tay kiếm vung tròn bố khắp chung quanh một màn kiếm khí để che hộ thân hình. Bịch !...

Ngọn quyền như đỉnh thái sơn của Lôi Điểu, tông mạnh vào màn kiếm khí vội văng trở lại.

Cùng khi ấy chưởng phong của Hổ Điểu cũng bị luồng kiếm đẩy bật trở lại, khiến thân hình gã bị chấn động loạng choạng thối lui ba bước.

Hoa Sĩ Kiệt nhích bước xê mình, đưa luồng kiếm quang véo qua người Lôi Điểu đến đón ngay ngọn trường kiếm trên tay, Dạ Điểu Thần Ma cảm thấy hổ khẩu tay tê buốt, trường kiếm cơ hồ văng rơi xuống đất, gã hốt hoảng vọt người thối lui lòng rất đổi khiếp hãi nhủ thầm:

-Nộilựccủatêntiểutửnàyquảlàhùnghậu !

Hoa Sĩ Kiệt tung hoành giữa đám đông địch thủ như giao long rời ổ, phấn khởi oai phong quát lên một tiếng cực to, thế kiếm dọc ngang lồng lộn, " soạt " lên một tiếng rợn người, mũi kiếm đã xuyên thẳng vào nách Hổ Điểu, một vòi máu đỏ lập tức phun ra. Hổ Điểu chỉ kịp rú lên như sói tru và thân hinh ngã sấp xuống, lăn lộn trên mặt đất. Dạ Điểu Thần Ma giận đến nghiến răng trèo trẹo thét to : - Lão tam, lão lục mau ra tay, đêm nay phải hạ cho được tên tiểu tử này, lòng ta mới

hả.

Lão thứ ba trong Thất Điểu là Tọa Điểu Kim Cang, tánh người có phần ngay thẳng hơn đồng bọn, từ nãy giờ đứng im một nơi chẳng chịu ra tay hùa công, chợt nghe lão đại gọi mình xuất thủ, lòng bất nhẫn nhủ thầm:

- Gã thiếu niên này khí thế anh hùng võ công lại rất cao, tất lai lịch chẳng nhỏ, ta hà cớ chẳng hỏi rõ thân thế gã trước ?

Nghĩ đoạn y liền tiến tới ba bước, rổn rảng cất lời :

- Thất Kiệt chúng tôi xưa nay chưa hề quen biết cùng các hạ, thế tại sao các hạ...

Hoa Sĩ Kiệt lúc đứng rình bên ngoài gian nhà cây, sớm đã nhìn thấy Tọa Điểu Kim Cang, vẻ người có phần chính trực, trận ác đấu vừa mới xảy ra, y cũng chẳng xuất thủ tham gia, nên đối với y chàng đã dành riêng ít nhiều thiện cảm, chợt nghe y hỏi thế, liền cười nhẹ ngắt lời :

- Đã là kẻ trong võ lâm, cần phải giữ tâm địa hiệp nghĩa, tại hạ lỡ đã hiểu rõ âm mưu tày trời của Bình Thiên Giáo, tất phải có bổn phận tận lực ngăn trở những hành động trong phạm vi âm mưu đó, chư vị đáng lý ra không nên a tùng với đám người nhơ nhuốc ấy...

Dạ Điểu Thần Ma vụt quát lên :

- Lão tam bất tất phải lải nhải với tên tiểu tử này, gã đã liên tiếp đánh trọng thương lão tứ, lão ngũ, lại còn nghe trộm cơ mật của chúng ta, không thể nào dung tha gã được ! anh em hãy một lượt xông lên !

Tọa Điểu Kim Cang bất mãn cất tiếng !

- Đại ca, chúng ta chẳng nên cậy đông hiếp người, lão tứ, lão ngũ vì học nghệ chưa tinh, tại sao lại gia tội trách người, còn như bí mật của chúng ta, chỉ cần Hoa thiếu hiệp đừng có thố lộ ra là được, cần chi sát phạt chém giết nhau ?

Dạ Điểu Thần Ma chẳng bằng lòng :

- Không Được, giết người mới diệt được khẩu, chuyện này liên hệ đến sinh mạng của Thất Kiệt chúng ta, sao tam đệ lại hàm hồ quá thế ?

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy khiêu khích :

- Giết người diệt khẩu, tài nghệ ngươi bực nào mà lớn lối quá thế ? Nếm trước một chỉ của ta thử xem !

Miệng vừa thốt dứt, thân hình đã thoắt nhanh tới, ngón trỏ của bàn tay trái đột nhiên điểm khẽ vào hư không một đểm. Từ ngón tay chàng lập tức thoát ra một luồng khí trắng lờ mờ xẹt thẳng vào Dạ Điểu Thần Ma. -Thiên Cơ Chỉ !

Dạ Điểu Thần Ma sững sốt buột miệng kêu to và nhấc mình vọt lùi để tránh.

Báo Điểu, Lôi Điểu hai người thấy thế nguy cho đại ca mình vội nhất tề vung chưởng ra, ngăn chận lấy chỉ kình của đối thủ.

May nhờ động tác nhanh nhẹn của hai người kịp thời đón nhận, Dạ Điêu Thần Ma mới khỏi bị chỉ lực điểm trúng, nhưng dư kình của chỉ lực vẫn còn đẩy được thân hình lão loạngchoạngluônmấylượt !

Hoa Sĩ Kiệt cười nhạt, búa thêm một câu :

- Giờ đây ngươi hẳn đã biết rõ, giết người diệt khẩu khó mà hoàn thành đấy chứ ?

Dạ Điểu nét bàng hoàng vẫn còn hiện rõ lên sắc mặt lắp bắp hỏi :

- Ranh con thật phải chăng là truyền nhân của Thất Sát Thần Bà ?

Hoa Sĩ Kiệt dửng dưng đáp :

- Ngưoi bất tất phải gạn tra ta là đổ đệ của Thất Sát Thần Bà hay Nga Mi phái, mà chỉ nên biết là nếu các ngươi bằng lòng hứa chẳng làm trái trời bại lý, không đến Thiếu Lâm để ám hại Huệ Nguyên là thiếu gia sẽ dung mạng cho bọn ngươi.

Dạ Điểu Thần Ma giận đến run bắn cả người, hừ hừ cười nhạt luôn mấy tiếng:

- Hôm nay ta thề quyết phải giết cho được ngươi, chẳng vậy, không Trung Thất Điểu này nhất định sẽ xuôi tay ẩn tích giang hồ !

Lão vụt quay đầu lại ra lịnh :

- Anh em hãy hiệp sức bày nhanh trận thế "Không Trung Điểu Võng" thử xem tên tiểutửnàythoátđằngnào ?

Tọa Điểu Kim Cang vội lên tiếng :

- Trong bảy người, lão nhị đã bị thương dưới tay giáo đồ Bình Thiên Giáo, lão tứ, lão ngũ cũng đều trọng thương, anh chỉ còn lại bốn, sợ e...

DạĐiểuThầnMagiậndữnạtngang :

- Chúng ta mỗi người đứng một phương vị, vẫn có thể bày thành "Điểu Võng " được như thường, còn viện lý gì nữa ?

Hoa Sĩ Kiệt ngửa mặt cười dài :

- Từ lâu nghe danh Không Trung Thất Điểu, lừng danh giang hồ, thứ nhất là tuyệt kỷ "lưới chim " khắp mặt anh hào đều nể mặt. Thiếu gia hôm nay muốn tận tường thưởng thức tài nghệ siêu việt của các người !

Lúc ây, Dạ Điểu Thần Ma, Tọa Điểu, Báo Điểu, Lôi Điểu, bốn người đã lặng lẽ đứng trấn theo phương vị cố định của mình, vây quanh Hoa Sĩ Kiệt vào giữa.

Hoa Sĩ Kiệt ngáng kiếm ngay trước ngực, đứng im như pho tượng, khí thế uy nghi như một thiên thần giữa bầy quỉ dữ, chẳng buồn đưa mắt nhìn ai.

Dạ Điểu Thần Ma bỗng buông ra một chuỗi cười lanh lảnh, âm thanh chấn động, khiến lá rừng bốn bên phải xào xạc khua rung.

Hoa Sĩ Kiệt trừng mắt nói :

- Cười gì, trân thế " Lưới chim " của bọn ngươi đợi gì mà chưa phát động ?

Tọa Điểu Kim Cang vẽ mặt nghiêm trang đỡ lời :

- Hoa thiếu hiệp chớ có khinh thường trận thế " Lưới chim " nầy, lần chót lão phu thật lòng khuyên thiếu hiệp đừng quản việc không đâu mà liên lụy đến bản thân !

Hoa Sĩ Kiệt cười khẽ :

- Lời nói của huynh đài tuy mang nhiều thiện ý nhưng tai hạ thật khó thể vâng theo, đại trượng phu lấy sự an nguy của thiên hạ làm trách nhiêm của bản thân, huống chi, giữa Bình Thiên Giáo cùng tại hạ có mối thù sát sư diệt phái, lẽ đâu mặc nhiên để chúng tự do hoành hành, nuốt dần thế lực võ lâm.

Tọa Điểu kim Cang khe khẽ thở dài, hết lời khuyên giải thêm.

DạĐiểuThầnMagiơ cao hai bàn tay hữu lên, lớn tiếng quát :

- Tiểu tử ráng mà chống mắt xem tuyệt học Điểu Võng của chúng ta, uy lực lợi hại thế nào ?

Ba gã Tọa Điểu, Báo Điểu, Lôi Điểu đứng án ba hướng Đông, Nam, Bắc, cũng đồng thời quát to một tiếng, tay áo phất động liên hồi...

Hoa Sĩ Kiệt lập tức cảm thấy một loạt âm thanh vèo vèo như bão tố, trước mắt ánh thép ngập ngời chói chan, bốn phía trong mười trượng chu vi, dường như bị phải bức màn kình lực úp chụp và bao trùm.

Hoa Sĩ Kiệt ngẩng đầu nhìn lên, thấy giữa trời lờ mờ như có một mảnh lưới trắng khổng lồ, từ trên đầu chụp xuống !

Xung quanh kình phong càng lúc càng to, đá bay cát chạy, bầu trời như u ám hẳn lại.

Hoa Sĩ Kiệt đã hết dám khinh thường, trường kiếm vung nhanh như điện chớp, quát lên một tiếng trợ uy lia thẳng ánh kiếm vào gã đầu dọc Dạ Điểu Thần Ma.

Rống lên một chuổi cười the thé đắc ý. Dạ Điểu Thần Ma nhấc cao thân hình, nhẹ nhàng tránh khỏi thế công vừa xỉa đến !

Ngọn kiếm bị rơi vào khoảng không, Hoa Sĩ Kiệt không khỏi giật mình lo lắng.

Cùng thời gian ấy, bốn người bên ngòai vòng trận bắt đầu chuyển động phòng tuyến theo thế xoay tròn như đèn kéo quân.

Dạ Điểu Thần Ma buông ra chuổi cười ngạo nghễ quát to :

-"Lướichim"đãbắtđầugiương rộng, ranh con hôm nay đừng mong sống sót ! Ha ha... ha... ha...

Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày, quắc mắt quét quanh, quả nhiên nhìn thấy mảng lưới to màu trắng ấy đang từ từ hạ thấp và thắt chặt...

Không khí chung quanh chừng như ứ động, hơi thở bổng thấy nặng nề nghèn nghẹn.

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh hãi, vội hú lên một tiếng như rồng ngâm, tung chân nhấc người lên cao vung kiếm chém mạnh vào mảng lưới vô hìng trên đỉnh đầu.

Phụp... Phụp !...

Mũi kiếm trên tay chàng dường như chạm phải một vật chi mềm sèo, khiến mũi kiếm dội bật trở về !

Chàng kinh ngạc nhũ thầm :

- Vì sao mà mũi kiếm rạch chẳng vỡ được, chẳng hiểu " Lưới chim " của chúng bằng vật gì tạo thành ?

Dạ Đi ểu Thần Ma ha hả cười to :

-Ranh con ngu ngốc kia, nếu như "Điểu võng" của chúng ta có thể dùng kiếm rạch vỡ, còn đâu đáng gọi là vật kỳ bửu của võ lâm ? Hôm nay ngươi đã lọt lưới, đừng hòng sống sót trở về !

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ nghiến răng :

- Thiếu gia cùng các ngươi không đại thù chẳng thâm hận tại sao lại nằng nằng muốn sát hại ta ?

Nhìn thấy ánh mắt lóe ngời sát khí của chàng, Dạ Điểu Thần ma không khỏi rùng mình sợ hãi nhìn tránh đi nơi khác.

Hoa Sĩ Kiệt dứt lời liền thúc mạnh trường kiếm phóng người đến bên lão.

Dạ Điểu Thân Ma vội thoắt người nhảy tránh, miệng lớn tiếng quát to:

- Mọi người hãy mau gia thêm công, thúc mảng lưới bay nhanh xuống ngay !

Hoa Sĩ Kiệt thấy tốc độ nhảy tránh của đối phương rất đỗi nhanh nhẹn, thuật khinh công xem ra còn hơn chàng một bực, lòng chàng càng thêm kinh hãi. Lúc còn ở Kim Đỉnh Nga Mi, sư phụ chàng Ngộ Tịnh Chân Nhân có giảng giải qua cho chàng nghe về tài nghệ của nhóm Không Trung Thất Điểu, bảo là họ sở trường về thuật khinh công " Điểu võng " của họ đứng vào hàng kỷ tuyệt trên võ thuật, giờ đây tận mắt nhìn thấy, mới tin là lời thầy rất đúng !

Nhìn thấy thế vận tốc càng quay nhanh, và trên tay bọn họ không ngớt như đang thế tóm lưới to dạng màu trắng cứ theo đó hạ dần và thu hẹp...

Bất thần, chàng nghe bên tai có một giọng nói vo ve như muổi réo:

Thiếu hiệp mau tìm cách thoát khỏi " Điểu vỏng ", bằng không sẽ bị mảng lưới chụp kín, dù có Đại La Thần Tiên hạ phàm cũng chẳng mở nổi lưới ấy ! Thiếu hiệp bị trói chặt vào đó xương cốt sẽ dần dần bị siết chặt gảy vụn cho đến chết !...

Hoa Sĩ Kiệt máu nóng trí hăng cũng vội dùng thuật truyền âm đáp lại:

- Uy võ không thể khiếp phục được tại hạ, tại hạ cần muốn kiến thức " Điểu vỏng " danh chấn giang hồ kia, thử xem lợi hại đến mức nào cho biết :

- Dứt lời chàng thét to một tiếng, vung ngược thanh kiếm chém thẳng vao mảng lưới đang chụp dần xuống đỉnh đầu.

Hoa Sĩ Kiệt góc trán rịn mồ hôi, nhíu mày suy nghĩ tìm cách giải trừ.

Giọng nói lúc nảy lại khẻ vang lên :

- Thiếu hiệp, mau xông về hướng Đông, tôi sẽ để cho một lối thoát thân, nếu chần chờ thêmmộtchútechẳngcònkịp !

Hoa Sĩ Kiệt vội ngẩng đầu nhìn sang hướng Đông, mới hay kẻ đã dùng thuật truyền âm đàm thoại cùng chàng lại chính là Tọa Điểu Kim Cang, lúc bấy giờ đang đứng án ngữ nơi hướng Đông.

Hoa Sĩ Kiệt đáp lại bằng đôi mắt cảm kích, nhưng chàng vẫn đứng yên một chỗ, chẳng chịu di động thân hình.

Tọa Điểu Kim Cang chừng như đã sốt ruột, vụt quát lên một tiếng và xông thẳng về phía chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vội lách đi nơi khác, thân hình Tọa Điểu Kim Cang vừa vặn lướt ngang qua chàng, khẽ giọng thúc giục :

- Thiếu hiệp mau xông ra hướng Đông ngay kẻo nguy hiểm bây giờ

Dạ Điểu Thần Ma thấy Tọa Điểu Kim Cang chạy sai phương vị, để lộ nơigócĐông một đường trống, vội quát to :

- Lão tam, ngươi định làm gì thế ?

Tọa Điểu King cang chẳng đáp cũng chẳng buồn quay đầu lại, lẳng lặng xông thẳng qua hướng Tây, tông ngay vào gã Báo Điểu Thiết Bút.

Cả hai do thế đều té ngửa trên mặt đất, trận " Điểu võng " lập tức ngưng ngay lại !

Hoa Sĩ Kiệt thừa cơ hội ấy, gầm to một tiếng, ánh kiếm kéo theo một vệt sáng dài chĩa thẳng vào Dạ Điểu Thần Ma, thân hình đồng thời nhấc vọt vào không khí lướt thẳng về hướng Đông, thoăn thoắt nhảy lên đáp xuống mấy lượt đả đi xa hơn ba, bốn trượng, thoáng mắt đã thoát khỏi vòng vây.

Dạ Điểu Thần Ma định vung khí giới chẹn Hoa Sĩ Kiệt lại, nhưng trước thế công độc hại của chàng bị dồn lui liên tiếp mấy bước, đến lúc phát chiêu cản địch thì đã chậm.

Hoa Sĩ Kiệt đưa tay lau mồ hôi trán đứng xa xa thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy con mồi đã xông được ra khỏi lưới. Dạ Điểu Thần Ma không dằn được lửa giận chỉ ngay Tọa Điểu Kim Cang nạt to :

- Vu Minh, không ngờ hôm nay ngươi lại đột ngột trở mặt phản bội anh em.

Ngọn kiếm trên tay cũng đồng thời vung động đâm vút vào người Tọa Điểu Kim Cang đang té ngồi trên mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt thấy thế cấp tốc phóng người trở lại vung kiếm thét vang.

-Dạ Điểu Thần Ma hãy dừng tay !

Một đạo bạch quang lìên đó lia thẳng vào phía lưng của lão Dạ Điểu!

Vừa nghe phía sau có hơi gió lạ, vội triệt nhanh thế kiếm xoay phắt người lại, song thế kiếm của đối phương đã như một mảnh hào quang chói bạc long lanh úp phủ xuống đỉnh đâu...

Dạ Điểu Thần Ma hốt hỏang kêu lên :

-Thần Ma Ngự Phong mạng ta đã hết !

Hoa Sĩ Kiệt ánh mắt lườm lườm, ngầm tăng thêm hai phần lực đạo ánh kiếm lập tức tỏa rộng như sao sa nhắm ngay đối phương phủ xuống.

Dạ Điểu Thần Ma vội vung kiếm lên chống đỡ " coong" một tiếng ngân dài, lưỡi kiếm trên tay lão lập tức gảy thành đôi đọan rơi văng xuống đất.

Một chiêu vừa đắc thủ, Hoa Sĩ Kiệt thêm phấn chấn tinh thần, ngọn kiếm thứ hai bồi theo chớp nhoáng.

Dạ Điểu Thần Ma vô cùng hoảng hốt, đoạn vung tay quật tới một quyền kình phong tuôn ra ào ào phong tỏa lấy luồng kiếm khí vừa bay tới.

Hoa Sĩ Kiệt càng thêm tức giân, hừ lên một tiếng to thúc nhanh mũi kiếm vượt qua vòng đai khí kình tia thẳng vào người đối thủ.

Một tiếng " hự " đau đớn theo đó vang lên nơi cánh tay Dạ Điểu thần Ma bị vạch một vết dài sâu mấy phân máu tươi ùa ra như suối !

Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu buông tha, thế kiếm thứ ba đã tiếp nối chọc ngay yết hầu của lão.

Dạ Điểu Thần Ma trước thế liền công hung hiểm chỉ còn cách nhắm mắt chờ chết, Tọa Điểu Kim Cang đang nằm im dưới đất bỗng nhảy phắt dậy, hấp tấp gọi :

-Thiếu hiệp xin dừng tay !

Hoa Sĩ Kiệt thế kiếm đang công ra nửa chừng vội thâu ngay trở lại, hướng mắt như hỏi han.

Tọa Điểu Kim Cang liền tiếp lời:

- Xin thiếu hiệp nể mặt Vũ mỗ mà tha mạng cho y !

Hoa Sĩ Kiệt chống kiếm ngần ngừ giây lâu chưa kịp thốt lời thì Dạ Điểu Thần Ma bổng nghiến răng rít lên:

- Tên họ Hoa kia, núi non chẳng đổi, chúng ta tái ngộ vẫn còn ngày ! Lão lại quay mặt ra phía sau tiếp lời :

- Lão lục, lão thất cõng lấy lão nhị, lão tứ, lão ngũ, lui nhanh !

Sáu người chỉ trong khoảnh khắc đã mất hút vào rừng sâu.

Tọa Điểu Kim Cang chờ mọi người đã đi khỏi mới quay sang Hoa Sĩ Kiệt vòng tay cảm tạ :

-Mang ân Hoa thiểu hiệp nương tay tha mạng cho họ, Vũ mổ thật cảm kích vô cùng !

Hoa Sĩ Kiệt vộ ivàng trả lễ :

-Ân huynh đài cứu đệ thoát khỏi vòng lưới hiểm nguy đã khiến đệ cám ơn chẳng hết, dám đâu nhận lấy trọng lễ ấy ! Song e nếu dung tha sáu người này, bọn họ tất sẽ đến Thiếu Lâm Tự để thi hành âm mưu rất có hại cho tính mạng của Huệ Nguyên đại sư...

Tọa Điểu Kim Cang vội ngắt lời :

- Chúng ta chịu khó đi suốt đêm ngày vượt lộ trình đến Thiếu Lâm Tự trước đề phòng vẫn còn kịp thì giờ.

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu tán đồng ! Thế là hai người giở thuật khinh công băng rừng trực chỉ về hướng Tung Sơn.

Dạ kích Tung Sơn

Trời vừa độ hoàng hôn, sương chiều tỏa phủ khắp không gian một màu trắng lờ mờ trông như khói.

Từ sau viện tự Thiếu Lâm chênh vênh giữa đỉnh Tung Sơn, khói xám từng đợt uốn éo bốc lên nền trời và tản dần vào màn sương trắng.

Vầng trăng đã nhô dần lên từ cuối chân trời, trên chùa Thiếu Lâm đã có ánh đèn le lói, buổi công phu tối của sư tăng lại bắt đầu. . .

Tiếng chuông trống rập rền, tiếng mỏ lời king ê a khoan nhặt, lan dài giữa cảnh tĩnh mịch của rừng núi, khiến lòng người không khỏi dâng lên một nỗi buồn man mác. . .

Thần đêm rủ dần bóng tối lên khắp vũ trụ, chùa Thiếu Lâm sừng sựng đen thẳm không gian, trông càng uy nghi và cổ kính.

Tiếng gõ chuông đã tắt hẳn từ lâu, trả lại cho rừng núi sự im lặng nghìn đời.

Giữa lúc vạn vật như chìm sâu trong giấc ngủ đêm dài, bỗng từ dưới chân núi, trên con đường dốc gồ ghề đưa đến ngọn Tung Sơn, sáu bóng trắng thoăn thoắt phi nhanh như tên bắn.

Sáu bóng trắng vừa khuất dạng chẳng bao lâu, lại có hai bóng đen khác xuất hiện cũng vội vàng, hai bóng vội vàng kia vừa xuất hiện, người trẻ tuổi chạy phía trước chính là Hoa Sĩ kiệt, đôi mắt chàng lóng lánh hân hoan nhìn lên ngôi Thiếu Lâm Tự trên sườn núi thở phào một hơi nhẹ nhõm:

- Chúng ta phải vất vả suốt hai mươi ngày đường mới đến được Thiếu Lâm Tự nầy!

Tọa Điểu Kim Cang ngạc nhiên cất lời :

- Chúng ta đi đâu phải là chậm, thế tại sao trong bao nhiêu ngày qua, không bắt gặp tông tích sáu người bọn họ ? Không lẽ. . .

Hoa Sĩ Kiệt cũng cảm thấy lạ lùng, nhíu mày thúc giục :

- Chúng ta cứ nhanh chân tiến lên, mọi việc sẽ tự nhiên hiểu rõ :

Hai người thoăn thoắt tựa đôi bóng ua hồn, xẹt nhanh lên hướng đỉnh, khoảnh khắc mất hút vào bóng đêm.

Cùng lúc ấy phía trên đầu của hai người xẹt nhanh qua mấy bóng đen, vì giữa bầu trời đêm đen kịt, hai người không sao phát giác được.

Tòa Sơn Tự Thiếu Lâm kiến trúc theo thế núi, tháp vũ nguy nga trùng điệp trước sau. Có nơi cao đến sáu bảy từng, quy mô hùng vỉ thật khó nơi sánh kịp.

Tuy đã vào khuya, nhưng đèn đuốc trên dưới tự viện vẫn sáng choang, chính điện, biệt điện vẫn khói hương nghi ngút.

Trong cảnh vắng lặng trang nghiêm ấy, đột nhiên có một bóng trắng thấp thoáng xuất hiện nơi tường cao của chái điện phía trái kế đến bóng thứ hai, bóng thứ ba. . . cứ từng bóng người nhanh như điện nhoáng vượt qua lớp tường cao.

Bất thần một cột đại thụ khẽ vang lên tiếng cành cây gãy " rắc " ! tiếp theo đấy là một cánh chim vỗ cánh bay vụt vào nền trời đen thẫm ré lên mấy tiếng oác oác xé toang bầu không khí tịch mịch uy nghiêm.

Từ sau gốc tối của chái điện liền đó vọt ra hai chú tiểu nhãy phóc lên bờ tường cao dáo dác quay nhìn khắp bốn phía, đoạn nhảy trở vào vị trí cũ.

Nín hơi im tiếng chờ động tịnh một lúc khá lâu sau, một bóng trắng mới khẽ thì thầm hỏi đồng bọn:

- Đại ca, lần trước đến Tung Sơn hội kiến cùng Huệ Nguyên đại sư đại ca còn nhớ rõ ông ta ở căn nào chăng ?

Bóng trắng thứ nhất liền gắt khẽ :

- Lão nhị sao mà nóng nảy quá thế, lần trước Huệ Nguyên đại sư ngụ tại Đạt Ma Viện, song gần đây nghe đồn ông đã tọa quan có thể là ở gần Tàng Kinh Các, chứ không đâu xa. . .

Long Điểu Kiếm Khách cũng là lão thứ hai trong bọn Thất Điểu, lắc đầu tỏ vẻ không đông ý :

- Theo tôi nhận thấy với cách lén lút đột nhập thế nầy, vạn nhất bị bọn họ phát giác, càng gây thêm phiền phức bất lợi. Tốt hơn là cứ đường hoàng đi vào, với tư cách bái kiến Huệ Nguyên đại sư, may ra. . .

Dạ Điểu Thần Ma cũng chính là bóng thứ nhất liền cười khẩy ngắt lơi :

- Huệ Nguyên đại sư đang tọa quan, lão nhị ngươi tưởng muốn gặp mặt dễ lắm hay sao? Theo ta nghĩ thì vượt qua khỏi dãy điện nầy chẳng bao xa là đến tòa Tàng Kinh Các, lão nhị rán ẩn nhẫn một chút !

Dứt lời, sáu người liền giở thuật khinh công nhảy sang chái điện, dán mình sát mái ngói, ngẩng đầu nhìn lên, thấy cách phía trước mặt chẳng bao xa, có một tòa lầu cao vượt hẳn mái điện họ đanh núp độ ba từng hơn.

Đột nhiên trên tòa lầu cao vọi ấy, một khuôn cửa sổ mở toang ra rít kẹt lên một tiếng, và cùng theo đó, một bóng người xẹt nhanh ra ngoài.

Dạ Điểu Thần Ma vội xua tay ra dấu cho năm đồng bọn nằm sát xuống mái ngói ẩn kính thân hình. . .

Độ chốc sau, Dạ Điểu Thần Ma mới cẩn thẩn từ từ nhô đầu lên quan sát, bóng người khi nãy đã mất hút chẳng biết về hướng nào.

Đồng thời trên lầu cao nọ cũng đều tắt đèn cả, dường như kẻ trên lầu đã vào giừơng an giấc hoặc đã rời khỏi đi rồi !

Hổ Điểu Thần Tiên Thủ không dằn được thấp giọng nói :

- Lão đại nầy, tòa lầu kia có lẽ là Tàng Kinh Các đấy !

Dạ Điểu Thần Ma gật đầu :

- Phải đấy ! Song dường như bọn họ đã phát giác được chúng ta !

Lời chưa kịp dứt từ trên lầu cao nơi khuôn cửa sổ lúc này bỗng có ba ánh bạc sáng ngời lao xẹt ra.

Dạ Điểu Thần Ma hốt hoảng vội la khẽ :

- Mọi người cẩn thận ám khí đấy !

Sáu người vội vàng nhấc chưởng kình, chuẩn bị đánh rơi những món ám khí nọ.

Nhưng sự việc đã thoát ngoài ý liệu, ba luồng ám khí nọ lao về một phương hướng khác.

ánh thép chỉ thoáng ánh lên rồi mất hút, mọi vật lại trở về nếp im lặng cũ.

Dạ Điểu Thần Ma dạ hoài nghi nhủ thầm:

- Không lẽ Thiếu Lâm Tự còn phát giác ra bóng lạ khác nữa chăng? Nếu quả như thế, thật là cơ hội tốt để bọn ta đột nhập lên Tàng Kinh Các tìm nơi tọa lạc của Huệ Nguyên đại sư, hầu sớm hoàn thành mưu lược cho rồi !

Dạ Điểu Thần Ma đang lúc còn phân vân suy tính chợt từ trên lầu cao vọt ra ba bóng người, thoáng cái đã biến mất trong màn đêm.

Chẳng bao lâu sau liền vang lại mấy tiếng " hự " nặng nề rồi im hẳn không còn động tĩnh chi khác.

Dạ Điểu Thần Ma kinh ngạc khẽ buột miệng :

- Kẻ bí mật nào đó, chỉ ra tay trong khoảnh khắc đã kết liễu được ba nhân vật của Thiếu Lâm Tự, trình độ võ công ấy không phải là bực tầm thường.

Lão ngũ Lang Điểu Phi Hồng nóng ruột thúc giục :

- Chúng ta cứ xông lên là hơn nơiđây cũng chẳng an toàn gì !

Sáu người lặng lẽ men thao bóng tồi của mái nhà tiến dần đến bên lầu cao.

Báo Điểu Thiết Bút chợt thì thào cất lời :

- Báo mỗ thường nghe người đồn, Tàng Kinh Các của Thiếu Lâm Tự là nơi rồng nằm hổ núp, thế tại sao chẳng thấy có ai ra ngăn trở chúng ta cả, hay. . .

Lời nói của Báo Điểu Thiết Bút chưa dứt, bất thần thấy ngay một luồng sáng xanh, tỏa thành một vừng bông lửa giữa không trung, nhắm ngay hướng sáu người chụp xuống.

Dạ Điểu Thần Ma kiến thức rất rộng rải, lập tức hét to :

- Chết ! Mưa lửa ! Mau tránh ngay !

Sáu người vội vả tràn mình nhảy tránh, vừa vặn luồng mưa lân tinh rơi xuống ngay vị trí mà họ đã ẩn núp khi nãy.

Mái ngói nơi đó lập tức cháy bùng lên xanh lét một vòng chu vi rộng độ bốn thước của mái điện trong khoảnh khắc cháy biến thành tro.

Báo Điểu Thiết Bút xuất mồ hôi trán than thầm:

- Nguy hiểm thật !

Dạ Điểu Thần Ma lập tức ra lịnh :

- Đã bị bọn họ phát giác, chúng ta chỉ còn cách chia ra ba mặt tấn công. . .

Nhưng liền theo đó, sau lưng sáu người bổng vang lên một giọng nói già nua :

- A Di Đà Phật, nơi phật môn thanh tịnh, chẳng cùng thế nhân tranh chấp, cũng chẳng co kim ngân bảo vật, lại cũng có gái đẹp tài nhân, chẳng hiểu thí chủ phân ba mặt tập kích để làm gì ?

Không Trung Thất Điểu cùng giật bắn mình, quay đầu lại nhìn. . .

Sau lưng họ không đầy sáu thước, sừng sửng giữa bóng đêm uy nghiêm một lão tăng mày dài râu bạc, trên người một chiếc áo cà sa thủng thỉnh phất phơ theo gió đêm, đang lặng lẽ nhìn về phía họ.

Dạ Điểu Thần Ma vừa liếc sơ qua đối phương đã nhận ra vị hòa thượng nọ chính là Viên Ngu đại sư, sư đệ của chưởng môn Thiếu Lâm Viên Quang đại sư.

Đã biết rõ võ công của Viên Ngu đại sư, chỉ sút kém một mình Viên Quang đại sư mà thôi. Dạ Điểu Thần Ma bất thần phất mạnh tay áo, phóng ra vầng hào quang tua tủa như mưa bạc, xẹt thẳng vào đối thủ định với thế. . . phải của Viên Ngu đại sư một vết thương sâu hoắm máu bắn ra như suối !

Viên Ngu đại sư quá đau, buột miệng rú lên một tiếng cố nghiến răng nhịn đau, tay trái đảo nhanh ra một ngọn Đại La Kim Cang Quyền trả đũa Báo Điểu Thiết Bút.

Lập tức một lượng kình phong ào ra như thác cuộn. Báo Điểu Thiết Bút cả kinh vội phóng mình vọt tránh, nhưng vẫn chậm đi một bước, vai trái bị ngọn kình phong tạt ngang. Gã chỉ kịp " hự " lên một tiếng nặng nề và té ngồi trên mái ngói.

Dạ Điểu Thần Ma hốt hoảng rú lên :

- La Hán Triều Phật, một tuyệt kỷ của Đạt Ma mười chín thức, các ngươi tránh mau !

Lục Điểu Không Trung sở trường về môn khinh công, trừ Báo Điểu Thiết Bút đang thọ thương không thể nhảy tránh đi đâu được, kỳ dư năm người đều nhấc người vọt lên ba trượng cao, vừa vặn luồng kình phong hung mãnh quét xéo qua chân !

Cùng theo đó, Báo Điểu Thiết Bút rú lên một tiếng hãi hùng, thân hình bị lượng gió kình tung bổng lên cao và lăn tròn theo mái ngói.

Nguyên Ngu đại sư chắp tay lâm râm khấn niệm :

- A Di Đà Phật, ngã phật từ bi, xin dung thứ cho đệ tử đêm nay phải đại khai sát giới !

Ngũ Điểu còn lại, từ nửa lưng đáp nhẹ trở xuống vây chặt lấy Viên Ngu đại sư vào giữa.

Dạ Điểu Thần Ma đôi mắt lóe ngời hung quanh sầm mặt rít lên :

- Tất cả hãy tiến lên để báo thù cho lão lục, tiên hạ thủ vi cường !

Viên Ngu đại sư nhẹ nhàng phẩy động cánh tăng bào, cuốn tất cả ám khí của đối phương vào chiếc tay áo rộng, trầm giọng niệm lên một tràng phật hiệu và nghiêm mặt cất lợi :

- A Di Đà Phật ! Nơi thánh địa của phật giáo, đâu để các ngươi tự do hung hăng được ? Khôn hồn thì cúi đầu chịu trói, may ra vì lượng từ bi của đức phật, lão tăng đây cho một đường sinh tồn. . .

Té ra Dạ Điểu Thần Ma cùng đồng bọn sáu người, đều dùng lụa trắng bao mặt, nên Viên Ngu đại sư không sao nhìn ra bọn chúng là ai.

Nhìn thấy ám khí của mình phóng ra, như đá con chim sâu trong biển cả, Dạ Điểu Thần Ma không khỏi lặng người khiếp hãi.

Long Điểu Kiếm Khách trước tình thế không thể dừng, hú khẽ lên một tiếng, tay rút soạt trường kiếm ra khỏi vỏ, lia thẳng vào Viên Ngu đại sư.

Dạ Điểu Thần Ma cũng đồng thời quát to một tiếng, đảo nhanh ra một quyền.

Viên Ngu đại sư vội thoát người tránh sang một phía tay phải quật chéo ra một chưởng đón thẳng vào thế quyền của Dạ Điểu.

Nhưng ngay khi ấy, Lang Điểu Phi Hồng đã nhanh nhen nhấc cao song chưởng và đẩy mạnh trở ra.

Trước thế công liên hợp của ba tay địch thủ. Vien Ngu đại sư không khỏi rúng động trong lòng, vừa định phóng tên báo hiệu cầu cứu. Báo Điểu Thiết Bút đứng hờm s½n nơi cánh hữu đã nhanh hơn một bước, ngọn thiết bút trên tay sau tiếng rít gió rợn người, đã cắm phập vào vai.

Lồng trong tiếng quát, sáu người nhất tề xuất thủ liền công trong khoảnh khắc, chưởng ảnh sóng vờn từng đợt phủ xô, ánh kiếm giăng giăng dường lưới bạc, khiến Viên Ngu đại sư chống đở chẳng hở tay.

Hai mưoi hiệp giao tranh, Viên Ngu đại sư đã dần dần tỏ ra núng thế chẳng kham.

Long Điểu Kiếm Khách liên buông ra giọng cười âm trầm:

- Lão giặc trọc, hôm nay là ngày tận số của ngươi.

Trường kiếm trên tay y theo câu nói càng thúc nhanh lúc trên lúc dưới, nẩy lộn dọc ngang như giao long uốn khúc, tuyệt chiêu liên miên thi thố như bất tuyệt.

Viên Ngu đại sư võ công dù cao thâm, nhưng trước thế quần công của năm tên địch thủ, đều chẳng phải là hạng tầm thường. Viên Ngu đại sư dù có tài thông thiên quán địa cũng khó có thể đương cự nổi.

Loáng mắt sau bamươi chiêu qua tay, Viên Ngu đại sư càng đấu càng khiếp hãi trong lòng, vội rống lên một tiếng cực to với chiêu tuyệt kỷ đẩy lui Lang Điểu Phi hồng sang một bên, thừa chổ trống, nhấc mình nhảy thoát khỏi vòng vây !

Long Điểu Kiếm Khách gầm lên như cọp đói :

- Tên giặc trọc định chạy đâu ? Hãy nếm thử một kiếm của ta !

Miệng thét trường kiếm đã thoát khỏi tay thay ám khí lao vèo về phía lưng địch thủ !

Viên Ngu đại sư đang bận tâm vì ý định thoát thân cứ cắm cổ mong phóng đi cho nhanh quên đi việc phòng vệ phía sau lưng, kịp khi nghe tiếng xé gió, hỏang hốt xoay nhanh người lại hầu đối phó, vừa vặn mũi kiếm lao nhanh đến và cắm phập vào ngay lồng ngực. . .

Sau một tiếng rú thảm thiết, người ông đã ngã vật ra sau và lăn tròn xuống mái ngói. .

.

Long Điểu kiếm Khách ngửa mặt cười lạnh nhạt :

- Gọi là cao thủ Thiếu Lâm Tự mà té ra tài nghệ chỉ có thế thôi à ?

Thanh âm vừa thoát vào không khí bất thần nơi góc mai phía trái vọng lên một chuổi cười sang sảng :

- Chư vị thí chủ đêm khuy dám mạo xông đến Thiếu Lâm lại còn được được bình tĩnh như thế lão tăng đây rất khâm phục !

Long Điểu Kiếm Khách vội quay phắt người lại, thấy nơi góc mái phía tả, có ba bóng người cao lớn, đang chầm chậm tiến lại, bước đi nhẹ nhàng như cỡi sóng, vờn mây, tuy đi trên mái ngói, nhưng chẳng hề vang lên một tiếng động.

Tuy thầm giật mình khiếp hãi, Long Điểu Kiếm Khách cũng cố dằn giọng quát to :

- Lũ giặc trọc đến đây chịu chết phải chăng ?

Vị lão hòa thượng đi đầu liền than dài một tiếng và cất lời :

- Lão tăng chậm đến một bước. Viên Ngu đại sư đành táng mạng dưới tay thí chủ, đủ thấy kiếm pháp của thí chủ chẳng phải tầm thường, bần tăng xin tặng lại người một kiếm chúng ta trên kiếm thuật trao đổi đôi chiêu thử xem ?

Dứt lời, tay phải khẽ nhấc lên, một ánh thép lạnh người liền thoát khỏi tay bay ra nhanh như làn chớp xẹt.

Long Điểu Kiếm Khách vội giơ tay ra đón lấy trường kiếm, thần tình không khỏi rúng động kinh mang.

Giữa thời gian mà gã giơ tay ra đón kiếm, ba vị hòa thượng nọ đã xê mình nhích bước tiến lên.

Long Điểu Kiếm Khách trầm giọng hỏi :

- Ngươi định khiêu chiến một mình lão phu phải chăng ?

Vị lão tăng đi đầu lạng lùng đáp lại :

- Phật gia thường giảng cứu về nhân quả và báo ứng ! Thí chủ đã giết chết Viên Ngu đại sư, món nợ máu ấy phải từ trên bản thân thí chủ thu hồi !

DạĐiểu Thần Mavụtlóelên một ý niệm, vội dùng phương pháp truyền âm nhập mật bảo Long Điểu Kiếm Khách :

- Bốn người hãy ở đây cầm chân bọn hòa thượng Thiếu Lâm Tự, để mình ta đột nhập vào Tàng Kinh Các, tìm nơi tọa quan của Huệ Nguyên đại sư, hầu sớm thi hành kế hoạch.

Long Điểu kiếm Khách kín đáo gật đầu, loang kiếm quát to :

- Lũ trọc đầu vô dụng kia, ba ngươi cứ việc xông lên tiên hơn !

Gã định thu hút sự chú ý của ba người, để Dạ Điểu Thần Ma tiện bề lẻn đi hành sự

Quả nhiên, ba vị hòa thượng nọ đang nóng lòng vì cái chết của Viên Ngu đại sư, thấy Long Điểu Kiếm Khách ngông cuồng tự thị như thế, không khỏi lửa giận ngùn ngụt sôi trào, cùng quát to lên một tiếng, nhẩy bổ đến liên công.

Long Điểu Kiếm Khách nhờ vào kiếm thuật mà nên danh trên võ lâm, trước thế hùng hổ của đối phương, chẳng chút tỏ ra nao núng, hú lên một tiếng dài thị uy, giở ngay kiếm pháp " Phục Ma Cửu Thức " từng thức một tiếp nối bay ra. . .

Thoáng mắt đã năm chiêu qua tay, giữa vầng hào quanh nhấp nhoáng chẳng ngừng, bốn bóng người xoay tít vào nhau quay tròn như chong chóng, không sao phân biệt được ai với ai !

DạĐiểu Thần Mathấy mưu cơ đã thành tựu, rón rén luồn khỏi mái ngói, nhảy vọt về hướng Tàng Kinh Các.

Lôi Điểu Kiếm Khách thấy Dạ Điểu Thần Ma đã an toàn rời đi, liền nghĩ ra được một kế, gã vụt hú lên một tiếng thật to, kinh động khắp bốn hướng núi rừng.

Tất cả phòng ốc của Thiếu Lâm Tự lập tức đèn đuốc sang choang, tiếp theo đó vô số hòa thượng từ bốn bên tám bề ùn ùn vũ lộng khí giới nhảy bổ đến trận trường.

Chỉ loáng mắt sau đã có hơn hai mươi tên hòa thượng trung niên, tướng tá vạm vở, hiện diện trên mái ngói.

Bọn họ đều là những cao thủ kiệt liệt trong hàng đệ tử đời thứ ba của Thiếu Lâm Tự.

Lôi Điểu khiếp Hồn vội lớn tiếng gọi ba đồng bọn :

- Chúng ta mau bày thành " Điểu Vỏng " tóm cả bọn chúng vào một lưới là xong.

Long Điểu Kiếm Khách đang giao đấu kịch liệt cùng ba tăng, nghe thế vội tung mình thoát ra khỏi đấu trường, tham gia vào một trong bốn phương vị của đồng bọn, và bắt đầu chạy vòng quanh.

Trong đám đệ tử của Thiếu Lâm, có đôi người đã khá từng lịch duyệt giang hồ, vừa nhác thấy trận thế, hỏang hốt kêu lên :

- Tuyệtkỷ Điểu Vỏng ! Tránh mau !

Quần tăng đều rầm rộ nhảy tránh ra bốn phía, những kẻ động tác hơi chậm hơn một chút, liền bị ngay màn lưới ngăn lại, không sao xông ra được.

Họ hốt hoảng cùng nhấc mắt nhìn lên, thấy giữa không khí lờ mờ như có một mảng lưới to màu trắng từ từ chụp xuống.

Lúc ấy, bên ngòai tốc độ chạy vòng quanh của bốn Điểu càng lúc càng nhanh, cơ hồ không sao nhận ra bóng người, mà chỉ còn là bốn vệt dài xam xám loang loáng lướt qua tầm mắt, và kình phong từ bốn phía như sơn nhạc dần dần khép hẹp lại khiến đám tăng chúng còn kẹt lại giữa giòng, cảm thấy nghẹn cả hơi thở.

Bọn họ không khỏi cuống quít hãi hùng, lủi đông lủi tây, nhưng rút cuộc không sao xông thoát khỏi vòng vây.

Bổng nhiên, từng loạt âm thanh lịch bịch không ngớt vang lên giữa trận cuộc, độ hơn mười tên Thiếu Lâm đệ tử bị phải màn Điểu Vỏng chụp, thi nhau ngã lăn quay trên mái ngói.

Bọn họ cùng cảm thấy xương cốt châu thân và tứ chi như bị muôn ngàn sợi lưới vô hình bó chặt không sao động đậy được.

Long Điểu Kiếm Khách đắc ý buông lên một chuổi cười âm trầm :

- Giờ đây thanh trường kiếm trên tay lão phu chỉ cần nhấc lên cao, và một chiêu tuyệt kỷ theo lưỡi kiếm thoát ra từ trên bổ mạnh xuống. . .

Long Điểu Kiếm Khách hớt hải kêu lên :

- Trời ! Đông Hải Đồ Kinh ! ối ! . . .

Sau tiếng thét hãi hùng và đứt đọan ấy, thân hình Long Điểu đã bị rớt từ trên xuống dưới thanh hai mãnh, giãy tê tê trên mái ngói, máu bắn vung vải khắp nơi !

Tọa Điểu Kim Cang chẳng nỡ nhìn, vội quay đầu đi nơi khác.

Hoa Sĩ Kiệt mặt như sương lạnh quét mắt nhìn khắp tam Điểu còn lại, lanh lảnh cất lời :

- Kẻ nào còn nhúc nhích, hãy nhìn Long Điểu mà làm gương !

Tam Điểu còn sống sót sắc mặt đều lộ vẻ kinh hoàng đứng trơ ra một chỗ, chẳng ai dám nhích động thân hình, Hoa Sĩ Kiệt uy nghi giơ tay chỉ vào mảng lưới, đanh thép tiếp lời !

- Mau thả những hòa thượng trong lưới ra, bằng không, hừm ! . . .

Tam Điểu qua cơn hãi hùng đã có phần định tỉnh lại tinh thần. Lão thấy Lôi Điểu Nhiếp Hồn trợn mắt gầm lên :

- Ranh con đừng có tự phụ ngông cuồng quá thế, hãy nếm thử một quyền của ta xem !

Liền theo tiếng nói, một quyền đã lao nhanh ra như sấm sét !

Hoa Sĩ Kiệt lại hừ to một tiếng, không tránh né mà lại sấn tới, thế kiếm nhanh nhẹn quét ngang. . .

Lão tứ Hổ Điểu Thần Tiên Thủ thấy thế nguy cho đông bọn vội phất mạnh tay áo, lập tức từ bên trong bay vọt ra hai luồng sáng lạnh xạ thẳng về phía đối phương. . .

Hoa Sĩ Kiệt chợt nghe sau lưng có hơi gió lạ, hốt hoảng chẳng kịp xoay người vội phất chéo đôi tay áo trở ra sau. . .

" ¤i chao " Sau tiếng rú gào thảm thiết, một bóng người lăn tròn theo mái ngói và rơi đánh phịch xuống đất.

Lôi Điểu Nhiếp Hồn thấy đồng bọn Hổ Điểu Thần Tiên Thủ bị tử thương, rúng động cõi lòng, chiêu thế không khỏi chậm lại phần nào, ánh kiếm trên tay Hoa Sĩ Kiệt đã như ánh chớp xỉa tới.

Lôi Điểu hoảng hốt vọt lui ra sau, bất thần đạp phải mảnh ngói bể, sụp chân té ngồi trên mái nhà.

Một ánh kiếm lập tức lóe lên và tắt hẳn. Lôi Điểu thét lên một tiếng đau đớn bả vai trái luôn cả cánh tay bị xỉa lìa khỏi thân hình.

Lang Điểu Phi Hồng sợ đến hồn vía chẳng còn, quay đầu chạy ngay. Hoa Sĩ Kiệt cười lên ghê rợn :

- Ngươiđịnh chạy điđâu ?

Trường kiếm đồng thời thoát khỏi tay lao thẳng tới trước, Lang Điểu Phi Hồng chay chưa được mấy bước đã ngã xấp xuống, lăn tròn xuống mái ngói, sau một tiếng rống như sói tru, mũi kiếm đã từ phía lưng đâm thấu ra trước ngực.

Hoa Sĩ Kiệt xe bước nhích lên, nhổ thanh trường kiếm ra khỏi thi hài đối thủ, dùng đế giày lau sơ vết máu nơi mũi kiếm đoạn trầm giọng hỏi những hòa thượng đang đứng vây quanh :

- Huệ Nguyên đại sư của các người hiện giờ ở đâu ?

Một gã hòa thượng trong bọn chắp tay cung kính đáp :

- Sư thúc tổ chúng tôi hiện giờ ở dưới thạch thất Tàng Kinh Các, thí chủ tìm người để làm gì ?

Hoa Sĩ Kiệt nói giọng nghiêm trang :

- Tôi đi cứu người, chư vị hãy mau dẫn đường kẻo trễ !

Và chẳng kịp chờ đối phương đáp lại, chàng đã thoắt người phóng thẳng về hướng Tàng Kinh Các.

Nhắc lại Dạ Điểu Thần Ma lợi dụng quần tăng mãi đổ dồn tinh thần vào cuộc giao tranh trên mái điện ngoài, lão rón rén tiến dần đến bên Tàng Kinh Các, núp mình dưới hiên, ghé mắt nhìn vào, thấy bên trong lặng lẽ như tờ chỉ có một lão tăng đang nhắm mắt tịnh tọa gữa phòng.

Nhìn kỷ vị tăng già ấy không phải là Huệ Nguyên đại sư, Dạ Điểu Thần Ma thầm suy trong lòng :

- Lão trọc già này có lẽ là người thủ quan, muốn đột nhập vào lầu, tất phải thủ tiêu lão ấy trước mới được.

Nhưng gã không khỏi hoài nghi lưỡng lự, vì Tàng Kinh Các là một nơi trọng yếu của Thiếu Lâm, lẽ đâu lại canh phòng sơ hở đến thế ?

Lão tăng nhân trước sau vẫn im lìm ngồi ngây như tượng gổ, sắc thái lắng trầm dường như đang nhập định hoàn vô.

Dạ Điểu Thần Ma nằm im quan sát động tịnh một hồi, thấy đâu đấy vẫn im lặng, lòng càng nghi ngại vu vơ.

Nhưng thời gian cấp bách không cho phép gã chần chờ đắn đo, tay phải quả quyết nhấc lên, một ánh thép lạnh ngời theo đó lao ra như tên bắn. . .

Phụp ! . . .

Một âm thanh rợn người, mũi ám khí cắm sâu vào giữa bai huyệt " Cự Khuyết" và " Kiếp Giáp " trên vai lão tăng nọ.

Thế nhưng, thân hình lão tăng không một chút lắc lư nhúc nhích, vẫn nhắm mắt ngồi yên như chẳng hềhay biết !

Dạ Điểu Thần Ma đã từng lịch lãm chốn giang hồ, nhưng chưa bao giờ gặp qua một trạng thái lạ thường như thế !

Loại ám khí " Xuyên tâm thích " trên tay gã, là một vật vô cùng sắc bén, chất độc lại vô song thế tại sao ghim lên thân hình lão tăng nọ, lại không thấy một phản ứng gì hết, chẳng khácnhư thỏiđáchìm sâu giữavòng biển cả !

Gã băn khoăn thâm nghĩ :

- Dù cho võ công của lão tăng này có cao siêu bực nao, thân hình có rắn như kim cương bất hoại đi nữa, cũng không thể chịu nổi một mũi " Xuyên tâm thích " của ta, nhất định bên trong phải có nguyên do.

Dạ Điểu Thần Ma đảo mắt quan sát địa thế khắp gian phòng, đoạn bạo gan phóng mình nhảy vào.

Thân hình gã chưa tới, chưởng phong đã thoát ào ra trước tấn công. . .

Phịch ! . . . Một tiếng vang ngắn gọn thân hình vị tăng nhân nọ đã theo tay ngã xuống sân lầu. . .

Dạ Điểu Thần Ma lập tức xe mình tiến lên, gã bổng thở phào một tiếng nhẹ nhỏm, và tự bật cười :

- Té ra là một tượng cây được hóa trang rất khéo !

Giữa phút giây mà bàn tay sắp chạm lên tượng cây nọ, đột nhiên một tiếng rít "ken két " lạ lùng vang lên, tượng cây vùng đứng dậy, và hai cánh tay quều quào giương nhanh ra như chiếc máy siết lấy cần cổ kẻ trước mặt.

Dạ Điểu Thần Ma giật mình sợ hãi, vội lạng người tránh đi, nhưng đã muộn !

Trọn chiếc cổ gã, đã lọt gọn vào hai bàn tay bằng gỗ cứng vô tri, tựa như hai gọng kềm thép càng lúc càng siết chặt.

Dạ Điểu Thần Ma trong cơn cấp bách, liều mạng tống ra một chưởng vổ mạnh lên đỉnh đầu tượng cây !

" Bịch " lên một tiếng, bàn tay gã tê chồn và dội lại. Gã cảm thấy như đánh lên một thỏi sắt chứ không phải là khúc cây.

Và như được cơ quan thúc động thêm, hai cánh tay của hình cây nọ càng siết chặt, siết chặt. . .

Dạ Điểu Thần Ma chỉ còn nước trợn mắt kêu ằng ặc như chó bị ngộp hơi, chắc lưởi thè cả ra bên ngoài miệng.

Bất thần, không biết từ đâu đến một ngọn chưởng với một lực đạo vô cùng hùng hậu, đập thẳng vào đôi cánh tay tượng cây.

Rắc ! . . .

Mảnh cây vụng bắn văng tung tóe, tượng gỗ bật văng qua một phía, và đôi cánh tay gỗ siết chặt chiếc cổ Dạ Điểu Thần Ma gãy lìa thành mấy khúc, rơi lỏng chỏng trên mặt đất !

Dạ Điểu Thần Ma kinh ngạc vội xoay người lại xem vị ân nhân của mình là ai?

Trước mặt gã sừng sửng một quái nhân áo xanh, không biết xuất hiện từ lúc nào ?

Dạ Điểu Thần Ma giật mình sửng sốt há miệng vừa định kêu lên chợt thấy quái nhân áo xanh khoát tay ra dấu và kề miệng vào tai gã khẻ thì thầm đôi câu gì đó.

Dạ Điểu Thần Ma không ngớt cười khe gật đầu và lắc mình phóng tọt xuống thạch thất nơi dưới lầu.

Vừa tiến đến gần gian thạch thất, từ sau lưng bất thần vang lên một tiếng quát to :

- Đứng lại !

Dạ Điểu Thần Ma giật mình khựng bước, vừa định xoay lại phát chưởng tấn công, nhưng chưa kịp ra tay, một tiếng rú khủng khiếp ré lên, tiếp theo đó là xác một tên hòa thượng trung niên té nhào xuống mặt đất.

Dạ Điểu Thần Ma quay đầu nhìn lại, chỉ còn kịp thấy chiếc lưng của quái nhân áo xanh thoắt mất vào trong bóng tối !

Được người ngầm hộ trợ một cách đắc lực. Dạ Điểu Thân Ma càng vững lòng tin, theo đúng với chỉ thị của quái nhân áo xanh sắp bày, gã bỗng lăn tròn dưới đất rú lên mấy tiếng thảm thiết, vừa lăn vừa bò xông thẳng vào bên trong thạch thất.

Từ giữa gian thạch thất tối mù, lập tức ngời lên hai luồng nhãn tuyến sáng rực như ánh chơp chiếu thẳng về phia gã, đồng thời một giọng trầm ấm vang lên :

- Aiđấy !

Dạ Điểu Thần Ma vội kéo nhanh vuông lụa bao mặt xuốn hớt hải kêu lên :

- Đại sư, tại hạ là Dạ Điểu Thần Ma Hoa Phong đây, tại hạ bị. . . người đả thương. . .

Vị ngồi trên giường cây giữa thạch thất, chính là Huệ Nguyên đại sư, vị lão tăng duy nhất còn sống sót của Thiếu Lâm.

Không đợi đối phương kịp dứt lời, Huệ Nguyên đại sư kinh ngạc kêu ồ lên một tiếng hỏi dồn :

- Hoa thí chủ đấy à ? Vì sao lại ra nông nổi thế này ?

Cùng với lời nói, tay đạo bào ông phất khẽ tới trước, lập tức một luồng kình lực âm nhu thoát ra, nhấc bổng thân hình Dạ Điểu Thần Ma để lên giường cây cạnh chỗ mình.

Dạ Điểu Thần Ma khe khẽ rên rỉ cất lời:

- Tại hạ trước đây mấy ngày nghe lóm được một tin bất lợi vội vã đêm ngày vượt lộ trình đến đây để thông báo cho đại sư rõ, bất ngờ giữa đường bị giáo đồ Bình Thiên Giáo đuổi theo sát hại, sáu anh em tại hạ đều bị độc thủ bỏ mình, chỉ có tại hạ còn. . .

Gã thốt đến đây lại càng rên lên dữ dội, thở hổn hển từng cơn vờ như rất mệt không sao thốt tiếp.

Huệ Nguyên đại sư thần sắc lộ đầy kinh ngạc, sốt ruột gạn hỏi:

- Bình Thiên Giáo? Trên giang hồ chưa từng nghe tên phái ấy bao giờ. Thí chủ bị thương nơi nào? Cũng may là bần tăng tọa quan vừa viên mãn, để lão tăng khám thử vết thương ra sao.

Huệ Nguyên đại sư vừa nói vừa nhích dần thân hình sát gần Dạ Điểu Thần Ma.

Chỉ chờ có thế, Dạ Điểu Thần Ma bất thần tung người nhảy dậy, đôi tay nhanh như chớp điểm thẳng liên tiếp vào năm đại huyệt: á huyệt, Tàng huyệt, Linh Đài, Mạng môn và Thiên hoàn của Huệ Nguyên.

Huệ Nguyên đại sư liên tiếp hự lên những tiếng đau đớn, rũ người nằm co quắp trên giường không phương động đậy.

Dạ Điểu Thần Ma buông lên một chuỗi cười đắc ý, với tay rút soạt trường kiếm sau lưng, chầm chậm dí thẳng vào yết hầu vị lão tăng.

Bức họa đồ Băng Quốc

Vì huyệt câm đã bị đối phương điểm trúng, Huệ Nguyên đại sư không sao thốt thành lời, toàn thân huyệt đạo đều bị chết, chẳng hề động đậy chi được, ông chỉ còn cách trơ mắt căm thù nhìn Dạ Điểu Thần Ma.

Mũi kiếm trên tay đối phương dần dần sâu vào yết hầu ông, một vòi máu tươi theo đó phun trào, từng giọt từng giọt rỉ qua kẽ giường rơi thánh thót xuống nền đá. Dạ Điểu Thần Ma lại ngửa cổ buông ra một tràng cười khủng khiếp.

Huệ Nguyên đại sư cắn răng nén lấy tiếng rên, nhắm mắt thở dài não nuột, hai dòng lệ nóng bi thương từ từ lăn trào ra hai khóe mắt.

Giữa đầu óc ông đang hiện lên cảnh hoang tàn của tự viện Thiếu Lâm với những thây người sình thối ngổn ngang. Thanh danh cơ đồ của Thiếu Lâm phái vững bền trên mấy trăm năm bỗng dưng sụp đổ chỉ một ngày. . .

Bất thần ngay khi ấy bên ngoài thạch thất xẹt vào ba bóng người, cùng với một giọng thét uy nghi:

- Tên Dạ Điểu Thần Ma hãy ngừng tay!

¢m thanh vừa thoát ra, một luồng kình phong uy mãnh như ngọn sóng thần đã phủ tới nơi.

Dạ Điểu Thần Ma cả sợ vội triệt kiếm xoay người vọt lui hơnnăm thước xa và cấp tốc đẩy ra một chưởng!

Đôi luồng kình lực chạm nhau, lập tức nổ bằng một tiếng như sấm động rung chuyển cả tòa thạch thất.

Dạ Điểu Thần Ma bị sức phản chấn loạng choạng thối lui hơn bảy tám bước, lưng dựa sát vào tường mới đứng vững được thân hình.

Dạ Điểu Thần Ma lúc ấy mới kịp nhìn ra đối phương, kinh hãi kêu lên:

- Hoa Sĩ Kiệt?

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười khẩy:

- Phải! Dạ Điểu Thần Ma, năm đồng bọn của mi bên ngoài, đều bị thiếu gia giết sạch cả rồi! Mi tội ác tày trời cũng khó thoát sinh đêm nay. . .

Gã hòa thượng Thiếu Lâm cùng bước vào bỗng chợt nhìn thấy Huệ Nguyên đại sư nằm co quắp trên giường vội phóng tới đỡ dậy, đoạn bật lửa châm vào nến soi kỷ, không khỏi thất sắc hãi kinh.

Lúc bây giờ, Huệ Nguyên đại sư nhắm nghiền đôi mắt, da mặt trắng tái như người chết, máu từ nơi cổ họng không ngớt phụt ra như suối, nhuộm đỏ cả chiếc tăng bào rộng.

Gã hòa thượng nọ nức nở kêu lên:

- Sư thúc tổ. . . người. . .

Huệ Nguyên đại sư khẽ nhướng đôi mắt lờ đờ hết thần, giơ tay trỏ vào miệng mình và lại từ từ nhắm mắt.

Hoa Sĩ Kiệt rất lanh ý lập tức biết ngay là Huệ Nguyên đại sư đã bị điểm huyệt câm, vội xòe chưởng phất nhẹ, áp dụng thủ pháp "Cách không điểm huyệt" giải mở huyệt câm cho nạn nhân.

Huệ Nguyên đại sư lại khẽ nhướng mắt lên chậm rãi nhìn quanh thạch thất và ngơ ngác hỏi:

- Vị. . .vị. . . thiếu hiệp đó là. . . là ai. . .

Hoa Sĩ Kiệt vội tiến ra trước vòng tay thi lễ:

- Tại hạ Hoa Sĩ Kiệt, đệ tử tục gia của Nga Mi phái vì đến chậm một bước, đến đỗi lão tiền bối. . .

Huệ Nguyên đại sư ánh mắt lộ đầy vẻ kinh ngạc, chăm chú nhìn Hoa Sĩ Kiệt, khoát tay ra ý bảo chàng đừng nói thêm, đoạn thều thào từng tiếng một:

- Nơi dưới giường cây này có bức địa đồ. . . vào. . . vào Băng quốc. . thí chủ. . . cất. . . cất lấy. . . có thể luyện. . . luyện. . .

Huệ Nguyên đại sư chưa kịp hết lời, máu từ vết thương nơi cổ họng phùn phụt vọt ra, ông nhắm nghiền đôi mắt, toàn thân rung động dữ dội, cuối cùng nấc ngược lên một tiếng và lìa đời.

Hoa Sĩ Kiệt trước cảnh tượng ấy vô cùng phẫn khích, quay sang trợn mắt nhìn Dạ Điểu Thần Ma, nghiến răng rít giọng:

- Dạ Điểu Thần Ma, ta quyết giết chết mi!

Dạ Điểu Thần Ma cười khẩy:

- Ranh con, đừng ngông cuồng quá thế! Người của Bình Thiên giáo đã xâm nhập khắp nơi trong Thiếu Lâm tự rồi, nếu như mi bằng lòng bắt tay theo lão phu, họa may chốc nữa đây lão phu sẽ giúp mi năn nỉ vài lời. . .

Hoa Sĩ Kiệt nạt ngang:

- Bình Thiên giáo là cái quái chi? Thiếu gia đang định tìm đến quét tan sào huyệt chúng, giờ đây chúng lại tự đến đây đút đầu vô rọ, còn chi hay cho bằng!

Dạ Điểu Thần Ma ngửa cổ lên cười ằng ặc như điên, cười đến gập đôi người lại!

Hoa Sĩ Kiệt sầm mặt thét:

- Ngươi cười giống chi?

Dạ Điểu Thần Ma dứt ngang tiếng cười trừng mắt thét lại:

- Lão phu cười ngươi quá ngông cuồng vô tri, mi biết Giáo chủ Bình Thiên giáo là ai chăng? Đừng nói chi hạng tiểu tử với tí võ công như mi, mà dù cho các đại phái giang hồ, nghe đến ba tiếng Bình Thiên giáo cũng đều hồn vía rụng rời, mấy ai được sống sót khi nhìn thấy Kim Hà Phiêu?

Hoa Sĩ Kiệt cười khinh miệt:

-thiếu gia thấy phải Kim Hà Phiêu, không đến đỗi há họng nuốt thuốc độc như lũ khiếp nhược nọ!

Dạ Điểu Thần Ma bị đối phương mắng xéo, tím hẳn sắc mặt, gầm lên:

- Đêm nay nếu lão phu không giết được mi, thề chẳng trở xuống Tung Sơn!

Hoa Sĩ Kiệt cười rít giọng:

- Dạ Điểu Thần Ma mi còn mong rời khỏi Tung Sơn được à? Đừng chiêm bao ban ngày vô ích!

Ngọn kiếm trên tay đồng thời nhoáng lên vạch vào không khí một đường dài lấp lánh, xỉa thẳng vào ngực đối phương.

Dạ Điểu Thần Ma vội xê chân lắc mình, đồng thời xoáy chưởng tung ra phản kích, kình phong theo thế chưởng xoáy cuộn trở ra đón lại.

Chưởng kình tông thẳng vào kiếm khí, phát ra những tiếng xè xè kỳ lạ, đồng khi ấy Dạ Điểu Thần Ma hự lên một tiếng nặng nề, loạng choạng thối lui ba bước.

Dạ Điểu Thần Ma rúng động hãi thầm:

- Võ công của tên ranh này so với tháng trước gặp nhau nơi rừng già dường như tiến bộ thêm rất nhiều. Sự tiến triển khác thường của gã, chỉ độ một đôi năm sau, sợ rằng. . .

Một ý niệm vụt lòe nhanh qua đầu óc, gã không một chút chậm trễ, thoắt mình nhảy ra hướng cửa.

- Mi định chạy nơi nào?

Tay hữu trường kiếm liền đó vung lên, tay trái năm ngón cũng lập tức giương rộng và quấu lại như móc câu chụp phủ xuống.

Dạ Điểu Thần Ma tái mặt vội nhoài người lăn tròn trên mặt đất theo thế "Lai lư đả cổn", thân hình như thớt lửa biếng nhác, cả trườn, lăn, bò, chồm nhanh ra hướng cửa!

Thế chộp vừa rơi vào khoảng trống, Hoa Sĩ Kiệt vô cùng tức tối, vội phóng bước đuổi theo!

Dạ Điểu Thần Ma chỉ đợi có thế, thình lình nhỏm người đứng phắt dậy, đôi tay áo cấp thời phất động, phát ra hai vầng mưa bạc lấp lánh nhắm ngay đầu Hoa Sĩ Kiệt chụp xuống!

Khoảng cách giữa đôi bên rất gần, ám khí đối phương tung ra vừa đột ngột lại thần tốc, Hoa Sĩ Kiệt muốn nhào tránh cũng không sao kịp.

Trong thế cấp bách chàng vội huy động ánh thép trên tay loang thành một vòng đai kiếm khí che lấy đỉnh đầu.

Tiếng sắt thép không ngớt kinh coong khua chạm, những mũi ám khí chạm phải bức màn kiếm lập tức bắn cả trở lại.

Dạ Điểu Thần Ma nhích chân chéo sang cạnh một bước, tay trái tống ra một quyền, hữu chưởng nhanh nhẹn rụt lại và trầm xuống, bồi tiếp theo một chưởng, kình lực tiếp nối tuôn ra như lượng sóng trước. . .

Hoa Sĩ Kiệt sát khí bừng lên ánh mắt, thế kiếm vụt cuốn tròn một chiêu Đông Hải đồ kình tủa thành một lớp kiếm ảnh mịt mù ngăn chặn tất cả lực đạo chưởng, quyền của đối phương công lại.

Tuyệt chiêu vừa thi thố, Dạ Điểu Thần Ma liền xanh mặt thối lui, động tác dù cực kỳ nhanh nhẹn, hữu chưởng vẫn chậm đi một bước, sau một tiếng thét thê thảm như xé ruột người, cánh tay phải của y, theo ánh kiếm vừa tắt phụt, bị tiện lìa khỏi cơ thể sát tận bả vai, máu tươi bắnvấy khắp nơi.

Dạ Điểu Thần Ma đau đến suýt ngất đi, té ngồi trên mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt cười lên một tiếng ghê rợn, ánh thép trên tay chầm chậm nhấc cao, sắp sửa bổ xuống một chiêu sát thủ.

Bất thần một bóng người lao bắn đến trận diện hớt hải kêu lên:

- Xin Hoa thiếu hiệp dừng tay!

Hoa Sĩ Kiệt thoáng kinh ngạc, khẽ xoay đầu nhìn lại té ra là Tọa Điểu Kim cang Vũ Minh, nhân vật thứ ba của bọn Thất điểu.

Vũ Minh vòng tay thi lễ, trang nghiêm cất lời:

- Xin thiếu hiệp tha cho hắn một lần!

Hoa Sĩ Kiệt ngạc nhiên hỏi:

- Huynh đài cùng Dạ Điểu Thần Ma chẳng phải đã. . .

Vũ Minh buồn bã thốt:

- Tại hạ tuy bất mãn vì hành vi vô sỉ của y nhưng năm xưa y đã có ân cứu mạng tại hạ một lần, mang ân không thể không báo, nếu lần sau gặp lại, thiếu hiệp dù chẳng động thủ, tại hạ cũng chẳng tha y. . .

Hoa Sĩ Kiệt thầm khâm phục sự ân oán phân minh của Vũ Minh, chàng trù trừ giây lâu, đoạn mới lên tiếng:

- Lần này vì nể mặt Vũ đại hiệp, ta tha cho đây, cút đi cho rảnh mắt!

Dạ Điểu Thần Ma tay bịt chặt lấy vết thương, gượng gạo đứng lên hằn học rít giọng:

- Thù một kiếm hôm nay, hẹn mười năm sau sẽ trả lại gấp đôi, chúng ta vẫn còn ngày gặp lại!

Dứt lời loạng choạng bước ra khỏi tòa thạch thất, biến mình vào bóng đêm tịch mịch.

Hoa Sĩ Kiệt quay người lại, chậm rãi tiến đến bên giường cây, thấy Huệ Nguyên đại sư nằm chết co quắp bên vũng máu lòng chàng không khỏi bùi ngùi thương xót cho một vị cao tăng danh dội khắp giang hồ, thế mà ngày kết cuộc lại bi thảm như thế!

Quả là đời người tựa như giấc mộng phù du! Chàng lẩm bẩm khấn thầm:

- Vãn bối vì đến chậm một bước, không ngờ lão tiền bối phải chết thảm thế này, vãn bối thề quyết vì tiền bối mà báo thù. . .

Hai gã hòa thượng theo chân Hoa Sĩ Kiệt đứng cạnh đấy nãy giờ, thấy sư thúc tổ của mình đã chết, một tên vội đến Đạt Ma viện bẩm cáo với chưởng môn Thiếu Lâm Viên Nguyên đại sư, một tên ở lại canh chừng di thể của Huệ Nguyên.

Hoa Sĩ Kiệt buồn rầu lên tiếng:

- Theo chỗ tại hạ được biết thì mồng bảy tháng bảy tới, Xà Hà tiên tử sẽ thống lãnh đồng đảng đến đây với cớ là tẩy sạch huyết thù cùng quý tự!

Gã hòa thượng nghe xong biến sắc hãi hùng:

- Ngày mai là mồng bảy tháng bảy rồi, thế sao chúng tôi chẳng hề nghe một chút tin tức gì cả?

Hoa Sĩ Kiệt nghiêm trang tiếp lời:

- Chuyện này chỉ có những người đến tham dự buổi khánh tiết của Nga Mi phái trên Kim Đính mới biết mà thôi, những người tham gia cuộc đại hội đệ bách chu niên ấy, không

một ai may mắn sống sót. Nếu không chết tại trận cũng bị Kim Xà nô cắn phải trọng thương, khó sống qua ba ngày! Cho nên hung tin ấy, chỉ có mình tại hạ được biết thôi. . .

Gã hòa thượng nọ nhíu mày nửa tin nửa nghi:

- Có lẽ thí chủ là người duy nhất thoát hiểm khi ấy, dám hỏi thí chủ quý danh tánh là chi? Xuất thân từ môn phái nào?

Hoa Sĩ Kiệt đành phải tóm tắt thuật sơ lược thân thế mình, cùng sự việc đã xảy ra trên Kim Đính Nga Mi sơn.

Gã hòa thượng nọ nghe xong vội chắp tay thi lễ:

- Té ra là cao đồ của Ngộ Tịnh chân nhân, cam thất lễ! Xin mời thí chủ theo bần tăng đến Đạt Ma viện để gặp phương trượng của bổn môn!

Hoa Sĩ Kiệt vòng tay trả lễ:

- Nơi dưới giường của Huệ Nguyên đại sư có bức địa đồ vào Băng quốc, xin đại sư lấy lên và đem theo phòng gian tế lẻn vào lấy cắp mất!

Gã hòa thượng gật đầu tán đồng, vội tiến đến bên mép giường của Huệ Nguyên đại sư, vặn chốt điều động cơ quan.

Sau một tiếng rít "két" sắc gọn, chiếc giường cây liền di động sang một phía để lộ ra một miệng hang nhỏ.

Gã hòa thượng nọ chậm rãi lên tiếng:

- Có lẽ ở trong ấy, sư thúc tổ đã di mệnh biếu cho thí chủ, xin thí chủ mau đến lấy lên!

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu cười nhẹ:

- Bảo vật của quý tự, tại hạ dám đâu đường đột nhận lãnh? Đại sư đến lấy là hơn!

Gã hòa thượng nọ vụt nghiêm sắc mặt:

- Sư thúc tổ của tệ tự, đôi pháp nhãn của người tinh tường, chỉ quan sát sơ qua sắc diện người, có thể gạn lọc ngay kẻ gian người lành. Người đã có nhã ý trao tặng cho thí chủ, tất có thâm kiến chi, thí chủ không nên thoái thác mà phụ vong linh người quá cố!

Hoa Sĩ Kiệt đành bất đắc dĩ gật đầu:

- Cung kính chẳng bằng phụng mạng! Tại hạ tạm thời lấy ra cất đấy, đợi sau này cùng quý chưởng môn thương lượng lại, đại sư nên thừa khi bọn Xà Hà tiên tử chưa đến mau bẩm cáo cùng chưởng môn nhân của quý tự!

Lời chưa kịp dứt, chợt nghe bên ngoài thạch thất vọng vào một chuỗi cười thật âm trầm sắc lạnh:

- Ai bảo chúng ta chưa đến? Những nẻo quanh đường tắt thông lên đỉnh Tung Sơn đều bị canh phòng kín mít, lũ trọc Thiếu Lâm tự chúng mi đừng mong một ai thoát khỏi. . .

Hoa Sĩ Kiệt giật mình vội quay đầu nhìn ra, thấy từ bên ngoài ngưỡng cửa thạch thất lững thững bước vào một quái nhân áo xanh.

Mặt chàng vụt đổi sắc, cấp tốc tống ra một chưởng, miệng thét to:

- Đại sư mau bồng lấy pháp thể của Huệ Nguyên đại sư, tên ác đồ này để mặc tại hạ đối phó!

Thế chưởng vừa rồi Hoa Sĩ Kiệt đã áp dụng thức "Thần Ma ngự phong", một trong bảy tuyệt kỷ của Thất Sát Thần Bà, vì định đẩy quái nhân áo xanh ra khỏi gian thạch thất, để cho gã hòa thượng nọ có cơ hội thoát đi, nên vừa xuất thủ chàng đã đem tất cả bình sinh công lực dốc vào thế chưởng.

Quái nhân áo xanh không sao ngờ được Hoa Sĩ Kiệt mới nhấc tay đã giở tuyệt chiêu ra, kình lực lại vô cùng uy mãnh, không dám vung chiêu đối kích vội phi thân thoát ra khỏi thạch thất tránh đòn.

Chưởng kình không người ngăn chặn, đập dội vào vách đá đánh ầm một tiếng, cát bụi trần nhà rơi xuống ào ào như mưa mù.

Trong làn cát bụi che khuất tầm mắt ấy, gã hòa thượng nọ vội y theo lời Hoa Sĩ Kiệt ôm xốc lấy thi hài Huệ Nguyên bắn mình vọt ra khỏi cửa.

Hoa Sĩ Kiệt quát lên một tiếng to, liên tiếp đẩy ra thêm ba chưởng để yểm trợ. . .

Quái nhân áo xanh phải liên tiếp thụt lùi ra xa, thầm "ồ" lên kinh ngạc:

- Tên ranh này chỉ cách thời gian hai mươi ngày mà võ công đã tiến bộ ghê gớm đến thế, đêm nay ta quyết. . .

Hoa Sĩ Kiệt sau khi yểm trợ cho gã hòa thượng nọ thoát khỏi thạch thất liền phi thân đến bên miệng hang dưới gầm giường.

Chân chàng vừa chấm đất, sau lưng đã vang lên tiếng cười lạt:

- Ranh con, chiếc hang này chính là nơi chôn thây mi đêm nay. . .

Cùng với thanh âm vừa thốt ra, hai bóng người nhẹ nhàng như hồn ma rơi êm bên cạnh chàng.

Hoa Sĩ Kiệt chẳng kịp quay đầu lại, cấp tốc quật với ra sau một chưởng, người chàng thừa thế bắn vọt ra trước chui nhanh xuống hang. . .

Lòng hang lúc đầu rất hẹp, chỉ vừa vặn một người chui vào, lại tối đen như mực. Hoa Sĩ Kiệt vận dụng tất cả thuật khinh công phóng nhanh về phía trước, chạy được độ hai mươi trượng xa chợt nghe sau lưng có một luồng gió kình ập tới, đồng thời vang lên một chuỗi cười âm trầm cổ quái dội động cả lòng hang:

- Tiểu tử đêm nay đã cùng đường rồi!

Hoa Sĩ Kiệt quay phắt người lại, song chưởng đồng thời đẩy mạnh ra. . .

Bùng! . . .

Đôi luồng kình lực tông thẳng vào nhau, phát ra một tiếng nổ chuyển rung mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt bật lui ra ba bước, chàng vội phóng mắt nhìn ra, nhưng lòng động tối đen không sao nhìn thấy bóng người.

Chàng thầm phán đoán, đối phương phải là quái nhân áo xanh mới đuổi nột theo chàng như thế.

Mục đích đột nhập vào hang của chàng là để tìm bức địa đồ do vậy chàng xoay nhanh người tiếp tục chạy về phía trước.

¦ớc độ thời gian một tuần trà sau, đường hầm bỗng mất hẳn lối đi, trước mắt là một tảng đá to ngăn chặn không sao tiến lên được!

Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt quan sát, thấy bốn cạnh phiến đá đều chôn sâu trong lòng đất, không thể đoán được to cỡ nào, trên mặt phiến đá có mấy hàng chữ thật thảo, nét bút phóng túng tựa phụng múa rồng bay.

Lòng động lại tối om, không sao đọc được là chữ gì, chàng vội lôi vật dụng bật lửa trong người ra, nhen lên và rọi vào vách đá.

Chàng mừng rỡ suýt kêu lên thành tiếng sau khi đọc xong hai hàng chữ thảo nọ:

"Sau phiến cửa đá to này là bức địa đồ Băng quốc chỉ dẫn cách thức xuyên qua 21 kỳ trận cùng 19 đường lưới nhện để đột nhập vào Băng quốc, nơi tàng trữ mật kíp võ công cùng bảo vật giang hồ. . . "

Bên cạnh hàng chữ lớn ghi chú thêm hai chữ Huệ Nguyên nho nhỏ.

Hoa Sĩ Kiệt xem xong nhíu mày thở dài tư lự:

- Với võ công như Huệ Nguyên đại sư mà chưa mở nổi phiến cửa đá được, huống hồ là ta?

Đang băn khoăn chưa biết giải quyết cách nào, giọng cười âm trầm như băng lạnh lúc nãy lại vang lên phía sau lưng.

Hoa Sĩ Kiệt giật mình vội xoay lại, vận sức dự phòng cũng vừa vặn lúc ba bóng người đồng thời đáp vút xuống cạnh chàng.

Hoa Sĩ Kiệt thoáng giật mình, chưởng thế quật nhanh ra như sét chớp!

Giữa đường hầm lập tức rít lên một luồng gió xoáy dữ dội khiến ba bóng người vừa đáp xuống chưa kịp đứng vững bị đẩy bật lùi ra sau năm bước.

Hoa Sĩ Kiệt ý nghĩ xoay nhanh như điện:

- Phía trước mặt bít lối, sau lưng cường địch lại đuổi theo, chỉ còn có cách liều lĩnh kháng cự. . .

Chưa kịp hết suy tư, quái nhân áo xanh đã buông ra chuỗi cười sắc lạnh:

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi hôm nay dù chắp cánh cũng vô phương thoát khỏi đường hầm này. Khôn hồn bó tay chịu trói mới mong toàn thây.

Hoa Sĩ Kiệt đáp lại lời chiêu hàng của đối phương bằng một tiếng hừ khinh miệt, song chưởng lại nhấc cao và quật véo trở ra.

Đường hầm vô cùng chật chội, chỉ có thể một người chui qua cho nên khi luồng kình lực xung kích ra đẩy quái nhân áo xanh thối lui, hai người đứng phía sau lưng của quái nhân áo xanh cũng chịu chung số phận liên tiếp bị bật lùi.

Hoa Sĩ Kiệt thấy rõ chỗ ba người không sao liên tay vây công được chàng, lòng hơi yên tâm phần nào, thừa cơ ba người đang chật vật thối lui, chàng xoay nhanh người lại, vận tất cả chân lực tống mạnh vào phiến đá một chưởng.

Thế chưởng với sức lực nặng tựa ngàn cân ấy tông thẳng vào phiến đá, phát ra một tiếng "ầm" như trời long đất lở, sao lửa nhoáng văng, đá vụn rào rào bắn rát cả mặt.

Hoa Sĩ Kiệt hốt hoảng nhún chân vọt lùi ra sau sáu bước và đưa mắt nhìn lên phiến đá to, thấy đã thủng đi một lỗ lớn nhưng chưa thể chui lọt người qua được.

Chàng vừa định phóng bồi thêm một chưởng nhưng kình phong của đối phương đã từ sau lưng ập tới đột kích.

Hoa Sĩ Kiệt "hừm" lên một tiếng, lật tay đánh chéo lại một chưởng, đồng thời tung mình nhảy vọt tới trước năm bước.

Kình lực đôi bên lại được dịp choảng nhau, nổ lên một tiếng lùng bùng cả màng tai, đất trên nóc hầm sụp xuống rào rào như mưa bấc.

Quái nhân áo xanh nhếch mép âm trầm:

- Hoa Sĩ Kiệt, nếu mi còn cứng đầu chẳng xuôi tay chịu trói, ta sẽ dùng thuốc nổ phân thây mi dưới đường hầm này.

Hoa Sĩ Kiệt rúng động cả đầu óc, nhưng liền đó buông tiếng cười lạt:

- Nếu mi dùng tạc dược để phá nổ đường hầm chật chội, chẳng nơi ẩn núp, bọn ngươi cũng khó sống. . .

Quái nhân áo xanh "hừ" lên một tiếng ngắt lời:

- Bọn ta dù sao cũng có đường rút lui, lo phận mi tiến thối chẳng đường, đành bỏ thây giữa lòng hang này!

Hoa Sĩ Kiệt ngầm kinh hãi nhủ thầm:

- Gã nói rất đúng, một khi lòng hang bị phá nổ, bọn chúng vẫn đủ thì giờ rút lui ra ngoài, ta dù không bị tan xác vì chất nổ cũng bị chôn sống vì đường hầm sập xuống. . .

Quái nhân vụt quay ra sau bảo hai đồng bọn:

- Hai vị mau tìm đồ dẫn thuốc và đặt tạc dược, để tôi dùng chưởng lực án ngự không cho tên này thoát, đi sau khi châm ngòi dẫn thuốc, chúng ta. . .

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong cả kinh tái mặt, bản năng sinh tồn thúc đẩy, sức lực bỗng như gia tăng gấp đôi, liều lĩnh xông thẳng về hướng quái nhân.

Sớm đã liệu trước ý định liều mạng của chàng, quái nhân áo xanh vừa nhác thấy đối phương nhích động thân hình tay phải liền quấu như chiếc móc câu, năm luồng chỉ lực Xà Yêu tỏa kín chẹn đường. . .

Hoa Sĩ Kiệt thấy đối phương dùng độc thủ Xà Yêu chỉ phong tỏa không cho chàng lướt tới, giật mình khựng ngay bước chân vận nhanh sức lên song chưởng chụp dứ vào khoảng không một nhát.

Quái nhân áo xanh "ủa" lên một tiếng kinh ngạc:

- Không ngờ Tiên Cơ chỉ của tiểu tử đã được sáu thành hỏa hầu, nhưng dễ đâu làm hại nổi ta!

Nghĩ đoạn, quái nhân áo xanh cấp tốc vận thêm hai thành chân lực vào thế chỉ phát ra.

Hai luồng kình lực uy mãnh chạm thẳng vào nhau, phát thành tiếng nổ vang rền như sấm động.

Hoa Sĩ Kiệt bật lùi bốn, năm bước, toàn thân run rẩy dữ dội, khí huyết trào ngược trở lên, té ngồi trên mặt đất.

Quái nhân áo xanh cũng hự lên một tiếng nặng nề, bị sức phản dội của gió kình, loạng choạng thối lui liên tiếp, cuối cùng cũng té ngồi trên mặt đất, mở miệng ói ra một vòi máu tươi!

Hiển nhiên là cả đôi bên đều bị nội thương trầm trọng.

Hai kẻ đứng phía sau lưng quái nhân áo xanh, người thứ nhất là một gã đàn ông trung niên vận đoản phục, người thứ hai là một lão già tuổi độ ngũ tuần.

Nhìn thấy Hoa Sĩ Kiệt và quái nhân áo xanh đều bị trọng thương té ngồi trên mặt đất đang nhắm mắt điều tức trị thương, gã đại hán áo xanh liền cười khẩy một tiếng, dùng phương pháp truyền âm nhập mật bảo với lão già:

- Lý đường chủ! Bảo chúa chúng ta chẳng qua vì khiếp bạo uy của Bình Thiên giáo nên tạm thời vờ phải quy thuận đấy thôi! Hiện giờ gã quỷ xấu áo xanh của Bình Thiên giáo với tên tiểu tử kia đều mang trọng thương, chúng ta chờ gì chẳng mau nổ hủy đường hầm, chôn sống bọn chúng nơi đây, dù quỷ thần cũng chẳng hay biết.

Té ra hai người nọ chính là hai cao thủ của Quỷ Bảo phái đến hiệp sức với Bình Thiên giáo đến tấn công Thiếu Lâm, lão già ngũ tuần chính là Lý Túy Bạch đệ nhất đường chủ Đại Tam đường của Quỷ Bảo, ngoại hiệu là Song Đao Thánh Thủ. Gã áo xanh là Thiết Diện Quỷ Thủ Lưu Tiếu Phục.

Lý Túy Bạch khẽ cau mày nghĩ ngợi, đoạn gật đầu cất lời:

- Lưu huynh ý kiến rất hay, một viên đá bắn được hai con chim, còn gì hơn nữa!

Lưu Tiếu Phục càng đắc ý tiếp lời:

- Vậy phiền Lý đường chủ bước ra miệng hầm canh chừng kẻo gã Vũ Minh mò vào được, hỏng cả đại sự. Để mặc tôi nơi đây chôn thuốc châm ngòi cũng đủ.

Lý Túy Bạch lập tức quay mình bước ra cửa hang canh phòng. Lưu Tiếu Phục y theo kế hoạch rón rén chôn thuốc nổ và đặt ngòi.

Lúc ấy Hoa Sĩ Kiệt sau một hồi điều tức vận khí, máu huyết trộn trạo trong cơ thể dần dần hạ lắng xuống đôi phần vội mở mắt ra nhìn, chợt thấy Lưu Tiếu Phục đang lui cui châm ngòi dẫn thuốc. . .

Chàng vô cùng tức tối gầm to lên một tiếng, vung tay tống mạnh ra một quyền.

Tuy đã mang trọng thương nhưng qua một buổi vận lưu điều khí, công lực đã khôi phục được ba thành, ngọn quyền đánh ra vẫn cuốn theo một luồng kình phong khá uy mãnh, ào ào lướt xoáy tới địch thủ.

Lưu Tiếu Phục nhếch môi khinh miệt:

- Ranh con đêm nay đã tận số rồi!

Tay phải gã cấp thời nhấc lên, nhả ra một luồng chưởng phong chẹn lấy thế quyền đang ập đến.

Một tiếng động ầm tuy không mấy lớn nhưng cũng đủ khiến Hoa Sĩ Kiệt lạng người, thối lui thêm bảy, tám bước và ngã dụi xuống đất.

Cùng khi ấy, ngòi nổ đã bén lửa phát ra những tiếng xè xè khe khẽ.

Lưu Tiếu Phục rú lên một tiếng cười ghê rợn lẹ làng phóng mình trở ra miệng hang.

Vừa đặt chân đến miệng hầm đã nghe từ bên dưới vọng lại mấy tiếng nổ bằng bằng khủng khiếp, khói đen từ dưới lòng hang theo miệng hầm bốc lên nghi ngút.

Lưu Tiếu Phục vỗ tay cười ha hả:

- Loại trừ một lúc được hai tên kình địch của Quỷ Bảo, Lý đường chủ, chúng ta chuồn đi thôi!

Hai người lập tức phóng mình ra khỏi tòa thạch thất và mất hút vào giữa bóng đêm của rừng núi.

Yêu và hận

Giữa thời gian ngòi lửa sắp bén vào thuốc nổ, Hoa Sĩ Kiệt bất chợt quét mắt nhìn sang quái nhân áo xanh, thấy đối phương đôi mắt vẫn nhắm nghiền, đối với sự việc xảy ra bên ngoài, dường như chẳng mảy may hay biết, mà tạc dược lại đặt ngay bên cạnh y, cách không đầy một thước, một ý nghĩ đồng loại vụt thoáng nhanh qua đầu chàng:

- Nếu một khi tạc dược đã nổ thì gã quái nhân áo xanh ắt phải xác tan thành mảnh vụn!

Thời gian cấp bách không cho chàng đủ thời gian để suy nghĩ thiệt hơn. Hoa Sĩ Kiệt mím môi gắng sức nhỏm phắt dậy, chẳng chút chần chừ, xốc lấy quái nhân áo xanh và lùi nhanh ra đằng sau.

Con người mỗi khi đứng trước cái chết, tiềm lực bản thân cũng theo đó vùng dậy mà giành lấy sự sống, do đó, Hoa Sĩ Kiệt dù đang bị trọng thương song bản năng sinh tồn khiến đã khiến cơ thể chàng phát huy sức mạnh tiềm tàng, vẫn có thể bòng nổi quái nhân áo xanh nhảy vọt ra xa bảy tám trượng.

Tuy thế hơi nổ cũng đủ dư lực hất văng hai người tuốt ra và cùng ngất đi cùng lúc ấy.

Trải qua chẳng biết bao lâu thời gian, Hoa Sĩ Kiệt rên lên một tiếng và dần dần tỉnh lại.

Chàng hé mắt ra nhìn thấy thân hình mình bị chôn lấp gần kín. Hết nửa khúc giữa lớp đất cát của trần hầm bị đổ sụp, hai tay mình vẫn còn ôm cứng quái nhân áo xanh chưa buông!

Nơi khoé miệng quái nhân áo xanh rỉ hai dòng máu tím, đôi mắt y vẫn nhắm nghiền, hơi thở thoi thóp, chứng tỏ là bị thương khá nặng.

Hoa Sĩ Kiệt đảo mắt nhìn quanh bốn phía, thấy lối trở ra miệng hầm đã bị đất cát đổ xuống bít kín mất rồi. Quay lại thấy phiến đá to sau lưng đã bị sức nổ của tạc dược làm nứt một đường dài, đường kính rộng có hơn hai thước.

Hoa Sĩ Kiệt thử vận khi một lượt, cảm thấy nội thương đã đỡ khá nhiều, tuy thân hình bị vùi trong đất cát song khá may, chẳng bị thương tích chi nặng lắm.

Chàng mừng rỡ đưa mắt nhìn vào kẽ nứt của vách đá thấy bên trong đen ngòm như mực. Thình lình một luồng gió lạnh khủng khiếp từ vết nứt thổi ra khiến chàng lạnh cóng cả người, rùng mình luôn mấy lượt.

Chàng cố tĩnh tâm, nhủ thầm:

- Lời của Huệ Nguyên đại sư, quyết chẳng bao giờ sai, ta nên thừa cơ hội hiếm có này chui vào trong thử xem!

Nghĩ đoạn, chàng đặt nhẹ quái nhân áo xanh xuống đất, định đi vào, song lại chợt nghĩ lại:

- Tuy rằng gã này đã cố tâm sát hại ta, lẽ ra phải giết chết gã mới đáng tội. Nhưng hiện giờ gã đang bị trọng thương, ta thật không nên thừa nguy mà hãm hại. . .

Nghĩ tới đây, chàng quả quyết đưa tay vào túi móc ra hai hoàn thuốc trị thương, mình tự nuốt một hoàn, còn một hoàn nhét vào miệng gã quái nhân áo xanh kia. Nhíu mày tư lự một chút rồi ngồi xếp bằng ngay bên cạnh gã, một tay ấn lên huyệt Linh đài của gã, truyền chân lực giúp gã trị thương.

Độ thời gian một tuần trà, quái nhân áo xanh dần hồi tỉnh, chân mày hơi động đậy, miệng hơi hé mở. Hoa Sĩ Kiệt nửa mừng nửa lo, chăm chú nhìn sự thay đổi trên khuôn mặt xấu xí của quái nhân. Chàng chợt loé lên sự hoài nghi, thật không tin trên đời có một bộ mặt xấu xa đến thế!

Chàng vụt đưa tay cào nhẹ lên mặt quái nhân. . . Quả nhiên, không ngoài dự đoán, trên tay chàng là một chiếc mặt nạ bằng da, còn trong mắt chàng là một trang giai nhân tuyệt thế, tóc mây buông xoã bờ vai. Hoa Sĩ Kiệt sững sờ, thật không ngờ cô gái đẹp nhường ấy lại mang trên mặt chiếc mặt nạ gớm ghiếc như thế. Nhìn kĩ lại, chàng càng ngạc nhiên hơn, vì cô gái xinh đẹp kia chính là thiếu nữ áo xanh mà chàng đã gặp qua sau toà miếu hoang.

Đột nhiên, trong suối tóc của cô gái bỗng có vật động đậy, Hoa Sĩ Kiệt kinh hoàng la lên:

- Kim Xà Nô!

Trong khoảnh khắc, cảnh tượng chàng bị Kim Xà Nô cắn lại hiện nhanh trong óc.

Chàng hấp tấp phóng người vọt xa hơn năm thước đề phòng Kim Xà Nô có thể bay ra mổ cắn. Nhưng hồi lâu không thấy bầy rắn bò ra khỏi đầu, mà chỉ bò loanh quanh những sợi tóc vàng kim thôi. Chàng bớt sợ phần nào, cẩn thận bước trở lại bên thiếu nữ áo xanh, tiếp tục việc trị thương cho nàng.

Qua thời gian độ nửa giờ nữa, thiếu nữ khẽ động rèm mi, rồi từ từ mở mắt ra. Thấy áo mình bị cởi banh ra, Hoa Sĩ Kiệt đang một tay quàng ôm chặt trước ngực, một tay để lên Linh Đài huyệt của nàng, một luồng nhiệt lưu theo đó chầm chậm tuôn vào cơ thể mình thì thẹn hồng đôi má, toan rướn mình vùng dậy. Hoa Sĩ Kiệt vội ngăn lại:

- Cô nương đừng vọng động. Trái lại e rằng tẩu hoả nhập ma, không những võ công không còn, mà người cũng thành tàn phế. . .

Thiếu nữ nghe nói thì nhẹ buông tiếng thở dài, khép kín rèm mi, ngoan ngoãn nằm im trong tay của Hoa Sĩ Kiệt.

Lại thêm nửa giờ nữa trôi qua, Hoa Sĩ Kiệt khẽ hỏi:

- Giờ cô nương cảm thấy thế nào?

Thiếu nữ áo xanh bèn đáp:

- Trong người đã khá thư thái, không còn chi đáng ngại nữa.

Hoa Sĩ Kiệt liền buông tay, lau mồ hôi lấm tấm trên trán, ngửa mặt thở phào một hơi dài.

Thiếu nữ quay phắt lại, trừng mắt nhìn chàng, khinh khỉnh hỏi:

- Hai vị cao thủ của Quỷ Bảo cùng đến với ta khi nãy, bị ngươi sát hại cả rồi phải không?

Hoa Sĩ Kiệt nhè nhẹ lắc đầu, không đáp.

Thiếu nữ áo xanh đưa mắt nhìn bốn phía một lượt, kinh ngạc tiếp lời:

- Bọn họ đã châm ngòi nổ rồi sao?

Hoa Sĩ Kiệt lặng lẽ gật đầu, đưa mắt nhìn cô gái soi mói. Chỉ trong nháy mắt mà khuôn mặt nàng đã liên tiếp thay đổi bốn năm sắc thái khác nhau. Khá lâu sau, nàng lại đột ngột hỏi một cách lạnh lùng:

- Hoa Sĩ Kiệt ! Ta cùng ngươi là kẻ thù, tại sao ngươi không thừa lúc ta hôn mê mà hạ sát đi.

Hoa Sĩ Kiệt cười lạnh mà rằng:

- Quân tử báo thù mười năm chưa muộn. Hoa mỗ cả đời chưa hề thừa lúc người ta nguy nan mà sát hại đâu.

Thiếu nữ cũng cười khẩy một tiếng, nói:

- Vậy phải chăng ngươi thấy ta có chút nhan sắc mà không đành lòng sát hại ?

Hoa Sĩ Kiệt "hừ" một tiếng, gay gắt cắt ngang:

- Tại hạ chưa khi nào có ý nghĩ hèn hạ ấy! Giờ đây cô nương đã có thể tự đi đứng được, xin rời đi ngay!

Thiếu nữ áo xanh xịu mặt than khẽ đầy u oán:

- Có lẽ nào người cho ta không bằng Phan Quyên Quyên ư? Nếu không tại sao người chẳng yêu ta?

Ba tiếng Phan Quyên Quyên khơi gợi trong tâm trí Hoa Sĩ Kiệt khuôn mặt khả ái dịu hiền của cô gái áo vàng, ân nhân của chàng nơi miếu hoang ngày nào.

- Cô quen với Phan Quyên Quyên ư?

Thiếu nữ áo xanh bĩu môi,"xì"một tiếng rồi đáp:

- Nào phải chỉ quen biết thôi, nàng chính là người em thứ năm trong đám Ngũ Phụng của chúng ta. Những gì giữa hai ngươi, ngươi tưởng ta không biết sao? Thật ra. . .

Nàng ngập ngừng giây lát rồi tiếp:

- Hai người mấy lần gặp gỡ nhau ta đều biết cả! Cũng chính tại ngươi đem lòng yêu Phan Quyên Quyên, ta mới hận ngươi, muốn giết chết ngươi!

Hoa Sĩ Kiệt lấy làm lạ lùng, hỏi:

- Sao lại như thế?

Thiếu nữ thở dài ảo não:

- Lần đầu tiên gặp ngươi trên Kim đỉnh Nga Mi, ta đã thấy yêu ngươi ngay rồi. Lúc đó ta vâng mệnh sư phụ đuổi bắt ngươi, nhưng lại cố ý buông cho ngươi chạy thoát. . . .

Nói tới đây thì hai má nàng đỏ hồng, đầu cúi gằm, giọng buồn rầu tiếp :

- Kịp khi ta phát giác được Phan Quyên Quyên giả trang quái nhân áo vàng phóng thích ngươi, lòng hận càng sâu. Nơi hoang miếu, câu chuyện đối đáp giữa hai người ta đều lén nghe hết cả, niềm hờn ghen nung nấu,ta đã phát thệ sẽ giết ngươi cho kì được, cho nên.

. .

Hoa Sĩ Kiệt gay gắt đón lời;

- Nên cô đã thả Kim Xà Nô để cắn chết tôi phải không?

Thiếu nữ áo xanh lại thở dài:

- Yêu càng nặng, hận càng sâu! Khi con người phải lòng ai hay yêu thích cái gì mà không đoạt được thì luôn có ý định huỷ hoạ cho kì được cái mà mình hằng mơ ước! Ta, ta.

. . đã sống trong sự mâu thuẫn ấy. . .

Hoa Sĩ Kiệt nghe lòng mình rúng động, lặng im nhìn nàng chẳng nói. Thiếu nữ lại chép miệng thở dài ảo não và tiếp:

- Đêm nay, chính ta đã quyết châm thuốc nổ để cùng chết với ngươi nơi hầm sâu. Sống đã chẳng thể đồng sàng, chết quyết đồng mộ mới cam.

Hoa Sĩ Kiệt nghe nói ngầm kinh hãi nhủ thầm:

- Không ngờ cô gái ác độc này lại nặng tình với ta như vậy!

Thiếu nữ dứt lời, đắm đuối nhìn Hoa Sĩ Kiệt một hồi, từ khoé mắt trào ra đôi dòng lệ u hoài. Chàng thật không thể ngờ một ả ma đầu giết người chẳng gớm tay, nhưng tình ý lại đậm đà chung thuỷ đến thế. Chàng lắc đầu, cố xua đi ý nghĩ hắc ám vừa thoáng qua. Hình bóng yêu kiều của Quyên Quyên bỗng dưng hiện ra trước mắt.

- Quyên Quyên. . .

Thiếu nữ nhìn chàng nói:

- Ngươi vẫn chưa quên Quyên Quyên ư? Quyên Quyên. . .

Hoa Sĩ Kiệt hồi hộp hỏi dồn:

- Nàng đã thế nào?

Thiếu nữ cười lạnh:

- Phan Quyên Quyên phản bội bổn giáo, đã bị giáo chủ Xà Hà tiên tử đem về giam giữ tại Xà Yêu hồ, cho bầy rắn độc ngày đêm cắn xé, e là giờ này đã. . .

Hoa Sĩ Kiệt đứng phắt dậy, lẩm bẩm:

- Quyên muội, tội cho nàng. Nếu thoát khỏi Tung Sơn này, ta nhất định sẽ tìm cứu nàng. . . .

Thiếu nữ áo xanh lắc đầu nói:

- Ta chỉ e ngươi chưa kịp đến, nàng đã bỏ mình rồi!

Hoa Sĩ Kiệt mím môi dằn giọng:

- Nếu quả Quyên Quyên bỏ mạng tại Xà Yêu hồ, ta sẽ giết sạch những kẻ trong Xà Yêu hồ, dùng thủ đoạn thảm khốc gấp mười lần đối với Quyên Quyên mới nghe!

Thiếu nữ áo xanh nghe lạnh da lưng, đôỉ sắc mặt, giận dữ quát:

- Ngươi sao quá lãnh tâm vô tình như thế?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhạt:

- Ai lãnh tâm, ai vô tình! Là họ tự chuốc lấy. . .

Những tiếng cuối chàng nói thật khẽ, thiếu nữ áo xanh không làm sao nghe được, ánh mắt nàng đang giận dữ chuyển thành sầu ưu, chăm chăm nhìn Hoa Sĩ Kiệt, lộ lên vẻ khao khát chờ đợi. Hoa Sĩ Kiệt bắt gặp luồng nhãn tuyến tha thiết ấy không khỏi dao động tinh thần, ngây ngất bàng hoàng, cơ hồ không còn tự chủ nổi nữa. Song chàng nghĩ tới hành động tàn ác, giết người chẳng gớm tay của nàng, lại đã mấy lần cố tâm hạ sát chàng thì lập

tức quay đầu đi, cử chỉ thật phũ phàng. Thiếu nữ áo xanh đôi môi run rẩy, nghẹn ngào cất lời:

- Ngươi vẫn hận ta, vẫn ghét ta?

Hoa Sĩ Kiệt không đành lòng, quay lại ấp úng:

- Cô nương dung mạo. . . đẹp. . . đẹp như vậy, ai mà ghét cô chứ?

Nàng nghe nói thì tươi ngay nét mặt, nhoẻn cười:

- Thật không? Ngươi không ghét ta nữa thật chăng?

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc đầu chuyển sang chuyện khác:

- Chúng ta đừng đề cập chuyện đâu đâu ấy nữa là hơn. Cô nương thương thế đã bớt, chắc không còn gì đáng ngại. Tại hạ xin kiếu!

Dứt lời chàng kín đáo thở dài một tiếng, đoạn quay mình tiến sát tới vách đá định chui qua lỗ nứt nọ. Thiếu nữ áo xanh trông thấy liền hớt hải kêu lên:

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi định vào đó để tìm bức hoạ đồ Băng Quốc phải chăng?

Hoa Sĩ Kiệt quay đầu lại cười gằn:

- Cô nương quả thật lợi hại, nghe lỏm được tất cả những lời trối của Huệ Nguyên đại sư!

Thiếu nữ đỏ bừng mặt, nghĩ thầm:

- Nếu như ta giúp chàng tìm được bức hoạ đồ chỉ dẫn đến Băng Quốc, có thể chàng sẽ đối xử với ta. . .

Nghĩ thế, nên nàng đứng lên, vuốt sơ mái tóc nhỏ nhẹ hỏi:

- Ta sẽ giúp chàng một tay tìm kiếm. Ta hứa sẽ chẳng chạm tới nó là được rồi!

Hoa Sĩ Kiệt bĩu môi "hừ" nhạt một tiếng, quay phắt đầu qua nơi kác:

- Tại hạ không mượn cô nương. Nhưng nếu như cô nương nhất định theo tại hạ chui vào, tại hạ tất phải vì Huệ Nguyên mà báo thù, chừng ấy cô nương đừng trách tại hạ thừa lúc thương thế của cô chưa lành mà ra tay!

Thiếu nữ đứng lặng người một chỗ, ánh mắt ngời lên đáng sợ, giọng run run không dằn được :

- Không ngờ ngươi. . . ngươi. . . vô tình với. . . ta. . . đến thế!

Hoa Sĩ Kiệt nghiêm mặt đáp:

- Giữa tại hạ và cô nương luôn có hố hận thù ngăn cách. Tình cảm đâu thể tồn tại. .

Nói tới đây chàng cảm thấy lời lẽ quá nặng nề nên bỏ lửng câu nói bằng một tiếng thở dài, rồi tiếp:

- Trên đời này, ngoài Quyên Quyên ra, tại hạ không thể yêu người con gái nào khác. Huống chi cô nương lại là kẻ thù của tại hạ?

Thiếu nữ càng đau đớn, thân hình run rẩy:

- Ta sẽ không bao giờ truy sát chàng nữa. Từ đêm nay, ta không còn là kẻ thù của chàng nữa. Nếu chàng không chịu tin, ta có một cách khiến chàng phải tin.

Nàng nói tới đây liền nhấc cao chưởng lên, nhắm ngay huyệt Thái Dương của mình vỗ xuống. Hoa Sĩ Kiệt hoảng hốt, níu cứng tay nàng lại, thở dài lộ vẻ khó xử:

- Cô nương hà tất phải làm như thế. Tại hạ chỉ là hạng phàm phu tục tử, không đáng để cô nương để dạ ưu ái thế ấy! Xin hãy bảo trọng lấy thân. Chào cô!

Thiếu nữ vội giơ tay ra ghì chéo áo chàng trở lại, răng cắn lấy môi, ánh mắt đượm vẻ u hờn, cất lời thiểu não:

- Chàng sao vẫn còn giận ta. Chuyện truy sát ngày xưa. . . ôi, chẳng qua chỉ là bất đắc dĩ mà thôi. Mệnh lệnh của sư phụ, ta làm sao. . .

Hoa Sĩ Kiệt khoát tay ngắt lời:

- Chuyện đã qua coi như mây khói, tại hạ không nhắc đến nữa, cô nương khỏi bận tâm! Cuộc đời là thế, số mệnh đã an bài, sức người sao có thể cưỡng lại được?

Bỗng dưng tấm thảm kịch đẫm máu trên Kim đỉnh Nga Mi hiện rõ trong đầu chàng. Nếu chẳng phải có Phan Quyên Quyên, có lẽ chàng đã bỏ xác nơi chân núi Nga Mi vì Yêu Xà Chỉ của kẻ địch rồi. Thế mà giờ đây, kẻ cứu sống chàng lại vì chàng mà lâm vào cảnh bất hạnh, ngày đêm bị bầy rắn độc cắn xé da thịt, còn chàng lại bó tay bất lực không sao có thể cứu nàng. ý niệm ấy như muôn ngàn mũi kim nhọn đâm chích tâm tư. Chàng xót xa khẽ lắc đầu, buông một tiếng thở dài não ruột. Thiếu nữ áo xanh thấy chàng như vậy không khỏi đau lòng, buông lời ướm dọ:

- Quyên Quyên có lẽ đã chết rồi. Chàng dù có nhớ nhung cũng có ích chi! Tại sao con người không chịu tin vào thực tế, lại cứ mơ chuyện hão huyền? Phải chăng bởi sắc đẹp ta không sánh được với Quyên Quyên?

Hoa Sĩ Kiệt ngắm nàng hồi lâu, bàng hoàng thốt lên:

- Cô nương đẹp lắm!

Thiếu nữ thổn thức:

- Vậy cớ gì chàng chẳng yêu ta?

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ thở dài:

- Đã vô duyên vô phận, khó nói được chữ yêu! Người yêu duy nhất trong đời ta vẫn là Quyên Quyên, dù nàng có hoá thành cát bụi. Lòng ta vẫn mãi yêu nàng!

Dứt lời, chàng quay phắt người, chui nhanh vào trong vách đá, không dám ngoái đầu nhìn lại. Thiếu nữ thấy Hoa Sĩ Kiệt quá hững hờ với mình,đau đớn lẫn căm hờn mím môi gọi lớn:

- Hoa Sĩ Kiệt! Hoa Sĩ Kiệt!

Nhưng chỉ có âm vang vách đá rền rĩ vọng lại mà không hề nghe tiếng đáp trả lại của chàng. Nàng đau xót lắc nhẹ đầu. Quá bi thương nên nội thương tái phát, máu huyết trong cơ thể lập tức trào ra, nàng mở miệng mửa ra một vòi màu tươi. Tay đỡ lấy ngực, nàng loạng choạng men theo vách đá lần vào trong.

Hoa Sĩ Kiệt sau khi lọt vào thạch động thứ hai, lúc đầu thấy trước mặt tối om như mực, chàng vội nhắm mắt lại,chờ cho mắt quen dần với bóng tối mới từ từ mở mắt ra. Nhìn thấy cảnh tượng lờ mờ trong động đá, chàng không khỏi sửng sốt. Lòng động vô cùng rộng rãi. Chu vi phải tới hơn năm mươi trượng. Chàng không thể ngờ dưới lòng đất tại Thiếu Lâm Tự lại có một động ngầm lớn tới như vậy. Giữa động lại có một toà miếu nguy nga như cung điện, chỉ hơi không cao ráo bằng. Cửa miếu đóng kín. Chàng thận trọng bước tới

bên cửa, thình lình nhận thấy một luồng gió lạnh lẽo thốc tới, khiến chàng lạnh run, hắt hơi luôn mấy lượt. Chàng vội vận chân khí điều hoà cơ thể cho ấm áp trở lại. Đoạn đưa tay gõ nhẹ lên cánh cửa. Bất ngờ "két"một tiếng. Cánh cửa tự động mở toang ra ngoài. Hoa Sĩ Kiệt hoảng hốt nhảy vọt ra sau bốn năm bước, nghĩ thầm:"Trong ấy nếu không có người, tất cũng có cơ quan mai phục. . . "Đưa mắt nhìn vào thấy bên trong là một đại điện tối om, chẳng thấy vật chi khác lạ. Chàng thở phào một tiếng, tâm trí bớt căng thẳng phần nào. Chàng cẩn thận tiến vào từng bước một. Chợt nhìn lên thấy trên vách cửa có ghi tám chữ to màu xanh lấp lánh:

Tiến vào nửa bước, tán mạng như chơi!

Bên cạnh tám chữ to lấp lánh như lân tinh ấy, lủng lẳng tám chiếc đầu lâu trắng hếu, hai hố mắt đen ngòm nhìn về phía chàng như đe doạ. Trông thật khủng khiếp. Hoa Sĩ Kiệt rùng mình ớn lạnh,trán tức thì lấm tấm mồ hôi. Chần chừ hồi lâu. Chàng cất tiếng cười nhạt:

- Tại hạ thật không tin là tiến vào nửa bước có thể bỏ mạng được. Tại hạ cứ thử bước vào coi ai làm gì được tại hạ!

Đôi mắt chàng ngời ánh lên, như muốn chọc thủng màn tối âm u trong điện. Đôi mày sắc như mũi kiếm hơi nhíu lại, chàng ngạo nghễ tiến vào trong. Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, không khí đang âm trầm lặng lẽ bỗng vèo lên tiếng xé gió. Hai luồng kình phong từ hai phía ập tới đột kích. Tiếp sau đó, hai bóng đen to lớn đồng loạt nhảy bổ tới. Hoa Sĩ Kiệt thảng thốt ồ lên một tiếng, song chưởng phân ra hai phía đẩy thẳng vào hai bóng đen. Chỉ nghe hai tiếng "bịch", "bịch". Hai bóng đen nọ lập tức ngã ngược ra sau. Nhìn kĩ, té ra là hai bộ xương khô. Hai thanh kiếm trên tay hai bộ xương bị chưởng kình của chàng quét văng ra xa tít. Hoa Sĩ Kiệt không khỏi bật cười:

- Trò chơi trẻ con đó cũng đòi lấy mạng ta sao?

Chàng tiếp tục thẳng bước vào điện. Chợt thấy trên vách đá hiện ra bảy đạo hào quang xanh biếc. Bảy luồng lục quang nọ chỉ ngời lên một chút rồi tắt lịm mất. Hoa Sĩ Kiệt lấy làm lạ, quát to:

- Trong điện này vị nào đang núp trong bóng tối sử các cơ quan, xin bước ra ngay!

Đột nhiên, sau lưng chàng có tiếng gọi to:

- Kiệt ca mau lui ra, bảy đạo lục quang ấy. . .

Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi giật mình. Quay đầu nhìn lại thấy nơi bục cửa hiện rõ dáng dấp một nàng con gái, tóc tai rối bời, thần sắc tiều tuỵ, khoé miệng còn rỉ máu tươi. Chính là thiếu nữ áo xanh:Tạ Trinh Trinh.

Hoa Sĩ Kiệt hừ mũi một tiếng, dửng dưng hỏi:

- Tại sao?

Tạ Trinh Trinh vội đáp:

- Đây là Thất Độc Thần Kiếm. Người chạm phải tất chết. . .

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy, tỏ vẻ nghi ngờ:

- Do đâu mà cô biết đây chính là Thất Độc Thần Kiếm?

Tạ Trinh Trinh không chút phật ý, vẫn dịu dàng đáp:

- Lúc sắp khởi hành đến Thiếu Lâm Tự, sư phụ đã cảnh báo qua là Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân-kẻ bảy mươi năm trước tưởng như đã chết khi từ tuyệt đỉnh Tung Sơn rơi xuống-có thể vẫn còn sống.

Hoa Sĩ Kiệt cười nhạt chen ngang:

- Cô dừng ăn nói hàm hồ. Thất Tuyệt Thần Kiếm Lang Sơn Quân đã chết từ thưở nào, làm gì còn sống mà có Thất Độc Thần Kiếm?

Tạ Trinh Trinh bực mình thở dài:

- Sao lại không nhận ra bảy luồng hào quang biêng biếc liền thành một khối tựa như...

Vừa nói tới đây, bảy đạo lục quang nọ lại khẽ bừng sáng lên, tiếp đó là tiếng xé gió veo veo. Luồng lục quang nọ lại bất thình lình xẹt bắn lại. Tạ Trinh Trinh trong lúc nguy cấp ấy vội ngửa người, chân quay nhanh một vòng mới tránh khỏi luồng hào quang nọ trong chân tơ kẽ tóc, đồng thời hốt hoảng la lên:

- Hương Vĩ Kiếm đó! Kiệt ca mau tránh đi!

Hoa Sĩ Kiệt đâu đợi nàng cảnh giác, sớm đã nhấc mình lên cao hơn trượng, vừa vặn luồng hào quang lướt vèo qua chân. Hai người chưa kịp hoàn hồn, lại vù lên một tiếng, kèm theo là hai luồng sáng xanh phân thành đôi xẹt vụt tới hướng hai người, uy lực cùng tốc độ so với lần trước còn ghê gớm gấp mấy lần. Hai người tái mặt hãi hùng, nhưng bản năng thúc đẩy họ xoay nhanh người tránh khỏi. Hoa Sĩ Kiệt trong thời gian cấp bách ấy, còn đủ bình tĩnh xoay tay cong lại một chưởng. Chưởng chưa tống ra hết đà, hai luồng sáng xanh nọ bỗng từ hai phía tả hữu uốn lại thành một hình cánh cung lao thẳng về phía chàng. Hoa Sĩ Kiệt cả sợ vội theo thế"Lại lư đã cổn"ngửa người đưa con ó lên trời, tựa như một thớt lửa, lăn tròn một hơi đến giữa điện. Thân hình chàng vô tình chạm vào bàn thờ bày nơi giữa điện. Một tiếng "rắc" vang lên, tiếp theo là một tiếng sắt đá rít két nữa, bảy luồng hào quang bỗng dưng tắt lịm. trong điện nhất thời tối om như mực.

Tạ Trinh Trinh lăn tròn tới bên Hoa Sĩ Kiệt kêu lên nho nhỏ:

- Ghê thật!

Nàng vụt nhỏm dậy, lo lắng gọi lên:

- Kiệt ca, huynh có bị thương chăng?

Tiếng nói chứa chan tình ý, rất đỗi tha thiết. Hoa Sĩ Kiệt không khỏi xúc động :

- Nàng gọi ta với sự âu yếm như thế, lại có vẻ rất lo lắng cho ta. Nàng thật lòng yêu ta chăng?

Tạ Trinh Trinh lại bằng giọng thật buồn, nói tiếp:

- Kiệt ca, vẫn còn giận muội sao:Tại sao không đáp lời? ôi chao! . . . Toà điện này sao mà đáng sợ. . . muội sợ quá đi mất! Kiệt ca. . . Kiệt ca ôm muội đi!

Miệng nói, tay nàng đã ôm chặt lấy eo ếch Hoa Sĩ Kiệt chẳng chịu buông. Hoa Sĩ Kiệt tim không ngừng nhảy lên trong lồng ngực. Thình thịch, thật dữ dội. Chưa bao giờ chàng được cùng một người con gái gần gũi thân mật như thế này. . .

Từ ấu thơ đã sống trên núi Nga Mi, suốt ngày chỉ thấy rừng tùng xanh và suối biếc, rừng rậm núi cao, tai chỉ quen nghe tiếng chuông sáng trống chiều. Nga Mi gặp đại biến, chàng phải rong ruổi giang hồ, bị người dồn đuổi truy sát, gặp toàn cảnh phẫn uất bi thương. Vì thế, chuyện nam nữ chưa từng nghĩ tới. Giờ đây bỗng dưng được một cô gái sắc

nước hương trời ôm chặt chẳng rời, bảo sao chàng chẳng sung sướng, hồi hộp chết ngất đi được?

Nhưng Hoa Sĩ Kiệt bỗng nhớ lại đoạn huyết sử đẫm máu của sư môn chàng trên Kim đỉnh Nga Mi, chàng vụt thấy ghê tởm, liền giơ tay đẩy mạnh Tạ Trinh Trinh ra, gay gắt thốt lên:

- Cô nương lí nào không biết câu :Nam nữ thọ thọ bất thân, không hiểu cái qúy giá mà người con gái thường giữ gìn?

Tạ Trinh Trinh mặt đỏ ửng, cúi mặt đápnhỏ:

- Nơi đây chẳng có bóng người, chỉ có Kiệt ca với muội mà thôi, can chi mà câu nệ lễ giáo? Tại sao Kiệt ca đối với muội lại lãnh đạm tới vậy?

Bất thần có tiếng cười vang lên:

- Con quỷ nhỏ, sao ngươi biết nơi đây chẳng có người?

Cả hai cùng giật bắn người, đứng phắt dậy lơ láo nhìn quanh. . . ánh mắt họ bắt gặp trên bệ thờ nơi đại điện, hai ánh hào quang xanh ngời biếng biếc đang chiếu thẳng về phía họ.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn kĩ hồi lâu mới nhận ra được hai đạo hào quang tròn trịa kia phát ra từ hai con mắt của một lão già áo đen đang ngồi xếp bằng trên bục thờ. Lại đưa mắt ngắm diện mão lão, chàng không khỏi sợ hãi, lùi luôn năm sáu bước, buột hỏi:

- ¤ng là người hay là quỷ?

Vì lão già nọ tóc dài xấp xoã gần tới chân, rối như ổ chuột, phủ cả mặt mày. Mắt lồi, miệng sứt, mũi chả còn hình,Trên gò má lại nằm vắt ngang bảy tám vết sẹo đỏ hỏn, râu trắng phủ ra ngực. Xem tuổi tác ít ra cũng hơn trăm, bảo sao Hoa Sĩ Kiệt không sợ hãi.

Nơi điện lúc ấy lại thêm một luồng gió mạnh không hiểu từ đâu thốc tới khiến chàng không khỏi rùng mình mấy lượt.

Quái nhân áo đen bỗng cười lên mấy tiếng the thé nghe như quỷ rúc đêm sâu, ồm ồm cất tiếng hỏi:

- Tên tuổi của lão đã chết theo thời gian dư bảy mươi năm trời. Mấy bé con cứ gọi lão phu là quỷ hay yêu ma gì cũng chẳng sao!

Lão già lại trỗ lên mấy tiếng cười the thé, tiếp:

- Ranh con kia xuất thân từ phái nào, có thể đẩy dời phiến đá trên hai ngàn cân, lại có thể thoát được hai lần đột kích của lão phu, thân thủ phi phàm! Càng đáng khen hơn, ngươi có thể tìm ra cơ quan bí mật của lão phu, ngăn được Thất Độc Thần Kiếm, còn mời được lão phu từ dưới đất sâu trồi đầu lên đây. Ranh con, tài hoa xuất chúng lắm!

Hoa Sĩ Kiệt nghe nói thầm thẹn trong lòng. Té ra lúc chàng lăn tròn, đã ngẫu nhiên chạm phải bục thờ, chạm trúng đầu mối cơ quan, nào phải chàng sáng suốt tìm ra cơ quan chi! Chàng định thần tìm lại can đảm, dõng dạc cất lời:

- Lão tiền bối quá khen. Tiền bối phải chăng chính là Thất Độc Thần Kiếm lang Sơn Quân, đệ nhất cao thủ mà bảy mươi năm trước lừng danh trong giang hồ?

Lão già ha hả cười to:

- Chính thế! Giỏi thật! Ai nói cho ngươi biết thế?

Hoa Sĩ Kiệt đáp:

- Vãn bối thường nghe gia sư nhắc nhở chuyện bảy mươi năm trước Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân đại chiến trên tuyệt đỉnh Tung Sơn. . .

Thất Độc Thần Kiếm vụt hét lên một tiếng, ngắt lời Hoa Sĩ Kiệt:

- Đừng nhắc lại nữa! Lần đó lão phu trúng phải gian kế của bọn chúng, tuy rằng bị đánh rớt xuống vực sâu muôn trượng, nhưng ta vẫn không chết. . .

¤ng lão ngừng lại thở dài một tiếng, đoạn tiếp lời:

- Lão phu lết được vào động này, ở lì đây tu luyện hơn bảy mươi năm qua, đồng thời cũng trả được phần nào mối thù.

Dứt lời, tay phải lão khẽ nhấn lên mặt hương án, đại điện lập tức hiện ra hai mươi bốn đôi bảo ngọc chiếu sáng khắp điện tỏ rõ như ban ngày. Hoa Sĩ Kiệt thấy những viên châu ấy đều là vật báu giá liên thành, và vị trí của hai mươi bốn đôi châu ấy, ngầm hợp thành thế trận ngũ hành,Chàng lặng người kinh ngạc.

Giữa khi ấy, Thất Độc Thần Kiếm hai tay đột nhiên chộp vút về hướng vách đá. "Kẹt" một tiếng khẽ,tức thì nơi tiếp mối của tấm tường đá lập tức hiện ra một lỗ trống, bên trong la liệt xương khô cùng mấy chiếc tăng bào.

Thất Độc Thần Kiếm đưa tay chỉ vào đó cười hà hà:

Thất Độc Thần Kiếm tuy tuyệt tích giang hồ trên bảy mươi năm, nhưng Thiếu Lâm Tự cũng giảm đi một số tăng lữ cao nhân!

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc hỏi:

- Phải chăng họ vì tìm tiền bối mà bị hạ sát ?

Thất Độc Thần Kiếm lắc đầu, cười khẩy:

- Bọn họ đều cho lão phu đã bỏ mạng dưới vực sâu Tung Sơn, nào đi tìm lão phu lamg gì. Bọn họ chính là muốn tìm những chữ lão phu viết trên phiến đá nơi cửa động. Lòng tham khiến họ tự dẫn xác vào động để chết dưới ngọn Thất Độc Thần Kiếm của lão phu!

Hoa Sĩ Kiệt nghe nói, không khỏi bất mãn lắc đầu:

- Đúng lắm! Trên vách đá bên ngoài có nói tới bản đồ Băng Quốc, một bảo vật không gì quý hơn. Bảo sao họ chẳng động lòng tham chiếm đoạt. Lão tiền bối dùng phương pháp ấy gạt họ vào động, xuất kì bất ý hạ sát họ một cách dễ dàng. . .

Thất Độc Thần Kiếm quát to:

- Ranh con câm miệng! Ai bảo chúng làm hoà thượng mà lục căn không thanh tịnh. Năm xưa nếu không phải chúng cậy đông hợp công muốn chiếm bức địa đồ Băng Quốc trên người lão phu thì lão phu đâu có gặp cảnh bất hạnh này!

Tạ Trinh Trinh nãy giờ đứng im bên cạnh vụt hỏi:

- Bức địa đồ Băng Quốc thật có trong động này sao? Lời của Huệ Nguyên đại sư quả nhiên chẳng sai!

Thất Độc Thần Kiếm xoay ánh mắt xanh biếc nhìn về phía nàng, cười nhạt:

- Phải! Có trong động này! Kẻ nào có được bảy tấm hoạ đồ sẽ vào được Băng Quốc luyện thành tuyệt thế võ công. Đáng tiếc, lão phu chẳng còn. . .

Chợt nhận ra mình lỡ lời, Thất Độc Thần Kiếm im bặt chẳng nói tiếp nữa. Tạ Trinh Trinh sốt ruột gặng hỏi:

- Lão tiền bối chẳng còn cái gì? Đã có hoạ đồ chỉ dẫn tới Băng Quốc, sao không tới đó để luyện thành tuyệt thế võ công?

Thất Độc Thần Kiếm thoáng giật mình, lọ vẻ giận dữ thét:

- Ai mượn con nha đầu thối mi hỏi tới những cái đó? Ngươi hết muốn sống nữa chăng?

Bàn tay phải của lão cấp thời đẩy ra một luống kình phong cực kì uy mãnh cuốn thẳng về phía cô gái. Trinh Trinh thất sắc tràn người tránh đi. Hoa Sĩ Kiệt chẳng chút chần chừ, lẹ làng phóng chưởng đón thẳng thế tấn công của Thất Độc Thần Kiếm.

Bùng!

Một tiếng nổ thật to. Hoa Sĩ Kiệt bật người ra sau một bước mới gưỡng vững dược thân hình. Thất Độc Thần Kiếm thảng thốt kêu lên:

- Đồ đệ của Thất Sát Thần bà? Mụ ta còn sống sao?

Hoa Sĩ Kiệt không đáp mà hỏi lại:

- Tại sao tiền bối lại đánh kẻ đã bị thương?

Tạ Trinh Trinh vô cùng xúc động, nhào tới ôm lấy Sĩ Kiệt, cười sung sướng:

- Kiệt ca, đúng là huynh đã yêu muội rồi! Đa tạ ân cứu mạng, muội, muội vui lắm. . .

Hoa Sĩ Kiệt lạnh lùng đẩy nàng ra, nói:

- Ai yêu cô nương, xin cô nương đừng ăn nói hàm hồ!

Tạ Trinh Trinh tái mặt. quay đầu đi, nước mắt lưng tròng. Hoa Sĩ Kiệt thấy vậy biết mình quá lời, thở dài tiếp:

- Tại hạ tầm trí rối rắm, nên lời nói có phần khiếm nhã. . .

Thất Độc Thần Kiếm bỗng cười the thé, khiến hai người giật mình, nhớ lại tình cảnh hiện giờ của mình. Hoa Sĩ Kiệt nghe giọng cười thì rùng mình ớn lạnh. Cố định thần, chàng hướng về phía Thất Độc Thần Kiếm, vòng tay xá một xá, rồi chậm rãi cất lời:

- Vãn bối đêm nay vâng lời trối của Huệ Nguyên đại sư mà tìm vào động này lấy bức địa đồ. Chẳng ngờ vật báu đã có chủ. Vậy vãn bối xin cáo lui!

Dứt lời quay lưng tìm lối trở ra. Thất Độc Thần Kiếm vụt quát lớn:

- Đứng lại!

Hoa Sĩ Kiệt thầm kinh hãi xoay nhanh lại hỉ:

- Lão tiền bối còn điều chi chỉ dạy?

Thất Độc Thần Kiếm hừm to một tiếng:

- Từ hơn bảy mươi năm nay, không kẻ nào vào động mà sòn sống sót trở ra. Trừ phi võ công cao hơn lão phu. Ranh con ngươi đã có thể đẩy nổi phiến đá hai ngàn cân, tất phải là bực thần đồng, lão phu. . .

Hoa Sĩ Kiệt liền nhíu mày ngắt lời:

- Phiến đá ấy do chất nổ mà bị phá vỡ, không phả do vãn bối đủ sức. Tin hay không tuỳ tiền bối. Vãn bối không phải hạng người hiếp nhược cầu luỵ kẻ khác. Nếu lão tiền bối nhất định ra tay, vãn bối phải đành múa rìu qua mắt thợ vậy!

Thất Độc Thần Kiếm ánh mắt ngời lên xanh biếc tựa thép lạnh chiếu thẳng về phía chàng. Hoa Sĩ Kiệt không mảy may e sợ, ngạo nghễ đón lấy ánh nhìn ấy. Thất độc Thần Kiếm nhìn chàng một lúc lâu, rồi ngửa cổ cười sằng sặc:

- Ranh con khá lắm! Thái Sơn đổ trước mắt cũng không nao núng. Quả không hổ danh đệ tử của Thất Sát Thần Bà. Song với võ công non yếu của ngươi, giao đấu với lão phu thì e là không công bằng cho lắm!

Hoa Sĩ Kiệt không hiểu ý, hỏi lại:

- Vậy thế nào mới gọi là công bằng?

Thất Độc Thần Kiếm nghiêm giọng:

- Trận so tài khi công phu hai bên ngang nhau mới gọi là công bằng. Lão phu đã dư trăm, ngươi mới hai mươi tuổi. Lão phu thắng ranh con mi một chiêu nửa thức cũng khiến thiên hạ chê cuời mắng lão phu ỷ lớn hiếp nhỏ. Cho nên lão muốn dạy cho mi trước bảy chiêu thức của Thất Độc Thần Kiếm ta, sau đấy tỉ thí cũng chưa muộn.

Hoa Sĩ Kiệt bàng hoàng nhủ thầm:"Từ lâu nghe danh bảy thức Thất Đọc Thần Kiếm là nhất tuyệt võ lâm. Từ khi Lang Sơn Quân rơi xuống vực thì cũng bặt tăm tích. Không ngờ bảy mươi năm sau Lang Sơn quân lại có ý truyền thụ cho ta! "

Tạ Trinh Trinh thấy chàng mãi tư lự không đáp thì sốt ruột thúc giục:

- Kiệt ca, còn chưa quỳ xuống vái tạ? Lão tiền bối Thất Độc Thần Kiếm có ý tốt muốn truyền thụ võ công cho huynh đó!

Thất Độc Thần Kiếm trợn mắt quát to:

- Con ranh, ai mượn mi thài lai lắm chuyện? Lão phu giết mi trước!

Dứt lời, tay trái vỗ nhẹ lên hương án, giữa điện đột nhiên bừng sáng bảy luồng hào quang xanh biếc. Một trong bảy luồng hào quang đó bỗng "vèo" một tiếng xẹt thẳng về phía nàng với tốc độ nhanh thật không thể tả. Trinh Trinh mắt thấy mà không sao tránh kịp, tưởng phen này tán mạng dưới luồng lục quang đó rồi. Bất thần, một bóng người động thân hình, kẹp Trinh Trinh vào nách, rồi liền đó, người ấy bật người lôn trái ra sau, kéo theo nàng lăn tròn trên đất, vừa vặn tránh khỏi luồng lục quang lướt véo qua đỉnh đầu.

Thất Độc Thần Kiếm trông thấy chắt lưỡi khen thầm:

- Chiêu pháp Đồ Giao tuyệt thật! Nể Thất Sát Thần Bà, lão phu dung mạng cho con ranh mi một phen. Khôn hồn mau xéo đi!

Tạ Trinh Trinh chui khỏi cánh tay Hoa Sĩ Kiệt, ưỡn ẹo đứng lên xá chàng một xá:

- Kiệt ca, đa tạ ơn cứu mạng lần thứ hai của huynh!

Hoa Sĩ Kiệt sa sầm nét mặt lạnh lùng:

- Cô nương bất tất phải nói chuyện ân nghĩa. Hãy mau rời đi là hơn! Tạ Trinh Trinh đong đưa người làm duyên:

- Kiệt ca thật muốn so tài cùng Thất Độc Thần Kiếm chăng? Muội sao có thể an tâm rời khỏi chứ? Muội chẳng đi đâu cả!

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy, gằn giọng:

- Tại hạ tỉ thí so tài không mượn cô nương quan tâm! Trời sắp sáng rồi kia. Cô có nhiệm vụ phải giết sạch Thiếu Lâm Tự thì tìm đường lên mà thi hành. Lát đây thế nào tôi cũng trở lên trên ấy!

Tạ Trinh Trinh buồn bã chép miệng:

- Muội đối với huynh một dạ yêu thương, vậy mà tới giờ huynh vẫn chưa chịu tha thứ cho muội sao?

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ thét:

- Tại hạ đã nói bao nhiêu lần rồi.Tại hạ không thể yêu cô nương được.

Tạ Trinh Trinh mặt xanh ngắt, toàn thân run rẩy như lên cơn sốt, ánh

mắt căm phẫn như muốn ăn tươi nuốt sống chàng.Hoa Sĩ Kiệt vẫn tảng lờ, quay mặt đi nơi khác. Tạ Trinh Trinh nghiến răng căm hờn:

- Hoa Sĩ Kiệt! Ngươi hãy nhớ lấy! Hôm nay ngươi tàn nhẫn với ta như thế. Sẽ có ngày ngươi mở mắt ra mà nhìn hậu quả ngày hôm nay!

Dứt lời, nàng quay nhanh người , cắm đầu chạy trở ra, trong đường hầm văng vẳng vọng lại tiếng khóc ai oán căm hờn của nàng, mỗi lúc một xa dần...

Kỳ nhân tuyệt kỷ

Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt nhìn ra khoảng sâu hun hút của lòng hang, lòng bồi hồi muôn ngàn ý niệm, buông tiếng thở dài lẩm bẩm:

- Chẳng phải ta vô tình, nhưng lòng này đã ký thác. . .

Thất Độc Thần Kiếm nhẹ mỉm cười:

- Người đời trong vạn duyên, khó vượt phá nhất là tình duyên, lão phu xem tiểu tử mi, đôi mắt long lanh, đào hoa lắm số, sau này trên đường tình ắt phải lận đận khá nhiều. . .

Hoa Sĩ Kiệt giật mình như từ cơn mê sực tỉnh, mặt thẹn đỏ bừng chẳng dám ngó ngay người đối thoại cùng mình.

Thất Độc Thần Kiếm phá lên:

- Tiểu tử hãy tụ tập tinh thần để lão phu còn truyền thụ kiếm pháp "Thất Độc" cho mi!

Hoa Sĩ Kiệt không hiểu liền hỏi:

- Thế nào gọi là "Thất Độc" ?

Thất Độc Thần Kiếm vuốt râu cười dài:

- Thất Độc chính là bảy thức kiếm, mỗi thức còn lợi hại hơn cả độc xà, chiêu thế mỗi khi xuất thủ, nhất định là cường địch phải bại thương! Ranh con đã hiểu chưa?

Hoa Sĩ Kiệt khẽ gật đầu!

Thất Độc Thần Kiếm tay phải hướng về phía bảy đạo hào quang, chộp dứ vào khoảng trống một cái, bảy đạo hào quang xanh biếc liền tắt và trên tay ông đã nắm gọn một thanh kiếm lạ!

¤ng lẳng lặng rảy mạnh thanh kiếm, một tiếng "rẹt" rất khẽ vang lên, thanh kiếm bỗng xòe rộng ra như cánh quạt, biến thành bảy cây, kết liền với nhau, ánh xanh ngập ngời hơi lạnh toát ra hơn năm thước.

Hoa Sĩ Kiệt thừ người ra nhìn, đây là lần đầu tiên chàng nhìn thấy thanh kiếm quỷ quái nọ.

Thất Độc Thần Kiếm nghiêm trang cất lời:

- Bảy lá kiếm này có thể thi thố ra bảy chiêu khác nhau. Mỗi thế kiếm công ra đả thương được người trong vòng mười thước, người dùng kiếm tùy nghi xếp mở dễ dàng, nên thanh kiếm được mang danh là Thất Độc Thần Kiếm!

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ:

- Nghe nhiều không bằng được thấy, tiếng tăm Thất Độc Thần Kiếm lừng lẫy khắp giang hồ, hôm nay được bái kiến, quả danh bất hư truyền. . .

Thất Độc Thần Kiếm đắc ý cười to:

- Lão phu nhờ kiếm này mà thành danh, nhưng cũng vì nó mà chôn vùi hạnh phúc một đời, thế sự lắm nghịch cảnh khó thể ước lường. . .

Thốt đến đây, ánh mắt xanh ngời của ông vụt mờ dần và khép kín tựa như đang chìm sâu về một dĩ vãng xa xưa, trên khuôn mặt sần sùi và xấu xí phớt lên một sắc thái bi thương.

Nhưng liền đó, ông vụt mở tròn mắt ra quát lớn:

- Chuyện xưa như mây khói, đáng chi để nuối tiếc vẩn vơ! Bé con hãy nhìn kỷ bảy chiêu ta biểu diễn đây!

Dứtlờithanh kiếm trên tay huy động không ngừng, trong điện bỗng chốc lại hiện lên bảy đạo hào quang xanh biếc, lồng lộn lúc trên lúc dưới, khi to khi bé trông tựa như bảy thớt giao long đang vờn nhau trong bóng tối.

Hoa Sĩ Kiệt mở bét mắt cố hết sức chăm chú ghi nhớ chiêu thức cùng tư thế của tay ông, lắm lúc hơi kiếm bay sát qua mặt, tạo thành một cảm giác tăng tăng, chàng cũng vẫn trơ trơ tựa như chẳng biết.

Thất Độc Thần Kiếm vụt quát lên một tiếng, ánh hào quang cũng đồng thời tắt lịm, trong điện trở lại lặng trang như cũ.

Thâu nhanh xong thế kiếm cuối cùng, Thất Độc Thần Kiếm buông tiếng cười lồng lộng:

- Bé con hãy nhìn vào bốn bên mặt vách, xem thấy có màu gì lạ không?

Hoa Sĩ Kiệt y theo lời, nhìn vào bốn phía vách đá, đều có sắc nám đen, hiển nhiên là bị độc khí quét qua.

Chàng cau mày lộ vẻthắcmắc:

- Phải chăng chất cực độc trên người tiền bối rót qua mũi kiếm và rải lên vách đá bốn bên?

Thất Độc Thần Kiếm ha hả cười to:

- Bé con thông minh thật, bảy chiêu kiếm đã thuộc chưa?

Hoa Sĩ Kiệt vừa định mở miệng trả lời, chợt một âm thanh xè xè kỳ lạ vọng vào tai, chàng giật mình vội quay đầu nhìn lại, bỗng thấy nơi ngoài cửa điện chỗ vách đã nứt khi nãy xông lên một bựng khói trắng khét nghẹt, chàng hốt hoảng la lên:

- Lão tiền bối chạy mau, thạch điện sắp bị nổ đấy.

Miệng thốt ra, người chàng đã vọt nhanh ra phía sau điện. Vừa vặn khi đó, một tiếng nổ "ầm! " lở đất long trời, gian đại điện dường như sụp hẳn xuống, bụi khói nhất thời mịt mù tỏa kín khắp nơi.

Hoa Sĩ Kiệt đưa tay áo quẹt mồ hôi trán than thầm:

- May thật!

Chàng quay đầu nhìn lại, chẳng thấy Thất Độc Thần Kiếm không khỏi sửng sốt, vội vọt người trở lại đại điện.

Hoa Sĩ Kiệt tức tối thét vang:

-

c đồ dừng tay!

Tay phải đồng thời quật nhanh ra một chưởng đột kích.

Song Đao Thánh Thủ giật bắn mình vội thu chiêu quay phắt người lại, đôi đao trên tay cấp tốc loang vòng trước mặt đỡ lấy thế chưởng của Hoa Sĩ Kiệt vừa thốc tới.

U. . . u!

Chưởng phong chạm vào ánh đao phát ra âm thanh như tiếng sáo reo ngắn, Song Đao Thánh Thủ bị đẩy bật lùi ra sau ba bước, sửng sốt kêu lên:

-

a! Tiểu tử vẫn còn sống à?

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy Thất Độc Thần Kiếm nằm lịm giữa đống gạch đá, thương tích nhầy nhụa khắp người, hơi thở thoi thóp sắp tàn, chàng không dằn được giận dữ thét vang:

- Quân súc sanh, ta cùng ngươi chưa hề quen biết cũng không oán thù, ngươi vâng mệnh ai mà mãi theo ta hạ độc thủ cho kỳ được như thế?

Song Đao Thánh Thủ cười âm trầm:

- Vâng mệnh của Bình Thiên Giáo, ranh con nghe xong e đã chết khiếp đi mất, khôn vong cúi đầu chịu trói, bằng nghịch mạng dù trốn nơi nào cũng khó thoát khỏi độc hình của Bình Thiên Giáo chúng ta!

Hoa Sĩ Kiệt gầm lên như cọp đói:

- Lũ chó săn chim mồi, mượn oai người hống hách hung hăng. Thiếu gia bầm nát mi ra làm trăm mảnh để trả thù cho lão tiền bối Thất Độc Thần Kiếm. . .

Lồng trong tiếng quát, song chưởng nhất tề dựng lên, tay trái một ngọn "Băng Hồn Chưởng", chưởng phải một tuyệt chiêu "Đông Hải Đồ Kinh" cùng lượt tung ra như sét chớp!

Song Đao Thánh Thủ lúc đầu tiên chẳng xem Hoa Sĩ Kiệt vào đâu, định nhấc song đao lên ngăn đỡ, chợt khi nhìn thấy khắp điện như chập chờn trong thế chưởng lạ lùng, gã sợ đến táixanh mày mặt,vộithu đaoquay mình thoátchạy.

Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu chịu bỏ, gầm lên như sấm:

-

c đồ định chạy đi đâu? Hãy nếm một chỉ của ta!

Tay phải chàng cấp tốc xòe ra, ngón tay giữa lắc lay điểm vào hướng lưng của đối thủ.

Song Đao Thánh Thủ rú lên một tiếng thảm thiết, thân hình bỗng co nhũn lại và ngã nhào xuống đất, hết thở.

Tên đồng bọn Thiết Diện Quỷ Lưu Tiểu Phục là một tay lão luyện kiến thức, từ nãy giờ đứng núp bên ngoài, thấy thế không dằn được sợ hãi buột miệng thét lên:

- Thiên Cơ chỉ!

Đoạn quay nhanh người, co giò chạy thục mạng. Hoa Sĩ Kiệt cất tiếng cười ghê rợn, định phóng mình đuổi theo, chợt nghe Thất Độc Thần Kiếm rên rỉ vài tiếng và thều thào gọi lên:

- Đừng đuổi nữa. . . quay lại đây, ta. . . ta. . . có lời. . .

Hoa Sĩ Kiệt bất đắc dĩ dừng bước, hậm hực quát với theo:

-

c đồ hai lần hạ thủ định hại thiếu gia, món nợ máu này tạm thời treo lên cổ mi, thế nào ta cũng thanh toán lại!

Dứt lời chàng quay bước trở lại bên cạnh Thất Độc Thần Kiếm, cẩn thận lôi ông ra khỏi đống gạch ngói, thấy khắp người đều mang thương tích, ngực và bụng bị miểng gạch phang trúng mấy vếtthủng khá sâu,máu tươi không ngớt trào ra ngoài.

Lúc ấy chàng mới kịp nhìn thấy Thất Độc Thần Kiếm đã cụt mất hai chân, thảo nào ông chẳng nhảy tránh được khi tạc dược phát nổ, đồng thời chàng cũng hiểu rõ vì sao mà Thất Độc Thần Kiếm ở lì mãi dưới thạch động âm u suốt bảy mươi năm trời mà không chịu dời đi!

Hoa Sĩ Kiệt vội xé lấy vạt áo rịt các vết thương cho ông, Thất Độc Thần Kiếm khẽ nhướng mắt ra, cố gượng sức thều thào:

- Phù sanh bị hư danh mà lụy mình. . . lão phu cũng vì. . . bị danh Thất Độc Thần Kiếm mà. . . hại mình. . . Mối hận lòng này. . . biết. . . thuở nào trả. . . trả cho được đây?

Hơi thở của ông càng lúc càng yếu dần, môi mấp máy mãi nhưng không sao thành tiếng.

Hoa Sĩ Kiệt biết Thất Độc Thần Kiếm đã mòn hơi sắp chết, vội kề tai sát miệng ông, hỏi tiếp:

- Lão tiền bối còn điều chi chưa mãn ý, xin nói rõ, vãn bối sẽ vì tiền bối hoàn thành!

Thất Độc Thần Kiếm lại cố nhướng mắt lên, buông ra một tiếng thở dài, lắp bắp từng tiếng một:

- Thần. . . kiếm. . . tặng ngươi. . .

¤ng ngưng lại giây lâu để lấy hơi, đoạn thều thào tiếp:

- Thanh Hải. . . hai cốc. . Tây Tạng. . . ba bảo. . . đều là. . . kẻ. . . thù. . của lão. . . phu.

. .

đời.

Hoa Sĩ Kiệt lẩm bẩm một mình:

- Thanh Hải hai cốc, Tây Tạng ba bảo đều là nhân vật tối lợi hại trên giới hắc đạo, nghe đồn 70 năm về trước bọn họ có kéo đến Trung Nguyên, không lẽ chúng đến để vây công hạ thủ Thất Độc Thần Kiếm?

Chàng nhặt thanh kiếm quý vào tay, nghiến răng khấn nguyện:

- Vãn bối xin tiếp nhận thanh Thất Độc Thần Kiếm của lão tiền bối tặng, quyết sẽ tìm đến hai cốc và ba bảo mà báo thù cho tiền bối!

Chàng giắt thanh kiếm vào người, đoạn đem thi hài của Thất Độc Thần Kiếm mai táng đàng hoàng, mới thẳng bước ra sau điện để tìm đường lên mặt đất.

Mò ra đến cửa hầm, trời đã bắt đầu hửng sáng, chàng vừa định giở thuật khinh công để băng nhanh về phía trước, chợt thấy phía trước có bóng người thấp thoáng và đang phóng ngược về phía chàng.

Hoa Sĩ Kiệt vội vọt mình ra cửa động, chen lấy lối tiến của bóng lạ nọ, té ra là Tọa Điểu Kim Cang Vũ Minh!

Gắng sức thốt đến đây, Thất Độc Thần Kiếm khẽ duỗi người mấy cái và xuôi tay lìa

Nhìn thấy Hoa Sĩ Kiệt đột ngột xuất hiện trước mặt mình liền mừng rỡ kêu lên:

-

, Hoa thiếu hiệp! Đêm qua tại hạ trở lại thạch thất, không thấy thiếu hiệp đâu cả, tại hạ tìm thiếu hiệp suốt đêm, nhờ đấy phát giác được vô số cao thủ hắc đạo đang ẩn phục quanh bốn phía Tung Sơn, e hôm nay tất phải xảy ra một trường huyết chiến kinh hồn.

Hoa Sĩ Kiệt ngẫm nghĩ giây lâu mới cất lời:

- Ngày này đúng là ngày mồng bảy tháng bảy, việc Xà Hà Tiên Tử phân phái cao thủ định san bằng Thiếu Lâm tôi đã thông tri cho Thiếu Lâm hay rồi, có lẽ họ đã chuẩn bị s½n sàng. Chúng ta chỉ cần thông báo một lần nữa là đủ!

Vũ Minh gật gù tán đồng:

- Theo sự quan sát của tại hạ đêm qua, những cao thủ mai phục bốn phía Tung Sơn gồm có Hoành Nhạc tứ quái, Hắc Hải ngũ cuồng, Quỷ Bảo nhị sát, đều là những nhân vật sắc nhọn nhất trong giới Hắc đạo. Với thiển kiến của tại hạ thì chúng ta nên ẩn mình trên ngọn cổ thụ nơi mé sân rộng trước Thiếu Lâm, chờ xem tình hình phát triển ra sao, đoạn xuất kỳ bất ý, dùng lối tấn công chớp nhoáng xông ra chế địch.

Hoa Sĩ Kiệt cười tán đồng:

- Huynh đài kinh nghiệm giang hồ dồi dào, tiểu đệ xin răm rắp hành động theo kế hoạch.

Dứt lời, hai người lén lút tiến đến cạnh bên sân rộng trước chùa, ẩn mình kín đáo trên một cội cây to. Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt nhìn quanh, thấy trên những yếu đạo bên ngoài viên tự đều có rải rác từng nhóm tăng nhân sãi nhỏ, không ngớt qua lại tuần hành, trên sắc mặt người nào cũng lộ vẻ lo âu trầm trọng!

Bỗng nhiên!

Từ dưới chân núi xa xa vọng lại một tiếng hú to, thanh âm rền vang lảnh lót, tựa như tiếng sấm nổ bưng tai, xé rách bầu khí quyển buổi sáng im lìm của sơn cảnh Tung Sơn, náo động cả vẻ uy nghiêm của tòa Thiếu Lâm tự.

Chẳng bao lâu sau, một bóng màu đỏ, nhanh như ánh chớp màu hồng phóng vút lên đỉnh và xẹt thẳng về phía Đại Hùng bảo điện.

Tốc độ của bóng đỏ vô cùng thần tốc, cơ hồ nhanh hơn cả tầm mắt người, thân hình bóng đỏ vừa đáp rơi lên nóc Đại Hùng bảo điện, lập tức từ nơi ấy đột ngột nhô ra ba gã hòa thượng vóc dáng vạm vỡ, giăng ngang thành hàng chữ nhất chắn lối đi của gã.

Bóng đỏ vội dừng lại, đôi mắt ngời như ánh sao quét khắp ba gã hòa thượng to béo nọ, nhận thấy người đứng mút ngoài là một vị hòa thượng mày trắng râu dài, khoác chiếc cà sa màu vàng, sắc mặt nghiêm nghị, chắp tay thi lễ:

- Thí chủ chưa hề thông báo việc xông lên núi, chẳng hay có chuyện chi cần?

Bóng đỏ trừng mắt cười khẩy:

- Đến mộttòaThiếu Lâm tự xoàng xĩnh này màcũng cần thông báonữaà?

Vị hòa thượng đôi mày trắng nhíu hẳn lại, dằn giọng:

- Đó là điều quy của bản tự, phàm kẻ nào nhập sơn đều phải tuân!

Bóng đỏ hừ lên một tiếng rõ to:

- Đâu lại có cái quy củ thối ấy, lão phu đến đây để đưa thơ, tạm thời chưa muốn giao đấu vớilũ mi,hẹn lại sau này!

Vị lão tăng liền cười nhạt:

- Nếu quả đến để đưa thơ, xin thí chủ đưa đây, lão tăng sẽ chuyển đến phương trượng lập tức. . .

Bóng đỏ lại hừ lên một tiếng cướp lời:

- Được rồi! Đưa cho ai cũng thế, giờ ngọ ba khắc hãy nạp thủ cấp lên!

Dứt lời lôi trong người ra một cuộn thư quăng bừa xuống mái ngói và quay phắt người phóng nhanh xuống núi.

Vị lão hòa thượng nọ vội nhặt lấy cuộn thư và thoắt mình trở vào Đại Hùng bảo điện dâng lên phương trượng Viên Quang đại sư.

Vừabócphong thư ra,Viên Quang đại sư liền kinh hãikêu lên:

- Kim Hà Phiêu!

Té ra trên tờ thư nọ vẽ một mũi phiêu màu vàng, hình rắn trên giữa mũi phiêu phơi phới như sống!

Tất cả tăng chúng đang túc trực nơiđiện nghe chưởng môn nhân kêu lên kinh hãi như thế cũng đều thất sắc dớn dác nhìn nhau.

Viên Quang đại sư vội mở thư ra đọc to:

- Nạp tất cả những chiếc đầu trọc của cao thủ bốn đời Huệ, Viên, Quang, Tịnh, mọi việc sẽ yên lành, bằng trái lại, toàn chùa sẽ không còn ngọn cỏ!

Viên Quang đại sư xem xong thở dài lên một tiếng:

- Không ngờ Kim Hà Phiêu quả nhiên đúng hẹn mồng bảy tháng bảy đến gây sự với chúng ta. Đêm qua Huệ Nguyên sư thúc bị hại, ngờ đâu là hành động tham cuồng của đám Không Trung Thất Điểu, giờ đây đã chứng thật là do mụ yêu phụ Xà Hà đứng sau lưng chủ trì. . .

Nhất thời khắp gian đại điện bỗng như phủ trùm giữa một bầu không khí bi thảm nặng nề, người nào cũng cúi đầu lặng trong ủ rũ.

Viên Quang đại sư sắc mặt vụt rắn lại, đứng phắt lên giọng run run vì xúc động:

- Thiếu Lâm phái chúng ta lãnh đạo võ lâm đã hơn trăm năm lâu, chẳng ngờ từ khi bổn tòa chấp chưởng chức chưởng môn đến giờ vì tài sơ đức kém, khiến đại họa liên tiếp trút tới bản phái, phụ đi kỳ vọng của chư tổ sư. Bổn tòa ý nguyện tự tận trước linh tượng của Đạt Ma tổ sư, hầu chuộc lấy đại tội.

Ngồi ở ghế đầu phía trái là Huệ Tâm thượng nhân, vị lão tăng cao niên nhất của Thiếu Lâm phái vội đứng lên khuyên nhủ:

- Chưởng môn sư điệt tạm thời không nên khích động. Huệ Nguyên sư huynh bị chúng hại, bần tăng cũng quyết vì người mà báo thù, những lời trên thư chẳng qua chỉ là những lời dọa nạt mà thôi, bần tăng không tin rằng với hàng mấy trăm tăng chúng Thiếu Lâm lại không địch nổi mấy con yêu nữ của Xà Yêu hồ.

Viên Quang đại sư khẽ niệm lên một tràng Phật hiệu, đoạn tiếp lời:

- Theo cao kiến của sư thúc ta phải đối phó thế nào?

Huệ Tâm thượng nhân nhíu mày rắn rỏi:

- Cho triệu tập tất cả cao thủ bốn đời Huệ, Viên, Quang, Tịnh bày thành La Hán trận, để bọn chúng nếm thử lợi hại của La Hán trận Thiếu Lâm phái chúng ta!

Viên Quang đại sư ngẫm nghĩ giây lâu mới lên tiếng:

- Mồng năm tháng năm qua chúng đã làm cỏ Kim Đính Nga Mi, xe trước đã đổ không xa, xe sau cần phải tránh, vạn nhất chẳng may trên mấy trăm sinh linh Thiếu Lâm phái tất khó sống sót, chúng ta cần phải thận trọng hành động cho lắm mới được.

Huệ Tâm thượng nhân ánh mắt hực ngời hào khí, giọng đanh thép hào hùng:

- Thiếu Lâm tự xưa nay danh tiếng rất lẫy lừng trên võ lâm, nếu như hôm nay đành bó tay chịu nhục dưới tay người, tránh sao khỏi bia miệng muôn đời đàm tiếu? Chiến cũng chết mà không chiến cũng chết, tại sao lại ngồi yên đợi chết? Sống mà nhục thà chết mà vinh. . .

Huệ Tâm thượng nhân chưa dứt lời, chợt một giọng cười thật âm trầm từ ngoài điện vọng vào:

- Sống mà nhục thà chết mà vinh, giỏi cho lão trọc già ngông cuồng, hãy ra đây mà chịu chết. . .

Huệ Tâm đại sư biến sắc vội tung người vọt ra khỏi cửa, đôi tay áo rộng đồng thời phất khẽ, hai mặt tiền đồng lập tức từ bên trong bay vù ra trước. . .

Phát ra tiếng cười kia là một người mặc áo xanh, khẽ thoắt người mất đi như biến, hai mặt tiền đồng nọ liền "sực sực" luôn hai tiếng, cắm sâu vào một gốc cổ thụ mọc bên sân rộng, lút tuốt vào trong có hơn ba tấc.

Huệ Tâm thượng nhân đáp nhẹ xuống sân rộng, thấy đối phương đã mất dạng, giật mình khen thầm:

- Thân pháp tên này nhanh thật!

Cùng lúc ấy bốn phía Tung Sơn đồng thời vang lên vô số tiếng hú to, vang động khắp rừng núi Tung Sơn.

Vũ Minh trên ngọn cây khẽ giọng cùng Hoa Sĩ Kiệt:

- Bọn chúng đến rồiđấy!

Hoa Sĩ Kiệt lặng lẽ gật đầu hội ý!

Tiếng đại hồng chung từ chót vót trên đỉnh lầu chuông gióng lên từng hồi một gấp rút, thanh âm vọng dàiratận bốn,năm dặm xa.

Toàn thể đệ tử của Thiếu Lâm tự từ Huệ, Viên, Quang, Tịnh bốn đời vai vế, đều ùn ùn kéo đến tụ tập tại sân rộng trước Đại Hùng bảo điện, người nào cũng nghiêm trang chắp tay cúi đầu đợi lịnh. . .

Viên Quang đại sư nghiêm trang đứng giữa quần tăng lãnh đạo mọi người đồng thanh tụng lên một biến kinh bằng Phạn âm.

Tiếng kinh trầm bổng buồn buồn vang lên giữa cảnh bình minh thanh tịnh khiến người nghe không khỏi lâng lâng kính ngưỡng, bao nhiêu ý niệm tranh danh đoạt lợi đều vứt sang một phía. . .

Hoa Sĩ Kiệt nhè nhẹ thở dài quay sang Vũ Minh khẽ giọng:

- Tại hạ nghe đến thanh âm tụng niệm ấy, cảm thấy như chán nản cả mọi sự oán thù sắt máu trên cuộc thế. . .

Vũ Minh cũng cảm khái vừa định mở lời, chợt ngay khi ấy từ khoảng không bóng người nhoáng động, nơi sân rộng cùng lúc hiện ra bốn gã đại hán áo xanh vận kình trang, lưng mỗi người đều giắt một thanh trường kiếm.

Hoa Sĩ Kiệt kề tai Vũ Minh hỏi khẽ:

- Bốn gãấy làaithế?

Vũ Minh cũng khẽ giọng đáp lại:

- Bọn chúng là bốn viên đại tướng của Hoành nhạc Tứ quái, từ phải sang trái là "Tố hồn thủ" Thôi Kỳ Mao, "Truy hồn trảo" Lý Phan, "Tiên vũ thần kiếm" Phan Vân và "Thần câu thần việt" Bang Lâm.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn kỷ bốn người, diện mạo đều rất xấu xa nửa ngợm nửa người, bên hông của họ đều buộc một loại khí giới vô cùng quái dị.

Mấy trăm tăng lữ Thiếu Lâm, người nào cũng nhắm mắt lâm râm tụng niệm, chẳng buồn đếm xỉa đến sự xuất hiện của bốn người.

Lại ba bóng người từ trên vút cao nhẹ đáp xuống trường. Vũ Minh buột miệng "ồ" khẽ một tiếng:

- Bốn gã Đường chủ thủ hạ của Hắc Hải ngũ cuồng cũng đã đến đây trợ tay cho bọn ác! Nghe đồn Hắc Hải ngũ cuồng đã cấu kết với Xà Yêu hồ, hôm nay mới tin là đúng!

Hoa Sĩ Kiệt liền hỏi:

- Hắc Hải ngũ cuồng là nhân vật thế nào?

Vũ Minh khẽ phì cười:

- Hoa thiếu hiệp ít xông xáo giang hồ nên chẳng hiểu Hắc Hải ngũ cuồng là những tên ma đầu rất lợi hại, nhất là lão thứ năm trong bọn, háo sắc như điên, lòng lang tay độc, tuổi xấp xỉ cỡ thiếu hiệp, nhưng võ công phi phàm.

Từ dưới sân bỗng vang lên một giọng quát the thé cắt ngang câu chuyện giữa hai người:

- Tụng niệm cái khỉ khô, mau tự động cắt nạp những chiếc đầu trọc của đệ tử bốn đời Huệ, Viên, Quang, Tịnh đây! Bằng không cho đến ngọn cỏ trên Thiếu Lâm cũng chẳng còn!

Vũ Minh và Hoa Sĩ Kiệt vội thò đầu nhìn xuống thấy nơi sân rộng lúc ấy xuất hiện thêm ba quái nhân diện mạo cực kỳ xấu xa đến phát sợ, mỗi người một sắc phục khác nhau, phân thành ba sắc riêng biệt: Lục, trắng và hồng.

Viên Quang đại sư lúc ấy mới từ từ mở mắt ra, hai ánh tinh quang quét nhanh bốn bên trận diện đoạn khẽ nhịp thanh "Phất ngọc trượng" trầm trầm cất tiếng:

- A Di Đà Phật! Chư vị thí chủ không đợi thông báo, đường đột đến tệ sơn có chuyện chi chỉ giáo?

Gã Đường chủ thứ nhất của Hắc Hải ngũ cuồng là Thiết Diện ¢m Ty Thường Tấn trợn mắt mắng vang:

- Lão trọc thối ngu xuẩn! Chiến thơ đã hạ rồi, không lẽ mi đui hay sao mà chẳng thấy?

Viên Quang mặt thoáng biến sắc, chiếu đôi mắt sao nhìn thẳng vào mặt Thiết Diện ¢m Ty, dằn giọng hỏi:

- Thí chủ có phải là Thường Đàn chủ thủ hạ của Hắc Hải ngũ cuồng đấy chăng? Xưa nay giữa bản tự và quý phái như sông giếng cách xa, chẳng khi nào động chạm nhau, thế tại sao. . .

Thiết Diện ¢m Ty ngắt ngang lời Viên Quang nạt lớn:

- Lão phu phụng mạng chủ quét tan tất cả Trung Nguyên võ lâm, hôm nay chẳng qua dùng Thiếu Lâm tự làm chốn khai đao thôi!

Huệ Tâm thượng nhân tuy tuổi đã cao mà tính nóng vẫn còn, không sao dằn chế được, quay đầu sang phía Viên Quang đại sư bảo:

- Chưởng môn nhân cần chi phải nhiều lời với hạng mất đi nhân tính ấy, để bần tăng thu phục hắn là xong!

¤ng lại thấp giọng niệm lên một tràng Phật hiệu:

- A Di Đà Phật! Ngã Phật từ bi, xin dung cho đệ tử phải buộc lòng đại khai sát giới!

Lời vừa dứt, đôi cánh tay áo rộng liền phất ra hai luồng kình lực cuộn như thác đổ về phía đối thủ.

Thiết Diện ¢m Ty từ lâu đã nghe danh Huệ Tâm thượng nhân dám đâu chậm trễ vội lắc mình tránh xa ba thước.

Gã quái nhân áo lục đứng nơi giữa sân chợt thét to:

- Hãy dừng tay lại tất cả! Nghe ta nói đây!

Không đánh trúng được đối thủ, Huệ Tâm thượng nhân không khỏi thầm giật mình, cảm thấy công phu của đối phương chẳng phải hạng xoàng, nên mượn đấy rút lui là hơn!

Viên Quang đại sư liền hỏi:

- Thíchủ có lờichimuốn nói?

Quái nhân áo lục dằn giọng thốt:

- Trên thơ ta đã nói rõ, nếu như lập tức hiến dâng thủ cấp tất cả bốn đời đệ tử Huệ, Viên, Quang, Tịnh của Thiếu Lâm, một khi giáo chủ đến đây, toàn chùa các ngươi tất sẽ bị san bằng nhu bình địa, lão hòa thượng mau quyết định lại kẻo hối!

Viên Quang đại sư trầm tư giây lâu, khích động cất lời:

- Bần tăng với thân phận là chưởng môn đời thứ ba mươi của Thiếu Lâm phái, xin thí chủ thể niệm đến lượng từ bi của đức Phật, cho một mạng bần tăng chuộc lấy bao sinh mạng của toàn tự. . .

Quái nhân áo lục cười khẩy bĩu môi:

- Một chiếc đầu trọc của lão thầy chùa mi có thể đổi lấy mấy trăm cái thủ cấp của Thiếu Lâm toàn tự được à? Đừng nằm mơ vô ích!

Viên Quang đại sư thoáng biến sắc, khẽ niệm lên một tràng Phật hiệu và ôn tồn tiếp lời:

- Thí chủ hà tất buộc chúng tôi phải ra tay, tạo thêm một sát kiếp hãi hùng cho đôi bên có ích gì?

Quái nhân áo lục lại cười khẩy:

- Sát kiếp hãi hùng cho đôi bên? Hừ! Lão hòa thượng mi chẳng hề nghe câu chuyện máu rửa đỉnh Nga Mi à? Lúc ấy, chúng ta chỉ có năm người, hiện giờ ngươi hãy nhìn thử lại thêm bao nhiêu người?

Viên Quang đại sư khẽ chớp mắt thở dài:

- Ngẫm lại trận đồ sát hôm nay đã khó tránh, có lẽ là ý trời muốn thế?

Quái nhân áo lục vụt cười lên ghê rợn:

- Lão hòa thượng mi đã quyết ý định đem toàn thể sinh linh của Thiếu Lâm tự đổi lấy một thiểu số cao thủ của chúng ta phải không?

Huệ Tâm thượng nhân đã hết phương dằn chế, quát to:

-

c đồ, mi nhắm đã nắm vững phần thắng toàn thể nhân số Thiếu Lâm chúng ta hay chưa?

Quái nhân áo lục vênh mặt ngạo nghễ:

- Người của Xà Yêu hồ từ khi xuất đạo đến giờ, chưa ai là địch thủ cả? Chuyện san bằng võ lâm chỉ là thời gian trước mắt thôi! Lão trọc ngươi thế mà vẫn chưa thức thời vụ, cái chết kề bên cổ vẫn còn ngông nghênh tự đại, thật là đáng thương thay!

Huệ Tâm thượng nhân trước lời khinh miệt của đối phương dễ đâu chịu được, lập tức gầm lên một tiếng cực to, phất mạnh tay áo, hai mặt tiền đồng từ bên trong vù nhanh ra như tên bắn.

Quái nhân áo lục khẽ xoay người về phía hữu, song chưởng đồng thời tống mạnh trở ra.

Động tác tránh đòn, xoay người và phát chưởng của quái nhân áo lục nhanh đến mức tựa như cùng một thời gian hành động, khiến toàn thể tăng lữ Thiếu Lâm có mặt đều sững sờ lác mắt!

Huệ Tâm nhìn thấy hai đồng tiền phóng ra không hại được đối phương, lòng chưa hết sững sờ, chưởng phong của đối phương đã ùn ùn xô đến. ¤ng dám đâu chần chờ vội nhấc cao đôi tay áo che ngang trước ngực, hứng thẳng lấy ngọn chưởng của địch.

Quái nhân áo lục vụt cảm thấy tay mình như đập lên phải một khối mềm nhũn như bông, không khỏi giật mình khiếp thầm:

- Công lực của lão trọc này quả phi phàm, hứng trọn ngọn chưởng của ta mà vẫn không hề hấn chi. . .

Huệ Tâm đôi mắt như hai luồng sao lạnh chiếu bắn vào mặt quái nhân áo xanh, nhếch môi cười lạnh lạt:

- Người của Xà Yêu hồ cũng chẳng có chi là xuất sắc cả, hãy nếm lại một đòn của lão tăng.

Tay phải ông từ từ đưa ngay ra, vỗ khẽ vào hư không một chưởng.

Lập tức kình phong tủa ra như sóng cuộn với một tốc độ kinh hồn lao thẳng về phía địch thủ.

Quái nhân áo lục thất đảm kêu lên:

-

! Ban Nhược chưởng! Giỏi lắm, lão trọc già, hãy nếm lại một chỉ của ta!

Thân hình cấp tốc vọt lui, và liền đó phóng nhanh trở lại ngón giữa trên tay phải đồng thời bủa nhanh ra một chỉ.

Huệ Tâm thượng nhân kinh hoàng rú lên:

- XàYêu chỉ!

Tay phải Ban Nhược chưởng cấp tốc vận thêm ba thành, tay áo trái cùng lượt nhấc cao che ngang trước ngực, chiếc áo cà sa trên người cũng đồng thời căng phồng lên no bốc.

Hai luồng kình lực quyện vào nhau, khiến cát đá bắn tung vào không khí, mặt đất cả chừng rung rinh chấn động.

Hai chân của Huệ Tâm thượng nhân càng lúc càng lún sâu xuống, giây phút sau đã ngập hết nửa khúc người.

Quái nhân áo lục mồ hôi hột vã ra như tấm, hơi thở hồ hào nặng nề.

Đôi bên cầm cự nhau thời gian độ một tuần trà, quái nhân áo lục bỗng hự mạnh một tiếng, thân hình bị bắn ngược ra sau. . .

Quái nhân áo hồng cả kinh vội nhún người lao theo đỡ lấy thân hình của đồng bọn, nhưng vì sức bật lại của nội lực của Huệ Tâm quá mạnh nên vừa ôm được thân hình đồng bọn, gã quái nhân áo hồng không sao gượng vững được bước chân, đành té ngồi trên mặt đất.

Huệ Tâm thượng nhân cũng không kém phần thảm não mím môi lắc đầu luôn mấy lượt và cuối cùng ngồi phịch tại nơi!

Hiển nhiên là cả song phương đối thủ đều bị nội thương khá nặng.

Quái nhân áo hồng vội thò tay vào túi lôi ra một hoàn thuốc trị thương nhét vào miệng đồng bọn áo lục.

Nhìn thấy y đã tỉnh, quái nhân áo hồng liền kề tai rỉ khẽ:

- Lão trọc già Huệ Tâm đã bị trọng thương, hiện giờ trừ chưởng môn của chúng ra, kỳ dư bao nhiêu không đủ lo! Chúng ta mau phát động thế công, để giết sạch bọn chúng trước khi sư phụ giá lâm. . .

Quái nhân áo lục gật đầu đồng ý, quái nhân áo hồng lập tức nhích bước xê đến trước mặt Viên Quang đại sư.

Với một sắc thái rất mực bình tĩnh nghiêm trang, Viên Quang đại sư khoan thai cất lời:

- Một kẻ trong bọn các người đã bị trọng thương, võ công của Thiếu Lâm thế nào các người tất đã hiểu, chúng ta người đông, nếu trận đấu cứ giằng co, đừng trách chúng ta cậy đông hiếp lẻ.

Quái nhân áo hồng cười gằn:

- Lão trọc khỏi cần hư trương thế lực, sao chẳng nói thật là: trừ ngươi ra, tất cả chỉ là hạng toi cơm bị thịt!

Quái nhân áo hồng vừa dứt lời, từ phía sau lưng Viên Quang đại sư bước ra một vị hòa thượng trung niên hầm hừ thét to:

- Con quỷ xấu! Mi dám khinh miệt bản phái Thiếu Lâm như thế, nếu chẳng cho mi một bài học, mi đâu biết Thiếu Lâm ta lợi hại!

Lời vừa thốt xong, ánh đao đã theo cùng thân ảnh xẹt thẳng vào đỉnh đầu quái nhân áo hồng, động tác đã nhanh mà chiêu số cũng vô cùng trầm mãnh, thanh giới đao xé gió rít vù lên một tiếng rợn người, mũi đao đã như một đường sao lạnh từ trên cao bổ chúi xuống...

Quái nhân áo hồng chẳng mảy may nao núng, khẽ xoay người, chờ ánh đao đối phương chém trượt xuống, lập tức vỗ ra một chưởng phản công. . .

Bóng đỏ vừa chớp động, một tiếng rú thảm thiết liền vang lên kèm theo một khối thịt đổ rũ xuống.

Viên Quang đại sư khẽ nhắm mắt than dài.

Viên Trí đại sư đã bỏ mạng rồi!

Từ trong hàng tăng lữ Thiếu Lâm bỗng lên mấy tiếng thét to, tiếp theo đó một hàng năm người tăng nhân xông ra giữa sân, trên tay mỗi người lăm lăm một thanh phương tiện sản, chính là năm tay cao thủ trong hàng chữ Viên.

Cả năm lầm lì vây chặt lấy quái nhân áo hồng vào giữa sắp sửa xuất thủ vây công, chợt từ xa xa theo không gian vọng lại giữa tiếng hét hò sát phạt dữ dằn.

Kiệu Rắn Và Người Rắn

Tiếng hò hét ấy cứ nối tiếp nhau vang mãi có hơn thời gian một tuần trà lâu, quần hùng có mặt đều kinh ngạc lạ lùng cùng đưa mắt nhìn ngoài trận, thấy từ hướng xa xa có bốn tên đại hán áo ngũ sắc chân không, trên vai khiêng một cổ kiệu nhỏ màu vàng, theo phía sau kiệu vàng các cô gái cũng vận áo ngũ sắc, và mặt mũi vô cùng xấu xí đang chậm rải tiến về phía mọi người .

Hoa Sĩ Kiệt ngồi bó gối giữa ngọn cây kín đáo, dỏi mắt nhìn xuống thấy bốn gã đại hán khiêng kiệu đang đi, xem ra rất chậm chạp, nhưng trong khoảnh khắc đã tiến sát đến mép sân rộng của chùa .

Chàng khẻ ồ lên một tiếng quay sang bàn bạc cùng Vũ Minh :

- Bốn gã khiêng kiệu khinh công quả dị thường chân họ mườn tượng như không chấm bụi, chứng tỏ là đã đến mức Lăng Không Hư Độ rồi !

Vũ Minh khẻ gật đầu :

- Võ công của Xà Hà Tiên Tử cao diệu khó ước lường, hôm nay nàng thân hành đến đây, Thiếu Lâm tự gẫm lại khó tránh khỏi trận đổ sát diệt vong !

Giữa lúc ấy hai người khe khẽ chuyện trò, chiếc kiệu vàng do bốn gã đại hán khiêng đã tiến vào giữa sân.

Quái nhân áo hồng vội tung ra một đòn trí mạng và lao mình vượt thoát khỏi vòng vây của năm đại cao thủ, phóng thẳng về phía chiếc kiệu và quỳ phục xuống đất.

Quái nhân áo trắng cũng vội phủ phục tung hô :

- Đệ tử xin nghênh tiếp thánh giá của sư phụ !

Bốn gã thủ hạ của Hoành Nhạc Tứ Quái đứng bên ngoài trận cùng ba vị đường chủ của Ngũ Cuồng Hắc Hải và Thiết Diện Quỉ Thủ của Quỉ Bảo cũng đều khấu đầu làm lễ xướng to :

- Xin nghênh tiếp giáo chủ .

Chiếc kiệu vàng đột nhiên dừng lại, bốn gã đại hán áo màu phân đứng nơi bốn góc kiệu, im lìm như tượng gỗ. Mười hai cô gái xấu xí phía sau kiệu cũng ngưng đi theo điệu nhạc đang tấu giữa chừng.

Từ trong kiệu bỗng vọng ra một chuỗi cười thanh như ngọc rớt trên mâm đồng, êm ái như ngón ngà run trên phím nhạc.

Vũ Minh bấm nhẹ Hoa Sĩ Kiệt khẻ thì thào :

- Nghe đồn Xà Hà Tiên Tử là một tuyệt sắc giai nhân, giờ đây chỉ nghe giọng cười mê cảm lòng người của bà, cũng đủ tưởng tượng ra vẽ đẹp của nàng là bực nào, đáng tiếc lòng dạ của bà ta lại độc hơn cảrắn rít !

Hoa Sĩ Kiệt cũng chéo miệng cảm khái :

- Tại hạ nghe đồn là mấy năm gần đây, phàm kẻ nào lở thấy được mặt mũi thật của Xà Hà Tiên Tử, tất phải chết trong tức khắc. Chỉ có một người được may mắn thấy dung

nhan của bà, đáng tiếc là người ấy đã bị giam kín trong Băng Cung của Vạn Niên Băng Nhai .

Một mặt trò chuyện, một mặt chàng đưa mắt quét nhìn khắp phía trận trường.

Khi ấy tăng lữ toàn Thiếu Lâm, sau khi nhìn kỷ cổ kiệu màu vàng cùng những tên khiêng kiệu và đội nhạc xa nữ tì xấu xí nọ, mỗi người không khỏi trố mắt sững sờ.

Vì Cổ kiệu vàng chói kia lúc đến gần mới nhận rõ toàn thể chiếc kiệu do những con rắn nhỏ màu vàng quấn dính vàonhau tạothành.

Bốn tên đại hán, trên mỗi người vấn quanh một con hoa xà to lớn, ở phía xa nhìn lại trông như khoác lên một chiếc áo màu sặc sở.

Đội nhạc 12 tì nữ xấu xí nọ, trên toàn thân quấn đầy những con hoa xà lớn nhỏ đủ cở, mườn tượng như vận một bộ xiêm y loè loẹt, nhưng kỳ thật cô nào cũng thân thể loả lồ.

Viên Quang đại sư khẽ định tỉnh thần trí, nghiêm trang niệm lên một tràng Phật hiệu và cắt lời :

- A Di Đà Phật ! Thí chủ giá lâm đến tệ sơn, chẳng hiểu có điều gì chỉ giáo ? Bổng không lại cười khan như thế, không sợ giảm đi giá trị giáo chủ của mình sao ?

Tiếng cười trong kiệu liền dứt ngang, tiếp theo là một tiếng "hừ" thật lạnh lùng, cùng một giọng âm trầm hỏi lại :

- Con nhỏ áo lục đồ đệ của ta, phải chăng do tên trọc thối mi đả thương ?

Viên Nguyên đại sư trầm trầm đáp :

- Thí chủ áo xanh đó, vừa đặt chân lên núi đã đại khai sát giới, cùng Huệ Tâm đại sư đấu đến thọ thương, đấy là tự mình chứ nào phải. . .

Trong Kiệu rắn lại vang ra một tiếng hừ lạt :

- Lão trọc già quả thật to gan dám đả thương người của Bình Thiên Giáo, chẳng sợ Thiếu Lâm Tự bị huỷ diệt à ?

Giọng nói bỗng ngừng lại giây phút rồi lại cất cao lên :

- Bạch Phụng đâu ?

Quái nhân áo trắng vội rạp mình cung kính :

- Đệtử có mặt !

Giọng người trong kiệu ra lịnh :

- Giết chết lão trọc già ấy trước, đoạn nổi lửa đốt chùa cho ta !

Quái nhân áo trắng lại cúi đầu tuân lịnh :

- Đệ tử xin tuân mạng ! Đoạn từ từ đứng dậy, lầm lì từng bước đến trước mặt Viên Nguyên đại sư, toàn trường Thiếu Lâm tăng chúng ánh mắt đều đổ dồn vào từng động tác của quái nhân áo trắng.

Đột nhiên, trận diện vang lên một tiếng quát to, năm gã đại hoà thượng trung niên từ phía sau lưng Viên Nguyên đại sư bỗng tung mình nhảy vọt ra trước.

Họ chính là năm đại cao thủ trong hàng chữ Viên : Viên Liệt, Viên ẩn, Viên Dỏng, Viên Tỉnh vùng Viên Vĩ. Cã năm người cùng sắp hàng ngang đứng trước mặt Viên Nguyen chắp tay thi lễ :

- Xin phương trượng sư cho chúng đệ thu thập tên ác đồ kia !

Viên Nguyên đại sư nghiêm nghị gật đầu:

- Các sư đệ hãy bày s½n Ngũ Hiệp Kiếm Trận trước khi ả chưa ra tay, các sư đệ không nên động thủ, ngả Phật từ bi, có thể hỉ xả cho người được, ta phải nên hỉ xả !

Năm người đồng thanh đáp :

- Chúng đệ tử kính vâng theo ý Phật !

Năm người lập tức thoắt người đứng theo phương vị trận thế của kiếm trận Ngũ hiệp, trường kiếm đều nắm chặt nơi tay, đôi mắt khẻ khép, đứng yên như thế núi, giăng ngang lối tiến của quái nhân áo trắng.

Bỗng dưng bị năm người chẹn lối, quái nhân áo trắng rất đổi tức giận, dừng bước nhìn kỷ năm người, tên nào cũng Thái dương huyệt nỗi vồng lên chứng tỏ là những tay nội gia cao thủ, lại thấy họ đứng trấn theo phương vị ngũ hành, ngập ngời sát khí tủa theo ánh kiếm trên tay, quái nhân áo trắng không khỏi chột dạ nhủ thầm :

- Năm tên trọc này liên tay xuất thủ, uy lực tất chẳng vừa, nhưng nếu ta chẳng vào trận, khác nào tỏ vẽ sợ hãi trước mọi người sao !

Gã trù trừ suy tính trong chốc lát, đoạn quát lên một tiếng to, tung mình phóng thẳng vào trận, chân vừa chấm đất song chưởng đã cấp tốc đẩy ra !

Tay hắn mới chớp động, năm ánh thép trắng ngời của năm cao tăng chử Viên liền nhoáng lên vi vút, trận kiếm Ngũ Hiệp lập tức phát động như sấm sét tủa thẳng vào người quái nhân áo trắng !

Hai luồng chưởng phong đập mạnh vào luồng kiếm khí của năm người lập tức phát ra những tiếng phực phực kỳ lạ, quái nhân áo trắng liên tiếp bị trối lui ra sau ba bước, loạng choạng cơ hồ suýt té nhào .

Nhưng năm tay caothủ vaivếchử Viên cũng bịdộingượcra sau bảy tám bướcxa .

Một chiêu qua tay thắng bại đã phân rành, năm vị cao thủ Thiếu Lâm cùng lặng người sững sốt !

Quái nhân áo trắng khẽ lắc đầu, định tĩnh thần trí quát to :

- Năm ten trọc già hãy nếm thử một chỉ của ta !

Cùng với âm thanh vừa thoát ra, ngón trỏ nơi tay hữ nàng lập tức xỉa về hướng đối thủ, điểm vào khoảng trống một nhát...

Từ đầu ngón tay thon thon như cái bút của nàng lập tức tuôn ra một luồng khí thể màu xanh mờ mờ, hình dạng uống éo như có hằng hà con rắn xanh nhỏ mổ thẳng vào năm người .

Viên Quang đại sư kinh hãi kêu to :

- Xà Yêu chỉ ! Các sư đệ hãy tránh mau !

Nhưng tiếng kêu chưa kịp hết, những tiếng hự nặng nề đã liên tiếo vang len, bốn trong năm vị cao tăng đã rủ người quỵ ngay xuống, chỉ có một mình Viên Vĩ đại sư là may mắn thoát khỏi .

Trong kiệu rắn bỗng buông ra một chuỗi cười dài lanh lãnh :

- Lão trọc già, bọn ngươi đã gặp phải Xà Yêu chỉ mà còn mong trốn thoát được à? Đừng nằm mơ vô ích...ha...ha...ha...

Viên Quang đại sư thấy bốn sư đệ của mình đều vong mạng dưới ngọn Xà Yêu chỉ không khỏi kinh hoàng tái sắc nhưng chẳng hổ là một cao tăng đức độ thâm sâu, trong thoáng mắt đã lấy lại ngay nét bình tỉnh, trầm trầm cất lời :

- A Di Đà Phật ! Thủ đoạn của thíc chủ quá ư lang độc, bần tăng khó thể dung người hôm nay...

¤ng vụt giơ cao ngọn trượng Ngọc Phật truyền lịnh :

- Huệ, Viên, Quang, Tịnh tất cả cao thủ của bản tự nghe lịnh.

Cả mấy trăm tăng lử có mặt tại sân đều chắp tay cúi đầu chờ đợi, lặng im không một tiếng xì xào .

Viên Quang Đại sư vẻ mặt nghiêm nghị tiếp lời :

- Cấp tốc bày thành La Hán Trận, bao vây tất cả những kẻ xâm phạm đến bản sơn, đừng để một người nào chạy thoát.

Lịnh của Viên Quang đại sư vừa ban ra, mấy trăm hoà thượng nơi sân rộng đều tản mát ra khắp phía đứng án theo phương vị của mình, khoảnh khắc sau trận thế La Hán danh tiếng khắp thiên hạ đã thành hình, kín đáo, vững vàng như tường đồng vách sắt.

Hoa Sĩ Kiệt núp kín trong ngọn cây nhìn xuống thấy tăng chúng Thiếu Lâm chỉ trong loáng mắt đã bày xong La Hán Trận, tiến thối đã rập ràng, tuy đông người mà không mảy may xáo loạn, người người theo đúng phương vị trấn thủ, lẩm liệt tựa những hòn sơn nhạc bọc quanh trận diện, chàng không khỏi buột miệng khẻ khen ngợi :

- Từ lâu nghe danh La Hán Trận Thiếu Lâm, hôm nay mới được múc kích, quả chẳng phải là hư danh...

Vũ minh vội tiếp lời than dài :

- La Hán Trận của Thiếu Lâm tuy lợi hại, nhưng cũng không sao chống lại Kim Xà Nô, sợ rằng bao nhiêu tinh hoa của Thiếu Lâm Tự phải huỷ diệt trong chốc lát đây thôi !

Trận diện bỗng vang lên một chuổi cười âm u rờn rợn cắt đứt câu chuyện giữa đôi người . Hoa Sĩ Kiệt vội đưa mắt chăm chú vào cuộc trận, tiếng cười từ trong kiệu rắn vẫn không ngớt tuôn ra....

Viên Quang đại sư không dằn được giận dữ xằng giọng :

- Có chi mà đáng cười, La Hán trận của bổn phái phát động ngay bây giờ, thí chủ cần trối trăn chi mau nói ra !

Giọng cười trong kiệu liền ngưng bặt, thay vào đó một giọng nói cũng chẳng kém âm trầm:

- Trước thời gian lão trọc già ngươi phát động La Hán Trận, bổn giáo chủ rộng ơn tấu cho bọn ngươi một khúc nhạc siêu độ hầu vui vẽ đưa nhau về cỏi dưới .

Dứt lời liền cao giọng ra lịnh :

- Hoà nhạc !

Mười hai ả tì nữ loã thể dùng rắn quấn quanh người kia lập tức huy động nhạc khí đưa lên môi và bắt đầu trổi giọng. .

Một âm thanh dìu dặt ai oán trào dâng trong không khí, thấm nhượm vào từng tâm trí của mọi cao thủ, khiến người nghe phải bâng khuâng cảm xúc, dã dượi tinh thần.

Hoa Sĩ Kiệt vốn rất đa cảm, chép miệng buồn buồn :

- Điệu nhạc sao mà thê lương lạ, tựa như thế giới đến ngày cùng, bao nhiêu thương cảm cứ dâng dâng kéođến lòng mình...

Vũ Minh khá cứng rắn hơn, khẽ lắc đầu :

- Nội với điệu nhạc quỉ quái kia cũng đủ làm đám tăng lử Thiếu Lâm run cả chí phấn đấu rồi, huống hồ là...

Và quả nhiên hơn mấy trăm hoà thượng nơi trận, nghe xong giọng tiêu u oán, đầu tiên chỉ lắc đầu than dài, nhưng sau đấy người nào cũng ủ mặt xũ mày, rơi lụy dầm dề....

Viên Quang đại sư định lực có phần cao cường, vội niệm to :

- A Di Đà Phật ! Thí chủ hãy dừng ngay điệu nhạc lại kẻo nhơ uế không khí của Phật môn !

Trong kiệu rắn vọng ra một chuổi cười lạnh lạt :

- Được rồi, gia ân chấp thuận lời yêu cầu cuối cùng của ngươi . Vậy trước giờ lũ trọc ngươi lìa cỏi thế, cho các ngươi hưởng lấy một phen lạc thú trần gian.

Lời nói vừa dứt, 12 ả tì nữ xấu xí phía sau kiệu kia, lập tức ngừng ngay điệu nhạc cùng giơ tay lau lấy mặt mình, lập tức biến thành 12 nàng mỷ nữ sắc đẹp tựa tiên nương lạc vào cõi thế. Mười hai nàng đủng đỉnh bước ra phía trước, uốn éo thân hình theo giọng ca du dương trên đôi môi đào hé mở, rập ràng theo khúc vũ lã lơi tiến dần về phía tăng chúng Thiếu Lâm.

Với những tấm thân kiều diễm nỏn nà, rập ràng rung động theo hơi ca điệu vũ, những con rắn hoa quấn kín quanh mình, từ từ tụt xuống đôi chân, phơi bày tất cả những đường cong tuyệt mỷ ngùn ngụt quyến rũ như những tòa hoả diệm sơn nung đốt lòng dục con người.

Viên Quang đại sư vận dụng cả định lực, kềm chế lấy bản năng thú tánh, nhắm mắt niệm to :

- A Di Đà Phật ! A Di Đà Phật ! Tội thay, tội thay ! Thí chủ hãy mau dẹp trò tồi bại ấy, bằng không bần tăng buộc lòng phát động La Hán Trận ngay .

Toàn Mỷ nữ cùng buông ra một chuổi cười dâm dật, ánh mắt tình tứ đông đưa :

- Lão thầy chùa ơi, sao chẳng hiểu thú phong lưu sung sướng của trần gian chi cả! Người đời cầu cạnh còn chẳng được thay, dại chi s½n có mà chẳng hưởng? Chỉ cần các người chịu hoàn tục rời chùa, chi em tiện thiếp nguyện hiến dâng cho các người tất cả...

Trong kiệu rắn cũng buông ra một chuổi cười dâm đảng :

- Trước giờ phút các ngươi chưa chết, ta vui lòng để bọn ngươi tùy ý lựa chọn một mỷ nhân để hưởng lạc một phen cho thoả thích bấy lâu chịu nhịn thèm...

Những vị hoà thượng có phần kém hơn trong bọn, tinh thần lập tức bị dao động, đôi mắt cứ hao hao nhìn nháu vào những thân hình lỏa lồ trắng nuột của đám thiếu nữ, cổ họng ừng ực khô cháy, máu huyết châu thân cứ phừng phừng như căng phỗng khắp huyệt mạch...

Viên Quang đại sư thấy thế nguy, vội quát to một tiếng, song chưởng đồng thời quật mạnh trở ra .

Một loạt tiếng gọi kêu eo éo vang lên :

- Lão thầy chùa nầy sao mà hung quá thế ? Ai lại đi đánh đập người đẹp đang yêu mình như thế?

Cùng trong tiếng la hét xô bồ, 12 nàng mỷ nữ bị luồng chưởng phong đẩy lui hơn tám bước.

Viên Quang đại sư hừm lên một tiếng giận dữ :

- Lũ ngươi cho bần tăng là hạng thế nào mà định dùng sắc mê hoặc ta ?

Người trong kiệu rắn liền lanh lảnh đở lời :

- Lão trọc già đừng khoác lác vội, mi thật có định lực đối kháng chăng? Mi dám nhìn ngay mặt ta chăng?

Viên Quang đại sư cười nhạt :

- Có chi mà chẳng dám, yêu phụ đủ can đãm cứ bước ra khỏi kiệu, bần tăng quyết không tin là mi có tà môn chi quyến hoặc được người !

Trong kiệu lại vang lên chuổi cười rùng rợn dâm ô :

- Lão trọc già, sợ rằng khi mi ngắm ta không chịu lập tức chết đi mà còn muốn hoàn tục, ỉ ôi cầu hôn ta nữa là khác !

Viên Quang đại sư cười khẩy :

- Bần tăng xuấtgia hơn 40 năm trời, Tửu Sắc Tài Khí đã thị là không, thì bất luận một mỷ nhân nào trên nhân tạo cũng khó thể làm động lòng được bần tăng. Nữ thí chủ nếu quả có ít nhiều bản lĩnh, chúng ta đánh cuộc một chuyến xem sao ?

Người trong kiệu cười phá lên :

- Lão hoà thượng muốn đánh cuộc thế nào ?

Viên Quang giọng nghiêm trang :

- Nếu như bần tăng thấy xong nữ thí chủ mà động tâm toàn thể Thiếu Lâm Tự hơn ba trăm tăng lử sẽ tự đập vào Thiên linh cái mà tự sát tại trận trường ! Bằng trái lại nữ thí chủ thua xin hãy rời khỏi Tung Sơn lậptứcvỉnh viễn chẳng quấy rầy đến tự cảnh Thiếu Lâm.

Người trong kiệu khanh khách cười to :

- Lão hoà thượng, cuộc đánh cá của ngươi đề nghị ta muốn sử đổi lại một chút, nếu như ngươi thấy bổn giáo chủ mà động lòng, bổn giáo chủ không cần các ngươi phải tự sát, mà chỉ cần tăng chúng toàn viện đều hoàn tục và chịu sự sai khiến của ta, bằng nếu bổn giáo chủ thua các ngươi, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi chốn này ...

Viên Quang đại sư nhẹ gật đầu :

- Được rồi, mời nữ thí chủ bước ra khỏi kiệu !

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong rất thắc mắc quay sang hỏi Vũ Minh :

- Viên Quang đại sư sau khi nhìn mặt Xà Hà Tiên Tử có thể điên đảo đến chết được chăng?

Vũ Minh nhíu mày gật đầu :

- Rất có thể là như thế ! Nghe đồn Xà Hà Tiên Tử cùng Băng Hồn Tiên Cơ là hai vị tuyệt thế giai nhân trên võ lâm. Kẻ nào nhìn phải hai nàng nếu chẳng lập tức chết đi cũng bị chung thân cấm cố. Do những lẽ ấy mà không một ai được biết hai nàng đẹp đến mức độ nào !

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ :

- Chúng ta hôm nay núp kín trên ngọn cây nầy, rất có thể là nhìn thấy được mặt của bà ta, nhưng tôi không tin được là bà đẹp đến múc độ mà người thấy phải cầu hôn ngay .

Trong kiệu lúc ấy lại vang ra một chuổi cười trong như ngọc thẻ chạm vào nhau :

- lão trọc Viên Quang mau ra lịnh cho đám đồ đệ của các ngươi đứng quay lưng về phía bổn giáo chủ, bằng chẳng vậy đừng trách sao ta lại giết chết họ ngay lập tức khắc !

Viên Quang đại sư liền sang sảng cất lời :

- Thiếu Lâm đệ tử tất cả phải đúng quay lưng về phía kiệu, nếu chưa nghe hiệu lịnh của bổn chưởng nhân không được quay mặt lại nhìn !

Chúng tăng lữ Thiếu Lâm hơn mấy trăm người đều răm rắp tuân lệnh quay lưng trở lại, sắc mặt của mỗi người đều hết sức nghiêm trọng, lặng trang không một tiếng xì xào. Không khí phăng phắc nặng nề, cơ hồ có thể nghe được cả tiếng lá rơi !

Viên Quang đại sư đứng im lìm ở giữa sân như tượng đá vô tri, mắt khẻ khép lại, sắc mặt trang nghiêm trầm mặc.

Bỗng nhiên. .

Mười hai cô gái tuyệt sắc lỏa thể kia di động gót sen tay nhạc tay vũ, rập rờn thướt tha theo khúc điệu réo rắt bổng trầm...

Một nàng có phần trẻ nhứt trong bọn cất tiếng ca thánh thót :

" Tha thướt vóc ngà châu ngọc ánh

Tóc mây bồng mướt lộng màu da

Mi cong dài uể oải

Gót ngọc đường trải hoa

Dịu dàng kiệu thắm bướcra

Đài trang thoáng ngắm hồn đà du tiên"

Hoa Sĩ Kiệt nghe ra khúc đầu lại bài đường thi "Vịnh Mỷ Nhân" của ¤n Đình Quân, nhưng khúc sau lại chắp vá hai câu ý nghĩa mù mờ khó hiểu, dường như vừa cảnh cáo lại vừa đe doạ !

Viên Quang đại sư nghe xong nhíu mày thở dài, đoạn mở bừng mắt ra quét chiếu về hướng kiệu rắn, trầm trầm cất lời :

- Sao còn chưa chịu bước ra ?

Tiếng người trong kiệu rắn giọng ra lanh lảnh :

- Lão trọc già, nôn nao chi lắm thế, ta bước ra ngay bây giờ !

Hai gã đại hán đứng sát bên đầu kiệu nhẹ nhàng vén rèm kiệu sang hai phía...

Viên Quang đại sư vội khép mắt để lắng tụ thần trí, miệng niệm phật khe khẻ để tẫy trừ những tạp niệm trong đầu óc.

Hoa Sĩ Kiệt quay sang Vũ Minh khẽ giọng :

- Hõng mất, chiếc kiệu của mụ yêu ấy bổng đổi đi phương hướng đưa lưng về phía chúng ta làm thế nào mà nhìn thấy được mặt thật của mụ, chúng ta mau tuột xuống kẽo mất đi cơ hội hiếm có nầy !

Vũ Minh vội khoát tay :

- Chúng ta không nên chường mặt ngang nhiên giữa lúc nầy...

Vũ Minh vưà dứt lời, tư nơi rèm kiệu được vẹt đôi, một nữ lang áo trắng như màu tuyết, tóc vàng xoả vai, lướt trắng che mặt uyển chuyển chui ra khỏi kiệu .

Hoa Sĩ Kiệt than dài :

- Cách trang phục y như nơi Kim Đỉnh Nga Mi khi trước, đáng tiếc là không sao nhìn được diện mạo thật của mụ....

Vũ Minh vội an ủi :

- Nhìn thấy chiếc lưng thon ong tròn trĩnh, cùng dáng dấp tha thước của mụ ta cũng đã thấy đẹp vô cùng rồi. Gẫm lại lời đồn nàng sắc đẹp nghiêng nước nghiêng thành không phải là lời nói ngoa .

Hoa Sĩ Kiệt vội trỏ tay ngắt lời :

- Mau xem kià ! Mụ chỉ còn cách Viên Quang đại sư không đầy ba bước !

Vũ Minh ngó theo hướng tay của Hoa Sĩ Kiệt thấy nữ lang áo trắng nọ gót sen nhẹ nhàng tiến lên thêm một bước buông tiếng cười thảnh thót :

- Lão thầy chùa hãy mỡ mắt ra mà nhìn ta !

Viên Quang đại sư vụt mở bừng mắt ra, đôi làn nhãn tuyến của ông lúc ấy long lanh như ánh đao bén nhọn chọc thẳng vào khuôn mặt của đối phương.

Nữ lang áo trắng nhẹ đưa bàn tay hữu mịn muốt như sữa đục với một cử chỉ thật là chậm chạp từ từ kéo vuông lụa trắng lần xuống khỏi mặt...

Viên Quang đại sư mồ hôi như hột đậu, tuôn ra càng lúc càng nhiều...

Trong khoảnh khắc mà vuông lụa trắng trịch khỏi xuống bờ môi nữ lang áo trắng, Viên Quang đại sư bỗng nấc lên một tiếng thân hình lần lần khụy xuống như khối thịt rũ...

Hoa Sĩ Kiệt cùng Vũ Minh trợn mắt nhìn nhau trong một trạng thái kinh khiếp cực cùng!

Cùng khi ấy, Viên Vân đại sư, sư đệ của Viên Quang, đứng cạnh đấy, chợt cảm thấy chưởng môn nhân của mình bổng dưng té quỵ trên mặt đất, lập tức xoay phắt lại thấy Viên Quang đã tắt thở và nữ lang áo trắng vũng đã kéo xong vuông lưới lên che kín mặt, đôi mắt trong veocủanàng đang long lanh tình tứ nhìn lạiphíaông.

Viên Vân đại sư vừa căm hờn lại vừa đau đớn, nghiến răng gọi lên :

- Chưởng Môn nhân đã chết các sư huynh, sư đệ mau cố thủ phương vị, phát động La Hán trận ngay !

Nữ lang áo trắng cười lạt :

- Lão trọc định làm gì thế ?

Viên Vân rít giọng :

- Bần tăng định giết mi để báo thù cho sư huynh ta !

Nữ lang áo trắng cười lên ha hả :

- Thật chăng ? Lão thầy chùa không định hoàn tục à ? Lời của sư huynh mi, bộ các ngươi...

Viên Vân quát to ngắt lời :

- Yêu phụ khỏi phải nhải nhiều. La Hán trận đã phát động rồi kia, đừng hòng thoát khỏi nơi đây !

Nữ lang áo trắng khẻ đưa ánh mắt phụng liếc nhanh bốn phía đoạn lại buông tiếng cười to :

- La Hán trận chỉ có thế à ?

Nàng vụt dứt ngang giọng cười, miệng lâm râm có vần có kệ, tay áo không ngớt phất lia, chiếc kiệu rắn cách xa chổ nàng đứng độ tám thước, bỗng phát ra một loạt âm thanh quái lạ, hàng vạn con rắn vàng nhỏ lập tức vặn mình cất cổ phóng thẳng vào đám tăng nhân của La Hán trận.

Viên Vân đại sư kinh hoàng kêu lên :

- Trời ! Kim Xà Nô ! Các ngươi hãy chạy mau !

Nữ lang áotrắng càng cườilên lanh lãnh :

- Lũ ngươi chạy đâu ?

Tay phải đồng thời chộp dữ vào khoảng không một chộp, Viên Vân đại sư chạy đi chưa đầy năm bước rú lên một tiếng thảm thiết và ngã rủ xuống đất!

Từ trong vòng trận La Hán, tiếng thét gào thảm thiết nghe vang động đến chín từng mây....

Bất thần từ mứt cao không trung bỗng nỗi lên một giọng hú dội ngân khắp núi rừng. .

Kế đó là trận diện bỗng ngời lên luồng hào quang xanh biếc, hằng ngàn con Kim Xà Nô thi nhau rơi lịch phịch trên mặt đất chết cóng nằm la liệt khắp nơi .

Nữ lang áo trắng kinh mang tái sắc đảo mắt nhìn quanh. .

ánh hào quang vụt tắt, giữa trận trường uy nghi xuất hiện một chàng thiếu niên anh tuấn áo trắng dáng thư sinh.

Trên tay chàng một thanh kiếm quái lạ, màu xanh óng ánh với bảy cánh liền nhau như cánh quạt.

Kiếm che trước ngực, lẫm lẫm hào hùng, ánh mắt chàng như hai luồng điện lạnh chiếu thẳng vào mặt nữ lang, rực ngời sát khí !

Thất Ðộc Thần Kiếm

Sau khi định thần nhìn kỷ là Hoa Sĩ Kiệt, nữ lang áo trắng càn thêm kinh ngạc, nhủ thầm:

- Thanh kiếm hình quạt trên tay gã tiểu tử nầy đúng là Thất Độc Thần Kiếm của Lang Sơn Quân 70 năm về trước, tại sao lại lọt vào tay gã?

Đang lúc nàng trầm tư, Hoa Sĩ Kiệt lầm lì từng bước một tiến tới, mỗi cái nhích chân của chàng phát ra những âm thanh rào rạo, mặt đá cứng nơi đấy liền lỏm sâu hơn tấc.

Nữ lang áo trắng, càng lúc càng kinh ngạc hơn lên, nàng thầm lạ lùng công lực của chàng, so với lần đầu tiên gặp trên Kim Đỉnh Nga Mi, cơ hồ tiến bộ rất nhiều, trạng thái tăng tiến vượt bực phi phàm ấy khiến nàng hoang mang không sao hiểu nổi !

Vì nàng làm thế nào mà biết được Hoa Sĩ Kiệt chỉ trong thời gian ngắn ngủi mấy tháng đã có thể gặp luôn ba lượt kỳ ngẩu, nhờ đấy mà võ công của chàng đã đứng vào hàng cao thủ nhất nhì của võ lâm.

Nhìn thấy vẽ hoang mang trong ánh mắt của nữ lang áo trắng và đang thừ người ra nhìn mình, Hoa Sĩ Kiệt liền cất to tiếng quát :

- Yêu phụ có nhận được thiếu gia chưa ?

Nữ lang áo trắng sau phút định thần, âm trầm cất lời :

- Ranh con là cá vuột lưới trên đĩnh Nga Mi, sao lại có thể cùng Thất Độc Thần Kiếm dây dưa quan hệ thế ?

Nghe đối phương nhắc đến sự việc trên Kim Đỉnh Nga Mi, Hoa Sĩ Kiệt càng sôi lòng thù hận nghiến răng hằn học :

- Thất Độc Thần Kiếm à ? Thiếu gia chính là Thất Độc Thần Kiếm đây, hôm nay đến đây để vì sư môn mà báo thù !

Nữ lang áo trắng khẻ nhích môi cười khẩy :

- Định tự xưng là Thất Độc Thần Kiếm Khách để loè bổn giáo chủ chăng ? Mi đã biết ta là ai chưa ?

Hoa Sĩ Kiệt cười gằn :

- Ai còn lại gì Xà Hà Tiên Tử ? Bà chưa khai môn dựng giáo lại dám nghênh ngang xưng mình là giáo chủ, không thấy thẹn sao ?

Đám hoà thượng nơi trận cuộc, một phần bị Kim Xà Nô cắn thương, phần đông còng lại đứng ra xa, chợt thấy một thiếu niên áo trắng tay cầm kiếm lạ, từ trên không trung bổ vụt xuống, ánh kiếm đến đâu, Kim Xà Nô lã tã rơi chết đến đấy, lại thấy chàng ngang nhiên đối kháng cùng nữ lang áo trắng, bất giác đều thừ người ngơ ngẫn !

Chợt nghe Xà Hà Tiên Tử thét to :

- Ranh con mi đã biết đại danh của bổn giáo chủ, sao lại dám thốt lời vô lễ, mi có biết là gần đây trên giang hồ....

Hoa Sĩ Kiệt ngắt ngang lời Xà Hà Tiên Tử quát to :

- Thiếu gia hiễu lắm, yêu phụ gần đây giết người như rạ, người người đều sợ mi, nhưng thiếu gia chẳng sợ mi chút nào cả.

XàHàTiên Tử lanh lảnh cườidài :

- Thấy ranh con mi là hạng trẻ thơ khờ dại, bổn giáo chủ đã hai lần nương tay cho, hôm nay nếu chẳng đem tên họ thật khai ra, bỗn giáo chủ tất sẽ đập nát mi thành vạn mảnh.

Hoa Sĩ Kiệt cười ngạo nghễ :

- Thiếu gia là Khách Thất Độc Thần Kiếm, chẳng phải đã nói qua yêu phụ mi nghe rồi sao ? Còn lãi nhãi gì nữa ?

XàHàTiên Tử giận dữ thétlên :

- Tiểu tử đáng chết thật, ta cần phải lột bỏ ngoại hiệu Khách Thất Độc Thần Kiếm của mi, mất tích luôn trên giang hồ.

Đôi mắt bà xuyên qua vuông lưới trắng, người bắn ra hai luồng sát khí rợn người, tay phải chầm chậm nhấc cao...

Thình lình từ phía sau lưng Xà Hà Tiên Tử, nhảy vọt ra một trung niên đại hán áo xanh, vòng tay trước Xà Hà Tiên Tử cung kính thốt :

- Một gã ranh con chẳng nghe tên tuổi, cần chi phải nhọc đến đại uy của giáo chủ. Tại hạxin thay giáochủ loạitrừ gãvậy !

Xà Hà Tiên Tử xuôi tay hữu xuống, nhìn lại té ra là Truy Hồn Trảo Lý Phiên, một cao thủ do Hoành Sơn Tứ Quái phái đến trợ tay, vội tươi cười đáp lời :

- Tốt lắm ! Phiền Lý huynh nhọc sức thay ta !

Truy Hồn Trảo Lý Phiên nghênh ngang tiến lên ba bước, dằn giọng hỏi to :

- Ranh con hãy khai rõ danh tánh ra, ngọn trảo của lão phu không thèm giết hạng vô danh tiểu tốt !

Hoa Sĩ Kiệt chẳng buồn nhìn lại đối phương, dửng dưng đáp :

- Truy Hồn Trảo là mi đấy à ? Định chết thế cho yêu phụ chăng ? Tên của thiếu gia đã nói rõ từ sớm rồi, mi có điếc rồi chăng?

Truy Hồn Trảo với ngón trảo tuyệt kỷ của mình, lừng danh khắp giang hồ, dễ đâu chịu đựng được những lời khinh miệt như thế, giận đến mắt long lên đỏ ngâu, năm ngón tay xoè nhanh ra như vuốt quỷ, chộp vút vào mặt chàng trai đối thủ.

Hoa Sĩ Kiệt hừm lên một tiếng rẻ khinh, ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay cấp thời vung mạnh, bảy đạo hào quang xanh biếc cùng một lượt bắn tủa trở ra...

ánh xanh vừa tắt phụt, một tiếng rú thảm thiết liền vang lên, Truy Hồn Trảo Lý Phiên liên tiếp bật lùi ra sau, tay trái ôm chặt lấy tay phải, máu tươi từ những kẻ ngón tay rĩ rĩ chảy dài xuống đất.

Thì ra trọn bàn tay phải của gã, bị kiếm khí của đối phương tiện lìa đến cổ tay . Hoa Sĩ Kiệt mặt vẫn dửng dưng không đổi sắc, bĩu môi cất lời :

- Đồ ăn hại vô dụng, vì nghĩ ở chổ giữa ta và mi không dính dấp oán thù, cho mi hưởng chút ân huệ dung tha, mau bế chặc huyệt mạch cổ tay, để tránh chất độc xâm phạm vào trong, bằng trái lại khó sống được ba giờ đồng hồ.

Truy Hồn Trảo kinh mạng thất sắc, ánh mắt loé ngời thù hận, cắn môi rít tiếng :

- Ranh con, mũi kiếm nhận lảnh hôm nay, mười năm sau sẽ có dịp hoàn lại !

Gã thoắt người biến hẳn vào rừng cây mất dạng.

Cao thủ nơi trận trường đều lạnh người sửng sốt, không ai ngờ được Thất Độc Thần Kiếm vô cùng lợi hại như thế !

Vien Ngữ đại sư không dằn được tâm tình khích động chép miệng reo lên :

- Đại danh Khách Thất Độc Thần Kiếm của thí chủ quả chăng phải ngoa ! Bần tăng hôm nay mới sáng mắt ra !

Hoa Sĩ Kiệt khiêm tốn :

- Đại sư dạy quá lời khiến tại hạ thêm thẹn !

Chợt một giọng rống lên như trâu kêu quát to :

- Ranh con đừng vội đắc ý ! Mi tưỡng kẻ thủ hạ của Hoàh Nhạc Tứ Quái dể cho mi hiếp nhục lắm à ?

Hoa Sĩ Kiệt vội phóng mắt nhìn lại, từ phía sau lưng Xà Hà Tiên Tử lại chen ra một đại hán tay phe phẩy chiếc quạt lông, đầu to như trái dưa hấu, bộ dạng quái đảng khác thường.

Chiếc quạt trên tay gã khẻ phe phẩy, kình phong lập tức tủa bốn phía cùng với ánh vàng chấp chóa tựa sao giăng.

Vũ Minh khẽ rĩ tai thì thào cùng Hoa Sĩ Kiệt :

- Hoa lão đệ hãy cẩn thận trong tay gã quái hán nầy !

Hoa Sĩ Kiệt khẽ gật đầu, đoận buông tiếng cười lanh lãnh :

- Tại hạ không ngờ Hoành Sơn Tứ Quái lại có thể phái người trợ tay cho lũ ác, sau nầy gặp được Tứ Quái phải trách họ một trận...

Gã đại hán đầu to, Tiên Dựt Thần Phiến Phan Vân phe phẩy chiếc quạt giấy trên tay hừ lên tức tối :

- Ranh con phách lốiquámức,bổn môn Tứ Tôn, oaivọng như trời đất, ranh con mi là hạng chi mà dám buông lời bất kính như thế !

Hoa Sĩ Kiệt nạt to :

- Khỏi lôi thôi nhiều, hãy đỡ thiếu gia một kiếm là biết ngay !

Liền thay lơì nói, thanh Thất Độc Thần Kiếm trên tay chàng vạch thành một hình cán cung, lắc lư xĩa nhanh vào hướng đối thủ.

Tiên Dựt Thần Phiến sớm đã để tâm giới bị, ánh kiếm vừa chớp loé, gã chẳng chút dám chậm trễ, ngọn quạt trên tay cấo tốc phất mạnh tở ra đón lại .

Cùng với ánh vàng chấp chói hực hỡ, một tiếng "coong" thảnh thót ngân vang, nhưeng luồng kim quang từ trên đầu ngọn quạt của Phan Vân bỗng lả tả rơi văng, thân hình gã cũng đồng thời trối lui ba bước.

Hoa Sĩ Kiệt "hừm" lên một tiếng giận dữ :

- Phan Vân không ngờ trong quạt mi còn ẩn đầy ám khí, thủ đoạn thật vô cùng đê tiện.

Lời vừa thốt dứt thân hình lập tức nhoáng động, ánh kiếm theo sát với thân hình, ba/y luợng hào quang xanh biếc tủa giăng loé mắt, nhất tề xỉa thẳng vào kẻ địch.

Phan Vân rất đổi kinh hoàng vội xoay nhanh thế quạt lên hứng đón. Một tiếng "soẹt" khô khan như một âm thanh xé lụa, chiếc quạt trên tay gã lập tức bị xả thành đôi mảnh, một rơi dưới đất, một còn sót lại trên tay.

Phan Vân nắm cứng lấy nữa mãnh quạt còn dư lại, sắc mặt xám ngắt như chàm đổ, rụng rời thối lui luôn năm bước.

Hoa Sĩ Kiệt hoành kiếm đứng im khinh miệt cất lời :

- Tiên Dựt Thần Phiến té ra chỉ là hạng có hu danh rõ thực còn gì chưa cút đi cho rảnh mắt ta ?

Tiên Dựt Thần Phiến giận dữ đến đỏ mặt tím trừng mắt nhìn Hoa Sĩ Kiệt một cái, hằn học cất lời :

- Thất Độc Thần Kiếm Khách núi sông còn dài, nhất định là chúng ta sẽ có ngày gặp lại!

Dứt lời quay phắt người rảo bước ra khỏi trận trường. Cao thủ toàn trường càng lặng người kinh khiếp. Vì Tiên Dực Thần Phiến với thanh quạt thần trên tay đã tung hoành hai miên Nam Bắc dư 20 năm trời, chưa hề gặp thảm bại, chẳng ngờ cùng Hoa Sĩ Kiệt giao tay chẳng đến hai chiêu, đã xếp vó chạy dài . Xà Hà Tiên Tử vụt cười lênh khanh khách :

- Ranh con, uy phong như thế đã đủ chưa ?

Dứt lời, Bà đũng đĩnh xê bước tiến gần đến bên chàng.

Hoa Sĩ Kiệt trừng mắt hừ lạt :

- Giờ đây thì đến phiên mi, yêu phụ mau rút khí giới ra .

Vũ Minh nhình thấy đôi mắt Xà Hà Tiên Tử loé ngời lên đáng sợ, không khỏi lo âu cho Hoa Sĩ Kiệt, vội thấp giọng dặn dò :

- Hoa đệ, không nên khinh thường mụ Bình Thiên Giáo Chủ. .

Lời chưa dứt, một bóng người nhoáng động, lao đến trước mặt Xà Hà Tiên Tử, vòng tay lễ phép thưa :

- Tại hạ xin thay Giáo chủ quật tên chó con ấy !

Xà Hà Tiên Tử vội dừng bước nhìn rõ là Thiết Diện ¢m Ty Thường Tấn, một gã Đường chủ của Hắc Hải Ngũ Cuồng liền cười khẻ gật đầu :

- Đượclắm ! Nhưng Thường đường chủ khálưu tâm thanh kiếm trên tay gãtiểu tử đó.

Thiết Diện ¢m Ty cung kính gật đầu :

- Tại hạ đã hiễu !

Dứt lời rút soạt trường kiếm phía sau lưng ra, lẩm bẩm oai phong, giọng hách dịch hỏi:

- Ranh con có nhận ra bản Đường chủ chăng?

Hoa Sĩ Kiệt nhướng mắt nhìn gã, cười khẫy :

- Hắc Hải Ngũ Cuồng, thiếu gia còn chẳng xem ra chi, huống hồ với hạng đường chủ xoàng xỉnh nhu mi, mà cũng làm trò oai phong đáng ghét !

Bị đối phương khinh miệt, Thiết Diện ¢m Ty cành nhu lửa cháy thêm dầu, lia mạnh thanh trường kiếm quátto :

- Vật trong tay lão phu sẽ dạy cho mi cách lẽ phép cùng với lão phu !

Một luồng ngân quang lồng theo câu nói loé lên như một đường chớp xẹt, kẹp theo một đạo kiếm khí ùn ùn như núi phủ chụp xuống đỉnh đầu chàng.

Trước thế công ồ ạt của đối phương, Hoa Sĩ Kiệt sắc diện vẫn ung dung, thanh Thất Độc Thần Kiếm "rẹt" lên một tiếng xếp nhanh lại trao vào tay trái, ngón giữa tay phải đồng thời xỉa điểm vào luồng kiếm khí của đối phương vừa bũa đến...

Huỵch ! . .

Một âm vang khe khẽ vừa thoát ra, ánh thép vụt tắt mất, Thiết Diện ¢m Ty gương mặt càng xạm đen bật lùi luôn bảy bước, kinh hoảng kêu lên :

- Thiên Cơ Chỉ !

Nhìn lại trường kiếm trên tay mình đã gãy thành ba đoạn rơi lả tả xuống đất.

Hoa Sĩ Kiệt đứng im hất hàm khinh miệt :

- Thế nào ? Các hạ nhắm đủ sức dạy ta cách đối xử lễ phép chăng? Hay để ta dạy lại các hạ?

Miệng hỏi, thân hình chàng thoắt mất như biến. Thường Tấn rất đổi kinh tâm, vừa định quay ra sau ứng chiến, một lượng kình phong như ngọn sóng cuồn ập đến sau lưng.

Bị phải ngọn đòn Hậu Sơn Đã Ngưu ấy, thân hình Thường Tấn bị tung xa dư trượng và huỵch lên một tiếng, rơi sóng soài trên mặt đất, miệng mủi máu tuông ồng ộc, chết liền khi ấy.

Hai gã Nhị, Tam đường chủ, đồng bọn Hắc Hải Ngũ Cuồng không khỏi cùng lặng người khiếp hải, đang định rút kiếm vây công Hoa Sĩ Kiệt, bỗng từ trên mút cao một bóng người sà vút xuống sỏng dạc thét to :

- Ngừng tay !

Hai gã đường chủ cùng giật mình nhấc mắt nhìn lên, giữa trận trường xuất hiện thêm một vị thanh niên áo vàng, tuổi ước hai mươi hơn.

Hai người vội vả rạp người vái chào:

- Ngũ gia đến vừa đúng lúc, xin hãy vì Thường đường chủ mà báo thù !

Té ra gã thanh niên áo vàng vừa đáp vào giữa trận kia chính là Hồng Trần Cuồng Sanh Lý Ngoan, người thứ năm trong bọn Hắc Hải Ngũ Cuồng, danh rền Hắc Hải, võ công cao siêu khó nổi ước lường !

Hồng Trần Cuồng Sanh chướng mày cười nhếch mép :

- Ta đến đây đã lâu, mọi việc đều mục kích rõ ràng, hãy xê ra tất cả !

Lý Ngoan dứt lời xủ đôi tay áo vàng, xoè quạt phe phẩy vài lượt và ung dung đến trước mặt Hoa Sĩ Kiệt.

Đưa mắt ngắm nghía vị thanh niên áo vàng nọ, Hoa Sĩ Kiệt nhận thấy khí vũ của đối phương khác chúng, mi thanh, mắt sáng, sắc mặt trẻ trung, tuổi tách cùng chàng suýt soát, vóc người tầm thước, bộ trang phục màu vàng phất phơ theo gió động, tay phe phẩy quạt lông, dáng điệu vô cùng phong lưu tieu sái trông như một vị thư sinh đôn hậu, chỉ có chiếc

mủi quật xuống như mỏ ưng, ánh mắt phóng ngời tia dâm quang, vừa nhìn qua đã biết ngay là tay hiếu sắc !

Bước chân của gã nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi, chân dường chẳng chấm đất. Điều làm Hoa Sĩ Kiệt kinh dị nhất là bước đi của gã trông như chậm chạp nhưng kỳ thật tốc độ lại nhanh chóng khó lường, chớp mắt đã cách chàng không hơn năm bước.

Hoa Sĩ Kiệt nhũ thầm :

- Khinh công tên tiểu tử này không vừa, cần phải tiểu tâm. .

Hồng Trần Cuồng Sanh lúc bấy giờ chỉ còn cách Hoa Sĩ Kiệt ba bước liền dừng lại khinh khỉnh thốt :

- Các hạ là Thất ĐộcThần Kiếm à ?

Hoa Sĩ Kiệt trầm giọng :

- Phải ! Các hạ có điều chi chỉ giáo?

Hồng Trần Cuồng Sanh ánh mắt loé ngời tinh quang, trừng trừng nhìn Hoa Sĩ Kiệt hỏi

tiếp :

- Đệ nhất đường chủ của giáo Thường Tấn phải chăng do các hạ sát hại ?

Hoa Sĩ Kiệt dửng dưng đáp :

- Phải ! Đấy là tự gã đến tìm cái chết ! Đao kiếm vô tình không vị một ai !

Hồng Trần Cuồng Sanh hừm lên một tiếng giận dữ :

- Con chó con to gan ! Đường chủ của Hắc Hải Cuồng Ma giáo mi dám tùy tiện giết chết được à ?

Hoa Sĩ Kiệt nhướng mày ngạo nghễ :

- Ngũ Cuồng trong Cuồng Ma giáo chỉ có thể tung hoành nơi Hắc Hải đó thôi. Đó là vịt ăn bám theo mặt nước, một khi mon men lên bờ tất bị sát hại chẳng còn. Ranh con mi có lẽ một trong năm con vịt chúa miền Hắc Hải đấy chăng?

Hồng Trần Cuồn Sanh lúc đầu giận đến tái mặt, nhưng liền đó vụt buông tiếng cuời to:

- Không ngờ Hắc Hải Ngũ Cuồng ngông đã quá mức ngông, thế mà ranh con mi lại càng ngông hơn một bực, ông đây chính là Hồng Trần Cuồng Sanh đệ nhất ngông trong Ngũ Cuồng.

Gã bổng dưng lời quay sang Xà Hà Tiên Tử hỏi :

- ý của Tổng giáo chủ, định giết chết tên ranh này hay bắt sống ?

Xà Hà Tiên Tử Tống Lệ Lệ ánh mắt tình tứ nguýt dài Hồng Trần Cuồng Sanh cười dâm đảng :

- Lão đệ cứ tùy tiện mà hành động, nếu giết chết gã sợ rằng đồ đệ Quyên Quyên của ta sẽ oán trách. .

Hoa Sĩ Kiệt nghe nhắc Phan Quyên Quyên, lòng liền rúng động, buột miệng hỏi :

- Quyên Quyên còn sống chăng? Hiện tại nàng ở đâu ?

Xà Hà Tiên Tử Tống Lệ Lệ cuời khẩy giọng thật chậm rải :

- Quyên Quyên ấy à?Hiện giờ ảbịtreotạiXàyêu Hồ chomuôn rắn cắn mổ...

Hoa Sĩ Kiệt nghe như lồng tim nhói lên, căm phẩn thốt :

- Yêu phụ quả là độc ác ! Nếu Quyên Quyên có mệnh hệ gì, ta sẽ giết ngươi trước tiên!

Khí giận phòng căng lồng ngực, chàng chầm hầm bước lên một bước, hầm hừ định xuất thủ.

Xà Hà Tiên Tử thản nhiên cười khanh khách :

- ¤i chà ! Làm gì mà nóng lên thế ? Cứ nói rõ tên họ mi ra, và nếu như mi thật dạ yêu con Quyên Quyên. .

Hồng Trần Cuồng Sanh vụt chen lời :

- Tổng giáo chủ, chúng ta là người lớn giao ước nhau, bà đã bằng lòng đưa Phan Quyên Quyên cho...

Xà Hà Tiên Tử vội lắc đầu :

- Lý lão đệ đừng vội nóng, Phan Quyên Quyên nói thương tên ranh nầy, trừ phi mi làm cho tên ranh nầy...

Hồng Trần Cuồng Sanh cười ha hả ngắt lời :

- Tại hạ hiểu rồi, nhất định là tại hạ phải giết chết được tên ranh nầy !

Dứt lời ngọn quạt trên tay Hồng Trần Cuồng Sanh liền "rẹt" lên một tiếng và xoè rộng ra, khoé miệng điểm nụ cười hiểm ác, lầm lì sấn lên hai bước về phía Hoa Sĩ Kiệt, khinh khỉnh thốt :

- Ranh con, mi cũng yêu Phan Quyên Quyên đấy à?

Hoa Sĩ Kiệt trợn mắt quát lại :

- Yêu hay không mặc ta, đối với mi vẫn vô can ! Hãy đỡ kiếm nầy !

Lồng với lời quát, ngọn Thất Độc Thần Kiếm đồng thời rủ mạnh trở ra...

Liền đó, bảy ánh hào quang đột nhiên toả rộng, rập rờn như bức màn kiếm khí màu xanh chụp thẳng vào địch thủ.

Hồng Trần Cuồng Sanh "hừm" lên một tiếng như sấm động chẳng tránh mà còn sấn lên, thanh quạt trên tay bỗng dưng cụp trở lại, lắc lư điểm thẳng vào màn kiếm khí xanh rờn.

Phực ! . . .

Xè xè ! . . .

Một âm thanh kỳ lạ vang lên, luồng hào quang bỗng dưng rủ phân rồi hợp lại, hai người đồng thời trội lui ba bước.

Hoa Sĩ Kiệt sắc mặt vụt rắn lại, thân hình vừa chớp động thế kiếm thứ hai đã lao đến như chớp xẹt.

Hồng Trần Cuồng Sanh thở phào một tiếng lắc đầu luôn mấy lượt như để trấn khí huyết đang xông lên, ngọn quạt cấp tốc xoè rộng phấp phới xoay tròn tạo thành một màn bóng quạt nhưng cứng rắn tựa vách sắt tường đồng, chận ngăn lấy thế kiếm của Hoa Sĩ Kiệt.

Hai người vừa phân rời lại xáp mặt, kẻ công người thủ khoảnh khắc đã qua năm chiêu.

Chiêu thé công phòng của song phương đều thần tốc uy mảnh như sao giăng điện chớp, cách cao thủ có mặt tại trận dù nhãn quang rất sắc bén cũng không rõ hai người xuất thủ thế nào, chỉ cảm thấy kình phong bắn tạt ra bốn phía, hốt dậy cát đá bay tứ tung. .

Hồng Trần Cuồng Sanh âm thầm kinh hãi, không ngờ nơi võ lâm trung nguyên lại có hạng trẻ tuổi tài cao như thế !

Hoa Sĩ Kiệt cũng chẳng kém kinh mạng, chẳng dè rằng ngọn quạt của đối phương trong ra nhẹ nhàng mảnh mai nhưng lại có một uy lực tà môn đến thế, đụng vào Thất Độc Thần Kiếm mà vẫn không một mãy may suy suyễn.

Hai người với sắc kinh ngạc, trố mắt nhìn nhau trừng trừng quên nháy .

Hồng Trần Cuồng Sanh vụt lạnh lùng cất lời :

- Thanh kiếm trên tay ranh con, phải chăng là thanh Thất Độc Thần Kiếm của Lang Sơn Quân 70 năm vềtrước ?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạt :

- Kể ra tiểu tử khá sành mắt đấy, còn ngọc quạt trên tay mi phải chăng là Thiên Dựt Nhuyển Điệp Phiến củ vị tiền bối Thiên Dựt Kỳ Nhân mà 50 năm về trước đã lừng danh giang hồ ?

Hồng Trần Cuồng Sanh cười ha hả :

- Ranh con đoán đúng lắm ! Thanh quạt nầy không sợ bất kỳ một loại khí giới nào lại có thể trị được trăm độc, bí gió quạt quét trúng dù võ công cau diệu bực nào cũng chẳgn sống được, ranh con hôm nay chết là phần chắc !

Hoa Sĩ Kiệt hừ lên một tiếng lạnh lạt, chẳng buồn đáp lại, vung mạnh thần kiếm trên tay, bảy đạo hào quang lóe ngời rực rở, uy mảnh như bảy thớt giao long từ trên không bổ xuống, xĩa vào các yếu huyệt hậu thân của kẻ địch.

Vừa nhác thấy đối phương chớp động thân hình, Hồng Trần Cuồng Sanh lập tức hú to một tiếng nhắc cao thân hình, ngọn quạt trên tay đồng thời xoè rộng toả ra ánh bạc tựa sao giăng, thập tam thức Kỳ Phiến Nhuyển Châm từng chiêu nối tiếp tung ra như mưa cuồng gió dữ...

Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu chịu kém, vận khí đơn điền thét lên một tiếng long trời, bảy chiêu Thất Độc theo thần kiếm vũ lộng liên miên chẳng dứt.

Trong khoảnh khắc, hai người đã quây quần hơnbamươi chiêu .

Dần dần sau đấy chiêu thế của song phương từ mau đến chậm, mỗi chiêu xuất thủ đến nhằm vào chỗ yếu hại của đối phương, toàn là tuyệt học xưa nay chưa từng thấy qua.

Viên Ngữ đại sư đúng cạnh đấy, mục kích rõ ràng tài nghệ tuyệt thế của hai người, không khỏi thở dài tự thán :

- Ta một đời cần cù trên võ thuật, nhưng so lại chưa chắc đã bằng hai gã trẻ tuổi nầy đây !

Xà Hà Tiên Tử cũng không kém phần kinh ngạc, nhìn thấy Hoa Sĩ Kiệt càng đấu càng hăng, chiêu thế càng lúc càng nhuần nhã tinh vi và nội lực chừng như suối nguồn tuôn mãi chẳng hết.

Bà lẩm bẩm một mình :

- Tên ranh nầy có chút tà môn, lúc gặp gã nơi Kim Đĩnh Nga Mi, bất quá chỉ là những võ công thô thiển nhập môn, mới có mấy tháng trời, tại sao gã lại biến thành một cao thủ bậc nhất như thế ? Nếu như gã chịu khó dụng công rèn luyện thêm một thời gian, sợ rằng trong vòng trăm hiệp ta chưa chắc đã...

Sát cơ bỗng dưng lên đầu óc, bà thầm nghĩ phải giết cho kỳ được Hoa Sĩ Kiệt để diệt hậu hoạn.

Lúc bấy giờ Hoa Sĩ Kiệt cùng Hồng Trần Cuồng Sanh đã giao đấu nhau trên trăm hiệp, sự hơn kém đã bắt đầu thấy rõ, chiêu thế của Hồng Trần Cuồng Sanh công ra tuy kỳ diệu nhưng nội lực đã dần dần sút giảm.

Hoa Sĩ Kiệt từ khi được Thất Sát Thần Bà truyền rót cho nội lực gần trăm năm của bà, sức lực chàng gia tăng thập bội, tuy chiêu thế chưa mấy thuần thục, nhưng nội lực miên miên vô tận, càng đấu càng phấn khởi, lần lần tiến đến chổ áp đảo đối phương.

Hồng Trần Cuồng Sanh tức tối lồng lên như thú dữ điên mồi :

- Ranh con, nếu hôm nay chẳng sát hại được mi, ta thề chẳng trở lại Hắc Hải .

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười âm trầm, thế kiếm lập tức đổi nhanh, bung rộng trở ra tựa như một màn lướt hào quang xanh ónh ánh, phủ chụp xuống đỉnh đầu kẻ địch.

Hồng Trần Cuồng Sanh vội soạt bước lách mình, vọt lùi sang cạnh bảy bước.

Hoa Sĩ Kiệt gầm lên như cọp rống :

- Quân hèn nhát nêú có bản lảnh cứ đứng một nơi đừng xe dịch, chúng ta mỗi người tiếp thẳng nhau ba chiêu thử sức, dám hay chăng?

Vì răng Hoa Sĩ Kiệt sau trăm hiệp giao tay cùng đối thủ đã khám phá được nhược điểm của kẻ địch chỉ sở trường về môn khinh công, nếu như cùng gã giao đấu chàng khó mong thủ thắng nổi .

Hồng Trần Cuồng Sanh kinh nghiệm trận chiến rất phong phú cơ trí lại hơn người, nghe qua lời lẽ đã hiểu ngay dụng ý của đối phương, cười nhạt đáp ngay :

- Ta cũng có điều kiện, nêu như mi bằng lòng, chúng ta cùng trao đổi yêu sách !

Hoa Sĩ Kiệt đâu hiểu là kế của đối phương, nhanh nhẫu gật đầu :

- Được rồi ! Ngươi hãy đưa ra điều kiện cho ta nghe trước nếu như hợp tình hợp lý, chúng ta trao đổi yêu sách ngay !

Hồng Trần Cuồng Sanh đằng hắng lên một tiếng, nghiêm trang cất lời :

- Chúng ta giao tranh trước một trận bằng miệng, sau đấy sẽ theo đề nghị của mi đấu nhau bằng vũ thuật, nếu như cả hai trận võ vẫn đều thắng cả, Phan Quyên Quyên sẽ thuộc về kẻ ấy, như vậy được chăng?

Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày cân phân nghĩ ngợi chẳng đáp.

Hồng Trần Cuồng Sanh thấy thế khích thêm :

- Có lẽ ranh con mi chẳng dám so khẩu cùng ta vì rằng trong bụng mi chẳng có chi chân tài thực học, bất quá mi chỉ học lóm võ vẽ vài chiêu thức của người thôi !

Mưu " khiển tướng không đằng khích tướng" ấy quả nhiên hiệu nghiệm, Hoa Sĩ Kiệt giận dữ thét lên :

- Có chi mà chẳng dám? Thiếu gia nhất định phải khiến mi phục sát đất, để từ đây mi hết còn dám léo hánh đến Trung thổ ngông nghênh.

Hồng Trần Cuồng Sanh thấy kế mọn đắc thành, nhếch môi cười đắc ý :

- Chúng ta nhờ Bình Thiên Giáo Chủ làm chứng, đầu tiên là đấu khẩu, thứ nhì là đối nội lực, sau cùng ta tỉ thí khinh công, ba môn mà thua mất hai, kể như là bại cuộc !

Hoa Sĩ Kiệt lòng rúng động nghĩ thầm :

- Tên ranh nầy lợi hại thật ! Gã lại đèo thêm một đề nghị có lợi cho gã, nếu ta chẳng chấp thuận cuộc so tài, khác nào tự chứng tỏ mình khiếp nhược...

Xà Hà Tiên Tử bật cười lanh lảnh, quay sang hất hàm hỏi Hoa Sĩ Kiệt :

- Sao ? Tiểu tử ngán rồi à ? Nếu như chẳng dám hãy cúi đầu năn nỉ ta sẽ ra phúc cho lần chót, để cút khỏi nơi đây !

Hoa Sĩ Kiệt là một trang thanh niên tính khí cương liệt, đâu thể chịu đựng nổi lời châm chọc miệt khinh của người khác, sẳng sớm quát lên :

- Được rồi, ta chấp thuận tất cả điều kiện của tên ngông đã nêu ra !

Hồng Trần Cuồng Sanh lạnh lùng cất lời :

- Chúng ta đấu khẩu trước, ta đưa ra ba vấn đề để mi giải, sau đấy mi cũng nêu ra ba đề mục ta giải lại...

Hoa Sĩ Kiệt ngắt lời :

- Khỏi nhiều lời, mau xuất đề cho rồi !

Hồng Trần Cuồng Sanh cười khẩy, cất cao giọng :

- Võ học phát nguyên từ thời đại nào ? Nơi đâu ? Vị ấy là ai,Lộ số ra sao ?

Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày nghĩ ngợi giây lâu, thốt :

- Võ học phát nguyên từ lúc nào, nơi đâu, do ai, trên sử sách khó mà tham khảo, nhưng nhân gian trong nước đã biết luyện võ tù hai ngàn năm trước, và chánh thức khai sơn dựng giáo, bắt đầu từ Đạt Ma tổ của Thiếu Lâm...

Hồng Trần Cuồng Sanh cười phá lên :

- Tiểu tử là người Trung thổ, thế mà chẳng rành được vị phát nguyên ra võ học, cùng thời gian và địa điểm, thật đúng là hạng bị thịt toi cơm !

Hoa Sĩ Kiệt bị đối phương mai mĩa, giận đến đỏ mặt tía tai, gầm to một tiếng thanh kiếm trên tay lia mạnh trở ra .

Hồng Trần Cuồng Sanh cả kinh, vội tung mình lên ba trượng cao tránh khỏi thế kiếm của chàng, đoạn quay người chụp nhanh thanh quạt, hai tay chụm lấy đầu quạt tựa như ôm lấy mũi kích bổ thẳng xuống người Hoa Sĩ Kiệt.

Đầu quạt đâm phủ qua làn kiếm khí, phát ra nhừng tiếng soèn soẹt như xé lụa.

Hoa Sĩ Kiệt bỗng thấy đối phương tựa thớt chim ưng, lộn bổ trở xuống, phản công một cách liều lĩnh như thế, lòng thầm rúng động, vội vận thêm ba thành công lực truyền vào thế kiếm.

Bằng ! . . .

Và tiếp theo tiếng nổ là hai tiếng "huỵch, huỵch" nặng nề, cả hai người cùng bật ra sau hai trượng và đồng ngất người hôn mê luôn tại chổ.

Tất cả cao thủ hiện diện kinh sửng thừ người !

Hàng trăm ánh mắt đều đổ dồn vào hai đối thủ, hồi hộp đợi chờ !

Trận trường nhất thời nặng nề ngột ngạt một mùi tử khí, không khí khẩ trương đến độ như bóp nghẹt được tim người. .

Bỗng dưng lúc ấy...

Một giọng cười âm trầm, rùng rợn, lanh lảnh vang lên, xé toang bầu khí quyển nặng nề, khiến quần hùng đều giật mình nhác mắt quay nhìn, thấy Xà Hà Tiên Tử thoắt động gót chân, ánh mắt rực ngời sát khí, chầm chậm lầm lì xê dần đến bên Hoa Sĩ Kiệt.

Hoa Sĩ Kiệt vẫn hôn mê bất động trên mặt đất, hơi thở thoi thóp như chỉ mành.

Bằng vào giọng cười âm trầm cùng đôi mắt loé ngời sát khí của Xà Hà Tiên Tử, chứng tỏ là bà ta sắp sửa hạ độc thủ Hoa Sĩ Kiệt...

Khoảng cách giữa hai người chỉ còn bảy bước...

Tất cả sư tăng Thiếu Lâm Tự đều đổ dồn ánh mắt vào từng bước xê dịch của Xà Hà Tiên Tử, tâm tình họ theo đó phập phồng khẩn trương dần.

Hoa Sĩ Kiệt vì muốn cứu Thiếu Lâm Tự khỏi trận sát kiếp, mới ưởn ngực tiến ra giao đấu, điểm ấy, tất cả hoà thượng Thiêu Lâm đều cảm nhận và thấy rõ, nhưng vì họ khiếp hãi bởi võ công cao thâm khó lường của Xà Hà Tiên Tử, nên không một người nào dám bước ra trở ngăn.

Giờ đây Xà Hà Tiên Tử cách Hoa Sĩ Kiệt chỉ còn năm bước, ba bước...

Bất thần một giọng quát to từ sau lưng Xà Hà Tiên Tử vọng lên :

- Đứng lại !

Xà Hà Tiên Tử vội dừng bước xoay mình, vừa vặn một lượng kình phong uy mãnh từ sau lưng ập tới .

Vẫn một tư thái ung dung, Xà Hà Tiên Tử không buồn tránh né, tay phải khẻ vương ra, chộp nhẹ vào trước mặt, luợng kình phong vừa ập đến, lập tức bị hoá giải tiêu tan, đôi mắt phụng ngời ngời ánh lạnh thoáng quét qua, nhận ngay đối phương là một đại hán trung niên, mày kiếm mắt cọp, lưng gấu vai hùm, mặt ngời chánh khí...

Xà Hà Tiên Tử sau khi nhìn rõ đối thủ, buông tiếng cười âm trầm :

- Ta ngở là ai, té ra Tọa Điểu Kim Cang Vũ Minh, ngươi dám đánh trộm bổn giáo chủ một chiêu, lòng hào hiệp hết lòng vì bạn của ngươi, bổn giáo chủ rất ư khâm phục !

Nàng ngừng lại giây phút và tiếp lời :

- Để tán dương tấm tình ấy,bổn giáochủ đểchomiđượctoàn thây .

¢m vang lạnh rắn như băng đá, khiến người nghe không khỏi ơn ớn rùng mình.

Toạ Điểu Kim Cang Vũ Minh trừng mắt giận dữ :

- Yêu phụ ! Mi địa vị Giáo chủ Bình Thiên, lại thừa nguy của người, chẳng sợ thiên hạ giang hồ cười chê hay sao ?

Xà Hà Tiên Tử cười lên ha hả :

- Phóng mắt nhìn vào võ lâm hiện tại, kẻ nào dám chê bai trước mặt bổn giáo chủ? Bình thiên giáo chẳng bao lâu sẽ bình định võ lâm, quét nghiêng thiên hạ, ai lại dám chẳng nghe lời chỉ huy của ta ? Ha...ha...ha...

Vũ Minh cười khẫy :

- Lấy đức phục người là còn, dùng uy phục người vong! Yêu phụ nếu mi còn tiến lên một bước, Vũ Minh nầy se vì bằng hữu mà liều mạng cùng mi !

Xà Hà Tiên Tử hừm lên giận dữ :

- Dám buông lời bất kính, súc sinh quả to gan !

Biết rõ tài lực mình chẳng bằng Xà Hà Tiên Tử, thừa lúc đối phương đâng trò chuyện, Vũ Minh chập nhanh song chưởng và liều lĩnh quật mạnh trở ra đột kích đối phương với một đòn sấm sét may ra hạ được đối phương cứu nguy cho bạn.

Nhưng Xà Hà Tiên Tử đâu phải là hạng dể cho y hành động theo ý muốn, tay phải bà nhẹ khoác vào không khí, ngón trỏ tay trái đồng thời điểm nhanh ra, miệng thét to :

- Dám xuất thủ tập kích bản giáo chủ, hãy đón lấy ngọn Yêu Xà chỉ này !

Vũ Minh thấy chưởng lực mình bị hoá giải tiêu tan, biết ngay thế nguy, vừa định xoay tay phả thế chợt cảm thấy một luồng sức mạnh vô hình nặng như sơn thạch từ trên đè ập xuống đỉnh đầu...

Chàng vội vả vọt người thối hậu nhưng đã trể, gót chân chỉ nhốm lên được vài bước, loạng choạng té sấpxuống,thân hình rung rẩy mộtlúcrồithẳng cẳng nằm im.

Viên Ngữ đại sư đứng phía sau lưng Vũ Minh, trầm trầm đọc lên một tràng Phật hiệu, nghiêm trang tiếp lời :

- A Di Đà Phật ! Nữ thí chủ ra tay quá lang độc ! Luật nhân quả tuần hoàn rất chóng, nữ thí chủ mau tỉnh ngộ là hơn !

Xà Hà Tiên Tử ngạo nghễ cười to :

- Nhân quả là cái thá gì ? Võ công mới là nhân quả, hôm nay nếu kẻ nào chẳng phục bổn giáo chủ, ta sẽ giết chết ngay, giết mãi cho đến khi nào khắp võ lâm thiên hạ đều quy thuận mới kỳ thôi !

Viên Ngữ đại sư buông tiếng than dài :

- Thuốc hay không trị được bịnh ngặt. Phật chỉ độ được kẻ hửu duyên ! Nữ thí chủ đã không kể chi nhân quả, bần đạo còn biết nói chi hơn !

Dứt lời, đại sư khẽ nhắm mắt lại, khuôn mặt lộ đầy sắc u buồn, thầm hiểu Thiếu Lâm hôm nay khó lòng hy vọng tránh được một tai ương chết chóc hãi hùng, bất giác hai tay chấp lại, lâm râm niệm Di Đà Kinh, thái độ vô cùng trầm tĩnh như sẳn sàng đón chờ mói nguy nan diễn biến...

Xà Hà Tiên Tử cười khan luôn mấy tiếng :

- Lão trọc thối, đừng vờ vĩnh từ bi mộ đạo, trên đời không gì đáng ghét hơn là hạng hoà thượng đạo sĩ tu để trốn nợ trần, bổn giáo chủ giết mi chết trước rồi sẽ hay !

Tay áo lụa cùng theo lời nói, nhẹ nhàng phát lên, một luồng lực đạo lập tức ùa ra bắn thẳng về phía nhà sư .

Viên Ngữ đại sư sắc mặt nhất thời rắn lại, vội dương đôi tay áo rộng, che ngang trước ngực, nhưng lực đạo luồng tụ phong của Xà Hà Tiên Tử vô cùng to rộng tựa như một lượng

hải triều bổ ập tới, khiến Viên Ngữ đại sư bị tống văng ra sau tám bước, té ngồi trên mặt đất.

Xà Hà Tiên Tử đắc ý cười to :

- Lão trọc thối chỉ là hạng bị thịt vô dụng, hãy nếm thêm một chưởng của ta, sớm mà về Tây phương với Phật Tổ.

Hữ chưởng liền đó đột ngột quật nhanh ra, Viên Ngữ đại sư chưa kịp rú lên một tiếng thảm thiết,cảđầu lẫn bộ phận vaiđều nátliền từng mãnh máu mevụn vằn.

Tất cả sư tăng Thiếu Lâm đều lặng người trố mắt, nhìn thấy trưởng môn nhân của mình, cùng năm vị cao thủ đều chết một cách cực kỳ thảm thiết, người nào cũng hồn vía rụng rời, lại thêm mất kẻ cầm đầu tựa như bầy dê vô chủ, nhất tề hô lên một tiếng đoạn ùn ùn đua nhau chạy thoát thân, trận tuyến La Hán bổng chốc rời rả tan tành.

Đột nhiên họ cùng nghe sau lưng mình vang lên một giọng thét thật uy nghi :

- Tất cả hãy đứng im.

¢m vang lanh lãnh như sấm nổ bên tai, và mườn tượng có một ma lực đe doạ hãi hùng, khiến tất cả đều dừng chân khựng bước đứng trơ ra một chỗ.

Xà Hà Tiên Tử lại quát to :

- Kẻ nào chịu hoàn tục và bằng lòng vĩnh viễn quy thuận bổn giáo sẽ được sống .

Bà quay mắt nhìn phía quái nhân áo trắng truyền lịnh :

- Bạch Vân Vân, con hãy xử đám trọc thối nầy, kẻ nào không bằng lòng hoàn tục, cứ thẳng tay giết chết tất cả, để sư phụ còn đưa hai gã tiểu tử kia đi trước !

Dứt lời, Xà Hà Tiên Tử quay bước tiến về phía Hoa Sĩ Kiệt đang thoi thóp.

Nhìn thấy chàng nằm ngửa người im lìm trên mặt đất khoé miệng rìn rịn máu tươi, nhưng vành môi vẫn điểm xuyến một nụ cười bất khuất. Xà Hà Tiên Tử nhếch mép cười :

- Ranh con chết mà vẫn chẳng bỏ thói ngông cuồng, bổn giáo chủ vốn ra chẳng muốn giết mi, nhưng để mi sống sót, sau nầy sẽ là một mối đại hoạ của bổn giáo chủ, âu cũng là số của mi...

Tay phải của bà thình lình nhắc cao ra trước và bổ nhanh xuống người Hoa Sĩ Kiệt.

Bỗng cùng trong một lúc ấy, hai bóng người từ hai phía khác nhau đồng thời lao bắn tới, thân hình chưa đến kình phong đã đùa dâng đến trước hứng lấy ngọn Xà Yêu chỉ của Xà Hà Tiên Tử, vừa vặn luồng chỉ phong tuyệt độc ấy chỉ còn cách thân mình của Hoa Sĩ Kiệt không hơn tấc.

Xà Hà Tiên Tử kinh hải giật bắn mình, định thần nhìn lại, dưới chân bà hai bóng người đang quì rạp cung kính, đầu gầm xuống chẳng dám ngẩng lên.

Ngó kỷ té ra hai ả đồ đệ trong Ngũ Phụng của mình, Hồng Phụng Trịnh Bội Hà và Bạch Phụng Bạch Vân Vân.

Bà chưa kịp hết kinh ngạc, quái nhân áo trắng tức Bạch Vân Vân vập đầu thưa :

- Xin sư phụ dung tội cho đệ tử, sư phụ tạm thời tha mạng đùng sát hại đến hắn !

Xà Hà Tiên Tử chẳng buồn nghe lời khẩn cầu của Bạch Vân Vân, quay sang hỏi quái nhânh áo hồng Trịnh Bội Hà :

- Trịnh Bội Hà, con cũng phải lòng tên ranh ấy à?

Quái nhân áo hồng ấp úng :

- Đệ tử chỉ cầu xin sư phụ đừng sát hại hắn thôi...

Xà Hà Tiên Tử giận quát to :

- Phải chăng tên ranh nầy cùng chị em bọn ngươi đã quen trước, chã trách lần trước nơiKim Đĩnh NgaMibọn ngươi cóý thả gã thoátđi !

Bạch Vân Vân vội biện hộ :

- Nơi Kim Đĩnh Nga Mi không phải chúng con có ý thả hắn trốn khỏi, mà là con ưng to mang gã trốn đi . Mệnh lệnh của sư phụ, đệ tử chúng con đâu dám vi kháng.

Xà Hà Tiên Tử cười lạt :

- Được, mi cho là mệnh lịnh của sư phụ không dám vi kháng. Bạch Vân Vân, bây giờ sư phụ hạ lịnh cho con phải giết chết tên khốn ấy, cắt đầu đem dâng cho sư phụ !

Dứt lời, lôi bên thắt lưng ra một thanh đoãn kiếm sắc bén trao cho nàng.

Bạch Vân Vân hai tay đón lấy thanh kiếm, toàn thân run bắn lên như chạm phải luồng điện, nhưng vì khuôn mặt bị che kín trong chiếc mặt nạ xấu xí, không sao nhìn rõ thần sắc nàng lúc ấy, song qua ánh mắt và đôi tay, đủ thấy được nội tâm mâu thuẫn và đau đớn của nàng.

Tay nàng cứ mân mê thanh kiếm trù trù mãi chẳng biết định lẽ nào...

Buổi đầu tiên gặp mặt Hoa Sĩ Kiệt, lòng Bạch Vân Vân đã khắc ghi hình bóng chàng trai đỉnh ngộ.

Hai mươi năm trời sống trong hoàn cảnh nghiệt ngả lạnh lùng, vưà tiếp xúc với thế giới bên ngoài, lại gặp ngay một thiếu niên hào hùng tuấn tú, thử hỏi làm sao nàng chẳng nao động cỏi lòng, những nhiệt tình chất chứa đè ép bao tháng ngày được dịp tuông trào như hoả diệm sơn bộc phát.

Thấy thái độ chần chờ của nàng, Xà Hà Tiên Tử tức tối thét to :

- Bạch Vân Vân, sao còn chưa động thủ ?

Bạch Vân Vân giạt thót mình và như một kẻ vừa sực tỉnh cơn mê, nàng mím môi nhấc kiếm đâm xuống lòng ngực Hoa Sĩ Kiệt.

Trịnh Bội Hà kinh hãi rú lên :

- Tam sư tỷ chị....

Giữa tiếng quát kinh hãi của nàng, từ không trung bất thần sà vút xuống một con chim ưng khổng lồ, xoè móng quắp lấy thanh kiếm trên tay Bạch Vân Vân và hắt thẳng về phía Xà Hà Tiên Tử...

Xà Hà Tiên Tử vô cùng kinh ngạc vội phất cánh tay lụa đánh rơi mũi kiếm xuống đất.

Đến khi định thần nhìn lại, con ưng khổng lồ nọ đã chộp lấy Hoa Sĩ Kiệt và bay vút lên trời.

Trịnh Bội Hà hớt hãi la to :

- Lần trước tại Kim Đĩnh Nga Mi cũng chính con ưng ấy đã cứu hắn thoát đi.

Xà Hà Tiên Tử tức tối nghĩ thầm :

- Con linh điểu nầy do ai nuôi dưỡng mà dám bay đến đây chống đối cùng ta, cần phải trừng trị tội hổn của nói mới được.

ý nghĩ vưa thoáng qua, tay phải đã nhanh nhẹn bay ra chộp thẳng vào hư không một

nhát.

Con ưng to nọ đang vổ cánh tung vút từng mây, bỗng đão nghiêng và một chiếc cánh hơi xệ đi, nhưng vẫn gượng tiếp tục bay cao về phía trước.

Xà Hà Tiên Tử sững sốt, khen thầm :

- Sức lực của con ¦ng to nầy ít nhất có trên ngàn cân, nên có thể hứng lấy một ngọn trảo của ta mà không hề hấn gì .

Bà bỗng thét lên một tiếng to, hai tay thình lình chộp thẳng về hướng linh điêu đang bay .

Từ lòng hai bàn tay của bà lập tức thoát ra hai ngọn kình phong như sóng dữ tủa thẳng vào không gian.

Con ưng to bỗng kêu lên mấy tiếng thật bi thiết, thân hình không ngớt chao động giữa không trung và dần dần rơi xuống.

Xà Hà Tiên Tử cười đắc ý :

- Tưởng đâu súc sanh mi kháng cự nổi thần lực của bổn giáo chủ, té ra chỉ có thế !

Dứt tiếng, bà ta lắc mình xê gần đến chổ con ưng to, thấy con vật nằm mẹp trên mặt đất, đôi mắt bắn ngơì hai luồng sát khí rợn người, cất cổ há mỏ chờn vờn như muốn mổ.

Nhìn kỷ con vật, thân hình rất to lớn, cao hơn thước từ trong lớp xanh xẩm óng ánh, màu đỏ khong ngớt rịn ra, chứng tỏ là bị thương không nhẹ lắm.

Đang lúc Xà Hà Tiên Tử chăm chú quan sát con vật bị thương, từ không trung bỗng thoắt xuống một bóng to xanh sẩm tiếp theo đấy, trước mặt bà đột ngột hiện ra một người cùng một chim.

Kẻ vừa đến là một nữ lang áo lam, tóc dài xoả vai khăn xan che kín mặt nàng, qua dáng điệu tha thướt cùng dáng dấp thuôn tròn đều đặn của nàng, đủ phán đoán là một giai nhân tuyệt sắc, tay nàng ôm chặc chiếc đao, chễm chệ trên lưng một con chim to màu lông xanh sậm mướt như con ưng đang bị thương.

Đôi mắt nữ lang vừa đến, chợt chạm lên thân hình Hoa Sĩ Kiệt cùng thớt chim ưng đang bị thương nằm lịm trên mặt đất, liền buột "ồ" một tiếng thản thốt, đoạn hấp tấp nhãy xuống lưng chim, móc ra một viên thuốc nhét vào mỏ con vật bị thương.

Nhìn thấy cách trang phục cùng phong thái ung dung của nữ lang nọ, Xà Hà Tiên Tử khe khẻ giựt mình.

Nữ lang áo lam đưa mắt quét nhanh khắp bốn phía trận trường, dằn giọng hỏi :

- Aiđãthương Linh nhi của ta ?

Và không đợi ai trả lời, nàng hất hàm về phía Xà Hà Tiên Tử hỏi tiếp :

- Nếu là ngươi thì mau tự nhận là hơn !

Xà Hà Tiên Tử cười khẫy :

- Cô nương, đả thương một con vật có đáng là bao, làm gì phải hớt hải đến thế ?

Nữ lang áo lam trỏ tay ngay Xà Hà Tiên Tử, x½ng giọng :

- Nhất định là ngươi rồi !

Xà Hà Tiên Tử dững dưng gật đầu :

- Phải ! Chính bổn giáo chủ đã làm, chim cô nương nuôi nhưng lại thả lỏng cho bay bậy, chẳng lẽ không đáng đánh sao ?

Nữ lang áo lam không ngờ nàng áo trắng trước mặt dám buông lời trả treo với mình như thế, giận dữ rít lên :

- Thiếu nợ trả lời, giết nhơn thường mạng, chim ta bay giữa không trung, ngươi lại dánh đánh thương nó, giờ đây phải chịu ta một chưởng để trừ.

Xà Hà Tiên Tử bật cười lanh lảnh :

- Cô nương quả là to gan lắm đấy, cô có biết bổn giáo chủ là hạng người chi không?

Nữ lang áo lam cũng buông tiếng cười lạnh lạt, đưa tay chỉ vào chót mủi của mình, hỏi lại :

- Ngươi cũng chắc chưa nghe ta là hạng người chi à ?

Xà Hà Tiên Tử xám mặt lại, giọng gằn gằn :

- Cô là ai ?

Nữ lang áo lam lạnh lùng đáp :

- Ngươi có nghe cách đây mấy mươi năm về trước, giang hồ xuất hiện ba Nữ hai Nam,vậy baNữ ấy ám chỉai ?

Xà Hà Tiên Tử giật bắn mình thốt to :

- Cô...Cô nương là Thất Sát Thần Bà hay Băng Hồn Tiên Cơ ?

Băng Hồn Tiên Cơ không đáo mà hỏi lại :

- Còn ngươi là Xà Hà Tiên Tử phải không ?

Xà Hà Tiên Tử trong cổ họng hừ lên một tiếng, ánh mắt ngời ngời tinh quang, bà đã thấy qua Thất Sát Thần Bà, lối trang phục không phải như thế, nữ lang nầy nhất định là Băng Hồn Tiên Cơ rồi.

Bà quay sang ra lịnh cho Hồng, Bạch Song Phụng :

- Hoả tốc truyền lịn cho tất cả cao thủ của Xà Yêu Hồ bao vây cẩn mật Băng Hồn Tiên Cơ, không được cho y thoát chạy !

Băng Hồn Tiên Cơ quét mắt nhìn khắp cao thủ của Xà Yêu Hồ đang vây chặt bốn bên cất tiếng cười ha hả :

- Xà Hà Tiên Tử mi uổng phí tâm cơ mất rồi, nêu như bổn nhân sợ mi, đâu có đến đây tìm mi.... . ha...ha.... . ha...

Xà Hà Tiên Tử giận dữ quát to :

- Nàng và ta đồng danh trên giang hồ, giữa chúng ta như nước sông nước giếng chẳng phạm nhau, tại sao nàng lại đến đây quấy phá chuyện của bổn tiên tử?

Băng Hồn Tiên Cơ cười lạt :

- Bổn nhân tình cờ tạt ngang đây, thấy người nguy không lẽ chẳng cứu !

Xà Hà Tiên Tử nhếch môi dằn giọng :

- Bằng vào mấy chiêu Băng Hồn Chưởng xoàng xỉnh của ngươi có thể cứu được ai chứ? Ngươi hãy nhướng mắt nhìn kỷ bốn phía bên ngoài là những hạng người nào ? Ngươi nhắm đủ khả năng áp đảo tất cả cao thủ đây chăng?

Băng Hồn Tiên Cơ bĩu môi khinh miệt :

- Lũ ấy à ? Chỉ là hạng đánh trống vổ tay, cùng hạng cùng đinh khiêng kiệu có chi mà đáng bận tâm, lần chót ta cảnh cáo tiên tử, đừng thị cường hung hăng háo sát, bằng trái lại, ha...ha. . chừng đó...

XàHàTiên Tử cố dằn giận mím môi :

- Hai mươi năm trước, ta và ngươi đồng danh trên giang hồ, hai mươi năm sau, bổn giáo chủ muốn được thưởng thức công lực của ngươi...

Bà vụt quát lên một tiếng thật to, xoay tay nghiêm thế, lớn tiếng hỏi tiếp :

- Băng Hồn Tiên Cơ, ngươi nhận ra chiêu này không ?

Băng Hồn Tiên Cơ nghiêng mặt khẽ liếc thấy giữa lòng bàn tay hữ giơ cao của đối phương ánh hồng ngơì chói lên, liền bĩu môi cất lời :

- Một chiêu mọn Hồng Quang Nhật Chưởng ấy có chi lạ kỳ mà khoe vênh váo !

Xà Hà Tiên Tử nghe đối phương nói trúng phóc tên chiêu thế của mìn, lòng không khỏi thoáng rung động, trầm giọng hỏi tiếp :

- Ngươi có biết Hồng Quang Nhật Chưởng là một trong bảy đại tuyệt kỷ của võ lâm chăng? Uy lực nói phát ra lợi hại thế nào không?

Băng Hồn Tiên Cơ cười khẫy :

- Có thể Nhật Quang Thần Chưởng được liệt vào bảy đại tuyệt kỷ trong võ lâm, ngưng mi khổ luyện đã hai mươi năm, mà hoả hầu vẫn chỉ có bảy thành trở lại, nhắm cũng chẳng phát huy được mấy uy lực.

Xà Hà Tiên Tử càn kinh ngạc nhủ thầm :

- ả chỉ thoáng nhìn qua đã đoán ngay Nhật Quang Thần Chưởng của ta chỉ có bảy thành, đủ thấy công lực ả cao minh khó lường.

Lòng bà do đấy không tránh khỏi âm thầm khiếp hải .

Băng Hồn Tiên Cơ như đã nhình thấu qua nội tâm của đối phương cười nhạt tiếp lời :

- Giáo chủ hãy để tay xuống là hơn, và dẫn tất cả đệ tử đồng đảng của người rời khỏi nơi đây,để hoàkhí giữa đôibên không sức mẻ.

Trước mắt đông đủ bao nhiêu nhân vật võ lâm, Xà Hà Tiên Tử dể đâu khép mình chịu nhục, sự giận vút chô'c xông cao, nghiến răng hét lớn :

- Tốt lắm ! Băng Hồn Tiên Cơ hãy nếm thử Nhật Quang Thần Chưởng của ta, xem có lợi hại hay là không ?

Cao thủ bốn phía nghe thế đều tái sắc kinh hoàng, vì họ biết rõ một khi Nhật Quang Thần Chưởng thi thố ra, có thể cháy tiêu cả vỏ đất.

Xà Hà Tiên Tử tay hữu càng lúc càng nhắc cao, ánh hào quang màu hồng giữa lòng bàn tay càng đỏ rực như máu...

Sắc mặt Băng Hồn Tiên Cơ bỗng rắn lại, trụ vững như thế núi, song chưởng đưa ngang trước ngực.

Bất thần Xà Hà Tiên Tử quát lên một tiếng to, hữu chưởng chầm chậm đẩy về phía Băng Hồn Tiên Cơ.

Lập tức một luồng ánh sáng rực rỡ màu hồng nhoáng phừng lên, thân hình Băng Hồn Tiên Cơ cơ hồ bị phủ chụp trong luồng hồng quang nọ, tất cả cao thủ bốn phía đều khiếp hải xô nhau thối hậu ra xa để tránh hơi táp vào mặt.

Luồng hồng quang càng lúc càng đỏ thẩm lên, che mất cả hình tích Băng Hồn Tiên Cơ, quần hùng bên ngoài cố bét mắt ra nhìn, cũng không sao thấy rõ tình hình bên trong.

Độ thời gian một tuần trà sau, những tiếng xèo xèo vang lên không ngớt và những làn hơi trắng bốc lên nghi ngút, luồng hồng quang dần dần tắt mất...tiếp theo đó một luồng hơi lạnh như từ núi băng toát ra ập thẳng về phía Xà Hà Tiên Tử và toả ra bốn phía trận trường.

Xà Hà Tiên Tử thất sắc kêu lên :

- Băng Hồn Mãn Càn Khôn !

Bà vừa đề khí định đưa Nhật Quang Thần Chưởng trở ra phản kích, Băng Hồn Tiên Cơ đã lạnh lùng cất lời :

- Công lực giữa hai ta thế nào đã hiểu nhau rồi, nếu còn liều lĩnh manh động, chỉ sợ đi đến chổ lưởng bại thọ thương, nếu như giáo chủ chưa phục, thì đến ngày mồng chín tháng chín khai sơn thiết giáo sắp tới kia, bổn nhân sẽ đến thỉnh giáo thêm !

Xà Hà Tiên Tử cười gằn một tiếng, hậm hực thốt :

- Được ! Bổn giáo chủ gia ân cho mi sống thêm ba tháng nữa vậy !

Dứt lời quay sang chúng cao thủ Xà Yêu Hồ ra lịnh :

- Sửa soạn rời ngay !

Liền theo câu nói, Xà Hà Tiên Tử thoắt mình lui vào kiệu rắn, bốn đại hán lập tức nhấc kiệu lên vai và phóng nhanh xuống núi, khoảnh khắc đã mất dạng.

Băng Hồn Tiên Cơ thấy Xà Hà Tiên Tử đã bỏ đi, liền buồn bả đưa mắt nhìn quanh những xác chết hòa thượng Thiếu Lâm la liệt khắp mặt đất, không khỏi than dài :

- Thiếu Lâm Tự bị gặp phải trận đồ sát này, sợ e khó mà ngóc đầu lên nổi, trong võ lâm bổng xuất hiện mụ đại sát tinh như thế, thật là sắp đến ngày mạt nhật vậy !

Nàng cúi xuống bồng lấy Hoa Sĩ Kiệt để lên lưng chim ưng, con ưng to sau khi phục xong viên thuốc của Băng Hồn Tiên Cơ thương thế đã khá nhiều, rướn cổ ré dài một tiếng đoạn vổ cánh tung bổng vào khoảng không mang theo cả Hoa Sĩ Kiệt trên lưng bay đi.

Qua chẳng biết bao nhiêu lâu thời gian, Hoa Sĩ Kiệt dần dần tỉnh lại, mỡ mắt nhìn lên, cảnh vật xung quanh khiến chàng ngơ ngác sửng sờ !

Tung Sơn, Thiếu Lâm Tự chẳng thấy, Xà Hà Tiên Tử, Hồng Trần Cuồng Sanh cũng mất đâu nốt...

Nhưng trận ác đấu cùng Hồng Trần Cuồng Sanh trên Thiếu Lâm Tự vẫn như sống động trước mắt chàng.

Quét mắt nhìn quanh, thấy nơi mình đang nằm là một mái tranh cheo leo trên đỉnh núi, bên cạnh để la liệt những chiếc bánh khô và vật thực. Chàng biết đấy là lương thực hàng ngày chim ưng đã mang đến cho chàng và có lẻ vì chàng mê man bất tỉnh suốt ngày đêm nên không hay biết.

Tần mẩn đếm những chiếc bánh khô, vừa vặn là 30 chiếc. Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu vu vơ :

- Không lẽ ta đã mê man suốt mười ngày rồi ? Nơi đây là đâu ?

Chàng lại đưa mắt nhìn ra ngoài, thế núi không cao lắm có thể quan sát tận tường những đồng bằng dưới bốn phía chân núi, nhưng chàng không sao nhớ được đây là nơi nào, chỉ ý thức được rằng đã rơì khỏi Tung Sơn rất xa !

Nhắc mắt nhìn lên bầu trời, ánh tà dương đã nhếch h½n về Tây, sương đêm đang phủ trắng khắp núi đồi .

Thầm nghĩ trơì đã tối, mà mấy ngày trời chưa nuốt chi vào bụng, nên vừa tỉnh lại, cơn đói lập tức hoành hành, chàng bất giác chép lưỡi thèm thuồng.

Chợt cảm thấy một mùi hương từ các kẻ răng thoang thoảng vào nóc giọng, chàng hiểu rằng mình đã được ai cho uống một loại đơn dược chi đó !

Thử điều khí vận công, thể nội bổng như có một luồng sức mạnh kỳ lạ trào thoát ra ngoài, mũi mắt và miệng chàng bốc lên một luồng hơi trắng long lanh và lạnh toát như giá tuyết.

Là một chàng trai tuyệt thế thông minh, lúc ấy chàng đã hiểu rõ mình nhất định là lại gặp một kỳ ngẩu chi, bằng chẳng vậy, trong người có một nguồn hào lực như thế ?

Lòng ngổn ngang mừng rỡ và kinh ngạc, chàng thuận tay vớ lấy một ổ bánh khô ăn ngấu nghiến.

Vừa nhai bánh vừa lẩm bẩm vu vơ :

- Một hạt cơm hay miếng cháo thọ của người, đều nhớ ân báo đền, huống chi...

Từ sau lưng chợt vang lên một giọng nói lạnh băng, cắt mất giòng suy tư của chàng :

- Ranh con, ai cần mi báo ân báo đức, gia ân chẳng qua hành động vì con gái của mình thôi .

Hoa Sĩ Kiệt giật bắn mình, vội quay phắt người lại trước mặt chàng độ năm bước xa, sựng sựng một nữ lang áo lam với chiếc khăn xanh bịt mặt, không sao nhìn rõ dung mạo cùng tuổi tác nàng ra thế nào, nhưng qua đôi ánh mắt bắn ngời tinh quang đủ nhận thức nàng có nội lực hùng hậu sô song.

Với tai mắt linh mẩn của Hoa Sĩ Kiệt như thế mà đối phương lặng lẻ tiến đến bên chàng cách xa không đầy sáu bước mà chàng vẫn không mảy may hay biết, thuật khinh công của nàng đáng liệt vào mức xuất quỷ nhập thần !

Hoa Sĩ Kiệt tuy mù tịt không hiểu vị nữ lang áo lam bịt mặt kia là ai, nhưng qua lời lẽ của nàng vừa thốt dường như chính người vừa cứu chàng thoát khỏi nguy hiểm và đưa về đây. Chàng vội bảo :

- Phải chăng tiền bối đã cứu mạng vãn bối và đưa đến chốn nầy ?

Nữ lang áo lam lạnh lùng cất lời :

- Chuyện qua chẳng cần nhắc đến ! Tiểu tử sau lực phục vạn niên Tuyết Quy hoàn của ta, cảm thấy thế nào ?

Hoa Sĩ Kiệt thật tình đáp :

- Lúc nãy vãn bối vận khí thử, cảm thấy trong người cuồn cuộn một luồng khi lưu cực lạnh từ ngũ quan xông thoát ra, khiến cây cỏ bốn phía lập tức kết thành sương băng, chẳng biết phải là hiệu dụng của Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn hay không ?

Nữ lang bị mặt bỗng hoa tay nhảy nhót cười phá lên :

- Băng nhân ! Người Tuyết ! Ha. . Ha. . ! Già đã tạo được thành một "người tuyết" đạo của già chẳng đến nổi cô độc lắm.

Hoa Sĩ Kiệt ngơ ngác, trố mắt nhìn vẻ mừng rỡ như điên của nữ lang bịt mặt, nhíu mày cất tiếng hỏi :

- Người Tuyết ? Ai là người tuyết ?

Nữ lang bịt mặt bỗng lịm ngay tiếng cười, nghiêm trang đáp :

- Chính tiểu tử miđãthành "ngươì tuyết" đấy !

Như sợ Hoa Sĩ Kiệt chưa hiểu, bà bồi thêm một câu :

- Chính vì tiểu tử phục xong Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn đó, nên mới thành được Người Tuyết.

Hoa Sĩ Kiệt lầm bầm nhắc lại danh từ "Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn" và hỏi tiếp :

- Cách chế Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn ra sao ? Thế nào là trở thành Người Tuyết?

Nữ lang bịt mặt lại cười to :

- Tiểu tử ngốc thật ! Người Tuyết tức là Băng Nhân, không sợ lửa, chính là khắc tinh với Nhật Quang Thần Chưởng của Xà Hà Tiên Tử ! Còn Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn là chất trứng của con Quy già vạn năm ẩn sâu giữa dãy núi Trường Bạch Sơn, già đây đã phí nữa đời người mớt tìm được, đem về chế luyện với nhớt mũi của mình thì thành...

Hoa Sĩ Kiệt nghe được Người Tuyết là khắc tinh của Nhật Quang Thần Chưởng của Xà Hà Tiên Tử lòng rất đổi vui mừng, nhưng khi nghe đến Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn chế bằng chất nhớt mũi của y thi, không khỏi lợm giọng muốn ói.

Nữ lang bịt mặt bỗng dứt ngang tiếng cười lạnh lùng hỏi :

- Tiêủ tử,mitên họ làchi ?

- Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt.

Nữ lang bịt mặt lại hỏi tiếp :

- Mi tự xưng là Thất Độc Thần Kiếm Khách, phải chăng là truyền nhân của Thất Độc Thần Kiếm Lan Sơn Quân.

Hoa Sĩ Kiệt rất đổi ngạc nhiên :

- Vì sao tiền bối lại biết vãn bối mạo xưng Thất Độc Thần Kiếm Khách? Phải chăng tiền bối có đến Tung Sơn...

Nữ lang bịt mặt ngắt ngang, cười lạt :

- Mi đến Tung Sơn được, chẳng lẻ ta không đi được à ?

Hoa Sĩ Kiệt đỏ mặt, chậm rải tóm tắt kể lại chuyện ngẩu nhiê gặp Thất Độc Thần Kiếm nơi địa tuyệt cho đối phương nghe .

Nữ lang bịt mặt chờ Hoa Sĩ Kiệt dứt lời, liền khẽ lắc đầu :

- Với chút võ công của tiểu tử hiện nay, vẫn chưa phải là đối thủ của Thanh Hải Nhị Cốc cùng Tây Tạng Tam Bảo . Thay Thất Độc Thần Kiếm báo thù, đâu phải là chuyện đơn giản !

Hoa Sĩ Kiệt buồn bả thốt :

- Vãn bối cố hết sức mình để tròn lời hứa, bước được bước nào hay bước đó. .

Nữ lang bịt mặt vụt "hừ khan" một tiếng to :

- Nhưng tiểu tử đâu còn sống mà hòng trở về quan nội...

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc :

- Nơi đây chẳng phải là quan ngoại sao ? Tại hạ cùng nhân vật quan ngoại không oán thù ai, tại sao chẳng còn trở về quan nội ?

Nữ lang bịt mặt cười âm trầm :

- Hoa Sĩ Kiệt, mi tưởng là ta khi không lại mất công cứu mi ra khỏi Thiếu Lâm Tự đấy à? Hừm ! Nói toạt cho mi nghe, vì con gái cưng của già ao ước muốn được so tài cùng mi, cho nên ta mới phải chịu nhọc đi giải cứu và đưa mi đến đây .

Hoa Sĩ Kiệt càng nghe càng hoang mang chẳng hiểu, vội chối từ :

- Lịnh thiên kim định cùng tại hạ so tài ? Nhưng tại hạ không có cái nhã hứng đó !

Nữ lang bịt mặt lại hừ lên một tiếng rỏ to :

- Mi dám chẳng muốn so tài cùng con gái ta à? Già đây một đời tạo chỉ được một đôi Người Tuyết một là con gái của già, từ khi cô ta trở thành người Tuyết cứ buồn buồn chẳng vui, thường đánh đàn để tiêu sầu, những kẽ vô phúc thấy nó đều bị giết chết cả chỉ có tiểu tử mi khôn hồn chẳng nhìn nó, khi gặp nhau trên ngọn Thái Sơn, cho nên chẳng giết mi...

Hoa Sĩ Kiệt bàng hoàng vỡ lẽ, nhớ lại cảnh tượng trên ngọn Thái Sơn độ nọ...

Nữ lang bịt mặt ngừng lại đưa mắt quan sát sắc diện Hoa Sĩ Kiệt một lúc rồi tiếp lời:

- Sau đấy nó còn dạy mi ba tháng trời Băng Hồn Chưởng có phải vậy không? Nhưng cũng bắt đầu từ ngày đó, nó càng chẳng vui thêm, cứ đòi già phải tìm cho được tiểu tử mi đưa về quan ngoại cùng nó so tài .

Hoa Sĩ Kiệt càng lúc càng như rơi vào trăm trượng sa mù, ngẩn ngơ chẳng hiểu :

- Nếu thật lịnh ái có ý muốn cùng tại hạ so tài, lão tiền bối tại sao lại còn ban Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn giúp tại hạ tăng thêm công lực âm hàn?

Nữ lang bịt mặt cười khẽ :

- Vì con gái ta bảo là nếu chẳng luyện cho mi trở thành người Tuyết, cuộc thi tài như thế rất bất công, do đấy mà ta đành đem Vạn Niên Tuyết Quy Hoàn cuối cùng cho mi uống.

Hoa Sĩ Kiệt rất bực thông minh, qua vài câu đối đáp đã nghe ra dụng ý thâm sâu của đối phương, lòng không khỏi hồi hộp băn khoăn, vội hỏi :

- Lịnh áiở nơi nào ? Cách thức so tài ra sao ? Xin lão tiền bối giảng giải .

Nữ lang bịt mặt ánh mắt bỗng hừng lên sát quang rợn người, giọng nói cũng đổi thành âm trầm đáng khiếp:

- Ngày so tài cũng là ngày cuối cùng của mi, vì kẻ thua nhất định phải bị kẻ thắng sát

hại !

Hoa Sĩ Kiệt hơi bất mãn :

- Chưa biết tại hạ thua hay lịnh ái thua, nhưng nếu tại hạ thắng cũng chẳng thể hạ độc thủ như lời tiền bối được !

Nữ lang bịt mặt vụt ngữa mặt cười khanh khách :

- Mấy năm rồi đừng nói là cùng nó so tài, mà chỉ nhìn thấy mặt nó, chưa có người nào được tha khỏi chết, ta đoán chắc là tiểu tử thế nào cũng bỏ mạng ha...ha...ha. .

Hoa Sĩ Kiệt hào khí lâng lâng, dõng dạc cất lời :

- Đã thế lão tiền bối cứ đưa tại hạ đến so tài ngay bây giờ được không?

Nữ lang bịt mặt gật đầu :

- Càng hay ! Nhưng phải bịt mắt mi lại, già se dẫn mi đi !

Chẳng biết là bao lâu thời gian, con chim từ từ đáp xuống mặt đất, Hoa Sĩ Kiệt vội kéo miếng vải che mắt xuống, nhìn quanh cảnh vật bốn phía, không dằn được lòng kinh ngạc.

Vì nơi vị trí chàng đang đứng là một toà cung điện cực kỳ hùng vĩ nguy nga . Khắp tường trần thiết những viên châu báu long lanh loé mắt.

Những viên châu báu nọ, không những giá đáng liên thành, mà toàn là vật hiếm có dù vua chúa chưa chắc đã có.

Đang khi Hoa Sĩ Kiệt còn ngẫn ngơ ngắm nghía, chợt từ trên nóc cung, vọng xuống một nhạc khúc êm đềm dìu dặt như từ thiên cung chầm chậm trổi lại....

Từ trên trần điện bổng chập chờn đáp nhẹ xuống 12 ã cung nữ áo xanh, dáng dấp thướt tha như tiên nữ lạc trần. Chân các nàng vừa chấm đất đã theo câu ca lời nhạc rập ràng múalượn nhỡn nhơ...

Hoa Sĩ Kiệt băn khoăn lo nghĩ :

- Mười hai thiếu nữ áo lam này, cô nào cũng là trang sắc nước hương trời, chẳng hiểu là nàng nào định cùng ta so tài đây ?

Chàng bất giác quay đầu nhìn lại, vị nữ lang cùng đến với chàng đã biến mất đi đâu rồi, cho đến con chim to bay đi từ lúc nào chàng cũng không hay biết.

Hoa Sĩ Kiệt càng thêm kinh dị, chính trong thời gian ấy, một điệu nhạc đàn cầm từ xa vang vọng lại, tiếng tơ khoan nhặt ngâm rung đúng là khúc Trường Môn oán của thi hào Lý Bạch :

Quế điện trường sầu bất ký xuân.

Hoàng kim tứ ốc khởi thu trần.

Dạ huyền minh kính thanh thiên thượng.

Độc chiếu trường môn cung lý nhân.

Tạm dịch :

Điện Quế sầu dàichẳng nhớ Xuân.

Vàn son cung các bụi lan dần.

Trời xanh, đêm vắng vừng trăng sáng.

Soi mãi trường môn bóng mỷ nhân.

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong vổ tay cười lớn :

- Nàng A kiều của Cung Trường Môn đâu - hãy ra đây cùng ta so tài cho rồi !

Đáp lại lời gọi của chàng là một tiếng hừ to tiếp theo muôn ánh hào quang bàng bạc, khít khao hơn cảmưa rơi, tua tủa bay nhanh về phía chàng.

Bị tập kích bất ngờ, Hoa Sĩ Kiệt rất đổi kinh ngạc vội giở ngay tuyệt đẳng khinh công Thể Phụng Xung Thiên của Thất Sát Thần Bà truyền thụ, nhấc người lên cao hơn ba trượng, gần sát đến nóc cung, mới tránh khỏi đám mưa hào quang lợi hại nọ.

Mộtgiọng cườiyêu kiều liền vang lên :

- Thân thủ quảnhiên bấtphàm,mau đến Vạn Niên Băng đài phía sau cung điện để so tài võ thuật.

Hoa Sĩ Kiệt chân đáp nhẹ xuống mặt đất, quẹt lấy mồ hôi trán thở phào suýt soa :

- ám khí ghê thật !

Trên đỉnh Thái Sơn ngày nọ, chàng đã nhìn thấy những thây người ngả lấp cả khe sâu, những nạn nhân kia cũng chính vì trận mưa bạc của tiếng đàn cầm vừa rồi mà bỏ mạng. Cảnh tượng ghê rợn ấy vẫn còn in ràng ràng trong đầu óc chàng. Vừa rồi nếu như khinh công chàng chẳng giỏi, chắc đã bỏ mạng trong toà cung điện kỳ lạ nầy rồi !

Chàng trầm ngâm lặng lẽ xuyên qua đám mỷ nữ vượt khỏi đại sảnh, đối với toán mỷ nhân xinh như mộng vàđầy quyến rủ kia,chẳng hềđểmắtnhìn đến.

Phía sau cung điện là chiếc sân rộng, giữa sân rộng có một toà đài cao độ năm, sáu thước, đứng trên đài là một nữ lang áo xanh lưng quay về phía chàng.

Nhìn vào bờ lưng thon nhỏ uyển chuyển kia, cùng mái tóc mây dịu xoả đôi vai, Hoa Sĩ Kiệt thầm đoán cô gái ấy phải là một trang sắc mạo tuyệt trần...

Hoa Sĩ Kiệt còn đang thừ người bâng khuân, chợt một giọng quát trong như suối reo khiến chàng giật mình bừng tỉnh :

- Mau lên đài giao tranh cho rồi, còn đứng đấy làm gì ?

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc mình thót lên đài vòng tay thủ lễ :

- Dám hỏi cô nương, cách thức so tranh thế nào ?

Nữ lang áo xanh vẫn đứng yên quay mặt vào trong đáp :

- Dùng Thất Độc Thần Kiếm trên mình mi, đâm ta ba nhát trước, sau đấy sẽ chánh thức giao tranh.

Hoa Sĩ Kiệt cười chua chát :

- Tại hạ chưa hề đánh người nào không kháng cự, lời cô nương tại hạ khó thể tuân theo !

Nữ lang áo xanh cười khanh khách :

- Đồ ngốc chớ ngại ! Lời đồn Thất Độc Thần Kiếm kỳ độc vô song và sắc bén dị thường, ta rất muốn thưởng thức xem thanh kiếm ánh sắc bén đến bực nào cho biết.

Hoa Sĩ Kiệt vội đáp :

- Lời đồn không sai đâu, Thất Độc Thần Kiếm không những chém sắt như bùn, mà cho đến Kim Xà Nô của Xà Hà Tiên Tử cũng bị chặt đứt như chém sậy.

Nữ lang áo xanh dường như không muốn nói nhiều, hừ một tiếng ngắt lời :

- Lắm chuyện ! Ra tay cho rồi !

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu :

- Tại hạ không thể nào đâm một kẻ xuôi tay chẳng trả đòn, cô nương thủ tiêu điều kiện mấthứng ấy là hơn !

Nữ lang áo xanh cười khẫy :

- Nếu mi không chịu đâm trước ta ba kiếm, thì hãy để ta đâm trước ba kiếm bằng lòng không?

Hoa Sĩ Kiệt lòng rúng động nhủ thầm :

- Cô gái này tính tình bướng kỳ lạ, một con người bằng xương bằng thịt đừng nói là đâm ba kiếm, chỉ một kiếm cũng đủ toi mạng rồi !

Nhưng vốn tính cương ngạnh cứng cỏi, trước mắt nữ nhi, đâu chịu tỏ ý nhu nhược, Hoa Sĩ Kiệt nghiến răng rắn rỏi :

- Được !

Giọng nữ lang liền quát lên :

- Vậy mihãy xoay lưng lại !

Hoa Sĩ Kiệt mím chặt môi quay lưng hướng về phía đối phương, mắt nhìn thẳng ra trước.

Tiếng chân vang khẽ sau lưng và xê dần về phía chàng, lòng tim của Hoa Sĩ Kiệt theo đó nhịp động dữ dội, trong khoảnh khắc, mốit huyết thù của sư môn, trận thảm sát kinh hồn trên Kim Đĩnh Nga Mi hiện rõ trước mắt. chàng lầm bầm lấy mình :

- Không lẽ ta chịu chết trước một cách vô căn cơ trên đỉnh núi nầy ư ?

Cùng khi đó, sau lưng chàng ánh thép vụt chớp ngời và xẹt thẳng vào hậu thân. .

Bổng một tiếng thét lạ tai, nhưng cùng chẳng kém phần trong trẻo vang lên :

- Mẹ...

Một bóng nhanh nhỏ nhắn liền theo với âm thanh kia như làn điện xẹt lao vút lên đài.

Cũng trong thời gian ấy, Hoa Sĩ Kiệt nghe bả vai mình đau nhói lên dữ dội, chàng hự lên một tiếng đau đớn lảo đảo lặng người, vội xoay phắt lại...

Nhưng cãnh vật trước mắt chàng khiến chàng đờ người ra như mọc rể dưới đôi chân...

Ðường Tơ Lộn Ruột

Vì trên đài lúc ấy xuất hiện thêm một thiếu nữ áo xanh, tay phải nàng đang níu cứng lấy cánh tay cầm trường kiếm của nũ lang bịt mặt và mũi kiếm chực đâm thẳng vào người chàng.

Thiếu nũ áo xanh sắc mặt đầy vẽ khẩn cầu :

- Mẹ ! Mẹ đừng giết hắn !

Nữ lang bị mặt ánh mắt lộ tràn kinh ngạc :

- Thật con đã...

Nữ lang bịt mặt chưa kịp thốt hết lời, thiếu nữ áo xanh đã lẹ làng ngắt lời :

- Lần đầu tiên gặp hắn con đã thấy yêu...

Nói đến đây đôi má nàng vụt thẹn thùa gầm đầu chẳng thể tiếp lời.

Hoa Sĩ Kiệt ánh mắt chạm phải đôi luồng nhả tuyến long lanh như hồ thu của thiếu nữ áo xanh, không khỏi thấy rúng động và đập mạnh nhịp tim.

Chàng cơ hồ không tin là trên đời lại có một trang tuyệt sắc như thế. Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc chàng chỉ quay cuồng đảo lộn một ý niệm duy nhất là đẹp, đẹp. .

Không một lời lẽ nào hình dung cho đầy đủ được cái đẹp của thiếu nữ trước mắt, rán chiều chiếu trên đôi gò má mịn màn của nàng, tựa như quả hồng chính ửng trong đến mát mắt. .

Hoa Sĩ Kiệt quên phứt mình đang đứng yên trên đài, quên cả vết thương đẩm máu trên vai, quên cả đau đớn trên thể xác. Sắc đẹp tuyệt vời của thiếu nữ đã nhất thời thu hút tất cả ý tưởng khiến chàng lặng người một chổ.

Một tiếng thở dài khe khẻ đánh thức chàng trở lại và kéo chàng về với hiện thực.

- Con thật yêu hắn chăng ? Nhưng sư huynh của con đã đợi chờ con có năm năm rồi !

Thiếu nữ áo xanh khẽ ngước đầu lên, xịu mặt phụng phịu :

- Aithương y, có đợi mười năm nữa cũng đừng hòng.

Lời nàng vừa dứt, một giọng cười chua chát từ hậu đài vọng lại tiếp theo đấy lại thoắt ra một bóng xanh, lanh lẹ xen lời :

- Sư muội, di mệnh của sư phụ không thể bỏ qua, mười năm trời nay, chúng ta ngày đêm tựa hình bóng chẳng rời, lẻ đâu...

Thiếu nữ áo xanh cười khẫy, ngắt lời người vừa đến :

- Nói chi thêm nhiều, nào ai yêu thương anh, sao chẳng hổ mà cứ bắt tôi phải nghe mãi những lời yêu thương nhạt nhẽo ấy !

Nàng ngoe ngẩy quay sang nữ lang bịt mặt, giọng nủng nịu :

- Mẹ ! Lúc cha con sắp đi, nghe nói thần kinh người đã thoát loạn,, mẹ phải chứng minh điều ấy, lời hứa hôn khi đó coi như không có giá trị.

Thiếu nữ bịt mặt thở dài :

- Lời của con mẹ biết nói thế nào cho phải...

ánh mắtbàvụtxoay thẳng vềphíaHoaSĩKiệt,nư giận bổng tràodâng thétto :

- Ranh con,mọiviệcrắc rốiđều khởi đầu bỡi mi,còn gì nữachưacút đi chorồi !

Hoa Sĩ Kiệt còn đang kinh ngạc vì câu chuyện bạc bạch giữa ba người, chợt nghe nữ lang bịt mặt hét thế, không khỏi nổi giận hừ lên một tiếng, x½ng giọng thét lại :

- Chẳng phải là bà đưa tôi đến để so tài à ? Nào phải tôi tự ý đến đâu ? Hừ !

Chàng xoay người định nhảy xuống đài rời đi, thình lình sau lưng có tiếng quát to :

- Đứng lại !

Hoa Sĩ Kiệt dững dưng đứng bước, lạnh lạt cất lời :

- Chuyện chi nữa ?

Nữ lang bịt mặt lanh lãnh quát to :

- Hoa Sĩ Kiệt, ta đã ra ân cứu lấy mạng nhỏ của mi, chẳng những mi không một câu trả ân, mà lúc định đi còn dùng thái độ như thế đối phó cùng ta, hôm nay chẳng giết mi, Băng Hồn Tiên Cơ bốn tiếng ấy ắt sẽ lu mờ trên giang hồ vậy .

Hoa Sĩ Kiệt vẫn một mực lạnh lùng :

- ¢n cứu mạng của Tiên Cơ, tại hạ sẽ đền đáp có ngày, nhưng sự lăng nhục của Tiên Cơ đối với tại hạ cùng không làm sao tại hạ quên được!

Băng Hồn Tiên Cơ càng thêm giận dữ, gặt mạnh trường kiếm trên tay, sắp sữa xuất thủ, gã thanh niên áo xanh từ nãy giờ lặng im chờ xem cuộc diện diễn biến, vụt lên tiếng :

- Xin sư mẫu tạm thời dằn cơn giận, tên chó con nầy để đồ nhi xử trí được rồi !

Chẳng đợi nữ lang bịt mặt đáp lời, thanh niên áo xanh song chưởng xoay vòng một hình cánh cung và nhất tề đẩy mạnh ra....

- Thù Thế Hận mau dừng tay !

Thiếu nữ áo xanh nhảy bổ đến như kẻ điên, đồng thời tống nhanh ra một chưởng.

Băng Hồn Tiên Cơ tức giận quát to :

- Oanh Oanh con điên rồi ư, có mau thu chưởng lại không?

Hoa Sĩ Kiệt hừm lên một tiếng, chẳng tránh né mà còn lắc mình xê lên, tay phải công ra một chiêu Phân Hoa Phất Liễu miệng cũng thét lên :

- Oanh Oanh cô nương hãy lui ra, mặc cho tại hạ !

Lời chàng chưa dứt, ba luồng chưởng lực đã tông vào nhau, phát ra một tiếng nổ long trời lỡ đất, khiến toàn chiếc đài cao rung rinh mãi chẳng ngớt.

Ba người đều bị sức nổ hất văng trở lại năm bước. Hoa Sĩ Kiệt thầm kinh hải lo âu . Thanh niên áo xanh: Thù Thế Hận đôi mắt hừng hực sát quang quắt thẳng về phía chàng cùng Hạ Oanh Oanh, nghiến răng dằn giọng :

- Hạ Oanh Oanh, không ngờ cô chẳng niệm tình mười năm sư huynh muội của chúng ta, lại nở trở mặt một cách phủ phàng đến thế !

Hạ Oanh Oanh cười khẫy :

- Cái chi mà trở mặt ? Tự anh chuốc lấy ưu phiền, toi nào có chi cảm tình cùng anh.

Thù Thế Hận vụt đổi sắc, cười âm trầm :

- Hạ Oanh Oanh, cô bạc bẻo như thế, có ngày rồi sẽ ân hận suốt đời !

HạOanh Oanh bỉu môihừ to :

- ¢n hận giống chi ? Tôi có kén chồng cũng không kén hạng người đầu đít có một tấc như thế được !

Thù Thế Hận đối với hình thù nhỏ nhoai lùn tịt của mình, vốn đã có mặc cảm chẳng hay bây giờ đây nghe Hạ Oanh Oanh mắng mình là hạng đầu đít một tấc, lòng càng thêm giận dữ, nhưng không nơi để phát tác, quay sang Hoa Sĩ Kiệt thấy chàng đang nhếch mép cười mỉa, càng dẫn khơi lửa sát cơ đang nhen phừng giữa tâm tư, xĩa tay về phía Hoa Sĩ Kiệt rít lên :

- Ranh con ! Ta cần phải giết mi mới hả lòng !

Chiếc áo xanh vừa nhoáng động, ngọn quyền từ tay gã quét ra như sét chớp, kẹp theo một đạo kình phong tựa sóng nước tràn bờ tuôn tới.

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười nhạt, hữu chưởng cấp tốc dưng lên, chặt thẳng vào luồng mảnh phong của đối thủ.

Bằng ! . . .

Một tiếng nổ to run chát màng tai, cả hai bên cùng trội lui ba bước.

Thù Thế Hận lòng thầm khiếp hãi :

- Tên ranh con nầy quả nhiên lợi hại, cần phải giết chết gã hôm nay mới mong bóp chết lòng yêu của sư muội !

Nghĩ đoạn, gã liền rút phăng thanh kiếm sau lưng ra chỉa thẳng mủi kiếm về phía Hoa Sĩ Kiệt, âm trầm cất giọng :

- Ranh con mau rút khí giới ra !

Hoa Sĩ Kiệt tâm tính vốn thiện lương, vả lại chàng không có ý tranh đoạt tình yêu của Hạ Oanh Oanh, nên chẳng muốn sát hại Thù Thế Hận, khẽ mĩm cười lắc đầu :

- Khí giới của tại hạ không thể sử dụn bừa bãi được, tôn giá cứ việc ra tay là hơn.

Thù Thế Hận lại lầm tưởng là Hoa Sĩ Kiệt kiêu căng, định dùng đôi nhục chưởng để chống lại ngọn kiếm của mình, hiển lộng thần uy trước mặt người đẹp, lòng gã cũng như lửa cháy thêm dầu, nạt to :

- Ranh con đừng kiêu căng, kiếm thuật của thiếu gia chẳng phải là tầm thường đâu nhé!

Hoa Sĩ Kiệt cười chua chát :

- Tôn giá đã hoàn toàn ngộ nhận, Thất Độc Thần Kiếm của tại hạ, sắc bén dị thường, chạm vào da thịt là vong mạng. Chúng ta chẳng thù cũng không hận, khổ chi phải...

Lời chàng chưa kịp dứt, Thù Thế Hận đã quát to ngắt lời :

- Thù "đoạt yêu" chẳng đội trời chung, hôm nay trong hai ta phải có kẻ chết người sống.

Ngọn kiếm trên tay gã đồng thời loáng động, thoáng mắt đã công ra năm chiêu .

Thế kiếm nối tiếp nhau như đồng một thời gian phát động khít khao tựa một màn hào quang bạc chói phủ kín thân hình Hoa Sĩ Kiệt vào giữa.

Nhìn Thấy kiếm thuật của đối phương rất tinh vi, nội lực lại hùng hậu khác thường, mỗi kiếm công ra đều kẹp theo một lực đạo kình mảnh dường sơn nhạc, nếu chẳng phải là bực cao thủ đệ nhất không sao thi thố nổi. Lòng Hoa Sĩ Kiệt âm thầm rú động, khẻ đảo mắt nhìn quanh trận cuộc, không dằn được ơn ớn dalưng.

Vì rằng thế công của đối phương rất dữ dằng, bên ngoài Băng Hồn Tiên Cơ lom lom mắt cọp chực chờ, ánh mắt lộ đầy địch ý, chỉ muốn ra tay sát hại mạng chàng...

Hạ Oanh Oanh ánh mắt tràn đầy kinh ngạc, đang nhìn sững vào chiêu kiếm của Thù Thế Hận, im lìm bận nghĩ ngợi đâu đâu.

Vết thương trên vai trái của chàng, mỗi lúc tràn mình tránh né máu tươi lại được dịp phún trào, sự đau nhức như xông lên đỉnh óc.

Thù Thế Hận nhếch môi cười hung hiểm :

- Ranh con, xem mi có thể tránh được mấy chiêu ?

Lưỡi kiếm trên tay càng toả rộng phạm vi, một luồng ngân quang loé vút từng không, vạch rách mặt trời u ám của chiều hôm, tựa như một giòng nước đại giang, trút ngược xuống đỉnh đầu chàng traihọ Hoa.

Hoa Sĩ Kiệt rất đổi khiếp hãi, vội dỡ ngay tuyệt đỉnh khinh công Thế Phụng Xung Thiên xông ra khỏi vòng đai kiếm khí, buột miệng kêu lên :

- Chiêu Thần Kiếm Quán Nhật thật tuyệt !

Thù Thế Hận khinh khỉnh cười :

- Chiêu Thần Kiếm Quán Nhật tầm thường ấy có chi đáng kể, trò hay vẫn còn nhiều, trong mười vòng chiêu nếu chẳng giết được mi, ta hứa sẽ lập tức rời khỏi Băng Hồn Sơn, không bao giờ đặt chân trở lại nữa !

Hoa Sĩ Kiệt ôn tồn giải thích :

- Các hạ hà tất phải làm thế, tại hạ mang ân Băng Hồn Tiên Cơ lão tiền bối từ Thiếu Lâm tự cứu đem về đây, định bụng thương thế lành lặn sẽ lên đường đến Xà Yêu Hồ, nhưng vì nghe lịnh ái của Băng Hồn Tiên Cơ nằng nặc tìm cho được tại hạ để so tài, nên bất đắc dĩ mới đặt bước đến đây...

Hạ Oanh Oanh hấp tấp xen vào :

- Chuyện so tài giữa hai ta, sớm đã thủ tiêu, từ khi chia tay nhau nơi ngọn Thái Sơn, chẳng phút nào không tưởng nhớ...

Thốt đến đây, đôi má nàng bỗng hồng lên như phớt nắng, e ấp cúi đầu và khẽ chớp vành mi...

Thù Thế Hận nghe như muôn ngàn mủi kim châm chích vào buồn tim, quắc mắt cười âm trầm :

- Ranh con đã khéo dùng lời đường mật khiến sư muội ta mê mẩn tâm tình, hôm nay ta quyết chẳng dung mi sống sót !

Kiếm quang lập tức loé ngời theo lời thốt, vạch tròn vào không khí một vòng và từ từ xĩa thẳng về phía Hoa Sĩ Kiệt.

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy thế kiếm của đối phương yếu ớt như vô lực, mà chiêu thế xuất thủ cũng rất đổi dị kỳ, không khỏi hồ nghi lưởng lự.

Hạ Oanh Oanh vụt thét to :

- Sư huynh anh không được sữ dụn chiêu Vô ảnh Nhiếp Hồn Kiếm hại y !

Nàng bỗng đổi sang giọng kinh hoàng :

- Kiệt huynh mau tránh xa, không nên đón đỡ.

Hoa Sĩ Kiệt qua lơì cảnh cáo của Hạ Oanh Oanh, vội thoắt người tránh đi, nhưng đã không kịp, từ thế kiếm như hư như ảo của đối phương, bỗng tuông ra một luồng kình lực vĩ đại đập thẳng vào ngực chàng.

Chàng chỉ hự được một tiếng đau đớn té lăn tròn trên sàn đài và văng bắn xuống đất.

Hạ Oanh Oanh đau nhói từng khúc, lệ nóng đoanh tròng, vừa định cúi xuống ôm xốc lấy thân hình Hoa Sĩ Kiệt, thình lình một bóng người từ sau lưng vọt đến, phóng ra một cước đá bỗng thân hình Hoa Sĩ Kiệt lên cao hơn trượng và văng tuốt ra ngoài xa hai trượng.

Thi hành xong đọng tác ấy, bóng đen chống nạnh cười ghê rợn, tiếng cười lanh lãnh âm u, như tiếng hú của tử thần :

- Ha ha ! Bồi cho mi thêm một cước, để mi chết được thống khoái hơn!

Hạ Oanh Oanh vội nhắc mắt nhìn lên, té ra là sư huynh Thù Thế Hận, lúc ấy đang xoay mắt nhìn lại phía nàng nhếch môi cười mai mĩa.

Hạ Oanh Oanh cảm thấy máu nóng bốc nghẹn cả lồng ngực mĩm môi rít giọng :

- Hắn đã bị sư huynh đánh chết rồi, thế mà sư huynh còn nhẫn tâm bôi thêm y một cước, lòng dạ sư huynh quá ư lang độc !

Thù Thế Hận cười nham hiểm :

- Tôi còn muốn nghiền nát thi thể gã ra ngàn mảnh nữa là khác.

Hạ Oanh Oanh càng giận dữ, đứng phắt dậy, tay phải gạt nhanh lấy nước mắt nhuể nhoải trên mặt hằn học trỏ tay vào mặt Thù Thế Hận thét lớn :

- Họ Thù, ta nhất định hôm nay giết chết mi để báo thù cho Hoa Sĩ Kiệt.

Chợt nhìn thấy thần sắc đáng sợ của sư muội. Thù Thế Hận tâm thần rúng động, từ mười năm nay, chưa bao giờ gã thấy thái độ dữ dằn của Hạ Oanh Oanh như thế, gã không khỏi mất đi tự chủ, sụt lùi luôn tám bước.

Hạ Oanh Oanh từ đôi mắt loé bắn ra hai tia sát quang khiếp người, mím chặt môi, mặt tái ngắt, từng bước lầm lì đuổi theo.

Thù Thế Hận bị phải sự uy hiếp ấy, khiếp hải, lúng túng kêu lên :

- Sư muội em....

HạOanh Oanh nghiếng răng ken két,gằn từng tiếng :

- Ta thế nào ? Nhất định giết cho được mi !

Thù Thế Hận rúng động giật mình thầm nghĩ...gã biết rõ Hạ Oanh Oanh cá tính vốn khuất cường, lời đã thốt ra, không bao giờ chịu bỏ, bằng vào võ công của gã hiện nay, tuy không đến đổi bị hạ trong tay nàng, nhưng nếu gã thật tìn động thủ, tất sẽ bị khích nộ đến

sư mẫu Băng Hồn Tiên Cơ, thì mối hy vọng thành tựu giữa gã và Hạ Oanh Oanh sẽ phó trôi theo mây khói.

Gã khẻ định thầm, ấp úng thốt :

- Sư muội...em...chẳng niệm...

Hạ Oanh Oanh nạt ngang :

- Ngươi chẳng niệm tình sư môn, lang tâm sát hại người ta yêu thương, ta còn gì mà niệm tình sư huynh muội cùng ngươi nữa ?

Đôi mà liễu nàng vụt cau lại, bàn tay ngọc đồng thời giơ ra, chộp mạnh vào không khí. .

Thù Thế Hận hoảng hốt ré lên :

- Băng Hồn Trảo !

Miệng vừa thốt, thân hình gã đã vọt bắn ra sau, nhưng trảo kình của Hạ Oanh Oanh đã chia ra chụp phủ vào các yếu huyệt châu thân.

Trước một tình thế diển biến đột ngột và hung hiểm, gã vô phương trở tay vào đâu.

Nhưng may thay một bóng người đã lao thoắt đến, đứng án trước thân hình gã, tay áo nhẹ phất ra đón lấy thế trảo của Hạ Oanh Oanh đang vèo vèo tủa đến.

Thù Thế Hậnn chưa kịp nhìn rõ mặt mủi vị cứu tinh là ai, chợt Oanh Oanh khóc ồ lên và sà vào lòng kẻ ấy, tắc tưởi :

- Mẹ ! mẹ còn giúp người dưng để đánh con gái mẹ à ?

Băng Hồn Tiên Cơ buồn bã thở dài :

- Con sao nóng tánh quá thế ? Đừng nói chi là tiểu tử ấy đã chết rồi, ví dù mà chưa chết, con cũng không thể bỏ được tình thân mười năm đồng môn, trở mặt đánh lại sư huynh con !

Hạ Oanh Oanh ngước đôi mắt đầm lệ, thê thảm lắc đầu :

- Con không còn nhìn nhận y la sư huynh của con nữa ! ý quá ích kỷ quá lang độc, nói tóm là y không phải là hạng người tốt....

Băng Hồn Tiên Cơ chép miêng thở dài ão não :

- Thôi ! con đừng nói nữa, bất luận là sư huynh con thế nào, vẫn là người mà cha con đã lựa chọn và nhận nhìn hứa gã, con không thể. .

Hạ Oanh Oanh tức tối kêu thét lên :

- Con van mẹ đừng nói tiếp nữa, mặt mũi cha con thế nào con cũng chẳng nhớ rõ, có thật chăng người đã nói những lời như thế ?

Băng Hồn Tiên Cơ vụt sầm mặt nghiêm trang :

- Con gái của mẹ, làm mẹ không khi nào đi lừa gạt con mình, cha con...

Hạ Oanh Oanh bỗng khóc to lên, tiếng khóc của nàng che lấp mất lời nói của Băng Hồn Tiên Cơ, nàng vừa khóc vừa gào to :

- Cha ơi ! ! . . cha có biết là đã hại con gái của cha phải khổ thế này không ? Hiện giờ cha ở nơi nào...

Băng Hồn Tiên Cơ cũng không dằn được nước mắt, ôm lấy đầu con khuyên nhủ :

- Con yêu của mẹ, thôi đừng khóc nữa mẹ thêm đau lòng, tên tiểu tử ấy dù sao đã chết rồi, con nên thành toàn lời hứa của cha con, để tròn bổn phận hiếu thảo!

HạOanh Oanh vụtngẩng đầu lên rắn rỏi :

- Không ! Người tuy chết, nhưng lòng con đã thuộc về người, từ lúc gặp gở nhau trên đĩnh Thái Sơn, con đã để dạ thầm yêu, ngày đêm khắc khoải nên mới nhờ mẹ tìm người về đây. Giờ đây, người đã chết, lòng con như muối xát, bàng hoàng chán nản chuyện duyên tình. Tuy không phải do tay con trực tiếp giết người, song vì con mà người chết, lòng con làm sao mà yên tâm được ? ý con, định bắt đầu từ hôm nay, xuất thế quy y, gởi thân cửa Phật, lấy lời kinh kệ để chôn sâu niềm hận, tìm một ngọn danh sơn u tịch, độ lấy kiếp nầy, chờ ngày theo người xuống đất lạnh. .

Nàng vụt chổi dậy khỏi lòng mẹ, phóng đi như điên, chỉ thoăn thoắt mấy lượt đã mất hút vào sau dãy núi đồi chập chùng. .

Băng Hồn Tiên Cơ đứng lặng một chỗ như pho tượng đá, nước mắt thi nhau lăn dài xuống má, đẩm ướt cả vuông lụa màu lam che kín mặt mày.

Thù Thế Hận đứng im bên cạnh, lòng ngỗn ngang nữa giận nữ mừng. Vì Băng Hồn Tiên Cơ một mực khuyên con gái mình phải ưng gã làm chồng, sau lại nghe lời của Hạ Oanh Oanh khiến lửa ghen hờn nung sôi lòng ngực, nhưng không tiện phát tác ra, kịp khi thấy Hạ Oanh Oanh đột ngột bỏ đi, Băng Hồn Tiên Cơ đứng lặng người ra, gã rón rén bước tới gọi khẽ :

- Sư mẫu !

Băng Hồn Tiên Cơ tức tối thét lên :

- Sư muội mi vì giận mi mà bỏ đi, còn chưa chịu chạy theo tìm nó trở lại !

Thù ThếHận cung kính rạpmình :

- Vâng !

Đoạn tức tốc quay người, phóng nhanh theo hướng Hạ Oanh Oanh chạy khi nãy.

Nhưng khi rời khỏi đỉnh Băng Hồn, gã hừ lên một tiếng to, lẩm bẩm lấy mình :

- ¤ng hôm nay rời khỏi đỉnh Băng Hồn cũng là ngày ông bắt đầu tung hoành phỉ chí. Con quỉ nhỏ Oanh Oanh kia, một ngày nào đó, ông sẽ hại mi hoa tàn nhụy rửa, phải quỳ dưới chân khẩn cầu ta mới thôi !

Gã giỡ hết thuật khinh công, chạy nhanh về phía Hạ Oanh Oanh rời đi, nhưng mãi vẫn không tìm thấy bóng dáng nàng nơi nào...

Gã dừng bước khẽ cau mày nghĩ ngợi đoạn quay bước lao nhanh về Vạn Lý Trường Thành.

Nhắc lại Băng Hồn Tiên Cơ đôi mắt buồn bã dõi theo bóng lưng của Thù Thế Hận, thở dài một tiếng ảo não, ánh mắt chuyển sang phía Hoa Sĩ Kiệt và sự thể trước mắt, khiến bà giật mình sững sốt...

Vì Hoa Sĩ Kiệt không biết từ lúc nào đã tĩnh lại và ngồi dậy, đang tỉnh toạ điều khí trên mặt đất.

Băng Hồn Tiên Cơ kinh ngạc hỏi :

- Ranh con, lúc nãy đã hết thở rồi kia mà? Sao sống trở lại được như thế?

Hoa Sĩ Kiệt ưỡn người đứng dậy, thản nhiên đáp :

- Tại hạ bị kiếm kình của đối phương quét trúng rơi xuống đài, khí huyết ngăn chận lòng ngực không sao thở được, nhưng nhờ y đá bồi thêm một cước, khí huyết tự dưng hành thông trở lại.

Băng Hồn Tiên Cơ dậm chân sốt ruột :

- Cái chết nhất thời của mi, đã tạo cho con gái ta một lầm lỡ suốt đời, mau đuổi theo nó cho ta !

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc chẳng hiểu, vội hỏi đầu đuôi tự sự xong, buông tiếng thở dài não ruột :

- Oanh Oanh cô nương thật quá mức chung tình, tại hạ chỉ một tên phàm phu tục tử, đâu đáng để cho nàng yêu thưong như thế, giờ đây biển người mênh mông, danh sơn cổ tháp hằng hà muôn vạn, biết đâu mà tìm ra nàng đây ?

Băng Hồn Tiên Cơ giận dữ trợn mắt, dằn giọng :

- Ranh con, nêu như trong vòng một năm, chẳng tìm được con gái ta đưa về Băng Hồn Sơn, ta sẽ nghiền nát hình hài mi ra !

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong ơn ớn cả đầu óc, lăng lẻ, nặng nề nhấc bước rời khỏi Băng Hồn Sơn vớimột tâm tình trĩ đầy ưu tư....

Màn đêm âm thầm nuốt dần lấy thân hình thất thểu của chàng !

Cuồng Ma Giáo Chủ

Trời thu lá vàng rơi rụng khắp sườn non đỉnh đồi, câu thi

" Phong điệp hồng như nguyệt hoa"

( lá phong đỏ ối như hoa tháng hai )

thật là đúng vô cùng.

Hoa Sĩ Kiệt ngày đêm bươn bả trên lộ trình nơi quan ngoại để tìm Hạ Oanh Oanh của mình, nhìn thấy lá vàng lác đác rải khắp lối đường không khỏi bùi ngùi xúc cảnh sanh tình khẻ ngâm lên câu ấy .

Sau khi rời khỏi Băng Hồn Sơn và rẻ đường phóng về hướng Nam, dần dần tiến đến phạm vi Vạn Lý Trường Thành.

Toà cổ thành hùng vĩ, trơ vơ hiện trước tầm mắt càng khiến chàng thêm bâng khuâng cả khái...

Đứng trên bệ tường của Trường Thành phóng mắt nhìn ra xa, nhà cửa, núi đồi, đồng bằng, cây cỏ chi chít dưới chân chàng và tít tắp tận chân trời. Trước cảnh vật bao la ấy một cảm giác phấn khởi và khoan khoái len sâu vào huyết mạch tâm tư của chàng.

Bao tháng nay lặn lội khắp chốn tìm kiếm Hạ Oanh Oanh không được, lòng chàng trĩu nặng u sầu, bỗng dưng giờ đây như được quét sạch, chàng vụt ngữa cổ hú lên một tiếng dài lanh lãnh.

¢m ba trầm hùng như rồng gầm hổ rống, rền dội khắp thành quách núi đồi.

Chừng như đã phát tiết được phần nào những u ẩn của tâm tình, chàng xoay người định nhảy xuống khỏi bờ thành chợt từ xa vẳng lại một giọng ca ảo não :

Lướt khướt say mèm vượt lối xa

Phong sương dầu dải, biết đâu nhà

Lê bước rạc rài chân lảng tử

Đầu truông cuối bải, độc hành ca !

Tri kỷ đâu rồi ! Tri kỷ ơi....

Trường Thành Vạn Lý đứng chơi vơi

Một thuở chia phôi, ngàn thuở cách

Vời trông quan ải lệ ngàn rơi.

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong lòng rúng động, lầm bầm ngâm lại :

- Một thuở chia phôi, ngàn thuở cách. Vời trong quan ải lệ ngàn rơi ! Tâm sự người này không khác chi ta, trên đời đâu lại có kẻ đồng bệnh tương lân như thế...

Chàng phóng mắt nhìn về hướng phát ra âm thanh, té ra đấy là một quái nhân áo xanh đang băng xiêng tiến về phía chàng.

Tuy thế, tốc độ của đôi chân vô cùng nhanh chóng, cách xa chổ Hoa Sĩ Kiệt đứng có hơn trăm trượng,chỉloáng mắtđãđến bên cạnh chàng rồi.

Khẽ liếc mắt ngắm sơ đối phương, chiếc áo xanh thùng thình trên người te tua rách rưới chẳng thành hình, mày rậm mắt tròn, râu rồng tua tủa quanh hàm, sau lưng mang hai bầu rượu tổ bố độ 50 hơn.

Hoa Sĩ Kiệt thoáng nhìn lập tức nhận ngay là Phong Trần Tuý Khách, lòng không khỏi mừng rỡ lẩn kinh ngạc.

Phong Trần Túy Khách cười bô bô cất lời :

- Lãođệlâu nay vẫn mạnh à ?

Hoa Sĩ Kiệt vội vòng tay vái chào :

- Nhờ phúc của tiền bối, mấy tháng nay vẫn bình an !

Phong Trần Túy Khách cười ha hả :

- Lão đệ gặp đại nạn mà không chết, tất có phúc may. Lão đệ lặn lội đường xa đến Vạn Lý Trường Thành nơi quan ngoại nầy có điều chi trọng hệ?

Hoa Sĩ Kiệt liền đem những gì xảy ra cho chàng từ sau khi phân tay nơi một động của Thất Sát Thần Bà tóm tắt thuật lại cho Phong Trần Túy Khách nghe qua một lược.

Phong Trần Túy Khách càng nghe qua sắc càng trầm ngâm nặng nề, lắm lúc lại lắc đầu than dài, hay nhíu mày chăm chú, đơi khi Hoa Sĩ Kiệt kể hết, ông mới thốt lời :

- Tìm người theo cái lối như lão đệ, đừng nói là một năm mà dù cho mười năm hay trăm năm cũng ch½ng tìm ra được, rốt cuộc chỉ mang hận mà nhắm mắt thôi !

Hoa Sĩ Kiệt sắc mặt buồn bả :

- Theo cao kiến lão tiền bối phải thế nào ?

Phong Trần Túy Khách thở dài thườn thượt lắc đầu :

- Ta cũng chẳng biết thế nào, lão đệ cứ chịu khó ngược xuôi giang hồ mãi như thế, tất có ngày rồi cũng nghe được tin tức Oanh Oanh. Theo lão phu thấy thì hiện tại chỉ có một sự kiện quang trọng hơn tìm Hạ Oanh Oanh nhiều !

Hoa Sĩ Kiệt vội hỏi :

- Chuyện chi trọng yếu thế?

Phong Trần Túy Khách vụt trở nên nghiêm trang :

- Nghe đồn Xà Hà Tiên Tử đã cấu kết được với những tay ma đầu hắc đạo khét tiếng đương thời như Thanh Hải nhị cốc, Tây Tạng tam bảo, Hoành Nhạc Tứ Quái, Hắc Hải Ngũ Cuồng, cùng Quỉ Bảo Nhị Sát...tổ chức thành Bình Thiên Giáo, ngày mồng chín tháng chín nầy sẽ khai đàn lập giáo tại Lạc Nhạc Phong, hiện đã cho thủ hạ phát thiệp, hội ước khắp cao thủ hai phái Hắc Bạch đến tham quan buổi lễ, rất có thể là mụ định một lưới tóm sạch các phái võ lâm đối thủ...

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu ngắt lời :

- Chuyện ấy vãn bối đã sớm rõ, ngày mồng chín tháng chín tới thế nào vãn bối cũng đến tham dự cuộc náo nhiệt đó.

Phong Trần Túy Khách cườikhẽ :

- Lão đệ được trời thiên ban ân huệ, thân kiếm tuyệt học mấy nhà, danh tiếng Thất Độc Thần Kiếm, lại lần nữa có thể nêu cao tại Lạc Nhạn Phong.

Hoa Sĩ Kiệt vội xá dài khiêm tốn :

- Chẳng dám ! Vãn bối một chút tài hèn, dưới mắt lão tiền bối cùng chư cao thủ, chỉ là trò cười mà thôi !

Phong Trần Túy Khách nghiêm mặt trách cứ :

- Lão đệ đừng quá khách sáo ! Tuổi trẻ như lão đệ mà tài nghệ được cỡ ấy, quả là phúc chung võ lâm, lão đệ khá thận trọng hành động, để khỏi uổng lòng kỳ vọng của mọi người.

Hoa Sĩ Kiệt khẽ trầm ngâm giây lâu, mới thốt :

- Hôm nay đến mồng chín tháng chín còn cách hơn một tháng. Chuyến đi Lạc Nhạn Phong nầy, vừa vặn đi ngang qua Xà Yêu Hồ, vãn bối muốn tiện đường đến cứu một bạn củ, không hiểu lão tiền bối có nhã hứng đi với vãn bối chăng ?

Phong Trần Túy Khách hahảcườito :

- Phải chăng là đi cứu người yêu tri kỷ Phan Quyên Quyên? Lão phu dù có mắc chuyện bằng trời, cũng rán mà theo làm bạn với lão đệ một chuyến !

Hoa Sĩ Kiệt đỏ mặt cười ngượng ngập :

- Chưa dám nói là người yêu tri kỷ, chẳng qua Phan Quyên Quyên có ơn cứu vãn bối mấy lần, hiện giờ nàng bị giam nơi Xà Yêu Hồ, ngày đêm chịu khổ, đâu thể làm ngơ chẳng cứu sao phải.

Phong Trần Túu Khách nhíu mày suy tư giây lâu vàđáp :

- Lão phu từ lâu nghe tiếng Xà Yêu Hồ là nơi rồng nằm hổ núp, hung hiểm vạn phần, vả lại mụ Xà Hà Tiên Tử là tay thiện dụng cơ quan. Muốn vào được Xà Yêu Hồ không phải là chuyện dễ, huống hồ định đi cứu người, lại càng khó vô cùng. Chúng ta cần nên rủ thêm vài vị cao thủ bằng hữu nữa hay không?

Chợt một giọng cười âm trầm vang lên từ sau góc tường thành, tiếng cười ằng ặc lạ kỳ như tiếng cú kêu, lại rùng rợn khô khan như tiếng gừ gừ của quỷ dữ.

Hoa Sĩ Kiệt khẽ biến sắc, quay phắt người lại quát to :

- Ai ?

¢m ba chưa thoát khỏi bờ môi, vụt cảm thấy trước mắt bóng người nhoáng động, một gã áo đen, đã rơi nhẹ bên cạnh rồi.

Đưa mắt nhì kỷ gã đại hán áo đen vừa đến, mặt ngựa, râu ngắn, mắt chuột, mủi diều hâu, thân hình lùn tịt, vai mang một khí giới hình dạng khác thường, sắc mặt đầy vẽ cuồng ngạo kiêu căng.

Hoa Sĩ Kiệt đã có ý bất mãn dằn giọng xẳng :

- Tôn giá là ai ? Có điều chi đáng cười như điên thế?

Vị trung niên áo đen, vẫn ngữa mắt nhìn trời như chẳng thèm xĩa đến Hoa Sĩ Kiệt, giọng cười càng lồng lộng điên cuồng...

Hoa Sĩ Kiệt không sao dằn được trợn mắt hét vang :

- Có gì đáng cười, nếu chẳng ngừng ngay giọng cười bất nhã ấy, đừng trách sao tại hạ đây vô lễ !

Gã đại hán áo đen vụt dứt ngay tiếng cười, hừ gay gắt :

- Không lẽ nơi Trung Nguyên bọn ngươi, chẳng có quyền tự do cười theo sở thích à ?

Lời vặn hỏi của đối phương rất phải lẻ, khiến Hoa Sĩ Kiệt câm miệng lặng thinh.

Phong Trần Túy Khách đằng hắn mộttiếng đở lời :

- Nghe khẩu khí của các hạ, dường như từ miền biển hay biên thùy chi mới đến. Nơi đây chẳng phải không có quyền tự do cười, nhưng mà muốn cười cũng phải có lý do và tiết chế...

Người áo đen quắc mắt hừ lạt :

- Cái chi là lý do tiết chế ? Lão phu thích cười là cứ cười, ai đã làm gì ta ?

Hoa Sĩ Kiệt cũng hừ trả một tiếng :

- Tôn giá đã là người ngoài biên thùy, hiện tại đặt bước đến Trung Nguyên, cần phải hiểu rõ lẽ tiết của Trung Thổ, nghe lén câu chuyện của người lại còn cố ý buông giọng cười lớn, với dụng tâm chi ?

Người áo đen không đáp mà hỏi lại :

- Bé con là người gì mà dám vô lễ cùng lão phu như thế ?

Hoa Sĩ Kiệt lạnh lùng buông gọn :

- Tại hạ Thất Độc Thần Kiếm Khách !

Người áo đen thoáng sắc kinh ngạc :

-

! Thất Độc Thần Kiếm Khách ! Chẳng trách mới cuồng ngông như thế !

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi ngạo nghễ :

- Phải ! Thất Độc Thần Kiếm Khách, sức có thể chống trời, các hạ nếu còn cười...

Người áo đen ngắt lời chàng, bằng một chuổi cười sặc sụa :

- Tứ gia của Hắc Hải Ngũ Cuồng chưa coi mi vào đâu cả !

Hoa Sĩ Kiệt thoáng giật mình, trên chùa Thiếu Lâm ngày nọ trận đấu khốc liệt cùng Hồng Trần Cuồng Sanh, nhân vật thứ năm trong Hắc Hải Ngũ Cuồng, vẫn còn đậm ghi trên tâm não...

Chàng hừm lên một tiếng, lạnh lùng tiếp lời :

- Tại hạ đang định đến Hắc Hải để tìm nhóm Ngũ Cuồng các ngươi, không ngờ mi lại tìm tới đây trước.

Phong Trần Túy Khách cũng đãtừng nghedanh HắcHảiNgũ Cuồng,vộixen lời :

- Hoa lão đệ cùng bọn họ không hề dính dấp qua, định tìm đến để làm gì?

¤ng dụng ý thốt lời ấy lên, để khéo léo tránh cho Hoa Sĩ Kiệt khỏi chuốt thêm cừu địch vô lối ở giờ phút nầy.

Nhưng Hoa Sĩ Kiệt vô tình chẳng mảy may hội ý, cười nhạt tiếp lời :

- Hắc Hải Ngũ Cuồng trợ Trụ làm càng, hạng bại hoại võ lâm như thế, cần phải sớm quét trừ mới được.

Hồi Thiên Cuồng Khách gã thứ bốn trong Hắc Hải Ngũ Cuồng cũng chính là người áo đen nọ, sầm mặt cười ghê :

- Không ngờ tên tiểu tử nầy còn ngông cuồng hơn cả người trong Cuồng Ma Giáo chúng ta, danh tiếng Hồi Thiên Cuồng Khách lu mờ vì mi mất !

Hoa Sĩ Kiệt vụt quát to một tiếng, vói ra sau lưng tuốt phăng thanh Thất Độc Thần Kiếm ghiềm sẳn nơi tay nghiêm giọng thét tiếp :

- Hồi Thiên Cuồng Khách, khỏi lải nhải nhiều, mau rút khí giới sau lưng ra là hơn !

Với sắc mặt âm trầm, Hồi Thiên Cuồng Khách, quày tay ra phía sau, rút lấy món khí giới quái lạ cầm vào tay, đoạn nhích lên ba bước, vận công lên đôi tay, chờm hờm định xuất thủ. .

Phong Trần Túy Khách vộithét :

- Khoan ! Nhóm Hắc Hải Ngũ Cuồng chúng mi, là nhân vật thành danh trên giang hồ đã lâu, lẻ đâu lại đi động thủ cùng một kẻ hậu sanh nhỏ tuổi, còn chi là cuộc so tranh cồng bằng.

Hồi Thiên Cuồng Khách hừ lên một tiếng to, hỏi :

- Thế nào mới gọi là cuộc so tranh công bằng ? Tên già không chết kia nói mau !

Phong Trầ Túy Khách tháo một bình rượu trên vai xuống, ung dung nốc ừng ực luôn mấy ngụm, đoạn mới chẩm rải thốt :

- Lão phu thấy món khí giới trên tay các hạ có chút khác thường, tục ngữ có câu "đâm ngay dễ tránh, bắn ngầm khó phòng", hai người tỉ thí với nhau, không được dùng ám khí hại người là được !

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy cũng kịp nhìn ra thanh khí giới ấy không giống như đao kiếm, đầu trên tròn loè ra, phía dưới nhọn lêu lểu, nơi chuôi cầm dài không đến ba tấc.

Hồi Thiên Cuồng Khách mặt xạm lại, cười nhạt :

- Lão phu nổi danh võ lâm là Hồi Thiên Cuồng Khách, trên thanh khí giới này, không tránh khỏi có chút cuồng khí, các hạ nếu như sợ hãi, hãy bó tay chịu trói là hơn !

Trước lời lẽ đầy khiêu khích của đối thủ, Hoa Sĩ Kiệt không dằn được buông tiếng cười to :

- Tại hạ Thất Độc Thần Kiếm Khách từ lúc dấn bước sông hồ đến giờ, chưa hề biết sơ ai, lão thất phu chớ vội ngông cuồng, hã đỡ thử một kiếm của ta !

Phong Trần Túy Khách vội ngăn Hoa Sĩ Kiệt lại :

- Hoa lão đệ chậm xuất thủ, lão phu đứng giữa làm trọng tài, hai người bình sanh chưa xích mích qua, hà tất phải gầy cuộc ác đấu sanh tử. Với hai mươi chiêu làm chuẩn để phân định hơn thua được chăng?

Vì từ lau nghe danh Ngũ Cuồng Hắc Hải như cồn, võ công cao diệu khó ước lường, sơ e Hoa Sĩ Kiệt bi nguy nên cố che đở gở nguy trước cho chàng.

Hồi Thiên Cuồng Khách kiêu căng nhếch mép :

- Lão quỉ say nói nghe cũng phải, nhưng sơ rằng tên ranh nầy chẳng chịu nổi lão phu ba chiêu.

Hoa Sĩ Kiệt hào khí lâng lâng, ngữa cổ cười khanh khách :

- Nếu như trong ba chiêu mà tại hạ bại vì tay cách hạ, thì tên Thất Độc Thần Kiếm Khách sẽ vĩnh viễn chẳng xuất hiện giang hồ.

Hồi Thiên Cuồng Khách sằng sặc cười to :

- Bé con thật còn ngông hơn cã lão phu, thú lắm ! Thú lắm

Hoa Sĩ Kiệt nghe trong giọng cười của đối phương đầy vẽ mỉa mai khinh miệt, bất giác cả giận vung mạnh ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay, lập tức bảy đạo hào quang xanh biếc bắn ngời tựa bảy thớt giao long đang quảy lộng giữa không trung, khí thế dữ dội cường mảnh, khiến Phong Trần Túy Khách đứng bên cạnh phải âm thầm thán phục.

Hồi Thiên Cuồng Khách thấy Hoa Sĩ Kiệt có thể dùng nội lực rót vào thân kiếm phóng ra một uy thế như sóng bủa đá băng, chứng tỏ là một kiếm gia cao thủ, sắc thái cuồng ngạo trên khuông mặt gã tự dưng biến mất.

Gã thận trọng nhấc cao thanh khí giới kỳ lạ trên tay khẽ vỗ nhẹ vào chui, sau một tiếng "bực" khẽ từ nơi đầu tròn loè bỗng chia ra tua tủa mười ba ngọn đoãn kiếm ngời ngời sắc lạnh.

Hoa Sĩ Kiệt lòng rúng động nghĩ thầm :

- Trong võ lâm, binh khí kỳ dị nầy không thiếu chi, nhưng giống như khí giới quái lạ trên tay gã thật là ít thấy...

ý nghĩ chưa kịp dứt, chợt nghe Hồi Thiên Cuồng Khách quát lên một tiếng xé không, tay nhấc rung thanh khí giới quái đản nọ, mười ba mũi đoãn kiếm vạc vào không khí thành mười ba đạo ngân quang bắn vụt vào người Hoa Sĩ Kiệt.

Không một mảy may nao núng, Hoa Sĩ Kiệt không lui tránh mà trái lại sấn lên, ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay khởi đầu từ thế thứ nhứt, kiếm khí ào ào bất tuyệt như thế nước xuôi giòng triền miên tuôn ra phản kích.

Chỉ chịu đưng được chiêu thứ hai, Hồi Thiên Cuồng Khách đã kinh tâm tán đởm, vội vọt lùira sau ba bước kêu to :

- Tàthuật! Tiểu tử có tàthuật !

Phong Trần Túy Khách ngạc nhiên vọt miệng hỏi :

- Cái chi là tà thuật ?

Hồi Thiên Cuồng Khách gặt mạnh khí giới trên tay, thong thả đáp :

- Thanh khí giới trên tay lão phu đây không sợ độc, nên Thất Độc Thần Kiếm của tiểu tử không phát huy được oai lực với lão phu, nhưng trên người hắn dường như có một khí âm hàn, truyền thấu qua khí giới của lão phu...

Hoa Sĩ Kiệt cười lạt cướp lời :

- Phải ! Tại hạ đã biến thành Người Tuyết rồi !

Chàng đồng thơi lắc mình đến sát cạnh gã, đôi mắt đột ngột toé ra hai luồng tinh quang mãnh liệt như hai mũi kiếm bén soi bắn lên mình đối thủ.

Hồi Thiên Cuồng Khách ơn ớn rùng mình thối lui một bước, buột miệng kêu lên :

- Người Tuyết ? Trừ phi uống được Vạn Niên Tuyết Qui Hoàn của Băng Hồn Tiên Cơ mới có thể biến thành người tuyết, nhưng bà ta ở tận trên đỉnh Băng Hồn, đã bao nhiêu người tìm mà không được, nhóc con mi...

Hoa Sĩ Kiệt khinh khĩnh mĩm cười :

- Thế mà tại hạ được cái duyên phần ấy. Hồi Thiên Cuồng Khách ! Nếu mi chưa chịu cút đi, tại hạ đành phải hạ sát thủ đấy !

Hồi Thiên Cuồng Khách tuy có mấy phần khiếp hãi, nhưng dù sao cũng là một nhân vật thành danh giang hồ, đâu thể lộ vẽ khiếp nhược trước mặt Phong Trần Túy Khách, cố lấy vẽ bình tỉnh, cười khẩy :

- Tuyết rất kỵ lửa, lão phu dùng lửa công mi sợ gì chẳng chế phục được nhóc con ?

Hoa Sĩ Kiệt buông tiếng cười lồng lộng, vận lấy luồng thần công âm hàn trong cơ thể, hé miệng phun ra một vầng hơi trắng tựa sương mù.

Hồi Thiên Cuồng Khách lập tức cảm thấy có một luồng khíc cực lạnh và mãnh liệt từ bốn phía ập lại dần dần...

Thân hình gã càng lúc càng run lên bần bật, cơn lạnh quá đổi tàn khốc, khiến gã cơ hồ chịu đựng chẳng kham...

Những bụi cỏ lơ thơ mọc theo kẻ chân tường thành cũng dần dần đọng kết thành tuyết giá...

Hoa Sĩ Kiệt thình lình quát lên như sấm :

- Rán đỡ thêm một kiếm của thiếu gia !

Kể ra Hồi Thiên Cuồng Khách cũng là tay cao thủ lợi hại, tuy đã hết sức khiếp hãi vì công lực băng hàn của đối phương, nhưng vẫn không quên phản kích, vội vận đầy công lực, từ mỗi lổ chân lông trên khắp cùng thân thể, đều tan bốc ra một luồng nhiệt khí, để đương cự chất âm hàn của đối phương đang đột kích.

Mười ba thanh đoãn kiếm trong tay, cũng đồng bắn vung lên, tông tréo vào ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay Hoa Sĩ Kiệt vừa bổ xuống.

Choeng ! Một tiếng ngân dài, lửa bắn văng tung toé và đôi bên khí giới qua ãnh hưởng hai luồng nội lực của song phương cứ ghịt cứng vào nhau !

Hoa Sĩ Kiệt tức tối "hự to một tiếng, vội vận thêm hai thành công lực vào tay hữu và truyền qua thân kiếm, tay trái đột ngột nhấc cao, mồm quát lớn :

- Nhận lấy một chỉ của ta !

Đồng trong tiếng quát, ngón giữa của tay trái trỏ thẳng về phía Hồi Thiên Cuồng Khách điểm nhẹ vào không khí và lắc lia. .

Chợt thấy đối phương xuất chỉ điểm lại, từ ngón tay đối phương nhả ra luồng sương trắng nhàn nhạt, Hồi Thiên Cuồng Khách thất thanh kêu lên :

- Thiên Cơ Chỉ ! Ranh con phải chăng là truyền nhân của Thất Sát Thần Bà ?

Gã một mặt kinh hoàng hấp tấp thối hậu, khẽ lắc mình đã vọt xê ngoài sáu trượng xa.

Bất thình lình, từ nưã từng cao vọng xuống một giọng quát to :

- Thiên Cơ Chỉlạixuấthiện giang hồ à?Hiện giờ ở đâu ?

¢m thanh vừa dứt, một bóng người đỏ nhánh to lớn đã nhẹ đáp bên ngoài tường thành. Vừa nhác thấy bóng đỏ, Hồi Thiên Cuồng Khách mừng rở gọi to :

- Đại ca đến vừa đúng lúc ! May quá !

Hoa Sĩ Kiệt ngừng tay thôi đấu, đưa mắt nhìn kỷ kẽ vừa đến là một đại hán tuổi độ ngũ tuần, khoác chiếc trường bào màu đỏ, thân hình khôi vĩ, lưng gấu vai hùm, mặt như táo

chín, râu rồng bó càm, đôi mắt ngời như lửa đỏ, thần thái uy mảnh như ác sát hung thần. Chàng nhìn thấy dáng dấp to lớn cùng đôi mắt đỏ như than hồng của người nọ, trong lòng không khỏi có độ phần giới bị.

Đại hán áo đỏ đảo tròn đôi mắt lữa nhìn lên bờ tường thành, âm trầm cất tiếng :

- Tứ đệ lúc nãy thấy Thiên Cơ chỉ là doai phát ra thế ?

Hồi Thiên Cuồng Khách chỉ ngay Hoa Sĩ Kiệt, đáp :

- Tên ranh này biết Thiên Cơ Chỉ, có lẽ là truyền nhân của Thất Sát Thần Bà, nếu lúc nãy khinh công của tiểu đệ chẳng...

Đại hán áo đỏ khoác tay ngắt lời Hồi Thiên Cuồng Khách, đôi mắt đỏ ánh tựa than hồng lại xoay bắn vào người Hoa Sĩ Kiệt, hất hàm trịch thượng :

- £ ! Thất Sát Thần Bà hiên ở đâu ? Cứ khai thật ra, ta sẽ tha ngươi khỏi chết !

Hoa Sĩ Kiệt cười ngạo mạn :

- Mi chưa đủ tư cách để hỏi .

Đại hán áo đỏ nổi xung giơ tay trỏ vào chót mũi mình gằn gằn cất giọng :

- Ranh con rán mà mở to mắt ra, mi có biết lão phu là ai không?

Hoa Sĩ Kiệt cười dững dưng :

- Có lẽ cũng là lũ cóc dơ từ trong Hắc Hải bò ra thôi, chẳng tốt lành chi !

Đại Hán áo đỏ chừng như rất ngạc nhiên trước thái độ ngạo nghễ của đối phương, "ồ" lên một tiếng, trố mắt nhìn sững chàng :

- Nhóc con ! Dám mắng cả lão phu à ? Lão phu chính Giáo chủ Cuồng Ma Giáo nơi Hắc Hải. Nhóc con quả thật là hạng có mắt mà chẳng nhìn thấy Thái Sơn.

Phong Trần Túy Khách vụtcườilên hahảxen lời :

- Té ra là Cuồng Ma Giáo chủ Dịch Vân, danh rền Hắc Hải đấy à ? Lão say nầy ngưởng mộ đã lâu, hai môn Thiết Sa Trảo và Thông Tý Công của các hạ, mỗi mỗi đều có chổ độc đáo đáng nễ !

Vì sợ Hoa Sĩ Kiệt không hiểu rõ hai môn tuyệt kỷ lợi hại của Dịch Vân, nên Phong Trần Túy Khách khéo léo dùng lời để cảnh giác chàng.

Cuồng Ma Giáo Chủ Dịch Vân Nhếch mép cười kiêu căng :

- Xem bộ dạng mi dường như là Phong Trần Túy Khách. Hai mươi năm trước lão phu đến Trung Nguyên, không gặp được các hạ ! Nghe đồn Tửu Vũ Thần Công của các hạ cũng có vài phần uy lực, nhưng đáng tiếc là chưa lần nào lãnh giáo được oai lực của tuyệt học nầy...

Phong Trần Túy Khách vụt dứt ngang tiếng cười, lạnh lạt ngắt lời :

- Hai mươi năm trước chúng ta không dịp gặp mặt, thì hai mươi năm sau chúng ta cùng nhau ấn định vài chiêu võ thuật cũng chẳng muộn !

Miệng thốt tay đã quày ra sau tháo bổ rượu trên vai xuống nốc ực luôn mấy ngụm.

Cuồng Ma Giáo Chủ vội khoát tay :

- Lão quỉ say khoan đã ! Bổn Giáo chủ còn có mấy vấn đề muốn hỏ ngươi, nhờ ngươi trả lời xong xuông rồi động thủ cũng chưa có muộn !

Phong Trần Túy Khách vội nhấc bổ rượu ra khỏi môi, tròn mắt hỏi :

- Vấn đề gì nói mau !

Cuồng Ma Giáo Chủ chẩm rãi thốt :

- Vấn đề thứ nhứt là Thất Sát Thần Bà hiện ở đâu ?

Hoa Sĩ Kiệt đứng bên cạnh không dằn được vọt miệng :

- Mi hỏi thăm Thất Sát Thần Bà để làm gì ?

Mi phải chăng là kẻ thù của Bà ?

Phong Trần Kiếm Khách vội khoác tay ra dấu chàng dừng lời :

- Lão đệ đừng nóng vội, hai ngươi muốn liều kết ân thù, đợi chốc sẽ có cơ hội ~

Đoạn quay sang Cuồng Ma Giáo Chủ, thốt tiếp :

- Nghe đồn hai mươi năm trước các hạ đã bại dưới ngọn Thiên Cơ Chỉ của Thần Bà phải không?

Cuồng Ma Giáo Chủ đỏ mặt, hừm lên một tiếng che thẹn :

- Xưa và nay khác xa nhau ! Bổn Giáo chủ hiện giờ đang cần tìm mụ ấy để báo lại một chỉ hai mươi năm trước !

Phong Trần Túy Khách nhẹthở dài :

- Oán củ tuy còn nhưng người xưa vắng bóng, Giáo chủ kiếp này khó tìm gặp lại bà !

Cuồng Ma Giáo Chủ giựt mình, trố mắt :

- Thất Sát Thần Bà chết rồi ? May cho mụ ta biết mấy !

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ thét lên :

- Nếu như không chết, lũ ngươi đã làm gì được người ?

Cuồng Ma Giáo Chủ nhíu chặt đôi mày rậm, xằng giọng thét lại :

- Nhóc con có lẽ mi là truyền nhân của mụ. ¢n thù 20 năm trước, giờ đây cả vốn lẩn lời đều chính do bản thân mi trả lấy !

Phong Trần Túy Khách vụtréolên :

- Dịch Giáo Chủ, ngươi chẳng phả còn lắm vấn đề để cần hỏi à ? Nói cho hết đi rồi sẽ đánh. Hơn nữa, sẳn có lãotứ trong Ngũ Cuồng củacácngươicũng có mặt nơi đây, vừa vặn đủ cặp cho đôi bên, vội chi !

Cuồng Ma Giáo Chủ lằm lì gật đầu :

- Tốt lắm ! Bổn Giáo Chủ còn hai vấn đề muốn biết rõ. Câu hỏi thứ hai là : nghe đến bảy bức hoạ đồ thồng vảng đến Băng Quốc đã xuất hiện trên giang hồ rồi . Bổn Giáo Chủ lần nầy thống lãnh một số cao thủ trở lại Trung Nguyên, chủ địn không ngoài bảy bức kỳ đồ.

Hoa Sĩ Kiệt cười lạt, cướp lời :

- Loài vịt nước ngu ngốc kia, dù người ta có cất giữ được bảy bức kỳ đồ Băng Quốc, cũng chẳng dại chi mà nói thật cùng mi !

Cuồng Ma Giáo Chủ cười ha hả :

- Nhóc con nói chẳng sai mấy, lão phu từ lâu nghe danh Phong Trần Túy Khách ngàn chuyện đều thông, lại có lòng hiệp nghĩa, nếu như lão có thể chỉ rõ tên kẻ dấu bức địa đồ bổn Giáo chủ sẽ tránh đại khai sát giới nơi Trung Thổ !

Phong Trần Túy Khách lạnh lùng nghiêm sắcmặt :

- Dù Dịch giáo chủ có tìm bảy bức hoạ đồ chỉ rõ Băng Quốc, cũng vẫn không sao tìm đến được Băng Quốc.

Cuồng Ma Giáo Chủ kinh ngạc hỏi gặn :

- Vì sao ?

Phong Trần Túy Khách chẩm rải tiếp lời :

- Vì tại hạ nghe rằng bảy bức hoạ đồ Băng Quốc kia bất quá chỉ rõ cách thức sau khi vào Băng Quốc có thể đi thông qua 21 toà kỳ trận, cùng 49 ngách hầm chông. Còn như Băng Quốc vị trí ở đâu ? Các hạ làm sao biết được ? Tại hạ khuyên Giáo chủ dẹp bớt sát nghiệp là hơn.

Cuồng Ma Giáo Chủ nghe xong, Trầm Ngâm giây phút vụt hỏi :

- Băng Quốc nào, chắc lão quỉ say biết rõ ?

Phong Trần Túy Khách haitay vò liachiếcđầu bù cườihahả :

- Nếu như lão xay nầy biết được Băng Quốt nơi nào, có lẽ sớm đã luyện thành tuyệt thế võ công từ lâu, còn đâu ở đây mà vất vưởng chuyện phiếm như vầy !

Lão bỗng dứt ngang tiếng cười, lắc đầu than dài :

- Băng Quốc, một địa phương mỷ lệ ấy, trăm năm nay đã có biết bao nhiêu cao thủ lặn lội tìm đến, cũng chỉ vì bảy bức Băng Quốc kỳ đồ nọ gây cho giang hồ bao trận mưa máu gió tanh. Nhưng đã có mấy ai đoạt được bảy bức kỳ đồ nọ, mấy ai đặt chân vào được Băng Quốc, mà trái lại, chỉ toàn đem đến những tai họa hải hùng.

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong lời than, rúng động nghĩ thầm :

- Trên người ta hiện giờ có bảy bức hoạ đồ ấy, không lẽ....

Chợt nghe Phong Trần Túy Khách tiếp lời :

- Theo chổ lão phu biết, thì muốn vào Băng Quốc cần phải hiểu rõ vị trí của nó, sau đấy mới noi theo đường đi nước bước vạch rõ trên hoạ đồ thăm nhập vào Băng Quốc. Dùng chiếc khoá ngọc mở kho, mới có thể lấy được những bảo vật chất chứa trong kho, cùng với bao nhiêu kỳ duyên võ học....

Cuồng Ma Giáo Chủ càng nghe càng nôn nao thèm muốn :

- Theo như lời của các hạ thì vào được Băng Quốc còn khó hơn cảlên trời !

Phong Trần Túu Khách buông tiếng cười to :

- Trăm năm nay đã mấy ai vào được Băng Quốc ? Nếu như một ngày nào đó có người nhặt được bảo vật và kỳ duyên nơi Băng Quốc, người ấy sẽ là chúa tể võ lâm vậy !

Hoa Sĩ Kiệt thầm nghĩ :

- Vị trí của Băng Quốc, sư thúc tổ đã nói rõ cho ta biết, bảy bức kỳ đồ thông vảng Băng Quốc, Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân cũng đã tặng cho ta rồi, chỉ còn thiếu chiếc chìa khoá Ngọc để mở kho băng, chẳng biết hiện ở đâu mà tìm?

Cuồng Ma Giáo Chủ lạnh lạt tiếp lời :

- Các hạ bảo là Thất Sát Thần Bà đã chết, chuyện ấy thật chăng ?

Phong Trần Tuý Khách có vẻbấtmãn xẳnggiọng :

- Ai dối ngươi làm gì !

Cuồng Ma Giáo Chủ ngẩng mặt trầm tư giây lác, chợt hừ mủi một tiếng rõ to và thốt :

- Dù mụ ta đã chết, bổn giáo chủ vẫn phải đi tìm thi hài mụ cho kỳ được !

Hoa Sĩ Kiệt nổi nóng hét to:

- Mi định tìm di thể người để làm gì ?

Cuồng Ma Giáo Chủ hét lại :

- Để dùng roi đập nát xương mụ ra, còn nhóc con ngươi bổn giáo chủ cũng chẳng bỏ qua đâu !

Hoa Sĩ Kiệt cười gằn :

- Tại hạ thay Thất Sát Thần Bà lão tiền bối để kết liểu mọi ân oán khi còn sinh thời của người, ác đồ hãy rút khí giới ra là vừa !

Dứt lời ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay vang rẹt lên một tiếng và xoè ra, lập tức bảy ánh Hào quang ngập người xanh biếc.

Cuồng Ma Giáo Chủ kinh hoàng kêu to :

- Thất Độc Thần Kiếm ! Ngươi là ai ?

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ đáp :

- Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt.

Cuồng Ma Giáo Chủ khẻ rúng động, hỏ tiếp :

- Thất Độc Thần Kiếm Khách phải chăng là ngươi ? Và lão năm của bổn giáo chủ: Lý Ngoan phải chăng cũng chính mi đã thương ?

Hoa Sĩ Kiệt hoành ngang thanh Thất Độc Thần Kiếm cười sắt lạnh :

- Phải ! Thần Kiếm đến đâu, ma đầu ác đạo đều run vía !

Thần Kiếm trên tay đồng thời huy động, nghiêng nghiêng xỉa thẳng vào Cự Khuyết huyệt của đối phương.

Hôì Thiên Cuồng Khách đứng bên cạnh vội kêu lên:

- Giáo chủ coi chừng trên kiếm của tên ranh ấy có chứa độc, không nên chạm vào.

Cuồng Ma Giáo Chủ khẻ lắc người, đã vọt tréo sang canh tám thước xa, trổ lên một tràng cười như quỉ hú :

- Bổn giáo chủ sớm đã quan sát thấy thanh kiếm ấy khác hẳn với loại kiếm thường, dể gì để nó chạm gần mình ?

Hoa Sĩ Kiệt nhìn thấy đối phương khẻ nhấc mình đã nhẹ nhàng tránh xa khỏi tầm kiếm, lòng thầm khiếp hãi cho thuật khinh công của đối phương xảo diệu khôn lường.

Vừa định xếp kiếm để xuất chiêu truy kích, chợt nghe Phong Trân Túy Khách hừ to lên tiếng :

- Đối với kẽ hậu bối mà đem Thông Tý Công ra thi thố, chẳng cảm thấy mất mặt sao ?

Hoa Sĩ Kiệt giật mình vội nhấc mắt nhìn vào hai cánh tay của Cuồng Ma Giáo Chủ, thấy chiếc tay áo màu đỏ rộng thùng thình, bổng dưng nổi phình lên và sắc mặt của lão đồng thời càng thêm đỏ sậm...

Hoa Sĩ Kiệt chẳng rành sự lợi hại của Thông Tý Công, vẫn ngang nhiên thúc kiếm đâm vào cánh tay phải đang căng phồng của đối thủ.

Xèo...xèo ! . . .

Một âm thanh rờn rờn như giọt dầu rơi trên chảo nóng. Hoa Sĩ Kiệt đồng thời cảm thấy chuôi kiếm trên tay đột nhiên nóng bỏng lạ thường, tựa như vừa hơ qua trong lửa đỏ.

Liền theo đó, bảy ngọn điệp kiếm đang từ màu xanh rực rở bổng biến thành đỏ ánh như màu lửa.

Hoa Sĩ Kiệt còn đang sững sờ khiếp đãm, Phong Trần Túu Khách đã vội kêu lên :

- Lão đệ mau triệt kiếm, chậm trể một chúc là Thanh Thất Độc Thần Kiếm sẽ bị nung chảy chẳng còn !

Hoa Sĩ Kiệt rất nên linh lợi, lúc ấy chàng đã kịp nhận thức đối phương đang dùng một loại nhiệt công để hạ mình.

Một ý niêm "nước trị được lửa" vụt thoáng nhanh qua đầu, Chàng cấp tốc triệt hồi Thất Độc Thần Kiếm, vận nhanh một luồng lực lượng băng hàn trong cơ thể, hé miệng phun ra đối kích.

Cuồng Ma Giáo Chủ vừ định thi thố Thông Tý Công ra, chợt nhìn thấy đôi mắt Hoa Sĩ Kiệt xẹt ngời ra hai đạo bạch quang mãnh liệt, miệng lại phun ra một luồng khí thể trắng đục như giá tuyết kẹp theo một hơi lạnh dị thường, cuồn cuộn phủ tới...

Chỉ khoảnh khắc, hơi lạnh ấy càng lúc càng nặng nề thắt chặt, tựa như một tòa băng sơn khổng lồ, từ bốn phía châu thân chầm chậm khép lại, khiến luồng khí nóng do cơ thể lão phát ra dần dần hạ đi nhiệt độ.

Cuồng Ma Giáo Chủ âm thầm kinh sợ, nghiến răng gia tăng thêm hai thành công lực vào tay...

Xèo...xèo ! . . .

¢m thanh rợn người ấy lại vang lên không ngớt.

Hoa Sĩ Kiệt thấy thế, vận sức từ đơn điền, quát lên một tiếng thật to, ngón giữa của tay phải đột ngột bắn vèo ra một chỉ.

Cuồng Ma Giáo Chủ nhếch môi cười hiểm độc:

- Lại Thiên Cơ Chỉ ! ¤m hận đã haimươi năm trời, lão phu cần phải báo thù cho được ngọn chỉ ấy tại hôm nay !

Bàn tay của lão đồng thời xoè ra năm ngón tay bổng chốc trở màu đen sì, chộp mạnh vào khoảng trống, hướng về phía Hoa Sĩ Kiệt.

Phong Trần Túy Khách hớt hãi thét lên :

- Thiết Sa Trảo, khắc tinh của Thiên Cơ Chỉ, lão đệ mau thâu chiêu về !

Hoa Sĩ Kiệt không dám chần chờ vội thu ngay chỉ kình trở lại thay vào đấy nhanh như chớp đảo trở ra một ngọn Băng Quyền Trấn Sơn Hà...

Cuồng Ma Giáo Chủ rùng mình luôn mấy lượt lo thầm :

- Tên ranh nầy dường như có tà thuật, luồng khí lạnh dị hợm nầy, ta khó mà chống gượng nổi thêm nữa giờ...

Một ý niêm chạy thoáng nhanh qua đầu, nhưng ngặt nổi còn có lão tứ Hồi Thiên Cuồng Khách đồng bọn Ngũ Cuồng của lão đang đứng sờ sờ kia, mặt mũi nào mà bỏ trốn đi được?

Nhưng kéo dài thêm trận đấu, cũng chẳng hy vọng gì nắm được phần thủ thắng, mà rất có thể hậu quả sẽ trái ngược lại là khác.

Còn đang phân vân khó xử, Phong Trần Túy Khách như đã nhìn thấu được ý định của y, liền buông tiếng cười ha hả gọi to :

- Dịch giáo chủ, ông cùng Hoa lão đệ ta vốn chẳng hề thù oán nhau, cũng chẳng có mối hận chi to tát, so định võ công nhau như thế cũng vừa rồi, ngừng tay lại là hơn !

Phong Trần Túy Khách dứt lời liền đưa mắt ra dấu cho Hoa Sĩ Kiệt dừng tay.

Hoa Sĩ Kiệt lập tức hội ý nay, cấp tốc thâu ngay thế quyền trở lại, nhảy tránh sang cạnh.

Cuồng Ma Giáo Chủ thật như cất được gánh đá trên tâm linh, gượng gạo cười nhạt :

- Được lắm, nể mặt lão quỉ say, tạm thời ta thủ tiêu cuộc ác đấu hôm nay, ranh con nếu có gan tiếp đón, chúng ta cùng hẹn lại ngày sau !

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười khẩy :

- Một ngày gần đây, tại hạ sẽ đến Hắc Hải tìm cả năm trự ma đầu lũ mi !

Chàng đường hoàng quay sang Phong Trần Túy Khách thúc giục :

- Lão tiền bối, chúng ta phải đi thôi !

Bóng hai người lập tức chớp động nhẹ nhàng lao khỏi bờ ường Vạn Lý Trường Thành và mất hút giữa núi đồi nhấp nhô.

Chập chùng nguy hiểm

Trên con đường cái quan ăn thông từ Sơn Đông đến Độc Sơn Hồ, có hai kẻ lữ hành quái lạ một trẻ một già đang phăng phăng phóng bước như bay.

Người trẻ tuổi áo trắng thư sinh, lưng giắt trường kiếm đi ở phía trước chính là Hoa Sĩ Kiệt, lão già quần áo xơ xải sau lưng khoác chiếc hồ lô tổ bố không ai khác hơn là Phong Trần Tuý Khách.

Hai người vận dụng tất cả tốc độ khinh công lướt nhanh trên mặt đường, bất chấp sự xì xào bàn luận của khách qua đường.

Lúc ấy vào độ tháng tám, tuy đã vào độ giữa Thu, nhưng thời tiết vẫn vô cùng oi bức, vầng thái dương như một thỏi lửa đỏ hồng, hắt ánh nắng thiêu đốt xuống mặt đường cắt đá gồ ghề.

Phong Trần Tuý Khách nhấc chiếc áo rách bươm chấm lấy mồ hôi trán, thở phào một hơi mệt nhọc đưa mắt nhìn theo dáng dấp ung dung của Hoa Sĩ Kiệt, dường như chàng không có chi là mệt mỏi cả, ông bất giác than lên:

- Hoa lão đệ, suốt ngày trời chúng ta chẳng dừng chân, lão phu đã bết lết rồi!

Hoa Sĩ Kiệt bước lại, quay đầu cười to:

- Nếu lão tiền bối cảm thấy mệt mỏi, chúng ta đến cội cây trước mặt nghỉ chân.

Phong Trần Tuý Khách cười hệch hạc:

- Cũng được, nửa ngày trời chẳng có nhỏ rượu vào miệng, con sâu rượu thiếu điều bò lên lỗ mũicủalão!

Hai người chậm bước đến ba cội cây mọc một hàng bên vệ đường, ngồi xuống nghỉ chân.

Phong Trần Tuý Khách tháohồ rượu trên lưng xuống,cườirổn rang:

- Hoa lão đệ, cứ mỗi lần gặp lão đệ, ta cảm thấy công lực của lão đệ lại tăng tiến thêm một bực, nếu lão đệ ráng chuyên cần tu tập, sau nầy tất sẽ thành một đoá kỳ hoa trong võ lâm.

Hoa Sĩ Kiệt vòng tay khiêm nhường:

- Lão tiền bối quá khen, vãn bối một chút công lực cỏn con, so với lão tiền bối, chẳng khác chi đom đóm trước vầng trăng...

Phong Trần Tuý Khách bật cười ha hả:

- Chú bé học đâu được cái lối ton hót thế? Lão say nầy nuốt món ấy chẳng vô rồi, ha... ha...

Lão chấm câu bằng cách ngửa cổ, tu luôn một hơi ừng ực chẳng thôi...

Được ba mớ rượu vào miệng, sắc mặt lão liền tươi tỉnh trở lại, tựa lưng vào gốc cây, mắt nhắm mắt mở, tréo cẳng ngâm nga:

Phong Trần Tuý Khách còn đang thích thú ngâm nga, bỗng một người áo vàng thoắt ngang qua đường cái quan, cũng theo đấy một giọng quát to:

- Phong Trần Tuý Khách đừng lápđáp,hãy đỡ mộtchỉcủalãophu!

Lời quát chưa dứt, một vệt chỉ trắng xoá, từ xa nhắm ngay đỉnh đầu Phong Trần Tuý Khách bay vút đến.

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh hãi, cấp tốc vung chưởng quật ra đáp lại, nhưng tốc độ của vệt trắng nọ rất nhanh, kình đạo lại cường mãnh khác thường. Chưởng lực của Hoa Sĩ Kiệt ào ra tuy rằng dữ dội vẫn không đánh rơi được vật ấy mà chỉ làm lệch hướng đi của nó...

- Phập!...

Vệt trắng vẫn còn đủ dư kình cắm sâu vào gốc cây của Phong Trần Tuý Khách đang tựa lưng.

Bóng vàng nọ chỉ thoáng nhẹ qua mắt như ma quái rồi mất đi tông tích.

Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi chẳng ít, vội tiến đến bốn cội cây nhìn kỷ, không khỏi thở phào một tiếng nhẹ nhõm.

Vì vật trắng cắm vào cội cây kia chỉ là một tờ giấy được gập lại làm mấy bận và cắm sâu vào thân cây hơn vài phân.

Sau khi nhìn kỷ, Hoa Sĩ Kiệt càng kinh hãi, nhủ thầm:

- Có thể dùng công lực rót vào trang giấy cắm sâu vào thân cây có mấy phân, đủ thấy nội lực của kẻ vừa rồi đã tiến đến mức tiên cực cao siêu!

Phong Trần Tuý Khách buông tiếng cười ha hả:

- Hoa lão đệ, đem tờ giấy lại cho lão phu xem, chẳng hiểu "Thiên Nhai Cuồng Nhân" lại bày trò gì với lão say nữa đây?

Hoa Sĩ Kiệt trố mắt ngạc nhiên:

- Sao? Thiên Nhai Cuồng Nhân thật à...? Do đâu mà lão tiền bối biết rõ thế?

Phong Trần Tuý Khách lại cười ha hả, tiếp lời:

- Phóng mắt nhìn vào võ lâm hiện tại, có thể búng tờ giấy cắm sâu vào thân cây ba phân, trừ tuyệt kỷ "Vô ảnh thần chỉ" của Thiên Nhai Cuồng Nhân ra, còn ai vào đây?

Hoa Sĩ Kiệt tiến lên rút mảnh giấy ra khỏi cội cây, hai tay dâng đến trước mặt Phong Trần Tuý Khách.

Mở banh mảnh giấy, Phong Trần Tuý Khách thấy vỏn vẹn bên trong mấy dòng chữ thảo:

"Mặt trời lặn, đầu ngươi rơi, đến chẳng kịp, gọi ai ơi?"

Bên dưới lại ghi chú thêm hàng chữ nhỏ:

"Cuồng nhân đợi chờ nơi Độc Sơn Hồ"

Phong Trần Tuý Khách đọc xong mảnh thư, trầm ngâm giây lâu, đoạn ngước nhìn lên trời, nhảy phắt dậy réo lên:

- Hoa lão đệ, chúng ta đi mau, trễ đến tối là...

Lời lão chưa thốt hết, người đã phóng ra khỏi đấy ngoài sáu trượng xa.

Hoa Sĩ Kiệt chưa đọc được trên mảnh giấy viết những gì, nhưng thấy bộ dạng lão say hấp tấp như thế, cũng vội phóng bước bén gót theo sau, đầu óc chàng không ngớt băn khoăn thắc mắc.

Phóng theo Phong Trần Tuý Khách một đoạn đường dài, chàng mới cất tiếng hỏi:

- Kính hỏi lão tiền bối, Thiên Nhai Cuồng Nhân viết chi trên tờ giấy, khiến lão tiền bối phải vội vàng thế ấy?

Phong Trần Tuý Khách khẽ nghiêng đầu lại đáp, đôi chân vẫn không ngừng bước:

- Chút xíu nữa lão đệ sẽ biết, nhưng tóm tắt quan trọng một điều: Chúng ta trước lúc mặt trời lặn phải kíp đến Độc Sơn Hồ mớihy vọng cứu đượcngười!

Hoa Sĩ Kiệt càng hoang mang nghi ngại, chẳng hiểu đến Độc Sơn Hồ để cứu mạng ai? Chàng không dằn được, hỏi tiếp:

- Chúng ta chẳng phải đã quyết định đến Xà Yêu Hồ để cứu Phan Quyên Quyên rồi sao? Do đâu tiền bối đột ngột sửa đổi kế hoạch, lại định đến Độc Sơn Hồ? Mà cứu aiở đó thế?

Phong Trần Tuý Khách càng gia tăng tốc độ đôi chân cười hệch hạc:

- Hồ ở trong hồ ấy chứ đâu! Nếu chẳng có Thiên Nhai Cuồng Nhân chỉ điểm, chúng ta làm sao biết được Xà Yêu Hồ ở nơi nào?

Hoa Sĩ Kiệt đã vỡ lẽ ra tám phần mười sự việc, té ra Xà Yêu Hồ nằm trong lòng Độc Sơn Hồ, thảo nào khiến hai người phải khổ công tìm kiếm bao lâu nay!

Và tất nhiên giờ đây chàng không cần đọc qua mảnh giáy cũng dư suy đoán qua bên trong viết những gì rồi!

Khuôn trang đều đặn, cùng làn môi nét cười của Phan Quyên Quyên, bỗng khoảnh khắc hiện rõ lên trước tầm mắt, nghĩ đến nỗi hiểm nguy của Phan Quyên Quyên phải hứng chịu, chàng bất giác ngẩng đầu nhìn trời thở phào một tiếng não ruột, giận không thể chấp cánh để lập tức bay đến trước mặt Phan Quyên Quyên của mình.

Đột nhiên, chàng gia tăng thêm tốc độ đôi chân vọt mình bước qua mặt lão Tuý Khách.

Phong Trần Tuý Khách cười hề hề, gọi lại:

- Bé con, hãy dành chút sức lại, đến chỗ ấy, không được xung động thái quá. Vì theo lão say nầy suy đoán, thì nhất định nơi ấy bước bước hiểm hung, sát cơ trùng

trùng, nếu chẳng có tiểu tâm cẩn mật, không những cứu chẳng được người, mà tính mạng cũng khó bảo...

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ gật đầu:

- Đến lúc ấy mọi sự nghe theo chỉ thị của lão tiền bối là xong!

Với thuật khinh công của hai người hiện tại, đều đã đạt đến mức Lăng Không Hư Bộ, nên chỉ trong hai giờ đồng hồ vun vút thâu ngắn lộ trình, đến giờ thân đã đạt đến Độc Sơn Hồ rồi!

Diện tích của Độc Sơn Hồ rất lớn, giữa làn nước mênh mông xanh ngắt, lô nhô vô số hồ con núi nhỏ, hai người rất đỗi khổ tâm chẳng biết Xà Yêu Hồ ở nơi nào!

Phong Trần Tuý Khách đứng lặng bên bờ hồ dõimắt nhìn ra xa, mặt hồ bình lặng như mặt tấm gương vĩ đại, nước mây liền sắc, hai bên bờ hồ không một chiếc thuyền con xuôi ngược.

Đang lúc âu lo, chợt thấy rừng lau không gió mà lung lay, dần dần nghe rõ tiếng dẫm khuấy nước, từ nơi giữa bụi lao um tùm xa xa, một chiếc thuyền con đang rẽ sóng lướt ra.

Trên đầu thuyền, một lão già sắc phục ngư phu, râu dài tới ngực, đầu đội nón tre sùm sụp kín che hết nửa mặt, tay ung dung khuấy chèo, xênh xang cao giọng ngâm nga:

Thanh âm rền vang sang sảng vọng mãi tận xa xa như chẳng dứt...

Hoa Sĩ Kiệt cúi sát vành tai Phong Trần Tuý Khách khẽ giọng:

- Tiếng ca của lão già câu kia trầm rền như thế, đủ thấy nội lực của lão vô cùng hùng hậu, tất cũng là một cao thủ thế ngoại vậy!

Phong Trần Tuý Khách vộixuatay:

- Đừng nói nhiều, cẩn thận! Lão đã chèo thuyền đến nơi rồi kìa...

Hoa Sĩ Kiệt vội phóng mắt nhìn ra mặt hồ, quả nhiên lão ngư ông nọ, vung chèo loang loáng, chiếc thuyền lướt bay trên mặt nước tiến về phía hai người.

Phong Trần Tuý Khách vòng tay lớn tiếng:

- Tại hạ hai anh em định nhờ lão trượng cho đáo nhờ một chuyến thuyền, chẳng hiểu lão trượng có vui lòng chăng?

Lão ngư ông khẽ nhấc chiếc nóng tre lên, đôi mắt chuột sáng rực không ngớt quan sát hai người, lạnh lùng hỏi:

- Chẳng hay nhị vị định đáp thuyền đi đâu?

Phong Trần Tuý Khách không chútlưỡng lự đápngay:

- Đến Xà Yêu Hồ, nếu lão trượng chịu nhọc sức, chúng tôi xin báo đáp trọng hậu!

Đôi mắt hi hí của lão ngư ông bỗng ngời ánh lên khác thường, quét thật nhanh về phía hai người lần nữa, khẽ gật đầu thay câu đáp.

Phong Trần Tuý Khách vừa định phóng mình xuống thuyền, Hoa Sĩ Kiệt kín đáo kéo giật lão lại, dùng thuật "truyền âm nhập mật" đàm thoại:

- Vãn bối thấy lão già nầy lộ ý chẳng lành, cặp mắt lão rất khác thường, chúng ta tốt hơn hết đừng lên thuyền lão.

Phong Trần Tuý Khách cũng dùng "truyền âm nhập mật" đáp lại:

- Lão say nầy đã nửa đời lặn lội giang hồ, trải qua không biết bao lần sóng to gió dữ, chẳng lẽ lại sợ cái trò trẻ con ấy à? Trước thời gian mặt trời lặn, chúng ta phải kịp đến Xà Yêu Hồ, mới có thể...

Lão ho khan lên một tiếng bỏ lửng câu nói giữa chừng lắc mình vọt phóc xuống thuyền.

Hoa Sĩ Kiệt đành phải theo chân lão nhún mình đáp nhẹ lên sạp thuyền.

Lão ngư ông nọ, lầm lì chẳng thốt một tiếng, đôi tay vung nhanh mạn chèo như thoi đưa, chiếc thuyền lướt bay trên mặt nước tiến sâu vào giữa hồ.

Hoa Sĩ Kiệt đứng trước đầu thuyền, phóng mắt nhìn quanh bốn hướng, nhìn thấy cửa khoang thuyền đóng im lìm, bên trong mường tượng khe khẽ vang lên những tiếng động lạ kỳ.

Chiếc thuyền rẽ sóng như bay, chỉ loáng mắt đã lướt đến giữa hồ, cách xa bến có hơn mấy mươi trượng.

Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày nghi ngờ, cất tiếng hỏi:

- Xin hỏi lão trượng, Xà Yêu Hồ còn cách đây bao xa?

Lão ngư ông tay khua động mái chèo, tay vuốt lấy bộ râu dài, cười lạnh lạt:

- Cậu trẻ gấp chi thế, đã đi tất phải đến...

Lão bỗng đằng hắng lên một tiếng, giọng nói vụt đổi thành sắc lạnh:

- Hai ngươiđến XàYêu Hồ đểdâng mạng,hay để...

Hoa Sĩ Kiệt hừ lên một tiếng nặng nề, ngắt ngang lời nói đối phương:

- Nóinhư thếcó ý chi?

Lão ngư ông chợt cười lanh lảnh:

- Hôm nay mồng 8 tháng 8 đúng là ngày tế lễ Xà Thần kỳ ảo châu niên của Xà Yêu Hồ, cần phải có 108 đầu người, cùng một trái tim của thiếu nữ, các người phải chăng đến đây để nạp cho đủ số thủ cấp còn thiếu?

Phong Trần Tuý Khách quátto:

- Mi là ai?

Lão ngư ông mặt không đổi sắc, vẫn cười lên ha hả:

- Cho đến lão phu mi không nhận ra nổi, còn định đến Xà Yêu Hồ để sanh sự à? Ha... Ha...

Soẹt!...

Hoa Sĩ Kiệt tréo tay rút phăng thanh Thất Độc Thần Kiếm sau lưng ra vung "rẹt" lên một tiếng, bảy lá kiếm lập tức trải rộng, ánh biếc ngập ngời...

Lão ngư ông nhìn thấy thanh kiếm bảy lá chói loà lục quang trên tay của Hoa Sĩ Kiệt buột miệng kêu lên:

- Thất Độc Thần Kiếm! Nhóc con là ai?

Hoa Sĩ Kiệt sang sảng đáp:

- Tại hạ Hoa Sĩ Kiệt!

Lão ngư ông mặt liền biến sắc, đôi mắt chuột thao láo lượn tròn kinh ngạc:

- Mi chính là Thất Độc Kiếm Khách?

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ đứng trước đầu thuyền, dằn giọng uy nghi:

- Đã biết rõ ngoại hiệu của tại hạ, mau khai rõ tên họ thật ra!

Lão ngư ông trong khoảnh khắc lấy ngay lại vẻ bình tĩnh cười nhạt:

- Con chó con! Đừng vội làm oai! Mi hãy mở mắt to nhìn xung quanh mi hiện giờ thế nào? Kế hoạch của Hỗn Hải Cuồng Long nầy, một khi đã sắp bày, nhất định là phải có kết quả!

Dứt lời, lão ngư ông tự xưng là Hỗi Hải Cuồng Long liền ngửa mặt hú lên một tiếng to, từ giữa lòng hồ, trong những mô đá nhấp nhô, hay sau cụm lau um tùm, thình lình xông ra năm chiếc thuyền to.

Trên mỗi thuyền đều có một người đứng trấn, cửa mỗi khoang thuyền đều đóng im lìm, thuyền phăng phăng như bay tiến thẳng về hướng Hoa Sĩ Kiệt!

Phong Trần Tuý Kháhc kiến thức rất quảng bác, vội kêu lên:

- Không ngờ mi chính là tên thứ hai trong đám Hắc Hải Ngũ Cuồng, giữa chúng ta bình sanh chẳng biết quen, cũng chẳng hề oán thù...

Hỗn Hải Cuồng Long cười ằng ặc ngắt lời:

- Lão quỷ say, kể ra mi không đến đỗi tệ lắm, ta sẽ cho mi chết được toàn thây, đáng giận là tên ranh con, dám ngông cuồng hơn cả anh em lão phu.

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy mới hiểu ra lão già hoá trang ngư ông trước mặt chính là tên thứ hai trong Hắc Hải Ngũ Cuồng, lửa giận bỗng phừng phừng sôi lên tim óc, một tiếng "hừ" to vừa thoát ra cổ họng, thanh thần kiếm trên tay cũng đồng thời vung động, bảy ánh hào quang xanh như sấm sét dự tủa công.

Hỗn Hải Cuồng Long xoay nhanh người, đôi tay bương vào không khí, thân hình đã phóng tuốt lên đầu cột buồm, động tác nhanh chóng phi thường.

Lão đu người vắt vẻo trên cao cất tiếng cười ha hả:

- Ranh con chậm động thủ, mi hãy quay đầu lại xem sau lưng kìa.

Hoa Sĩ Kiệt vội xoay phắt người, bốn thanh trường kiếm ngời ngời ánh lạnh đang chĩa thẳng mũi vào lưng.

Không một mảy may lộ sắc khiếp hãi, trong cái quay đầu tíc tắc ấy, chàng đã nhìn ba tên trong bọn là: Cuồng Ma Giáo Chủ Dị Thanh, Hồi Thiên Cuồng Khách Lập Tuấn cùng Hồng Trần Cuồng Sanh Lý Ngoan, còn tên thứ tư mặc áo xanh kia, chàng chưa hề gặp qua.

Với một phản ứng vô cùng thần tốc, chân hữu chàng bay nhanh lên như tia điện xẹt, kẹp theo một ngọn kình lực như sóng cuồn, đẩy bật cả bốn người cùng tháo lui ba bước.

Đoạn trừng mắt chỉ tay vào mặt Hồng Trần Cuồng Sanh quát lớn:

- Ranh con, vẫn còn sống đấy à?

Hồng Trần Cuồng Sanh cười ngất ngưởng:

- Tại hạ không bao giờ chết được, hoạ chăng có mi khó sống được hôm nay!

Hoa Sĩ Kiệt xoáy ánh mắt như điện lạnh vào mặt Cuồng Ma Giáo Chủ, cười lạnh lùng:

- Lão giáo chủ, lần trước chạm mặt nhau nơi Vạn Lý Trường Thành, thiếu gia đã nương tay cho ngươi một lần. Hôm nay sợ rằng khó mà dễ dàng thoát mạng như cơ hội qua!

Cuồng Ma Giáo Chủ bị đối phương nhắc lại chuyện cũ, xấu hổ đến đỏ mặt tía tai, thẹn quá sanh giận, rống lên như điên:

- Chư vị một lượt xông lên, đừng để cho tên ranh sống qua đêm nay.

Giọng quát vừa dứt, ánh thép trên tay mỗi người lập tức nhoáng động, chia ra bốn phía vây quanh Hoa Sĩ Kiệt hăm hở xông lên...

Phong Trần Tuý Kháchc hừ lên một tiếng rõ to, thét lớn:

- Khoan động thủ!

Cuồng Ma Giáo chủ trợn mắt hùng hổ:

- Lão quỷ say, chúng ta chẳng ân oán chi đáng nói. Bổn giáo chủ khuyên mi lần cuối là đừng nhúng tay vào vụ nầy, rời xa nơi đây là tốt hơn hết!

Phong Trần Tuý Khách trợn mắtthô lố:

- Hắc Hải Ngũ Cuồng lũ người, trên giang hồ kể ra cũng có ít tăm tiếng, giờ đây lại hùa nhau để hiếp húng một kẻ hậu sinh, sự việc nầy truyền lan vào giang hồ, chẳng sợ người đời đàm tiếu chê bai chăng?

Gã trung niên áo xanh, mặt đen râu rồng từ nãy giờ đứng im vụt quát to:

- Chúng ta hùa nhau đấy, mắc mớ gì mi chăng?

Phong Trần Tuý Khách cười gằng luôn hai tiếng:

- Lão say nầy có tật là, nhìn chướng mắt chuyện chi tất phải nhảy vào can thiệp, đố tên nào dám động thủ?

Hoa Sĩ Kiệt sang sảng cất lời:

- Chuyện của vãn bối, lão tiền bối bất tất phải nhọc lòng! Thật ra Hắc Hải Ngũ Cuồng là cái giống chi, tại hạ vẫn chưa bận để vào mắt!

Thanh thần kiếm trên tay đồng thời gạt mạnh vào không khí, đôi mắt chàng vụt loé lên hai luồng sát quang rợn người...

Phong Trần Tuý Khách xoa râu cười hì hì:

- Tốt quá Hoa lão đệ cứ mặc sức mà ra uy, con sâu rượu của lão phu đang rục rịch đòi uống rồi đây!

Lão khệnh khạng với tay ra sau lưng, tháo bầu rượu xuống và chấm câu bằng cách ngửa cổ tu một hơi ừng ực.

Cuồng Ma Giáo Chủ bỗng ngửa cổ cất giọng cười ghê rợn:

- Hoa Sĩ Kiệt! Hôm nay đúng là ngày tận số của mi!

Gã vụt xoay mắt quét nhanh bốn phía đồng bọn, tiếp lời:

- Năm người chúng ta hôm nay chẳng giết được tên ranh nầy, danh tiếng Hắc Hải Ngũ Cuồng vĩnh viễn sẽ mai một giang hồ...

Gã chưa kịp hết lời, một luồng chớp xanh biếc cùng với giọng hừm to của Hoa Sĩ Kiệt, xẹt thẳng xuống đỉnh đầu gã.

Cuồng Ma Giáo Chủ rất đỗi kinh hãi, cấp tốc lắc mình tháo vọt sang cạnh năm bước...

Cùng trong thời gian ấy, từ dưới làn nước thình lình nhảy vọt lên bảy gã đại hán vạm vỡ, giẳng thành hàng chữ nhất, chẹn ngang trước mặt chàng.

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ thét to:

- Lũ các ngươi phải chăng là đồ đảng của Cuồng Ma Giáo?

Bảy tên đại hán nọ lầm lì gật đầu, vũ lộng khí giới trên tay, xô đến vây công đối thủ...

Một ý niệm vụt loé qua đầu óc, Hoa Sĩ Kiệt trong khoảng khắc đã hiểu ngay thâm ý của đối phương định dùng lối luân chiến để hạ chàng.

Lửa giận đang bốc ngút trong lòng như được rưới thêm dầu, chàng rống lên một tiếng như sấm động, thanh "Thất Độc Thần Kiếm" trên tay, loáng thành bảy đạo lục quang đồng thời túa công ra bảy hướng...

Bảy tên đại hán vội vàng chuyển mình xoay bước để tránh thế kiếm dữ dằng của chàng, nhưng dù sao đã chậm...

Trước mắt họ vừa loé lên một luồng xanh biếc, những tiếng rú thảm thiết theo đó vang lên, bốn tên trong bọn loạng choạng thối lui đến mép thuyền và té ngồi trở xuống.

Trên lồng ngực mỗi tên đều bị vạch một vết thương dài sâu hoắm, máu tươi không ngớt tuôn trào xuống sàn thuyền.

Hoa Sĩ Kiệt chẳng buồn nhìn bọn họ, vội xoay nhanh lại phía sau để đối phó với mũi kiếm đang đồng thời chĩa vào ba yếu huyệt: Linh Đài, Chí Đường và Mạch Môn của chàng.

Ngọn thần kiếm trên tay cùng với thời gian xoay mình quét ào trở ra một vòng...

Soẹt!...

Soẹt!...

Trường kiếm trên tay ba gã đại hán nọ, đều bị tiện thành đôi đoạn rơi lả tả trên mặt đất.

Hoa Sĩ Kiệt thuận chân bay lên một cước đá văng một tên xuống sông, hai tên còn lại lập tức dậm chân, nhào trở lại tấn công chàng.

Hoa Sĩ Kiệt ung dung nhấn mình lên cao hai trượng, hai tên đại hán nọ chơi vơi chụp vào khoảng trống.

Cùng với khoảnh khắc ấy, một luồng sáng xanh biếc loè lên phía sau lưng chúng, cả hai tên đều rú lên một tiếng thảm thiết, máu từ cơ thể chúng rưới dài trên sàn gỗ.

Bốn gã đại hán té ngồi trên mép thuyền lúc nãy, bỗng dưng da dẻ toàn thân tím ngắt như mực, từng tên từng tên chúi rủ xuống sàn thuyền chết tốt.

Hỗn Hải Cuồng Long treo người vắt vẻo trên cột buồm để lượt trận từ nãy giờ, bỗng vọtmiệng rélên:

- Tên ranh con nầy có tà môn, những người bị gã giết đều trúng phải độc cả, chẳng lẽ gã là "Người độc"?

Cuồng Ma Giáo Chủ cũng như tất cả đồng bọn có mặt tại trường không hẹn đồng lượt xoay mắt vào những xác chết, tất cả đều lạng người kinh hãi!

Hoa Sĩ Kiệt buông tiếng cười sắc lạnh:

- Tại hạ trên kiếm không những có độc mà tại hạ còn là một "Người Tuyết" đằng khác!

Cuồng Ma Giáo Chủ tròn mắt hãi hùng:

- Tiểu tử đã biến thành được Người Tuyết? Thế có nghĩa là ngươi không sợ lửa phải không?

Hồng Trần Cuồng Sanh cười âm trầm cất giọng:

- Ranh con tuy không sợ lửa, nhưng nước chẳng lẽ lại không sợ luôn? Hừ hừ! Hiện tại bốn phía đều là nước hồ lại sâu trăm trượng, dù mi có tài thông thiên quán địa, nhưng rút cục cũng phải chết chìm giữa hồ.

Hoa Sĩ Kiệt lòng rúng động lo thầm:

- Mặt hồ bao la thế nầy, dù là một kẻ lội giỏi cách nào cũng vô phương lội vào bờ được. Nếu bọn họ quả thật định phá vỡ đáy thuyền, ta phải đối phó ra sao đây?

Chàng thấy chỉ còn cách là nhanh chóng hạ độc thủ, kết liễu tất cả đối thủ trong thời gian chớp mắt, mới mong tự giải nguy được.

ý đã định, chàng lập tức quát lên một tiếng trợ uy, thanh Thất Độc Thần Kiếm trên tay, thình lình xoay nhanh mũi đâm thốc vào ngực Hồng Trần Cuồng Sanh.

Quả đáng khen cho Hồng Trần Cuồng Sanh, tuy trong bất cặp mà vẫn bình tĩnh phản ứng lại rất nhanh, chiếc quạt trên tay, cấp bách xoè rộng, loang loáng thành một vầng quạt ảnh, chẹn đứng lấy thế kiếm của Hoa Sĩ Kiệt, nhếc môi cười khẩy:

- Thiên hạ nể sợ "Thất Độc Thần Kiếm" của mi, riêng ta đâu có sợ!

Bóng quạt đồng thời nhoáng động chập chờn, kỳ chiêu tuôn ra chẳng ngớt...

Hoa Sĩ Kiệt mím môi hú to một tiếng, bảy chiêu tuyệt độc thần kiếm: Đồ Giao, Sưu Hồn, Xa Nhật, Thố Nhuỵ, v..v.. liên tiếp đưa ra phản công...

Trong Ngũ Cuồng Hắc Hải chỉ có Hồng Trần Cuồng Sanh là công lực trội nhất, chiếc quạt quý "Thiên Dực Nhuyễn Điệp" trên tay gã có thể loại trừ được trăm độc, nên vẫn ngang nhiên chống đỡ thanh "Thất Độc Thần Kiếm" của Hoa Sĩ Kiệt một cách vô sự!

Hoa Sĩ Kiệt nhớ lại lúc trên chùa Thiếu Lâm đã cùng gã trẻ tuổi trước mặt đấu nhau một trận sống còn, cuối cùng cả hai đều thảm bại thọ thương, chàng tức tối nghiến răng quyết liệt:

- Hôm nay quyết chẳng để mi sống sót!

Lửa giận được dịp trào sôi qua động tác, ánh mắt chàng vụt ngời bắn bạch quang, thế kiếm vẫn vung nhanh đón chận từng chiêu quạt hiểm ác, miệng chàng bất thần thổi phù ra một luồng hơi trắng xoá như sương.

Hồng Trần Cuồng Sanh đang lúc cùng đối phương vùi vẫn say đấu, chợt cảm thấy một luồng gió lạnh cực cùng tuôn phủ đến châu thân.

Chỉ loáng mắt sau, sức lạnh càng gia tăng, khiến gã không sao chịu đựng nổi, chất máu lai láng trên mặt thuyền từ từ đặc kết thành khối tuyết băng đỏ ánh.

Người gã không ngớt run rẩy như lên cơn sốt, ngọn quạt trên tay chiêu thế cứ chậm dần...

Thế nguy đã hiện rõ trước mắt!

Hoa Sĩ Kiệt buông tiếng cười mai mỉa:

- Hồng Trần Cuồng Sanh, còn đủ sức chịu nổi ba chiêu với ta nữa chăng?

Hồng Trần Cuồng Sanh mím môi nghiền nát căm hờn, ngọn quạt trên tay bỗng vung lên mạnh mẽ, phất liên tiếp ra ba chiêu tuyệt học, khiến Hoa Sĩ Kiệt trong nhất thờiỷ y bị trôi đi haibước.

Gã không một phút giây chậm trễ, vội lắc mình phóng sang một chiếc thuyền bên cạnh.

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ gầm lên:

- Chạy đâu?

Ngọn kiếm trên tay cùng với thân ảnh bổ theo truy kích.

Giữa lúc chàng vừa chớp động thân hình, Phong Trần Tuý Khách vụt ré lên hốt hoảng:

- Thiết Sa Trảo!

Hoa Sĩ Kiệt như một con trốt xoáy, quay nhanh người lại, ngọn "Thiết Sa Trảo" của Cuồng Ma Giáo Chủ cũng vừa vặn xáp gần đến mình.

Thoáng mắt nhìn qua, chàng thấy ngay từ năm đầu ngón tay xương xẩu và đen sì như vuốt quỷ của đối phương, xẹt bắn ra năm luồng hơi đen nhánh.

Biết đấy là một công phu tối âm độc, Hoa Sĩ Kiệt chẳng dám phút giây chần chờ, tay chưởng lẹ dựng lên, một chiêu "Băng Hồn Chưởng" lao ra như sét tủa...

Phực!...

Sau âm vang lạ lùng và gọn sắc ấy, Cuồng Ma Giáo Chủ mặt xám ngắt như màu tro, thối lui luôn ba bước!

Ngay khi đó, từ trên một đại thuyền khác, vọt nhanh lại năm bóng đen vạm vỡ, vây tròn lấy Hoa Sĩ Kiệt vào giữa.

Uy nghi xỉa kiếm trỏ thẳng vào năm người, Hoa Sĩ Kiệt thét to:

- Lũ ngươi chẳng biết sợ chết à?

Năm tên đại hán nọ lặng im như điếc, huy lộng vũ khí trong tay, đồng lượt phát động thế công.

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy một tiếng, ngọn thần kiếm quét vòng ra bốn phía kèm theo những đường chớp ngời như sét điện...

Những tiếng hự đau đớn liên tiếp dội vọng vào tai, năm gã đại hán chưa kịp phát huy hết trận thế vây công, đã lõm bõm rơi tuốt xuống lòng hồ như chuối rụng.

Đôi thần nhãn của Hoa Sĩ Kiệt quét nhanh bốn phía, Cuồng Ma Giáo Chủ đã khôn hồn nhảy sang một chiếc thuyền khác từ lâu.

Ngũ cuồng của Hắc Hải, sóng vai nhau đứng giăng ngang một hàng, sắc mặt của tên nào cũng đều lộ vẻ khiếp hãi tuyệt cùng.

Chiếc thuyền to mà bọn chúng đang đứng đã trôi xa khỏi thuyền Hoa Sĩ Kiệt ngoài bảy tám trường.

Hoa Sĩ Kiệt bất chợt rơi lên năm xác chết lềnh bềnh nửa chìm nửa nổi trên sóng nước bàng hoàng tỉnh ngộ ngay.

Thì ra năm tên đại hán vừa rồi nhảy đến tấn công chàng một cách liều lĩnh, cốt để duy trì thời gian cho giáo chủ của bọn chúng, đủ thời gian nhảy trốn sang thuyền khác.

Thủ đoạn hy sinh người khác để bảo tồn sinh mạng mình như thế, thật là ti tiện và bất công vô cùng.

Nhìn chăm chú vào những xác chết vô can, lòng chàng không khỏi nổi lên nỗi bùi ngùi và căm hận, một tiếng thở dài nhè nhẹ từ đáy lòng thoát ra không khí...

Giữa lúc chàng đang tư lự hoang mang, Phong Trần Tuý Khách đứng phía sau chàng bỗng ré lên kinh hãi:

- Rắn! Rắn! ¤i chao là rắn!

Hoa Sĩ Kiệt vội xoay nhanh người lại, cửa khoang thuyền đã được ai mở rộng từ lúc nào, bên trong lúc nhúc không biết cơ man nào là rắn, mỗi con dài ít nhất cũng hơn trượng, lớn bằng miện tô, đang ngóc đầu thè lưỡi, ngúc ngoắc bò ra khỏi khoang phóng thảng về phía hai người...

Nhìn thấy bầy rắn to đông nghịt đen sì ấy, Hoa Sĩ Kiệt dù dạn dĩ đến đâu cũng không khỏi mồ hôi lạnh tháo ra ướt áo.

Chàng vộihuy động thần kiếm,chém xảvàolũ rắn đang cấtcổ phóng tới.

Nhưng bầy rắn càng lúc càng nhiều, lũ trước chết, lũ sao phì phò cất cổ phóng tới thêm đông.

Hoa Sĩ Kiệt đang chú trọng tinh thần đối phó với bầy rắn nơi khoang thuyền trước mặt, không ngời rằng lũ rắn từ trong khoang những chiếc thuyền đóng kín kia đang lũ lượt bốn bên tám bề kéo đến.

Phong Trần Tuý Khách tru tréokêu lên:

- Hoa lão đệ nhìn kìa, trong hồ đâu đâu cũng là rắn, không lẽ đây là Xà Yêu Hồ?

Hoa Sĩ Kiệt nghiêng đầu nhìn sang, thấy từ trong những khoang thuyền được mở ra kia, hàng ngàn muôn rắn độc to lớn, đang tranh nhau lúc nhúc bò ra phóng xuống hồ và bơi nhanh về phía chàng.

Dường như bọn chúng đã được người huấn luyện qua, cứ một hàng ngang tám con rắm to, từng hàng nối tiếp nhau chỉnh tề bơi tới thuyền chàng.

Trên mặt nước lúc ấy, cơ hồ đâu đâu cũng toàn là rắn và rắn!

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng khiếp đảm, tuy rằng không sợ chi rắn độc, nhưng chàng cứ phải liên tiếp múa kiếm để giết chúng thế kia, sẽ cầm cự được bao lâu?

Mà rắn từ bốn phía kéo đến như bất tận, một khi kiệt sức chỉ còn cách xuôi tay làm mồi cho lũ rắn đói chẳng còn...

Đột nhiên...

Phong Trần Tuý Khách hét lên một tiếng như trời gầm, rướn mình quật mạnh ra một quyền vào mặt hồ!

ầm!...

Sóng nước bắt tung toé như hoa lạch, liền theo đó một lượt sóng to bổ cao khỏi mặt hồ có hơn hai trượng.

Hoa Sĩ Kiệt giật bắn mình vội xoay lại để nhìn...

Phong Trần Tuý Khách ngoay râu hétlên:

- Nhóc con, ngó gì? Vừa rồi tám trụ rắn to phóng đến sau lưng, suýt chút nữa là nhóc con bỏ đời rồi!

Hoa Sĩ Kiệt mới chợt vỡ lẽ, ngọn sóng vừa rồi, chính là Phong Trần Tuý Khách đã vung quyền đánh chết tám con rắn nọ để cứu nguy chàng.

Nhẹ thở dài một tiếng giọng chàng đượm đầy lo âu:

- Lũ rắn cứ kéo đến tấn công như vô tận, cúng ta tất phải có lúc kiệt sức...

Phong Trần Tuý Khách khẽ ngước đầu nhìn sắc trời thấy vầng thái dương đã ngả sang màu đỏ ối, chìm dần về hướng tây, mặt hồ phản chiếu hực hờ một màu vàng cam chói mắt.

¤ng nhíu mày trầm tư giây lâu mới thốt:

- Trước khi mặt trời lặn mất mà không đến được Xà Yêu Hồ, ả Phan Quyên Quyên ý trung nhân của ngươi tất phải nguy...

Hoa Sĩ Kiệt nghe nhói cả tim, vội hỏi:

- Lời của tiền bối có thật chăng?

Tuy bận đối đáp, tay vẫn không ngớt vung tròn thanh kiếm để đẩy vẹt bầy rắn ra xa.

Phong Trần Tuý Khachhs chậm rãi tiếp lời:

- Lời của Thiên Nhai Cuồng Nhân không bao giờ nói sai.

Dứt lời, ông lôi mảnh giấy trong túi ra trao cho Hoa Sĩ Kiệt.

Lướt nhanh những dòng chữ trên mặt giấy, Hoa Sĩ Kiệt bỗng dưng như một kẻ phát cuồng, hù lên một tiếng xé không. Ngọn "Thất Độc Thần Kiếm" trên tay vẩy mạnh thành một đường sáng xanh lè, bốc người nhảy vọt về hướng thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng đang cách chàng bảy tám trượng xa.

Thì ra, chàng đã nhìn rõ bầy rắn đông nghẹt kia, phần lớn đều do thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng thả ra, khoảng cách giữa đôi bên tuy rất xa, nhưng chàng chỉ còn phương pháp liều mạng ấy là duy nhất!

Thân hình chàng nhấc lao vào không khí, và tựa như đoá mây trắng, từ nửa chừng, chàng bỗng quẩy người xẹt bắn đến vị trí của Hắc Hải Ngũ Cuồng nhanh như một đường sao xẹt.

Hắc Hải Ngũ Cuồng đang lúc mải mê đắc ý nhìn xem cuộc giao trnah giữa Hoa Sĩ Kiệt và bầy rắn, đinh nhinh thế nào Hoa Sĩ Kiệt cũng phải bỏ thây vào miệng rắn, bất thần thấy Hoa Sĩ Kiệt nhảy phóc tới, cả bọn cùng thất sắc buột miệng kêu lên kinh hãi.

- Năm người cùng hấp tấp rút phăng khí giới ra, lẹ làng phủ vây lấy đối thủ tấn công như vũ bão.

Chân vừa chấm đất, Hoa Sĩ Kiệt lập tức gầp lên một tiếng như cọp đói, thần kiếm trên tay đường điện chớp quét thốc vào năm người, ánh mắt đồng thời cũng tủa bắn bạch quang...

Choeng!...

Coong!...

Tiếng sắt thép chạm vào nhau vang lên như bất tận, trừ chiếc quạt trên tay Hồng Trần Cuồng Sanh còn nguyên vẹn ra, kỳ dư bốn thanh khí giới kia đều bị tiện đứt làm đôi cả.

Năm người đồng thời đờ người ra khiếp hãi.

Hoa Sĩ Kiệt trỏ kiếm ngay mặt Cuồng Ma Giáo Chủ thét to:

- Dị Vân! Ta và ngươi vốn không thù hận, nếu hôm nay ngươi bằng lòng đưa ta đến Xà Yêu Hồ, thì muôn việc đều bỏ qua bằng trái lại ta sẽ sát hại chẳng chường một mống!

Cuồng Ma Giáo Chủ sầm mặt, ném phăng nửa thanh kiếm gãy đánh tõm xuống, cười lạnh lạt:

- Lẽ đâu năm anh em ta lại đi sợ một tên ranh con như mi à?

Miệng thốt, song chưởng gã đồng thơitống mạnh rađộtkích.

Cùng khi ấy, Hồi Thiên Cuồng Khách cũng thét to:

- Gã họ Hoa, hãy đỡ một quyền của lão gia!

Lồng với tiếng quát, tay hữu đánh nhanh một quyền kẹp theo một luồng cuồng phong như sóng cuộn phủ tới đối phương.

Hoa Sĩ Kiệt nhanh như cắt, tréo bước nghiêng mình, tránh khỏi luồng chướng quyền của hai người, ngọn kiếm trên tay thuận thế phạt nghiêng vào hông Cuồng Ma Giáo Chủ.

Dị Thanh hốt hoảng vột vọt mình thối hậu, Hỗn Hải Cuồng Long thừa lúc Hoa Sĩ Kiệt bận giao đấu với hai người, bất thần phóng mạnh nửa thanh kiếm gãy trên tay vào hướng lưng chàng...

Nhưng ngay khi đó, trước mắt gã một bóng xanh nhoáng động, cũng với một luồng kình phong ào ra đánh rơi thanh kiếm gãy xuống lòng hồ, dư kình của ba bóng xanh vẫn còn đủ sức đẩy bật gã trôi lui hơnba bước.

Hỗn Hải Cuồng Long vô cùng kinh khiếp, định thần nhấc mắt nhìn lên, té ra là Phong Trần Tuý Khách.

Nhìn thần sắc bất định của đối phương, Phong Trần Tuý Khách vuốt râu cười khà:

- Cả năm thằng già hùa công một đứa trẻ đã là nhục nhã chẳng cùng rồi, lại còn dùng ám toán hại người, còn chi là danh tiếng anh hùng Hắc Hải Ngũ Cuồng? Nếu có gan hãy cùng lão say nầy thử lửa chơi đôi hiệp!

Hỗn Hải Cuồng Long thẹn thùng, gầm lên một tiếng như chó rống, cung tay đảo ra một chiêu "Thái Sơn áp Đỉnh".

Phong Trần Tuý Khách càng ngửa cổ cười ngất ngưởng:

- Chiêu thế khác thường, công lực cũng khá trội, lão say được dịp quần một trận cho đỡ ngứa tay chân!

Chẳng buồn diđộng thân hình tránh né, Phong Trần Tuý Khách chờ cho chiêu thế vừa tầm, mới ung dung phất đôi chân tay áo te tua, kình lực của đối phương đang ào ào lướt đến bỗng dưng biến tan đâu mất.

Hỗn Hải Cuồng Long thầm giật mình khiếp phục, vội thét lên một tiếng, hai chân vù vù tung luôn hai cước, hai tay cũng đồng thời liên tiếp công ra ba chiêu.

Phong Trần Tuý Khách mặt chẳng đổi sắc, vẫn ha hả cười to, vội tay tháo nhanh bầu rượu trên lưng xuống, giữa làn chưởng phong cước kình khít khao như mưa điểm của đối phương, ung dung luồn qua tránh lại, một mặt ngửa cổ tu ừng ực quên thôi, mùi rượu xông ra nực nồng trận diện...

Còn lại bốn gã trụ cột trong Ngũ Cuồng kia, xúm xít bao vây lấy Hoa Sĩ Kiệt vào giữa, tay quyền tay chưởng ào ạt tấn công.

Nhất thời, chưởng phong quyền ảnh trùng điệp khít khao như núi sắt tường đồng, Hoa Sĩ Kiệt dù tài năng xuất chúng, nhưng qua nửa ngày tận lực giao tranh, cũng dần dần cảm thấy đuối sức...

Liếc nhìn thấy tình hình sắp đến nguy ngập, Phong Trần Tuý Khách lập tức quát lên một tiếng thật to, hé miệng phun ra một vùng hơi đỏ ánh phủ chụp vào hướng năm người.

Cuồng Ma Giáo Chủ kiến thức rất quảng bác vội hớt hải la lên:

- Tử Vũ Thần Công! Anh em chuồn mau!

Cả năm người cùng lượt quăng mình nhảy sang một chiếc thuyền cạnh đấy!

Hoa Sĩ Kiệt hét to:

- Lũ ngươi định chạy đâu?

Vừa định nhấc mình đuổi theo bọn chúng, chợt thấy sau thuyền vọt ra tám gã đại hán trần truồng như nhộng, chẹn ngang lối đi của chàng.

Hoa Sĩ Kiệt tức tối lồng lên như cọp rống:

- Nếu lũ ngươi chẳng nhường đường, thiếu gia sẽ giết chết tất cả!

Gã đại hán cầm đầu trong bọn liền ngửa cổ cười phá lên:

- Thuyền mi sắp bốc cao lửa rồi! Dù có giết chết bọn ông mi cũng khó sống được!

Hoa Sĩ Kiệt nghe rúng động cả đầu óc, định vung kiếm giết chết bọn chúng ngay, từ trong khoang t huyền bỗng xông cao một luồng khói đen kịt, kế đó là tiếng nổ lách cách của tre cây!

Hoa Sĩ Kiệt giật mình cả sợ, vội phóng mắt nhìn ra phía trước, chiếc thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng đã tách xa khỏi đấy ngoài ba mươi trượng, dù chàng có tuyệt đăng khinh công cũng vô phương phóng sang được.

Lửagiận vô phương dằn chế, chàng chỉ tay vào tám người nghiến răng rít giọng:

- Lũ ngươi đã có gan nổi lửa, cũng cần phải có gan mà nếm ngọn "Thất Độc Thần Kiếm" của ta!

Tám gã đại hán bỗng dưng mất đi thái độ hung hăng khi nãy, cũng cúi đầu khe khẽ thở dài.

Hoa Sĩ Kiệt trước thái độ im lặng chịu chết của đối phương, không khỏi chùn tay thâu kiếm:

- Các ngươi biết sợ chết đấy à?

Tám gã đại hán loã thể nọ không đáp mà lặng lẽ thở dài thêm một tiếng ảo não...

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu thu kiếm vào bao:

- Giết các ngươi, cũng chẳng lợi ích gì, mau cút cả!

Phong Trần Tuý Khách nhếch môi cười khẽ, gật gù:

- Hoa lão đệ có được một độ lượng khoan dung hào hiệp như thế, tất thế nào cũng rạng danh một tay hào hiệp trên võ lâm sau này!

Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt nhìn lại sau thuyền, thấy ngọn lửa đã liếm ra ngoài be, chiếc thuyền theo thế lửa cứ dần dần chìm xuống, Phong Trần Tuý Khách vẫn thản nhiên cười nói như không, chẳng mảy may đem nguy hiểm để vào tâm, Hoa Sĩ Kiệt trước thái độ ấy không khỏi sanh lòng kính ái!

Tám gã đại hán cảm kích vì thái độ khoan dung của Hoa Sĩ Kiệt, nội tâm của chúng đồng trong một tâm trạng mâu thuẫn dữ dội và cuối cùng lương tri từ lâu đã bị lãng quên trong tiềm thức được dịp bừng sáng trở lại...

Một gã đại hán trong bọn vòng tay xá dài chàng và kính cẩn thốt:

- Thiếu hiệp, mong ơn thiếu hiệp bao dung, tại hạ nguyện ý dìu thiếu hiệp đến Xà Yêu Hồ!

Chưa kịp trả lời thế nào, tên đại hán nọ đã sốt sắng kéo tay chàng và cùng nhảy tòm xuống lòng hồ.

Bầy rắn nghe tiếng động lập tức quay đầu phóng cổ mổ nhanh về phía hai người.

Một tiếng thét thê thảm vang lên, gã đại hán tốt bụng nọ bị bầy rắn bu quanh và kéo sâu xuống đáy hồ thinhau rútthịtxương.

Hoa Sĩ Kiệt điếng người sợ hãi vội vùng thoát khỏi đối phương vung chưởng đẩy bật bầy rắn xung quanh, vừa trồi mình lên khỏi mặt nước, một con rắn to khác thường hả chiếc họng đỏ như máu, táp nhanh vào hông chàng.

Hoa Sĩ Kiệt trong cơn cấp bách với bản năng tự nhiên, vung bừa ra một chưởng, thân hình do đấy lại chìm nhanh trở xuống đáy hồ.

Nào ngờ con rắn to nọ bị phải một chưởng của chàng chỉ lắc đầu lo le chiếc lưỡi mấy lượt rồi lặn sâu xuống nước, lại hả họng đớp vào hông chàng.

Đang kinh hãi vì bị chìm xuống nước, chàng đâu còn lòng dạ lưu ý đến chuyện rắn lặn theo để cắn mình, đợi khi cảm thấy nơi hông đau nhói, thân hình con rắn đã quấn chặt người chàng.

Lập tức, chàng cảm thấy kình lực bản thân mất đi, huyện đạo châu thân dường như bị ức chế, sức mạnh tiêu tan, do đấy nước từ mũi từ họng không ngớt tràn vào, thân hình chàng một mực chìm xuống... chìm xuống mãi...

Giữa tình và hận

Bóng tà dương dần ngả về Tây, ráng chiều liểm điểm từng vệt mây ngũ sắc lơ lửng khắp nền trời.

Gió thu từng đợt phe phẩy làm giảm đi phần nào khí hè oi bức.

Tiếng nhạc lạ lùng êm ái kia đã lôi Hoa Sĩ Kiệt từ trong hôn mê trở về thực tại.

Một ý niệm hãi hùng lướt nhanh qua trí não, chẳng phải chàng đã bị rắn cắn trọng thương và rơi xuống hồ rồi ư? Vì sao chàng lại nằm ngủ nơi đây?

Chàng vội chỗi mình ngồi dậy, nhưng chàng phát giác ngay tứ chi mình đã bị ai trói chặt.

Nhìn vào những sợi dây da trói chằn chịt khắp người, chàng không khỏi bật cười thầm khinh thị...

Với công lực chàng hiện tại, những sợi dây da đấy có thể giữ nổi được chàng không?

Chàng lập tức vận công, gồng cứng tứ chi định chấn đứt những vòng dây đang trói thắt, nhưng...

Sự việc ngoài ý liệu của chàng, những làn dây không những chẳng đứt mà chàng còn phát hiện được công lực của mình đã hoàn toàn tiêu mất!

Chàng không sao dằn được một tiếng thở dài chán nản và đưa mắt nhìn quanh bốn phía, chàng bỗng giật bắn mình thất sắc, trông ánh mắt lộ đầy vẻ hãi hùng.

Vì chàng hiện đang nằm trên một chiếc giường gấm lộng lẫy, từ chiếc màn buông thõng, chiếc mền đắp ngang người cho đến vách tường quanh phòng toàn một màu hồng nhạt dịu dàng thơ mộng.

Nhưng eo ôi đáng khiếp thay, trên bờ tường hồng nhạt khắp bốn hướng phòng, lúc nhúc những con rắn to bằng miện bát.

Và tất cả bầy động vật gớm ghiếc ấy, con nào cũng giương mắt, cất cổ, lo le chiếc lưỡi đỏ hỏn, chờn vờn vào phía chàng thể như muốn phóng đến bất cứ lúc nào.

Chàng băn khoăn thầm nghĩ:

- Trong một căn khuê phòng lộng lẫy thế nầy, lại để cho giống vật dơ dáy ấy bò cùng, thật chẳng tương xứng chút nào.

Hoa Sĩ Kiệt bất chợi đưa mắt nhìn qua cửa song, vừa vặn bắt gặp dáng một thiếu nữ yêu kiều áo vàng thoáng nhanh qua.

Chàng kinh ngạc suýt buột miệng kêu lên, vì bóng dáng ấy trông ra rất quen, mường tượng như là Phan Quyên Quyên.

Lòng chàng bàng hoàng xúc động:

- Không lẽlànàng thật?

Nhưng hoàn cảnh thực tại bắt chàng phải phủ nhận ngay!

Nếu là nàng tất đã thả chàng ra khỏi phòng, đuổi đi bầy rắn và sẽ phục hồi công lực cho chàng.

Song le bóng cô gái bên song cửa giống Phan Quyên Quyên của chàng không sai một mảy.

Chàng không dằn được lòng rạo rực, buột miệng kêu lên:

- Quyên Quyên!

Cô gái nọ liền đáp lại bằng một chuỗi cười trong ấm:

- Nàng đã chết rồi, ngươi còn gọi làm gì?

Hoa Sĩ Kiệt nghe như tiếng sấm nổ giữa đỉnh đầu, choáng váng lặng người, cơ hồ muốn ngất đi được.

Chàng buông tiếng thở dài buồn bã:

- Lờicủacô nương có thật chăng?

Thiếu nữ lại cất tiếng cười khanh khách:

- Ai gạt ngươi? Ngươi có thấy mặt trời đã ngả về Tây không? Nàng sớm đã nằm trọn trong họng xàthần rồicòn chi!

Hoa Sĩ Kiệt nổi giận quát to:

- Lũ ngươi thật tàn nhẫn! ác độc! Ta liều cùng lũ ngươi!

Chàng vùng vẫy dữ dội định đứng lên khỏi giường, thiếu nữ bỗng tắt lịm nét cười, nhẹ than lên một tiếng và dịu dàng bảo:

- Ngươi dù có vùng vẫy cho mấy cũng vô dụng, hiện giờ công lực của ngươi hoàn toàn tiêu mất, hơn nữa vết thương bị rắn cắn chưa lành, nếu chẳng nghe lời khuyên của ta, vết thương sẽ chảy máu trở lại là vô phương cứu chữa!

Cảnh tượng hãi hùng bị rắn cắn té rơi xuống hồ vừa qua lại quay về trong ký ức, chàng bàng hoàng kinh ngạc trố mắt nhìn bóng lưng thiếu nữ quên thôi, miệng lẩm bẩm như nói với chính mình:

- Vậy aiđãcứu ta?Không lẽvịcô nương trước mặt đây? Nàng là ai...?

Thiếu nữ lại thở dài nhè nhẹ:

- Đáng trách là tôi hành động chậm đi một bước, để cho công tử bị rắn cắn trọng thương! Đấy, hoàn toàn do sự sơ hở của tôi...

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong càng bàng hoàng, qua khẩu khí nàng vừa thốt, chứng tỏ là chính tay nàng cứu mình, nhưng nguyên nhân nàng cứu mình? Nàng là ai?

Chàng không dằn được nên nói:

- Chính cô nương đã cứu tại hạ đấy chăng? ¢n đức ấy thật dù chết cũng chẳng quên, dám hỏi phương danh là chi?

Thiếu nữ không đáp mà hỏi lại:

- Hiện giờ công tử còn nhớ đến Quyên Quyên không?

Hoa Sĩ Kiệt thở dài giọng bùi ngùi:

- ¢n sâu nghĩa trọng, khó mà quên được!

Thiếu nữ cũng kín đáo thở dài:

- Chí nghĩa chí tình như thế mới là trang quân tử, nhưng tiếc là đã chậm đi một bước, hồn Phan Quyên Quyên có linh biết rõ đối tượng của mình tình nghĩa thuỷ chung như thế, chắc cũng ngậm cười nơi cõi dưới.

Thấy đối phương cũng tỏ vẻ xót xa cái chết của Phan Quyên Quyên, lòng chàng không khỏi xúc động run run cất lời:

- Hoa Sĩ Kiệt này nếu ngày nào còn sống, quyết sẽ báo thù cho Phan Quyên Quyên đến cùng!

Thiếu nữ trầm ngâm giây lát vụt hỏi:

- Thiếu hiệp có biết nơi đây là đâu chăng?

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu:

- Tại hạ không biết nơi đây là đâu, chỉ rõ cô nương là ân nhân cứu mạng của Hoa Sĩ Kiệt nầy thôi!

Thiếu nữ nhếch môi cười thảm não:

- Thiếu hiệp biết được tôi là ân nhân, đã đủ cho tôi mãn nguyện rồi! Tôi dùng giây trói công tử lại là sợ e công tử loạn động, hại đến vết thương, chứ chẳng ác ý chi khác!

Thiếu nữ ngập ngừng giây lâu mới tiếp:

- Hiện giờ vết thương của công tử đã vô ngại, để tôi giải mở huyệt đạo châu thân công tử xong, tôi sẽ cho công tử xem một vật lạ!

Dứt lời nàng liền dùng thuật "cách không điểm huyệt" xỉa ngón tay trỏ, điểm liên tiếp về phía cơ thể chàng.

Những huyệt đạo bị kềm toả, lập tức được khai thông trở lại, đồng thời sợi giây da như bị dao chặt ngang, "bừng bực" đứt thành từng đoạn rơi tuột khỏi người chàng.

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc nhủ thầm:

- Thủ pháp "cách không giải huyệt" của cô gái nầy quả là tuyệt diệu, cho đến "Diêu không đoạn vật" của nàng, cũng quả thật kinh người!

Chàng vội nhảy tót xuống giường, vận khí hành công thử, thấy trăm mạch thông thương, công lực đã phục hồi, lòng vô cùng mừng rỡ, tiến ngay đến trước mặt thiếu nữ vòng tay cảm tạ:

- Đa tạ ân cứu mạng của cô nương!

Thiếu nữ lặng im chẳng đáp một tiếng. Hoa Sĩ Kiệt thấy lạ lùng, ngửng phắt đầu lên, thấy khuôn mặt nàng được che kín sau vuông lụa xanh, chỉ ló ra đôi mắt linh động trong veo như hạt huyền châu, chìm trong ánh nước.

Hoa Sĩ Kiệt bỗng nghe lòng rúng động:

- Thiếu nữ nầy không những có một nội lực vô song mà tình cảm cũng vô cùng phong phú bắn lộ cảraánh mắt.

Thiếu nữ dường như nhìn thấy những ý nghĩ trong tâm tư của Hoa Sĩ Kiệt, khẽ tránh đi nơi khác, hỏi lảng câu chuyện:

- Các hạ có muốn nhìn mặt Phan Quyên Quyên lần chót không?

Hoa Sĩ Kiệt vội hỏi:

- Tại hạ rất muốn thấy nàng lần cuối lắm, dù là thi hài của nàng! Xin cô nương mau chỉ cho tại hạ, hiện tại Phan Quyên Quyên ở nơi nào?

Thiếu nữ giơ bàn tay trắng mướt như ngọc khẽ vén rèm trong, tay chỉ về phía trước, đáp:

- Đại hiệp nhìn theo hướng ngón tay tôi sẽ thấy được nàng lần cuối.

Hoa Sĩ Kiệt y lời nhìn theo phương hướng của thiếu nữ bịt mặt, quả nhiên nơi xa xa, trên mặt hồ có dựng lên một chiếc đài bằng cây.

Trên đài bằng cây ấy sắp 108 cái thủ cấp người mà máu tươi còn rịn chảy. Giữa 108 thủ cấp nọ dựng một chiếc trụ, một thiếu nữ loã thể bị trói chặt trên trụ, máu từ thất khiếu từ đôi nhữ hoa và từ dưới âm hộ ri rỉ chảy ra không ngừng, trạng thái chết chóc vô cùng thảm thiết.

Trong ánh sáng mật mờ của buổi chạng vạng, tuy không nhìn rõ diện mạo thiếu nữ thế nào, nhưng làn tóc, vóc người đều hao hao giống Phan Quyên Quyên.

Bốn làn nhãn tuyến vừa chạm nhau, Hoa Sĩ Kiệt thét lên một tiếng to, thân hình run lên bần bật, cơ hồ muốn ngất mê trở lại.

Hai giọt lệ nóng từ đôi mắt tràn ra như suối, chàng đã khóc! Khóc âm thầm không vang một tiếng rên, cái khóc của con người trong tuyệt cùng của đau khổ.

Thiếu nữ giọng cũng đượm buồn:

- Anh hùng lắm lúc phải lệ rơi! Thiếu hiệp khá giữ gìn sức khoẻ!

Hoa Sĩ Kiệt hai tay cung chặt lại căm thù rít giọng:

- Ta nhất định phải báo thù cho Phan Quyên Quyên!

Chàng gào thết lên như điên định lập tức phóng mình ra song cửa hành động ngay!

Thiếu nữ vội ngăn chàng lại:

- Thiếu hiệp muôn ngàn lần không nên vọng động. Cầm chắc là Bình Thiên Giáo Chủ Xà Hà Tiên Tử, đã cắt đặt rất nhiều cao thủ canh phòng nơi ấy, nếu thiếu hiệp mạo hiểm xông đến, khác nào tự đút đầo vào rọ!

Hoa Sĩ Kiệt ngẫm nghĩ cũng phải, dừng ngay bước chân, nhưng giọng vẫn đầy phẫn uất:

- Hoa Sĩ Kiệt nầy chưa hề biết sợ ai, tôi đang tìm lũ họ để báo thù cho Quyên Quyên, lũ họ lại kéo đến nạp mạng càng hay chứ sao?

Thiếu nữ lắc đầu mỉm cười:

- Chẳng nên làm thế! Thiếu hiệp tuy võ công tuyệt luân, nhưng đang khi thọ thương vừa mới lành, nếu như ác đấu trở lại, rất bất lợi cho thiếu hiệp!

Hoa Sĩ Kiệt nghe ra hữu lý hậm hực than dài:

- Lời cô nương rất phải, nhưng thù to chưa trả được, ăn ngủ sao yên mà còn hổ thẹn với Quyên Quyên nơi suối vàng!

Thiêu nữ lại khuyên:

- Quân tử báo thù ba năm, đại trượng phu phải biết tuỳ thời nhẫn nhục, thứ nhất là giữa lúc nguy nan, càng đừng rối trí xuẩn động!

Hoa Sĩ Kiệt thở dài một tiếng, đoạn ngồi phịch trở xuống!

Thiếu nữ khoan thai bước đến cạnh, từ một lỗ hổng bí mật bên tường lôi ra ba viên thuốc màu đỏ thẫm, để vào giữa lòng bàn tay, nhìn chàng tươi cười:

- Chúng ta tuy bèo mây gặp gỡ, nhưng cũng tại duyên, đại hiệp hãy uống lấy ba viên thuốc nầy, trong vòng ba tiếng đồng hồ, thương thế sẽ hoàn toàn bình phục!

Hoa Sĩ Kiệt cảm động đón lấy ba viên thuốc uống vào, đoạn vòng tay tạ ơn:

- Được cô nương hậu đãi, tại hạ suốt đời chẳng quên ơn trọng nầy, chẳng hiểu tại hạ hiện giờ ở đâu? Nằm trong khuê phòng của cô nương, có chi trở ngại chăng?

Thiếu nữ cười nhẹ:

- Thiếu hiệp cứ ở đây tịnh dưỡng đủ ba giờ đồng hồ, đợi đến nửa đêm bình phục hẳn, sẽ tìm cách trốn khỏi nơi đây!

Hoa Sĩ Kiệt vẫn không an lòng, hỏi tiếp:

- Nơi đây là đâu, nếu chẳng có chi khó khăn cho cô nương, tại hạ rất muốn biết rõ!

Thiếu nữ bỗng vội khoác tay khẽ giọng:

- Thiếu hiệp đừng lên tiếng, vạn nhất bị người phát giác, hai ta...

Hoa Sĩ Kiệt chẳng dám nói tiếp, vội leo trở lên giường xếp bằng điều tức vận công, để tự điều dưỡng thương thế.

Thiếu nữ cũng liền đóng kín các cửa sổ, gian phòng lập tức trở nên tối om, trong làn ánh sáng lờ mờ, khó mà phân biệt rõ diện mạo của đối phương, thiếu nữ miệng lâẩ bẩm mấy câu chi đó, bầy rắn to từ nơi vách bò ra khi nãy từng con một chui trở vào tường mất dạng.

Cùng khi ấy, một làn hương kỳ dị, dần dần toả ngát khắp phòng.

Hoa Sĩ Kiệt ngửi phải mùi hương lạ nọ, cảm thấy sảng khoái vô cùng, bao nhiêu lo lắng, bỗng như tiêu tan đâu mất.

Thiếu nữ nhẹ nhàng di động gót sen, đến bên cạnh giường tháo giầy, leo lên ngồi xếp bằng phía sau lưng Hoa Sĩ Kiệt, hai bàn tay ấn sát vào "linh đài huyệt" của chàng, một luồng nhiệt lưu theo đó chầm chậm từ Linh Đài Huyệt tuôn vào nội thể chàng trai.

Hoa Sĩ Kiệt vội lắng thần tịnh tâm, điều hoà bản thân chân khí, dẫn đạo luồng nhiệt lưu nọ châu du khắp "Cửu cung Tú phủ", qua "Thập Nhị Trùng Lâu", đến tứ chi bãi hải, bát mạch kỳ kinh...

¦ớc độ hai giờ đồng hồ trôi qua, thiếu nữ đã mệt đến hơi thở hồ hào, chừng như đã kiệt sức, nhấc bàn tay xuống khỏi lưng chàng và nằm chúi xuốgn giường.

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy trái lại tinh thần tráng kiệt gấp trăm lần, thương thế cũng hoàn toàn lành lẽ.

Chàng rón rén bước xuống giường, đến bên song cửa nhẹ nhàng vén rèm mở hoác cửa ra...

Bên ngoài vầng trăng xanh như rửa, buông toả một ánh sáng lành lạnh màu sữa đục, khắp mặt đất đầu non...

Xa xa cảnh tượng giữa hồ càng mông lung kỳ bí, như ẩn như hiện, khó nhìn được rõ ràng.

Bức tranh bi thảm với thân hình loã lồ của Phan Quyên Quyên bị trói chặt trên cột, máu me đầm đìa... lại sống động hiện rõ trước mắt chàng.

Hoa Sĩ Kiệt ngẩng đầu nhìn trời buông tiếng thở dài uất hận, bất giác lẩm bẩm lấy mình:

- Quyên Quyên em, chính anh đã hại em, ta nhất định sẽ vì em mà báo thù!

Chàng muốn lập tức nhảy vọt ra song cửa, chạy bay đến giữa hồ, nhưng nghĩa lại mình không rành thuỷ tánh, giữa hồ lại có bao nhiêu rắn độc lui tới tuần hành, muốn vượt qua được, không phải là chuyện dễ.

Cảnh tượng khủng khiếp lúc chàng sẩy chân rơi xuống hồ, bị bầy rắn xúm đến cắn xé, lại hiện nhanh lên đầu óc...

Bao nhiêu ý chí hào hùng, bỗng chốc nguội dị hơn phân nửa, cùng khi đó, từ ngoài song, một mùi hương thơm phức kỳ lạ theo hơi gió phấtvào.

Hoa Sĩ Kiệt ngửi phải mùi hương ấy, cảm thấy nội tâm dâng lên một cảm giác, một ý niệm thật kỳ lạ.

Chàng nghiến răng, nhủ thầm:

- "Ngửi phải mùi hương quái đản kia, mường tượng như khiến ta ý loạn tình mê, ta phải rời khỏi nơi đây lập tức...

Chàng quay đầu nhìn lại thiếu nữ đang say ngủ trên giường, chợt bắt gặp một luồng sáng xanh biên biếc, lấp loé cạnh chiếc mền.

Hoa Sĩ Kiệt lập tức nhận ra ngay luồng ánh sáng biếc ấy do thanh Thất Độc Thần Kiếm của chàng phát ra.

Nhẹ chân bước vội trở lại bên giường, lấy xong thanh Thất Độc Thần Kiếm cầm trong tay, trong khoảnh khắc trôi qua ấy, ánh mắt chàng chạm phải thiếu nữ đang say ngủ trên giường.

Tuy nhiên nàng vẫn bao kín trong vuông lụa xanh, nhưng vóc dáng cân đối, cùng suối tóc huyền rối xoả trên lớp gấm hồng, dù trong ánh tối mù mờ, vẫn toả ra một sức quyến rũ cực kỳ mãnh liệt.

Mùi hương lạ lùng từ ngoài cửa song từng loạt từng loạt theo gió thoảng vào. Hoa Sĩ Kiệt dần dần cảm thấy một con người rất mạnh về lý trí, chàng nhẹ lắc đầu như để

xua đuổi những ý nghĩ hắc ám đang bám chắc trong đầu, nghiến chặt răng, đình rồi đi ngay.

Đột nhiên chàng sực nhớ đến câu "thọ ân phải báo", nên vừa đi được hai bước, chàng liền dừng hẳn lại, thầm bảo lấy mình:

- Thiếu nữ bịt mặt nầy đã cứu sống ta, lại còn giúp ta trị thương cho thuốc, nhưng diện mạo cùng tên họ nàng ta cũng chưa biết rõ, sau nầy làm sao mà báo đáp được?

Chàng lại rón rén quay trở lại giường, định nhè nhẹ kéo vuông lụa bao mặt ra, để nhìn rõ mặt mũi nàng, dù tên họ chẳng biết, cũng có thể tìm lại nàng sau nầy.

Tuy chàng đã kéo được vuông lụa xanh che mặt của thiếu nữ xuống, nhưng vì trong phòng quá tối, không sao nhận rõ dung mạo nàng.

Qua ánh trăng dìu dịu hắt vào, chàng chỉ lờ mờ cảm thấy thiếu nữ có khuôn mặt tròn trặn rất đáng yêu, nõn nà như quả lê đang hồi mọng chín, khiến người nhìn phát thèm thuồng muốn ghé môi vào đấy mà cắn như ngấu nghiến...

Dục tình đã bừng bừng thúc động nóng ran cả cơ thể, Hoa Sĩ Kiệt nghe như hết thể đè nén nổi nhưng lý trí vẫn chưa hoàn toàn mất hẳn, chàng mím chặt môi thở phào một tiếng và đậy vội vuông lụa trở lên mặt thiếu nữ.

Đột nhiên hai cánh tay mát lạnh mềm êm như tơ trời bíu chặt lấy gáy chàng, trong cơn bất phòng, Hoa Sĩ Kiệt mất ngay thăng bằng ngã sấp lên thân mình ấm hổi của cô gái.

Thiếu nữ nhoẻn đôi môi hồng cười ngọt ngào:

- Định sau khi nhìn rõ mặt tôi là bỏ đi ngay phải không? Nhìn rõ chưa? Tôi là ai?

Hoa Sĩ Kiệt toàn thân nằm im lên mình thiếu nữ, da thịt hai người cọ sát vào nhau, dục tình càng thêm nung đốt, dù là một kẻ có lòng dạ sắt đá gặp phải trường hợp ấy, cũng vô phương khống chế, huống hồ là một kẻ tuổi trẻ chí tình như Hoa Sĩ Kiệt?

Chàng lặng thinh chẳng đáp, cảm thấy thân hình êm ấm lạ thường của thiếu nữ có muôn ngàn hấp lực vô hình, chàng nghe như mình bập bềnh chới với giữa một cảm giác mê loại kỳ thú, hai tay qua sự thúc động tự nhiên của bản năng, siết chặt... siết chặt dần... vóc mình lả lướt của thiếu nữ.

Giữa lãnh vực của thiện và ác của tình yêu và dục vọng chỉ cách nhau qua tích tắc thời gian, Hoa Sĩ Kiệt vốn đang đau đớn vì mất bạn, tâm tình bi phẫn tột cùng, vốn là con người rất minh bạch trên nẻo oán ân, vì cần biết rõ gương mặt thật của thiếu nữ bịt mặt, nên hít phải một mùi hương dâm độc, khiến chàng không sao dằn chế được tình dục đến phải sa chân vào một hành động thác loạn phi lễ.

Chàng có ngờ đâu rằng quađộmây mưakỳ thú cùng thiếu nữ kia, đã gieo lên bao mầm giống tai hoạ tày trời sau nầy!

Quả đúng với câu: Một thủa phong lưu ngàn thủa hận! Trên đường trần mênh mang khúc khuỷu hiểm nguy, bắt đầu từ lúc ấy, tâm tư chàng mãi ray rứt mâu thuẫn giữa hai cảm tình trái ngược của Yêu đương và Hận thù!

Giữa lúc hai người còn đê mê chìm đắm trong biển ái nguồn ân, bỗng một giọng quát lanh lảnh từ bên ngoài phòng vọng vào:

Tiện tì, còn chưa chịu đem tên ranh ấy nạp ra đây nữa à?

Như một tiếng sét đập mạnh lên đỉnh đầu hai người, thiếu nữ vội đẩy Hoa Sĩ Kiệt đang còn ôm cứng lấy nàng, hấp tấp giục:

Kiệt huynh chạy mau, chậm một chút là không còn mạng!

Hoa Sĩ Kiệt quơ vội lấy ấo quần mặc vào, tung mình khỏi giường, vừa vặn cửa phòng bị người xô ngã đánh sầm một tiếng từ bên gnoài xông vào tám cô gái, ăn mặc theo lối nữ tỳ.

Bốn nàng đi đầu mặc áo đỏ, tay mỗi người cầm một cây đèn sáp to bằng cánh tay, chiếu sáng cả gian phòng như ban ngày, bốn nàng còn lại theo phò một vị nữ lang sắc phục toàn trắng, cho đến khuôn mặt cũng được che kín bằng lớp lụa trắng tinh.

Nối gót phía sau nữ lang áo trắng là ba thiếu nữ sắc phục khác nhau: đỏ, trắng và vàng.

Hoa Sĩ Kiệt vừa thoáng nhìn qua đã nhận ra ngay là Xà Hà Tiên Tử cùng nhóm ngũ phong đồ đệ của bà!

Chàng vụt giật bắn mình kĩnh hãi, xoay đầu nhìn lại thiếu nữ đã cùng chàng trải qua phút ái ân vừa qua chính là Tần Hương Linh - thiếu nữ áo xanh đứng đầu trong Ngũ Phụng!...

Xấu hổ và tức giận nhất thời ngổn ngang quấy động tâm tư, khiến toàn thân chàng run lên bần bật.

Xà Hà Tiên Tử ánh mắt lạnh băng như điện, quét nhanh khắp gian phòng, to tiếng hỏi:

- Tần Hương Linh! Giới luật của Xà Yêu Hồ ta, mi còn nhớ chứ?

Tần Hương Linh vội quỳ xuống, gầm đầu run rẩy:

- Đệ tử còn nhớ!

Xà Hà Tiên Tử hừ một tiếng lạt, hỏi gặn:

- May là mi nhớ được mà còn thế? Cộng tất cả có mấy điều, điều thứ nhất thì sao?

Tần Hương Linh càng gầm thấp đầu, tiếng nói run run:

- Có tất cả mười điều! Điều thứ nhất: khi sư, phản giáo là giết!

Xà Hà Tiên Tử cười âm trầm, hỏi tiếp:

- Còn các điều kia? Đọc tiếp xem!

Tần Hương Linh ấp úng:

- Điều thứ hai: không nghe lịnh sư phụ, tư thông với người ngoài, tham tình si ái là chết! Điều thứ ba...

Nàng vụt thở dài một tiếng, chẳng đọc tiếp mà rầu rầu cất lời:

- Sư phụ, công ân dưỡng dục hai mươi năm trời, đệ tử khắc cốt chẳng hề quên, chẳng qua sư phụ đâu thể bắt Ngũ Phụng chúng con, suốt đời thủ tiết nơi Xà Yêu Hồ lạnh lẽo khủng khiếp nầy mãi, để trở thành gái già hay sao?

Xà Hà Tiên Tử giận dữ quát to:

- Câm miệng! Giới luật đã như thế, sư phụ không thể nương tình nữa được!

Bà lập tức quay sang thiếu nữ áo lục:

- Tạ Trinh Trinh, đem con tiện tì nầy dìm xuống Xà Yêu Hồ cho chết, sau đấy đem xác ả cho rắn ăn!

Hoa Sĩ Kiệt lửa giận đã tràn tim, định xông lên phát công chợt thấy Tần Hương Linh từ dưới đất đứng phắt dậy, hét lên bi phẫn:

- Sư phụ như thế chẳng công bằng! Đệ tử có chết cũng chẳng nhắm mắt được!

Xà Hà Tiên Tử cười ghê rợn:

- Sao? Mi lén cứu kẻ thù, lại cùng kẻ thù trao thân gởi phận, phạm luôn hai đại tội một lúc chết chẳng đáng sao?

Tần Hương Linh đã mất đi vẻ kinh sợ lúc nãy hừ lên một tiếng, to giọng:

- Ngũ muội Phan Quyên Quyên sư phụ sử phạt thế nào? Không lẽ...

XàHàTiên Tử càng như lửacháy thêmdầu,quátto:

- Câm mồm! Phan Quyên Quyên chỉ phạm một tội tư thông cùng kẻ thù, ta đã điểm vào tuyệt mạch Ngũ ¢m của ả, khiến ả suốt đời tàn phế, hiện tại...

Hoa Sĩ Kiệt nghe đến đây giật bắn mình kinh ngạc, hấp tấp ngắt lời:

- Phan Quyên Quyên hiện tại thế nào?

Xà Hà Tiên Tử cười sắc lạnh:

- Nàng đã bị bổn giáo chủ huỷ đi dung mạo và điểm vào tuyệt mạch Ngũ ¢m, hiện đã trao cho Hồng Trần Cuồng Sanh đem đi rồi!

Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy như bị muôn ngàn nhát búa đập cùng lúc lên đầu, giận đến gan ruột như muốn nổ tung cả lên, hầm hừ thét lớn:

- Yêu phụ! Mi quả thật lang tâm!

Chàng vụtquay đầu vềphíaTần Hương Linh, lạnh lùng tiếp lời:

- Cô nương chẳng phải đã nói là nàng bị treo chết giữa Xà Yêu Hồ rồi sao? Không lẽ cô nương dối tôi?

Tần Hương Liên nghẹn họng ấm ớ:

- Tôi cũng chỉ rõ mấy, chẳng biết mang máng là ngũ muội không bằng lòng ưng Hồng Trần Cuồng Sanh, nên sau đó Giáo chủ...

Xà Hà Tiên Tử thình lình quát lên một tiếng ngắt ngang câu nói của nàng:

- Các người chết đã đến nơi còn hỏi lăng nhăng để làm gì?

Bà quay mắt về phía Tạ Trinh Trinh nói như ra lệnh:

- Còn chưa mau động thủ thay sư phụ giết chết chúng cho rồi!

Tạ Trinh Trinh tỏ vẻ khó xử, trù trừ giây lát mới thưa:

- Đệtử tuân mạng!

Đoạn chậm rãi tiến đến trước mặt Tần Hương Linh.

Hoa Sĩ Kiệt nhíu hẳn đôi mày kiếm, thanh "Thất Độc Thần Kiếm" trên tay "rẹt" lên một tiếng và xoè rộng ra, bảy luồng hào quang xanh biếc đồng thời toả chiếu khắp căn phòng, giọng chàng oang oang như sấm động:

- Yêu phụ! Hôm nay ta vì sư môn và vì Phan Quyên Quyên mà đòi lại món nợ máu tày trời kia. Lục cô nương, không ăn thua gì đến cô cả, xin cô đứng lui sang một phía là hơn!

Tạ Trinh Trinh thấy Hoa Sĩ Kiệt vừa vung tay, ngọng kiếm kì lạ đã xoè rộng ra như hình cánh quạt hiện rõ bảy mũi kiếm ngập ngời xanh biếc, không dằn được khiếp hãi, bất giác tháo lui một bước.

Lại thêm những lời của Hoa Sĩ Kiệt càng khiến nàng trù trừ chẳng nỡ xuất thủ.

Xà Hà Tiên Tử thấy cô đồ đệ áo lục của mình chẳng chịu ra tay, giận dữ quát to:

- Tạ Trinh Trinh, kỳ hạn trong ba chiêu, mi phải giết chết cho được gã ranh con ấy phục mệnh!

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy:

- Hiện giờ không phải là ngày xưa, yêu phụ đừng nằm mơ mà lầm, đừng nói chi Tạ cô nương trong ba chiêu vô phương làm gì được ta, mà dù cho yêu phụ mi chính mình ra tay, cũng chưa hẳn đã thủ thắng nổi.

Lời lẽ quá tự phụ của chàng đã khêu động lửa căm hờn trong lòng Tạ Trinh Trinh.

Nàng vụt cười khẩy cất lời:

- Có thể là thiếu hiệp đã luyện được thân đầy tuyệt kỷ, tiện nữ chẳng ngại mạo muội, muốn lãnh giáo một vài chiêu tuyệt học của người.

Nàng khoan thai nhấc mình trở lại trước mặt Hoa Sĩ Kiệt.

Tần Hương Linh lo lắng kêu lên:

- Nhị sư muội, xử niệm tình cùng sư môn suốt hai mươi năm dư của chúng ta, đừng nên đả thương chàng!

Hoa Sĩ Kiệt sầm mặt gay gắt:

- Ai mượn cô năn nỉ cho tôi? Tạ cô nương xin cứ thẳng thắn là hơn!

Tạ Trinh Trinh thầm kính phục sự hào hùng can đảm của chàng, dám xem cái chết như lông hồng, uy vũ không thể đè ép nổi hùng khí. Nàng khkông khỏi trách thầm mình phận bạc không thể kết thành duyên lứa cùng chàng.

Tư tưởng như giòng thác lũ chuyển động xáo trộng giữa óc đầu, khiến Tạ Trinh Trinh nhất thời quên cả bước, đứng trơ nhìn chàng như dại như ngây!

XàHàTiên Tử càng tứcrốirítlên:

- Tạ Trinh Trinh, mi cũng bị gã ranh ấy hốt hồn rồi chăng? Nếu sau một phút đồng hồ mà mi chưa chịu xuất thủ, ta sẽ biến mi thành Phan Quyên Quyên thứ hai!

Tạ Trinh Trinh nghe xong sợ đến mồ hôi toán đầm cả vạt áo sau lưng, mím môi vén cao tay áo lụa đẩy vèo về phía Hoa Sĩ Kiệt một chưởng.

Hoa Sĩ Kiệt sớm đã nhận thấy Tạ Trinh Trinh cũng có dạ yêu chàng, nhưng thảm cảnh đầm máu trên Nga Mi Sơn, cùng tình cảm của Phan Quyên Quyên phải chịu lại hiện nhanh qua óc.

Chàng mím môi rẩy mạnh thanh Thất Độc Thần Kiếm trên tay xỉa mạnh ra một nhát vào thế chưởng của đối phương vừa cuốn tới.

Nhưng khi kiếm kình vừa toả ra, chàng vội hét to:

- Kiếm của tại hạ có độc, nếu cô nương không sớm tránh, tánh mạng khó bảo

toàn.

Vốn là người chí nghĩa, chí tình, sớm đã nhìn ra thái độ của Tạ Trinh Trinh, nên lòng vẫn không nỡ hại thương nàng.

Tạ Trinh Trinh nghe xong vội tháo lui năm bước, bảy đạo hào quang xanh lục lập tức xẹt thẳng vào hướng năm đại huyệt của Xà Hà Tiên Tử.

- Khẽ phất động cánh tay áo lụa, Xà Hà Tiên Tử đã hoá giải kiếm kình của Hoa Sĩ Kiệt một cách dễ dàng.

Hoa Sĩ Kiệt thầm khiếp hãi, đôi chân tự dưng lùi nhanh một bước.

Xà Hà Tiên Tử nhếch môi cười khẩy:

- Ranh con, nắm được ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay, rồi mặc tình lớn lối to gan chăng?

Bà chợt xoay mặt ra sau, ra lịnh cho hai thiếu nữ áo trắng và hồng:

- Bạch Vân Vân, Trịnh Bội Hà, bọn người hợp nhau ra tay, đoạt lấy thanh Thất Độc Thần Kiếm cho ta!

Bạch Vân Vân, Trịnh Bội Hà cùng đưa mắt nhìn nhau, không hẹn cùng âm thầm thở dài một tiếng.

Hai người sớm đã phải lòng Hoa Sĩ Kiệt, nhưng trái đại uy của sư phụ, bất đắc dĩ phải xê người tiến cận trước mặt Hoa Sĩ Kiệt.

Tần Hương Linh thấy hai người cùng liên tay đối phó Hoa Sĩ Kiệt, trong lòng lo lắng muôn phần, vội hét lên:

- Tam sư muội, tứ sư muội, hai người xúm lại đối phó, thật chẳng công bằng chút nào!

Xà Hà Tiên Tử vụt buông giọng cười lanh lảnh:

- Phản đồ, chính sinh mạng của mi cũng khó mà bảo toàn được, còn đi lo cho người, ha... ha...

Lồng trong giọng cười sặc mùi tử khí, bàn tay như ngọc chuốt đồng thời đưa ra vồ nhanh vào hướng Tần Hương Linh một chưởng!

Niệm vàotình thầy trò hơn 20 năm trời dạy dỗ, Tần Hương Linh không dám xuất thủ đỡ đòn, kịp khi thấy chưởng phong kẹp theo một vầng hồng quang chói ngời bủa tới như thế núi, nàng thất sắc kinh hoàng kêu to:

- Nhật Quang Thần Chưởng! Sư phụ quả nhẫn tâm...

Hoa Sĩ Kiệt giật bắn mình khiếp hãi, trong khoảnh khắc nguy nan, chỉ biết cứu người là việc trọng, quên sự sống bản thân, phóng mình ra trước xớt gọn lấy thân hình Tần Hương Linh.

Vừa định quật chưởng đối kích, đồng thời mượn ngay phản kình của đối thủ để vọt lui tránh đòn, nhưng cục diện xảy ra đã nhanh hơn ý định...

Hoa Sĩ Kiệt chỉ kịp thấy một ánh hồng loé lên rực rỡ trước mắt, người chàng đã hứng trọn thế chưởng bay tạt sang một phía tông mạnh vào tường đánh huỵnh một tiếng và dội ngược trở lại có hơn 5 thước ngoài, té lịm trên đất.

Tuy thế, tay chàng vẫn ôm cứng thân hình Tần Hương Linh, nhờ đấy mà người nàng không một chút thương tích.

Nàng vội nhoài ra khỏi vòng tay chàng, lồm cồm chồi dậy, nhìn lại Hoa Sĩ Kiệt thất khiếu trào máu tươi, hơi thở đã chẳng còn.

Tần Hương Linh cảm thấy như vừa bị búa to đập mạnh đỉnh đầu, trước mắt tối sầm, ngất nhào mê man tại chỗ.

Yêu bên cái chết

Qua chẳng biết bao lâu thời gian. Kịp khi Tần Hương Linh tỉnh lại, nàng liền cảm thấy đầu cổ mình ướt đẫm nước lạnh, Tạ trinh Trinh, Bạch vân Vân, Trịnh bội Hà, ba người đang vây quanh nàng, người nào cũng nước mắt rụng vành mi.

Trong ánh lạp leo lét như hạt đậu, lung lay theo chiều gió, càng tăng thêm về u trầm chết chóc, vầng trăng lạnh vẫn treo lơ lửng cuối lưng trời chứng tỏ là đã vào độ canh tư.

Tần Hương Linh thở dài một tiếng, uể oải từ dưới đất chồi dậy, mắt nhìn sang Hoa Sĩ Kiệt thấy chàng vẫn nằm đơ trên nền đất lạnh máu từ khoé miệng còn rịn chảy chẳng ngừng.

Mặt nàng tái nhợt như kẻ sắp chết, tóc tai rối bời, chỉ có đôi mắt long lên đỏ ngầu dữ dội, trừng trừng nhìn Xà Hà Tiên Tử, nghiến răng căm hờn:

- Sư phụ quả thật lang độc tuyệt cùng!

Xà Hà Tiên cười sắc lạnh:

- Ta sẽ cho mi chết một cách thảm thiết hơn cả tên kia! Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, hãy trói con tiện tì ấy lại!

Tần Hương Linh ngửa cổ cười to như điên:

Không cần đến các ngươi trói buộc làm gì, tôi tự biết một mình xử lấy mình. Kiệt huynh đã chết rồi, bao nhiêu hy vọng tương lai đã tan tành, tôi còn sống làm gì cho thêm đau khổ!

Cùng với tiếng thốt, từ đôi vành mi nàng nước mắt bực trào như suối cuộn.

Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân nhìn thấy vẻ đau thương quá mực của sư tỉ của mình, mà hơn hai mươi năm trời gần gũi nhau tình chị em, khiến họ không sao đành lòng xuống tay, thứ người đứng yên một nơi trù trừ khó quyết!

Tần Hương Linh xoay mắt nhìn khắp ba vị sư muội của mình, đoạn ủ rủ tiếp lời:

- Hai mươi năm trời thân cận bên nhau, tình như ruột thịt, đành vĩnh quyết đêm nay. Các em bây giờ rán mà nhớ lấy lời chị: tất cả những gì đã qua chỉ là mộng, chúng ta đều bị mắc vào tròng của bao người, bao nhiêu tự do của chúng ta đã bị người khác tước đoạt cả.

Xà Hà Tiên Tử cả giận quát to:

- Câm miệng! Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, kì hạn hai người trong năm chiêu phải giết chết tên phản đồ ấy, ném xuống Xà yêu Hồ cho rắn ăn.

Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, Trịnh Bội Hà ba người cùng đưa mắt nhìn nhau và không hẹn cùng quỳ ngay trước mặt Xà Hà Tiên Tử.

Tạ Trinh Trinh nức nở cất lời:

- Xin sư phụ nghĩ đến tình thầy trò trên 20 năm trời mà tha cho sư tỷ một phen!

Xà Hà Tiên Tử hét lên tức tối:

- Cho nó chết được như thế, cũng là rộng rãi lắm rồi! Bọn ngươi còn tìm lời năn nỉ giúp à, ta sẽ đánh cho các ngươi tàn phế tất cả và trục xuất khỏi sư môn ngay! Mau dùng thủ pháp "sai cốt phân cân" trừng trị tên phản đồ khiến ả phải khổ sở vì chết dở sống dở ...

Tần Hương Linh lớn tiếng ngắt lời:

- Chư vị sư muội đứng dậy đừng năn nỉ làm gì! Kiệt huynh đã chết rồi, tôi cũng chẳng vui chỉ với kiếp sống cô độc chán chường, tôi cũng sắp tự huỷ mình trong giây phút đây thôi!

Dứt lời, nàng thất thểu như một kẻ mất hồn, tiến đến bên cạnh Hoa Sĩ Kiệt nhặt lấy thanh Thất Độc Thần Kiếm lên...

Xà Hà Tiên Tử hơi rung động, trầm giọng:

- Phản đồ, định làm gì? Muốn động thủ cùng ta đấy à?

Miệng thốt, công lực đã chuyển vận vào tay, chuẩn bị hạ độc thủ.

Tần Hương Linh như chẳng nghe, trăn trối nhìn vào thanh thần kiếm, ảo não thở dài cất tiếng:

- Không khi nào tôi động thủ cùng bà! Bà đã bất nhân nhưng tôi chưa đến nỗi bất nghĩa, tuy đêm nay tôi đã hận bà thâm xương khắc cốt, nhưng tôi không thể quên được công ơn dạy dỗ suốt 20 năm trời.

Xà Hà Tiên Tử cười gằn:

- Phản đồ nhớ công ơn dạy dỗ củataà?

Tần Hương Linh giọng bỗng rắn lại:

- Bà đừng nên dùng tiếng cười ấy đối với tôi, bà luôn luôn gọi tôi là phản đồ, nhưng tôi đã phản hồi nào? Không lẽ chẳng có quyền tự do yêu sao? Nếu như bà còn chút lòng nhân, lời yêu cầu tôi sắp thổ lộ mong bà chấp thuận!

Xà Hà Tiên Tử cười lạnh nhạt:

- Điều yêu cầu chi?

Sống chẳng được chung chăn gối, nguyện chết đồng huyệt đồng ngày! Mong bà đem thi hài của tôi và của Kiệt huynh chôn chung trong một cỗ áo quan!

Xà Hà Tiên Tử thoáng biến sắc, lẫm bẫm khe khẽ:

- Sống chẳng được chung chăn gối, nguyện chết đồng huyệt đồng quan? Sức mạnh tình yêu có thể khiến con người gạt sống chết ra ngoài vòng sinh? Ghê thay!...

Bà khe khẽ gật đầu:

- Tần Hương Linh! Ta bằng lòng yêu cầu cuối cùng của mi!

Tần Hương Linh lại xoay ánh mắt sang Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân và Trịnh Bội Hà,xót xa than dài:

- Ba vị sư muội! Chúng ta vĩnh quyết hôm nay!

Dứt lời nàng chầm chậm nhấc cao thanh Thất độc thần kiếm, nhắm ngay yết hầu nàng.

Tạ Trinh Trinh cả kinh hấp tấp quăng mình phóng tới, ôm cứng cánh tay cầm kiếm của Tần Hương Linh, bạo bạn hỏi:

- Sư tỉ thật tình định ...

Xà Hà Tiên Tử thét to:

- Trinh Trinh trở lại đây, để ả tự tử, để tạ tội vì sự phản giáo của ả!

Tạ Trinh Trinh nghe tiếng sư phụ quát, giật mình buông tay Tần Hương Linh ra, bàng hoàng lầm bầm:

- Giữa người và người không nên có một đồng tình giữa nhau sao? ...

Tần Hương Linh vốn ý định dùng kiếm tự sát, nhưng bị Trinh Trinh chạy ào tới kềm tay chận ngăn, nên chẳng đâm vào cổ được!

Nàng bất chợt cúi đầu nhìn thấy cái chết thê thảm của Hoa Sĩ Kiệt bị thương cũng phấn uất như muôn vạn mũi kim châm vào tâm khảm.

Nhìn vào khuôn mặt trắng bệch lấm tấm máu đào của chàng, Tần Hương Linh khẻ khép rèm mi lâm râm như khấn niệm.

Ngẫm lại Kiệt huynh ta suốt một đời chịu lắm gian truân, chết lại thê thảm thế này, tiếc vì ta tài sơ sức yếu, không thể thay chàng rửa sạch mối hận cừu.

Nghĩ đến đây, nước mắt nàng như dòng suối nhỏ, bực rơi lả chả xuống mặt đất, nàng lết người đến bên cạnh chàng dùng lưỡi mình lau lấy những bệt máu lấm tấm trên khuôn mặt người yêu.

Nhìn thấy cảnh tượng não lòng ấy, Tạ Trinh Trinh không khỏi ứa lệ thở dài. Bạch Vân Vân đứng cạnh đấy cũng xúc động, nước mắt cũng rưng rưng, chép miệng than lên:

- Còn gì đau lòng hơn bằng tử biệtvà sanh ly!

Xà Hà Tiên Tử hừ lên một tiếng thúc dục:

- Tần Hương Linh chưa chịu tự xử cho rồi, hay đợi ta ra tay?

Tần Hương Linh không buồn ngẩng đầu lên di động đôi môi của mình run run gắn chặt vào bờ môi giá lạnh của Hoa Sĩ Kiệt ...

Cả một lúc sau nàng mới chầm chậm ngước đôi mắt đầy lệ lên, lẩm bẩm vái van:

- Kiệt huynh hồn có linh hãy đợi em theo cùng...

Ngọn Thất độc thần kiếm trên tay, bỗng nhoáng thành một vệt dài lao thẳng vào yết hầu của nàng...

Một vòi máu tươi lập tức theo đấy bắn vọt ra xa hơn năm thước!

Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, Trịnh Bội Hà cũng kinh hãi rú lên:

- Sư tỷ, chị đành ...

Ba thân đồng thời bổ nhào tới, ôm lấy thân hình của Tần Hương Linh khóc lên rã rít.

Đôi mắt Tần Hương Linh lúc ấy đã nhắm khẽ lại, khoé môi vẫn điềm nét cười thảm não, máu tươi từ yết hầu không ngớt phún vọt như suối, quả tim đâp yếu dần và cuối cùng ngưng bặt.

Xà Hà Tiên Tử đột nhiên buông tiếng cười lanh lảnh, âm thanh sắc lạnh như chất chứa những gì của chết chóc hận thù...

Ba thiếu nữ giật mình nhìn nhau, nghe như tóc dựng ngược cả lên, không hẹn cùng run mình ơn ớn...

Xà Hà Tiên Tử vụt dứt ngay giọng cười, lạnh lùng cất lời:

- Từ nay về sau, kẻ nào chằng nghe lịnh ta, hãy lấy đó làm gương.

Ba nàng không khỏi sả mắt nhìn nhau, gầm đầu im thin thít.

Bất thần, từ xa xa trên mặt hồ vọng lại tiếng mỏ cây lốc cốc đều đặn.

Xà Hà Tiên Tử khẽ giật mình, nghiêng tai đón hướng, tiếng mỏ ấy mường tượng từ chân trời xa thẳm, lại mường tượng như sát bên ngoài cửa sổ.

Sắc mặt Xà Hà Tiên Tử vụt biến đổi, vừa định nhấc mình xuống giường, chợt thấy rèm song lay động, liền theo đó một bóng người vàng chói thoắt nhanh vào.

Xà Hà Tiên Tử hơi mất bình tĩnh, hỏi vội:

- Ngươi là ai?

Bóng vàng vừa lao vào liền chắp tay, giọng từ tốn:

- Bần tăng phápdanh Liễu Liễu!

Xà Hà Tiên Tử định thần nhìn lại, dưới ánh sáng của ngọn bạch lạp, nhìn rõ đúng là một vị hoà thượng, tuổi độ 60 hơn, với chiếc cà sa màu vàng chói khoác lên người, trên ngực lủng lẳng một xâu chuỗi Phật, khăn vàng bao kín mặt...

Xà Hà Tiên Tử thét to:

- Lão hoà thượng, người là một kẻ xuất gia. Sao chẳng biết một chút xã giao chi cả?

Vị lão hoà thượng nọ chắp tay lên ngực, niệm to một tràng Phật hiệu, khoan thai cất lời:

Xin thứ cho bần tăng hơi mạo muội, lúc này nơi ngoài hồ tình cờ gặp một người bạn cũ, được người nhờ cậy đến đây để cứu một...

Xà Hà Tiên Tử nóng nảy ngắt lời:

- Bạn cũ của hoà thượng là ai? Đến đây muốn cứu người nào?

Lão hoà thượng quét mắt nhìn quanh phòng, mặt liền biến sắc, giọng kinh hãi cực cùng:

Đứa nhỏ kia đã bị nữ thí chủ đánh chết rồi?

Xà Hà Tiên Tử cười nhạt:

- Bị tình nghiệt mà luỵ mình, kể ra chẳng phải bổn tiên tử cố ý giết y!

Lão hoà thượng nhếch khẽ đôi mày bạc, như có vẻ chẳng hiểu:

- Lời của nữ thí chủ mơ hồ khó hiểu, không lẽ chính vị cô nương kia xuống tay?

Tạ Trinh Trinh vọt miệng hớt lời:

- Sư phụ tôi định đánh sư tỷ của chúng tôi, vị thiếu hiệp này lại chẳng màng đến bản thân, chỉ lo cứu nàng, do đấy trúng phải một chưởng vong mạng, sư tỷ tôi cũng tuẫn tiết chết theo!

Xà Hà Tiên Tử trừng mắt quát:

- Trinh Trinh không được nhiều lời!

Lão hoà thượng đưa mắt nhìn xuống thi hài của hai người giây lát. Đoạn thở dài buồn bã:

- Người đời trong vạn duyên, khó thấu ngộ nhất là tình duyên, cậu bé này cũng vì tình mà phải cảnh thảm hiện tại, đáng tiếc thay!

¤ng ngừng lại đôi phút và quay sang Xà Hà Tiên Tử:

- Bần tăng không muốn phụ lòng nhờ cậy của cố tri, đứa nhỏ này đã chết nhưng bần tăng muốn đem thi hài nó về, như vậy đối với cố hữu có một tượng trưng: hết lòng sở cậy.

Xà Hà Tiên Tử cười khẩy một tiếng, giọng gằn gằn:

- Nơi đây là đâu, lão hoà thượng có lẽ biết chứ?

Lão sư già mặt không đổi sắc đáp:

- Xà Yêu Hồ danh lừng thiên hạ lẽ đâu bần tăng không biết?

Xà Hà Tiên Tử buông một tiếng cười khanh khách, đôi tay vừa nhấc lên từ bên trong bay vọt ra năm đạo kim quang lấp lánh, lồng trong tiếng gió veo veo, bay lướt trên đỉnh đầu vị sư già và "phụp phụp" cấm sâu vào tường lún sâu hơn ba phân.

Xà Hà Tiên Tử ngưng hẳn giọng cười, lạnh lùng hỏi tiếp:

- Lão hoà thượng nhận ra năm vật ấy chăng?

Vị sư già thần thái vẫn tự nhiên, ung dung cười nhẹ:

- Bần tăng nhận được! Đấy là Kim Hà Phiêu của thí chủ đã chấn khiếp giang hồ bấy lâu nay!

Xà Hà Tiên Tử cười âm trầm:

- Hoà thượng khá tinh mắt đấy! Ngươi có biết kẻ thấy phải phiêu, có mấy ai sống sót chăng?

Lão hoà thượng cười lạnh nhạt, chầm rãi thốt:

- Thí chủ đừng doạ người thái quá, tuy Kim Hà Phiêu huỷ được Nga Mi, Thiếu Lâm cùng mấy đại môn phái, nhưng lão tăng không hề sợ nên mới dám đến đây!

Xà Hà Tiên Tử xạm mặt, mái tóc vàng xập xoá bỗng đung đưa, muôn ngàn con rắn nhỏ màu vàng nhúc nhích ngoe ngoe trên từng sợi tóc.

Bà giọng đầy đe doạ:

- Lão hoà thượng sợ những thứ này không?

Vị sư già khẽ nhắm mắt thấp giọng:

- Kim Xà Nô! Có chi đáng sợ? Chúng làm gì nổi bần tăng?

Xà Hà Tiên Tử mặt càng xạm sắc, giọng tràn kinh ngạc:

- Ngươi là ai? Thuộc phái nào?

Bà vụt tung người nhảy gọn xuống giường, song chưởng vận đầy lực đạo, s½n sàng chờ biến cuộc.

Vị sư già mở choàng mắt cười nhẹ:

- Lúc nãy bần tăng đã thông báo pháp hiệu rồi! Bần tăng là Liễu Liễu.

¤ng ngừng lại giây phút rồi tiếp:

- Bần tăng vân du bốn bể, chẳng cố định ở một tự tháp nào...

Xà Hà Tiên Tử giật bắn mình nhủ thầm:

- Phóng mắt nhìn vào võ lâm, không có hoà thượng nào pháp danh Liễu Liễu cả. Dám to gan cuồng vọng thế này, nhất định là lão giả trang giả mạo danh mà thôi!

Một ý niệm vụt loé nhanh qua đầu óc, bà liền cười khẩy cất lời:

- Lão hoà thượng, người tự xưng là Liễu Liễu, hàm ý là vạn niệm đều kết liễu thị không. Vậy ta hỏi ngươi: Đêm nay mi xía thân vào trường thị phi này, đủ thầy ngươi chưa liễu kiếp trần tục, chưa liễu kiếp được ý niệm đoạt lợi tranh danh...

Vị sư già tự xưng Liễu Liễu liền cười to:

- Lời của thí chủ giải thích sai quá nhiều. Sở tu của bần tăng là tâm, sở dưỡng là tánh hành, nghĩa là sở thủ là tín...

XàHàTiên Tử bĩu môi suỳ to:

- Lão hoà thượng cương lý đoạt lời, đã xưng là Liễu Liễu tức lài mọi việc trên trần thế đều liễu kiếp, không còn dính dấp bận lòng tâm thẳng như gương, lợi danh toàn không. Còn ngươi đêm nay lại lẻn vào phòng the của phụ nữ, thấy sắc động lòng, còn nói chi đến giữ gìn thanh quy của nhà Phật, còn nói chi vạn niệm hoàn liễu? Lời của lão hoà thượng chẳng phải là khỉ thế đạo danh chăng?

Liễu Liễu đại sư nghiêm mặt trầm giọng niệm lên một tràng Phật hiệu:

- A Di Đà Phật! Tội thay! Bần tăng đã nói rõ dụng ý đến đây đêm nay rồi, vậy thí chủ có bằng lòng chăng?

Xà Hà Tiên Tử ngửa cổ cười to:

- Hoà thượng thối, đừng nằm mơ! Cho đến mi cũng chẳng rời khỏi Xà Yêu Hồ một bước mà hòng đem xác người đi! Bổn giáo chủ buộc ngươi phải hoàn tục rời ngay cửa Phật ha ha ha ha...

Liễu Liễu đại sư biến sắc vội niệm Phật vang rền:

- A Di Đà Phật! A Di Đà Phật! Tội thay! Tội thay! Nữ thí chủ không nên lộng ngôn mà tội cùng chư Phật!

XàHàTiên Tử càng buông lờidâm đãng,haiánh mắtcàng lúccàng lăn lộn lả lơi.

¢m thanh của giọng cười tựa một thác suối reo dãi chẳng dứt, như một điệu nhạc kỳ diệu mà âm ba ngân rung mãi giữa lòng người, lại mường tượng như từng chuỗi châu ngọc, rơi nuối tiếp trên một mâm đồng, một thanh âm êm ái quyến rũ lạ lùng.

Xà Hà Tiên Tử thoáng ngưng giọng cười, thảnh thót cất lời:

- Lão hoà thượng, hồng phúc ngươiquảto! Bổn tiên tử mong ngươi mau hoàn tục, để cùng bổn tiên tử cùng nhau hưởng hạnh phúc của tuổi thần tiên ...

Liễu Liễu đại sư mặt vụt rựng sắc hồng, đưa mắt nhìn ra sắc trời bên ngoài hấp tấp lên tiếng:

- Thời giờ đã muộn, bần tăng phải đi ngay!

Dứt lời chậm rãi tiến đến gần bên xác Hoa sĩ Kiệt.

Xà Hà Tiên Tử thấy thế quát to:

- Đứng lại!

Liễu Liễu đại sư dừng bước quay đầu nghiêm trọng:

- Kinh Phật có câu: Dung người được nên dung, cho đến một xác chết, thí chủ cũng chẳng nương tay nữa sao?

Xà Hà Tiên Tử nghiến răng dằn giọng:

- Khỏi nhiều lời, nếu lão hoà thượng dám chạm đến xác chết dưới đất, bổn tiên tử sẽ cho máu rưới tại nơi này!

Liễu Liễu đại sư cười nhạt:

- Nếu thí chủ chẳng nghe lời kẻ phải, chỉ muốn ra tay, đến lúc hai bên tạo thành một trận quyết đấu, tất nhiên kết quả sẽ tổn hại cho cả hai!

Liễu Liễu đại sư dứt lời, chân vẫn nối bước tiến dần về huớng thi hài của Hoa sĩ Kiệt.

Xà Hà Tiên Tử giận khó thể dằn quát to:

- Tạ Trinh Trinh, trong ba chiêu phải cắt cho được chiếc thủ cấp của gã trọc già ấy phụng mệnh sư phụ!

Tạ Trinh Trinh bất đắc dĩ cung kính rạp mình:

- Đệtử xin tuân mạng!

Liễu Liễu tên trọc già ráng mà đỡ này!

Lồng với tiếng quát, cánh tay phải đã nhấc lên, một luồng chưởng phong đã theo đó bủa ra như trận bão.

Liễu Liễu đại sư chép miệng than dài:

- Các ngươi cương lý hành động, đến lúc muốn hối đã không kịp.

Chiếc tay áo rộng liền đó phất phới theo đà thay một lượng kính phong trầm hoà nhưng hùng hậu tựa sóng ngầm toả phủ ra trước, bao lấy luồng chưởng lực của đối thù và hoá giải trong khoảnh khắc.

Tạ Trinh Trinh vô cùng kinh hãi, hồi bộ tháo lui luôn ba bước.

Xà Hà Tiên Tử rất tinh mắt, chỉ thoáng nhìn qua thế phất của đối phương, lập tức nhận rõ trong chiêu thế ấy hàm ẩn bao nhiêu đòn ngầm kỳ diệu, bất giác động nể thầm.

Liễu Liễu đại sư đầu chẳng buồn quay lại, tiếp tục bước thẳng về phía Hoa sĩ

Kiệt.

Xà Hà Tiên Tử lập tức thét to:

- Vân Vân, Bội Hà, Trinh Trinh cùng xông lên cho ta!

Ba thiếu nữ cùng vang lên một tiếng, thể chưởng đã cùng lúc quật vèo ra.

Ba luồng kinh lực hợp thành một, tựa một ngọn thảo ủ dủ dâng trào ngược về phía nhà sư.

Liễu Liễu vừa xoay người lại, thấy chưởng của ba thiếu nữ quật tới dũng mãnh đến thế, lòng chẳng khỏi hãi thầm, vội vã tràn tránh sang một phía.

ầm! ...

Ba luồng chưởng phong, ập đến chỗ đại sư vừa rời bước, đào sâu vào đất một lỗ thật to, cát đá tung lên rào rào như mưa bão.

Nơi Liễu Liễu đại sư mới tràn mình đặt chân, lại vừa là cạnh bên thi hài của Tần Hương Linh, ánh mắt nhà sư vô tình rọi lên thanh "Thất độc thần kiếm" trong tay của kẻ bạc số, một ý niệm vụt loé ngang qua óc:

- Chúng đông ta một, nếu được thanh bảo kiếm ấy trong tay, hữu dụng thật chẳng ít.

Nghĩ đoạn, tay liền giơ nhanh ra chộp vào chuôi kiếm.

Xà Hà Tiên Tử nhãn quan quá tinh tường, mỗi mỗi động tác của đối thủ, không sao thoát qua ánh mắt bà. Vừa thấy Liễu Liễu đại sư định chộp vào thanh kiếm, bà rung động hãi thầm, vị sự lợi hại của thanh "Thất độc thần kiếm" bà rất hiểu rõ, nếu như lọt vào tay nhà sư, khác nào hổ thêm vây...

Trong tình thế vô cùng cấp bách ấy, bà vụt quát lên một tiếng to, hấp tấp nhấc chân búng ra một cước.

Nhưng thân ảnh của Liễu Liễu đại sư nhanh ngoài ý tưởng, vừa lách tránh ngọn cước của đối phương, tay vẫn chộp nhanh vào chuôi kiếm.

Ngọn cước của Xà Hà Tiên Tử không trúng được nhà sư, lại búng nhắm ngay vào thi hài của Hoa sĩ Kiệt, khiến chàng văng cao lên bảy tám thước và tống thẳng vào bờ tường đánh "huỵch" một tiếng nặng nề.

Lạ lùng thay, thi hài của Hoa Sĩ Kiệt đang cứng đơ trên mặt đất, qua cái tông mạnh ấy bỗng khe khẽ máy động rồi đột nhiên chàng ụa lên một tiếng, mửa vọt ra ngoài một vòi máu tươi, tỉnh hẳn trở lại.

Thì ra, Hoa Sĩ Kiệt bị Xà Hà Tiên Tử đánh trúng một chưởng, huyết khí chẹn ngăn lồng ngực, khiến hơi thở dừng hẳn trông như đã chết.

Ngọn cước khi rồi của Xà Hà Tiên Tử lại vừa vặn đã ngay vào huyết khí bị ngưng bế, vô tình giúp cho máu huyết lưu hoà như cũ.

Thân hình Hoa Sĩ Kiệt qua một phút run rẩy dữ dội liền lồm cồm chồi dậy.

Tất cả mọi người trên trận cuộc nhìn thấy Hoa Sĩ Kiệt đã chết rồi lại hồi sanh, không ai dằn được sững sờ kinh ngạc.

Cho đến Xà Hà Tiên Tử cũng tháo lui ba bước, buột miệng ồ to:

- Tên tiểu tử này quảcó tàthuật:

ánh mắt Hoa Sĩ Kiệt rơi trên thi hài máu me ướt đẫm của Tần Hương Linh, chàng giận đến run người, trợn mắt:

- Yêu phụ! Mi giết chết nàng phải không?

Chân đã lầm lì từng bước tiến thẳng về phía Xà Hà Tiên Tử.

Là một kẻ tài nghệ siêu quần, nên chỉ qua phút sững sờ bà đã lấy lại vẻ cao ngạo bình thường, lạnh lùng cất tiếng:

- Chính bổn giáo đã giết đấy! Ranh con làm gì được bà?

Dù cảm cước trước ái ân nồng nàn vừa qua cùng Tần Hương Linh vẫn còn in đậm trên tâm tưởng, Hoa Sĩ Kiệt càng nghe, máu hận sôi trào, nghiến răng ken két:

- Giết người thường mạng! Nợ máu phải trả bằng máu!

Với cả sức tàn còn lại, chân vận tất vào song chưởng liều lĩnh quật trở ra, quyết cùng Xà Hà Tiên Tử một mất một còn!

Nhưng chưởng kình vừa mới nhả ra nửa chừng, chợt nghe tiếng Liễu Liễu đại sư kêu to:

- Thiếu hiệp dừng tay!

Nghe sau lưng có tiếng người gọi mình, chàng vội triệt ngay thế công tràn nhanh mình sanh cạnh ngạc nhiên hỏi:

- Đại sư có điều chi dạy bảo?

Liễu Liễu đại sư hiền từ lắc đầu:

- Thương thế thiếu hiệp chưa bình phục, không nên liều lĩnh xuất thủ bằng không huyết khí nghịch lưu một thân võ công sợ e...

Xà Hà Tiên Tử cười khẩy:

- Lão trọc già, mi ngăn chẳng cho gã ra tay, nhưng liệu bổn giáo chủ có tha cho gã chăng? Đêm nay bọn người đừng hòng sống sót rời khỏi Xà Yêu Hồ này!

Hoa Sĩ Kiệt cả giận, định lại chồm tới, nhưng Liễu Liễu đại sư đã lắc đầu ra dấu, quay sang Xà Hà Tiên Tử nhếch môi cười nhạt:

- Lời của nữ thí chủ quả chẳng tự lượng chút nào, tất nhiên phải có đủ khả năng trở ra như thế ấy!

Xà Hà Tiên Tử ngửa cổ cười to:

- Lão trọc! Mi dù có ba đầu sáu tay, cũng chẳng thoát khỏi Xà Yêu Hồ kiên cố như tường đồng vách sắt này!

Bà ngừng lại chốc lát, đoạn lớn tiếng gọi:

- Tạ Trinh Trinh, con mau hoả tốc truyền lịnh thay sư phụ phát độn ngay Xà yêu Trận trên mặt hồ, đồng thời bên ngoài vòng hồ, cắt đặt 49 trạm ngầm, bất luận là kẻ nào, đinh mon men vào hồ, lập tức hạ sát ngay!

Tạ Trinh Trinh cung kính cúi đầu:

- Tuân mạng!

Đoạn bắn mình ra khỏi phòng đi ngay!

Liễu Liễu đại sư, mặt chẳng đổi sắc, cười nhẹ ung dung:

- Giáo chủ đã sắp đặt thích đáng, bần tăng có thể cáo thối được rồi!

Xà Hà Tiên Tử quát lên lanh lãnh:

- Nó định trốn chăng?

Cùng với tiếng quát, ngón tay giữa thon thon như ngọc chuốt, điểm nhanh vào không khí.

Liễu Liễu đại sư thoáng biến sắc, trầm giọng niệm lên một tràng phật hiệu, tay áo rộng phất động liên hồi, trong gian phòng bỗng chốc nổi lên một trận gió kình như thể sóng hồ núi nghiêng cả căn phòng lung lay cơ hồ muốn sập.

Xà Hà Tiên Tử hừ lên một tiếng tức tối:

- Công lực của lên trọc quả là phi phàm! Hãy thử đỡ một chiêu của bổn tiên tử?

Lồng theo tiếng quát, tay phải nhắc lên chầm chậm, lòng bàn tay ánh hồng ngời chiếu vèo vèo xẹt thẳng đến lồng ngực nhà sư nhanh như chớp xẹt.

Liễu Liễu đại sư sắc mặt nghiêm trầm, vầng trán cao mồ hôi rịn rịn.

Hoa Sĩ Kiệt lo sợ kêu lên:

- Đại sư, tiểu tâm Nhật Quang Thần Chưởng của mụ yêu quái ấy!

Cùng với giọng quát, đôi mắt chàng vụt loé ra hai luồng bạch quanh cực mạnh song chưởng đồng thời vẩy thẳng ra...

Liễu Liễu đại sư thấy luồng chưởng phong của Xà Hà kẹp theo một ánh hồng nóng như lửa đốt toả phủ quanh người, nhưng qua song chưởng của Hoa Sĩ Kiệt đẩy ra, hơi nóng lạ lùng kia liền hạ xuống ngay, áp lực chung quanh cũng theo đó giảm nhẹ. ¤ng thầm bảo bụng:

Lúc này chẳng thoát đi, còn đợi khi nào?

Trong tiếng rú dài thảnh thót, người ông nhoáng động nhanh hơn cả đường tên, kẹp lấy thân hình Hoa Sĩ Kiệt vọt bay qua song cửa biến mất.

Xà Hà Tiên Tử bị phải song chưởng phản kích của Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy như có hai toà Băng Sơn nhất thời ập tới.

Khiếp hãi vì công lực lạ lùng của chàng trẻ tuổi, Xà Hà Tiên Tử vội tràn người tháo lui, tuy thế hơi lạnh toả ra cũng khiến bà rùng mình hai lượt.

Bị phải ba luồng chưởng phong xoáy cuộn, bàn ghế trong phòng bắn tung khắp nơi. Bạch Vân Vân, Trịnh Bội Hà đều hớt hải nhảy qua tránh né.

Xà Hà Tiên Tử sau phút định thần, thấy Liễu Liễu đại sư đã kẹp Hoa Sĩ Kiệt thoát nhanh qua cửa sổ, sự giận càng phừng phừng, vội quay sang Bạch Vân thét lớn ra lệnh:

- Sao chẳng cùng Tạ Trinh Trinh phát động mau Xà Yêu Trận ngăn chặn chúng lại, đứng trơ ra một chỗ cả đám như thế để làm gì?

Bạch Vân Vân giật mình sợ sệt, hấp tấp dạ lên một tiếng, bắn mình ra khỏi phòng liền khi ấy.

Hổ rắn, Thuyền ma

Vầng trăng chếch ngang đỉnh đầu đã mất dần ánh sáng chứng tỏ trời đẫ sắp bình minh.

Trên Xà Yêu Hồ vắng lặng, bỗng ngân lên 21 tiếng chuông thong thả vang lên.

¢m ba run run kéo dài trong không khí và lan dần ra tận bốn phía xa.

Mặt hồ Xà Yêu bỗng dưng cuồn cuộn nổi lên những đợt sóng hãi hùng...

Hàng ngàn muôn con rắn to kết thành năm con một hàng từ bờ hồ bên này nối nhau chẳng dứt lội qua bên kia hồ, và lại bắt đầu từ bên kia lội ngược lại.

Cứ thế, mặt hồ xao động lúc nhúc đâu đâu cũng toàn rắn với rắn!

Cùng khi ấy, một bóng người kẹp theo tay một người, với một tốc độ lạ lùng, thi triển thân pháp "Bình thuỷ đăng ba", lướt nhanh trên mặt hồ như bay.

Chợt nhìn thấy những đợt sóng rắn từ khắp hang hốc xung quanh bờ đổ ra cuồn cuộn lúc nhúc hôi tanh nồng ngạt cả mũi, bóng ấy chẳng khỏi khẽ rùng mình kinh hãi!

Bóng nọ chậm bớt đi tốc độ thân pháp buột miệng kêu ồ lên:

- Xà Yêu Trận của mụ yêu ấy quả thật là thiên cổ kỳ trận, ta làm sao vượt qua đây?

Người đang bị kẹp nách liền lên tiếng:

- Lão tiền bối hãy để vãn bối xuống, cứ mặc vãn bối nơi đây, không thể nào kẹp theo vãn bối mà xông qua trận được đâu!

Bóng nọ liền cười to:

- Sống chết đồng chung, ta đã cứu mi ra được chỗ này, đâu lẽ giữa đường gặp nguy lại bỏ mặc mi chẳng ngó ngàng đến? Này, mau thót lên lưng ra, để rảnh tay phát chưởng mới được.

Ngay khi đó, từ giữa hồ một lượn sóng to cuốn ào đến chỗ hai người, trong lượn sóng ấy, năm con rắn to bề kinh mỗi con lớn bằng miệng tô, đang hả họng le lưỡi mổ tới.

Người nọ quát lên một tiếng to, đón chưởng nhấc lên, phóng túa ra một luồng gió kinh quét thẳng vào đầu lũ rắn.

Năm con rắn to vừa phóng đến kia, bị chưởng phong quét phải lập tức lặn sâu xuống đáy hồ, và năm con khác ở kẽ đá tiếp đó xông tới...

Tay chưởng của người nọ lại tủa ra như sét chớp...

Như đã được huấn luyện qua, năm con rắn nọ nhanh nhẹn lặn sâu xuống mặt nước mất dạng.

Trước tình thế ấy, người nọ chừng như rất kinh hãi, vụt nhấc mình lên khỏi mặt nước vọt xa một cái hơn ba trượng đáp thân lên một khúc cây to đang nổi lềnh bềnh giữa hồ, ánh mắt như sao băng quét cùng bốn phía.

Nhìn thấy hằng vạn con rắn to kết thành từng đội ngũ, lúc nhúc phóng tới, người nọ biến sắc than lên:

Xà Yêu Trận của tên yêu phụ quả thật lợi hại phi thường! Chúng ta khó mà thoát khỏi phạm vi của Xà Yêu Hồ này!

Thình lình từ dưới khúc cây nọ nhoi lên một đầu người, chỉ khẽ uốn mình đã nhảy gọn lên khúc cây ấy, hả họng cười to:

- Ha ha! Thiên Nhai Cuồng Nhân, xem ra thối chí rồi chăng?

Ngườinọ định thần lại nhìn kĩ kẻ vừa nhảy lên mặt nước té ra là Phong Trần Tuý Khách.

Nhìn thấy thần thái sửng sốt của đối phương, Phong Trần Tuý Khách lại cất tiếng cười phá lên:

- Thiên Nhai Cuồng Nhân mi giả trang thành lão trọc Liễu Liễu chỉ qua được mắt Xà Hà Tiên Tử, chứ đâu qua mắt nổi lão say này được.

Hoa Sĩ Kiệt kịp khi ấy mới vỡ lẽ, vị Liễu Liễu hoà thượng đã cứu chàng ra khỏi hang hùm chính là Thiên Nhai Cuồng Nhân giả trang ra!

Chàng nhìn sửng con người khoác chiếc áo cà sa, mặt trùm kín trong vuông khăn vàng, kinh ngạc kêu lên:

- Té ra tiền bối chính là Thiên Nhai Cuồng Nhân mà 20 năm trước đây đã lừng danh khắp giang hồ đó chăng?

Thiên Nhai Cuồng Nhân chẳng đáp mà chỉ cất tiếng cười ha hả:

- Trước mặt Xà Hà Tiên Tử lở khoác lác quá trớn, các người xem kìa!

Hoa Sĩ Kiệt vội quay đầu nhìn theo hướng chỉ, nhìn thấy vô số rắn to, từng hàng năm con, ào ào phóng mình về hướng ba người.

Phong Trần Tuý Khách nhíu mày lên tiếng:

- Lũ rắn to này, nọc trong mình chúng rất độc, nếu bị cắn phải, chẳng kịp thời chữa trị khó sống được ba ngày, may mà lão say này đêm qua lén bò vào được trong Xà Độc cung của Xà Hà Tiên Tử, đổ đầy hai bồ rượu ...

Hoa Sĩ Kiệt kinh ngạc ngắt lời:

- Lão tiền bối đêm qua té xuống hồ, được người cứu vào "Xà độc cung" phải chăng?

Phong Trần Tuý Khách cười ha hả:

- Trường Giang. Hoàng hà lão phu còn chưa chết đuối thay, huống hồ khoảnh hồ nhỏ nhít này đáng gì? Chỉ tiếc là ta vì nhất thời gian uống quá, thanh bê trễ cả thì giờ, lúc đến được ngoài căn phòng chỗ các người đấm đá nhau thì kịch hay văn đã rồi?

Thiên Nhai Cuồng Nhân hơi tức mắng to:

- Con quỉ rượu mi ác thật, ham ăn hốt uống, suýt chút nữa là lão cuồng này bỏ thây trong căn phòng đó rồi!

Bất thần, một lượn sóng to ập tới giữa ánh nước trắng xoá, năm con rắn to cất cổ cao hơn trượng, phóng bổ đến chỗ ba người.

Hoa Sĩ Kiệt đỡ lấy thanh kiếm trên tay Thiên Nhai Cuồng Nhân, quát to một tiếng, hoành kiếm phạt ngang ra một nhát, bầy rắn vừa cất cổ mổ đến lập tức bị đứt lìa thành hai đoạn, rơi tỏm xuống lòng hồ.

Phong Trần Tuý Khách khoái trá cười to:

- Ranh con dỏng tuy dỏng thật, nhưng tiếc là trên hồ có đến hằng ngàn con, mi có thể giết hết được chăng?

Thiên Nhai Cuồng Nhân tức tối gắt to:

- Vậy không lẽ chúng ta đứng yên nơi đây, chờ bầy rắn kéo đến phân thây à?

Phong Trần Tuý Khách lại ngửa cổ cười khanh khách, chẳng buồn đáp lời Cuồng Nhân, tháo lấy một hồ rượu trên vai rưới quanh khúc cây to đang đứng, bật lửa đốt lên.

Lửa gặp hơi rượu, phừng phừng cháy thành một vòng tròn bọc quanh ba người. Lão ngồi xổm lên khúc cây, ngửa cổ tu ừng ực, ngất ngưởng ca vang:

"Mặc cho ngày tháng cứ trôi dần

Danh lợi dại gì buộc lấy thân?

Say sưa được lúc say cho khoả

Nhăn nhó cùng ai thế lão ngông? "

Bị đối phương gọi mình là lão ngông, Thiên Nhai Cuồng Nhân tròn mắt giận dữđịnh lớn tiếng gây sự, chợt, nhìn thấy bầy rắn đã phóng đến nơi, lão xua tay kêu lên:

- Con quỉ say, có thôi uống rượu không? Mở mắt to mà trông bầy rắn kéo đến xé mi ra kìa!

Phong Trần Tuý Khách cười ha hả:

- Lão ngông sao mà quá bồn chồn thế, rắn rất kỵ lửa, chúng tài gì mà dám xông qua vòng lửa. Chúng ta cứ tha hồ uống rượu vui say, xem Xà Yêu Trận của mụ yêu quái ấy làm gì được chúng ta!

Đột nhiên một giọng cười lanh lảnh như sương băng vang lên:

- Lão quỉ say, xem vòng lửa của mi cháy đến lúc nào cho biết? Một khi lửa tắt cũng là lúc bọn ngươi chôn thây vào bụng rắn đấy!

Phong Trần Tuý Khách cất tiếng cười tỗn răng đáp lại:

- Lúc nào có rượu là ta cứ say! Người đời chẳng biết tuỳ thời gian hưởng lạc là kẻ dại! Nầy Thiên Nhai Cuồng Nhân chúng ta cùng cạn với nhau ba chén thử xem!

Hoa Sĩ Kiệt đứng im bên cạnh bàng quang, đối với thái độ thản nhiên trước cái chết của Phong Trần Tuý Khách, không khỏi thầm kính phục.

Chàng sâu xa cảm nhận, nếu một người trước lãnh vực tử sanh, mà vẫn còn có thể giữ được thái độ bình tĩnh ứng phó, rất có thể chuyển nguy thành an, đổi hoạ ra phúc.

Và Phong Trần Tuý Khách đây tuy ngông nghênh rất mực nhưng quả không hổ là môt vị đại hiệp đầy kinh nghiệm!

Qua sự suy tưởng ấy, chàng bình tĩnh ngồi xuống trên khúc cây, điều khí vận công để phục hồi sức lực.

Quá giây phút sau, chàng đã vào đến giai đoạn lãng quên đi cái ta, chân khí đã vận hành đượcmộttiểu châu thiên,nộithương nhờ thế đã giảm đi được phần nào.

Lúc ấy, bầy rắn dữ trong Xà Yêu Trận, bị phải hơi nóng của lửa đốt chết khá nhiều, khắp mặt hồ trong khoảnh khắc đầy xác rắn!

Phong Trần Tuý Khách đắcý cườivangdậy:

- Xà Hà Tiên Tử, mau thâu hồi đám tôn đồ tử của ngươi lại, bằng không lão say đốt sạch chẳng còn một mống!

Từ giữa hồ liền vẳng lại một giọng cười thật âm trầm:

- Lão quỉ say, xem chất rượu của ngươi đốt được bao lâu, đêm nay chẳng dìm được ngươi xuống lòng hồ, bổn giáo chủ thể chẳng đặt chân vào giang hồ!

O0o

Vầng thái dương đỏ rực như quả cam chín mộng đã chầm chậm nhoi lên khỏi mặt hồ, Thiên Nhai Cuồng Nhân ngẩng mặt nhìn màu trời, lo lắng chép miệng:

- Mặt nhật đã mọc cao, thế mà trong hồ vẫn sương mù cháy xoá, tại hạ ngửi thấy hơi sương ấy dường như có mùi hơi khác...

Phong Trần Tuý Khách đang ngất ngưởng thưởng thức chất rượu nồng, nghe Thiên Nhai Cuồng Nhân nói xong, liền ngẩng phất đầu lên quan sát...

Quả nhiên, từ giữa hồ, từng đợt từng đợt sương trắng dày đặc bốc lên, không sao nhìn rõ được phương hướng.

Phong Trần Tuý Khách nhíu mày lo lắng:

- Không hiểu mụ yêu ấy lạigiở trò quỉchiđây?

Từ trong vầng sương trắng mù mịt ấy bỗng vang lên một chuỗi cười sắc lạnh như dao:

- Đám sa mù nầy là khí thể do độc xà nhả ra, bọn người đều trúng phải nọc độc, khó sống được một giờ sau, còn gì chẳng bó tay cho rồi?

Thiên Nhai Cuồng Nhân nghe xong giật mình, vội vận khí thử thần sắc đầy vẻ kinh dị quay sang Tuý Khách:

- Tại hạ cảm thấy trong người có khác thật, lão quỉ rượu cảm thấy thế nào?

Phong Trần Tuý Khách đã mất đi vẻ khinh đời ngạo thế bình thường, sắc mặt đượm đầy nghiêm trọng, hấp tấp chuyển khí thành công, quả nhiên trong cơ thể có khác thường dường như đã trúng phải độc!

Thiên Nhai Cuồng Nhân thở khìmột hơi chán nản:

- Bốn phía trùng trùng nguy hiểm, phải chăng chúng ta đành bỏ mạng trong tay yêu phụ tất cả?

Phong Trần Tuý Khách nghiêng người nhìn sang Hoa Sĩ Kiệt thấy chàng đang chăm chú hành công, sắc mặt hồng hào, không một hiện tượng chi gọi là trúng độc cả.

¤ng buộc miệng kinh ngạc:

- Chú bé này dường như không trúng độc thì phải?

Thiên Nhai Cuồng Nhân đưa mắt nhìn kĩ sắc diện chàng một lúc, đoạn gật đầu:

- Chính thế, gã không những chẳng trúng độc, mà qua một lúc điều tức hành công, nội thương đã lành hẳn!

Phong Trần Tuý Khách càng lạlùng:

- Không lẽ gã chẳng sợ độc?

Thiên Nhai Cuồng Nhân trầm tư một lúc, mới cất tiếng:

- Oắt con này có thể gặp được nhiều kỳ ngẫu, dường như gã biến thành người Tuyết, đêm rồi trong đại chiến cùng Xà Hà Tiên Tử, nếu chẳng ngờ gã phóng ra hai luồng chưởng phong cực hàn, lão phu thiếu chút nữa đã bị nguy dưới ngọn "Nhật Quang thần chưởng" của Xà Hà Tiên Tử!

Phong Trần Tuý Khách lắc đầu:

- Không lẽ gã biến thành "người tuyết" rồi chẳng sợ độc à?

Thiên Nhai Cuồng Nhân đắn đo giây lâu rồi mới tiếp:

- Chỉ có uống được "Vạn niên tuyết quy hoàn" của Băng Hồn tiên cơ và nếu đã phục được linh dược ấy, có thể kháng cự bất cứ loại độc dược nào trên đời!

Phong Trần Kiếm Khách không dằn được nữa, lớn tiếng hỏi:

- Hoa lão đệ, cảm giác của đệ thế nào?

Hoa Sĩ Kiệt mở bừng mắt ra, cười nhẹ:

- Vãn bối thật chẳng hề trúng độc, song le, vãn bối vẫn sợ bị rắn cắn, đêm qua bị chúng cắn cho một cái suýt vong mạng!

Thiên Nhai Cuồng Nhân hấp tấp đề nghị:

- Ngươi không sợ độc, vậy nên đi tiên phong, chúng ta phía sau đoạn hậu, mau xông ra khỏi chỗ quỉ quái này được chăng?

Hoa Sĩ Kiệt cười thảm não:

- Nhưng vãn bối thuỷ thuật quá kém, không thể đi trên nước được, đêm qua té xuống hồ, nếu không nhờ Tần Hương Linh cứu mạng, giờ đây có lẽ...

Giọng chàng bỗng trở thành nghẹn ngào thở dài một tiếng mới có thể tiếp lời:

- Tiếc thay, vãn bối chưa báo được ân, nàng đã bỏ mạng rồi!

Phong Trần Tuý Khách thấy ngọn lửa bao quanh đã tàn vội hét to:

- Người đã chết không sao cứu được, còn nhớ nàng làm gì, mau xông ra cho rồi!

Lồng trong tiếng thét, thân hình ông đã nhấc cao khỏi mặt nước lao bắn về phía trước hơn batrượng xa.

Thiên Nhai Cuồng Nhân vội kẹp lấy Hoa Sĩ Kiệt phóng theo bên gót.

Trong vần sương độc trắng xoá, bên thân hình Phong Trần Tuý Khách vùn vụt lao đi như đang bay lượn giữa mây trời, bất thần...

Chân ông vướng vào một mảng lưới, thân hình lập tức mất đi thăng bằng, té sấp trở xuống.

Hoa Sĩ Kiệt nhãn quang rất sắc bén kêu lên:

- Không, Phong Trần lão tiền bối đã rơi xuống kìa!

Lời chàng vừa thoát hết khỏi vành môi, Thiên Nhai Cuồng Nhân cũng loạng choạng bước chân và ngã dúi trở xuống giữa một màng lưới vô cùng mềm mại.

Hoa Sĩ Kiệt nhanh như cắt, tung mình đứng phắt dậy, quát một tiếng to, gọn "Thất độc thần kiếm" trên tay lập tức loé ngời đường chớp xẹt chém thẳng vào màng lưới.

Một tiếng "soẹt" vang lên cùng lúc với ánh thép nhoáng động, mảng lưới đã bị róc một đường khá dài.

Hoa Sĩ Kiệt uốn người vọt nhanh qua khỏi mảng lưới, trong lớp sa mù trắng xoá khó nhìn rõ vật chỉ, chàng cảm thấy chân mình đáp lên sàn cây một chiếc thuyền.

Cùng theo đó, hai tiếng "lỏm bỏm" vang lên, Phong Trần Tuý Khách cùng Thiên Nhai Cuồng Nhân đã rớt ra khỏi màng lưới và rơi tỏm xuống nước!

Hoa Sĩ Kiệt vừa mới định thần, lập tức thấy năm gã đại hán áo hồng hăm hở xông

đến.

Chàng hừ một tiếng, quát to:

- Bọn ngươi là ai?

Năm gã đại hán áo hồng chẳng buồn lên tiếng, năm ngọn trường kiếm trên tay, rập ràng vung tới tấn công.

Hoa Sĩ Kiệt cả giận, ngọn Thất độ thần kiếm trên tay lồng theo tiếng quát vung lên như chớp xẹt sao giăng...

Liên tiếp những tiếng rú thảm thiết, ba tên trong bọn từ bả vai trở xuống, bị rọc lìa hai mảnh.

Hai tên còn lại, trường kiếm trên tay rắc lên một tiếng gãy gọn làm đôi!

Cả hai vô cùng kinh hoàng, vội tháo lui luôn mấy bước.

Hoa Sĩ Kiệt khẽ lắc mình đã xê lên sát mặt hai người dằn giọng quát:

- Nơi đây là đâu?

Một tên trong bọn, ánh mắt chớp lia lịa vì sợ lí nhí đáp:

- Đây là "Thuyền Độc".

Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày chẳng hiều:

- Thuyền độc? Tại hạ chưa bao giờ nghe nói đến cái chi là thuyền độc cả.

Bất thần, từ trong khoang thuyền vọng ra một chuỗi cười dài lanh lảnh âm trầm:

- Phải đó! Đây là độc thuyền, kẻ nào đặt chân vào thuyền, lập tức trúng độc mà chết, vô phương cứu chữa!

Hoa Sĩ Kiệt thản thốt giật mình, vội nhìn ra trước, thấy từ trong khoang thuyền chậm rãi bước ra lão già cổ quái áo xanh, mày ngắn, mắt xệ, râu rồng, mũi quặp, vóc dáng lại lùn thấp khác thường, tuổi tác trông ra có hơn go, thanh gậy trúc trong tay, xanh ngời bóng loáng.

Đã thế, lại chột hết một mắt, và từ con mắt duy nhất ấy, bắn ra một luồng tinh quang xanh ngời, mường tượng như một lưỡi dao nhọn lướt nhanh trên khắp mặt chàng.

Hoa Sĩ Kiệt mới nghe qua giọng thốt đã khiếp hải ngầm, lại thấy thêm dáng dấp kỳ lạ của ông lão già, lòng càng thêm rung động, trầm giọng hỏi ngay:

- Lão trượng là ai?

- Lão già chột mắt lại quét ánh mắt duy nhất nhìn Hoa Sĩ Kiệt, đoạn di động luồng nhãn tuyến sắc bén đảo nhanh khắp khoang thuyền, thấy ba gã áo hồng chết thảm trong khoang, dường như khá kinh ngạc, xoay ánh mắt chiếu thẳng vào thanh thất độc thần kiếm trên tay chàng, hỏi thay vì đáp:

- Thanh kiếm trên tay tiểu tử là của ai?

Hoa Sĩ Kiệt thấy đối phương không đáp lại lời chàng hỏi, dằn giọng nhắc lại:

- Tại hạ hỏi trước lão trượng là ai?

Thanh âm của chàng rền rền như vang vọng khắp khoang thuyền, chấn động cả màng tai.

Lão già một mắt càng ngạc nhiên hơn, lầm bầm khẽ:

- Tên ranh này đâu có hiện tượng chi tỏ ra trúng độc cả, mà cho đến mảnh lưới "Vạn niên độc tơ" cũng bị gã chém rách, thanh kiếm trong tay gã...

ánh mắt chợt xanh lơ của lão lại chiếu bắn vào khuôn mặt tuấn tú của chàng.

Đột nhiên, một tiếng hự to vang lại từ sau lưng Hoa Sĩ Kiệt. Chàng cả kinh vội xoay đầu lại không khỏi khẽ ồ lên kinh ngạc.

Vì Phong Trần Tuý Khách và Thiên Nhai Cuồng Nhân rơi tõm xuống lòng hồ lúc nãy, không biết đã leo lên thuyền từ lúc nào, quần áo ướt sũng, đang ngồi xếp bằng trên sạp thuyền, thân hình co rúm lại, mặt lại lờ mờ hiện ra sắc đen.

Cạnh ông, Thiên Nhai Cuồng Nhân cũng đang ngồi im nhắm mắt, điều khí vận công, nhưng tinh thần cũng hốc hác khác thường!

Thoáng nhìn qua đã nhận ra ngay hai người đã trúng độc rất nặng, độc tính đang phác tác trong cơ thể.

Chàng lập tức xoay người trở lại, mũi kiếm chĩa thẳng vào người lão già, quát to:

- Nếu lão trượng chẳng giải trừ chất độc trên cơ thể của hai vị bằng hữu của tại hạ, bắt buộc tại hạ sẽ giết ông ngay!

Lão già chột mắt đáp lại cử chỉ của chàng bằng một chuỗi cười vang dậy.

Tiếng cười làm chuyển rung cả chiếc thuyền, chứng tỏ lão ta có một nội lực cực kì hùng hậu.

Hoa Sĩ Kiệt càng thêm giận, thanh Thất Độc Thần Kiếm trên tay nhoáng động, ngập ngời xanh biếc, chân nhích lên ba bước, dằn giọng rít lên:

- Cười gì? Mau đưa thuốc giải ra, bằng không đừng trách tại hạ sao thô lỗ!

Lão già chột mắt dứt ngang tiếng cười, âm trầm tiếp lời:

- Lão phu cười mi ranh con chưa biết sợ cọp, giá như ranh con biết được lão phu là Thanh Hải "Độc Long Cốc Chủ" tất không còn ngông nghêng quá thế!

Hoa Sĩ Kiệt thầm rung động, lo âu:

- Lão ta là Độc Long Cốc Chủ, một trong Thanh Hải nhị cốc? Nếu thế hai cốc chủ Thanh Hảiđều đến Trung Nguyên cấu kếtcùng XàHàTiên Tử?

Lời trối trăn của Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân trong khoảnh khắc hiện vang rõ trong căn não chàng. Giữa ông và hai cốc chủ Thanh Hải có mối thù to, và chàng đã trịnh trọng hứa sẽ vì ông mà báo thù, giờ đây gặp nhau, dễ đâu bỏ qua cho được?

Chàng sạm ngay nét mặt cười gằn:

- Đại danh của tôn giá ngưỡng mộ đã lâu, tại hạ đang có ý định đến Độc Long Cốc tìm người.

Lão già một mắt tự dưng là Độc Long Cốc Chủ thoáng kinh ngạc"

Ngươi muốn đến Thanh Hải tìm lão phu? Vậy tiểu tử là ai thế?

Hoa Sĩ Kiệt hoành ngang thế kiếm, sang sảng đáp:

- Tại hạ là Thất Độc Thần Kiếm Khách Hoa Sĩ Kiệt.

Lão già chột mắt khẽ nhíu mày:

- Thất Độc Thần Kiếm Khách? Ngươi là hậu thế của Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạnh nhạt:

- Tại hạ không phải là truyền nhân của ông ta nhưng tại hạ hôm nay thay người mà rửa sạch mối thù 70 năm về trước!

Lão già chột mắt ngửng đầu ngạo nghễ:

- Ranh con quả chẳng biết trời cao đất dày, lão phu hiện thời có hai vấn đề cần hỏi, nếu ngươi thành thật trả lời, lão phu không những đưa thuốc giải độc ra, còn đưa ba người ra khỏi Thuyền Độc này!

Dứt lời, lão lôi trong túi ra ba hoàn thuốc nhỏ như hạt đậu, màu xanh óng ánh để giữa lòng bàn tay!

Hoa Sĩ Kiệt nghiêm mặt trịnh trọng:

- Tôn giả cứ hỏi, vấn đề thứ nhất là chi?

ánh mắt chột của Độc Long Cốc Chủ vụt ngời lên kì lạ:

- Câu hỏi thứ nhất: Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân hiện giờở đâu?

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ thở dài bùi ngùi:

- ¤ng ta đã qua đời cách đây mấy tháng!

Độc Long Cốc chủ trố mắt kinh ngạc:

- Theo lời đồn, Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân bị vây công rơi từ trên tuyệt đỉnh Tung Sơn xuống vực sâu 70 năm trời vẫn chưa chết, quả nhiên không phải là lời đồn ngoa...

Lão ngừng lại đôi chút, đoạn chép miệng tiếc rẻ:

- Tiếc thay y đã chết rồi, bằng không lão phu phải đổi lại cho được con mắt chột

Hoa Sĩ Kiệt hừ lên một tiếng thay câu đáp.

Độc Long Cốc chủ trừng mắt giận dữ:

Ranh con hừ gì? Thi hài của thằng già ấy nếu còn, lão phu cũng chẳng bỏ qua

này! đâu!

Hoa Sĩ Kiệt cũng đã nổi xung lên quát lại:

- Còn vấn đề thứ hai là gì, hỏi mau, đừng lải nhải phí lời!

Độc Long Cốc chủ cố nén giận hỏi tiếp:

- Lời đồn phong phanh là bảy bức kỳ đồ vào Băng quốc cũng ở trên người lão Lang Sơn Quân, ranh con đã được Thất Độc Thần Kiếm của y, tất cũng biết được bảy bức kì đồ ấy ở nơi nào?

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy:

- ¤ng chưa xứng để hỏi!

Độc Long Cốc Chủ cười hừ hừ luôn mấy tiếng:

- Ranh con nếu chẳng chịu nói ra, cả lũ sẽ bỏ thây trên độc thuyền này!

Hoa Sĩ Kiệt đã s½n kế hoạch định trong lòng, chờ đối phương vừa thu nhanh ba hoàn thuốc, chàng bất thình lình phóng mình tới giơ tay cướp lấy ba viên thuốc nọ.

Vì đã tính thế từ trước, nên thế chộp vào viên thuốc của chàng nhanh mãnh tuyệt cùng. Độc Long Cốc chủ chưa kịp giật mình phản ứng, ba viên thuốc đã lọt gọn và trong tay Hoa Sĩ Kiệt rồi.

Một chiêu đắc chủ, chàng đắc ý nhìn đối phương mỉm cười:

- Sự tình bấtđắcdĩ,xin dung tạihạmạomuộicướpthuốccủatôn giả.

Miệng thốt, chàng đã nhanh nhẹn lui lại phía sau sát bên cạnh Tuý Khách và Cuồng Nhân nhét vội vào miệng mỗi người một viên, còn lại một viên trao trả lại cho lão già chột.

Xin hoàn lại tôn giả, tại hạ không cần đến!

Độc Long Cốc chủ đầu tiên rất giận dữ vừa định xuất thủ chợt thấy Hoa Sĩ Kiệt trao trả viên thuốc còn lại, lão rất kinh ngạc nhủ thầm:

- Tên ranh này do đâu mà chẳng sợ độc, không lẽ gã có tà thuật?

Sắc kinh ngạc chỉ thoáng nhanh qua rồi tắt mất, mặt lão vụt hiện lên một luồng sát khí dữ dằn, lầm lì từng bước tiến đến trước mặt Hoa Sĩ Kiệt, từng tiếng thoát qua kẽ răng:

- Ranh con dám cả gan đoạt thuốc trong tay lão phu, có lẽ hết muốn sổng rồi chắc?

Vừa chớp tay định xuất thủ, bất thần từ sau khoang thuyền tạo ra một bóng xám nhanh như một đường chớp xẹt.

Đến trước mặt Độc Long Cốc Chủ, bóng xám liền dừng nhanh thân pháp, vòng tay cúi đầu:

- Xin Cốc chủ bớt giận, đối phó với tên chó vô danh cần chi phải nhọc đến cốc chủ phải ra tay?

Độc Long Cốc chủ ngước hòn mắt chột nhìn lên, té ra là Thần cung Thiết bích Trương Dực, một trong ba đại cao thủ của Cốc, liền khẽ gật đầu:

- Tốt lắm, nhưng ngươi cũng khá cẩn thận lưỡi kiếm xanh trên tay gã tiểu tử ấy!

Thần cung Thiết bích Trương Dực vội rạp mình:

- Ti chức đã hiểu!

Tuy bên ngoài vâng dạ như thế, nhưng thật tâm Thần Cung Thiết Bích chẳng xem Hoa Sĩ Kiệt ra chi, cây Thiết Cung trong tay gã từ Thanh Hải đến Trung Nguyên, suốt đường chưa gặp qua địch thủ, thanh cung trên tay đã tàn sát vô số nhân vật võ lâm.

Gã ngạo nghễ tiến lên vài bước, chỉ ngay Hoa Sĩ Kiệt quát hỏi:

- Phải ranh con lúc nãy đã lấy được tiên dược của Cốc chủ không>

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy:

- ác đồ tên gì, dám buông lời bậy bạ, rõ ràng là Cốc chủ đồng ý trao đổi hai câu hỏi với tại hạ, sao trở lại trách người...

Thần Cung Thiết Bích quát to một tiếng cắt đứt lời của Hoa Sĩ Kiệt:

- Dám buông lời hỗn láo, hãy đỡ một cung của lão phu.

Một mặt cùng đối phương đối đáp, Hoa Sĩ Kiệt một mặt ước lượng tài nghệ đối phương qua sắc thái bên ngoài.

Nhìn thấy Trương Dực thân hình khôi vũ, khoác chiếc áo màu tro, tay lăm lăm cung sắt, đôi mắt ngời ngời tinh quang, chứng tỏ một thân nội ngoại công phu đều hùng hậu.

Chàng chẳng dám chậm trễ, vừa thấy Trương Dực kéo mạnh cán cung, chàng lập tức vận sức lên hai tay, bồng kiếm ngang trước ngực, ánh mắt dồn thẳng lên mũi kiếm, đứng vững tựa sơn nhạc.

Thần Cung Thiết Bích Trương Dực kéo mạnh đường cung thật hết đà "O" lên một tiếng, kình lực theo giây cung vừa buông, bắn tới như bão tố.

Hoa Sĩ Kiệt cười lên một tiếng khinh miệt, ánh mắt bỗng tuôn ngời bạch quang, ngọn "Thất độc thần kiếm" trên tay đồng thời vung mạnh, bảy luồng lục quang như điện chớp tủa ra...

Đôi luồng sóng kình chạm mạnh nhau một tiếng "bừng" kỳ lạ theo gió vang lên, thanh cung sắttrên tay Trương Dực lập tức gãy thành hai đoạn.

Thần Cung Thiết Bích Trương Dực, mặt xám như tro chết, "ồ" lên một tiếng vọt lùi luôn ba bước, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc nhìn trừng trừng lấy Hoa Sĩ Kiệt, lầm bầm kêu lên:

- Gã là ai? Lại có một thần dõng như thế?

Hoa Sĩ Kiệt lạnh lùng:

- Tại hạ là Thất Độc Thần Kiếm Khách Hoa Sĩ Kiệt!

Trương Dực càng kinh ngạc:

- Danh Thất Độc Thần Kiếm đã thạnh truyền trên võ lâm có 70 năm dư, nhưng Thất Độc Thần Kiếm khách thật chưa nghe ai nhắc đến, ranh con là sư phái nào?

Hoa Sĩ Kiệt cười ngạo nghễ:

- Mi là kẻ sắp chết có nói cho mi nghe cũng chẳng sao, tại hạ là chưởng môn nhân đời thứ 24 của Nga Mi phái.

Trương Dực càng như từ cung trăng vừa rơi xuống:

- Ta là kẻ sắp chết? Dù bảo cung của lão phu bị gãy, nhưng chưa hẳn bị bại trong tay ranh con mi?

Hoa Sĩ Kiệt bỗng buông tiếng cười to:

- Phàm kẻ nào sau khi cùng Thất Độc thần kiếm giao tay tất trong tay bị trúng cực độc, chất độc ấy không thuốc chi giải nổi...

Trương Dực mặt liền biến sắc, vội xoè hai tay ra nhìn, quả nhiên 10 ngón tay y đã lờ mờ đổi sang sắc đen, lửa giận càng ngun ngút sôi trào.

Độc Long Cốc Chủ cũng vội bước sang nhìn vào tay của Trương Dực xong, nheo mắt lo lắng:

- Đôi tay mi khi nãy bị làn lục quang của độc kiếm quét qua, nếu chẳng kịp thời chặt bỏ đôi tay, chất độc sẽ theo máu công vào tim hết thể trị.

Thần cung Thiết bích Trương Dực nghe xong lửa giận thêm phừng sôi, quát lên một tiếng, song quyền thời đảo ra như thác cuộn.

Biết rõ mình sắp tàn phế, gã quên cả sinh mạng, liều lĩnh cùng đối phương một mất một còn.

Hoa Sĩ Kiệt buông lời cười nhạt, kiếm chuyển theo thân người, luồng lục quang như tia chớp xẹt xỉa thẳng vào yếu huyệt giữa kẽ mãy của đối thủ.

¤i chao!

Kẹp theo tiếng rú hãi hùng, thân hình Trương Dực ngã vật ra phía sau, văng ra năm thước, trên huyệt mi tâm của gã một vết kiếm dài, máu bắn ra chẳng dứt.

Độc Long Cốc chủ thầm rung động, lão không ngờ một cao thủ Trương Dực chỉ trong hai chiêu đã gảy cung vong mạng.

Luồng lục quang sáng quắc từ ánh mắt chột của lão lại lần nữa soi mói lên người Hoa Sĩ Kiệt,vừa kinh ngạc,vừa như oán độc...

Cùng khi ấy...

Từ sau khoang thuyền lại vọt ra hai bóng người, nhanh như hai đường tên lao thẳng trước mặt Hoa Sĩ Kiệt.

Thoáng trông qua thân hình nhẹ nhàng của hai bóng nọ, Hoa Sĩ Kiệt hơi gờm thuật khinh công cao diệu của đối phương, phóng mắt định thân chờ xem biến cuộc.

Bóng bên phải là một đạo sĩ trung niên, với chiếc đạo bào đen phủ chân, mắt tròn mày rậm, sắc mặt dữ dội như ác sát hung thần.

Bóng bên trái là một hoà thượng tuổi đã sồn sồn, mặc chiêc cà sa màu xám, trươc ngực lòng thòng một xâu chuỗi Phật, đôi mắt láo liên lấp lánh, không có vẻ chi là một kẻ xuất gia hiền hậu.

Một tăng một đạo thành đôi kia chính là song sắt của Thanh Hải Độc Long Cốc, cùng Thần Cung Thiết Bích Trương Dực hợp xưng là Độc Long Cốc tam đại cao thủ!

Tên đạo sĩ trung niên chân vừa vững bộ, ánh mắt liền rơi trên thi hài thảm thương của Trương Dực, đôi mày vụt cau lại, âm trầm cất tiếng:

- Ranh con, mi đã giết Thần Cung Trương Dực đấy à?

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ nhìn lại:

- Giết một tên vô danh tiểu tốt, đáng chi mà đạo trưởng phải quan tâm đến thế?

Nhìn kĩ vẻ ngạo nghễ của Hoa Sĩ Kiệt, trung niên đạo sỷ nhận càng phừng cao quát lớn:

- Dáng diệc cuồng ngạo khinh người như thế chắc chắn phải thân đầy tuyệt học, có thể cho bần đạo rõ đại danh chăng?

Hoa Sĩ Kiệt cười dửng dưng, đáp lại bằng một câu hỏi khác:

- Tại hạ tài chưa đáng chi, đạo trưởng quá khen thêm thẹn. Nghe khẩu âm của đạo trưởng, dường như là người Trung thổ thì phải, chẳng hay trước đây trụ trì chùa nào? Vì sao phải xuất thân cầu cạnh người mà đi ngoài biên thuỳ...

Trung niên đạo sĩ vụt quát lớn ngắt lời:

- Ranh con câm miệng! Mỗi người đều có chí riêng, ranh con mục thị cô nhân như thế, thử đỡ một chiêu của bần đạo xem sao?

Dứt lời, từ bên ngoài lôi ra một chiếc vòng màu vàng óng ánh, tung bổng vào khoảng không, khắp khoang thuyền lập tức ánh vàng ngời chiếu rực rỡ.

Hoa Sĩ Kiệt ngạc nhiên vội nhấc mắt nhìn lên, thấy khắp thuyền đều bao trùm những vòng tròn màu, kim nhắm vào các đại huyệt chân thân chàng chụp xuống.

Hoa Sĩ Kiệt khiếp hãi, kêu thầm:

- Chiếc vòng kia của lão mũi trâu quả thật tà môn. Dám đâu chậm trễ, chàng vội lia trọn ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay, quát lên một tiếng lớn thúc động luồng khí quét thẳng vào những vòng tròn đang sà xuống...

Liên tiếp những tiếng ngân "loong coong" vang động từng vòng màu kim thi nhau rơi lả tả xuống khoang thuyền.

Trung niên đạo sĩ mặt mày thất sắc, vội vàng tháo lui.

Hoa Sĩ Kiệt một chiêu vừa đắc thế, cang phấn chấn tinh thần, xê mình thét lên, quát vang như sấm:

- Lão mũi trâu hãy nếm thêm ta một chỉ!

Tay trái chàng cáp thời xỉa ra, ngón trỏ lắc lay chỉ thẳng vào người đạo sĩ.

Lão hoà thượng áo xám đứng bên cạnh khoanh tay bàng quang nãy giờ, bỗng hốt hoảng kêu lên:

- Thiên cơ chỉ! Đạo trưởng tránh mau!

Cùng trong tiếng thét kinh hoàng, chiếc tay áo rộng thùng thình phát ra một ngọn kình phong chạm lấy chỉ lực của đối thủ.

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười sắc lạnh:

- Lão hoà thượng có muốn cứu cũng chẳng xong!

Thanh độc kiếm trên tay đồng thời huy động, chém vụt vào tay áo nhà sư.

Soẹt! ...

Chiếc tay áo nhà sư lập tức bị hớt phăng hết nửa, sắc mặt lão hoà thượng như đất xám, hấp tấp xoay người định chuồn đi.

Nhưng Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu buông tha cho hai người, một thế "Xào Yến Xuyên Vân" bắn mình đuổi theo như làm tên vừa bật nỏ.

Lão hoà thượng càng rụng rời hồn vía, hấp tấp định tháo xâu chuỗi trên ngực xuống ném ra cứu nguy, nhưng ánh xanh đã nhoáng động trước mắt, cả chiếc đầu với một mảnh vai đã rơi phẳng xuống khoang thuyền không kịp một tiếng trỗi chết.

Gã trung niên đạo sĩ lúc ấy vừa vặn ở sau lưng chàng thừa cơ cấp tốc tung ra một chưởng đối kích.

Nghe tiếng gió lạ, Hoa Sĩ Kiệt quay mình lại tức khắc một thế "Thế Phụng Xung Thiên" thót người lên cao hơn trượng tránh khỏi một chưởng của đối phương thật dễ dàng.

Thế chưởng vừa rơi vào khoảng trống, gã đạo sĩ vội xoay tay để tránh tréo ra sau thêm một đòn, nhưng chưa kịp hành động đã thấy quanh bóng trảo trùng trùng chụp tới bản thân.

Gã vừa há họng kêu lên "Thất cẩm Trảo" thì chiếc đầu gã đã bị Hoa Sĩ Kiệt rứt lìa

cổ!

Hoa Sĩ Kiệt chân vừa đáp xuống khoang thuyền, tay nhanh như chớp quăng ngay chiếc thủ cấp bê bết máu tươi vào người Độc Long Cốc Chủ, đông thời nhấc mình vọt tới trước.

Độc Long Cốc Chủ chiếc trường bào xanh bỗng phình to gấp ba bình thường, thân hình đồng thời lùn đi hơn phân nửa, hòn mắt chột lục quang càng ngời ngời bắn toé, tay phải bất thần chộp vút vào khoảng không...

Thình lình...

Từ phía sau thuyền vang lên một giọng thét trong thanh:

- Cha! Đừng nên dùng "Độc Long Trảo" giết y!

Hoa Sĩ Kiệt ngạc nhiên ngửng đầu nhìn ra là một thiếu nữ áo tím, tuổi độ 18, 19 trở lại.

Độc Long Cốc chủ Tư đồ Hạnh vừa định dùng độc môn công phu Độc long trảo để hạ sát đối phương chợt nghe tiếng cô gái cưng Tư Đồ Hồng thét gọi, vội thu nhanh ngay thế trảo trở về, kinh ngạc hỏi:

- Hồng nhi, chuyện gì thế?

Tư Đồ Hồng đôi mắt tình tứ long lanh, liếc nhanh về phía Hoa Sĩ Kiệt, đôi mắt vụt phớt ánh hồng vội gầm đầu trở xuống vân vê tà áo:

Chưa chi cha đã dùng Độc long trảo hại người không thấy tàn nhẫn quá sao?

Tư Đồ Hạnh thoáng sắc giận:

- Con nói năng quá hồ đồ, tên ranh này giết chết ba đại cao thủ trong cốc ta, cha làm sao buông tha cho gã được?

Tư Đồ Hồng lắc đầu:

- Ba người đi đánh một người, đánh chẳng lại chết là phải, hạng bị thịt vô dụng như thế cố sống cũng tích sự gì cho bổn cốc!

Tư Đồ Hạnh càng giận càng x½ng giọng:

- Con ăn nói càng lúc càng chẳng ra gì cả, đấy là lỗi tại cha nuông chiều quá đáng, mau lui vào trong, nếu còn đứng đó nói nhảm, cha...

Tư Đồ Hồng xịu mặt ngay:

- Con không đi đâu cả, cha cứ đánh chết con đi... con nhỏ không mẹ này mà... có ai bênh vực... che chở cho đâu... chết... chết đi còn sướng hơn... hu hu...

Tư Đồ Hạnh lắc đầu thở dài:

- Cũng vì tại cha quá chiều chuộng con quỉ nhỏ đến thành thói quen bướng bỉnh thế này! ¤i, nếu mẹ mi còn đây, có lẽ...

Trong khoảnh khắc, hình ảnh của mẫu thân Tư Đồ Hồng: người vợ yêu quí của ông Lí Mai Vân, bỗng hiện rõ lên trí não. Vì một lời lầm lỡ, khiến Lí Mai Vân đã bỏ cốc ra đi hơn 70 năm trời nay, trong rừng mênh mông, ông đã lê gót chân khắp vùng, nhưng không sao tìm thấy lại người vợ yêu quí...

Lần đến trung thổ này, chủ yếu là ông dò tìm tông tích Lý Mai Vân, kế đó là liên kết cùng Xà Hà Tiên Tử nhờ sức người tìm Thất Độc Thần Kiếm để rửa hận!

Đang triền miên trong dĩ vãng đau thương, chợt thấy cô gái cũng nhoẻn miệng cười vui vẻ:

- Cha không giết hắn nữa chứ? Cha thương con quá!

Tiếng nói của Tư Đồ Hồng kéo ông trở về thực tai:

- Hừ! Ai bảo với con là cha không giết hắn! Cha đang nhớ đến mẹ con..

Hoa Sĩ Kiệt thấy bỗng dưng một thiếu nữ mĩ lệ hiện ra, năn nỉ giúp chàng, lòng rất đỗi hoang mang, vì rằng giữa cô gái áo tím và chàng chưa hề gặp mặt qua.

Nhưng kịp đến những lời sau cùng của Tư Đồ Hạnh, khiến chàng lửa giận bừng cao, hừ lên lạnh lạt:

- Tại hạ không phải là dạng dễ ai chạm đến được trừ phi hai tay tại hạ trở thành bột nặn.

Tư Đồ Hạnh đỏ mặt giận dữ:

- Ranh con nói chi đó?

Hoa Sĩ Kiệt định hăm hở xông tới, Tư Đồ Hồng đỏ mặt nhỏ nhẹ:

- Thiếu hiệp nên nhẹ lời một chút, đừng để cha tôi sanh giận thi thố "Độc long trảo" ra, sợ e thiếu hiệp...

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy:

- Mỷ ý của cô nương, tại hạ xin tâm lãnh, song lẽ từ lúc tại hạ xuất đạo đến giờ, thà chết chứ không thể chịu nhục, xin cô nương chớ bận tâm...

Tư Đồ Hạnh vụt rống lên:

- Ranh con dám vô lễ với ái nữ của bổn cốc chủ như thế, mi hết muốn sống rồi chăng?

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ:

- Độc Long Cốc chủ tuy danh trấn võ lâm, nhưng tại hạ lòng ngay khí tráng, chẳng biết sợ ai...

Tư Đồ Hạnh lửa giận bừng bừng ra ánh mắt:

- Ranh con bướng bỉnh cùng bổn cốc chủ đến thế, hôm nay phải giết chết mi để mọi người lấy làm gương.

Dứt lời, tay phải vụt nhấc lên quất vèo ra trước một chưởng.

Hoa Sĩ Kiệt ung dung lách đầu sang một phía, từ đôi mắt vụt loé ngời hai luồng bạch quang như hai cung ánh thép lạnh bắn thẳng vào mặt Tư Đồ Hạnh, thẳng nhếch môi cười ầm thầm:

- Tôn giả đánh ta một chưởng, tại hạ xin trả lại một kiếm!

Tay hoành Thất Độc Thần Kiếm ra trước ngực, chàng mím môi quát tiếp:

- Độc Long Cốc chủ mau rút khí giới ra!

Tư Đồ Hồng mặt tái sắc, xe mình chẹn lấy trước mặt Hoa Sĩ Kiệt, giọng tràn lo âu:

- Thiếu hiệp không nên động chủ, không thể nào thiếu hiệp đỡ nổi Độc Long Trảo, hãy tin lời tôi, tôi...

Tư Đồ Hạnh thấy con gái mình như thế, nóng mặt quát vang:

- Con quỉ nhỏ dang ra! Tiểu tử, bổn cốc chủ phải cần đến binh khí à? Trước sự khinh thường quà sức của đối phương, Hoa Sĩ Kiệt dễ đâu nhịn được, một tiếng rú to vừa thoát ra khỏi miệng, thân hình đã nhấc cao hơn trượng, vượt qua đỉnh đầu Tư Đồ Hồng, kiếm thế lắc lư kỳ ảo, xĩa thẳng vào Tư Đồ Hạnh.

Tư Đồ Hạnh hừm lên một tiếng to:

- Con mau xê ra, để cha thanh toán tên ngông cuồng này!

Nghiệt tình vướng vít

Chiếc tay áo xanh đồng thời phất động, phát ra một luồng kình lực tự sóng cuộn hải lưu, từng đợt từng đợt tuôn ngược ra ngoài đẩy lệch thế kiếm sang một phía, đâm sầm vào hông thuyền, vang ầm một tiếng!

Hông thuyền lập tức bị thủng một lỗ to, một trụ nước từ đó bắn vọt vào thuyền.

Tư đồ Hạnh sạm mặt hãi kinh, vội từ dưới khoang thuyền lôi ra một xác chết, nhét vào lỗ thủng để chặn nước khỏi tuôn vào, đoạn quay lại chỉ ngay mặt Hoa sĩ Kiệt hét to:

- Ranh con, hôm nay phải giết chết mi mới được!

Tay áo rộng liền đó phất lên, một ngọn hữu trảo nhanh như sét bắn chộp vào mặt chàng.

Tư đồ Hồng thấy thế thét lên một tiếng kinh hãi, bổ nhào ra trước, chẳng kể gì đến nguy hiểm bản thân, ôm chầm lấy tay phải của cha, nghẹn ngào:

- Cha, con van cha đừng giết y!

Tư đồ Hạnh lòng rúng động, vội thâu nhanh thế trảo kình gạn hỏi:

- Con, làm gì thế? Không lẽ con quen tên khốn ấy.

Tư đồ Hồng nhè nhẹ lắc đầu:

- Con chưa quen y bao giờ, nhưng từ lúc nãy y cùng ba đại cao thủ bổn cốc động thủ, con đứng phía sau thuyền nhìn thấy y, lòng con cảm thấy....cảm thấy....

Tư đồ Hạnh nhíu mày, lắc đầu:

- Con thật là hồ đồ, sư phụ của y là Thất Độc Thần kiếm cùng cha có mối đại thù bảy mươi năm nay, trước mắt cha bao giờ cũng nhớ đến cảnh máu đượm tròng mắt nầy....

¤ng thở dài một tiếng và tiếp lời:

- Huống chi vẫn chưa tìm được mẹ con, đại sự chung thân cần phải có đủ cha mẹ định đoạt tốt hơn....

Tư đồ Hồng có vẻ phụng phịu:

- Cha đừng nói nữa, sư phụ của người tuy cùng cha có mối thù to, nhưng món nợ ấy không thể trút vào đầu học trò được, nghe nói ông ngoại con cùng sư phụ của cha cũng có mối thù hằn nhau, thế tại sao cha và mẹ kết hợp nhau được? Vả lại tuổi cha hơn mẹcó trên bốn mươi, không lẽ cũng chính do lịnh trên định đoạt?

Tư đồ Hạnh cười gượng gạo:

- Con nhỏ này càng lúc càng nói chẳng ra chi, có câm miệng lại chăng?

Bất thần, liên tiếp mấy tiếng "hừ" to nơi phía sau lưng chàng, Hoa sĩ Kiệt vội quay phắt đầu lại, thấy Phong Trần Tuý Khách và Thiên Nhai Cuồng Nhân đều ngã gục xuống sàn thuyền.

Hoa sĩ Kiệt rất đỗi kinh mang vội sấn đến đỡ Phong Trần Tuý Khách dậy trước, thấy mắt ông đã nhắm nghiền, khoé miệng sùi đầy bọt trắng, hơi thở yếu như tơ mành, bất tỉnh nhân sự.

Chàng vội đặt nhẹ ông xuống sạp thuyền và đỡ xốc Thiên Nhai Cuồng Nhân lên quan sát, thấy tình trạng cũng y như Phong Trần Tuý Khách, hiển nhiên là hai người trúng độc nặng nề.

Hoa sĩ Kiệt đặt Thiên Nhai Cuồng Nhân nằm trở xuống, trỏ tay ngay mặt Tư đồ Hạnh quát to:

- Hai viên thuốc của ngươi vừa rồi, phải chăng là độc dược?

Tư đồ Hạnh cười to:

- Kể ra ranh con khá thông minh nên không uống vào, hai con heo hầm kia, chỉ độ một giờ nữa là hết đời!

Hoa sĩ Kiệt giận run:

- Nếu mi chẳng cứu sống hai người bạn của ta, Hoa sĩ Kiệt thề quyết giết cho được mi để trả thù!

Tư đồ Hồng vội thò tay vào túi lấy ra hai hoàn thuốc sắc hồng, chậm rãi đến bên trao cho chàng, ôn tồn bảo:

- Đây là hai hạt "hồi sanh tục mệnh quả" mọc trên đỉnh Ba diêm Khắc la của Thanh Hải ngàn năm chỉ kết được ba quả, có công dụng giải trăm độc và cải tử hoàn sinh. Hoa thiếu hiệp nên lấy mà kịp thời giải cứu quí bằng hữu.

Tư đồ Hạnh tiếc của thét to:

- Con điên rồi sao? Hai quả "hồi sanh phục mệnh" đó cha phải đợi chờ hơn mười năm mới lấy được, sao con đem cho kẻ thù như thế?

Tư đồ Hồng buồn bã thở dài:

- Cứu một mạng người, hơn xây 7 cấp phù đồ, cha tuổi tác như thế lại là một vị cốc chủ danh tiếng, lại đi giết kẻ hậu sanh, con hiến thuốc cho người, để thay cha chuộc lội đấy.

Hoa sĩ Kiệt dám đâu chần chờ, nhanh như chớp thộp lấy hai viên thuốc quí trên tay cô gái, hấp tấp nhét tọt vào miệng Phong Trần Tuý Khách và Thiên Nhai Cuồng Nhân.

Tư đồ Hạnh vừa tức lại vừa giận rống to một tiếng, song trưởng đồng thời đẩy bắn ra.

Chưởng thế phân thành hai ngả, một tấn công Thiên Nhai Cuồng Nhân, một lao thẳng đến Phong Trần Tuý Khách, định đập nát thân hình hai người, để tìm lại hai viên thuốc quí hạn hữu trên thế ấy!

Hoa sĩ Kiệt hú lên một tiếng dài hùng tráng, tay kiếm tay chỉ, xông lên để ngăn đòn.

Bốn luồng kình lực của song phương tông thẳng vào nhau, khoang thuyền lập tức nổ vang ầm ầm như sấm toả, toàn thân chiếc thuyền răng rắc chao đi.

Tư đồ Hạnh hai chân bị lún sâu xuống sạp thuyền có hơn tấc, sắc mặt nặng trầm sát cơ.

Hoa sĩ Kiệt nhảy lùi ra sau bay, tám bước mới đứng vững lại được.

Tư đồ Hồng trố mắt kinh hoàng nhìn chăm chăm Hoa sĩ Kiệt, thấy chàng tuy mồ hôi tuôn ra như suối nhưng sắc mặt vẫn hồng hào chứng tỏ không hề bị thương, nàng bất giác mừng rỡ reo lên:

- Thiếu hiệp không hề bị thương chứ?

Hoa sĩ Kiệt nghiêm trang, nhưng lời nghe rất dịu:

- Cám ơn cô nương quan tâm đến, tại hạ không sao cả, cô nên bước sang săn sóc cha cô phải hơn!

Tư đồ Hạnh cười lạnh lạt:

- Không lẽ lão phu lại thua mi à?

Vị cốc chủ danh chấn giang hồ Tư đồ Hạnh tuy ngoài miệng như thế, nhưng trong lòng đã khiếp hãi thầm, với tuổi đời già giặn, cùng nội lực thâm hậu ngót trăm năm của lão dốc vào song chưởng phát ra, thế mà gã thiếu niên non choẹt trước mắt lại đỡ nổi mà không hề thọ thương, thử hỏi làm sao chẳng kinh hãi?

Tư đồ Hồng chậm rãi đến bên cha:

- Cha hà tất cùng kẻ hậu sinh tranh chi hơn kém, tha cho y vậy!

Tư đồ Hạnh giận đến nghẹt cả thở:

- Thật là! Nữ sanh ngoại tộc, sanh con gái thật là vô dụng, tức chết ta mất!

Tư đồ Hồng cười giả lả:

- Danh cha trọng vọng khắp vùng, hà tất đi hơn thua với hàng vãn bối? Con đem thuốc cứu người cũng đâu phải là chuyện quấy?

Tư đồ Hạnh thấy thuốc quí "hồi sanh tục mạng quả" đã bị người uống đi rồi, có đoạt lại cũng chẳng xong, bình sanh thì đứa con gái duy nhất ấy, nâng niu như hòn ngọc trên tay chẳng biết sao hơn đành thở dài một tiếng:

- Thôi thì đành vậy! Nể lời con cha tha cho chúng một lần, chuyến sau gặp lại cũng là giờ chết của bọn ngươi!

Hoa sĩ Kiệt cười khẩy:

- Ai mượn ngươi dung tha? Có bản lĩnh cùng đấu thử nhau vài trăm hiệp, chưa chắc tại hạ đã thua dưới tay người.

Tư đồ Hạnh giận không sao ngăn được, gần lên một tiếng hai mắt chợt bắn ngời sát khí:

- Ranh con chẳng rành sớm tối, đêm nay phải giết người mới được!

Chiếc trường bào xanh trên thân hình bỗng vang khẽ xoẹt xoẹt vì căng phồng chân khí, bộ râu từng sợi tua tủa dựng lên người lão như cao thêm phân nửa, hai tay chộp mạnh vào giữa vời....

Tư đồ Hồng hoảng hốt kêu to:

- Độc Long Trảo, Hoa đại hiệp lui mau!

Trong tiếng kêu kinh hoàng, nàng vội ôm chầm lấy thân hình của cha, bi thiết khẩn cầu:

- Cha! Cha hãy thương con mà đừng giết y, con sẽ chết mất!

Tư đồ Hạnh giật bắn mình, vội thâu ngay thế trảo, nhưng kình lực đã tủa ra, muốn lập tức thâu hồi đâu phải dễ....

Trảo kình vẫn như luồng bão dữ, thân hình thuyền lắc lư suýt lật chìm, bóng trảo trùng trùng như núi, chụp phủ vào người chàng.

Hoa sĩ Kiệt quát lên một tiếng tựa sấm to, đảo nhanh thanh độc kiếm chém vút vào bóng trảo....

Đang khi chàng định nhấc mình phóng tới, chợt nghe tiếng gọi kinh hoàng của thiếu nữ, tâm tình không nguội lại, đổi bước tháo lui, nhưng vẫn bị ngọn kình phong quét phải té nhào trở xuống.

Chàng nghiến răng đứng phắt trở lên, hé miệng phun ra một luồng máu đỏ.

Tư đồ Hồng thấy thế hấp tấp chạy sang giọng tràn đầy lo lắng:

- Thiếu hiệp bị thương có nặng không?

Hao sĩ Kiệt lắc đầu cười thiểu não:

- Chẳng sao, chỉ trong phút chốc là bình phục, đa tạ sự quan tâm lo lắng của cô nương!

Tư đồ Hồng rèm mi rưng đỏ, nhìn thấy Hoa sĩ Kiệt sắc mặt tái bệch, mồ hôi trán tháo ra như hạt đậu, vội móc trong người ra một viên thuốc trị thương, nhét ngay vào miệng chàng.

- Thiếu hiệp ngồi yên điều hoà nội tức, không nên cưỡng hành vận công, dưới ngọn "Độc Long Trảo" của cha tôi, hai mươi năm nay chưa có ai sống sót, lần sau không nên liều lĩnh như thế!

Hoa sĩ Kiệt khẽ nhắm mắt, cảm kích thở dài một tiếng.

Tư đồ Hồng lại bước đến mặt cha,khẩn cầu:

- Cha! Y đã bị thương rồi, cha tha cho y vậy, hạ thủ một kẻ đang bị trọng thương, giang hồ nghe được, e mất thân phận Cốc chủ!

Tư đồ Hạnh lắc đầu khó sử:

- Đáng lý ta phải giết gã ngay, nhưng con đã hết lời năn nỉ như thế, cha đành tha gã một lần. Song thả cọp thì dễ chớ bắt lại khó thay, tên ranh này, nếu tu tập thêm độ mươi năm công lực nữa, lúc ấy e sợ....

Hoa sĩ Kiệt vụt mở bừng mắt ra:

- Phải ! Chỉ độ khoảng một thời gian ngắn nữa, tại hạ nhất định sẽ đến Độc Long Cốc tìm người để trả lại một trảo hôm nay.

Sợ hai người sẽ xung đột trở lại, Tư đồ Hồng xen vào:

- Hoa thiếu hiệp chớ nói chi nhiều, mau rời đi cho kịp thời. Tôi hy vọng ngày thiếu hiệp đến Độc Long Cốc, sẽ đợi....

Hoa sĩ Kiệt thoáng rùng mình nghĩ ngợi:

- Thiếu nữ này đối với ta có ân cứu mạng, nghe trong lời nói dường như dành để cho ta rất nhiều cảm tình lại một lối nhỏ khó sử cho ta....

Nhất thời chàng thừ người ra nhìn thiếu nữ chẳng biết nên dùng lời lẽ gì đáp lại.

Thiên Nhai Cuồng Nhân lúc ấy chợt thở hắt một hơi rồi mở bừng mắt quét nhanh bốn phía, đoạn dừng lại trên khuôn mặt Hoa sĩ Kiệt, ngạc nhiên cất lời:

- Hoa lão đệ cũng bị thương rồi chăng? Lão là ai thế?

Hoa si Kiệt đáp ngay:

- Độc Long Cốc chủ.

Thiên Nhai Cuồng Nhân thoáng lộ vẻ sững sờ lừ mắtkín đáonhìn Tư đồ Hạnh:

- Độc Long Cốc chủ Tư đồ Hạnh? Phải đã đồng danh với Thất Độc Thần kiếm 70 nam về trước đây chăng?

- Phải lão khốn ấy đấy!

Tư đồ Hạnh giận dữ quắc mắt:

- Con chó con lời nói nên nhã nhặn một chút!

Tư đồ Hồng vội xen lời:

- Tôi xin đưa các người xuống tiểu thuyền mau bước đến đây!

Phong Trần Tuý Khách vụt ngáp dài lên một tiếng và trỗi phắt dậy:

- Chưa đi lúc này, còn đợi khi nào?

Dứt lời rảo chân bước theo Tư đồ Hồng, Thiên Nhai Cuồng Nhân cũng kéo tay Hoa sĩ Kiệt, quăng mình đến mép thuyền.

Tư đồ Hạnh còn ấm ức hô to:

- Lần này cơ may cho lũ ngươi, lần sau đừng hòng!

Hoa sĩ Kiệt cũng quay đầu lại hừ trả lại một tiếng:

- Nhất định có một ngày, ta sẽ tìm đến Độc Long Cốc để tìm tên giặc già mi!

Tư đồ Hồng chỉ vào chiếc thuyền neo bên đại thuyền bảo mọi người:

- Chư vị đáp thuyền này, bơi thẳng về hướng đông quặt sang trái ba lần và mặt ba lần, đoạn nhắm mũi về hướng bắc là có thể thoát khỏi trận "Mê vụ" này! Cần nhất là phải mau rời khỏi Xà Yêu Hồ, đừng diên trì dọc đường.

Hoa sĩ kiệt nhảy xuống tiểu thuyền vòng tay cảm tạ:

- Đại ân của cô nương, tại hạ xin báo đáp có ngày!

Tư đồ Hồng tựa vào mạn thuyền, rưng rưng vành lệ nghẹn ngào:

- Mong chúng ta có ngày tái hội, tôi xin mãi đợi thiếu hiệp....

Là một chàng trai chí tình chí nghĩa, thấy Tư đồ Hồng đối với chàng tha thiết như thế, Hoa sĩ Kiệt không khỏi xúc động bùi ngùi....

Phong Trần Tuý Khách tay khuấy mạnh mái chèo, chiếc thuyền như tên bắn lao nhanh về phương đông.

Thiên Nhai Cuồng Nhân gãiđầu cườihahả:

- Xin cô nương chở vào khoang thuyền, lão Cuồng nhân nhất quyết sẽ làm ông tơ mai cho hai người....

Thuyền nhỏ càng lúc càng tách xa, dáng dấp thướt tha của Tư đồ Hồng càng lúc càng nhỏ dần theo tầm mắt, Hoa sĩ Kiệt bỗng ngước mắt nhìn trời cao lẩm bẩm:

- Cầu ơn trời đất gia phúc cho nàng!

Cỗ quan tài đen

Thời tiết tháng chín, trời rất mau tối. Trên con đường đến Triết Giang, giữa lúc chiều sắp rũ bóng, càng ít kẻ qua lại.

Bất thần một cỗ xe màu đen, trên chở một cỗ quan tài cũng màu đen, do bốn ngựa kéo từ mút xa phi nhanh tới, tiếng vó ngựa rồn rập lốc cốc, phá tan cảnh trầm tịch của chiều hôm.

Cỗ xe đen vừa lướt qua khỏi tầm mắt, một thớt tuấn mã màu huyền, kỵ khách trên lưng là một thiếu niên áo trắng, hấp tấp giục cương đuổi theo vết cỗ xe đen đang ngược về thành Tân Xương.

Cỗ xe đen đến một gian khách sạn to trong một khu thị tứ náo nhiệt nhất của Tân Xương liền ngừng lại.

Bốn gã đại hán vạm vỡ từ trên xe nối đuôi nhau nhảy xuống, lưng người nào cũng giắt kiếm, kình trang gọn ghẽ lẫm lẫm oai phong.

Chui ra khỏi xe sau cùng là một vị trang phục theo lối công tử mặc áo vàng, tay phe phẩy quạt, ung dung trèo xuống.

Bốn gã đại hán vận kình trang lập tức rạp mình cung kính :

- Bẩm ngũ gia, cỗ quan tài kia đêm nay cần đem xuống hay không?

Công tử áo vàng ánh mắt như điện chớp quét vòng bốn phía, lạnh lùng gật đầu :

- Khiêng mau vào khách sạn, bốn người cẩnthận canh phòng, không được rời đi nửa bước!

Bốn gã đại hán cúi đầu cung kính :

- Bẩm vâng!

Hai gã hầu phòng từ trong khách sạn tất tả chạy ra đón khách, thấy bốn gã đại hán khiêng một cỗ quan tài đen thui vào tiệm, đều lộ vẻ khó chịu nhưng thấy sắc mặt hung dữ của họ, đều chẳng dám tiến lên ngăn cản, chỉ đứng thừ người nơi cửa.

Gã công tử áo vàng dường như nhìn rõ nội tâm của hai tên hầu phòng, vội lên tiếng :

- Trả các ngươi thêm chút ít, ta bao tất cả gian khách sạn đêm nay, không được cho ai tá túc cả!

Dứt lời, lôi trong tay áo ra hai đĩnh bạc ném ra trước mặt hai người.

Hai gã hầu phòng vội đón lấy, vừa mừng vừa sợ, riu ríu đi trước dẫn đường đưa khách quí vào phòng.

Gã công tử áo vàng vừa khuất sau lớp cửa, trên đại lộ liền có tiếng vó ngụa lốc cốc nện vang cấp bách.

Chốc sau, một chàng thiếu niên áo trắng ghìm chặt cương tuấn mã đứng ;ại trước cửa tiệm.

Nhìn thấy cỗ xe đen đậu gần đây, thiếu niên ồ lên một tiếng quăng mình xuống ngựa, bước vào khách sạn.

Đột nhiên từ phía bên trong, hấp tấp chạy ra ba gã hầu phòng ngăn chàng lại :

- Khách quan, tiệm chúng tôi đã đầy khách, xin vui lòng tìm nơi khác tá túc.

Chàng thiếu niên áotrắng trừng mắtx½ng lời :

- Tại hạ bằng lòng trả gấp đôi, chỉ một người khách vỏn vẹn lẽ đâu quí tiệm chẳng chỗ chứa?

Dứt lời, móc ra một đĩnh bạc mới tinh, nhét vào tay một tên và nhanh chóng bước vào.

Ba gã hầu phòng đâu dám nhận bạc, hấp tấp đuổi theo đón khách lại, nhưng chàng thiếu niên áo trắng dường như có một sức mạnh lạ lùng từ trong người phát ra đẩy bật ba người thối lui trở lại.

Ba tên hầu phòng thấy không sao ngăn được chàng, người nào mặt cũng tái sắc, một tên trong bọn cất giọng la to :

- Mau ngăn vị công tử này lại, y quá ngang ngạnh, định xông vào kìa!

Trong tiệm lập tức chạy ra thêm bảy tám tên tiểu nhị, tên nào cũng lực lưỡng đáng sợ, vây quanh chàng thiếu niên.

Thiếu niên á trắng mặt lộ sắc giận :

- Bọn bây ngang ngạnh thì có! Ta đâu phải ngủ không mà còb trả tiền gấp đôi, chỗ nào ngang quá lẽ đâu?

Dứt lời nghênh ngang tiếp tục bước vào.

Bảy tám gã tiểu nhị vây quanh kia, dường như đứng chẳng được vững, loạng choạng nghiêng ngã thối lui, khiến toàn thể trong khách sạn đều sững sờ lặng người ra.

Bất thần, từ bên trong lao vọt ra bốn tên đại hán, bốn thanh trường kiếm như điện chớp xỉa thẳng vào chàng thiếu niên.

Thiếu niên áo trắng gầm lên một tiếng, chẳng tránh mà còn xông lên, vói tay rút phăng trường kiếm trên vai xuống.

Soạt...

Trong khách sạn lập tức loé lên một ánh hào quang xanh biếc.

Liền theo đó, "rắc rắc" lên mấy tiếng, bốn thanh kiếm dài trên tay của bọn đại hán đều gãy thành đôi đoạn.

Thiếu niên áo trắng xuất chiêu, triệt kiếm nhanh hơn cả điện giăng chớp xẹt, bốn gã đại hán rụng rời thối lui luôn mấy bước, kinh hoàng buột miệng :

-Ngươi là ai?

Người áo trắng dõng dạc :

- Tại hạ Hoa Sĩ Kiệt!

Bốn gã đại hán mặt liền xạm lại, một tên trong bọn liền hỏi :

- Phải chăng là Thất độc thần kiếm khách?

Hoa Sĩ Kiệt uy nghi như thiên thần :

- Phải! Tại hạ xin hỏi các vị, trong cỗ xe màu đen kia chở những gì, nếu chẳng thật tình trả lời, các vị tất sẽ máu tưới nơi đây!

Một tên trong bọn có lẽ là đầu dọc lớn tiếng đáp :

- Trong xe chở một cỗ quan tài!

Hoa Sĩ Kiệt thầm giật mình hỏi tiếp :

- Tại hạ từ Hà Nam theo dõi các người đến đây, trong cỗ quan tài đen ấy đựng vật chi?

- Cái đó bọn tại hạ chẳngbiết, nên hỏi ngay Ngũ gia của bọn tại hạ thì hơn!

Hoa Sĩ Kiệt lại hỏi :

-Cỗ quan tàiđen hiện ở đâu?

Cùng trong lời thốt, mũi Thất độc thần kiếm trên tay chàng đã dí sát vào yết hầu gã nọ.

Y điếng hồn run rẩy :

-

... ở bên trong... phòng... kia...

Hoa Sĩ Kiệt quát to :

- Mau dẫn đường !

Tên đại hán bất đắc dĩ quay mình riu ríu đi trước, liên tiếp vượt qua ba từng cửa, đến trước một gian phòng cực kỳ vắng vẻ liền dừng lại, đưa tay chỉ vào trong :

- Cỗ quan tài hiện đặt trong gian phòng ấy!

Hoa Sĩ Kiệt nhướng mắt nhìn vào, thấy cửa phòng đóng kín, gió lạnh từ bên trong he hở vi vu túa ra ngoài.

Chàng trù trừgiây lát,thình lình mộtchân bay lên đámạnh vàocánh cửa.

m!...

Hai tấm cửa không sao chịu nổi ngọn cước của chàng, liền mở toát ra, cùng theo đấy ba ánh thép lạnh người từ bên trong xẹt tới...

Hoa Sĩ Kiệt hừ lên một tiếng, nhanh nhẹn tung người lên cao hơn trượng tránh khỏi ba luồng ám khí nọ...

Nhưng sau lưng chàng mấy tiếng rú thảm thiết vang lên, ba tên trong bọn đại hán thi nhau ngã vật ra sau.

Trên ngực mỗi gã đều cắm sâu một thanh đoản kiếm, chuôi kiếm vẫn còn run run chưa ngừng.

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ nhàng rơi trở xuống đất, lắc mình vọt nhanh vào phòng. Bên trong tối đen như mực, cỗ quan tài sơn đen đặt nơi giữa phòng, nắp quan đậy kín mít.

Hoa Sĩ Kiệt đôi mắt tựa sao giăng, chăm chú nhìn vào cỗ quan tài một lúc, chàng bật cười nhạt một tiếng, đá vút vào cỗ quan tài.

Nhưng ngay khi đó, chàng chợt nghe sau lưng mình có một luồng kình phong ập tới.

Hoa Sĩ Kiệt giật mình quay phắt lại, chỉ kịp thấy một ngọn quạt điểm cách thân hình không hơn tấc.

Chàng lập tức nhấc mình vọt tréo ra xa hơn thước.

Định thần nhìn kỷ, kẻ đã tập kích chàng là một gã áo vàng bao mặt, đôi mắt như sao giăng, dùng quạt thay kiếm, lần nữa điểm nhanh về phía chàng.

Hoa Sĩ Kiệt quát to :

-Ngươi là ai?

Gã áo vàng bịt mặt cười âm trầm :

- Bằng hữ vẫn mạnh chứ? Đến ta mà cũng không được à?

Hoa Sĩ Kiệt vừa nghe giọng nói, cùng thấy đôi mắt long lanh giảo hoạt của đối phương dường như rất quen nhưng nhất thời không sao nhớ ra được đã gặp ở đâu?

Chàng cũng nhếch môi cười lạnh lạt :

- Bằng hữu chẳng nói rõ tên họ ra, tạo hạ khó vị nể được!

Gã áo vàng bịt mặt cười phá lên :

- Cây quạt trong tay lão phu lấy lại tên họ, này, đỡ thêm vài chiêu của lão phu!

Cùng với lời nói, ngọn quạt trên tay vù vù bay lộng, khắp gian phòng trong khaỏnh khắc như trùng trùng bóng quạt, phủ chụp lấy châu thân yếu huyệt của chàng.

Nhìn thấy quạt pháp trên tay đối phương kỳ dị khác phàm, Hoa Sĩ Kiệt càng đề cao cảnh giác, chẳng dám có chút khinh thường nào, ngọn Thất độc thần kiếm trên tay lập tức rủ mạnh, một vầng hào quang xanh biếc như chiếc móng trời vĩ đại chọc thủng vào lưới quạt đang vây quanh.

Thanh quạt trên tay của gã áo vàng liền biến đổi, ánh quạt loé ra ngời ngời như ria bạc, từng chuỗi từng chuỗi nối tiếp như sao ngân, ào ào vây bọc lấy thân hình Hoa Sĩ Kiệt.

Hoa Sĩ Kiệt càng thúc động kiếm quang, liên tiếp phản kích ra ba chiêu, cảm thấy ngọn quạt trên tay của gã áo vàng có nhiều khác lạ.

Vì rằng những loại khí giới thông thường, chạm phải Thất độc thần kiếm tức phải gãy lìa.

Nhưng đã qua ba chiêu, đối phương vẫn ngang nhiên như thường, mà mỗi khi kiếm khí của chàng tông vào bóng quạt lại cảm thấy tựa như chạm vào một lớp bông gòn mềm nhũn.

"Phải chăng gã là Hồng trần cuồng sanh Lý Ngoan?"

Một tia nghi ngờ loé lên trong óc, chàng giật mình nghĩ tiếp "Nếu thật là Lý Ngoan, nằm trong cỗ quan tài kia nhất định là Phan Quyên Quyên..."

Chàng nhớ lại lời của Xà Hà tiên tử, Phan Quyên Quyên chưa chết, nàng chỉ bị huỷ hoại thành tàn phế và giao cho Hồng trần cuồng sanh Lý Ngoan. .

Nhưng nơi Xà Yêu hồ, Phong Trần Tuý khách đã tận mắt nhìn thấy Lý Ngoan dùng cỗ quan tài sơn đen để đựng thi hài Phan Quyên Quyên đưa ra khỏi Xà Yêu Hồ.

Ký ức quay về đến đây, chàng lập tứ c quát lên một tiếng như sấm động, lắc mình tiếp cận gã áo vàng, tay trái năm ngón như móc câu chộp vào mặt gã.

Chiêu thế vừa rồi là "Xảo yến xuyên vân", một tuyệt chiêu của ThấtSát thần bà truyền thụ, thân pháp cũng như thủ pháp đều nhanh nhẹn vô cùng.

Cho nên, gã áo vàng tuy thấy rõ, nhưn không sao tránh kịp, thốt lên một tiếng rú hãi hùng, vọt lui hơn bảy bước.

Và trên tay Hoa Sĩ Kiệt đã thêm một vuông lụa màu vàng, chàng không khỏi ồ lên kinh ngạc :

- Quả nhiên ác đồ chính là Hồng trần cuồng sanh!

Hồng trần cuồng sanh cũng chính là gã áo vàng bịt mặt cả giận thét to :

- Tên khôn kiếp họ Hoa kia, đã thế, món nợ trên Tung Sơn Thiếu Lâm tự cùng mối hận nơi Xà Yêu hồ, đêm nay cùng tính chung một thể!

Hoa Sĩ Kiệt cũng trầm mặt to lời :

- Trước giờ thanh toán, tại hạ có một điều muốn hỏi!

Hồng trần cuồng sanh cười khẩy :

- Phải chăng quan hệ đến Phan Quyên Quyên? Nàng đã chết rồi!

Hoa Sĩ Kiệt nghe như một tiếng sấm nổ bên tai, mắt mũi tối sầm, loạng choạng mấy bước, phẫn uất kêu lên :

- Thật không?

Hồng trần cuồng sanh lại cười lên rùng rợn :

- Ai gạt ngươi? Không tin, cứ mở nắp chiếc quan tài đen kia là rõ trắng đen!

Trong lúc bi phẫn quá độ, Hoa Sĩ Kiệt tựa như một kẻ điên, chạy nhào đến cỗ áo quan, vung chưởng đập càn...

Rắc... rắc...

Dưới ngọn chưởng ngàn cân dốc theo cả tâm tình phẫn uất ấy, nắp quan tài dù bằng một loại cây cứng chắc cũng phải bể ra manh mún, mảnh vụn tung toé bay văng.

Hoa Sĩ Kiệt vội thò đầu nhì vào, dưới ánh sáng âm u của gian phòng, chàng lờ mờ nhìn thấy một xác người mặt mũi gớm ghiếc đang nằm giữa áo quan.

Chàng nhíu mày lẩm bẩm :

- Phan Quyên Quyên lúc sinh tiền diện mạo rất thanh tú, đâu lẽ lúc chết lại xấu xa đến thế?

Miệng thốt, tay giơ ra bồng xốc thi hài trong cỗ quan lên.

Đột nhiên...

Chàng cảm thấy một trạng thái khác lạ, mười đầu ngón tay nhức nhối dị thường, sau lưng chàng đồng thời vang lên một chuỗi cười ghê rợn...

Hoa Sĩ Kiệt thất sắc khiếp hãi, vội đặt xác chết trở xuống, nhưng 10 ngón tay của chàng đã cứng đơ không sao cử động được vì đã bị một mảnh lưới trắng trong như tơ nhện hít chặt.

Biết đã lầm kẻ địch, chàng hoả tốc xoay phắt người lại, một chân như chớp nhoáng bay thốc về phía Hồng trần cuồng sanh, miệng quát to :

- Hồng Trần Cuồng Sanh, ngươi định giở trò gì?

Hồng Trần Cuồng Sanh lắc mình tránh đi thế cước của đối phương, vung tay xoè rộng chiếc quạt nhếch môi cười lạnh lạt :

- Tên họ Hoa, hai tay của mi đã bị độc tơ ngàn năm của nhện thần bít phải, dù suốt đời cũng chẳng tháo ra được, chỉ nội trăm ngày, thịt da thối rữa biến mi thành một phế nhân.

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong, hai tay cố sức banh xé, quả nhiên như lời nói của đối phương, chiếc lưới tuy mong manh, nhưng rắn chắc tợ giây sắt rịt ràng không sao nhúc nhích.

Chàng khiếp hãi đến tái trắng mặt mày, một ý niệm liều lĩnh loé nhanh trong óc...

Một tiếng thét to vừa thoát ra khỏi miệng, thân hình chàng đã nhào xốc tới như tên bay, chân phải với một cước sấm sét đá vụt vào địch thủ.

Thuật khinh thân của Hồng Trần cuồng Sanh quả đáng gọi là phi thường, vừa thấy đối phương nhích động thân hình, gã đã tức tốc nhấc người vọt xa bảy tám thước, buông tiếng cười lanh lảnh :

- Họ Hoa kia, hai tay mi đã vô dụng, đôi chân cũng khó mà bay, đừng mong gì sống sót đêm nay, ha ha ha...

Mỗi câu nói của gã tựa như những mũi kim xoáy mạnh vào đầu chàng, lửa giận bỗng phừng phừng kéo đến, ánh mắt ngừa tủa hào quang, hé miệng thổi ra một luồng khí màu trắng đục...

Chàng lại nghiến răng dằn giọng :

- Hồng Trần Cuồng Sanh, ta phải xé xác mi ra mới hả dạ!

Thân hình chàng đồng thời bổ nhào tới, kẹp theo một luồng khí lạnh dị thường tựa như một toà băng sơn, từ bốn bên ập đến Hồng Trần Cuồng Sanh.

Bỗng dưng cảm thấy châu thân lạnh lẽo khác thường, Hồng Trần Cuồng Sanh hốt hoảng vội lắc mình tránh đi nơi khác.

Hoa Sĩ Kiệt vừa chụp vào khoảng không, lập tức hé miệng phun ra thêm một luồng khí trắng, nhoài người bổ theo như bóng đuổi hình.

Hồng Trần Cuồng Sanh cảm thấy khí lạnh càng lúc càng tăng, khiếp hãi nghĩ thầm :

"Tiểu tử này trên người lại toát ra hơi lạnh, không lẽ gã có tà thuật? Hôm nay khó nên dung tha gã!"

Nghĩ đoạn gã cúi người nhặt ngay thanh Thất Độc Thần Kiếm mà Hoa Sĩ Kiệt đánh rơi xuống đất, ngửa mặt cười lồng lộng :

- Họ Hoa kia, mi tự xưng là Thất Độc thần kiếm khách, lão phu đêm nay dùng thanh kiếm này cắt đi từng kinh mạch trên người mi, sau đấy lóc từng miếng thịt của mi ra...

Hoa Sĩ Kiệt đôi hàm răng nghiến lên ken két :

- Tên khốn kiếp! Ta cùng mi khônh oán không thù, mi lại tìm muôn phương ngàn kế hãm hại ta, ta sống chẳng giết được mi, chết cũng làm quỉ dữ vặn cổ mi ra!

Hồng Trần Cuồng Sanh dứt ngang giọng cười, thanh kiếm độc trên tay lắc lư khua động, từ từ tiến đến gần chàng.

Biết rõ sự lợi hại của Thất độc thần kiếm, Hoa Sĩ Kiệt mặt liền đổi sắc, vội áp dụng khinh công Xảo yến xuyên vân, lắc mình né khỏi thế kiếm vừa lia tới.

Hồng Trần Cuồng Sanh thầm rúng động giật mình!

"Thuật khinh công của tiểu tử này quá phi phàm, nếu đêm nay không nhờ diệu kế trói chặt đôi tay của gã, ta chưa chắc thoát khỏi lưỡi kiếm của y!"

Nghĩ đến đây, Hồng Trần Cuồng Sanh không khỏi cười lên khoan khoái, dù Hoa Sĩ Kiệt có bản lĩnh xuất quỉ nhập thần đêm nay cũng khó bay ra khỏi khách điếm này.

Hoa Sĩ Kiệt chân vừa chấm đất, nhìn thấy vẻ cười đắc ý trên môi đối thủ, một ý niệm vụt thoáng nhanh qua đầu chàng:

"Chẳng thừa lúc này tông cửa chãy ra òn đợi đến bao giờ"

Cùng với ý niệm vừa loé lên, người chàng như một mũi tên vừa bật khỏi cung, lao nhanh ra cửa phòng.

Hồng Trần Cuồng Sanh quát to :

-Mi chạy đâu?

Tay phải cắp kiếm, tay trái đồng thời tống nhanh ra một chưởng.

Chưởng phong hợp cùng kiếm khí, ào ào như sóng xô nước lũ, tuôn ập vào ba đại huyệt Linh đài, Trí đường, Mạng môn nơi sau lưng chàng.

Hoa Sĩ Kiệt "hừ" lên một tiếng trợ uy, thân ảnh xoay nhanh trở lại, một ngọn cước theo đó vù lên vắt lấy một xác chết nơi cửa, bay tấp vào luồng kiếm khí của Hồng Trần Cuồng Sanh đang cuộn đến!

Bịch!...

Xác chết bị xẻ ra từng mảnh và rơi lả tả xuống đất.

Trong làn mưa thịt và máu bay văng, Hoa Sĩ Kiệt với động tác nhanh hơn cả luồng sét tủa, ngọn cước thứ hai tung ra, vít thêm một xác chết bắn thẳng vào địch thủ, nhanh như một phát đạn thần công.

Hồng Trần Cuồng Sanh toát mồ hôi kinh thần, vội quang mình tránh sang một phía...

Rầm!...

Xác chết lướt vèo qua cạnh Hồng Trần Cuồng Sanh tông thẳng vào vách phòng, tường gạch rắn chắc như thế vẫn bị thủng một lỗ, đồng thời bộ phận đầu của xác chết cũng nát bấy chẳng còn chi.

Hồng Trần Cuồng Sanh không khỏi chép miệng than thầm :

- Nguy thật!

Vừa định thần chưa kịp phát chưởng xuất công xác chết thứ ba đã bị Hoa Sĩ Kiệt vít lao tới như đường tên bắn, thế càng hung mãnh thập phần, kình phong ào ào như bão cuốn...

Hồng Trần Cuồng Sanh trước tình trạng ấy chỉ còn cách tung người tháo lui hơn tám bước.

Hoa Sĩ Kiệt thừa cơ bắn mình thoát nhanh khỏi khách điếm.

Con ngựa ô chàng cỡi lúc nãy vẫn còn đứng bên vỉa hè, chàng phi thân lên lưngngựa, chân thúc mạnh, con tuấn mã lập tức cất cổ hí lên một tiếng dài và buông nhanh bốn vó.

Hồng Trần Cuồng Sanh đuổi ra đến cửa, thấy chàng đã giục ngựa thoát thân, gã buông tiếng âm hiểm :

- Tên khốn! Dù mi có chạy đằng trời. Lão cũng đuổi theo đến cùng!

Gã hấp tấp tháo nhanh một thớt ngựa rời khỏi cỗ xe phóng mình lên, ra roi đuổi vọt theo!

Hoa Sĩ Kiệt mọp người trên lưng ngựa, mặc cho ngựa phi nhanh, bao nhiêu dĩ vãng như lớp sóng triều xô dâng vềký ức...

Huyết thù của sư môn, cái chết thê thảm của Thất Độc thần kiếm Lang Sơn Quân, Phan Quyên Quyên sống chết chưa rõ, Tần Hương Liên vì chàng tuẫn tiết, Hạ Oanh Oanh trôi lạc về đâu và mối thâm tình của thiếu nữa áo tím con gái Độc Long cốc chủ Tư Đồ Hồng.

Giờ đây chàng đãtrở thành kẻtàn phế,chàng còn đâu xứng đáng vớimối kỳ vọng cùng tấm chân tình của bao kẻ yêu chàng.

Nghĩ đến chỗ thương tâm, chàng không khỏi buông tiếng thở dài, không khóc mà nước mắt cứ lăn dài xuống má!

Bất thần!...

Từ sau lưng vọng lại tiếng quát tháo lẫn trong tiếng vó ngựa rập rồn, chàng vội quay đầu lại, tóc lông như dựng ngược cả lên, thầm kêu khổ liên hồi.

Hồng Trần Cuồng Sanh trên lưng ngựa cười vang đắc ý :

- Tên khốn họ Hoa kia, xem mi đêm nay còn chạy đi đâu, lão phu chẳng xé xác được mi ra, thề chẳng đặt bước giang hồ!

Hoa Sĩ Kiệt mím môi, thúc mạnh chân vào hông ngựa giục vang :

-Chạy mau!

Con ngựa chừng như thông hiểu lòng người khẩn cấp, đầu ngẩng lên, bốn vó càng bươn nhanh như lướt nhẹ trên mặt đường.

Hồng Trần Cuồng Sanh tuy gắng sức đuổi theo, nhưng trước sau vẫn cách xa mười trượng, vô phương thâu ngắn thêm khoản cách.

Đôi bên cứ thế kẻ trước người sau, hai giờ trôi nhanh theo đoạn đường bôn tẩu...

Màn đêm dần dần nhường lại cho bình minh, chân trời phương Đông đã dựng lên màu trắng phơn phớt hồng.

Hoa Sĩ Kiệt ngóc đầu nhìn quanh cảnh vật bốn phía, không ngờ con ngựa đã đưa chàng vượt hơn mấy trăm dặm lộ trình và lạ lùng hơn nữa là con ngựa đã vô tình đưa chàng quay về cách điểm chia tay cùng Phong Trần tuý khách và Thiên Nhai cuồng nhân không còn bao xa.

"Ngựa già nhớ não!", (?) câu tục ngữ ấy hôm nay chàng mới cảm nhận thấm thía!

Đồng thời chàng rất hối hận vì chẳng nghe lời khuyên của Phong Trần tuý khách, một mình một ngựa đuổi theo cỗ xe đen, để phải chuốc hoạ vào thân.

Chàng buột miệng thở dài một tiếng, thớt ngựa bỗng dưng dừng vó chẳng chịu tiến thêm.

Ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn, trước mặt con đường chia thành hai lối, một nẻo đến Chiêu Hưng, một nẻo đến Dư Đào.

Hoa Sĩ Kiệt đắn đo một lúc, giục cương cho ngựa chạy rẽ sang phía tả, trực chỉ đến Chiêu Hưng.

Vì thoáng phút giây chần chờ lựa nẻo ấy, Hồng Trần Cuồng Sanh đã bắt kịp theo chỉ còn cách năm, sáu thước ngoài.

Vừa tầm có thể tấn công, Hồng Trần Cuồng Sanh lập tức thét lên như sấm :

- Hãy nếm một quạt của ta!

Lồng trong tiếng quát, chiếc quạt đã xép cụp lại, điểm thẳng vào lưng đối thủ.

Một luồng quạt kình theo đó bắn tủa như sóng cuộn, vó sau của con ngựa Hoa Sĩ Kiệt đang cỡi trúng phải quạt kình, hí lê một tiếng thảm thiết, té dụi xuống đất lăn tròn giãy giụa, hất mạnh chàng về một phía.

Tuy rất mực kinh hãi, nhưng đáng khen cảnh giác của Hoa Sĩ Kiệt khá nhanh, vừa bị hất văng xuống đất, chàng lập tức lăn nhanh ra bảy tám trượng mới lật mình chỗi dậy.

Nhưng trước mắt một ánh xanh đã loá lên rực rỡ, ngọn Thất Độc thần kiếm trong tay Hồng Trần Cuồng Sanh tựa như một mảnh lưới hào quang sắc bén phủ xuống.

Hoa Sĩ Kiệt mắt lanh chân lẹ, vội lả người về một phía cho thế kiếm của đối phương chém trợt vào khoảng không, ngọn cước chàng liền đó tốc ngược trở lên như sét bắn, đưa ngay vào chuôi kiếm của đối phương.

Hồng Trần Cuồng Sanh vừa cảm thấy hổ khẩu tay tê buốt, ngọn Thất độc thần kiếm đã vuột khỏi tay.

Con ngựa đang nằm thoi thóp bỗng hí lên một tiếng dài thảm thiết, thanh kiếm vừa vuột khỏi tay Hồng Trần Cuồng Sanh vừa vặn lao phập vào bụng ngựa lút mất hơn nửa.

Giữa tiếng hí kinh hoàng của con vật khốn nạn, Hoa Sĩ Kiệt phi thân đến cạnh nó, chân vừa đáp xuống, bóng quạt đã trùng trùng điểm tới.

Hoa Sĩ Kiệt quát lên một tiếng to đưa chân vít vào thân ngựa...

o!...

Qua cái vít chân nhẹ nhàng ấy, thớt ngựa nặng hơn trăm cân lập tức bị nhấc bổng khỏi mặt đất tựa một hòn núi nhỏ lao ập vào vầng bóng quạt.

Hồng Trần Cuồng Sanh hụ mạnh lên một tiếng, chiếc quạt quí "Thiên Dực Nhuyễn Điệp" qua sức chấn động dữ dội lập tức vuột khỏi tay và văng tuốt lên trời.

Đột nhiên giữa khi ấy...

Từ trên một ngọn cây bên vệ đường, một bóng người nhoáng đoậng và đâm vút xuống đất tựa một cánh chim giơ tay xớt gọn chiếc quạt ở giữa vời.

Hồng Trần Cuồng Sanh giật bắn mình kinh hãi, vội trụ bộ quắc mắt nhìn kỷ, kẻ lạ đang từ trên cao buông mình xuống là một gã thanh niên thân hình không hơn năm thước, mặc áo xanh, lưng đeo trường kiếm, đôi mắt lộ tròn vo, tuổi độ 23,24 trởi lại, khoé miệng hơi xếch lên, tạo cho khuôn mặt gã một vẻ vừa nham hiểm vừa bạc ác.

Gã xoè rộng chiếc quạt vừa đoạt được, phe phẩy vài lượt đoạn buông tiếng cười

to:

- Chiếc quạt này kể cũng khá, tên ranh kia biến chiêu lửa lưới lăn lộn cũng hay, hả hả... hả hả...

Gã chấm câu bằng một chuỗi cười lồng lộng, thanh âm như vang dội khắp bốn phương.

Hồng Trần Cuồng Sanh thấy gã áo xanh đột ngột từ trên cao đáp xuống với thuật khinh công siêu phàm nhập thánh, cùng với vẻ ung dung tiêu sái của gã, không khỏi rúng động kinh thầm.

Hoa Sĩ Kiệt còn đương hoang mang chưa hiểu đối phương là ai, kịp khi nghe đến giọng cười và tiếng nói, chàng vụt thở ra,buột miệng kêu lên :

- Thù huynh, té ra là anh!

Thù Thế Hận cũng chính là gã thiếu niên áo xanh, lõ mắt nhìn chàng nhếch môi cười lạnh lạt :

- Hoa huynh, từ dạo chia tay nhau tại núi Băng Hồn, huynh vẫn mạnh? Vì sao phải bơ phờ đến thế?

Hoa Sĩ Kiệt nghe như da mặt nóng ran :

- Tại hạ lầm phải gian kế, Thù huynh hà tất mỉa mai làm gì, Thù huynh bao lâu nay phải chăng cũng đang đi tìm Hạ Oanh Oanh?

Chàng cốt ý lảng sang chuyện khác, để đanh tan lòng thù hận của kẻ đối thoại.

Nhưng Thù Thế Hận vẫn hậm hực hừ to :

- Tại hạ đi mòn gót giày chẳng phải để tìm nàng mà chính là tìm ngươi!

Hoa Sĩ Kiệt chua chát :

- Tìm tại hạ để làm gì? Tại hạ cùng Hạ cô nương xưa nay chẳng quen biết thì còn gì đến chuyện khác, Thù huynh hoàn toàn ngộ nhận rồi!

Thù Thế Hận cười âm trầm :

-Ngươi quả có tài giảo hoạt, nhưng bất luận ngươi chống chế cách nào, ta thề quyết giữa mi và ta phải có kẻ còn người mất.

Hồng Trần Cuồng Sanh từ nãy giờ lặng im, lắng nghe lời đối đáp giữa đôi bên đã hiểu phần nào manh mối, thầm cao hứng đốt thêm :

- Tên khốn họ Hoa này, đến đâu cũng nhăng nhít chuyện tình ái, tại hạ cũng vì hận hắn đoạt yêu nên mới định ra tay sát hại gã!

Hoa Sĩ Kiệt căm tức quát to :

- ác đồ câm miệng, ta giận chưa được lột da xẻ thịt mi ra!

Thù Thế Hận vụt cười lên ghê rợn :

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi sắp chết đến nơi mà còn khua môi múa mép, để ông vả rơi răng mi trước, sau đấy sẽ cho mi chết một cách chậm chạp...

Dứt lời, tay vung vẩy chiếc quạt, lầm lì từng bước tiến về phía chàng.

Nhìn quanh bốn phía toàn là bình nguyên trống trải, không một nơi khả dĩ tránh nấp, Hoa Sĩ Kiệt trước hai kình địch lợi hại liên tay nhau, chàng tự hiểu là khó mong sống sót.

Trong bước đường cùng chỉ còn cách liều lĩnh là hơn, chàng vụt đứng phắt dậy, ngửa mặt hú lên một chuỗi dài hùng tráng, đôi mắt loé ngời bạch quang, bao nhiêu sức lực dốc vào chân phải, chuẩn bị một thế sống còn.

Thù Thế Hận thấy đối phương im lìm ngạo nghễ, mặt không chút đổi sắc, trong đôi mắt lại loé ngời hai luồng bạch quang mãnh liệt, gã không khỏi khe khẽ rùng mình.

Hồng Trần Cuồng Sanh rút phăng thanh Thất độc thần kiếm từ bụng ngựa, xê mình tiến đến cạnh Hoa Sĩ Kiệt đồng thời lên tiếng :

- huynh đài nên cẩn thận chân của tên khốn ấy!

Thù Thế Hận bật cười vang :

- Dù gã có mọc thêm ngàn chiếc chân, đem nay cũng khó thoát thân!

Hoa Sĩ Kiệt quát lớn :

- Ta nhất định chẳng cần trốn đi đâu, nhưng kẻ nào tiến đếngần, ta sẽ cùng kẻ ấy liều một mất một còn, đến lúc ấy ngọc đá đều tan, đừng hòng trong trận còn ai sống sót !

Thù Thế Hận tâm địa khá thâm trầm, nghe xong thầm toan tính :

"Gã nói rất phải, thỏ bị đuổi mà còn biết quay lại cắn người, huống hồ gã một thân võ công chưa bị phế? Nếu như gã quả quyết tâm liều lĩnh, tất nhiên sự lợi hại càng gấp mấy lần. Tốt hơn hết là để cho tên kia xông lên trước, ta đứng im làm ngư ông thủ lợi..."

Đã nghĩ thế, nên bước chân gã tự dưng chậm lại dùng truyền âm nhập mật xui gã đồng minh :

- Huynh đài chuẩn bị s½n kiếm thế, cùng tại hạ đồng lượt đột công hai phía, chỉ một chuyến xuất thủ là có thể hạ ngay tên khốn ấy!

Hồng Trần Cuồng Sanh gật đầu tán đồng, ngọn Thất độc thần kiếm lồng trong tiếng quát, toả nhanh ra tựa sét chớp.

Hoa Sĩ Kiệt nhấc mình vọt cao ba trượng, tránh đi thế kiếm của đối phương, thân hình đang giữa vời đảo ngoặt xuống như chiếc lá lìa cành, chúc đầu lao mạnh vào ngực Hồng Trần Cuồng Sanh.

Đã quyết tâm mạng đổi mạng, nên thế công của chàng hung mãnh dị thường.

Hồng Trần Cuồng Sanh hãi khiếp đến toát mồ hôi, lạot soạt bước thối lui, ngọn kiếm độc trên tayy vẫn không quên lia ra một thế.

Vì đã nhất quyết liều lĩnh, lại thêm đôi tay chẳng thể cử động, nhất thời không thể kềm hãm được tốc lực của thân hình, huỵch một tiếng, Hoa Sĩ Kiệt nhủi sấp người xuống đất.

Cùng khi ấy thanh Thất độc thần kiếm trên tay Hồng Trần Cuồng Sanh vừa vặn lia tới, Hoa Sĩ Kiệt mắt lẹ người nhanh, với một thế "Lai lư đẻ cồn', lăn mình tránh sang một phía...

Nhưng cũng chậm đi giây phút, "soẹt" một tiếng, cánh tay áo phải đã bị mũi kiếm vạch một đường dài phạm sâu vào da thịt, máu vọt ra như suối.

Hoa Sĩ Kiệt nghiến răng nhịn đau, đứng phắt dậy, từng bước tiến dần đến cạnh Hồng Trần Cuồng Sanh hắn học nghiến răng :

- Hồng Trần Cuồng Sanh, ta sẽ đạp nát mi!

Nhìn thấy chàng lúc ấy tóc tai rối bời, mặt mày lem luốc đất cát, máu me lốm đốm khắp người, đôi mắt lại ngùn ngụt sát khí, dáng dấp khủng khiếp như quỉ đói dưới hoả ngục, Hồng Trần Cuồng Sanh chợt nghe da lưng rờn rợn.

Hoa Sĩ Kiệt thình lình hét lên một tiếng, ngọc cước đồng thời vù thốc lên, Hồng Trần Cuồng Sanh hoành thân tránh né và công lại hai kiếm.

Vừa thấy ánh lục quang nhoáng động, Hoa Sĩ Kiệt lập tức hồi bộ thối lui...

Nhưng cùng khi ấy, chợt nghe sau lưng có một luồng kình phong dữ dằn thốc tới, không một giây chậm trễ chàng loẹ làng xoay phắt người lại, quét ra một cước.

Hai tiếng hự nặng nề đồng thời vang lên, ngọn cước của chàng phát ra, bị phải quạt phong của đối phương điểm trúng, chàng lạng người mấy cái, cuối cùng không thể gượng được, té ngồi trở xuống đất.

Nhưng Thù Thế Hận cũng chẳng kém phần thảm não, nơilồng ngực lĩnh trọn một cước kình của chàng, trôi lui luôn mấy bước mới gượng đứng vững thân hình.

Hoa Sĩ Kiệt quắc mắt căm phẫn nhìn Thù Thế Hận :

- Tên súc sinh, đến giờ phút này mà còn dùng thói ám toán hại người, thật là vô sỉ, hận này ta sẽ trả có ngày!

Thù Thế Hận sau khi vận tức điều hoà chân khí, cười lên lanh lảnh :

- Mi còn mơ cái mộng ngày sống để trả thù? Đừng hòng, trước giờ kết liễu mạng mi, ông còn phải cho mi nếm khổ sở nữa kìa!

Tay quạt lại vung lên lần nữa, điểm nhanh vào chân phải của Hoa Sĩ Kiệt.

Bản năng sinh tồn trước giờ phút nguy nan, bất cứ động vật nào cũng có, huống hồ Hoa Sĩ Kiệt thân đầy tuyệt học.

Chân trái của chàng tuy đã bị thương, nh7ng công lực trên người vẫn không hề suy suyển, vừa thấy bóng quạt điểm tới chàng lập tức quát lên một tiếng cơ hồ rung chuyển cả vò trời, chân phải chỏi nhẹ lên mặt đất, thân hình đã bốc cao lên hơn trượng, nhảy tạt về một phía.

Thù Thế Hận, Hồng Trần Cuồng Sanh không hẹn cùng buông ra một chuỗi cười lồng lộng, song song nhấc mình đuổi theo.

Người chưa đến, bóng quạt và kiếm khí đã tua tủa ào ra...

Đáng thương cho Hoa Sĩ Kiệt tay chân đều bị trọng thương, thuật khinh công do đấy cũng giảm đi phần nào, nhìn thấy kiếm quang quạt ảnh tựa sơn nhạc phủ tới, chàng than dài một tiếng buông lơi chân khí cho thân hình rơi xuống đất...

Nẻo chết hồi sinh

Đột nhiên...

Giữa lúc ấy trên đại lộ từ Chiêu Hưng đến Dư Đào, một cỗ xe sang trọng do bốn thớt ngựa kéo phăng phăng nuốt lấy lộ trình, tiếng vó ngựa nên vang lốc cốc...

Thân hình Hoa Sĩ Kiệt từ giữa vời đáp xuống, vừa hay lại rơi đúng lên cỗ xe đang chạy vụt qua.

Bộp!... Huỵch!...

Hoa Sĩ Kiệt sau khi rơi lên mui xe, lập tức té lăn xuống bên vệ đường.

Bốn thớt tuấn mã đang tung nhanh vó, bị ức dội động khiến chúng kinh hãi, cùng cất cổ hí lên những tiếng dài, chiếc xe do đấy bị lồng lên dữ dội, người trên xe lập tức ghìm cương nẹt roi cho xe dừng ngay lại.

Cũng trong khoảnh khắc ấy, Thù Thế Hận cùng Hồng Trần Cuồng Sanh từ trên khoảng không với một tốc độ kinh hồn lao vút xuống, kẻ kiếm người quạt song song bắn tới.

Soẹt!...

Mui xe không sao chịu nổi sức tấn công của hai người, bị lưỡi kiếm xé toang mấy mảnh và toàn thể chiếc xe bị luồng quạt phong hất nghiêng vào vệ đường.

Từ trong xe ngay trong khoảnh khắc đó, bắn vọt ra một lão già áo xanh, bên nách kẹp thêm một thiếu nữ, phi thân ra mút xa hơn ba trượng mơi nhẹ nhàng đáp mình xuống.

Hồng Trần Cuồng Sanh, Thù Thế Hận thân ảnh vừa chạm đất, khí giới trên tay đã tựa sấm giăng chớp toả chiếu thẳng vào hướng Hoa Sĩ Kiệt đang nằm lăn trên mặt đất.

Lão già áo xanh giận dữ hét to :

- Hai tên khốn ngừng tay!

Hồng Trần Cuồng Sanh, Thù Thế Hận nghe tiếng thét của lão già tựa như sấm nổ lưng trời, đều giật bắn mình thâu nhanh khí giới.

Hồng Trần Cuồng Sanh cố nặn bộ mặt tươi cười :

- Tại hạ vì mải mê đuổi giết kẻ thù, bất cẩn làm lật chiếc xe củalão trượng, tại hạ xin bồithường y giánếu lãotrượng vuilòng!

Lão già sầm mặt cười khẩy :

- Ban ngày ban mặt trên đường lộ, người ngựa như mắc cửi, đâu phải là chỗ đánh lộn của các người? Nếu như bên này chẳng tránh cho nhanh, có phải đã bị đè chết trong xe rồi chăng? Huống chi trong xe lão phu còn có hạng phụ nữ yếu đuối!

Lúc ấy, lão đã đặt nhẹ cô gái kẹp bên nách xuống đất, đôi mắt dâm đãng của Thù Thế Hận không ngớtt nhìn soi mói lên khắp thân hình thiếu nữ, chừng như gã định dùng ánh mắt xuyên thủng lớp y phục màu tím nhạt đang phủ kín thân hình kiều diễm nõn nà nhìn mà xao xuyến cả tim người.

Nhình chòng chọc vào thiếu nữ một lúc khá lâu, Thù Thế Hận bỗng bật cười lên khả ố :

- Té ra trong xe còn có một mỷ nhân, ha ha ... ha ha...

Nghe lời lẽ Thù Thế Hận vô lễ đến thế, thiếu nữ áo tím lòng rất giận, đôi mắt phụng của nàng quét nhanh bốn phía, bắt gặp Hoa Sĩ Kiệt đang nằm dài trên mặt đất, thiếu nữ liền biến sắc hấp tấp chạy đến, nâng chàng lên lay gọi :

- Hoa đại hiệp, Hoa đại hiệp!

Hoa Sĩ Kiệt sau cái té khá nặng ấy, máu huyết trong nội thể trào lên, đầu óc xây xẩm mê man, chợt nghe bên tai có tiếng người gọi, lại là một giọng nữ nhân, chàng gượng mở mắt ra nhìn, mừng rỡ kêu lên :

-ồ! Tư Đồ cô nương, sao cô biết đây mà tìm đến?

Nhìn thấy Hoa Sĩ Kiệt thương tích đầy người, Tư Đồ Hồng đau xót đến trào nước mắt, nghẹn ngào lâu sau mới đáp :

- Tôi theo cha đến Lạc Nhạn Phong để tham gia cuộc đại hội khai đàn lập giáo của Xà hà tiên tử ngày mồng chín tháng chín sắp tới, lộ trình ngang qua đây!

Hoa Sĩ Kiệt chép miệng ủ rũ :

-Cô nương mau đi thôi, tại hạ chắc không xong rồi!

Tư Đồ Hồng ánh mắt lo âu :

- Phải chăng đại hiệp bị hai tên khốn kiếp kia đả thương? Tôi sẽ nhờ cha tôi giết bọn họ ngay!

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu buồn bã :

- Bất tất! Aõn oán của tại hạ, để chính tại hạ thanh toán thì hơn, vả lại lệnh tôn cùng tại hạ vốn có mối thâm thù, mỷ ý của cô nương, tại hạ xin ghi tạc trong lòng!

Lúcấy Tư Đồ Hạnh đãthấy con gáimình nâng kẻbị thương chính là Hoa Sĩ Kiệt, sắc mặt ông liền biến đổi, lớn tiếng gọi :

- Hồng nhi, mau sang đây!

Hoa Sĩ Kiệt cũng xua tay :

-Tư Đồ cô nương mau sang bên ấy, lệng tôn đang gọi cô, việc của tại hạ cô khỏi nhọc tâm đến!

Tư Đồ Hồng lắc đầu : - Mặc cho ổng kêu, có tôi bên cạnh, xem ai dám động thủ cùng đại hiệp! Hoa Sĩ Kiệt lại buông tiếng thở dài :

- Hai tay của tại hạ bị tơ nhện ngàn năm của Hồng Trần Cuồng Sanh trói chặt, sắp thành tàn phế, tay và chân lại trúng phải Thất độc thần kiếm cùng quạt Thiên Dực Nhuyễn Điệp, thương thế rất nặng, sợ khó sống được ba giờ, cô làm sao cứu tôi được?

Tư Đồ Hồng trầm ngâm một lúc, lên tiếng :

- Chỉ có Hồi sanh tục mạng hoàn mới có thể hoá giải độc tơ trên tay đại hiệp. Đáng tiếc là hai viên của tôi đã cho hai người bạn của đại hiệp uống hết cả rồi, còn lại một viên hiện do cha tôi cất giữ, để tôi đến xin ông.

Chẳng kịp nghe Hoa Sĩ Kiệt có thuận hay không, thốt dứt lời, nàng liền đứng lên, chậm rãi bước về hướng Tư Đồ Hạnh.

Những lời đối đáp giữa hai người, Hồng Trần Cuồng Sanh cùng Thù Thế Hận đều nghe rõ không sai một lời.

Hồng Trần Cuồng Sanh lòng rúng động, vội vòng tay hướng về phía Tư Đồ Hạnh thi lễ :

- Té ra lão tiền bối đến Lạc Nhạn Phong để dự kỳ đại hội trùng cửu tới đây, tại hạ Hồng Trần Cuồng Sanh đại diện cho Hắc Hải Cuồng Ma cũng đến phó hội, sự mạo phạm khi nãy, mong tiền bối thứ cho!

Tư Đồ Hạnh con mắt chột vụt sáng rực chiếu thẳng vào Hồng Trần Cuồng Sanh, đôi mày gãy nhíu lên kinh ngạc :

-Ngươi đứng vào hàng thứ mấy trong Ngũ Cuồng của Hắc Hải?

Hồng Trần Cuồng Sanh cung kính đáp :

- Tại hạ là thứ năm trong Ngũ Cuồng, dám hỏi lão tiền bối là...

Tư Đồ Hạnh xua tay cười lạt :

-Ngươi khoan hỏi ta là ai, lão phu hỏi trước đã. Hai ngươi với tên nhãi con kia có thù chi? Tại sao truy sát một cách tàn nhẫn như thế?

Hồng Trần Cuồng Sanh nhanh nhẩu đáp ngay :

- Gã họ Hoa kia cùng tại hạ có mối thù cướp vợ, cho nên...

Tư Đồ Hạnh cười hừ hừ luôn mấy tiếng, xua tay chẳng cho gã nói thêm, quay sang con gái mình lạnh lùng bảo :

- Con có nghe rõ chưa? Tên nhãi ranh ấy thân đầy tội nghiệt, đến lúc con cần phải sáng suốt nhận định vậy!

Hoa Sĩ Kiệt không sao nín lặng được, to tiếng thốt :

- Tư Đồ lão bá đừng tin lời láo khoét của hai tên vô lương ấy, tại hạ đầu có thể đứt, máu có thể rơi nhưng nhân cách tuyệt đối bao giờ cũng giữ thật thanh bạch.

Tư Đồ Hồng quay sang cha cười như phân trần :

"Đấy! Cha có nghe chàng nói không"

Và chừng như sợ cha mình không hiểu hết ý, nàng vội lên tiếng : - Cha! Trước khi sự tình trắng đen chưa rõ, chúng ta tạm thời đừng phán đoán phải quấy về ai! Cha một đời hành hiệp giang hồ, lấy cứu nhân độ thế làm trách nhiệm, lẽ đâu hôm nay thấy chết mà chẳng cứu?

Tư Đồ Hạnh bật cười to : - Con định cho cha ăn cháo lú đấy à? Tuổi còn nhỏ mà học đâu được lối ăn nói lém lỉnh ton hót như thế?

Tư Đồ Hồng xịu mặt :

- Sự thật ràng ràng kia mà! Hai người xúmnhau đuổi giết một kẻ đã mất đi sức kháng cự như vậy, còn đâu là lẽ công bình? Con từ lâu nghe danh Hắc Hải Ngũ Cuồng khá có địa vị trên giang hồ. Nếu quả như họ có thực học, cứ giúp cho họ một cuộc so tài thật công bằng, chúng ta cũng có thể mở rộng tầm mắt, cha nghĩ thử xem có phải không?

Tư Đồ Hạnh khẽ suy nghĩ chốc lát liền gật đầu :

- Phải thì rất phải, nhưng tên ranh ấy dường như đang bị trọng thương...

Tư Đồ Hồng thấy cha đã hơi xiêu lòng vội tiếp :

- Chuyện đó không đáng ngại, cha đã có thuật cải tử hoàn sanh, chúng ta giúp Hoa đại hiệp trị lành, sau đấy cha đứng ra làm trọng tài, để hai bên ước hẹn cuộc đấu công bằng, thế là xong.

Tư Đồ Hạnh cười to lên :

- Con gái cha nói năng ngây thơ quá đi mất! Cha có thuật cải tử hoàn sanh hồi nào? Chẳng qua, cha thấy con từ khi tên nhãi họ Hoa ấy rời khỏi Xà Yêu hồ, cứ suốt ngày ủ rũ chẳng vui, giờ đây thấy con được vui lại, cha s½n sàng dẹp bỏ ân oán chẳng nói đến để tận sức...

Tư Đồ Hồng khuôn mặthoacàng rạng rỡ tươi cười :

- Thật à? Cha đã bằng lòng giúp chàng...

Hồng Trần Cuồng Sanh đứng cạnh đấy vụt hừ lên một tiếng, ngắt ngang câu nói của nàng :

- Tại hạ kính khuyên lão tiền bối cùng vị cô nương này đừng nên nhúng chân vào bùn, tốt hơn hếtmau lên xerờiđichorồi!

Tư Đồ Hồng xịu ngay nét mặt, đổi giọng khinh khỉnh :

- Cử chỉ cuồng vọng của các hạ, phải chăng đấy là thái độ đối với cha tôi?

Hồng Trần Cuồng Sanh đôi mắt dâm đãng nhìn chòng chọc vào người Tư Đồ Hồng, thầm nghĩ :

"Con bé này đẹp thật, lại chung tình với gã họ Hoa đến thế, khiến mình vừa hận lại vừa tức, với công lực của ta hiện thời, chưa chắc đã thua lão già gần đất xa trời. "

Nghĩ thế, gã hừ mũi một tiếng rõ to, giọng đầy khiêu khích :

-Cô nương nên giữ ý một chút, Hắc Hải Ngũ Cuồng không phải hạng người dễ chọc đâu nhé!

Tư Đồ Hạnh thoáng biến sắc, hư hừ luôn mấy tiếng.

Tư Đồ Hồng là một cô gái thông minh, thoáng trông qua tình thế hiện thời, nếu không khích cho cha nàng nổi giận thì khó cứu được Hoa Sĩ Kiệt khỏi vòng nguy khốn.

Nàng gay gắt cất lời :

- Các hạ quả ngông nghênh quá mức, thật đúng danh hai chữ Cuồng Ma, đã vô cớ đánh ngã xe chúng tôi, chẳng chịu phân trần phải quấy lại còn thốt lên những lời tự đại

ngông cuồng, Hắc Hải Ngũ Cuồng không dễ trêu, không lẽ cha con chúng tôi dễ trêu lắm chăng?

Thù Thế Hận từ nãy vẫn đứng im lìm một nơi, đột nhiên buông lên một chuỗi cười dâm dật :

-Nếu cô nương quả muốn đánh nhau, tại hạ cũng xin tham gia một phần.

Hồng Trần Cuồng Sanh được lời Thù Thế Hận hưởng ứng đảm khí thêm hăng,

Sớm đã nhìn thấy Thù Thế Hận thân đầy tuyệt học, thầm nghĩ nếu được gã trợ tay, đối phó với một già một trẻ trước mặt hẳn là thừa sức chiếm phần hơn.

Nghĩ vậy, gã nghênh ngang xê lên ba bước, lạnh lùng quát lớn :

- Nếu quả cha con các người muốn sinh sự, tại hạ há sợ sao?

Từ nãy đến giờ, Tư Đồ Hạnh vẫn một mực cố tránh không muốn gây thù chuốc oán với đám Hắc Hải Ngũ Cuồng, vả lại Hoa Sĩ Kiệt đối với lão vốn có thù, nhưng con gái lão lại phải lòng chàng, làm lão thật khó xử.

Giờ đây nghe Hồng Trần Cuồng Sanh cùng Thù Thế Hận trước mặt lão lại giở giọng ngông nghênh đến thế, khác nào làm tăng thêm máu nóng trong lòng lão?

Lại nghe con gái lớn tiếng thét :

- Tên khốn, ai sợ mi?

Bàn tay nõn nà của nàng đồng thời xoè ra, nhanh như chớp giáng thẳng vào mặt Hồng Trần Cuồng Sanh.

Chát!...

Vì nàng ra tay quá bất ngờ, Hồng Trần Cuồng Sanh lại quá thờ ơ khinh địchh, bị phải một tát tai đau đến nổ đom đóm mắt.

Sau phút định thần, gã giơ tay xoa xoa lấy má, nhếch mép cười âm độc :

- Con nhãi thối tha dám đánh ông, rồi mi chống mắt xem...

Thanh Thất độc thần kiếm lồng theo tiếng quát tỏa rộng vào không gian bảy ánh hào quang biêng biếc phủ chụp xuống người thiếu nữ.

Hoa Sĩ Kiệt đang ngồi bẹp trên đất tịnh toạ điều thương thấy thế tái mặt kêu lên :

-Tư Đồ cô nương tránh mau,trên kiếm ấy có độc!

Trong tiếng thét kinh hoàng thân hình chàng nhấc bỗng khỏi đất, phóng thẳng vào thế kiếm của Hồng Trần Cuồng Sanh vừa công ra.

Cùng khi ấy, bất thần một bóng thứ ba nhoáng động lia theo một luồng kình lực cuộn tới đẩy Hoa Sĩ Kiệt và Tư Đồ Hồng về một phía, đồng thời Hồng Trần Cuồng Sanh bị hất lui năm bước.

Tư Đồ Hồng loạng choạng luôn mấy lượt cuối cùng không sao gượng vững, té ngồi xuống đất.

Vừa vặn thân hình Hoa Sĩ Kiệt văng tới té gọn vào lòng nàng. Chàng cả thẹn lồm cồm ngồi lên, lo lắng hỏi :

-Tư Đồ cô nương có bị thương không?

Thấy Hoa Sĩ Kiệt chẳng kể đến bản thân, liều lĩnh xông đến cứu mình, Tư Đồ Hồng cảm động đến rựng đỏ vành mi, đáp lại bằng một tia nhìn thắm thiết cùng nụ cười rạng rỡ như hoa tươi :

-Cám ơn công tử, tôi không sao cả!

Hoa Sĩ Kiệt bất chợt ngẩng đầu lên nhìn, đôi mắt chàng bắt gặp ánh mắt long lanh của nàng nhìn chàng tình tứ, thiết tha...

Tim chàng bỗng dưng đập mạnh vội quay nhìn sang hướng khác.

Trong khoảnh khắc ấy, một ý niệm vút nhanh qua óc, Phan Quyên Quyên cùng chàng trong mấy lượt tương phùng cũng nhìn chàng bằng ánh mắt xao xuyến lạ kỳ ấy...

Giờ đây bóng xưa đã khuất, ngắn ngủi tợ giấc mộng phù du, chàng bất giác buông lên một tiếng thở dài thật não nuột.

Hồng Trần Cuồng Sanh bị luồng kình phong tông phải trôi lui luôn mấy bước mới trụ bộ đứng vững được.

Định thần nhìn kỷ, trước mặt y đã lừng lững một lão già áo xanh chột mắt đang uy nghi nhìn lại.

Lão già áo xanh chờ đối phương trụ bước đứng yên xong mới lạnh lùng nhếch mép :

- Tuy tiện nữ ra tay đánh người trước là không phải, nhưng ranh con mi lại đang tâm dùng Thất độc thần kíêm định hạ sát y, như vậy là phải lắm chăng?

Tư Đồ Hồng vội đứng dậy, lớn tiếng góp thêm :

- Cha, cha giết chết gã đi cha!

Hồng Trần Cuồng Sanh đầu tiên khiếp hãi võ công của lão, chỉ phất mạnh chéo tay áo đã có thể ngăn trở được thế kiếm hung hiểm của y, kịp khi nghe Tư Đồ Hồng thốt, lửa hận vừa nguội xuống lập tức bùng sôi trở lại.

Gã cùng Thù Thế Hận trao nhau một tia nhìn biểu lộ vẻ đồng tình, không hẹn cả hai đồng quát lớn :

- Chúng ta xông lên!

Thù Thế Hận lập tức xoè nhanh chiếc quạt trên tay, lao vút đến tấn công Hoa Sĩ Kiệt.

Hồng Trần Cuồng Sanh cũng đồng thời nhanh như điện chớp phi thân về hướng Tư Đồ Hồng, giơ tay chộp lấy đôi vai nàng.

Tư Đồ Hồng tru tréo kêu lên :

- ¤i chao! Đau chết đi thôi!

Ngay khi ấy, một tiếng gầm to như sư tử rống vang lên :

- Tên khốn hãy dừng tay!

Kẹp theo đó một luồng kình lực như sóng táp bắn thẳng vào tay phải của Hồng Trần Cuồng Sanh và cánh quạt của Thù Thế Hận.

Hai tiếng ré hãi hùng lập tức vang lên.

Hồng Trần Cuồng Sanh cánh tay bị đứt lìa khỏi thân, té nhủi ra xa năm thước.

Thù Thế Hận cũng không kém phần thảm não, ngọn Thiên Dực Nhuyễn Điệp quat sút khỏi tay, bay tuốt lên hơn trượng cao, mặtt tái như chàm đổ, té lui dư bảy bước.

Hồng Trần Cuồng Sanh tay trái vịn chặt vết thương đang tuôn xối máu tươi, rống lên như sói tru.

Tư Đồ Hạnh ngửa mặt cười rùng rợn :

-Lũ ngươi nếu chưa cút đi, lão phu sẽ dùng Độc Long trảo giết chết ngay.

Thù Thế Hận muôn phần kinh ngạc :

-Độc Long Trảo? Ra ông là Độc Long cốc chủ Tư Đồ Hạnh vang danh khắp võ lâm 70 mươi năm vềtrước?

Tư Đồ Hạnh cười lạnh lạt :

-Kể ra dâm tặccũng khá có kiến thức đấy!

Thù Thế Hận, Hồng Trần Cuồng Sanh nghe xong đều biến sắc hai người đưa mắt nhìn nhau, bỗng tung mình thoát nhanh khỏi đấu trường.

Tư Đồ Hồng vội lanh lảnh gọi với theo :

- Dâm tặc muốn toàn mạng phải để lại Thất Độc thần kiếm trên tay lại.

Hồng Trần Cuồng Sanh chẳng kể chi lời gọi của nàng, càng cắm cổ phóng nhanh.

Đột nhiên...

Trước mắt bóng xanh loáng động, đồng thời hổ khẩu tay trái tê buốt, thanh Thất Độc thần kiếm đã rời khỏi tay.

Gã còn đâu lòng dạ nghĩ đến kiếm quí, bao nhiêu tuyệt kỷ khinh công đềi dốc hết vào đôi chân, mong sao sớm thoát khỏi nguy hiểm là được rồi.

Tư Đồ Hạnh nhắt lấy thanh kiếm, ánh mắt chợt nhìn chăm chăm lên mũi kiếm.

Bức tranh đẫm máu của 20 năm về trước chợt hiện về trong ký ức...

Kiếm còn đó, nhưng người đã mất rồi! Biển rộng mênh mông bỗng chốc hoá thành ruộng dâu, trò đời biến ảo muôn vàn, anh hùng, tài nghệ rốt cuộc chỉ còn trơ lại nắm xương tàn vùi sâu trong đất lạnh.

Lão bất giác thở dài một tiếng, chậm rãi bước đến cạnh Hoa Sĩ Kiệt trả kiếm lại cho chàng và thốt :

- Bé con, trả mi đấy!

Hoa Sĩ Kiệt không hiểu nghĩ sao cũng buông tiếng thở dài :

- Đa tạ lão tiền bối!...

Tư Đồ Hạnh ánh mắt bỗng ngời ngời sát quang, hừ lên một tiếng :

- Chúng ta ân oán phân hai, lần sau gặp lại, lão phu còn phải đòi cáihận thua kiếm 70 năm về trước của lão quỉ sư phụ mi!

Tư Đồ Hồng xịu mặt thở dài :

- Cha, sao cha vẫn mãi tánh khí ấy chẳng đổi?

Tư Đồ Hạnh hừ khẽ một tiếng :

- Tánh cha là như thế, dù chết cũng không đổi được. Từ khi mẹ con...

Tư Đồ Hồng vội ngắt lời :

- Cha lại nhớ đến chuyện buồn rồi, quên đi có hơn không? Sau này gặp lại mẹ con, cha cứ nhỏ nhẹ cùng người vài câu là xong chứ gì!

Tư Đồ Hạnh thở dài thậm thượt :

- Con nằng nặc đòi cha đưa đến Trung Nguyên để đi tìmmẹ con nhưng miền Trung thổ danh sơn nhiều như mây trời, biển người mênh mông, cha biết nơi đâu mà tìm?

Tư Đồ Hồng vội an ủi cha :

- Cha, thế nào rồi cha cũng tìm ra mẹ con, giờ đây chúng ta tạm gác chuyện ấy lại, Hoa đại hiệp đang mạng tợ chỉ mành treo chuông, cha cho con mượn viên "Hồi sanh tục mạng hoàn" của cha, để con cứu mạng chàng.

Tư Đồ Hạnh trợn mắt kinh ngạc :

- "Hồi sanh tục mạng hoàn" chỉ còn vỏn vẹn có một viên, không lẽ...

Thần sắc ông bỗng lộ vẻ ngần ngừ khó xử, bỏ dở câu nói giữa chừng...

Tư Đồ Hồng cười mơn tiếp lời :

- Mạng người là trọng đại, cha con ta có lưu lại cũng không ích gì, thấy người chết trước mắt chẳng lẽ làm ngơ cho đành? Cha lòng dạ thiện lương tất có quả tốt sau này, biết đâu chừng chẳng tìm lại được mẹ con...

Tư Đồ Hạnh trầm ngâm một lúc đưa mắt nhìn con khá lâu, khẽ giọng hỏi :

- Hồng nhi, con thật đã yêu gã rồi à?

Tư Đồ Hồng thẹn thùng, đỏ hồng đôi má, cúi gầm đầu cười bẽn lẽn :

-¥... ơ... cha hỏi chi kỳ quá! Lòng dạ của con gái cha thế nào, cha cũng không hiểu nữa sao?

Tư Đồ Hạnh cười ha hả :

- Cha hiểu lắm, hiểu lắm cho nên mới khó xử cho cha! Tên nhãi ấy với cha có một mối thù, không lẽ cha lại đi giúp hắn sao?

Tư Đồ Hồng lắc đầu phụng phịu :

- Cha nói thế con không đồng ý chút nào, Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân đâu phải là sư phụ của chàng, vả lại ông ta đã chết, oán thù kể như đã phủi tay, chúng ta không thể đem thù hận của người này trút lên đầu kẻ khác, phương chi oán thù nên giải không nên kết, cha nghĩ có phải không?

Tư Đồ Hạnh ngẩng mặt nhìn trời hồi lâu không đáp.

Hoa Sĩ Kiệt ngồi lặng im cạnh đấy vụt mở bừng đôi mắt sang sảng cất lời :

-Tư Đồ cô nương đừng năn nỉ cha cô làm gì, thịnh tình của cô nương, tại hạ xin khắc ghi vào dạ, mong báo đáp có ngày!

Chàng đằng hắng lên một tiếng hướng về phía Tư Đồ Hạnh :

- Thất độc thần kiếm Lang Sơn Quân thật ra không phải sư phụ tại hạ, song le tại hạ đã nhận lời thay người rửa sạch hận thù cùng Tây Tạng Tam Bảo và Thanh Hải nhị cốc. Giờ đây, tại hạ chẳng may bị trọng thương, lão tiền bối tốt hơn hết ra tay cho rồi, để trả đi mối hận 70 năm trước, bằng chẳng vậy, đến khi thương thế của tại hạ bình phục, lão tiền bối khó có hy vọng trả thù!

Tư Đồ Hạnh càng nghe, lửa hận như càng bị tưới thêm dầu, nghiến răng rít giọng:

- Ranh con câm miệng, lão phu không tin mình chẳng báo được thù khi thương thế mi lành phục...

Tư Đồ Hồng nghe lời đối đáp giữa đôi bên, một ý niệm thoáng qua óc nàng, bèn cười nhạt xen vào :

- Cha hà tất phải nổi giận? Lời của Hoa đại hiệp là thật tình, hiện thời thương thế của người trầm trọng, muốn giết người thì dễ như trở bàn tay, nếu đợi đến khi thương thế người bình phục, với một thân gồm đầy kỳ học ấy, muốn giết được người e khó hơn lên trời!

Tư Đồ Hạnh ánh mắt chột bật ngời sát khí, rít lên ken két :

- Con quỉ cái, mi chọc ta tức đến chết được!

Lão phóng người đến cạnh Hoa Sĩ Kiệt, tay xoè nhanh ra, 5 ngón như móc câu, chụp vút xuống đầu chàng, rống lên :

- Ranh con dám dùng lời khích ta, chết là đáng số!

Hoa Sĩ Kiệt mặt vẫn thản nhiên, ung dung nhắm mắt chờ chết.

Tư Đồ Hồng thấy cha dùng Độc long trảo để sát tử người yêu, không khỏi thất sắc rụng rời.

Muốn liều lĩnh nhào tới cản ngăn, nhưng thế chộp của Tư Đồ Hạnh đã áp sát đỉnh đầu Hoa Sĩ Kiệt.

Nàng vội hai tay bụm mặt, quay đầu đi nơi khác, thét lên một tiếng hãi hùng.

Trong ảo tưởng của nàng, với thế trảo hung mãnh ấy, chiếc đầu của Hoa Sĩ Kiệt nhất định bị đứt thành ba, bốn mảnh, và thân hình chàng sẽ ngả rủ xuống với máu me bê bết khắp áo quần.

Nàng không đủ can đảm để nhìn thực trạng, nên quay đầu đi để rú lên một tiếng bi thương.

Rồi bỗng nhiên đầu óc nàng quay cuồng đảo lộn, mắt mui tối sầm, ngã bổ xuống mê man như chết.

Trong cơn mơ màng phiêu phất, nàng cảm thấy có một bàn tay to lớn ấn chặt vào Linh Đài huyệt của mình, cùng theo đó một luồng nhiệt lực, chầm chậm rót vào huyệt đạo trong người, phân tán khắp tứ chi ...

Nàng nhè nhẹ thở dài một tiếng và he hé mắt ra nhìn...

Cảnh trạng trước mắt khiến nàng sững sờ tỉnh hẳn...

Nàng đã không còn ở giữa đường cái quan, mà đang nằm trên một chiếc giường trong một căn phòng lờ mờ nửa sáng nửa tối, do ánh trăng nhàn nhạt từ kẽ song hắt vào.

Trước mặt nàng, hai người đang đứng, đôi mắt họ đều đăm chiêu nhìn nàng, thần sắc hết sức lo âu.

Một người là cha nàng và người kia không ai khác hơn chính là Hoa Sĩ Kiệt.

Tư Đồ Hồng nhảy phắt dậy, lắp bắp kêu lên :

- Tôi đang sống trong mộng hay là sự thực?

Tư Đồ Hạnh vội giữ nàng ngồi lại trên giường, giọng tràn đầy từ ái :

- Con đã hôn mê suốt một ngày trời, nếu cha chẳng truyền chân khí cho con, chưa chắc con đã tỉnh lại.

Tư Đồ Hồng quay sang Hoa Sĩ Kiệt, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa lo âu :

- Đại hiệp không bị Độc long trảo...

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ :

- Độc long trảo của lệnh tôn khi chộp vào đỉnh đầu tại hạ còn cách độ tấc hơn, bỗng nghe tiếng thét của cô, ông liền thu nhanh lại, sau đó thấy cô vẫn mãi hôn mê không tỉnh, phải tìm đến nơi đây để điều trị cho cô...

Chàng ngừng lại một chút và tiếp lời :

- Lệnh tôn cũng đã đem viên "Hồi sanh tục mạng hoàn" cuối cùng cho tại hạ uống, tơ nhện độc ngàn năm đã rơi xuống, vết thương trên tay, trên đùi cũng đã lành...

Tư Đồ Hạnh vụt hừ lên một tiếng ngắt lời :

- Ranh con chớ vội đắc ý, chờ tiểu nữ ta bình phục, chúng ta còn một cuộc tỉ thí công bằng, lão phu sẽ khiến mi chết mà tâm phục, khẩu phục.

Hoa Sĩ Kiệt cười dửng dưng :

- Hiện giờ lệnh ái đã bình phục rồi, lão tiền bối cứ xuất thủ, tại hạ xin hầu tiếp ngay.

Tư Đồ Hạnh lớn tiếng :

- Ranh con bước ra đây, bên ngoài có một khoảng sân rộng, chúng ta cùng một trận sống còn, đề giải quyết cho xong mối hận 70 năm nay lão phu ôm ấp.

Dứt lời, ông lập tức lắc mình phóng vọt qua cửa song đi trước. Tư Đồ Hồng lo lắng gọi to :

- Cha lại giở tính cũ ra rồi! Cứ muốn...

Nàng cũng vội phóng mình xuống giường bám sát gót Hoa Sĩ Kiệt phi thân ra khỏi nhà.

Nàng ngẩng mắt lên nhìn sắc trời, vầng trăng khuyết đã treo chếch ở hướng Tây, ánh trăng trắng bệch như da người chết, soi rõ bóng hai người đang gườm nhau trên sân rộng.

Tư Đồ Hồng hấp tấp chạy tới xen vào giữa hai người, gào lên bi thiết :

- Hai người hãy giết chết tôi trước đi, tôi không thể nhìn bất cứ một trong hai người nào đổ máu.

Hoa Sĩ Kiệt hướng về phía nàng vòng tay thi lễ :

- Được cô nương yêu vì, tại hạ nguyện khắc cốt ghi tâm, nhưng đại trượng phu ân oán phải phân minh, lệnh tôn muốn báo mối thù 70 năm về trước, đây là chuyện rất hợp lý hợp tình.

Tư Đồ Hồng rưng rưng nghẹn ngào :

- Tôi không thể nghe, không muốn nghe, giữa người và người đồng loại nhau, tại sao chẳng đổi thù thành bạn, tại sao cứ ghi khắc mãi hận thù? Nếu trên thế gian chuyên chú mãi vào vòng lẩn quẩn của ân oán, nhân quả cứ tuần hoàn, biết lúc nào mới kết liễu? Sở dĩ tôi không muốn học võ công cũng vì thế mà ra, tôi chỉ miễn cưỡng tập tành chút thuật khinh công thôi!

Hoa Sĩ Kiệt cảm khái tiếp lời :

-Cô nương nói tuy rất phải, nhưng trên võ lâm rất trọng hai chữ "nghĩa" và "tín". Tại hạ vì hai chữ ấy dù trước muôn vạn kẻ thù dạ cũng chẳng sờn.

Chàng thở dài lên một tiếng, ngừng lại giây phút như để chân phân lời sắp thốt, đoạn buồn buồn nói tiếp :

-Phương chi tại hạ đã ưng thuận thay Lang lão tiền bối báo thù, tất nhiên phải giữ tròn tín ước!

Tư Đồ Hồng đôi mắt phụng tròn thao láo xúc động tột cùng :

- Đại hiệp nhất định giết cho được cha tôi?

Tư Đồ Hạnh cười to tiếng :

- Gã cầm cự nổi với cha mười chiêu cũng là khá lắm rồi, Hồng nhi mau tránh ra, để cha dẹp bớt oai phong của gã lại.

Hoa Sĩ Kiệt dõng dạc :

-Tư Đồ cô nương mau lui ra ngoài, chưa chắc tại hạ đã thua sút lệnh tôn!

Tư Đồ Hồng rất mực nhanh ý, qua lời lẽ nàng đã thấu đáo được phần nào tâm địa đôi bên, chụp ngay cơ hội buột thêm :

- Hai người đã quyết tâm tỉ thí, chỉ nên điểm trúng là thôi, cha lúc nãy đã nói trong mười chiêu trở lại, nếu như Hoa đại hiệp không thua, hai người từ nay sẽ bãi bỏ mọi oán thù được không?

Tư Đồ Hạnh ngạo nghễ cười to :

- Được! Được! Cha bằng lòng lời giao kết ấy! Chắc chi gã tiếp nổi mười chiêu của ta? Ha... ha... ha...

Trong tiếng cười của lão, chất chứa đầy sự cao ngạo, chừng như trong vòng 10 chiêu ấy Hoa Sĩ Kiệt chắc chắn phải thảm bại dưới tay ông.

Tư Đồ Hồng không khỏi rùng mình lo sợ vội tiếp lời :

- Nhưng cha phải hứa trong vòng mười chiêu ấy, tuyệt không đem Độc Long trảo ra xử dụng, kỳ dư mọi chiêu thức khác cừ tuỳ nghi.

Tư Đồ Hạnh vụt ngưng ngay giọng cười, gật đầu :

- Cha chìu theo con chẳng xử dụngchiêu tuyệt học ấy, nhưng nếu trong vòng mười chiêu, gã bị đả thương, hoặc giả...

Tư Đồ Hồng chẳng đợi cha nói hết lời, tru tréo la lên :

- Cha, cha nhất định đánh chết y sao? Cha chẳng nghĩ đến con ư?

Hoa Sĩ Kiệt đứng im giữa trận, không nhịn được hùng hổ to tiếng :

-Tư Đồ cô nương xin yên tâm, tại hạ tận lực quyết đấu, chưa chắc đã bại trong tay lệnh tôn.

Chàng ngạo nghễ quay sang Tư Đồ Hạnh :

- Mời lão tiền bối xuất thủ!

Tư Đồ Hạnh sát khí ngời lên ánh mắt, âm trầm cất lời :

- Lão phu cùng ngươi địa vị khác nhau, nhường trước ngươi ba chiêu chẳng trả đòn, mau công ngay!

Hoa Sĩ Kiệt cười lạt :

- Tại hạ từ xuất đạo đến giờ, đã từng qua trăm trận ác đấu, chưa bao giờ ra tay đánh trước ai, luôn luôn giữ đúng tôn chỉ nhà Phật "Người không phạm ta, ta chẳng phạm người", xin lão tiền bối cứ ra tay trước là hơn.

Tư Đồ Hạnh hừ khan :

- Rõ là ranh con ngông cuồng thái quá, mi muốn lão phu ra tay trước, nhưng mi nhắm chịu nổi một chiêu hay không?

Hoa Sĩ Kiệt cũngngạo nghễ trả lời :

- Chưa thể trả lời được! Tiền bối cứ ra tay thử ba bốn chiêu cũng chưa chắc đã kém hơn!

Tư Đồ Hạnh giận đến xanh cả mặt, lồng lên như hổ đói :

- Giỏi! Giỏi! Tiểu tử tự muốn chết, đừng trách lão phu sao ra tay độc ác!

Dứt lời, đề khí vận lực, tóc trên đầu tự dưng từng sợi dựng nguợc lên, chiếc trường bào màu xanh vốn rộng thùng thình cũng phồng căng chân khí, hai chân đạp đinh tấn, hai tay cung chặt thành quyền, ghìm s½n thế công, miệng quát to :

- Ranh con, mi biết chiêu này chăng?

Hoa Sĩ Kiệt mặt không đổi sắc, nghiêng mắt nhìn sang miệng cười khẩy :

- "Song quyền lão nguyệt", chiêu thức tuy chính xác, nhưng khí thế chưa đủ, nhắm cũng chẳng được bao nhiêu công lực, lão tiền bối cứ tận lực thi thố là hơn!

Tư Đồ Hồng lo lắng buột miệng :

- Hoa đại hiệp không nên xem thường "song quyền lão nguyệt" ấy, quyền phong tung ra có thể vỡ đá lệch non...

Hoa Sĩ Kiệt bật cười khanh khách :

- Tại hạ đã chạm mặt không biết bao nhiêu hào kiệt Trung Nguyên, lẽ đâu lại sợ chiêu "song quyền lão nguyệt" ấy, cô nương cứ yên tâm.

Dứt lời chàng lập tức rót sức vào song chưởng, chuẩn bị phản công.

Tư Đồ Hạnh trước tinh thần oai vũ của chàng trai, cũng phải âm thầm khen ngợi :

"Tên khốn này tuy tuổi nhỏ, nhưng dũng khí hào tình như thế, quả thật hiếm có! 70 năm hơn chẳng qua lại Trung Nguyên, không ngờ lại xuất hiện hạng thiếu niên cao thủ thế ấy! ¤i biển rộng trần ai, sóng sau đùa sóng trước, ta đã già mất rồi..."

Bỗng chốc ông nghe như mình già đi thêm mấy tuổi, một con người đã gần đất xa trời, thế mà ân oán vẫn còn dây dưa chưa kết liễu !

Hoa Sĩ Kiệt thấy Tư Đồ Hạnh đã nghiêm s½n thế công, nhưng mãi chưa xuất thủ, bèn nhíu mày thúc giục :

- Lão tiền bối cứ việc tận lực ra tay, tại hạ tự tin có thể tiếp nổi chiêu ấy!

Lời của chàng lập tức khích động lửa hận trong lòng Tư Đồ Hạnh ngụt sôi trở lại, lão nghiến răng quát to một tiếng, song qyền đồng thời đảo vút ra.

Trận trường bỗng dưng cuồng phong dấy động, cát đá mù mịt tung bay.

Hoa Sĩ Kiệt hú lên một tiếng lanh lảnh, vội triển dụng thuật khinh công "Thể Phụng Xung Thiên" nhấc người hơn ba trượng cao, xông ra khỏi vòng quyền phong củaTư Đồ Hạnh.

Nhìn thấy quyền phong của cha mình tựa sóng thần cuộn bổ đến người yêu, Tư Đồ Hồng lòng kinh mang cơ hồ kêu lên thành tiếng.

Chợt thấy Hoa Sĩ Kiệt nhấc người tránh tuột lên cao, lòng nàng vô cùng hớn hở, vững tin nơi tài nghệ của người yêu.

Tư Đồ Hạnh trước khinh công tuyệt xảo của đối phương cũng thầm khen ngợi, vội lắc mình dùng thế "Cô Hạc Ma Vân" lướt lên chận lại.

Hoa Sĩ Kiệt người đang giữa vời thấy Tư Đồ Hạnh phóng mình đuổi theo, liền nhếch môi cười lạt :

- Tại hạ xin hoàn lại một chưởng!

Thân ảnh theo lời nói quanh vòng trở lại, hữu quyền nhắmchuẩn vào Tư Đồ Hạnh quật xuống.

ầm!...

Quyền kình như một toà núi gió từ trên cao đè ập xuống, Tư Đồ Hạnh mất ngay tốc độ thăng lên, thân hình lập tức xẹt chéo xuống góc tận, thở phào một hơi :

- Chiêu Bang quyền trấn sơn khá lắm! Võ công của ranh con dường như dấu kín chẳng lộ!

Hoa Sĩ Kiệt cũng xà người đáp xuống ngay trước mặt Tư Đồ Hạnh, cười lạnh lạt :

- Tiền bối quá ngợi khen!

Tư Đồ Hồng mặt hoa thêm rạng rỡ, gióng tiếng hỏi sang :

- Thế quyền mà nơi giữa chừng Hoa đại hiệp đánh ra đến mây gió đổi sắc kia, tên gọi là chi?

Hoa Sĩ Kiệt cười khiêm tốn :

-Cô nương quá khen thôi, chiêu vừa rồi gọi là "Băng quyền trấn sơn hà", là một chiêu tầm thường người mới luyện võ ai cũng biết!

Tư Đồ Hạnh hừ to :

- Ranh con đừng vội đắc ý, hãy nếm một chỉ của lão phu !

Lồng trong tiếng quát, tay hải nhấc ra trước, 4 ngón cụp vào trong, ngón cái chĩa ra ngoài, lắc lư điểm nhẹ vào lồng ngực Hoa Sĩ Kiệt.

Tư Đồ Hồng thấy thế la to :

- Vân ảo chỉ! Hoa đại hiệp tránh mau!

Hoa Sĩ Kiệt vội phóng mình xẹt ngang phía trái ba bước, vừa vặn một tiếng soẹt rít véo qua người, vạt áo dưới nách bị chỉ phong liếc qua, thủng một lỗ khá to.

Tư Đồ Hồng hấp tấp lao tới vồn vập hỏi thăm :

-Có bị thương chăng?

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu cười gượng :

- Không sao! Chỉ bị rách một lỗ nơi vạt áo!

Tư Đồ Hồng thần sắc vẫn chưa hết lo âu :

- Nếu như Vân ảo chỉ xoi trúng vào ngực, đừng nói thân hình bằng xương bằng thịt mà dù có được đúc bằng sắt thép cũng bị xuyên thủng ngay!

Nàng thở nhẹ một tiếng tiếp lời :

-Tôi đã mục kích tại Độc Long cốc, cha tôi điểm ra một chỉ mà một cội cây hơn người ôm cũng bị xuyên thủng qua tận phía bên kia.

Hoa Sĩ Kiệt cười to :

- Chỉ lực của lão tiền bối quả phi phàm, tại hạ đã thỉnh giáo rồi. Giờ đến phiên tại hạ hầu lại một chỉ!

Người chàng đồng thời nhấc động, khẽ lắc mình đã đến cạnh đối phương, ngón giữa tay phải chiếu thẳng vào Khí Hải huyệt nơi ngực Tư Đồ Hạnh bắn ra một chỉ.

Ngọn chỉ kẹp theo một luồng khí kình màu trắng, từ đầu ngón tay cuồn cuộn thoát ra, càng lúc càng dầy.

Một vòng chu vi hơn 5 trượng bỗng chốc nổi lên một luồng lốc xoáy dị thường, không khí bốn bên chừng như bị hút vào trọng tâm và từ từ ập thẳng đến hướng của Tư Đồ Hạnh.

Trước cục diện dữ dằn ấy, Tư Đồ Hạnh tháo mồ hôi hột kinh mang :

"Chỉ lực của tên ranh này không thua chi Vân ảo chỉ của ta, từ lâu nghe danh Trung Nguyên có một loại Thiên Cơ Chỉ lợi hại tuyệt cùng, có lẽ là nó đây!"

Chợt nghe tiếng Tư Đồ Hồng hốt hoảng kêu lên :

- Cha tránh mau, không nên đỡ thẳng ngọn chỉ!

Tư Đồ Hạnh càng như bị kích động tự ái, hừ lên :

- Không lẽ cha lại đi sợ thế chỉ tầm thường ấy à?

Miệng thốt xong, song chưởng đã đẩy bắn ra đối kháng.

Hai luồng kình lực kẹp theo tiếng xé gió rợn người lập tức tông thẳng vvào luồng khí kình màu trắng.

Bằng!...

ầm!... ầm!...

Những tiếng nổ dồn dập như trời long đất lở.

Hoa Sĩ Kiệt trong âm thanh đì đùng ấy sắc mặt biến nhanh thân ảnh chao nghiêng về một phía.

Chàng cảgiận rống lên :

- Hãy đỡ thêm một chỉ của tại hạ!

Cùng với tiếng quát vừa thoát ra, bóng hình chàng phất phơ như một u hồn xẹt nhanh trở lại, năm ngón tay quặp cong như vấu sắt, cào mạnh lên vai Tư Đồ Hạnh.

Thế trảo đã lạ lùng, lực đạo lại kình mãnh như sóng bể gặp phong ba, ầm ầm phủ xuống bờ vai đối thủ.

Tư Đồ Hạnh vừa nghe đầu vai đau nhói, sát cơ vụt nổi bừng sôi, gầm lên một tiếng như sư tử rống, tà áo xanh lập tức căng phồng, thân hình rùn thấp hơn phân nửa, hai tay quấu vào vào nhau rồi tống vèo trở ra.

Tư Đồ Hồng khiếp hãi rú lên :

- Độc Long Trảo!

Hoa Sĩ Kiệt cũng mặt mày đổi sắc :

- Lão tiền bối chẳng phải đã hứa là không sử dụng Độc Long trảo hay sao?

Tư Đồ Hạnh cười âm độc :

- Nhưng giờ đây, ta nhận thấy không thể để ngươi sống sót, ranh con đành số vậy!

Thế trảo vẫn lừ lừ ụp tới mình chàng.

Tư Đồ Hồng hấp tấp gào lên : -Cha!. .

Tiếng cười mê hồn

Nghe tiếng thét bi thương của con gái, Tư Đồ Hạnh thở dài một tiếng, đành thu thế trảo trở về. Hoa Sĩ Kiệt cười khiêu khích:

- Sao lão không xuống tay? Tại hạ chưa chắc đã sợ đôi vuốt mèo ấy!

Tư Đồ Hạnh giận đến râu tóc dựng ngược, gầm lên như cọp đói:

- Tiểu tử chọc lão phu tức chết đi được!

Tư Đồ Hồng thấy cha khí giận xung thiên, sợ Hoa Sĩ Kiệt khích thêm một lời thì chắc cha chẳng dung tha cho chàng, vội nũng nịu cất lời:

- Cha! Người lớn chẳng chấp trẻ nhỏ. Cha tuổi tác chừng ấy, hà tất ganh đua hơn thua với kẻ hậu sinh đáng tuổi con mình. Thời gian cũng chẳng sớm nữa, chúng ta đi cho rồi!

Tư Đồ Hạnh thở phào một tiếng như để trút bớt tức tối, nhìn Hoa Sĩ Kiệt rít lên:

- Tiểu tử, tha cho ngươi hai lần, không có lần thứ ba đâu. Ngươi liệu đó.

Rồi quay sang con gái cưng nói:

- Hồng nhi, chúng ta đi thôi!

Hoa Sĩ Kiệt hừ một tiếng đáp ngay:

- Nếu như trên Lạc Nhạn Phong tại hạ chẳng tìm được lão, thì một năm sau cũng tới Độc Long Cốc mà tìm.

Tư Đồ Hạnh ngửa cổ cười khanh khách:

- Tốt lắm! Lão phu sẽ đợi mi!

Tiếng cười chưa dứt, lão giơ tay xốc lấy Tư Đồ Hồng, lao mình vào không trung, như hai đám mây nhạt lúc cao lúc thấp vài lượt đã mất hút vào bóng đêm. Song giọng cười vẫn rền vang lúc sau mới dứt.

Đôi mắt nhìn theo bóng cha con Tư Đồ Hạnh khuất tầm mắt, thù hận yêu thương chen lẫn, lòng ngổn ngang trăm mối, chàng bất giác ngửa mặt nhìn trời thở dài thườn thượt. Lúc ấy vào thượng tuần tháng chín, vầng trăng non như chiếc lược ngà cài giữa tóc mây, Hoa Sĩ Kiệt nhìn trăng lấp lánh, nhẩm tính thời gian chỉ còn ba ngày là tới kỳ Xà Hà Tiên Tử mở hội khai sáng Bình Thiên giáo tại Lạc Nhạn Phong, chàng cần có mặt trong đêm ấy.

Chàng tức tốc lắc người, thi triển tuyệt học khinh công vun vút lao nhanh về Lạc Nhạn Phong. Đêm đã khuya, bốn bề tĩnh mịch trong giấc ngủ muôn loài. Trên quan đạo, từng lọn gió thu hiu hắt, chỉ có tiếng dế nỉ non từ những vạt cỏ ven đường đưa lên. Hoa Sĩ Kiệt gia tăng thêm tốc độ, thân hình như chuỗi lưu tinh lướt trên mặt đường. Vượt qua chừng bảy tám dặm đường, chợt nghe nơi cụm rừng phía trước không xa có tiếng hò hét giao tranh. Chàng vội thu thân pháp, dừng lại nghiêng tai lắng nghe, cảm thấy tiếng hò hét sát phạt ấy thật khác thường. Chàng bèn giở thuật Lăng Không Hư

Độ bắn mình lên ngọn cây bên đường, lại mượn sức đàn hồi của ngọn cây này nhảy qua ngọn khác.

Chẳng mấy chốc chàng đã tiến sát bìa rừng nọ, ẩn mình nhìn xuống. Cảnh tượng ở đó khiến chàng nhất thời sững người. Dưới ánh trăng rạng tỏ, chàng thấy nơi rừng có bảy đấu thủ đang giao đấu. Bốn tên tay đều cầm khí giới đang lăn xả hợp công một thiếu niên gầy gò, bên cạnh có hai tên khoanh tay đứng nhìn, lưng quay về phía Hoa Sĩ Kiệt nên chàng không trông rõ mặt mày.

Bốn tên cầm khí giới tên nào tên ấy vạm vỡ vô cùng. Tuy y phục khác nhau, song binh khí đều nhất loạt giống nhau. Mỗi tên một thanh chĩa dài đang nhằm vào các yếu huyệt trên mình thiếu niên, chiêu nào xuất ra cũng là độc thủ. Kịp nhìn rõ mặt mày bốn gã nọ, Hoa Sĩ Kiệt bất giác rùng mình, vì tên nào cũng mặt xanh mắt lồi, tóc tai phủ mặt, hình dáng nửa người nửa quỷ.

Chàng lại nhìn gã thiếu niên, vóc dáng mảnh mai như cành liễu trước gió, đầu đội mão công tử, mình khoác áo nho sinh màu xanh, trên tay không có binh khí, chỉ ôm một cây cổ cầm, thùng cầm vung lên loang loáng, đánh dạt tất cả những mũi chĩa lợi hại của bốn tên kia đâm tới. Chỉ thoáng mắt, hai bên đã giao đấu hơn hai mươi chiêu, chàng thiếu niên vẫn uy phong lẫm lẫm, không hề tỏ vẻ nao núng.

Hoa Sĩ Kiệt ẩn mình kín trên ngọn cây, thấy vậy khen thầm:"Võ công của thiếu niên kia quả thật cao cường. Nhưng sao bóng người quen quá, dường như ta đã gặp ở đâu rồi?" Đang lúc moi óc cố nghĩ lại, chợt nghe tiếng cầm "tinh"một tiếng, đã thấy một trong bốn tên kia hự một tiếng ngã nhào xuống. Hoa Sĩ Kiệt càng thêm kinh hãi. Ba tiếng cầm liên tiếp ngân lên, ba gã còn lại, như tên trước, đều ngã vật ra giãy giụa rên la một lúc mơí lịm đi nằm yên, hiển nhiên là đã trọng thương cả rồi.

Hoa Sĩ Kiệt không khỏi bàng hoàng. Bốn người đánh một quả thật đáng ghét, nhưng thiếu niên kia không biết dùng thủ pháp chi liên tiếp đánh trọng thương bốn kẻ. Thanh cổ cầm trên tay gã thiếu niên hình như có điều gì rất cổ quái. Đang lặng người suy nghĩ, chàng chợt thấy một trong hai gã đứng quay lưng về phía chàng khi nẫy tay sờ đốc kiếm như muốn xông vào trận. Lại bất thần có tiếng hô lớn từ ngoài rừng vọng vào:

- Bảo chủ giá lâm!

Thanh âm rền vang như chuông đồng, tưởng như cả buổi chưa dứt. Hoa Sĩ Kiệt bàng hoàng :"Bảo chủ nào đây?" .Trên giang hồ tất cả có bốn đại bảo. Tây Tạng có ba, chỉ còn một Quỷ Bảo ở Đồng Quan,vậy tên Bảo chủ này là Bảo chủ nào?" Hoa Sĩ Kiệt phóng mắt theo hướng đó, đầu tiên thấy xuất hiện bốn tên đồng tử áo ngũ sắc, đi sau là một quái nhân đáng khiếp, lùn tịt dị thường, đầu to cộ, mắt lồi ra ngoài, mũi đỏ hơn táo chín, môi dày cộm thâm đen, mình khoác áo dài đen quét đất, tuổi độ sáu mươi bảy mươi. Nhìn chẳng khác Quỷ vương tái thế. Nhưng bước đi của y lại phiêu du như cưỡi gió nương mây. Hoa Sĩ Kiệt cũng thấy kinh thầm cho thuật khinhcông tuyệt diệu của lão, thật đã đạt tới mức lô hoả thuần thanh rồi. Mắt chàng vẫn không rời quái nhân,thấy theo sát sau lưng lão là gã đại hán hộ vệ mặt mày hung dữ. Lão tới giữa rừng thì tên chạm vào chuôi kiếm khi nãy rạp mình vái chào:

- Cung nghinh Bảo chủ!

Lão quái nhân vội xua tay ra dấu:

- Hiền đệ, miễn lễ!

Qua đó, hoa Sĩ Kiệt nhận ra ngay thân thế của hai người. Theo lời đồn trong thiên hạ, Quỷ Bảo có nhị sát. Đại sát thân hình lùn thấp, nhưng là tên có võ công tả đạo độc bá giang hồ. Vậy thì lão lùn kia nhất định là Quỷ Bảo bảo chủ Tống Dực. Chàng đã nghe trên giang hồ đồn đại Xà Hà Tiên Tử đã liên kết với Quỷ Bảo nhị sát. Quả nhiên hai người từ Đồng Quan ngàn dặm tới đây không ngoài mục đích phá hội Lạc Nhạn Phong.

Lão quái nhân đưa mắt nhìn bốn kẻ bị thương, lạnh lùng hỏi:

- Hiền đệ, kẻ nào đã đả thương bốn đại cao thủ của Bảo chủ ta thế?

Chàng thiếu niên lập tức đáp lời:

- Dạy cho bốn kẻ đó một bài học cỏn con, đáng chi bảo chủ phải quan tâm?

Đôi mắt lão quái như mở rộng hơn mấy lần. Đôi mắt lão vốn đã vừa to vừa lồi, bây giờ trợn tròn lên như vậy, càng kinh khiếp, như hai hòn lục lạc ngời ngời sát quang chiếu thẳng vào thiếu niên áo xanh nọ. ánh mắt chàng thiếu niên chạm phải luồng nhãn tuyến ấy thì hình như khẽ rúng động. Chưa dứt tư lự, lão quái nhân chợt hừ một tiếng quát:

- Ranh con to gan, dám đánh trọng thương người của Quỷ Bảo!

Thiếu niên áo xanh bĩu môi khinh miệt:

- Người của Quỷ Bảo có gì đáng sợ, cũng hai con mắt, hai lỗ mũi, một cái miệng,...

Lão quái nhân không kìm được, thét lên giận dữ:

- Ngông cuồng!Câm miệng lại cho ta!

Thiếu niên áo xanh cười dửng dưng:

- Bảo chủ, xin hãy sáng suốt một chút. Nơi đây lúc này ai cũng có quyền lên tiếng nói chuyện cả. Khu rừng này của riêng Bảo chủ hay sao?

Chàng thiếu niên cười khẩy rồi tiếp:

- Bảo chủ nên tự trọng. Bảo chủ hình như đã chọn lầm người để tỏ rõ oai phong rồi!

Hoa Sĩ Kiệt núp trên cây nghe lời đối đáp của thiếu niên công tử không khỏi không phục hào khí của chàng ta, ít nhiều cũng dành cho chàng ta chút thiện cảm. Vì rằng Đồng Quan Quỷ Bảo,võ công cao thâm khó lường,người trên võ lâm nghe tới đều xanh mặt e dè. Trên giang hồ còn đồn đại mấy câu vè rằng:

Tứ Bảo dấy động

Võ lâm nghiêng ngửa

Mà Quỷ Bảo Đồng Quan lại có tiếng tăm nhất trong bọn.

Quỷ Bảo chủ nghe lời nói của thiếu niên nọ đùng đùng tức giận, quay ra lệnh cho bọn thuộc hạ cao thủ sau lưng:

- Bọn ngươi kẻ nào bắt tên ranh này phân thây cho ta!

Sáu tên đồng rạp mình cung kính:

- Tuân lệnh!

Cùng lúc, sáu tên rút phăng khí giới cầm nơi tay, xông lên một lượt. Hoa Sĩ Kiệt bất bình nghĩ thầm:"Bọn người Quỷ bảo này ỷ đông hiếp cô, thật trái với quy tắc của võ lâm!" Đoạn tựa như cánh đại bàng xé gió, từ trên ngọn cây chàng quăng mình xuống chặn trước sáu gã đại hán, uy nghiêm như thiên tướng. Đang chuẩn bị tấn công bất thần từ trên không vọt xuống một bóng người chặn trước mặt,sáu tên giật mình không hẹn mà cùng thối lui ba bước. Quỷ bảo thấy Hoa Sĩ Kiệt thân pháp nhanh nhạn như vậy cũng giật mình hoảng hốt, song lập tức lấy lại bình tĩnh, trừng mắt thét:

- Ngươi là ai?

Hoa Sĩ Kiệt đứng sững như cột đồng, sang sảng cất tiếng:

- Tại hạ Hoa Sĩ Kiệt!

Quỷ bảo bảo chủ nhíu mày ngạc nhiên:

- Phải chăng ngươi chính là Thất Độc Kiếm Khách?

- Đúng vậy. Thất Độc Kiếm Khách chính là tại hạ!

Cùng với lời đáp, chàng rút thanh bảo kiếm bên mình vung lên chém một tiếng. Bảy đạo hào quang vụt loé sáng khắp khu rừng. Sáu tên cao thủ của Quỷ bảo mặt thảy đều biến sắc, một tên còn kinh hãi la lên:

- Y. . . y chính là Thất Độc Kiếm Khách rồi. . .

Vì từ Đồng Quan tới đây, dọc đường bọn y nghe không ít lời dồn đại bàn tán của người trên võ lâm về nhân vật Thất Độc Kiếm Khách trẻ tuổi vừa xuất hiện, cùng những hành vi dị thường của chàng. Bây giờ tự nhiên trên không vọt xuống một Thất Độc Kiếm Khách bằng xương bằng thịt, bảo sao bọn y không hoảng sợ cho được. Quỷ bảo chủ sau khi định thần nhìn kĩ thấy trước mặt chỉ là một thanh niên tuổi độ hai mươi, dáng vẻ thư sinh, liền buông tiếng cười khinh miệt:

- Thất Độc Kiếm Khách là cái giống gì?Bất quá là một tên chưa sạch nước mũi, đáng để ta bận tâm hay sao?

Hoa Sĩ Kiệt ngửa cổ cười lớn:

- Thất Độc Kiếm Khách ta tuy không đáng để ngươi bận tâm, song chưa bao giờ làm điều trái với quy tắc võ lâm, trước hung bạo cũng không cúi đầu khuất phục!

Quỷ Bảo Bảo chủ hỏi ngay:

- Ngươi không vi phạm quy củ võ lâm, không lẽ Bảo chủ ta vi phạm sao?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhạt:

- Các ngươi sáu người đánh một, sự thật rành rành, không phải là ỷ đông hiếp cô, vi phạm quy củ võ lâm hay sao?Ta thật nhìn không quen mắt!

Thiếu niên áo xanh từ lúc Hoa Sĩ Kiệt xen vào đôi mắt cứ nhìn chàng đăm đăm, sắc mặt không ngớt biến đổi. Khi biết chàng là Thất Độc Kiếm Khách, sự thay đổi càng hiện rõ trên khoé mắt bờ môi. Gã đứng xoay lưng về Hoa Sĩ Kiệt lúc vừa rồi mà Quỷ Bảo bảo chủ gọi là hiền đệ chợt quay phắt lại vênh mặt:

- Các hạ nhìn không quen thì đừng có nhìn, kẻo mang hoạ vào thân!

Hoa Sĩ Kiệt dằn giọng:

- Lũ các ngươi cút mau. Còn chậm trễ, đừng trách ta. . .

Y ngửa cổ cười vang:

- Ranh con ngông cuồng!

Đôi tay y vụt thò ra, hai bàn tay xương xẩu như vuốt quỷ chụp về phía chàng, nhắm vào ba đại huyệt trên ngực chàng. Y xuất chiêu thần tốc, mà thủ pháp lại quái đản vô cùng. Từ kẽ tay bốc lên làn khói đen mỏng mảnh. Thiế niên áo xanh chợt kêu lên kinh hãi:

- Đó là độc trảo, thiếu hiệp mau tránh!

Hoa Sĩ Kiệt ngay lập tức, dùng thân pháp Độn thân mê tông, lắc vai một cái, đã biến mất rồi. Đáp xuống ngay cạnh chàng thiếu niên, Hoa Sĩ Kiệt vòng tay cảm tạ:

- Đa tạ thiếu hiệp quan tâm chỉ điểm cho!

Thiếu niên áoxanh cườimỉm đáp:

- Thật ra vừa rồi thiếu hiệp chỉ cần vận khí băng hàn đã có thể cự lại độc trảo của phó Bảo chủ rồi!

Hoa Sĩ Kiệt nghe nói thì rúng động nghĩ thầm:"Tại sao y biết ta có khí công băng hàn, có thể đương cự với độc trảo ?Thật ra y là ai?" Đang băn khoăn về lai lịch thiếu niên nọ thì một luồng kình phong ập tới sau lưng. Hoa Sĩ Kiệt tức tốc quay người lại, ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay theo tiếng quát của chàng lia ra như ánh chớp. Quỷ Bảo Bảo chủ thất thanh kêu:

- Hiền đệ lui lại mau. Chớ nên đụng vào lưỡi kiếm trên tay hắn!

Phó Bảo chủ Thượng Quan Hùng đang trên đà bước tới, nghe tiếng gọi lập tức hồi bộ,bắn mình lùi xa hơn hai trượng. Hoa Sĩ Kiệt lưỡi kiếm đã vung lên, sát khí bốc lên đỉnh đầu, đâu dễ tha cho đối thủ, bèn vọt theo bén gót, kiếm quang không ngừng bao phủ Thượng Quan Hùng. Tưởng đâu gã phó Bảo chủ đã mất mạng dưới kiếm Thất Độc, thình lình sáu tên đại hán lúc nãy nhảy ra cứu nguy cho đồng bọn. Hoa Sĩ Kiệt hét to một tiếng, tức thì kiếm quang thoáng động, một tên cao thủ Quỷ Bảo cả đầu lẫn một bên vai bị hớt phăng khỏi thân, máu tươi như mưa hồng thấm đất. Năm tên còn lại sững người, mặt cắt không còn giọt máu. Không thể tin một cao thủ Quỷ Bảo, chỉ một chiêu đã vong mạng bởi một kẻ trẻ tuổi như vậy. Bảo chủ giận râu ria dựng ngược, thét lên một tiếng như sấm:

- Xông lên. Các ngươi xông lên. Trong vòng ba chiêu hãy lấy mạng tên ranh đó cho ta!

Tuy biết tài nghệ đối phương cao hơn, song lệnh truyền của chủ vẫn mạnh hơn. Cả bọn lại xông vào một lượt. Hoa Sĩ Kiệt sát khí ngùn ngụt, trường kiếm trên tay chĩa thẳng vào Bảo chủ Quỷ Bảo, quát lớn:

- Ta với ngươi chẳng có thâm thù. Nhưng ta không vừa mắt lối ỷ đông hiếp cô của lũ ngươi. Nếu như các người quyết cùng ta giao tranh, e là không ai sống sót đi khỏi đây!

Bảo chủ Quỷ Bảo cười khèn khẹt:

- Con chó này cuồng ngôn quá đỗi,phó Bảo chủ cũng lên đi thôi!

Thượng Quan Hùng dằn giọng:

- Ranh con, nếu ngươi chịu buông kiếm đầu hàng, lão phu sẽ tha cho ngươi một con đường sống!

Gã thứ hai nãy giờ không nói, đột nhiên cất tiếng:

- Nếu bọn quỷ các ngươi định xông lên một lượt, lão phu cũng phải xía vào thôi!

Nhờ ánh trăng, Hoa Sĩ Kiệt nhận ngay ra người đó chính là Phong Trần Tuý Khách. Chàng mừng rỡ kêu lên:

- Lão tiền bối không phải đã tới Lạc Nhạn Phong rồi hay sao?

Phong Trần Tuý Khách toét miệng cười:

- Đợi chút nữa nói chuyện sau. Để đối phó với lũ quỷ này trước!

Hoa Sĩ Kiệt bật cười:

- Lão tiền bối không cần nhọc sức. Đám quỷ con này vãn bối có thể tự tiễn chúng về âm ty được!

Bị Hoa Sĩ Kiệt châm biếm như vậy, năm cao thủ Quỷ Bảo giận tới gân trán nổi vồng, đồng loạt xông vào, vũ khí trên tay vũ lộng ập thẳng tới chàng. Hoa Sĩ Kiệt ngọn kiếm loang loáng trên tay, hào quang toả ra xanh biếc một vùng. Một loạt âm thanh sắt thép chạm nhau vang lên chát chúa, kèm theo những tiếng rú hãi hùng. Một tên trong Quỷ Bảo bị kiếm quang phạt ngang hông thành hai đoạn. Nửa thân trên bắn ra xa có tới cả trượng, máu tung khắp khoảng không. Cùng trong tiếng rú hãi hùng, Hoa Sĩ Kiệt xoay người, tay trái lanh lẹ bồi thêm một chưởng, ba tên cao thủ Quỷ Bảo chưa kịp hồi bộ thối lui đã bị chưởng phong cuốn đi hơn năm thước. Hoa Sĩ Kiệt nhanh như ánh chớp, vọt mình theo tặng thêm cho mỗi tên một chưởng, ruột gan tim phổi mấy tên này tung cả ra ngoài chết tốt. Năm tên cao thủ Quỷ Bảo còn lại thoáng chốc đã bị tiêu diệt bốn tên,tên còn lại không còn hồn vía nào nữa, lùi về thế thủ. Hoa Sĩ Kiệt gầm lên như sấm:

- Nếm thử một quyền của ta!

Tay trái liền đó quăng ra một ngọn Băng Quyền Trấn Thiên Hà. Quyền phong cuồn cuộn như vũ bão. Y chưa kịp trụ vững đã bị quyền phong dầm nát thân mình,bắn ra xa như một khối thịt vụn.

Quỷ Bảo bảo chủ sợ tới toát mồ hôi lạnh, hoảng hốt kêu:

- Băng Quyền Trấn Thiên Hà! Ngươi là đồ đệ của Thất Sát Thần Bà?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạnh lẽo:

- Thiếu gia chẳng phải đồ đệ của ai. Ráng đỡ kiếm!

Thần kiếm trên tay tức thì phóng ra một luồng hào quang xanh biếc tủa thẳng về phía Thượng Quan Hùng. Quỷ Bảo bảo chủ thấy thế công của Hoa Sĩ Kiệt vừa tàn độc, vừa kinh dị, hét lớn:

- Hiền đệ,tránh quachỗ tamau!

Thượng Quan Hùng lúc ấy đã rụng rời khiếp hãi, tự biết chẳng phải đối thủ củaHoa Sĩ Kiệt, nghe tiếng gọi như trút được nỗi sợ ngàn cân, hấp tấp vọt mình tới sau lưng Bảo chủ, miệng vẫn còn thở hào hển.

Hoa Sĩ Kiệt chẳng thèm truy sát, uy nghi bước tới trước mặt Bảo chủ. Thái độ của chàng khiến Bảo chủ vô cùng kinh ngạc, nhìn trân trối theo từng cử động, thầm nghĩ:"Bao nhiêu năm không đặt chân vào Trung thổ, ai ngờ đã mọc ra lắm cao thủ như vậy?" Sắc thái cuồng ngạo lập tức biến mất. Hoa Sĩ Kiệt tiến tới cách Bảo chủ chừng năm thước, thấy đôi mắt lão lạnh tinh quang chiếu thẳng vào mình cũng rúng động trong lòng, nghĩ thầm:"Tên Quỷ Bảo Bảo chủ này trời sinh dị tướng dị hình, lại luyện được lắm công phu tà môn, được thấy tận mắt đêm nay mới hay lời đồn chẳng ngoa!"

Bảo chủ chợt hắng giọng, cất tiếng trước:

- Ranh con tuổi trẻ mà thân đầy tuyệt kĩ. Thật hiếm có. . .

Hoa Sĩ Kiệt ngắt lời:

- Bảo chủ! Quá khen!

Đột nhiên, gã Quỷ Bảo bảo chủ đổi thái độ, ngửa mặt buông tiếng cười như điên như dại. Hoa Sĩ Kiệt nhíu mày nghĩ thầm:"Tên Quỷ Bảo này không hiểu muốn giở trò chi?Sao tự dưng lại cười như vậy?" Phong Trần Tuý Khách kiến văn quảng bác, thấy giọng cười khác thường, quay qua thiếu niên áo xanh hỏi nhỏ:

- Lão đệ nghĩ sao?

Thiếu niên khẽ giọng đáp lại:

- Nghe tiếng cười cảm thấy như nhấp rượu mạnh. Toàn thân phiêu diêu hư cảm!

Phong Trần Tuý Khách gậtđầu:

- Đúng thế. Từng nghe lão Quỷ Bảo này luyện được thuật cười mê hồn, gọi là Mê Hồn Tâm Khiếu. là nó đây chăng?

Lão liền cao giọng gọi:

- Hoa Sĩ Kiệt, mau thư thái tâm thần. Đừng nghe giọng cười Mê Hồn Tâm Khiếu của lão Quỷ Bảo đó!

Hoa Sĩ Kiệt nghe nói hoang mang kinh ngạc. Lúc đó chàng cũng đã cảm thấy choáng váng đầu óc, tứ chi bải hoải rồi. Chàng định thần quát lớn:

- Bảo chủ tự dưng cười như điên như dại, không sợ mất thể thống Bảo chủ sao?Nếu người còn tiếp tục, tại hạ sẽ ra tay ngay!

Kiếm trên tay liền đó loé lên hào quang. Quỷ Bảo chẳng chút lay động, tiếng cười trong miệng vẫn không ngớt, càng lúc càng thê lương lảnh lót. Phong Trần Tuý Khách vội dùng truyền âm nhập mật nói:

- Công lực của lão đệ hiện giờ có lẽ đã hao hụt không ít, mau dẹp bỏ tạp niệm điều tức hành công, đừng nên ra tay!

Hoa Sĩ Kiệt vận công, quả nhiên thấy công lực suy giảm khác thường. Chàng kinh hãi vô cùng, lập tức ngồi xếp bằng xuống đất, gác bỏ tạp niệm, định tâm điều khí định thần. Lúc ấy, tiếng cười bỗng chuyển thành rùng rợn âm u, quái đản như giọng sói tru, như tiếng chim rúcảmđạm đêmkhuyamấtbạn. . . . Phong Trần Tuý Khách cùng Hoa

Sĩ Kiệt ngồi lì trên mặt đất, trán lấm tấm mồ hôi, thần sắc dần dần khác lạ. Thiếu niên áo xanh lúc ấy cũng ngồi im trên mặt đất, chiếc cầm nhè nhẹ buông tiếng réo rắt,dường như chỉ đủ cho y nghe mà thôi. Tuy thế, tiếng cười quái đản của Bảo chủ Quỷ Bảo, rất lạ, không thể át nổi cầm âm. Chàng thiếu niên vẫn bình tĩnh nhắm mắt, thần sắc ung dung tự tại. Bất thần, một đạo ngân quang lấp lánh xẹt bắn vào Linh Đài huyệt của chàng thiếu niên. Chàng thiếu niên không mở mắt song thính giác vô cùng linh mẫn. Vừa thoáng thấy tiếng gió rít, chàng hừ nhẹ một tiếng, tay phải nắm lấy thân đàn lia chéo ra sau. "Tinh". "Toong" mấy tiếng, luồng ngân quang tắt ngấm. Quỷ Bảo bảo chủ mặt tái xám, hai tay đồng lượt vung lên, hai luồng mưa bạc theo tay toả ra nhấp nhoáng, một hướng về phía Hoa Sĩ Kiệt, một thẳng hướng Phing Trần Tuý Khách bay tới. Hai người lúc này đang định tâm vận khí chống lại giọng cười ma quái, biết ám khí phóng tới nơi mà không cách nào né tránh. Giữa lúc cái chết của hai người chỉ cách chân tơ kẽ tóc, đột nhiên một luồng chưởng kình ngoáy vòng qua đỉnh đầu Phong Trần Tuý Khách, đồng thời một vầng bóng cầm véo qua trên đầu Hoa Sĩ Kiệt. Hai vầng mưa bạcvừa ập tới lập tức mất tan vào hư không. Quỷ Bảo Bảo chủ dứt giọng cười, kêu lên thảng thốt:

- Băng Hồn Mãn Càn Khôn!Ngươi là gì với Băng Hồn Tiên Cơ?

Thiếu niên áo xanh không hèm quay đầu lại, giọng dửng dưng:

- Điều ấy ngươi chưa xứng để hỏi. Bảo chủ ngươi nếu còn dùng ám khí hại người, e là mấy mươinăm thanh danh trên võ lâm củangươi bị hủy trong mộtngày!

Quỷ Bảo Bảo chủ lạ lùng gặng hỏi:

- Ngươi nghe tiếng cười của ta mà không chút cảm giác gì sao?

Thiếu niên áo xanh nhếch môi cười nhạt:

- Tà không thể thắng chính! Tiếng cầm của ta có thể tránh được trăm tà!

Quỷ Bảo Bảo chủ mặt liền đổi sắc, trầm ngâm giây phút mới thốt lời:

- Nếu mi là cao đồ của Băng Hồn Tiên Cơ, lão phu có chút quen biết!

Thiếu niên áoxanh cười sắclạnh:

- Ngươi bỏ qua cho ta, nhưng ngươi dám chắc ta sẽ bỏ qua cho ngươi hay sao?

Quỷ Bảo Bảo chủ ngơ ngẩn một hồi, nhưng liền đó cười khan:

- Ngươi thật không biết điều. Lão Phu một thân tuyệt học, thiên hạ đều biết. Nhắm sức mi chịu không nổi mười chiêu, ngươi với Băng Hồn Tiên Cơ cũng có ít nhiều quan hệ, lão phu cũng không nỡ đả thương mi làm chi!

Thiếu niên áo xanh ngạo nghễ cười:

- Tại hạ với Băng Hồn Tiên Cơ thật ra chẳng có gì liên quan. Bảo chủ cứ việc ra tay, không cần e ngại. Nhưng nếu Bảo chủ cảm thấy tài nghệ kém người, muốn cứu vãn phần nào danh dự khỏi tổn thương hãy ra lệnh tên phó Bảo chủ sau lưng phải tự khoét một mắt để lại đây rồi hai người có thể tự do rời khỏi, không ai ngăn cản nữa.

Thượng Quan Hùng cả giận thét:

- Ranh con quả ngông cuồng quá sức!

Thiếu niên áo xanh trừng mắt:

- Ta đã có lời nguyền không lạm sát người trong võ lâm nên ngươi mới thoát khỏi cái chết. Nếu phải ngươi gặp ta sớm hơn đã không còn trên đời này từ lâu rồi!

Thượng Quan Hùng thấy Hoa Sĩ Kiệt, Phong Trần Tuý Khách đều vẫn còn ngồi xếp bằng, mắt nhắm nghiền, dường như vẫn còn bị ảnh hưởng bởi giọng cười ma quái của Bảo chủ, nhất thời vô phương khôi phục. Do đó, đảm khí thêm mạnh, gã từ sau lưng Bảo chủ bước lên quát:

- Lão phu muốn lãnh giáo vài chiêu tuyệt học của các hạ!

Thiếu niên áo xanh chẳng buồn liếc mắt tới y, hừ một tiếng, ngón tay khẽ rung động sắp sửa búng vào dây tơ trên cung đàn. Ngay lúc ấy, có tiếng người nói to:

- Huynh đệ hãy thong thả!Muốn lấy một mắt tên khốn này cần gì tiểu huynh đệ động tay,đểtạihạratay báoân cứu mạng vừarồi!

Cùng với tiếng quát, một bóng người loáng động xẹt bắn đến trước mặt tên phó Bảo chủ Quỷ Bảo. Thượng Quan Hùng chưa hết giật mình đã cảm thấy trảo phong trùng trùng, một lượt xô tấp vào hướng mắt bên phải của gã. Quỷ Bảo Bảo chủ vội hét:

- Thất Cầm trảo!Hiền đệ coi chừng!

Tay phải y cấp tốc quật xéo một chưởng nhằm giải nguy cho đồng bọn.

ầm!

Sau tiếng nổ rung chuyển mặt đất, Quỷ Bảo chủ thối lui ba bước, vẻ mặt hoang mang kinh hãi. Thượng Quan Hùng rú lên thảm thiết, hai tay bụm lấy mắt hữu, máu tươi từ kẽ tay rỏ xuống từng giọt!Thiếu niên áo xanh nhìn lại thấy Hoa Sĩ Kiệt đứng uy nghi giữa trận, trong tay còn tóm lấy một con mắt bết bát máu.

Thì ra Hoa Sĩ Kiệt sau một lúc định tâm điều khí tụ thần, công lực đã khôi phục hoàn toàn, lại gặp lúc Quỷ Bảo chủ ngưng giọng cười Mê Hồn Tâm Khiếu, nên mới xuất kì bất ý nhảy ra đột kích Thượng Quan Hùng. Phong

Trần Tuý Khách cũng đứng lên cười lớn:

- LãoQuỷ vương, còn chưa mau chạy đi. Muốn thử động thủ cũng Hoa lão đệ của ta sao?

Bảo chủ Quỷ Bảo lúc nãy cùng Hoa Sĩ Kiệt đối nhau một chưởng, đã thầm kinh hãim lại cảm thấy võ công của thiếu niên áo xanh cao diệu khó lường, giờ nếu động thủ giao tranh chưa chắc đã nắm phần hơn. Tốt hơn cả là kiếm cớ chuồn trước.Lão bèn đằng hắng, nói chữa thẹn:

- Lão phu còn việc gấp phải làm, nể lão say mà món nợ máu hôm nay tạm dời lại khi khác.

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi ngạo mạn:

- Tại hạ với Quỷ Bảo các ngươi xưa nay chẳng thù oán chi, chẳng qua thấy hành động các ngươi thật quá đáng nên mới ra tay can thiệp. Đổ máu hôm nay đúng ra không do ta gánh vác. Song nếu Bảo Chủ đã có ý thế, vậy thì ngày mồng chín tháng chín tại hạ sẽ cùng lão hội kiến nơi Lạc Nhạn Phong.

Thượng Quan Hùng cũng nén đau đớn rít giọng hằn học:

- Thù mócmắtnày ta sẽthanh toán vớingươi tại Lạc Nhạn Phong!

Hoa Sĩ Kiệt cười dài:

- Huyết thù sâu nặng của tại hạ, tất cả cũng sẽ thanh toán hết tại Lạc Nhạn Phong, thêm một ngươicũng cóđáng chi!

Quỷ Bảo Bảo chủ là tay cơ mưu xảo trá, thấy cục diện tới đây thì lái thuyền theo gió, cắt ngang:

- Tốt lắm, Bảo chủ ta sẽ đợi ngươi tại Lạc Nhạn Phong!

Kết nghĩa Kim Lan

Nhìn thấy đoàn người Quỷ Bảo kéo nhau mất hút trong bóng đêm, Hoa Sĩ Kiệt buông tiếng cười:

- Thật dễ dãi cho bọn chúng quá!

Phong Trần Tuý Khách lắcđầu cườinhẹ:

- Tên Quỷ vương thối ấy võ công tà mị dị thường, đêm nay nếu không nhờ vị huynh đệ áo lam này dùng điệu cầm khắc chế giọng cười Mê Hồn Tâm Khiếu của lão chúng ta hẳn đã nguy dưới tay lão ấy rồi!

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu:

- Đúng vậy, tại hạ phải cám ơn vị huynh đài này nhiều mới được.

Dứt lời xoay mình, vòng tay xá một lễ. Thiếu niên áo xanh hấp tấp trả lời:

- Không dám. Từ lâu nghe danh Thất Độc Kiếm Khách, đêm nay được tận mắt mục kích uy dũng, thật là bình sinh hữu hạnh.

Hoa Sĩ Kiệt lúc ấy cách thiếu niên không tới ba bước nên nhìn rất rõ diện mạo của đối phương, lòng không khỏi rung động, nghĩ thầm:

- Người này mi thanh mục tú, da trắng như tuyết,dáng vẻ phong lưu anh tuấn, quả là một mĩ nam tử hiếm có trên đời. Nhưng hơi có vẻ yểu điệu như nữ nhi.

Đôi mắt chàng vì thế không ngừng nhìn chằm chằm vào thiếu niên nọ. Trước cái nhìn như xuyên thủng cả y phục như thế, thiếu niên không khỏi ngượng ngùng, đỏ hồng đôi má, nhẹ cười bông đùa:

- Huynh đài định tìm gì trên người tiểu đệ thế?

Hoa Sĩ Kiệt vội liếc sang nơi khác cười ngượng ngập:

- Không!Không có gì!Chẳng qua tại hạ thấy huynh đài mặt hoa da phấn, anh tuấn khác phàm, trong đời tại hạ lần đầu mới gặp nên không khỏi có chút thất lễ. Nhìn mãi sẽ quen thôi!

Thiếu niên áoxanh cườiphálên:

- Huynh đài quá khen, quá khen rồi!

Hoa Sĩ Kiệt quay sang Phong Trần Tuý Khách:

- Lão tiền bối đã cùng Thiên Nhai Cuồng Nhân Bạch tiền bối chung đường đến Lạc Nhạn Phong rồi, tại sao còn lưu luyến chốn này?

Phong Trần Tuý Khách xoađầu cườihahả:

- Từ khi lão đệ đuổi theo cỗ quan tài nọ, lão phu cùng Thiên Nhai Cuồng Nhân chậm bước thưởng ngoạn phong cảnh dọc đường. Vì lão phu đoán chắc lão đệ thế nào cũng trở lại đây tìm. Nào ngờ Thiên Nhai Cuồng Nhân có chuyện cần phải đi, lão phu rong ruổi một mình, lại gặp được vị huynh đệ Tư Đồ Không này!

Thiếu niên áoxanh đượcgọilàTư Đồ Không liền đỡ lời:

- Lão tiền bối Phong Trần Tuý Khách đây thật vui tính. Trên đường đi chuyện trò rất hứng khởi, quên cả mệt mỏi.

Phong Trần Tuý Khách tu một ngụm rượu, cười khà:

- Ta và Tư Đồ huynh đệ đang ở trong khu rừng này kẻ đờn người ca thật là hứng thú, nào ngờ tên Phó Bảo chủ Quỷ Bảo Thượng Quan Hùng đi ngang qua đây sinh bụng thích cây cổ cầm trong tay Tư Đồ huynh đệ, định dùng cường lực chiếm đoạt, thế là đôi bên động thủ với nhau!

Hoa Sĩ Kiệt chắt lưỡi tiếc rẻ:

- Vậy mà vừa rồi không trừng trị chúng thẳng tay!

Tư Đồ Không cười nhẹ ôn tồn:

- Đừng trách tại hạ nhiều lời!Dù rằng võ công huynh đài có siêu quần tới đâu, cũng không nên tạo sát nghiệp quá nhiều, tránh. . . .

Chàng thấy những lời sau cùng không ổn lắm, nên nói tới đây thì ngưng bặt. Hoa Sĩ Kiệt gật đầu buồn bã:

- Lời của huynh đài thật đáng ngàn vàng!Tại hạ cũng hiểu giết người quá nhiều chỉ chuốc thêm cường địch hại thân. Nhưng tại hạ do hoàn cảnh nuôi thành thói quen, ghét kẻ ác như tử thù. . .

Chàng bèn đem mối thù sư môn, cùng những chuyện gặp phải khi xuất sơn, tóm tắt thuật qua một lượt. Tư Đồ Không nhíu mày xót xa:

- Té ra huynh đài gặp phải quá nhiều bất hạnh như thế, thật khó trách nuôi thành thói quen hiếu sát. Song, Phật môn có câu:"Dung được người thì nên dung". Tội ai kẻ đó tự gánh chịu. Ta chỉ nên giết kẻ đáng tội chết mà thôi, ngoài ra nên trừng phạt cho họ sợ là đủ!

Hoa Sĩ Kiệt liên tiếp gật đầu, thầm nghĩ:"Võ công của huynh đệ này không những cao thâm khác thường, mà lòng dạ lại nhân từ, rộng rãi, thật hiếm thay. . . "

Nghĩ tới đây chàng vụt hỏi:

- Tư Đồ huynh hình như rất sùng tín Phật giáo?

Tư Đồ Không nhẹ cười:

- Tiểu đệ lúc nhỏ cũng thích chém giết. Từ lúc vì việc tư mà rời nhà ngao du, may mắn gặp một cao tăng chỉ điểm khiến cách nghĩ thay đổi. Tiểu đệ ngày nay khác với trước kia nhiều lắm!Bây giờ dù gặp ác ma hung bạo cũng tuyệt chẳng khinh suất sát hại.

Phong Trần Tuý Khách vụtxen lời:

- Vị cao tăng ấy là ai?

Tư Đồ Không đáp:

- Người chẳng ở cố định một nơi, song tuổi tác đã ngoài trăm, võ công cao thâm khó lường. Người đứng trên mũi đao của tại hạ đàm luận thiên cơ, Phật kệ hơn ba canh

giờ, cuối cùng điểm hoá cho tại hạ mọi bề, bảo tại hạ mau mau tới Lạc Nhạn Phong, tất có kì ngộ.

Nói tới đây, Tư Đồ Không bỗng ngừng lời, sắc mặt thoáng hiện ra một nét cười bí mật, rồi tiếp:

- Quả nhiên không sai. Tại hạ càng thêm tin tưởng đạo hạnh cao thâm của người.

Nghe nói Tư Đồ Không cũng đi Lạc Nhạn Phong, Hoa Sĩ Kiệt vui sướng vô cùng, vì khi mới gặp qua chàng thiếu niên anh tuấn này, chàng đã sinh lòng cảm mến rồi, sau đó, qua những lời lẽ luận đàm,thấy rõ thiếu niên lòng dạ rất hiền lương, chàng càng thêm kính phục. Bèn nói:

- Tại hạ cũng tới Lạc Nhạn Phong, vậy thì chúng ta cùng đường rồi!

Tư Đồ Không hân hoan, cười to:

- Nhà Phật hay nói tới chữ "duyên". Chúng ta cùng đường, chẳng phải là có duyên với nhau hay sao?Chẳng hay huynh đài được bao nhiêu niên kỉ ?

Hoa Sĩ Kiệt nhanh nhảu:

- Tiểu đệ hai mươi tuổi. Còn huynh?

- Đệ kém huynh một tuổi. Vậy chúng ta kết nghĩa huynh đệ được chăng?

Phong Trần Tuý Khách thấy hai người tuổi tác tương đương, lại đàm luận rất tương đắc, nghĩ thầm:"Hai người kết nghĩa đệ huynh thật xứng lắm. Sau này trên bước đường giang hồ có thể giúp dỡ lẫn nhau, càng hay!"

Nghĩ thế liền buông lời hưởng ứng:

- Hai người đều thiếu niên anh tuấn. Tâm ý tương đồng, kết nghĩa kim lan rất phải điệu. Sau này giang hồ hành hiệp, có huynh có đệ, đỡ đần lẫn nhau!

Tư Đồ Không tiếp lời:

- Nếu Kiệt huynh không chê, xin nhận của tiểu đệ một lạy!

Dứt lời liền xốc áo, quỳ xuống lạy một lạy.

Hoa Sĩ Kiệt cũng vội vàng quỳ xuống đáp lễ:

- Được Tư Đồ đệ để mắt tới quả là cái phúc của Hoa Sĩ Kiệt này. Nhưng ngu huynh thân vấy huyết thù, e rằng sau này liên luỵ tới đệ. . .

Tư Đồ Không nghiêm nét mặt nói:

- Kẻ sĩ chết vì người tri kỉ!Chúng ta đã là huynh đệ, tuy không sinh cùng tháng cùng năm, nguyện chết cùng năm cùng tháng. Đồng hưởng phúc chia hoạ!

Phong Trần Tuý Khách nhanh tay bẻ một cành liễu, nhặt thêm vài chiếc lá khô, để trước mặt hai người lên tiếng:

- Xin lấy liễu làm hương, lá cây làm vàng nến, cùng lạy nhau ba lạy kết nghĩa chi giao.

Chờ hai người giao bái xong xuôi, Phong Trần Tuý Khách ngẩng mặt nhìn trời thấy vầng trăng đã chếch hướng Tây, thời gian vào độ canh tư trở lại. ¤ng quay đầu về phía hai người:

- Mồng chín tháng chín chúng ta thế nào cũng phải có mặt tại Lạc Nhạn Phong, thời gian cận kề, chúng ta khởi hành đi là vừa1

Ba người lập tức trổ thuật khing công, nhờ vào trời đêm vắng vẻ băng mình vun vút trên quan đạo. Phóng một hơi hơn ba dặm đường, đến lúc trời tỏ rạng thì ba người đã đến một toà thị trấn. Lúc ấy trời còn sớm, phố phường không ai mở cửa, chợ búa vắng tanh. Phong Trần Tuý Khách trong bầu hết rượu, cơn nghiền hoành hành nên cứ ngáp lia lịa. Lão liền đề nghị hai người chậm bước để lão tìm hàng rượu đổ đầy bầu. Ba người thu thân pháp, chậm rãi bước đi dọc theo đường phố. Trên hè phố vắng vẻ, ba người chỉ nghe tiếng bước chân mình rào rạo trên đá sỏi, ngoài ra không mọt tiếng động.

Đột nhiên, từ phía sau một bức tường cao, có tiếng người rên rỉ khe khẽ. Giọng rên tuy rất yếu ớt, nhưng nghe rất rõ ràng. Hoa Sĩ Kiệt thính giác nhạy bén, phát hiện đầu tiên. Chàng biết có chuyện lạ vội dừng bước lắng nghe. Trong tiếng rên không ngớt xen lẫn tiếng gọi bi thiết:

- Kiệt huynh ơi1. . . Kiệt huynh. . .

Hoa Sĩ Kiệt rúng động thân mình, giơ tay chỉ vào bức tường cao, khẽ giọng bảo Tư Đồ Không:

- Tiểu đệ và Phong Trần Tuý Khách tạm chờ nơi đây để ngu huynh đi xem có chuyện gì!

Chẳng đợi hai người có ý kiến, Hoa Sĩ Kiệt vừa dứt lời thì đã lắc mình cao tới ba trượng, với thế Xảo Yến Xuyên Vân, vượt qua bức tường. Thu nhanh thân pháp, chàng đáp nhẹ xuống, định thần nhìn kĩ thì thấy nơi vừa đặt chân là một trang viện rộng lớn.

Cảnh tượng bên trong khiến chàng giật mình nghi hoặc. Trong lầu cảnh vật thật hoa lệ. Trên một chiếc giường phủ gấm buông trướng hồng, tiếng rên vẫn không ngớt vọng ra. Và, trong tiếng rên ấy, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gọi nức nở:

- Kiệt huynh ơi,. . .

Xem lẫn vào đó lại có tiếng cười khả ố nữa. Hoa Sĩ Kiệt trong lòng lo âu, thầm nghĩ:"Nhất định nơi đây cường nhân đang giở trò cưỡng hiếp con gái dân lành. Đã vào tới đây, bất luận thế nào cũng không thể nhắm mắt làm ngơ được".

ý nghĩ thoáng qua, chàng đã lộn người phóng mình qua cửa sổ vào trong phòng, tay phải lăm lăm thanhThất Độc Thần Kiếm, tay trái kéo màn lên. Vừa nhìn vào trong, chàng suýt kêu thành tiếng. Bên trong, một thiếu nữ loã thể đang nằm, tóc tai phủ mặt, thân thể lấm lem máu. Đè lên mình nàng là một gã đàn ông không mảnh vải che thân, mặt trùm kín trong một chiếc mặt nạ gớm ghiếc, gã này đang dùng sức mạnh để giở trò đồi bại. Hoa Sĩ Kiệt máu nóng trào lên mặt, nạt lớn:

- Quân bấtlương không được vô lễ!

Gã đàn ông nghe quát vội bắn mình lao khỏi giường, bàn tay ấn nhanh vào mặt tường phía sau chiếc giường. Lập tức có tiếng xè xè vang lên, dường như tiếng cơ quan chuyển động. Hoa Sĩ Kiệt liếc nhanh về phía thiếu nữ, chợt giật bắn mình kêu lên:

- Quyên Quyên. . . Trời ơi, Quyên Quyên. . .

Thân hình lấm máu đang nằm sát trên gấm hoa bỗng nhích động khẽ, tiếp theo, một đầu người rũ rượi trong làn tóc rối hơi ngước lên, từ hai mắt ánh lên tia nhìn kinh hãi và mừng rỡ. Cuối cùng, đôi môi trái tim nhợt nhạt khẽ mấp máy:

- Kiệt huynh, cuối cùng huynh cũng tới, có phải muội đang mơ chăng?

Hoa Sĩ Kiệt lo âu tiếp lời:

- Quyên Quyên, mau mặc xiêm y. Huynh sẽ đưa muội rời khỏi đây ngay, có chuyện gì để sau hãy nói!

Bất thần, từ sau gian phòng bỗng vang lên ầm ầm như tiếng sóng đập vào vách đá. Quyên Quyên mặt liền đổi sắc, hoảng hốt kêu to:

- Kiệt huynh,mặc muội, mau đi đi, cơ quan trong nhà đã khai động. . .

Hoa Sĩ Kiệt biết ngay có biến, vội phóng tới dịnh bồng Quyên Quyên lên tay. Ngay đó chàng cảm thấy sau lưng một luồng kình phong ập tới. Chàng lập tức xoay nhanh mũi kiếm ra sau lưng, múa kiếm che hết hậu thân. Lục quang của thanh Thất Độc Thần Kiếm vừa nhoáng động đã nghe tiếng "rắc, rắc" nối tiếp vang lên. Chàng quay phắt người lại, vừa vặn nhìn thấy bảy thanh trường kiếm từ bên vách lao ra đều bị kiếm của chàng chém gãy làm đôi, rơi lả tả trên sàn.

Từ bốn bên vách phòng, không hiểu từ ngõ ngách nào xuất hiện đông đặc những tên đại hán vai hùm, lưng gấu, người nào tay cũng cầm khí giới chĩa mũi vào Hoa Sĩ Kiệtchuẩn bị ra tay.

Hoa Sĩ Kiệt giận dữ quát lớn:

- Các ngươi là ai?

Gã đàn ông loã thể khi nãy giờ đây đã vớ được một mảnh màn che sơ hạ thể, để lộ ra chiếc ngực trần cùng hai cánh tay bị cụt một bên. Chẳng đợi Hoa Sĩ Kiệt cất lời, gã cụt lau sơ mặt, nghiến răng trèo trẹo:

- Tên khốn họ Hoa,trảmộtcánh tay choông!

Hoa Sĩ Kiệt sau khi chiếc mặt nạ tên đó rơi xuống nhận ra ngay đây chính là Hồng Trần Cuồng Sinh, lòng giận càng tăng, trỏ mũi kiếm vào y rít lên:

- Dâm tặc, đêm nay đừng mong thoát khỏi đây!

Hồng Trần Cuồng Sinh ha hả cười to, tay chỉ lên nóc lầu to tiếng nói:

- Hoa Sĩ Kiệt, ngươi thử nhìn lên nóc lầu xem ai kia?

Hoa Sĩ Kiệt ngẩng đầu nhìn lên thấy trên nóc lầu xếp hàng ngang năm người. Chàng nhận ra ngay một tên trong bọn là Thù Thế Hận, bốn gã còn lại là bọn Hắc Hải Ngũ Cuồng.

ánh mắt chàng kín đáo liếc nhanh bốn phía, tất cả dường như đều là cao thủ trong Hắc Hải, ít nhất cũng năm sáu mươi tên. Mỗi khung cửa lớn bé đều có cao thủ chờ s½n chặn ngầm. Qua phút sửng sốt, chàng lấy lại can đảm, buông tiếng cười hùng tráng:

- Cả lũ các người sẽ là oan hồn dưới Thất Độc Thần Kiếm của ta!Kẻ nào tới trước, kẻ đó chết trước!

Hồng Trần Cuồng Sinh nhếch môi âm trầm:

- Ranh con, chết tới nơi còn lớn lối. Đêm nay ta sẽ kết liễu mạng ngươi tẩy sạch huyết hận!

Hoa Sĩ Kiệt lấy trong mình ra thanh quạt Thiên Dực Nhuyễn Điệp thảy sang đối phương, lạnh lùng bảo:

- - Hồng Trần Cuồng Sinh, ta trả lại chiếc quạt cho ngươi!Hãy dùng chiếc quạt ấy mà tiếp thiếu gia đôi chiêu.

Thì ra Hồng Trần Cuồng Sinh ngày trước trên quan lộ cùng Độc Long Cốc Chủ Tư Đồ Hạnh giao đấu, bị Tư Đồ Hạnh đánh rơi chiếc quạt Thiên Dực Nhuyễn Điệp này. Hoa Sĩ Kiệt ở lại sau rốt nên nhặt được. Hồng Trần Cuồng Sinh đón lấy cây quạt cũ, lòng không khỏi khen thầm:"Tên này hào khí ngất trời, quả thật đáng phục". Hoa Sĩ Kiệt đứng sững giữa phòng, đôi mắt như ánh chớp, đảo quanh bốn phía cười nhạt:

- Một mình ngươi động thủ, hay cả bọn các ngươi lên cùng một lúc?

Từ trên giường, Quyên Quyên thều thào yếu ớt:

- Kiệt huynh mau thoát thân đi!Chỉ cần sau này chàng nhớ vì Quyên Quyên mà báo thù. . .

Hoa Sĩ Kiệt nghiêm mặt:

- Đại trượng phu sống gửi thác về. Ta quyết báo thù cho nàng hôm nay!

Phan Quyên Quyên nghẹn ngào :

- Thân muội đã tàn phế, công lực không còn, sống có ích chi. Huynh nên bảo trọng để sau này. . .

Hoa Sĩ Kiệt giọng sắc như thép:

- Ta vì nàng đã từng xông qua Xà Hà Yêu Hồ, đấu với Xà Yêu Tiên Tử, vậy thì lũ Hắc Hải Ngũ Cuồng xoàng xĩnh này có đáng chi?

Phan Quyên Quyên lắcđầu than khẽ:

- Toà lầu này trùng trùng cơ quan, Kiệt huynh, đừng bận tâm tới muội, mau tìm đường thoát thân là hơn.

Hồng Trần Cuồng Sinh ngạo nghễ cười to:

- Phan cô nương nói không sai. Toà lầu này bước bước đều có cạm bẫy. Ngươi dù da sắt thân đồng, hôm nay cũng khó có phương thoát khỏi lầu này.

Hoa Sĩ Kiệt dằn giọng:

- Nếu ta sợ lũ các ngươi thì đã không xông vào đây!

Thù Thế Hận buông mình rơi vào lầu, nhếch môi cười hiểm độc:

- Ranh con họ Hoa, hai lần đụng dộ ta đều tha cho ngươi. Đêm nay phải đấu nhau vài trăm hiệp để quyết thắng bại!

Liền đó, y với tay ra sau rút thanh trường kiếm khỏi vỏ. Hoa Sĩ Kiệt vẫn đứng im, đưa mắt quét nhanh hai người, hất hàm khinh bỉ:

- Cả hai ngươi cứ xông lên một lượt, tránh thiếu gia khỏi mất thời gian!

Trước thái độ khinh miệt của đối phương, Thù, Hồng hai kẻ sát khí dâng trong mắt, đồng lượt xuất thủ, phóng mình tới kẹp công. Hoa Sĩ Kiệt "hìư"một tiếng, thần kiếm loáng nhanh, tức thì đã đánh bật khí giới của hai người, khiến họ phait thối lui ba bước. Thù Thế Hận vô cùng kinh hãi:"Võ công của tên này so với lần gặp trước tiến bộ khá nhiều, sự tiến bộ vượt bậc khác thường, quả là ít thấy trên võ lâm. . . "

Hồng Trần Cuồng Sinh cũng không kém phần kinh hãi:"Tên này đã mấy lần gặp nguy hiểm mà không chết, võ công lại mỗi lần một tiến, để gã sống tất gây nhiều hậu hoạ. . . "

Trên ánh mắt bọn chúng lập tức ngùn ngụt sát khí, Hoa Sĩ Kiệt trông thấy cũng không khỏi rợn người. Vốn là kẻ cơ trí, chàng đảo mắt quan sát cục diện đôi bên. Những kẻ vây ngoài trận đều là những cao thủ nhất nhì võ lâm, nếu như bọn chúng luân chiến thì không những bất lợi cho bản thân, mà còn nguy hại tới tính mạng Quyên Quyên nữa!Chàng lập tức hú lên một tiếng hào hùng, giở ngay kiếm pháp Thất Độc, khởi thế bằng một ngọn Đồ Giáo, rồi bỗng dưng chuyển sang thế Trầm Long, ánh kiếm tiếp nối giăng giăng như muôn ngàn sợi tơ biếc khiến Thù Thế Hận, Hòng Trần Cuồng Sinh hai gã như bị úp chụp giữa vòng đai kiếm ảnh. Hoa Sĩ Kiệt cười lớn:

- Không tới mười chiêu, cả hai sẽ làm quỷ không đầu dưới kiếm của thiếu gia!

Nhưng giữa lúc ấy, từ phía sau lưng chàng bỗng xốc tới một luồng khí nóng bỏng. Hoa Sĩ Kiệt kinh hoàng xoay người lại coi ai đã xuất kích. Thì ra là tên thứ tư trong Ngũ Cuồng:Hồi Thiên Cuồng Khách, ngọn khí giới dị hình trên tay y vừa điểm tới. Hoa Sĩ Kiệt rống to một tiếng, mắt ngời ánh hai đạo quang, miệng chàng tuôn ra cuồn cuộn một luồng khí trắng, ngọn Thất Độc Thần Kiếm trên tay cũng veo véo vũ lộng, liên tiếp xuất ra ba chiêu trong khoảnh khắc. Luồng nhiệt khí từ chưởng Tâm Hồi Thiên Cuồng Khách dốc ra lập tức bị luồng chân khí băng hàn của Hoa Sĩ Kiệt áp chế. Gã bất giác rùng mình, thất thanh kêu:

- Tên này đãluyện thành ngườituyết!

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ cười:

- Tuyết khắc chế được nhiệt, Hồi Thiên Cuồng Khách ngươi mau thu luồng nhiệt trở lại kẻo nguy tới tính mạng.

Lão Cuồng Ma Giáo Chủ Dị Vân từ nãy đứng im lược trận, thấy đồng bọn bị nguy thì thét lên:

- Hoa Sĩ Kiệt đừng vội đắc ý, nếm thử một trảo của bản giáo chủ đây!

Năm ngón tay lão vụt quặp lại như móc câu, khói đen từ kẽ tay mờ mờ cuộn toả, nhanh như chớp chộp tới hướng vào lưng Hoa Sĩ Kiệt. Chẳng mảy may rối trí, Hoa Sĩ Kiệt xoay nhanh người lại tống ra một chưởng, thanh Thất Độc Thần Kiếm trên tay đồng thời nhoáng thành một luồng lục quang che kín trước điện môn, động tác phát chưởng, xuất kiếm, liền lạc nhanh chóng, khiến thế trảo của Dị Vân Giáo chủ lợ hại cũng chẳng dám chạm tới ánh kiếm đầy độc tố, bược phải thoái lui, thu Thiết Trảo trở về. Chỉ hai chiêu phản kích đã đẩy lùi được Dị Vân, Hoa Sĩ Kiệt càng phấn chấn, hú lên một tiếng hào hứng, nhún bước vọt theo truy kích. Nhưng lão ba lão hai trong Cuồng Ma đã lẹ làng phóng tới phía sau lưng chàng liên tay công kích để giải vây cho đồng bọn. Phút chốc bỗng lâm vào tình thế đầu đuôi thọ địch nhưng Hoa Sĩ Kiệt càng

nguy nan càng phấn chấn, không mảy may tỏ vẻ khiếp sợ. Hồng Trần Cuồng Sinh đột nhiên quát lớn:

- Hoa Sĩ Kiệt!Nếu ngươi chẳng xuôi tay chịu trói, ta sẽ lập tức khai phát cơ quan để mi chết thảm nơi này.

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười nhạt:

- Ta chết thảm nơi đây bọn ngươi cũng đừng hòng sống sót!

Hồng Trần Cuồng Sinh cười ngạo nghễ:

- Ngươi nóivậy là sao?

Hoa Sĩ Kiệt cười khanh khách:

- Rất dễ hiểu!Một khi cơ quan trong lầu phát động, lầu sập người vong. Ta nếu chẳng thoát thân, lẽ nào bọn ngươi thoát được. Một mạng ta nếu đổi lấy mấy mươi mạng chó của các ngươi, chết cũng không uổng!

Hồng Trần Cuồng Sinh là kẻ cơ trí thâm trầm. Y biết rõ nếu cơ quan trên lầu phát động thì tất cả phải chịu chung số phận. Song y, lo âu không lộ ra mặt, vẫn lanh lảnh cười vang:

- Kẻchơi với rắn, lẽ đâu chịu để rắn cắn?Khi cơ quan phất động chắc chắn bọn ta có cách thoát thân. Hoa Sĩ Kiệt, nếu ngươi ngoan ngoãn xếp kiếm thu chưởng quy thuận bản giáo, may ra đêm nay có thể tránh khỏi vong mạng !

Hoa Sĩ Kiệt nạt to:

- ác nhân câm miệng!Trừ phi ngươi chịu để ta bồng Quyên Quyên rời khỏi đây an toàn, bằng không, giữa chúng ta chắc chắn phải kẻ sống người chết!

Hồng Trần Cuồng Sinh cơn giận càng cao, quạt trên tay liên tiếp dốc ra những chiêu bí hiểm của Thiên Dực Kỳ Nhân. Bóng quạt nhất thời như phủ trùm không gian, chụp lấy Hoa Sĩ Kiệt. Thù Thế Hận cũng giở tuyệt chiêu Thần Kiếm Quán Nhật, lăn xả vào trong thế mãnh công. Anh skiếm giăng giăng như hào quang hồng nhật,nhằm vào các yếu huyệt đối phương. Hoa Sĩ Kiệt trước thế tấn công hùng hổ vẫn lẫm lẫm uy phong, thế kiếm xoay nhanh như gió lốc, đánh vẹt tất cả thế tấn công của hai người.

Hồng Trần Cuồng Sinh một mặt lo tấn công, mặt khác quan sát diễn biến, thấy rõ phe mình tuy số đông song khó áp đảo nổi Hoa Sĩ Kiệt, liền gào to:

- Các ngươi mau rời khỏi đây để phát động cơ quan giết chết tên khốn này!

Một gã đại hán trung niên trong giáo đồ Cuồng Ma tức tốc ứng lệnh, nhấn tay lên chiếc giường gấm. Tức thì tiếng xè xè vang lên, thoáng mắt, đám đại hán đứng tựa bên cạnh tường bỗng biến mất. Bốn tên đầu sỏ trong Ngũ Cuồng cũng lần lượt bắn mình lên nóc lầu mất dạng một cách bí ẩn vô cùng. .

Hoa Sĩ Kiệt rất đỗi hoang mang, thầm kinh hãi sự bố trí cơ quan khéo léo của địch. Nhưng không để chàng có thời gian phản ứng, Hồng Trần Cuồng Sinh hét lên một tiếng như sấm động, ngọn quạt trên tay đột nhiên xếp gọn lại đổi qua kiếm pháp điểm nhanh vào huyệt Cự Quan của Hoa Sĩ Kiệt. Hoa Sĩ Kiẹt vừa nghiêng mình tránh đòn, Hồng Trần Cuồng Sinh đã nhanh như chớp nhoài mình tới sát chiếc giường. Phan Quyên Quyên lúc này đã mặc xong y phục, thấy vậy kêu thét lên:

- Kiệt huynh, đừng để cho y tới gần chốt bấm cơ quan!

Hoa Sĩ Kiệt cả kinh định phóng theo dùng kiếm chận lại, song bị Thù Thế Hận tấn công tới tấp khiến chàng vô phương thoát đi. Lòng chàng nóng như lửa đốt. Hồng Trần Cuồng Sinh đã tiến tới sát chiếc giường mà chàng vẫn không thoát nổi sự vây bủa của Thù Thế Hận. Hồng Trần Cuồng Sinh ầm thầm đắc ý, giơ tay toan bấm chốt cơ quan. . . Quyên Quyên quên phắt ình bị trọng thương, hấp tấp vừa lăn vừa bò tới cắn mạnh vào tay Hồng Trần Cuồng Sinh. Y rú lên đau đớn, ngọn cước cấp tốc búng lên, đá Phan Quyên Quyên văng xa hơn trượng. Một tiếng "hự"nặng nề, nàng gục xuống sàn bất động. Hoa Sĩ Kiệt thấy vậy vô cùng đau lòng, sát khí bừng trong mắt, gầm lên một tiếng, một đòn tuyệt kĩ dốc ra theo thế kiếm tựa sét giăng. Một luồng chớp loáng biếc xanh, Thù Thế Hận rống to đau đớn, cánh tay phải của gã bị lưỡi Thần Kiếm rạch dài hơn thước, máu tươi xối xả. Hoa Sĩ Kiệt nghiến răng kèn kẹt:

- Hồng Trần Cuồng Sinh!Đêm nay ta quyết giết cho được ngươi!

Thân hình chàng cũng theo đó như cọp vờn mồi, phóng lẹ tới noi. Hồng Trần Cuồng Sinh không dám chậm trễ cố nén đau giơ tay ấn nhanh lên mặt tường sau lưng. .

.

Ngay lúc ấy, bên song thoáng một bóng người, đồng thời, ba luồng ánh bạc vạch dài không khí lao vút vào trong lầu. lướt qua vai Hoa Sĩ Kiệt thẳng hướng tới Hồng Trần Cuồng Sinh.

Sựt!. Sựt!

Bàn tay của Hồng Trần Cuồng Sinh vừa đưa ra chưa kịp động thủ đã bị ba mũi ngân phiêu đính chặt vào tường khiến y không sao nén nổi đau đớn, rống lên dữ dội. Tuy vậy, gã đầu óc vẫn tỉnh táo, biết thế nguy cho mình liền mím môi rút bàn tay khỏi ba mũi phiêu quái ác. Tuy nhiên, vừa mới nhích động, cơn đau đã xông lên gan phổi, máu tươi qua kẽ hở muic phiêu chảy ròng ròng lóc bóc rơi xuống sàn lầu. Nhưng tình thế cấp bách, nếu không chịu nổi cơn đau nhất thời, cái chết tới trước mắt. Do đó, y lần nữa mím môi, nhón mình tng một cước đá bật ba mũi phiêu khỏi tường để lấy lại tự do cho cánh tay duy nhất của mình. Dù vậy, y gân trán nổi vồng, bắp thịt trên khuôn mặt giật giật, mồ hôi ướt cả hai bên huyệt Thái Dương, đủ biết đau đớn nhường nào. mắt long sòng sọc, gã xoay phắt người lại. Phía sau, một chàng thiếu niên áo xanh anh tuấn khác phàm đã ở trong lầu. Ngoài ra còn có một lão già áo xanh, mặt đỏ gay như say rượu. gã sầm mặt quát hỏi:

- Ngươi là ai?

Thiếu niên áo xanh không thèm đáp, quay sang Hoa Sĩ Kiệt vòng tay thi lễ:

- Tiểu đệ đến tiếp tay trễ, thật đáng trách!

Hoa Sĩ Kiệt thấy Phong Trần Tuý Khách cùng Tư Đồ Không đã tới lòng mừng rỡ, cười nói:

- Có hai người tới, mọi việc không còn gì đáng ngại nữa!

Tư Đồ Không kín đáo liếc sang Hoa Sĩ Kiệt cái nhìn nồng nàn:

- Kiệt huynh độc chiến quần hùng, tuyệt kĩ kinh người, tiểu đệ thật khâm phục vô cùng.

Thù Thế Hận một tay bịt chặt vết thương, mắt đăm đăm nhìn Tư Đồ Không không chớp mắt. Thấy vậy, Tư Đồ Không nổi giận hét to"

- Tên kia làm gì chong mắt nhìn ta như vậy?

Thù Thế Hận giọng đượm buồn:

- Ngươi trông rất quen. Nhất là chiếc cổ cầm trên tay ngươi. Rất giống Hạ Oanh Oanh, sư muội của ta!

Tư Đồ Không khẽ chớp động ánh mắt, cười nhạt ngắt lời:

- Ngươi có phải muốn thử sự lợi hại của cây cổ cầm này chăng?

Dứt lời thanh cổ cầm trên tay nhè nhẹ khua động một tiếng"tăng", một luồng ngân quang xẹt ra như chớp nhoáng. Thù Thế Hận giật bắn mình vội hươ bảo kiếm bảo vệ thân mình. Đồng thời buột miệng:

- Sát nhân cầm!Ngươi đúng là Hạ Oanh Oanh sư muội!

Tư Đồ Không quắc mắt quát:

- Thất phu, nếu còn nói năng bậy bạ nữa ta nhất định không tha cho ngươi!

¢m thanh trầm trầm tử khí khiến Thù Thế Hận không khỏi rùng mình. Hoa Sĩ Kiệt thấy Tư Đồ Không chỉ rung khẽ cần đàn liền có ám khí bắn ra, trăm phát trăm trúng thì không khỏi kinh ngạc hồ nghi. Tư Đồ Không vụt trỏ tay ngay mặt Thù Thế Hận quát:

- Hai ngươi còn chưa cút đi, đợi chết chăng?

Hồng Trần Cuồng Sinh đã trọng thương khó lòng luyến chuyện, nhìn sang thấy Thù Thế Hận cũng bị thương vì Thất Độc Thần Kiếm, giờ đối phương lại thêm hai kẻ võ công cao cường, nghĩ nếu thừa cơ chạy thoát cũng chẳng hề chi. Đoạn cười gượng :

- Non xanh còn đó, chúng ta sẽ còn có ngày gặp lại!

Thù Thế Hận đôi mắt đỏ ngầu, hầm hầm nhìn Hoa Sĩ Kiệt mím môi:

- Trên lạc Nhạn Phong, ta nhất định đòi lại ngươi món nợ máu ngày hôm nay!

Hai người nói xong lắc mình vượt nhanh ra cửa sổ mất dạng.

Thấy hai tên đã rời di, Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu thở dài:

- Thả hổ về rừng, hậu hoạn khó lường. .

Lời chưa dứt, bỗng thấy ngoài cửa sổ tiếng nói sang sảng:

- Lúc tha được người thì cứ tha. A Di Đà Phật!

Liền đó một bóng trắng vút vào. Hoa Sĩ Kiệt chưa kịp nhìn rõ diện mạo người này thì bóng trắng như u hồn thoáng nhanh qua ánh mắt, đã biến mất rồi!Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi kêu lên:

- Kẻ vừa đến đã bồng Quyên Quyên đi rồi, chúng ta mau đuổi theo!

Phong Trần Tuý Khách vộingăn:

- Tuy rằng kẻ đó đã bắt Quyên Quyên đi. Song theo lão thấy, thân pháp Lăng Không Hư Độ kẻ này quyết chẳng thể là nhân vật trong Hắc Hải Ngũ Cuồng. Là bạn hay địch chưa thể đoan chắc, song dường như y không có ác ý!

Tư Đồ Không thấy Hoa Sĩ Kiệt thiết tha với Quyên Quyên, vẻ mặt không vui, cứ lầm lì đứng im, không nói câu nào. Hoa Sĩ Kiệt không để ý, tiếp lời:

- Quyên Quyên đang trọng thương.Nếu như kẻ đó có không có thiện ý, thì chẳng phải là rời miệng cọp lại vào miệng sói hay sao?

Phong Trần Tuý Khách liền tìm lời phân giải:

- Hiện giờ có muốn đuổi theo cũng vị tất đã được. Hơn nữa, chỉ còn mấy ngày là tới kì đại hội khai đàn lập phái Bình Thiên Giáo của Xà Hà Tiên Tử. Nếu chúng ta không tới kịp thời, e là đại thù của lão đệ không trả được, mà võ lâm cũng phải chịu một trận hào kiếp. . .

Tư Đồ Không vội tiếp lời:

- Nhìn tư thế kẻ vừa rồi dủ thấy y võ công không tầm thường. Y mang Quyên Quyên đi tất nhiên phải có nguyên nhân. Hiện giờ, chúng ta nên tới Lạc Nhạn Phong trước. Sau khi việc lớn hoàn tất, tiểu đệ nguyện cùng Kiệt huynh đi khắp bốn phương trời tìm bằng được nàng mới thôi!

Hoa Sĩ Kiệt giọng đượm sầu thảm :

- Xa nhau biết tới ngày nào sum họp đây?Quyên Quyên, phận nàng nhiều gian khổ, xin đừng trách ta vô tình!Nàng đợi ta lấp bể đại thù trước, rồi vạn nẻo sơn khê tìm nàng sau!

Phong Trần Tuý Khách thúchối:

- Thời gian không còn sớm, chúng ta mau lên đường cho kịp. Giờ Ngọ ngày mai đã phải tới được Lạc Nhạn Phong.

Hoa Sĩ Kiệt sau phút chần chừ, thở dài một tiếng, rồi trổ thuật khinh công theo hai người thẳng tiến Lạc Nhạn Phong!

Hoành Sơn Tứ Quái

Giang Nam thời tiết vào độ giữa thu, rừng cây đều trụi lá trơ nhành, chỉ có loài phong thụ, lá đỏ rực, điểm xuyết gữa nền trời xanh ngắt, giảm bớt đi phần nào vẻ thê lương của cảnh thu tịch mịch.

Trên đường csí quanthông đến Lạc Nhạn Phong có ba bóng người đang cắm cúi phóng nhanh trên lộ trình vắng ngắt, người đi trước là một lão già với chiếc áo xanh te tua chẳng nên hình, mày rậm mắt to, râu đen bó hàm, sau hai vai chiếc bầu rượu kềnh càng.

Hai bóng sau là hai thiếu niên một áo xanh, một áo trắng, tuổi tác suýt soát nhau.

Lão già đi trước vừa phóng bước vừa ôm lấy bầu rượu tu từng ngụm dài, chừng như rất thích thú, lão cất tiếng ngâm vang :

"Thu tiết Giang Nam cảnh đẹp thay,

Chập chùng núi biếc nối liền mây

Rừng phong đỏ thẫm trời xanh ngắt

¦ớc mãi rượu đây ta cứ say..."

Chợt tiếng nhạc xe từ xa dồn dập vang lại và dừng bánh sau lưng lão già

Người trên xe sừng sộ hét to :

Con quỉ say có tỉnh lại không ? Sao lại đi nghênh ngang giữa lộ chẳng tránh ? Nếu còn chưa chịu nhường coi chừng ngọn roi của lão phu !

Lão già áo xanh vội quay đầu lại, thấy là một cổ xe sang trọng do bốn thớt tuấn mã kéo, kẻ đánh xe là một gã đại hán vận kình trang, tay đang vung vẩy chiếc roi gan.

Lãolừ mắtnhìn gãđánh xegây lại :

- Đường lớn thênh thang, mặc tình chú chạy, lão phu chận đường mi bao giớ ?

Gã đánh xe hầm hầm :

- Con quỉ này mù đấy à? Xe đến bốn ngựa kéo, mi đi băng xiên băng xỏ như thế, còn không phải chận đường nữa sao?

Lão già áo xanh cười nhạt :

- Cho đến sự đi đứng tự do cũng chẳng có nữa à? Ta thích đi thế nào thì cứ thế ấy mà đi !

Gã đại hán giận dữ rống lên :

- Vậy thì ngọn roi gân trên tay lão phu buộc mi phải nhường lối !

Lồng trong tiếng "lối" ngọn roi gân đã "phắt" lên một tiếng và bổ thẳng vào lão già ...

Gã thiếu niên áo xanh đi phía sau lưng lập tức tay phải vươn ra, ngón giữa gõ nhẹ vào lưng roi, "rắc" lên một tiếng, thanh roi liền gãy thành đôi đoạn.

Gã phu xe, tay nắm lấy khúc roi còn lại, tái xám mặt mày lặng người thốt chẳng thành tiếng.

Thiếu niên áo trắng ha hả cười vang :

- Chỉ pháp của hiền đệ thật phi phàm.

Thiếu niên áo lam hơi đỏ mặt :

- Một chút chỉ công ấy làm sao bì kịp với Thiên Cơ chỉ của đại ca !

Lão già áo xanh cười vang :

- Haichú ranh,bọn ngươichỉ pháp đều đáng sợ cả, chỉ có lão phu tối ngày say lu bù, chẳng nên trò trống gì cả.

Từ trong cổ xe bỗng vang lên tiếng người quát tháo :

- Trương Nhị Bản, sao đỗ xe lại chẳng đi?

Gã đại hán đánh xe ấp úng :

- Bẩm ... bẩm đại gia, có người giữ xe chúng ta lại chẳng cho đi !

Thiếu niên áo trắng nổi giận cãi lại :

- Láo ! Ai giữ xe mi chẳng cho đi bao giờ ?

Trong xe lại vọng ra tiếng quát tháo hách dịch :

- Lải nhải với chúng làm gì? Cứ thịt hết chúng nó cho ta!

Thanh âm vừa cuồng ngạo vừa âm trầm, dường như chẳng coi ai vào đâu.

Gã đánh xe tên gọi Trương Nhị Bảo giọng run run :

- Chúng nó ... chúng nó...

Thiếu niên áo lam bật cười to :

- Chúng ta thế nào ? Nào có ăn thịt ai, dùng chỉ búng gãy roi, chỉ là một trò đùa nho nhỏ, có thế mà ngươi đã mất cả hồn vía rồi à? Hừm !

Hừ !

Từ trong xe đột nhiên vang lên những tiếng quát tháo rèm xe vụt rẽ đôi, bốn bóng người cùng nối tiếp lao vút ra, trong loáng mắt đã đứng án bốn phía Đông, Nam, Tây, Bắc quanh cỗ xe, vây lấy nhóm người của lão già áo xanh vào chính giữa.

Thiếu niên áo trắng ánh mắt bực ngời như điện lạnh, quét nhìn nhanh bốn người bất giác ngơ ngẩn đứng thừ ra một hồi.

Té ra bốn người nọ là ba trai một gái, y phục dáng dấp đều rất lạ thường ...

Gã đứng phía Đông, hình dạng rất to lớn, cao có hơn chín thước, áo đỏ mặt đỏ, mày xanh miệng mốc trắng, tay cầm một ngọn trúc xanh, đôi mắt ngời ngời ánh lạnh.

Đứng ở phía Tây là một lão bà tóc bạc phiếu, mặt rỗ chằng, miệng xếch đến mang tai, mắt chột, chiếc mũi sù sì dài sọc như một khúc dồi nằm giữa khuôn mặt bẹt trong hòn độc nhãn hừng hừng sát quang.

Đứng trấn nơi hướng Nam là một địa hán lùn tịt người không hơn hai thước, tóc đã dài đến nửa lưng, mày gãy mắt lồi mặt như trôn chảo, khoác thêm chiếc áo bào màu đen, trông như con đười ươi từ miền hoang lạc ra vậy.

Đứng ở phía Bắc là một quái nhân cao lêu nghêunhư cọng sào tre, chândài như cẳng hạc, tay khều khào như vuốt chim, mặc chiếc trường bào màu tím, đôi mắt trắng dã như mắt cá, ỗi khi xoay chuyển, trông phat sợ như lệ quỉ dưới âm cung.

Thấy bố quái nhân vừa xuất hiện, lão già áo xanh liền ngửa mặt cười to :

- Ha ha, không ngờ là "Hoành Sơn tứ quái", hân hạnh ! Hân hạnh !

Quái nhân áo đỏ đứng phía Đông hừ khan một tiếng tiếp lời :

- Lão phu ngỡ là ai dám to gan ngăn trở xe của bốn Thánh chúng ta, té ra là lão quỉ Phong Trần Tuý Khách, hừ....

Thiếu niên áo trắng vừa nghe Phong Trần tuý khách gọi bốn người kia là Hoành Sơn tứ quái, bất giác nổi giận đùng đùng trợ mắt quát to:

- Lũ tứ quái nhà mi phải chăng đến Lạc Nhạn Phong để cấu kết với Bình Thiên giáo chủ ?

Lão bà mặt rỗ chột mắt đứng nơi hướng Tây ánh mắt chợt vụt toé sát quang, âm trầm cất tiếng:

- Ranh con tên gì? Miệng còn hôi sữa thế kia mà dám buông lời vô lễ đến tứ Thánh ?

Thiếu niên áo trắng xê lên ba bước, lạnh lùng đáp :

- Tại hạ Hoa Sĩ Kiệt, đối với việc tứ quái các ngươi phái người đến làm cỏ Thiếu Lâm tự, sớm đã không ưa nổi !

Tư quái nghe xong thảy đều giật mình biến sắc.

Lão già áo đỏ trầm giọng cất lời :

- Ranh con phải chăng là Thầt Độc Thần Kiếm khách ?

Hoa Sĩ Kiệt ngạo nghễ nhếch môi cười :

- Đã nghe danh lợi hại của Thất Độc thần kiếm khách lại còn dẫn xác đến Lạc Nhạn Phong không sợ lên doạn hồn đài à ?

Hoành Sơn tứ quái thoạt đầu tuy khiếp uy vũ oai nghi của Hoa Sĩ Kiệt nhưng toàn là tay từng trải giang hồ, trước lời lẽ khinh miệt của của chàng không khỏi đùng đùng nộ khí.

Lão già áo đỏ trừng mày cười khẩy :

- Ranh con nơi Tung Sơn Thiếu Lâm tự đã đả thương thủ hạ tứ Thánh, hôm nay oan gia lộ hẹp gặp nhau, chúngta phải đòi lấy món nợ ấy !

Phong Trần Tuý Khách chợt xen lời nói :

- Lão quái Chương Đàm, lời của ngươi nghe bậy quá, xưa nay Thiếu Lâm Tự cùnf các ngươi vô thù vô oán, tại sao các người lại phái Tố Hồn Thủ, Thôi Mão Kỳ bốn người đi trợ sức Xà Hà tiên Tử làm ác ? Hoa Sĩ Kiệt vì nghĩa phải ra tay...

Lão già ốm tong teo đứng nơi hương Bắc quát to ngắt lời :

- Con quỷ say, mi có tận mặt nhìn thấy hay không mà bô lô thế ?

Hoa Sĩ Kiệt cười khẩy đỡ lời :

- Chuyện lũ tứ quái các ngươi cấu kết với yêu phụ Bình Thiên giáo để tàn sát tăng chúng Thiếu Lâm, thiên ha giang hồ đều hay biết !

Lão quái lùn tịt đứng nơi hướng Nam chừng như giận không chịu được nhảy choi choi rống lên :

- Nhóc con họ Hoa, đối với Hoành Sơn Tứ Thánh ngươi dám cuồng ngông đến thế, chắc hẳn hết muốn sống rồi ?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạnh lạt :

- Đối với lũ Hoành Sơn tứ quái, tại hạ xem chẳng thấm vào đâu !

Mụ quái một mắt giận đến mặt rỗ chành to, nghiến răng ken két :

- Ranh con muốn chết !

Hai tay mụ chờn vờn quấn vào khảong không cơ hồ muốn nuốt sống ngay chàng.

Gã thiếu niên áo lam đứng cạnh Hoa Sĩ Kiệt nãy giờ liền xau tay cười dài :

- Lão bà khoan động thủ, các người đều định đến Lạc Nhạn Phong, nếu gây ra cuộc giao đấu nhau, tất lỡ cuộc hành trình của cả đôi bên, tại hạ có một phương pháp chiết trung.

Phong Trần Tuý Khách gãiđầu cườihềnh hệch :

- Lão đệ Tư Đồ Không có phương pháp hay ho gì, giúp cho lão phu đúng giờ ngọ ngày mai phải đến Lạc Nhạn Phong, không có rượu để lão phu uống là một vấn đề lớn đấy nhé !

Hoành sơn tứ quái không hẹn chú mục nhìn vào gã thiếu niên áo lam, chúng cùng cảm thấy vị thiếu niên trước mắt thanh tú thoát tục, thần thái như ngọc dù Phan An tái thế cũng chưa hẳn đã sánh bằng. Nhất thời trong óc thoáng quamột cảm giác hoài nghi.

Tư Đồ Không chừng như soi thấu tâm địa của tứ quái, cười lạt cất lời : - Tại hạ rất thiện nghề đàn, nên định khảy một khúc để vơi bớt hoả khí trong lòng các vị, sau đấy chúng ta sẽ lên đường, đợi đến Lạc Nhạn Phong sẽ thanh toán sau, được chăng?

Quái bà một mắt cười khẩy hét vang : - Ranh con định bày trò huyền hư chi, hãy nếm thử một chiêu của lão bà trước đã

Hai bàn tay mụ liền đó chộp dứ vào giữa với luôn hai lượt, lập tức hai luồng trảo kình bay ào ra, một bắn thẳng vào Hoa Sĩ Kiệt, một đột kích Tư Đồ Không.

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc người tránh sang cạnh tám thước,trảo phong vừa vặn lướt vèo sát cạnh tống thẳng vào một cội bàng to lớn bên vệ đường, lá cây rào rào đổ xuống như mưa rơi, giữa thân cây lập tức lún sâu vào năm dấu trảo thật to.

!

Chàng vội quay đầu nhìn sang Tư Đồ Không, thấy gã vẫn đứng yên bất động, tay phải nâng cao thùng đàn, quơ nhẹ vài lượt đã hoá giải luôn trảo phong tiêu mất.

Lão bà một mắt không khỏi âm thầm kinh hãi : "Không ngờ hai tên ranh con lại thân thủ phi phàm đến thế!"

Tư Đồ Không thản nhiên bật cười :

- Tại hạ chưa kịp dạo đàn, lão bà đã nổi nóng lên rồi, như thế này chắc phải đấu nhau mất !

Phong Trần Tuý Khách vội tiếp lời :

- Đã gặp nhau tất có duyên hà tất phải động dao động kiếm, Tư Đồ Không lão đệ mau dạo lên vài khúc, hoạ may có thể tiêu giải khí nóng của bốn lão quái vậy ấy !

Tư Đồ Không nhè nhẹ thở dài :

- Nếu như với tánh ý của tại hạ mấy năm về truớc, các người nghe xong khúc nhạc, đừng hòng một ai sống sót, nhưng hiện giờ tánh nóng của ta đã bỏ rồi...

Lão bà một mắt nhếch môi cười khẩy :

- Ranh con tuổi nhỏ lại học đâu được thuật mồm mép khoác lác quá mực, lão bà thật không tin mi có thể dùng giọng đàn giết được người.

Tư Đồ Không mặt sầm lại :

- Dĩ nhiên lão bà không sao tin được, nhưng tại hạ cùng tứ quái các người xưa nay chẳng oán thù, tình cờ gặp gỡ, lẽ đâu hạ độc thủ như thế ?

Lão bà chột mắt cười to lên :

- Ranh con cứ tha hồ trỗi giọng cầm của ngươi già đây bình sinh không bao giờ tin những tà thuật ma mị ấy !

Tư Đồ Không nghiêm giọng :

- Tại hạ không cố ý giết các người, chẳng qua định mượn tiếng đàn cho các người biết khó mà rút lui, tại hạ bắt đầu so cung trỗi phím đây, các ngươi khá nên lưu ý !

Nghe giọng nói nghiêm trang rắn rỏi của Tư Đồ Không, Hành Sơn tứ quái cũng bắt đầu tin tưởng phần nào.

Cả bọn cùng lừ mắt ra ý với nhau, ngưng thần vận khí giới bị.

Tư Đồ Không chậm rãi xếp bằng ngồi xuống, so giây chỉnh phím bắt đầu trỗi vuốt điệu bổng trầm theo nhạc khúc "Tân Viễn Xuân"

Giọng đàn từ khoan chuyển sang nhặt, chơi vơi lả lướt như suối tóc chảy dài, mơ màng dìu dặt tựa sáo nhạc Thiên Thai khiến người nghe phải bâng khuâng ngơ ngẩn như lạc vào cõi tiên,bao ý niệm ganh đua thù hận trong lòng khoảnh khắc đều nguội lạnh buông trôi.

Phong Trần Tuý Khách nốc từng ngụm rượu gật gù cảm khái :

- Không ngờ Tư Đồ lão đệ văn võ song toàn, giọng đàn thoát tục khiến lão phu nghe lòng dạ nó rã rời thế nào ấy.

Như không dằn được tâm tình đang lai láng, ông cất tiếng sang sảng hát theo điệu đàn.

Giọng đàn càng cao vút, tiếng hát càng trầm hùng khoáng đạt, lời ca vừa dứt, điệu đàn cũng đồng thời buông cung đứt đoạn...

Ba gã trong Hoành Sơn tứ quái đều lắc đầu thở dài bùi ngùi, muôn ý buông lời, thần tâm xao xuýên hết cả chí khí đấu tranh.

Chỉ có lão già áo đỏ đầu trọc của tứ quái là định lực khá mạnh, còn giữ vững được tinh thần bình thường.

Lão đột nhiên quát to lên như sấm, ngọc gậy trúc trên tay lia ngang trở ra như một tia chớp !

Ngọn gậy chỉ loáng mắt đã vèo đến người Tư Đồ Không, thế mà chàng vẫn nhắm mắt ngồi im, tay tuy đã nhưng rung phím, nhưng bàn tay vẫn còn để yên trên cung đàn, dường như đang bồi hồi tiếc lại dư âm, đối với mọi việc trước mắt đều gác bỏ ngoài cân não.

Hoa Sĩ Kiệt không khỏi kinh hoàng thất sắc, vội rút kiếm lao tới cứu nguy.

Một vầng lục quang vừa loé động, thanh trúc bổng trên tay Chương Đàm lập tức gãy làm đôi đoạn, bắn vèo vào khoảng không.

Hoa Sĩ Kiệt rút kiếm, xuất công cùng lao tới, nhanh như tia chớp, khiến mọi người có mặt đều loé mắt kinh hồn.

Chương Đàm cũng nắm cứng hai nửa gậy gãy lặng người vì sửng sốt.

Lão không ngờ hai gã trẻ tuổi mặt còn non choẹt trước mắt, một kẻ định lực phi thường, một kẻ ra tay giải nguy nhanh hơn tia chớp.

Tư Đồ Không mở bừng mắt trả lời :

- Đa tạ Kiệt huynh đã ra tay trợ cứu.

Chàng lẳng lặng móc ra một hoàn thuốc nhỏ, nhón giữa hai ngón tay, nhìn Chương Đàm ôn tồn lên tiếng :

- Các hạ nên uống ngay hoàn thuốc này, bằng không cánh tay của người sẽ bị tàn phế.

Chương Đàm ngầm kinh hãi, vận công lên cánh tay phải thử, quả nhiên huyết mạch chẳng thông, năm ngón tay rã rời tê buốt.

Lão vội vận công để đề kháng chất đôc xâm nhập vào nội tạng hầm hầm cất lời :

- Chảnhẽtrên kiếm củatiểu tử có độc ?

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi cười lạnh lạt :

- Độc danh của Thất Độc Thần Kiếm đã truyền khắp giang hồ trên bảy mươi năm, lão quái mi kiến thức sao nông cạn đến thế ?

Chương Đàm khẽ biến sắc, lòng nửa tin nửa ngờ vội nhoài người tới, dằn lấy viên thuốc trên tay Tư Đồ Không, vừa định bỏ vào miệng, quái bà một mắt thình lình gọi to:

- Đại ca chớ uống vội, thuốc của kẻ địch không đáng tin lắm !

Phong Trần Tuý Khách xen vào :

- Lời đồn cô em thứ tư của Hoành Sơn tứ quái vừa đa nghi vừa ngang ngược quả chẳng sai !

Quái bà một mắt luồng nhỡn tuyến độc nhất ngời toả sát quang, dằn giọng thét :

- Con quỷ say mở miệng là mắng người, cần phải cho mi thưởng thức lợi hại của Diêm La tứ nương !

Lồng trong giọng quát, tay phải tức tốc vung lên, một vầng hào quang ánh ngời theo tay tủa bắn ra ngoài.

Đã từng nghe danh độc ac của Diêm La tứ nương cô em trong Hoành Sơn tứ quái, Phong Trần Tuý Khách dám đâu chậm trễ, vội tháo nhanh bầu rượu trê n lưng vung ra đón lại. luồng hào quang ánh đỏ của Diêm La tứ nương vừa thoát khỏi bàn tay, lập tức tủa ra như những sợi tơ tằm màu đỏ quấn lấy bầu rượu của Phong TrầTuý Khách.

Lão thất thanh kêu lên :

- Khuẩn Hồn Huyết Tơ !

Vội vã dốc thêm ba thành công lực vào tay ngăn chận sợi "khuẩn hồn huyết tơ" của Diêm La tứ nương, để hạ bớt uy phong của mụ.

Liền với câu nói, tay trái nhẹ búng vào sợi giây tơ, tình tang một tiếng ngân vang, từ trong cần đàn túa ra một luồng giây bạc, bắn thẳng vào giây sợi.

Phực !...

Luồng hồng quang đột nhiên tắt mất, bầu rượu to tướng của Phong Trần Tuý Khách rơi xuống đất, vỡ nát thành từng mảnh, hơi rượu hồng nực nồng mũi người.

Diêm La tứ nương mặt tái hẳn, thộn người ra nhìn gã thiếu niên áo xanh.

Phong Trần Túy Khách nhảy dựng lên tru tréo :

- Nhóc con ơi, sao đánh bể cả bầu rượu của lão phu, bắt đền cho ta!

Tư Đồ Không cười nhẹ :

- Đợi chút nữa vãn bối sẽ tìm đền cho người chiếc khác vậy.

Phong Trần Tuý Khách lắc đầu tiếc rẻ :

- Chỉ tiếc là nửa bầu rượu "Trần niên bá hoa lộ" suốt đường ta sợ hết, chỉ dám uống nhín từng chút !

Hoành Sơn tứ quái thấy Tư Đồ Không phá mất "huẩn hồn huyết tơ" của Diêm La tứ nương, cả bọn sau cơn kinh hãi, nư giận đùng đùng tái phát.

Lão quái cao lêu nghêu nơi góc Bắc, miệng hừ hừ luôn mấy lượt quay sang đồng bọn hỏi gay :

- Không lẽ Hoành Sơn tứ thánh, dương danh võ lâm mấy chục năm dư, lại chịu gãy đổ dưới tay tên nhóc này sao?

Bị lời khích ấy, tam quái còn lại lửa giận đều sôi trào, tên nào mắt cũng ngời sát khí, trừng trừng nhìn Tư Đồ Không.

Dường như chẳng thấy cử chỉ hậm hực của bao nhiêu đối thủ, Tư Đồ Không vẫn thản nhiên đứng yên, miệng lại tủm tỉm cười :

- Trong tứ quái các ngươi, một đã bị trọng thương, cuộc diện hiện tại nếu còn vọng động ra tay, chỉ tổ bất lợi cho các ngươi...

Lão quái cao lêu nghêu, vén gọn trường bào tím đột nhiên tiến lên ba bước quát

to:

- Lão phu không tin được là ranh con mi có tài thông thiên quán thế !

Tay trảo như đôi vuốt chim, khều khào chụp vào hai huyệt "Huyền Cơ" và "Khí Hải" của đối phương nhanh như luồng điện xé.

Tư Đồ Không vẫn mặc nhiên xuôi tay chẳng tránh né, tựa hồ cho ngọn trảo đối phương chụp vào.

Nhưng một bóng trắng đã đột ngột bổ đến, kẹp theo một luồng chưởng phong mạnh bạo tuyệt cùng.

Lão già cao lêu nghêu bị hất lùi ra sau ba bước, tóc rây đều dựng ngược cả lên.

Tư Đồ Không đưa mắt nhìn rõ bóng trắng là Hoa Sĩ Kiệt, liền nhoẻn miệng cười cảm kích :

- Đa tạ Kiệt huynh ra tay tương trợ.

Hoa Sĩ Kiệt cũng mỉm cười đáp lại, đoạn quay sang quắc mắt nhìn lão già cao :

- Nếu các người còn cưỡng lý ra tay, đừng trách thiếu gia sao lòng lang tay độc.

Quái nhân cao lêu nghêu nộ khí càng bừng bừng, từ thắt lưng lôi ra một sợi nhuyễn tiên màu vàng, nhẹ vung vẫy vào không trung, trong khoảnh khắc giữa lưng trời như chập chờn muôn vạn thớt kim long, kẹp theo tiếng xé gió ào ào, chụp thẳng vào chàng.

Hoa Sĩ Kiệt chột dạ hãi kinh :

- "Chiếc roi vàng của lão quỉ quả thật lợi hại!"

Ngọn Thất Độc Thần Kiếm liền vội vã loang vung chém xả vào những ánh vàng đang quẫy động quanh người.

Lão quái cao lêu nghêu thân hình như chớp thoáng mắt đã tung ra bảy chiêu. Mỗi đòn roi đều nhắm chuẩn vào các yếu huyệt của chàng, nhưng khi làn kiếm của Hoa Sĩ Kiệt vừa sắp chạm tới, ngọn roi lập tức luồn nhanh qua ánh kiếm, động tác vừa mềm mại vừa khéo léo tuyệt cùng.

Do đấy tuy tung ra bảy roi, nhưng trước sau vẫn giữ được ngọn roi chẳng đụng vào ánh kiếm.

Liên tiếp mấy chiêu phản kích đều vô hiệu, Hoa Sĩ Kiệt giận đôi mắt đổ hào quang, hú lên một tiếng hào hùng, thanh âm lanh lảnh đến từng không.

Thấy chàng đã nổi giận, lão quái cao lêu nghêu càng buông tiếng cười khoái trá trêu chọc, chiếc roi vàng càng vũ lộng tơi bời, khi trên khi dưới, thoạt Đông thoạt Tây, hư hư thật thật như rồng thiêng vờn trên biển cả.

Tư Đồ Không vội lên tiếng chỉ điểm bằng lối truyền âm :

- Kiệt huynh, đối phó với "Aỷo long tiên", cần phải lấy tịnh chế động, không nên nóng nảy bồn chồn.

Hoa Sĩ Kiệt lập tức nghe lời, thân hình đang xoay động lập tức ngừng ngay một chỗ, hai tay nâng kiếm ngang ngực, tụ khí định thần...

Tư Đồ Không lại tiếp :

- Dùng bất biến chế vạn biến, lấy chậm chống nhanh...

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu thầm nhủ :

- Dùng bất biến chế vạn biến, lấy chậm chống nhanh vốn là một cảnh giới tối cao của võ học, mấy tháng nay khổ lao tâm trí nghĩ mãi chẳng ra, hôm nay chỉ một lời của Tư Đồ đệ đã phá giải tất cả...

Lão quái cao lêu nghêu chợt thấy Hoa Sĩ Kiệt đổi hẳn đấu pháp, trụ bộ đứng yên, lòng chẳng khỏi kinh thầm, vội dùng truyền âm nhập mật thông tri với lão đồng bọn lùn tịt đứng nơi hướng Nam :

- Lão tam, mau ra tay, chúng ta chia nhau ập công tên này, hạ trước một tên đỡ một tên...

Lão lùn lập tức phóng vào trận cuộc thét to :

- Võ công của các hạ thật phi phàm, tại hạ Lý Hoành hôm nay hân hạnh gặp cao nhân!

Động tác rập theo lời thốt, hai bàn tay đen lùi như than hầm liên tiếp xoa vào nhau...

Thoáng chốc sau hai tay từ đen nhánh chuyển sang hồng, bụi lửa không ngớt bắn tung ra tứ phía, hơi nóng toả hực cả da mặt chàng.

Phong trần tuý khách kiến thức quảng bác, vội vã kêu lên :

- Hoa lão đệ, đặc biệt đề phòng đôi tay có Hoả Diệm công phu của tên lùn Lý Hoành ấy.

Đã từng nghe trên giang hồ nhắc nhở qua loại "Hỏa Diệm công" của hạng cao thủ tà phái, trong vòng năm bước có thể đả thương người bằng hơi lửa vô hình, nên qua lời nhắc nhở của Phong Trần tuý khách, chàng càng đề cao cảnh giác chực chờ.

Tư Đồ Không lại dùng truyền âm nhắc nhở:

- Băng có thể chế được hoả, Kiệt huynh mau dùng "Băng hồn chưởng" chế phục gã lùn ấy !

Hoa Sĩ Kiệt lòng càng kinh ngạc nhủ thầm : - Tư Đồ Không sao lại biết ta có chưởng lực Băng Hồn, mỗi điều gì bí ẩn của ta, gã dường như đều rõ cả, vậy gã là ai kìa?

Nhưng cuộc diện lúc ấy không cho phép chàng suy nghĩ nhiều vì hai bàn tay của Lý Hoành càng lúc càng đỏ rực, bụi lửa càng bắn tung toé như mưa sao, một luồng sức nóng theođó từ từ ápđến...

Chàng lập tức hét to một tiếng, chuyển vận công lực "Băng Hàn" trong cơ thể, đôi mắt đồng thời tủa ra hai đạo lãnh quang, miệng hé phun ra một luồng hơi trắng lạnh như sương.

Chỉ trong khoảnh khắc cỏ cây chung quanh đều được dát lên một lớp băng mỏng

Lão già cao lêu nghêu bỗng cảm thấy một luồng khí thế lạnh như tuyết giá tỏa phủ quanh người khiến toàn thân lão không sao chịu nổi, bần bật run lên như người cử rét.

Lão thất thanh kêu lên :

- Tên ... tên ranh này... đã biến thành ... người tuyết rồi!

Và không sao chống lại nổi cơn lạnh càng lúc càng gia tăng, lão vội vã nhún bước vọt lui trở lại.

Lý Hoành thần sắc càng nghiêm trọng, mím chặt môi, bàn tay xoa nhau, tốc độ càng lúc càng nhanh.

Hoa Sĩ Kiệt thấy đã chiếm được thượng phong, lập tức quát lên một tiếng, hữu chưởng chầm chậm nhấc lên, trầm trầm cất lời :

- Gã lùn, ngươi biết được tên chưởng này chăng?

Lý Hoành chột dạ, ngẩng đầu nhìn lên, thấy trong lòng bàn tay của chàng cuồn cuộn một lớp sương trắng mong mỏng nhưng càng lúccàng dày đặcthêm lên.

Hơi lạnh cũng theo đó càng lúc càng dữ dội, mường tượng như toà núi băng từ từ đè ập vào người, Lý Hoành buột miệng kinh hoảng :

- Băng Hồn chưởng !

Hai tay y đồng thời rời phân hai phía, đẩy bắn vào người chàng.

Hoa Sĩ Kiệt lập tức dốc ngọn Băng Hồn chưởng nơi tay phải ra đồng thời tay trái bồi theo một kiếm.

Luồng hồng quang trên tay Lý Hoành vừa nhoáng lé vào không trung từ giữa vời bỗng vang lên những âm thanh xèo xèo kỳ lạ, như tiếng nước dội trên lò than nóng.

Và liền theo đấy, Lý Hoành rú lên một tiếng hãi hùng, cánh tay trái lìa khỏi thân hình rơi bịch trên đất, người gã đồng thời rũ rượi đổ xuống...

Hoa Sĩ Kiệt cũng "hự" lên một tiếng nặng nề, trôi lui hơn ba bước, cánh tay trái bị cháy đến nám đen, thanh "Thất Độc thần kiếm" rơi "coong" xuống đất.

Tư Đồ Không mặt biến sắc, vội phóng đến đỡ lấy thân hình vừa sắp ngã xuống, tay thò nhanh vào túi lôi ra một chiếc lọ con màu trắng, đổ ra vài viên thuốc đưa vào miệng nhai nát, đạon phun lên khắp cánh tay nám đen của Hoa Sĩ Kiệt.

Diêm La tứ nương chụp ngay cơ hội ngàn năm một thuở cùng lão quái cao lêu nghêu song song tống ra hai chưởng định kết liễu mạng chàng.

Phong Trần tuý khách cả giận hét to :

- Quân tử chẳng thừa cái nguy của đối thủ, Hoành Sơn tứ quái các ngươi phải chăng làhạng vô danh trên chốn giang hồ?

Miệng thốt, song chưởng cấp tốc vung ra hai hướng đợi hai luồng chưởng kình đột kích của nhị quái.

Tư Đồ Không băng bó cho Hoa Sĩ Kiệt xong, quay sang tứ quái trỏ tay dằn giọng:

- Nếu lũ ngươi còn chưa hịu cút đi, ta sẽ giết hết chẳng chừa một mống!

Tay phải chợt vung vẩy thùng đàn, nhanh như tia chớp lia thẳng vào Diêm La tứ nương.

Đang khí huyết trộn trạo vì luồng chưởng phong kình mãnh của Phong Trần tuý khách, chợt thấy chiếc đàn trên tay Tư Đồ Không trầm mãnh như sơn nhạc quật lại, lòng càng khiếp hãi vội vọt người tháo lui.

Chương Đàm, lão đầu lĩnh trong tứ quái nãy giờ thọ thương, đứng im theo dõi trận cuộc cảm thấy nếu kéo dài trận đấu chẳng mảy may hy vọng thủ thắng vội ứng tiếng rút lui :

- Hôm nay chúng ta tạm thời tha lũ chó con các ngươi, nếu có đảm lược, đến Lạc Nhạn Phong gặp lại !

Dứt lời quay sang ba đồng bọn :

- Chúng ta đi ngay kẻo trễ !

Lão quái cao lêu nghêu đỡ lấy Lý Hoành đứng dậy, bốn người dắt díu nhau phóng mình lên xe, ra roi chạy thục mạng.

Tư Đồ Không cười lạt buông với theo một câu :

- Tha cho bọn mi hôm nay, nhưng ngày sau gặp lại đừng hòng.

Phong Trần tuý khách vộihỏithăm :

- Hoalãođệthương thế ra sao?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ :

- Nhờ linh dược của Tư Đồ hiền đệ, giờ đây đã khá nhiều !

Dứt lời nhặt lấy thanh Thất Độc thần kiếm lên.

Tư Đồ Không lên tiếng thúc giục :

- Chúng ta nên lên đường ngay, bằng không sẽ trễ mất buổi biểu diễn hay ho trên Lạc Nhạn Phong !

Ba người vội vã trổ thuật khinh công tiếp tục vun vút trên lộ trình bỏ dở.

Rạng ngày sau đã đặt chân đến triền núi Lạc Nhạn Phong, dọc đường đi, ba người không ngớt gặp quần hùng từng lớp năm ba, kẻ kình trang gọn ghẽ, người đạo mạo sênh xang, đủ cả cao thủ hia cánh Hắc, Bạch, người nào cũng thần thái vội vã để cho kịp giờ ngọ đến dự cuộc đại lễ nơi Lạc Nhạn Phong.

Phong Trần Túy Khách gật gù cười ha hả :

- Cuộc đại hội tại Lạc Nhạn Phong hôm nay, tất phải một trận náo nhiệt hãn hữu cổ kim ! Ta mau nhanh thêm kẻo trễ giờ khai diễn rất uổng!

Hoa Sĩ Kiệt ngẩng đầu nhìn lên đỉnh phong trước tầm ắt, chàng mơ hồ cảm thấy sát khí đang ngùn ngụt thấu mây xanh, một trận sắt máu hãi hùng của võ lâm đang sắp sửa mở màn vô cùng khốc liệt.

Chàng không sao dằn được cảm khái buông tiếng thở dài nhè nhẹ...

Độc Cước Hoàng Đế

Phong Trần Tuý Khách và Tư Đồ Không nghe tiếng thở dài cũng ngạc nhiên quay đầu lại và khi nhìn đến vẻ ưu tư trên nét mặt chàng, hai người dường như cảm thông qua trạng thái tâm tư, không hẹn đồng đưa mắt nhìn nhau và lầm lũi tiếp nối lộ trình.

Càng đi lên cao, sơn đạo càng quanh co hẹp dần khó đi, đá to bít lối, gai cỏ lấp đường...

Phong Trần tuý khách bất giác ngẩg đầu nhìn lên, đỉnh núi lờ mờ nửa ẩn nửa hiện trong ráng mây ngũ sắc lung linh, vô phương ước lượng chiều cao của phong đỉnh.

¤ng lắc dđầu thở phào một tiếng, đoạn tháo bầu rượu trên vai xuống, tu luôn mấy ngụm, khề khà cất lời :

- Núi cao khó dò, sơn đạo lại khúc khuỷu khó đi, không biết nội nhật trưa nay có thể đến kịp đỉnh núi hay không ?

Lời Phong Trần tuy' khahc' vừa dưt', chợt một tiếng véo vang lên, dường như có một vậtchi doai đó ném tới.

Phong Trần tuý khách đón hơi theo gió, phất mạnh tay áo định cuốn lấy vật nọ, nhưng chỉ cuốn vào khoảng không...

Lao chưa kịp co một phản ứng tiếp nối, đã "cum" lên một tiếng, bầu rượu trên vai ông đã bị vật nọ khoét vỡ một lỗ to, rượu chứa trong bầu liền vọt ra như một vòi nước.

Phong Trần tuý khách vừa giận vừa tiếc của tru tréo lên :

- Hoa lão đệ mau tìm tên khốn phá đám kia cho lão để lão rảnh tay dùng miệng hứng lấy mớ rượu kẻo chảy hết xuống đất thì thật là toi của!

Dứt lời vội tụt ngay bầu rược vào tay, hả họng ngay vòi rượ đang bắn ra hớp lấy hớp để.

Hoa Sĩ Kiệt thoáng đổi sắc mặt, cảm thấy thủ pháp của kẻ bí mật cao hơn Phong Trần tuý khách khá nhiều.

Chàng lập tức rút kiếm cầm tay, đôi mắt sáng ngời như ánh điện, lục tìm khắp bốn phía.

Tư Đồ Không đứng cạnh đấy thấy tình cảnh của Phong Trần tuý khách thật đúng với câu cắt cổ hơn đổ rượu của mấy bọn thần men không khỏi bưng miệng cười khúc khích.

Đôi mắt sắc bén của Hoa Sĩ Kiệt sục sạo tìm tòi khá lâu vẫn không phát giác được người nọ núp nơi nào, lòng càng thêm hoài nghi, đăm chiêu lo nghĩ.

Phong Trần tuý khách chợtngẩng đầu lên phùng mang mắng to :

- Quân mấtdạy ởđâu đến đây làm lão say ta cơ hồ chết ngộp vì hơi men !

Bất thần, một giọng nói vo ve như muỗi vọng lại, nghe rõ ràng từng tiếng chui vào tai mọi người :

- Con quỷ say mở miệng là mắng người, coi chừng ta ném vỡ miệng mi ra !

Cùng theo đó một vật trắng xoá tròn trịa lao bắn đến hướng miệng Phong Trần tuý khách với một tốc độ phi thường.

Phong Trần túy khách qua kinh nghiệm lần trước, chẳng còn dám khinh thường vội giơ tay đón lấy...

Té ra vật nọ chỉ là một mảnh giấy trắng được vo tròn...

Đồng thời gian ấy, từ sau một mỏm đá to, một bóng vàng nhoáng động như tia chớp.

Hoa Sĩ Kiệt buột miệng khen ngợi :

- Thân pháp thật tuyệt !

Phong Trần túy khách mở banh cuộn giấy ra xem, buông tiếng cười ngất :

- Ta sớm biết là lão điên giở trò quỉ chứ chẳng ai, quả nhiên không ngoài sở liệu.

¤ng chợt ngưng ngang tiếng cười, trao mảnh giấy cho Hoa Sĩ Kiệt và tiếp lời :

- Hoa lão đệ hãy đọc xem, hôm nay ráng mà coi chừng chiếc sọ dừa của mình !

Hoa Sĩ Kiệt đón lấy mảnh giấy, thấy bên trên vỏn vẹn hai câu :

"Lạc Nhạn Phong giăng đầy cạm rồng bẫy cọp

Quyết bắt cho được Thất Độc Thần Kiếm Khách"

Bên dưới chỉ ký độc một chữ "Cuồng" thật tháo.

Hoa Sĩ Kiệt xem xong nhíu hẳn đôi mày kiếm, nhẹ cười :

- Thiên Nhai cuồng nhân lão tiền bối chịu khó đưa thơ cảnh cáo, vãn bối thật muôn vàn cảm tạ, nhưng Hoa Sĩ Kiệt này nếu đã sợ Xà hà Tiên Tử thì đâu dấn bước đến đây làm gì ?

Phong Trần túy khách bỗng biến mất vẻ khôi hài bình thương, nghiêm mặt nhìn chàng trịnh trọng :

- Lão đệ tất rõ câu cổ huấn "Kiêu tất bại" đấy chứ ? Hôm nay Xà hà tiên tử mời tất cả anh hào năm non bảy núi đến tham dự cuộc đại hội Lạc Nhạn Phong, trong số đó chẳng thiếu chi cao nhân dị sĩ lão đệ chớ khá khinh địch...

Oõng ngừng lại đôi chút rồi tiếp lời :

- Ta dọc đường nghe ngóng tin tức, được biết Xà Hà tiên tử trong kỳ đại hội này ngoài sự cấu kết với Nhị Cốc, Tam Bảo, Ngũ Cuồng, Nhị Sát, Tứ Quái ra còn mời thêm vô số cao thủ hải ngoại cùng đám ma đầu Tây Thuỳ biên ải đến trợ tay. Mụ quyết huỷ diệt các đại phái Trung Nguyên trên lạc Nhạn Phong này.

Tư Đồ Không chợt xen vào ngắt lời :

- Cho nên Thiên Nhai cuồng nhân lão tiền bối đi Lạc Nhạn Phong trước để dò thám hư thật phải chăng?

Phong Trần tuý khách gậtđầu :

- Đại khái là như thế, chẳng qua Phong lão Thiên Nhai cuồng nhân này hành động bí mật, ẩn hiện bất chợt như quỉ thần, đại sự trong thiên hạ, lão rõ tợ 10 ngón trên tay, được lão ngần giúp đỡ trong bóng tối, lợi ích cho chúng ta không phải nhỏ !

Tư Đồ Không nhíu mày hỏi tiếp :

- Như thế này chắc chúng ta không sao đến kịp Lạc Nhạn Phong nội trưa nay?

Phong Trần túy khách trầm ngâm khá lâu :

- Không chừng Xà Hà tiên tử cắt đặt người cản trở Hoa Sĩ Kiệt không đến được đỉnh núi giải cứu cao thủ các đại phái cũng nên !

Hoa Sĩ Kiệt cười rắn rỏi :

- Mặc cho mụ tìm cách cản trờ hay bắt sống, tại hạ nhất định phải đến cho kỳ được Lạc Nhạn Phong mới thôi !

Phong Trần tuý khách vội khuyên giải :

- Lão đệ nếu dọc đường gặp người cản trở, không nên mỗi chốc ra tay, tiên lễ hậu binh, để tiết kiệm thời gian và tránh đi những cuộc xô xát đổ máu không phải lúc !

Hoa Sĩ Kiệt cảm kích vòng tay :

- Đa tạ lời khuyên bảo của lão tiền bối, vãn bối xin ghi nhớ vào lòng.

Sau khi bàn tính xong xuôi, ba người vội gia tăng tốc độ thân pháp, phi nhanh lên hướng đỉnh.

Thế núi càng lúc càng cao dốc, đường đi lắm lúc cheo leo bên miệng vực, chỉ một chút sẩy chân là rơi xuống nát thây.

Đang lúc ba người cắm cổ lầm lũi trên lộ trình, bất thần bên vách đá chơi vơi phát ra một tiếng ré quái dị cực cùng.

Hoa Sĩ Kiệt và mọi người vội thu nhanh thân pháp đứng lại, ngẩng mặt nhìn lên.

Trên một mỏm vách cao vút độ 40 trượng hơn, dường như được công người đục đẽo thêm, trơn nh½n không một chỗ có thê bíu tay, từ trên mỏm vách thòng xuống một sợi thang dây, dường như dùng để cho người muốn trèo lên đấy.

Hoa Sĩ Kiệt, Phong Trần tuý khách và Tư Đồ Không còn đang ngẩng mặt quan sát, bỗng từ giữa lòng vách núi vọng ra những tiếng xè xè kỳ lạ và chiếc thang dây nọ tự dưng thụt vào trong vách đá một cách nhanh chóng.

Hoa Sĩ Kiệt chưa hết rúng động ngạc nhiên, từ trên mỏm cao bỗng xuất hiện một lão già quái dị một chân, râu tua tủa bao quanh hàm.

Vì khoảng cách quá cao, Hoa Sĩ Kiệt không sao trông rõ mặt mũi người nọ, chỉ mang máng nhìn thấy đối phương dường như tuổi tác rất lớn, cùng với dáng dấp hung tợn quái đản.

Đôi mắt của lão quái một chân ngời xanh leo lẻo như cú vọ cứ bắn thẳng và không ngớt quét khắp trên dưới người chàng hồi lâu chẳng thốt nên một tiếng.

Hoa Sĩ Kiệt nghe nhột nhạt không sao hịu được, nhìn tránh đôi mắt hung tợn của lão, vòng tay thi lễ :

- Dám hỏi lão trượng sơi thang dây ấy có thể thòng trở xuống cho nhóm người tại hạ mượn tạm để leo lên hay chăng?

Lão quái một chân vểnh bộ râu rìa đáp lại bằng câu hỏi khác:

- Bé con có phải là ...

Hoa Sĩ Kiệt vội tiếp lời :

- Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt !

Lão quái nhân chợt "ồ" lên một tiếng kinh dị :

- Bé con chính thật là Thất Độc Thần Kiếm khách đấy à?

Đệm trong lời nói, chiếc gậy trên tay lão gõ lộc cộc lên mỏm đá, khiến toàn thể vách đá đều chấn động rung rinh.

Đột nhiên lão cười lên âm trầm, đôi mắt lại không ngớt xoay động khắp người Hoa Sĩ Kiệt.

- Bé con cũng chỉ hai mắt, hai tai, một mũi, một miệng, nào có khác chi với người thường đâu!

Lời lẽ lạ lùng của đối phương làm Hoa Sĩ Kiệt rất đổi ngơ ngác, vội hỏi :

- Tiền bối nói như thế có nghĩa chi?

Giọng của lão quái nhân vẫn âm trầm như băng khối :

- Lão phu từ miền Đông đến đây, suốt dọc đường chỉ nghe thiên hạ đồn rùm Thất ĐộcThần Kiếmkhách térachỉlàhạng lạmdụng hư danh!

Tư Đồ Không chen lời :

- Lão tiền bối định nói là...

Lão quái bỗng dừng lại lắc đầu thở dài một tiếng như tiếc rẻ :

- Giờ đây thấy mi chỉ là một tên học trò khó yếu như bún thiu, khiến lão phu hết sức thất vọng.

Hoa Sĩ Kiệt không sao dằn được, hừ mũi một tiếng rõ to :

- Nhưng không đến nổi lão trượng phải thất vọng đâu !

Lão quái một chân trợn to đôi mắt trắng dã, ngắm nghía chàng thêm một lúc, đoạn gật gù cất lời :

- Hay là các hạ vờ ra vẻ một kẻ đáng thương?

Hoa Sĩ Kiệt cười mỉa:

- Chuyện khôi hài ! Hoa Sĩ Kiệt này từ lúc dấn bước giang hồ đế giờ, trận to trận nhỏ đã xônng xáo có đến mấy chục, chưa hề biết sợ ai. Hà tất trước mặt ông lại ăn mày lòng thương xót?

Phong Trần tuý khách sợ hai người động thủ, vội lên tiếng :

- Thôi vậy, giữa hai người chưa từng quen biết, lời lẽ hà tất phải hiềm khích nhau, chúng ta đi thôi !

Lão quái một chân vụt hừ lên một tiếng, trầm giọng :

- Họ Hoa kia, ngươi đã tự phụ như thế, chắc hẳnthân đầy tuyệt học chân tài, lão phu rất muốn thưởng thức vài cao chiêu của Thất Độc Thần Kiếm khách !

Hoa Sĩ Kiệt đã hơi bực, to tiếng :

- Nếu như lão trượng nhất định bức tại hạ phải ra tay, giữa lúc giao tranh tất khó tránh khỏi sát cơ dậy động, e hối tiếc thì chuyện đã rồi !

Lão quái một chân buông tiếng cười âm trầm :

- Lão phu với chiếc chân này tung hoành một cõi Thanh Hải hơn mấy mươi năm, chưa hề biết hối tiếc việc mình đã làm !

Phong Trần tuý khách kinh nghi vọt miệng :

- Tôn giá phải chăng là Độc cước đại đế Nhứt Long, danh rền Thanh Hải mấy mươi năm?

Lão già một chân buông tiếng cười ha hả :

- Đúng vậy! Độc cước đại đế hay hoàng đế một chân chính là lão phu. Đã biết rõ đại danh ta, sao chẳng quì xuống khấu đầu tạ lỗi may ra sống sót?

Hoa Sĩ Kiệt nói :

-Nơi Thanh Hải, mặc tình ông xưng vương xưng đế, nhưng nơi đây không còn là địa phận Thanh Hải, xin lão trượng dẹp bớt khí ngông cuồng.

Độc cước đại đế hừm lên một tiếng giận dữ :

-Ranh con dám vô lễvớiđạiđếnhư thế,tộiđáng chết!

Tiếng "chết" vừa thoát ra cửa miệng, thanh gậy trên tay từ dưới hất lên trên và từ trên bổ vút xuống hướng chân vách ...

Một luồng gậy kình với tốc độ dạt rừng tróc núi, mạnh dường sóng lũ từ trên cao chụp vút xuống phía dưới.

Hoa Sĩ Kiệt nghiễm nhiên đứng thẳng, tay hữu khẽ vạch trở ra, nhẹ nhàng hoá giải tất cảkình lực của ngọn gậy phong vừa bắn tới.

Độc Cước đại đế đã hơi chột dạ, trợn mắt nhìn sững Hoa Sĩ Kiệt quên thôi!

Vì rằng ngọn gậy vừa rồi, lão đã dốc hết năm thành công lực, đinh ninh Hoa Sĩ Kiệt nếu chẳng chết cũng trọng thương, ngờ đâu đối phương chỉ nhẹ nhàng vạch ra một chưởng đã hoá giải tất cả kình lực vừa phóng tới.

Đối phương đã ra tay kích trước, Hoa Sĩ Kiệt còn đâu nhẫn nhịn thêm, giữa lúc đối phương đang hoang mang sửng sốt, chàng lập tức hú lên một tiếng hào hùng. Lắc mình phóng lên mỏm vách.

Với một thế "Cô hạc ma vân", người chàng vèo đi như một cánh hạc tung mây bắn nhanh lên ngọn đỉnh.

Tay cũng đồng thời vói tréo ra sau, rút phăng ngọn Thất độc thần kiếm nơi sau lưng giật mạnh.

Thanh kiếm lập tức bung xoè như cánh quạt bảy lá hào quang ngập trời xanh biếc khắp một vùng.

Người chàng uy nghi như một thần nhân đứng sững trên mỏm cao giữa vùng hào quang xanh lục.

Độc Cước đại đế tuy võ công siêu việt, nhưng trước oai độ khiếp người của Hoa Sĩ Kiệt cũng phải chột dạ tròn mắt thối lui một bước !

Lão không ngờ một thư sinh như thế lại có một thân pháp cùng một vũ khí khiến người phải khiếp phục !

Hoa Sĩ Kiệt trừng đôi mắt cọp, giọng trầm sát khí :

- Các hạ muốn nhường đường hay muố hạ thấp oai phong của Đại đế?

Độc Cước đại đế dù sao cũng là vị bá chủ một cõi đất trời, võ công đâu phải kém, d6ẽ gì chịu nổi lời khinh miệt của hạng hậu sinh tiểu bối như Hoa Sĩ Kiệt?

Lão lập tức rống lên như cọp :

-Nếu ngươi thắng nổi chiếc gậy trong tay của lão phu thì cứ tự nhiên đi qua !

Hoa Sĩ Kiệt nét mặt nghiêm trầm :

- Tại hạ cùng tôn giá xưa nay chưa từng gặp, lẽ ra không nên dùng đao kiếm để quen biết nhau, nhưng tôn giá cứ ép nài tại hạ phải động thủ, đến lúc máu nhuộm sườn non, tôn giá đừng oán trách ai !

Độc Cước đại đế cười mỉa :

- Nếu lão phu buông tha mi, làm sao ăn nói cùng Xà Hà tiên tử, mi đành số vậy!

Hoa Sĩ Kiệt thoáng đổi sắc mặt, cười lạt :

- Té ra tôn giá đã cùng mụ yêu phụ cấu kết, tại hạ khó thể nương tình được nữa !

Sau một tiếng quát to, ngọn Thất Độc Thần Kiếm trong tay đã cuốn thẳng vào lão với một tốc độvượt ngoài ý tưởng.

Độc Cước đại đế vội vận công trút vào thế gậy loang mạnh trở ra đối kích.

Hai luồng sức mạnh tông nhau, tạo thành một tiếng nổ rung rinh cả sơn nhạc.

Tà áo trắng của Hoa Sĩ Kiệt không gió mà phất phơ bay, nhưng thân hình vẫn vững trơ như trụ thạch.

Độc cước đại đế thân hình rúng động, lắc lư mấy lượt mới ngừng, khí huyết trong người trào ngược trở lên.

Lão rất mực kinh mang, vội nhắm mắt vận công để trấn áp khí huyết đang dâng lên gần cổ họng.

Hoa Sĩ Kiệt lại quát lên một tiếng lanh lảnh, ngọn kiếm thứ hai đã như giòng suối biếc dốc ngược trở ra.

Độc Cước đại đế đã hết dám khinh lờn, thế gậy cuốn theo một luồng gió lốc vèo ra đón lại.

Bằng !... Bằng !...

Đùng !... Đùng !...

Gậy phong, kiếm khí đôi bên liên tiếp va chạm nhau, gây nên những loạt nổ đinh tai điếc óc, khoảnh khắc, đôi bên đã năm hiệp qua tay.

Sắc thái ngạo nghễ của Độc Cước đại đế đã dần dần lặn mất, thay vào đấy một vẻ mặt hãi hùng, kinh ngạc...

Lão không ngờ sau mấy mươi năm mải miết nơi miền Thanh Hải, Trung Nguyên đã mọc lên một tay thiếu niên cao thủ như thế, kiếm pháp chẳng những tinh kỳ mà nội lực cũng cực kỳ hùng hậu tiếp nối triền miên.

Tình hình trước mắt không khéo lão sẽthảm bại dưới tay chàng, thì chẳng những không mặt mũi nào trở về Thanh Hải mà còn không biết phải nói thế nào với Xà Hà tiên tử...

Trong phút chốc sát cơ bỗng phừng xông lên đỉnh óc...

Riêng phần Hoa Sĩ Kiệt sau 5 hiệp giao tranh cũng âm thầm khiếp hãi tài nghệ của đối phương.

Vì thế kiếm của chàng mỗi lúc công ra, đều bị ngọn gậy của lão lấp nẻo chặn đường, không sao thitriển cho hết công lực.

Đột nhiên từ trên cao vút xuống hai bóng người nhẹ nhàng như hai giải khói xanh.

Hoa Sĩ Kiệt thấy đối phương là Phong Trần tuý khách và Tư Đồ Không, tinh thần càng phấn chấn, lập tức vận công kên mũi kiếm, chuẩn bị ra tay đấu tiếp ...

Phong Trần tuý khách đằng hắng trịnh trọng :

- Nếu hai người cứ liều lĩnh giao tranh, tất không khỏi tàn cuộc đôi bên đều thảm bại, tốt hơn hết là dừng tay bãi chiến ở đây !

Đôc Cước đại đế buông tiếng cười lạnh lạt :

- Trừ phi gã họ Hoa chịu vứt kiếm đầu hàng, theo lão phu đến gặp Xà hà tiên tử, lão phu mới có chỗ giao bàn ...

Hoa Sĩ Kiệt ngửa mặt cười to :

- Tại hạ dù bỏ xác nơi đây cũng chẳng vứt kiếm đầu hàng!

Độc Cước đại đế sầm mặt cười hiểm ác :

- Đã thế làmi tận số rồi !

Lồng trong giọng cười ghê rợn, đầu gậy trên tay đã lia tròn một vòng và thình lìnhvới một tư thế lạ lùng xỉa thẳng vào người Hoa Sĩ Kiệt quát to :

-Ranh con,có biếtđượcchiêu này chăng?

Nhìn thấy ngọn gậy của đối phương rât khác thường, ánh gậy đang đi ngang bỗng chuyển hướng ngóc lên và trùng trùng chụp trở xuống.

Hoa Sĩ Kiệt rất đỗi kinh tâm, chàng vội nhấc người lên cao hơn ba trượng, vừa vặn tránh khỏi luồng gió gậy vưa quật tới.

Độc Cước đại đế rống lên :

-Mi chạy đâu !

Chiếc chân duy nhất nhún nhẹ trên mặt đất, thân ảnh tựa như một con ưng to lao bắn theo Hoa Sĩ Kiệt.

Chờ cho đối phương phi lên vừa đúng tầm, Hoa Sĩ Kiệt mới lia nhanh ngọn kiếm trên tay từ phía phải tréo sang hướng trái...

Soẹt...

Độc Cướ đại đế chợt cảm thấy cánh tay trái lành lạnh, nhìn lại té ra chiếc tay áo đã bị rọc xả một đường dài.

Hoa Sĩ Kiệt sau một thế phản kích vội trầm khí đáp ngườii trở xuống.

Độc Cước đại đế cũng vội xà người đáp xuống, xem xét kỷ lại cánh tay, tuy chỉ bị rách lớp áo bên ngoài hưng trên làn da đã hiện lên một vệt dài đen thẫm...

Tư Đồ Khôngnhãn quang sắc bén, thấy thế liền nói :

- Độc Cước đại đế ơi, ông hiện giờ sắp biến thành Hoàng đế một tay rồi đấy !

Độc Cước đại đế mặt liền biến sắc, trầm tiềng hỏi :

- Chẳng lẽ trên kiếm của y có độc?

Tư Đồ Không gật đầu cười cười :

- Kể ra tôn giá phản ứng rất nhanh, danh tiếng Thất độc thần kiếm như vậy, tôn giá thử nghĩ xem trên kiếm có độc hay không ?

Độc Cước đại đế nửa tin nửa ngờ, vội vận thử khí lên tay trái, sắc mặt liền tái hẳn, tay phải lập tức nhấc lê và phạt mạnh vào cánh tay trái...

Sau một tiếng rắc ngắn lạnh, cánh tay trái lập tức gẫy lìa, rơi phịch xuống đất.

Lão cấp tốc xé ngay một miếng vải nơi cánh tay áo rách và buộc nhanh vết thương đang xối máu.

Nhìn thấy Độc Cước đại đế tự chặt lấy cánh tay mà sắc mặt vẫn thản nhiên không chút cau mày, Hoa Sĩ Kiệt không khỏi rùng mình ơn ớn. .

Phong Trần tuý khách ha hả cười to :

- Với hào tình ấy, Độc cươc đại đế đáng cho chúng ta thứ dung, đi thôi Hoa lão đệ.

Miệng thốt tay đã kéo Hoa Sĩ Kiệt xoay mình cất bước. Nhưng Độc cước đại đế dễ đâu chịu thôi, quát lên một tiếngnhư sấm động :

- Đứng lại ! Đền cánh tay gãy cho lão phu đã!

Ngọn gậy trên tay lồng trong tiếng quát quét tủa ra như sét giật.

Trước sự tàn tật đáng thương của kẻ địch, Hoa Sĩ Kiệt không nỡ hạ thêm độc thủ, chỉ lắc mình tránh, trầm giọng thét :

- Khôn hồn cút ngay, liều lĩnh là toi mạng !

Độc cước đại đế lúc ấy như kẻ mất đi lí trí, sự giận dữ khiến lão trở nên điên cuồng quên hẳn sự sống,lăn xảvàoliều lĩnh tấn công...

Hoa Sĩ Kiệt trước tình thế chẳng đặng đừng, hét lên lanh lảnh :

- Ráng mà đỡ ngọn chỉ này !

Cùng theo tiếng quát,ngón giữa tay trái đãbúng ra một đường chỉ kình vèo vèo xé gió lướt tới.

Độc cước đại đế cả kinh, vội bật ngược người lăn tròn trên đất, vừa vặn ngọn chỉ kình lướt véo qua thân.

Hoa Sĩ Kiệt sát cơ đã ngùn ngụt đỉnh đầu, ngọn cước bay ra một đòn tiếp nối nhanh dường gió trút.

Vừa mới trỗi người lên, Độc cước đại đế đã phải lắc mình tránh sang cạnh tám thước.

Hoa Sĩ Kiệt thấy hai đòn tuyệt kỷ một cước một chỉ đều đánh vào khoảng không, chẳng khỏi thầm kính phục võ công của đối thủ, tuy bị trọng thương mà vẫn nhanh nhẹn tuyệt cùng.

Độc cước đại đế da lưng cũng lấm tấm mồ hôi, thầm kêu lên may mắn.

Sau phút định thần, lửa giận từ tâm tư ngút toả khó dằn, lão trèo trẹo nghiến răng :

- Tên khốn, trong vòng năm chiêu nếu lão phu chẳng giết được mi, quyết lao đầu tự tận tại vực thẳm này.

Phong Trần tuý khách vộithan dài :

- Độc cước đại đế hà tất phải thế? Oán thù nên giải chẳng nên buộc, huống chi hai người xưa nay chưa từng quen biết qua !

Hoa Sĩ Kiệt cũng trầm trầm cất tiếng:

- Chỉ cần tôn giá đừng cùng yêu phụ cấu kết, tức tốc quay về Thanh Hải, tại hạ sẽ...

Độc Cước đại đế gầm lên :

- Câm mồm ! Bổn đại đế là hạng người nào, há đi khuất tất dưới tay một tên ranh miệng còn hôi sữa à?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhếch mép :

- Đã thế, xin tuỳ theo tôn ý !

Độ cước đại đế đôi mắt long lên đỏ ngầu, râu rồng từng sợi tua tủa dựng lên, sắc mặt đột nhiên biến đổi, lớp áo cũng dần dần phồng căng...

Chiếc gậy màu xanh trên tay lão cũng bỗng dưng bừng lên xanh ngời ...

Tư Đồ Không thấy thế kề tai Hoa Sĩ Kiệt thì thào :

- Kiệt huynh coi chừng tà môn của lão một chân ấy !

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu, vội vận đầy Băng Hồn công lực s½n sàng chờ đợi.

Độc cước đại đế vụt quát lên một tiếng kinh thiên động địa, nhấc cao thân cả người lẫn gậy đều bay về phía Hoa Sĩ Kiệt.

Trận trường bỗng ngập toả ánh xanh, phủ kín cả thân hình đại đế cùng thanh gậy, kẹp theo tiếng kình phong vi veo, bốn bên không khí chừng như bị luồng kình lực hút hết, khiến người cảm thấy hơi thở khó khăn....

Đá cát trên mỏm núi cũng ào ào bốc dậy, cùng tuôn thẳng hướng về Hoa Sĩ Kiệt.

Trước thế công hung mãnh liều lĩnh của đối thủ, Hoa Sĩ Kiệt vội trầm khí cho đôi chân thụt sâu xuống mặt đất hơn hai tấc, ngọn Thất Độc thần kiếm trên tay phải nhắm ngay vào thân hình của Độc cước đại đế đang xông tới quất ngược ra, tay trái đồng thời bồi tiếp một quyền.

Cây cỏ bốn bên bỗng dưng bị bật cả gốc đổ xuống rầm rầm, mặt đất lung lay như đến hồi địa chấn.

Sau một tiếng thét hãi hùng, Độc cước đại đế như chiếc vụ quay tròn theo gió trốt rơi tuột xuống đáy vực.

Hoa Sĩ Kiệt cũng hự lên một tiếng nặng nề, té ngồi trở xuống miệng phún ramột tiamáu đỏ lòm.

Điền Cương Dạ Xoa

Tư Đồ Không thấy thế cả kinh, vội móc ra một lọ thuốc trị thương, lấy ba viên nhét ngay vào miệng chàng. Đồng thời nhấc tay phải lên, ấn vào Linh đài huyệt nơi lưng Hoa Sĩ Kiệt, vận chuyển chân khí bản thân rót qua cơ thể chàng, giúp chàng điều trị thương thế.

Độ thời gian một tuần trà sau, Hoa Sĩ Kiệt cảm thấy khí huyết đang cuồng loạn trong châu thân đã dần dần lắng dịu trở xuống.

Chàng mở mắtquay đầu mỉm cười :

- Đa tạ hiền đệ, ngu huynh đã khá rồi !

Tư Đồ Không chậm rãi rụt tay trở lại, lau sơ mồ hôi đang lấm tấm trên trán, cười uể oải :

- Chỉ cần thương thế của Kiệt huynh bình phục, đệ dù cực khổ cách mấy cũng chẳng sao !

Tuy chỉ mấy lời ngắn ngủi, nhưng cũng gói ghém muôn vạn ý tình, Hoa Sĩ Kiệt nghe qua lòng chẳng khỏi xúc động thầm :

"Tư Đồ Không đối với ta thiết tha như thế, dù anh em ruột thịt cũng chỉ đến thế là cùng..."

Phong Trần tuý khách nóng nảy đưa mắt nhìn sắc trời, vầng nhật đã ló dạng ở phương Đông, sương mù qua ánh nắng nghi ngút bốc cao, phản chiếu với triều dương tạo thành những tia nắng vàng rực rỡ.

Ngọn Lạc Nhạn Phong cao vút giữa nền mây muôn sắc đã hiện rõ dần trước mắt...

Phong Trần tuý khách chậm rãi lên tiếng:

- Nếu như thương thế của lão đệ chưa bình phục hẳn, chúng ta tốt hơn nên huỷ bỏ chuyến hành trình này!

Hoa Sĩ Kiệt nghe xong đứng phắt dậy quả quyết :

- Nhờ vàolinh dượccủaTư Đồhiền đệ,thương thế của vãn bối đã bình phục hoàn toàn ! Chúng ta lên đường ngay!

Phong Trần tuý khách, Tư Đồ Không chưa kịp đáp lời, Hoa Sĩ Kiệt đã lắc mình vọt đi trước.

Ba người trổ hết thuật khinh công, không mấy chốc đã đến lưng núi Lạc Nhạn Phong, chợt nghe từ trong cụm rừng dày trước mặt không ngớt vọng ra tiếng động xạc xào...

Hoa Sĩ Kiệt vội ngẩng đầu nhìn lên, thấy đường lên núi phải xuyên qua cụm rừng dày ấy. Nhìn quanh hai bên cỏ gai rậm rịt, đá núi chập chùng lổn nhổn không có chỗ đặt chân.

Phong Trần tuý khách cũng hơi ngại, thu hồi thân pháp đứng lại :

- Trong rừng sâu lại vang lên tiếng xào xạc như thế tất có điều khác thường, vì cần tranh thủ thời gian, chúng ta nên đánh vòng sang đường khác vậy, hai người nghĩ thế nào?

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu :

- Chúng đã s½n tâm phòng bị, hai bên tất chẳng có đường, nếu đi vòng ngõ khác e quá xa, càng tốn thêm thời gian !

Tư Đồ Không vội xen lời :

- Hay là để tiểu đệ đi trước mở đường, Kiệt huynh tạm thời đi sau dưỡng sức.

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ lắc đầu :

- Lúc nãy uống mấy viên thuốc trị thương của hiền đệ, thương thế chẳng những đã lành, mà trong người còn thư thái khác thường (hic, chắc là thuốc của Thái ất chân nhân?), ngu huynh định nhân cơ hội này, với thanh Thất độc thần kiếm mà chạm mặt tất cả anh hùng trong thiên hạ, để thử uy lực bảo kiếm của tiền nhân...

Chẳng đợi hai người đáp lời, chàng đã bắn mình vọt đi, với một thế "Phi điểu đầu lân" phóng vút vào cụm rừng.

Chọn một cây khá cao chàng trầm khí đáp xuống, nhóng mắt nhìn ra phía trước.

Cảnh tượng giữa rừng khiến chàng thất sắc lặng người.

Giữa cảnh rừng sâu dày mịt, bổng hiện ra một khoảnh đất trống trải, nơi đấy cắm đầynhững mũi dao sắc nhọn, mỗi ngọn đao lú khỏi mặt đất độ hơn năm thước, cách nhau độ khoảng nửa bước. Một khoảng hơn mấy mươi trượng, đâu đâu cũng lởm chởm những mũi dao nhọn lểu, ngập ngời ánh lạnh, trông như một bãi rừng đao.

Dọc dài theo hai bên rừng dao, đá núi chập chùng, không ngả tiến tới, muốn lên được Lạc Nhạn Phong chỉ còn cách vượt qua rừng dao ấy.

Nơi trung ương của rừng đao, đặc biệt cắm năm ngọn đao to thành hình hoa mai , cao vượt những ngọn dao kia trên bốn thước.

Trên năm ngọn đao cắm chúm vào ấy, chễm chệ một lão bà đang ngồi, mắt nhắm, chân xếp bằng, vững vàng như ngồi trên đất bằng.

Hoa Sĩ Kiệt sau phút kinh ngạc đưa mắt nhìn kỷ lão bà, cảm thấy vẻ mặt bà ta vừa xấu xa vừa đanh ác, nơi giữa giao điểm của đôi chân mày có một dấu lạ ngời ngời xanh biếc tựa như con mắt thứ ba, lưng nhỏ chân to, thân hình thật thấp, ngũ quan cũng như tứ chi không có điểm nào gọi là cân xứng nhau.

Điều làm chàng knh dị nhất là trên lùm tóc trắng phếu của bà có giắt năm cây trâm màu xanh biếc, dài độ năm tấc, ánh hào quang loé cả mắt.

Bên này rừng đao, chùm nhum một số cao thủ đủ cả hai cánh Hắc Bạch. Có lẽ vì bị rừng đao ngăn chặn không vượt qua được, tiếng đông người bàn luận ó ré xôn xao.

¦ớc lượng diện tích rừng đao, mỗi chiều rộng có hơn ba mươi trượng, dù có tuyệt thế khinh công cũng vô phương bay qua.

Lúc ấy Tư Đồ Không, Phong Trần túy khách cũng đã phóng đến nơi, đáp lên hai ngọn cây cạnh bên Hoa Sĩ Kiệt.

Thoáng nhìn qua lão bà ngồi trên mũi đao, Phong Trần tuý khách kinh ngạckhẽ kêu lên :

- Mụ này hình như là Điền Cương Dạ Xoa Các lão bà mà lời đồn đã mai danh ẩn tích từ lâu.

Tư Đồ Không thoáng biến sắc đáp lời :

- Đúng thế ! Rất có thể mụ Dạ Xoa ấy chứ chẳng ai. Gia mẫu vẫn thường nhắc đến chuyện "Ngũ Xoa chấn giang hồ" của 70 năm về trước, nói về thành tích của mụ quái ấy, cho đến nay mụ vẫn chưa chết nhỉ?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhẹ :

- Bảy mươi năm trước danh đã xôn đông giang hồ, thì hiện giờ ít nhất mụ ta cũng đã trên 90 rồi. Tuồi tác mụ ta chừng ấy mà còn háo danh tranh lợi, bày bố một rừng đao tàn ác vô nhân thế này cũng đủ thấy bản tánh của mụ ác hung quá mực.

Lời chàng chưa dứt, đột nhiên có tiếng quát to :

- Tên khốn nào dám chửi mụ thế? Hãy nhảy vào đao mà tự xử, đừng để mụ phải nhọc tay!

Hoa Sĩ Kiệt vốn tánh ghét ác như cừu, lòng dạ lại can đảm thà chết chẳng cong. Phong Trần tuý khách vừa định xua tay ra ý, Hoa Sĩ Kiệt đã phóng mình đáp xuống cạnh rừng, dõng dạc lên tiếng :

- Lời lúc nãy, chính do tại hạ đây thốt ra !

Trước thái độ uy vũ cùng tiếng nói sang sảng như chuông đồng của chàng trai trẻ tuổi, Điền Cương Dạ Xoa ất giác nhè nhẹ giật mình.

Đôi mắt bà mở tròn chiếu thẳng về phía kẻ đối thoại, té ra chỉ là một gã thư sinh áo trắng trẻ tuổi, dáng dấp văn vẻ không có tí chi biểu hiện là một tay cao thủ võ lâm, khiến bà càng tăng thêm lòng kinh ngạc, từ chiếc miệng nhăn nheo móm sọm toát ra một giọng nói cực kỳ lạnh lẽo âm u :

- Ranh con ! Mi là là ai? Dám buông lời cuồng ngông đến thế ?

Hoa Sĩ Kiệt dằn rõ từng tiếng một :

- Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt !

Hoa Sĩ Kiệt ? Hoa Sĩ Kiệt ? Điền Cương Dạ Xoa lẩm bẩm nhắc lại, rồi đột nhiên mụ khẽ biến sắc :

- Phải chăng là bé con có ngoại hiệu Thất Độc thần kiếm khách ?

Hoa Sĩ Kiệt cười ngạo mạn :

- Đã biết rõ danh tánh của tại hạ, đủ vinh hạnh cho tại hạ lắm rồi !

Điền Cương Dạ Xoa hừ mũi lên một tiếng, giơ tay nhổ phăng một ngọn đao phóng thẳng về phía chàng quát to :

- Nhóccon ráng màđỡ này !

Ngọn đao vù phóng ra nhanh như đường sao xẹt, ào ào xé vạch không khí nhắm ngay vào huyệt "Trung Đình" trên ngực chàng lao tới.

Hoa Sĩ Kiệt mặt chẳng đổi sắc đứng im chờ ngọn đao lướt đến gần, lập tức dùng ngón trỏ và giữa của bàn tay phải kẹp lấy sống đao vào giữa kẻ tay.

Liền theo đó một tiếng "rắc" khẽ, mũi đại đao bị hai ngón tay kẹp gãy thành đôi đoạn, rơi lịch bịch xuống đất.

Tất cả võ lâm cao thủ có mặt, trước thần uy của chàng đều ặng mắt sững sờ.

Điền Cương Dạ Xoa cũng âm thầm khủng khiếp :

- "Tên ranh này quảnhiên có bản lãnh đáng nể!"

Hoa Sĩ Kiệt hừ mũi một tiếng dằn giọng :

- Tại hạ cùng lão bà xưa nay chưa từng quen biết tại sao vừa thấy mặt đã ném đao hại người ?

Điền Cương Dạ Xoa cười lạnh lẽo :

- Nội cái việc ranh con nhà ngươi phê bình ta một cách hỗn láo ấy cũng đủ cho mụ hạ sát mi rồi, huống hồ sau lưng chúng ta còn có một món nợ máu to tát?

Hoa Sĩ Kiệt hơi ngạc nhiên :

- Tại hạ cùng lão bà xưa nay người chân trời kẻ góc bể sao lại có món nợ máu nào to tát thế ?

Điền Cương Dạ Xoa buông tiếng cười lanh lảnh như điên, rũ rượi mãi không đáp.

Hoa Sĩ Kiệt nổi nóng xạm mặt :

- Lão bà tuổi tác chừng ấy, trước một vãn bối hậu sinh lại đem thái độ ngông cuồng ra, không cảm thấy hổ thẹn à?

Điền Cương Dạ Xoa chợt rắn mặt trầm giọng :

- Già sở dĩ ngày hôm nay ngông cuồng thế này tất nhiên là có nguyên nhân khiến già rất đắc ý, mà cũng vô cùng thất vọng...

Hoa Sĩ Kiệt càng ngơ ngẩn :

- Lão bà nói thế có nghĩa gì?

Điền Cương Dạ Xoa giọng càng thêm rắn :

- Xà Hà tiên tử có giao ước cùng già, nếu như bắt sống được Hoa Sĩ Kiệt, thì giang sơn Trung Nguyên võ lâm sẽ chia đôi mỗi người một nửa, hôm nay ranh con mi tự dẫn xác đến nộp, chẳng phải là chuyện đắc ý của ta chăng?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạt :

- Khuyên lão bà đừng quá khoác lác, còn tại sao lão bà lại phải thất vọng ?

Điền Cương Dạ Xoa nhè nhẹ thở dài :

- 70 năm trước đây, lần đầu tiên ta đặt chân đến Trung Nguyên gặp ngay lão Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân hai bên động thủ giao tranh suốt hai ngày hai đếm vẫn

bất phân thắng bại, bèn hẹn nhau 10 năm sau sẽ quyết định hơn thua, nào ngờ lần thứ hai ta trở lại Trung Nguyên đã không còn gặp được y.

Bà khẽ ngưng lời, và tiếp nối bằng một giọng chứa chan tiếc rẻ :

- Lần này vì lời mời của Xà Hà tiên tử, ta trở lại Trung Nguyên lượt thứ ba, nghe tin Thất Độc Thần Kiếm đã quá vãng, từ đây trong võ lâm còn đâu tìm thấy kẻ đối thủ vừa tay như thế, thử hỏi già làm sao mà không thất vọng chứ?

Hoa Sĩ Kiệt cười nhạt :

- Tại hạ tuy chẳng phải môn đồ của Thất Độc Thần Kiếm Lang Sơn Quân, nhưng đã thọ nhận của người khá nhiều ơn huệ, lời hứa cùng lão bà một trận thư hùng năm xưa tại hạ có thể thay người để giữ tròn.

Chiếu đôi mắt kinh ngạc nhìn sững vào Hoa Sĩ Kiệt một lúc, Điền Cương dạ Xoa lắ đầu thở ra :

- Không được ! Mi không phải là địch thủ của già, mau ngoan ngoãn quì xuống chịu trói là hơn.

Phong Trần tuý khách đứng cạnh đấy vụt xen lời :

- Từ lâu nghe danh Điền Cương Dạ Xoa, nhưng nghe sao bằng thấy mặt, lão say đây có một lời muốn ngỏ, chẳng hiểu lão bà có chịu nghe chăng?

Điền Cương Dạ Xoa xoay ánh mắt lạnh lẽo bước nhanh về phía Phong Trần tuý khách, âm trầm thốt :

- Lão bê bối kia, định bậy bạ chi thế?

Phong Trần tuý khách nghe da mặt nóng ran, cố dằn cơn giận xuống, khẽ đằng hắng một tiếng mới cất lời:

- Từ bao lâu nay nghe danh Điền Cương Dạ Xoa Các Liên Cung là một tay khá có danh tiếng nơi miền Điền Cương Vân Quí, không ngờ vừa mở miệng đã thô tục mắng người.

Điền Cương Dạ Xoa thô lố đôi mắt to tiếng :

- Mi là giống chi dám buông lung trước mặt lão bà? Nếu còn lải nhải bậy bạ, già tức khắc cho phơithây trên rừng đaonày!

Phong Trần tuý khách dù tu dưỡng thâm sâu, nhưng trước mắt số đông quần hùng tứ xứ, cũng khó thể chế dằn, huống chi trên vòm trời võ lâm Trung Nguyên, ông cũng là một nhân vật rất nhiều tên tuổi...

Chân ông vừa chớm bước tiến lên, Hoa Sĩ Kiệt đã thét to lên vì giận dữ :

- Hạng man di miền biên thùy, không được vô lễ đối với bực hào kiệt nhất nhì Trung Nguyên.

Điền Cương Dạ Xoa nhấc mắt cười gằn :

- Nếu già nhất định vô lễ thì sao?

Tay đã quấu ra như vuốt quỷ, chờn vờn nhắmngay chàng,chụp thẳng vào khoảng không...

Tuy cách xa Hoa Sĩ Kiệt có hơn 20 trượng, nhưng trảo kình túa đến như sóng dậy biển to, từng đợt từng đợt lượn sau đùa nhanh lượn trước.

Hoa Sĩ Kiệt thoáng biến sắc mặt, quát lên một tiếng tựa rồng ngâm, hai tay một lu75t tung ra hai đòn tuyệt kỷ.

Bằng!......

Sau tiếng nổ xé toang không khí, Hoa Sĩ Kiệt lắc động cả châu thân, chàng mím môi trầm khí, đôi chân lún sâu xuống mặt đất đến ba tấc, giữ vững thân hình khỏi bật lui.

Điền Cương Dạ Xoa trong khoảnh thời gian ấy, lớp áo trên người phập phều chẳng ngớt, thân hình hơn mấy lượt bật nghiêng ra sau, phải cố gắng lắm kềm vững được tư thế cũ.

Sắc mặt bà phủ lên một sắc thái kinh mang, buột miệng ồ lên một tiếng :

- Ranh con quả được chân truyền của Sơ Quân, xem ra mi có thể chịu nổi ít nhất là năm hiệp với già.

Hoa Sĩ Kiệt sầm mặt cười khẩy :

- Lão bà đừng sớm lớn lối, thắng bại đôi bên chưa có chi quyết đoán kia mà?

Điền Cương Dạ Xoa vụt buông tiếng cười lanh lảnh :

Không ngờ thái độ ngông nghênh của Lang Sơn Quân năm xưa cũng truyền hết lại cho mi.

Bất thần bà cao giọng quát to :

- Oắt con, ráng mà tiếp thêm một chiêu của già.

Tay phải liền theo đó nhấc lên trước ngực, tay trái cung chặt thành quyền đưa ra sau, tư thế như người đang chạy.

Từ hai cánh tay khẳng khiu của bà bỗng nhè nhẹ bốc lên một luồng hơi trắng như sương mỏng.

Nhấc mắt âm u nhìn thẳng về phía Hoa Sĩ Kiệt, Điền Cương Dạ Xoa cười lạnh lạt:

- Ranh con,có biếtchiêu này không?

Hoa Sĩ Kiệt lịch duyệt giang hồ chưa mấy sâu, đối với chiêu thức võ học tất nhiên kiến thức chỉ có hạn, bị đối phương hỏi một cách bất ngờ, không khỏi lúng túng đáp chẳng ra.

Tư Đồ Không đứng bên cạnh vội khẽ giọng nhắc nhở :

- Vân vụ tề phi!

Hoa Sĩ Kiệt lập tức sang sảng cất tiếng :

- Chiêu Vân vụ tề phi xoàng xĩnh ấy, có đáng chi mà vênh váo ?

Điền Cương Dạ Xoa ngầm rúng động giật mình, vì chiêu "Vân vụ tề phi" trên 20 năm nghiền ngẫm chế biến trên giang hồ trừ vài cao thủ tuyệt đỉnh ra, không ai hiểu được, thế mà chàng trai trẻ trước mặt, chẳng hiểu vì sao lại biết rõ tên như thế ?

Lập tức lên tiếng hỏi ngay :

- Mi đã biết được tên tuyệt chiêu ấy, vậy có biết uy lực của nó thế nào chăng?

Hoa Sĩ Kiệt ngẫm nghĩ chốc lát liền đáp :

- Trời tỏ tất mây tan, mặt nhật mọc sương mù tan mất, tà không thắng chính, nhắm cũng phát huy được bao nhiêu uy lực.

Nghe chàng đối đáp thông suốt như nước chảy, lời lẽ trung chánh thành thật, Điền Cương Dạ Xoa càng thêm khiếp thầm, cảm thấy võ lâm Trung Nuyên sản xuất được một tài năng siêu việt, văn võ kiêm thông như thế, tiền đồ sau này tất không sao ước lượng nổi.

Nghĩ đến đây, lòng đố kỵ bỗng dâng lên, sát cơ theo đó ngút cháy não cân, bà nghĩ thầm :

- "Nếu không bắt sống được cũng quyết chẳng để gã sống sót rời đi"

Bà lập tức quát lên một tiếng to, song chưởng nhất tề đẩy mạnh về phía chàng.

Nhìn thấy thế chưởng của Điền Cương DạXoabổ đến như biển tràn núi lở, so với lần trước còn dữ hơn thập bội.

Đã trải qua mấy trận huyết chiến, Hoa Sĩ Kiệt cũng thu hoạch được khá nhiều kinh nghiệm, vốn dĩ chàng đã thông minh tuyệt thế, ứng biến rất nhanh, luôn luôn có thể xoay chuyển tình thế từ yếu thành mạnh, tránh thực đả hư...

Trước thế công kình mãnh dị thường của kẻ địch, chàng dùng ngay khinh công "thục địa di hình", thoáng mắt đã lắc mình tránh đi như biến.

Lượng kình phong bắn thẳng đến chỗ chàng bắn thẳng xuống mặt đất, vang ầm một tiếng khủng khiếp.

Cát đá bị phải luồng chưởng lực đào xới tung bay mù mịt, hàng cây to nơi phía sau lưng Hoa Sĩ Kiệt khi nãy không chịu nổi luồng bạo phong quét qua ầm ầm bật gốc đổ ngả nghiêng.

Giữa lúc Điền Cương Dạ Xoa còn đang ngơ ngẩn tìm quanh từ không trung bỗng lao xuống một bóng người áo trắng, nhìn kỷ đúng là Hoa Sĩ Kiệt.

Điền Cương Dạ Xoa trèo trẹo nghiến răng :

- Oắt con khinh công cao kỳ thế, có dám lên rừng đao này cùng già giao tay ba hiệp chăng?

Hoa Sĩ Kiệt cười lạnh lạt :

- Lão bà quá khen, thạnh ý của người, vãn sinh dám đâu từ chối !

Tư Đồ Không cả sợ, vội dùng truyền âm nhập mật khuyên ngăn :

- Khinh công của Kiệt huynh tuy rất cao, nhưng chưa từng xáp chiến trên rừng đao, vạn nhất sẩy chân, tất nguy đến tính mạng...

Hoa Sĩ Kiệt cũng dùng ngay truyền âm nhập mật đáp lời :

- Thấy khó gục đầu tránh né, đâu xứng là đại trượng phu? Huống chi mụ quỉ ấy lại cố ý buông lời khích bác trước đông người, dù biết phải tan xương nát thịt, ngu huynh cũng không thể tỏ vẻ khiếp nhược trước một ai !

Phong Trần tuý khách bỗng nhướng mày lớn tiếng :

- Hào tình của lão đệ, khiến lão say đây khâm phục vô cùng !

Điền Cương Dạ Xoa chậm rãi đứng lên, hai chân đạp trên mũi đao nhọn lểu,vững vàng như đứng trên đất bằng, tiếp giọng khiêu khích :

- Ranh con đủ gan dạ lên đây chăng?

Không thể chịu đựng thêm lời lẽ miệt khinh của đối phương, Hoa Sĩ Kiệt ngẩng đầu hú lên một tiếng hùng tráng, giở ngay thuật "Lăng không hư độ" tung mình lên khoàng cao không, ngọn Thất Độc thần kiếm trên tay, đồng thời rẹt lên mộttiếng, giương rộng ra như cánh quạt, bảy ánh hào quang biên biếc từ bảy mũi điệp kiếm túa ra, ngời chiếu khắp một khaỏng không gian.

Điền Cương Dạ Xoa thấy thế, bất giác khẽ rùng mình chột dạ :

- " Công lực của tên oắt này, xem ra chẳng kém chi Lang Sơn Quân ngày xưa..."

niệm chưa kịp dứt, từ trong không trung bỗng vọng xuống một tiếng gầm như sấm động, ngọn Thất độc thần kiếm trên tay Hoa Sĩ Kiệt tựa như bảy thớt rồng xanh uốn éo phủ chụp xuống...

Khí thế hung mãnh như nuốt sông ngốn núi ấy, khiến Điền Cương Dạ Xoa, một mụ ma đầu tuyệt thế phải khiếp hãi tháo lui ba bước.

Hoa Sĩ Kiệt thừa oai thế lại quát lên một tiếng tựa sét vang, tay trái hoả tốc tung ra một ngọn Thiên Cơ Chỉ.

Điền Cương Dạ Xoa không sao ước lượng được đối phương có thể xuất thủ nhanh như thế, tay trái vội bịt kín bớt xanh sáng ngời như ánh mặt trời nơi giữa chân mày, tay phải đồng thời gạt ra một chưởng.

Hoa Sĩ Kiệt dùng phương pháp đánh mạnh và đánh mau để đối phó cùng mụ, nên khi chưởng phong của kẻ địch vừa phóng tới, chàng vội trổ ngay thuật khinh công "Thể phụng xung thiên" xông ra khỏi vòng chưởng lực.

Vừa cảm thấy thế chưởng của mình rơi vào khoảng không, qua kinh nghiệm lần trước, không đợi đối phương đáp xuống, bà lập tức tung mình bám sát theo kẻ địch vớ ý đnh5 không cho đối phương kịp xoay tay phản kích.

Ngờ đâu Hoa Sĩ Kiệt ứng biến rất nhanh, đối phương vừa tung mình lên, chàng lập tức xỉa nhanh ra ba kiếm, đều là những chiêu pháp tối độc, rút tỉa từ trong Thất Độc kiếm pháp do Lang Sơn Quân truyền thụ.

Ba kiếm tung ra, trước sau tiếp nối trong một thời gian chớp nhoáng loang loáng như một vòng hào quang xanh biếc bọc lấy thân hình mụ ma đầu vào giữa hạt tâm.

Đang từ thế chủ động, bỗng dưng lại rơi vào vòng uy lực quật cường vủa đối phương, Điền Cương Dạ Xoa nhờ vào nội lực thâm hậu, qua giây phút kinh hãi, đã lấy lại tinh thần.

Sau một tiếng quát to, giữa không trung bà vội đảo người, song chưởng phân đôi ra hai phía, cùng lúc tung ra hai chiêu...

o !...ào !...

Trong luồng chưởngkình tủa bắn như hai cơn gió lốc từ trung tâm dạt thẳng ra ngoài, luồng lục quang đang ngập ngời toả phủ chung quanh liền lặn mất.

Hoa Sĩ Kiệt trước đôi chiêu công tuyệt ảo cùng công lực phi thường của Điền Cương Dạ Xoa biết khó có thể đối kháng vội thu ngay kiếm kình phòng vệ châu thân, người chàng như một luồng mống trắng, lộn thoát khỏi rừng đao đáp xuống.

Điền Cương Dạ Xoa chẳng đuổi theo truy kích, lắc mình trở lại giữa năm mũi đao hình cánh mai, ung dung ngồi trở xuống buông tiếng cười dài.

Dưới danh sư tất có cao đồ, oắt con quả không hổ với danh hiệu Thất Đọc thần kiếm khách.

Hoa Sĩ Kịet thản nhiên và ngạo nghễ :

- Lão bà quá khen, tại hạ vẫn còn hận là không đánh được bà rơi xuống giữa rừng đao, thật là đáng thẹn với kỳ vọng của Lang lão tiền bối.

Điền Cương Dạ Xoa hừ lên một tiếng giận dữ :

- Lần chạm trán thứ hai, oắt con đừng mong thoát khỏi tay bà !

Hoa Sĩ kiệt cũng hừ lên một tiếng đáp lại :

- Lúc đó, bà cũng đừng mong sống sót trở lại Vân Nam!

Từ Đồ Không vội dùng thuật truyền âm bảo chàng :

- Tiểu đệ từ lúc nãy chăm chú theo dõi trận cuốc, nhận thấy Điền Cương Dạ Xoa có chỗ đáng nghi, nếu như lời phán đoán của tiểu đệ không mấy sai, thì nơi ấy nếu chẳng phải là nhược điểm của mụ thì ít nhất...

Hoa sĩ Kiệt đã thầm hiểu từ lâu Tư Đồ Không tâm linh tế nhị, cơ trí vượt người, những gì gã đã hữu tâm nghi ngại, không khi nào chẳng có nguyên do.

Chàng cũng vội dùng truyền âm đối thoại :

- Chỗ nào gọi là đáng nghi?

Tư Đồ Không liền đáp :

- Cứ mỗi lần động thủ, mụ đều dùng tay bịt kín vạt ngời ngời xanh biếc nơi giao điểm giữa đôi chân mày, nếu chỗ ấy chẳng phải là nhược điểm của mụ thì hẳn phải là nơi tàng chứa chất độc.

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu :

- Lời hiền đệ quả không sai, vậy khi ngu huynh cùng mụ giao thủ, hiền đệ khá quan sát mụ ta cho kỷ hơn!

Từ Đồ Không nhè nhẹ gật đầu, đôi mày khẽ cau lại, dường như đang đăm chiêu chuyện gì.

Điền Cương Dạ Xoa thấy môi hai người không ngớt máp máy, biết là họ đang dùng phép truyền âm nói chuyện cùng nhau, tức tối gầm lên :

- Bọn ngươi lén lút nói những gì, nếu còn nhóp nhép lỗ miệng, đừng trách mụ sao hạ độc thủ !

Phong Trần tuý khách cườimỉa :

- Trò chơi sát thủ tối lợi hại của Điền Cương Dạ Xoa, chính là năm mũi trâm xanh trên đầu.

Điền Cương Dạ Xoa đắc ý cười nhe đôi nướu xám :

- Hì hì, lão đổ đốn này thế mà nói trúng, 70 năm trước đã có danh đồn " Ngũ soa chấn giang hồ" rồi, những kẻ tại đây, có ai dám đón nửa chiếc soa của già ?

Hoa Sĩ Kiệt dõng dạc :

- Tại hạ xin tiếp đủ năm soa của lão bà !

Tất cả quần hào trên trận cuộc đều rất khâm phục hào khí của Hoa Sĩ Kiệt, nhưng không khỏi thay chàng toát rịn mồ hôi lưng.

Vì họ đã từng nghe danh năm ngọn soa ghim trên đầu Điền Cương Dạ Xoa có thể xuyên đá thủng vàng, một mũi soa phóng ra là một mạng người ngã xuống, xưa nay chưa một ai thoát sinh.

Bảy mươi năm trước, chỉ trong một đêm kịch chiến mà hơn 30 cao thủ tuyệt thế phải bỏ mạng dưới ngọn lục soa của mụ một cách thảm thương.

Điền Cương Dạ Xoa trước lời lẽ quá tự phụ của chàng, bật cười rống lên ha hả :

- Ranh con quả chẳng hiểu trời cao đất dày là gì, thoạt đầu chỉ muốn bắt sống mi, nên mới chẳng động đến 5 mũi Nhiếp Hồn Soa trên đầu, nhưng tình thế hiện tại không thể đừng, oắt con, âu cũng tại số mi phải vậy...

Hoa Sĩ Kiệt nhếch môi ngạo nghễ ngắt lời :

- Chết sống do số trời, tại hạ rất muốn biết năm mũi soa chấn động giang hồ kia lợi hại đến mức nào!

Tư Đồ Không nhỏ giọng dặn dò :

- Kiệt huynh nên tiểu tâm cho lắm, năm mũi Hiếp Hồn Soa ấy lợi hại khó lường.

Hoa Sĩ Kiệt khẽ quay lại mỉm cười an ủi :

- Hiền đệ yên tâm! Phúc hoạ do trời, muốn tránh cũng không được, chết sống là chuyện nhỏ, danh tiết mới là trọng đại, ngu huynh quyết không thể khiếp nhược trước mặt kẻ thù !

Điền Cương Dạ Xoa từ chiếc miệng hóm bỗng bật ra một chuỗi cười âm u ghê rỡn, trên mặt và thân bỗng dưng biến đổi khác thường, cánh tay đang giơ ra ốm tong teo như que củi vụt nở phình lên kỳ lạ và từ nơi vật lạ ngời ngời xanh biếc như con mắt thứ ba giữa hai chân mày vụt bắn loé ra một luồng lục quang cực mạnh.

Tiếp theo đấy bà lại dùng tay trái che ngang trước mặt, luồng,ục quang liền chiếu gom vào cánh tay, trong khoảnh khắc cánh tay ấy liền sáng rực lên như được mạ qua một lớp lân tinh xanh biếc.

Và cánh tay ấy từ từ nhấc lên đỉnh đầu rút lấy một ngọn soa giắt nơi chót phía trái...

Tư Đồ Không thấy đối phương đã rút mũi Nhiếp Hồn Soa vào tay, vội lên tiếng đánh động Hoa Sĩ Kiệt :

- Kiệt huynh cẩn thận !

Hoa Sĩ Kiệt sắc mặt nghiêm trầm, tay bồng kiếm để thẳng trước ngực vận đạo lực toàn thân rót cả lên đầu bảo kiếm chuẩn bị s½n sàng...

Điền Cương Dạ Xoa vụt ré lên một tiếng quái dị, tay trái đồng thời nhấc lên, mũi Nhiếp Hồn Soa liền lao bắn thẳng vào không khí, phát ra một âm thanh ầm ầm như sấm động kẹp tiếng gió xé vù vù.

onh hào quang trên mũi soa vạch vào không khí một đường dài xanh biếc thẳng tắp xẹt tới với một tốc độ phi thường.

Nhìn thấy uy thế khủng khiếp của ngọn soa thoát ra, Hoa Sĩ Kiệt lòng chẳng tránh khỏi rúng động, vội vung mũi kiếm thần đối chuẩn vào luồng lục quang chém mạnh.

Một tiếng nổ bằng xé cả không gian, kẹp theo một tiếng choang ngân rang màng tai tất cả quần hào, luồng lục quang liền đó tắt ngấm, nhưng cội cây to cạnh chỗ Hoa Sĩ Kiệt bỗng phát ra những tiếng răng rắc và gãy làm đôi, ngã ầm xuống mặt đất, cành lá rơi rụng lả tả, bay văng khắp nơi.

Hoa Sĩ Kiệt mồ hôi thoát ra ướt đầm cả lưng, thầm than lên một tiếng :

- Nguy thật !

Điền Cương Dạ Xoa mất đi một ngọn soa quí mà chẳng giết được đối phương, lòng đã thầm ngán, đôi mắt tia ra những ánh kinh ngạc nhìn sững Hoa Sĩ Kiệt, chừng như đối với chuyện chàng tránh khỏi mũi Nhiếp Hồn Soa của mụ là điều lạ lùng ngoài sức tưởng tượng.

Cùng khi ấy, Tư Đồ Không dùng lối truyền âm bảo chàng :

- Công lực của mụ Dạ Xoa hoàn toàn vận chuyển dựa vào điểm xanh biếc như mắt mèo giữa hai chân mày ấy, nếu Kiệt huynh cứ nhắm ngay điểm ấy mà tấn công, tất giết mụ chẳng mấy khó...

Lời Tư Đồ Không chưa dứt, chợt nghe Điền Cương Dạ Xoa buông lên một chuỗi cười âm trầm, điểm xanh nơi giữa đôi mày lại lần nữa rực ngời ánh sáng, tay phải giơ lên rút lấy mũi soa bên chót phải.

Nhưng lần này mụ không phóng ra liền, mà cứ lắc lay vung vẩy, chờn vờn như muốn phóng rồi lại không.

Hoa Sĩ Kiệt dốc toàn thể tinh thần nhãn lực chăm chăm nhìn vào ngọn soa đang di động và chẳng ngừng thay đổi phương vị...

Tư Đồ Không nhìn thấy Điền Cương Dạ Xoa đang dùng đòn hư hư thực thực để đánh lạc hướng tinh thần Hoa Sĩ Kiệt, trong lòng đã đoán được bảy tám phần, vội lên tiếng cảnh giác :

- Kiệt huynh hãy lưu tâm, lần này mụ quỉ ấy động tác phát ra đã khác hẳn, dường như mụ đang định hướng để cho mũi soa vượt qua khỏi sự ngăn trở của Thất Độc thần kiếm trên tay anh.

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu cười bình tĩnh :

- Chết sống có số, ngu huynh sẽ phấn đấu với hết sức mình, hiền đệ hãy an tâm.

Điền Cương Dạ Xoa đột nhiên hừ mũi lên một tiếng, ngọn Nhiếp Hồn Soa theo đó bắn mạnh ra khỏi tay, nhưng tay phải bà vẫn lắc lư di động, dường như đang dùng một luồng lực đạo vô hình để sai khiến hương đi của mũi soa.

Và quả nhiên, mũi soa đang phóng nhanh tới với một tốc độ lạ thường, bỗng dưng ngừng ngay lại, đảo lộn giữa vời khi trên khi dưới, thoạt tả, thoạt hữu, quấy động cả không khí, những tiếng ầm ầm như sấm sét không ngớt nổ vang kẹp theo những ánh xanh chớp nhoáng bất định của ngọn soa phát ra, quần hùng đứng bên ngoài trông vào tưởng chừng như là một màn thi thố pháp thuật giữa ác quỉ cùng tiên đồng.

Hoa Sĩ Kiệt thoạt đầu chẳngkhỏi chột dạ kinh thầm, cảm thấy thật vô phương phòng vệ, nhưng giữa cơn cấp bách ý linh thường nảy nở, chàng sực nhớ bí quyết "dùng bất biến chế vạn biến", "lấy tịnh chế động".

Và lập tức chàng thu hình đứng yên, hoành kiếm để thẳng trước ngực, đôi mắt chăm chú theo dõi chiều di động của ngọn soa, không bấn loạn cũng không xuất thủ.

Giây lát sau, ngọn Nhiếp Hồn Soa bỗng vèo lên một tiếng, vút thẳng lên cao, vượt qua đỉnh đầu Hoa Sĩ Kiệt, đoạn quay ngược mũi xẹt nhanh vào Linh Đài huyệt sau lưng chàng.

Hoa Sĩ Kiệt hoả tốc quay người lại, mũi soa linh động như một vật có đủ lý trí, trong thời gian chàng xoay người lại đã vọt lên không trung.

Hoa Sĩ Kiệt vừa thở khì một hơi nhẹ nhõm, chợt thấy một luồng lục quang nhoáng nhanh trước mặt và quay tròn trên mặt đất rồi đột nhiên với một tốc độ diệu kỳ vút thẳng vào huyệt đơn điền củachàng.

Hoa Sĩ Kiệt giật bắn mình kinh hãi, trong cơn bất cập, đành nhấc cao người lên ba trượng, vừa vặn luồng lục quang lướt véo qua chân và lún sâu vào đất. Tuy thế dư âm vẫn ngấm ngầm từ lòng đất vọng lên, nghe như có muôn ngàn mạch nước đang ồng ộc tuôn chảy bên dưới luồng đất sâu.

Chân vừa rơi trở xuống đất, Hoa Sĩ Kiệt giơ tay áo quẹt lấy mồ hôi trán, ngực vẫn chưa hết phập phồng.

Tư Đồ Không vội lên tiếng :

- Trên đầu mụ ta vẫn còn ba mũi Nhiếp Hồn Soa, đệ thấy mỗi lúc phát ra mỗi thêm lợi hại, Kiệt huynh khá nên tranh phần chủ động, dùng kiếm nhắm chuẩn vào điểm xanh lạ thường giữa hai chân mày của mụ mà tấn công, tất có thể thu hoạch hiệu quả như ý muốn.

Hoa Sĩ Kiệt gật đầu chưa kịp mở lời chi, Điền Cương Dạ Xoa bỗng trổ lên một chuỗi cười quái dị, âm thanh lanh lảnh chấn động cả núi rừng, cây có bốn bên lá cành khua rung xào xạc.

Đột nhiên mụ dứt ngay giọng cười, đôi mắt bắn ra hai tia nhìn oán độc ghê gớm...

Hai tay mụ đồng thời nhấc lên ngang đỉnh đầu rút ra hai ngọn soa còn lại. Oắt con giỏi tránh được một mũi, nhưng hai mũi ta phóng cùng một lúc thì đừng hòng.

Đã nếm qua mùi lợi hại của Nhiếp Hồn Soa, đối phương chỉ phóng ra một ngọn mà còn tránh né muốn hụt hơi, huống hồ hai ngọn cùng phóng ra một lúc, sự nguy hiểm không cần tưởng tượng đã thấy hiện rõ trước mắt rồi.