-{Quoi... ?}

Je peux sentir un bref courant d'air me passer sur la peau, provenant de la droite. En tournant la tête, je remarque un trou dans le mur donnant sur l'extérieur, sans doute là d'où elle est arrivée.

***

Je relève la tête, donnant mon attention à mon adversaire en abaissant mon épée.

-Nous y voilà...

Ian se relève, avec son sourire énervant, mais son regard est confus.

-Dis-moi, comment tu savais ?

-La monarque n'aurait pas quitté une base ennemie à peine libérée pour aller à un vulgaire point de rendez-vous, elle aurait attendu ici-même. En les retenant ici, tu venais de signer ta perte.

-Alors pourquoi es-tu seule ?

-Car mes partenaires vont retourner ton piège au point de rendez-vous avec les forces de Lumisade. A l'heure où on parle, ils ont déjà dû vaincre tes soldats.

-...

Je lance un regard à l'attention de la monarque, visiblement surprise de me voir.

-Altesse, je prends le relais.

Elle reste silencieuse un bref instant, avant de hocher la tête.

-Bon courage, Mona.

-{...}

Je redonne mon attention à Ian qui lève son épée vers le ciel. Les corolles tournent autour de lui comme une tornade, avant de rejoindre son épée pour enrouler la lame.

-Un combat interrompu depuis trois ans... Qui va s'achever ici.

Je répands mes éclairs au niveau de mes pieds pour bondir vers lui, mon épée libérant son aura de lumière pour produire une énergie aveuglante. Ian me lance un regard et un sourire amusé, avant d'effectuer une coupe verticale dans le vide.

Sans même avoir le temps de comprendre, ce coup a libéré des pétales d'une quantité folle, en une ligne pure traçant le mouvement de l'épée. Rapidement, ses corolles se déploient comme un incendie, m'avalant dans leur amas, avec pour dernier son celui de la monarque qui m'appelle. Je place mon bras devant mes yeux, un simple réflexe, le temps que les pétales passent.

Après trois secondes, la sensation du sol se fait différente. Je n'étais plus sur un sol dur qui me fait mal au pied, mais un sol agréable et doux. J'abaisse mon bras pour découvrir que l'environnement a changé.

Un sol de pétales et corolles, de toutes les couleurs imaginables, à perte de vue. Un ciel divisé en deux : bleu et noir, mélangés en deux courbes, associé a un soleil d'un rouge écarlate dont les rayons ne m'aveuglent pas.

Je ne ressens aucune chaleur extérieure sur mon corps, ni aucun froid, comme si cela n'existait pas. Pendant quelques secondes, je reste choqué de ce décor apparu devant moi et dont je me trouve en ce moment même.

-L'épéiste de lumière était le premier à voir ce décor, et voilà que sa compagne déchue est la suivante. Il faut croire que le destin était écrit.

Je me retourne à l'écoute de la voix. Ian marche calmement, son épée abaissée tout comme sa tête, ses yeux fermés.

-Je décèle une force en toi qui n'a rien à voir avec celle que tu avais à Rhodon... Si je te sous-estime, je risque de m'en mordre les doigts.

Je ne le quitte pas du regard, tournant dans le même sens que lui, en tenant fermement mon épée.

-{...}

-Je me dis que c'est une belle fin. Après tous ces obstacles que j'ai dressés sur le chemin d'Avillon, ainsi que devant toi, il n'a pas de meilleur moyen de tout terminer.

-...

Il relève la tête pour mélanger son regard avec le mien, s'arrêtant. Je fais de même, lui faisant face.

-C'est pourquoi je vais tout donner à chaque seconde de cet affrontement.

-{Il y a quelque chose d'étrange...}

Je me mets en position de combat, et Ian fait de même. On ne se quitte pas du regard, immobile dans nos postures, à guetter si l'autre allait faire le premier mouvement. Des pétales commencent à tomber du ciel, rendant un côté mythique à ce face à face qui signera la mort d'un de nous d'eux.

En une seconde, Ian disparaît de mes yeux pour revenir beaucoup plus loin, agrandissant la distance entre nous deux. D'un mouvement de lame, il crée une lame de vent concentré qui souffle les pétales au sol et qui va droit vers moi.

-{"'tout donner..."}

Avec mon épée, je tranche la lame d'air qui m'était destinée avec une traînée de lumière mêlée à des éclairs. Dans la seconde qui suit, je libère mon déchaînement, soufflant les pétales en dessous mes pieds.

Mes anneaux électriques apparaissent, au nombre de deux, et commencent déjà à tourner sur eux-mêmes. Je prends une violente impulsion qui souffle les corolles derrière moi, dans deux ondes d'air comprimé.

Avec ma surface électrique, j'envoie des premiers éclairs à l'attention de Ian, qui les évite sans grands problèmes. Je me retrouve face à lui et lui porte un coup de lame qu'il bloque au dernier moment.

L'impact dégage des corolles dans les airs, tandis que j'enchaîne avec un coup de poing chargé d'électricité qui part en uppercut directement sur son visage. Le choc souffle la zone autour de nous, et j'en profite pour lui claquer un coup de pied en plein ventre, le dégageant.

-{Mon Incarnation attendra...}

A peine Ian se remet sur ses pieds, je reprends une charge vers lui, dessinant 3 lames de lumière en diagonale. En un coup de lame, mon adversaire casse les trois lames avec un souffle unique. Je bondis dans les airs pour avoir une vue aérienne sur lui, tout en étirant mes deux cercles dans le dos.

Je fais pleuvoir des éclairs en direction de Ian, en plus de frapper sur les alentours pour anticiper ses esquives. Il réplique en faisant des zigzags entre mes projectiles, pour au final effectuer un bond pour me rejoindre dans les airs.

Avec mon second anneau, je libère un unique éclair d'une taille gigantesque, m'attrapant à peine déployé. Mon adversaire se fait également emporté, et c'est le but de cette manœuvre similaire à mon combat contre Frédérick.

On atterrit au sol dans une grande explosion de lumière et d'éclairs, perforant le sol en y créant un cratère de dix mètres de profondeur. Cependant, Ian produit une onde depuis son corps qui me repousse, sans pour autant me faire sortir du cratère.

Je me replace correctement, tandis que Ian est déjà debout.

-J'aurais dû m'associer avec Frédérick pour vous arrêter. Finalement, je lui ai juste donné la localisation de ton traumatisme.

-{...}

Je dessine une croix avec mon épée qui part droit vers Ian, et ce dernier plonge sur le côté pour l'esquiver, mais un des bords lui entaille le visage. Il prend une charge vers moi, son épée prête à frapper. Je bloque son coup avec le plat de mon épée, produisant un nouveau souffle dans ce cratère.

-C'est aussi moi qui ai guidé le dieu de la mer sur votre premier navire, en plus de l'avoir rendu incontrôlable avec son visage proche du mien.

Il m'est impossible de ne pas entendre ses mots quand il est si proche. Ma surface électrique dégage une colonne de magie qui nous envoie tous les deux en l'air, hors de ce cratère. En plein dans les airs, je rassemble ma magie dans mon pied pour lui claquer en plein visage, le renvoyant au sol.

Son atterrissage se produit avec une levée de poussière et le bruit d'un impact. J'atterris avec un chemin électrique qui me sert de rampe de glissade, en plus de réduire la force de mon pouvoir, comme me l'a enseigné Ganymède.

-{Je tiens encore le coup...}

La fumée se dissipe, révélant Ian à genoux, son épée plantée dans le sol. Je n'arrive pas à réaliser qu'il est encore affaibli, car à mes yeux ce n'est qu'une feinte que j'avais déjà faite.

-J'ai aussi... Demandé au nécromancien... D'utiliser l'érosion de l'esprit...

-{...}

Il relève la tête, respirant fortement et avec une entaille à la joue gauche où je peux apercevoir l'intérieur de sa peau.

-Tu es muette ?

A la fin de sa question, je me trouvais déjà face à lui, à moins d'un mètre. Avec ma main gauche, je le saisis par la gorge pour le plaquer au sol, et immédiatement enchaîner avec des ficelles électriques pour le maintenir au sol. Je conserve ma main au niveau de sa gorge, exerçant une pression pour perturber sa respiration.

Je lève mon épée pour la pointer vers sa face. Vu sa situation, il ne pourra pas tenter de coups fourrés. Malgré ma pression sur sa gorge, Ian arrive à lâcher un rire.

-C'est amusant comme situation. Tu veux me faire parler ?

-Non.

Je guide mes éclairs vers ma main qui l'agrippe pour lui infliger des brûlures en continu, lui extirpant des petits bruits de douleur, mais il n'en vient pas à hurler. Mes yeux ne peuvent pas se détacher de son visage, et surtout de sa plaie à la joue.

-Tu comptes encore jouer le mystérieux ?

Il rigole un peu plus, alors que je me redresse sans le lâcher. Des pétales continuent de tomber autour de nous.

-Qu'est-ce que tu racontes, beauté ? rétorque l'épéiste.

-Un épéiste n'est pas censé avoir son propre monde artificiel.

-Où veux-tu que l'on soit, dans ce cas ? en souriant.

-Tu connais déjà la réponse. Je sais que tu n'es pas un humain normal.

Je lui relance mon regard froid, et pour la première fois, c'est la surprise qui anime son visage.

-Tu... ?

Je produis une violente décharge depuis ma main, produisant une explosion qui me repousse volontairement. Je fais exploser les cordes qui retenaient Ian, entraînant de nouvelles explosions.

J'arrête mon recul en plantant mon épée dans le sol, et Ian dissipe la fumée, avec son air surpris.

-Quand as-tu compris ?

Les pétales ont cessé de tomber, et le ciel prend une teinte sombre comme la nuit.

-Il n'y a pas de sang qui coule de ta plaie au visage. Tu n'avais aucun souci à respirer quand je te tenais la gorge. Il y a trois ans, le coup de poing que je t'ai mis ne t'a pas brûlé le visage.

Je lève mon épée dans sa direction, préparant la magie de lumière.

-Ian, Lame de l'Empire. Tu es un homoncule avec l'incarnation du lotus.

Un silence se pose entre nous. Il baisse la tête, immobile. Son épée glisse de ses doigts pour rebondir sur le sol. Une seule seconde après, au-dessus de lui, une fleur géante de feu se dresse, fermée. L'avertissement de Nyx me revient immédiatement en tête, et mon instinct me met en garde.

J'effectue une impulsion avec des éclairs beaucoup plus puissants que prévu, ma lame chargée de lumière. Malheureusement, le lotus éclot et libère une vague colossale de magie rouge qui me repousse.

Au moins dix secondes s'écoulent où je résiste au souffle afin de ne pas me faire repousser davantage. Une fois passée, les corolles au sol sont d'un rouge sang, et une lune écarlate décore le ciel noir.

-Tu as enfin compris... Les homoncules sont en tout point similaire aux humains, à l'exception que nous n'avons pas de sang qui circule.

J'aperçois Ian en train de marcher, avec une aura d'un rouge semblable à la lune, et son sabre qui a pris une couleur écarlate.

-Maintenant finissons-en.

-Aucun problème.

En une seconde, je déploie mon Incarnation au-dessus de moi. Son corps, l'armure, le sabre, tout se crée en un instant. J'effectue un coup de lame enchanté dans le vide, et mon guerrier le reproduit en libérant une vague d'éclairs devant moi qui perfore le sol en plus d'aller droit vers Ian.

L'épéiste bondit dans les airs pour esquiver le coup, avec des pétales qui le suivirent. Ces dernières s'illuminent pour devenir des lignes magiques qui me chargent. Un de mes anneaux électriques se détache pour servir de bouclier et les arrêter.

Mon Incarnation lève son sabre pour repousser Ian, mais ce dernier arrive à l'éviter en retournant au sol, me faisant directement face. Depuis mon pied droit, je libère une vague magique pour le maintenir éloigné.

Avec ma main gauche, je lui envoie un shuriken de foudre qu'il prend de plein fouet. Le manche de mon épée se retrouve entouré par une corde électrique, que j'utilise pour frapper de plus loin en tendant la corde. J'ai rapidement déconnecté mon corps de mon invocation pour ne pas qu'il le reproduise.

Une entaille se dessine sur le torse de mon adversaire, sans trace de sang apparent. Je me remets en position, l'épée abaissée et mon guerrier astral prêt à frapper un grand coup. L'épéiste lève son sabre, et des pétales commencent à flotter autour de lui, comme une cage.

Sa lame se met à briller d'une lumière rouge qu'il abat vers moi, dessinant une vague verticale de magie. Je réplique avec la magie de lumière en horizontal, accompagné par mon incarnation pour réduire à néant son attaque. Les deux attaques explosent, soufflant la zone et dressant un écran de fumée d'où Ian se révèle deux secondes après.

-{Allez, viens !}

Je déploie un troisième anneau dans mon dos, et entame une charge hyper rapide vers mon adversaire, qui effectue le même bond. Une trainée jaune se libère de mon corps, traçant mon passage, et une aura rouge pour Ian.

On se déplace dans toute sa dimension, dessinant involontairement des formes avec nos auras au moment où on croise nos épées, et les pétales qui décollent une par une à nos passages.